A busca do valor da msica e da educao musical inicia-se na Grcia.
Desde o incio da organizao social e politica grega acreditava-se que a msica influa no humor e no esprito dos cidados e por isso no podia ser deixada exclusivamente por conta dos artistas executantes. Foi objeto de preocupao de governantes e cidados, e a responsabilidade por sua organizao e pela maneira como seria apresentada ao povo estava nas mos dos legisladores; Licurgo exigia que a musica fizesse parte da educao da infncia e a Juventude, e que fosse supervisionada pelo Estado. Como justificativa para esse procedimento, evocava a experincia em Creta, em que a pratica da msica, recomendada por Minos provocara uma notvel devoo aos deuses e tornara os cretenses um povo obediente as leis. Nenhum cidado, de qualquer idade, sexo ou classe social era excludo desse exerccio num Sistema em que cada indivduo tinha que cumprir sua parte, pelo beneficio moral, social e politico do Estado. Nesse Contexto, tanto em Esparta como em Atenas, era grande o valor atribudo msica, pois acreditava-se que ela colaborava na formao do carter cidadania. As canes no poderiam ofender o espirito da comunidade, mas deviam exaltar a terra natal. Em Atenas, sob a legislatura de Slon, esperava-se promover a moral e a cidadania responsvel, base do bem comum, do poder e da fama do Estado, por meio da educao musical. No entanto, a prtica da msica s era permitida aos cidados livres, estando vedada aos escravos. O valor atribudo msica era extramusical, isto , seu exerccio contribua para o desenvolvimento tico e a integrao do jovem na sociedade. A prtica da msica s era permitida aos cidados livres, estando vedada aos escravos. A inteno, nesse tipo de ao, era desenvolver a mente, o corpo e a alma: a mente pela retrica, o corpo pela ginstica e a alma pelas artes. Para Plato e todos os gregos, a literatura, a msica e a arte tm grande influncia no carter, e seu objetivo imprimir ritmo, harmonia e temperana alma. Por isso deve-se preserva-la como tarefa do Estado. Em Plato, como na filosofia grega de modo geral, a msica ocupa uma posio de liderana 'em relao s outras artes. Acredita-se que seja possvel estabelecer estreitas analogias entre os movimentos da alma e as progresses musicais. A msica a mais imediata expresso de eras, uma ponte entre idia e fenmeno. Nessa concepo, o principal papel da msica pedaggico, pois, sendo responsvel pela tica e pela esttica, est implicada na construo da moral e do carter da nao, o que a transforma em evento pblico e no privado. Segundo a concepo helnica, a boa msica promove o bem-estar e determina as normas de conduta moral, enquanto a msica de baixa qualidade a destri. Acreditava-se, tambm na estreita correspondncia entre sons e fenmenos csmicos: estaes do ano, ciclos do dia, do Sol e da Lua, homem/mulher, morte/renascimento, o que a coloca em relao direta com a magia. A origem da msica, compartilhada com a da dana, est presente nos antigos mitos e rituais de encantamento. Originria do Oriente, migrou para a Europa e atingiu sua culminncia na doutrina grega do thos. Aristteles tambm se posiciona a respeito, questionando seu poder e a necessidade de constar dos programas educacionais. A razo do modo drico ser o preferido na educao dos jovens, pois, segundo aquela doutrina, propicia equilbrio e fora moral, importantes para a formao do cidado e o fortalecimento da plis. A doutrina deriva-se do pensamento de Pitgoras, que concebe a msica como um sistema de sons e ritmos regido pelas mesmas leis matemticas que operam na criao. Infelizmente, mantiveram-se os textos a respeito, mas no a msica. Para Plato e todos os gregos, a literatura, a msica e a arte tm grande influncia no carter, e seu objetivo imprimir ritmo, harmonia e temperana alma. Por isso deve-se preserva-la como tarefa do Estado. Em Plato, como na filosofia grega de modo geral, a msica ocupa uma posio de liderana 'em relao s outras artes. O propsito da msica no poderia ser apenas a diverso, mas "a educao harmoniosa, a perfeio da alma e o aquietamento das paixes"(Lang, 1941, p.13). O principal papel da msica pedaggico, pois, sendo responsvel pela tica e pela esttica, est implicada na construo da moral e do carter da nao, o que a transforma em evento pblico e no privado. Os dois principais instrumentos dos gregos, o aulos e a lira, at hoje permanecem como smbolos dos dois tipos de msica mencionados: a musica da razo e a musica dos sentimentos. A lira, instrumento de Apolo, induz a serena contemplao do universo; o aulos, um sopro com palhetas, de origem oriental e antecessor do obo, o instrumento de Dionsio, da exaltao e da tragdia.