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R E VISTR-DE LA.A SO CIACION.NACIONAL.DE

INGEMIEROS INDUSTRIALES
PAcbri De BILBAO
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EL PETROLEO EN VIZCAYA
Por D. EMILIO DE JORGE, Ingeniero de Minas

Sigue en progresion creciente el consumo mun-
dial de petrOleo y paralelamente el interes por en-
contrar nuevos yacimentos que contribuyan a saldar
el deficit. Por esto es muy natural dedicar alguna
atencion a esta reserva de energia.
Aunque no entra en los moldes de este trabajo
estudiar la geologia de la region dificilmente puede
separarse una prospeccion petrolifera del estudio
geologic() del terreno. Por esta razon, aunque a
grandes rasgos, tendre que hater alguna descrip-
cion de los terrenos representados en esta zona, que
son desde el Wealdense hasta el Eoceno inferior, los
dos inclusive, acompafiada de algunos cortes del
lerreno, para indicar el paso de los sinclinales y an-
ficlinales.
La existencia de aceites minerales en Vizcaya es
conocida desde hate much tiempo y confirmada en
das sino que se presentan como obedeciendo a una
causa general.
Los tanteos realizados en esta region para des-
cubrir petroleo se han hecho arbitrariamente sin
seguir un plan determinado, ni haber procedido un
estudio de conjunto del terreno.
Mas de 5.000 hectareas se han denunciado en
poco tiempo en Vizcaya para exploraciones petro-
liferas, sin mas orientation que algunas de las ma-
nifestaciones antes indicadas. A veces el olor fetid
de algunas calizas o dolomias o arcillas, debido a
hidrocarburos gaseosos ha puesto sobre la pista de
esas supuestas minas de petrOleo.
La presencia de emanaciones de hidrocarburos
en la superficie de los terrenos no es prueba de la
existencia de depOsitos de petroleo en el interior;
y ann se considera por algunos como prueba en

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varios sitios por emanaciones gaseosas y liquidas,
sondeos etc. Las calizas impregnadas de aceite en
algunas canteras, las pizarras bituminosas de Garay
el petroleo que saliO y aim sale del primer sondeo
de Elorrio, son sefiales precisas. Las aguas sulfuro-
sas, las salinas, los levantamientos ofiticos que
ahundan en la region, son signos que suelen acorn-
pailar a los anteriores. Y estas sefiales no son aisla-
contrario; en cambio la ausencia completa de ague-
llas'thanifestaCiories, sin un estudio geologic dete-
nido. de la region tampoco puede aconsejar el aban-
dono del terreno. Precisamente ocurre esto Ultimo
en 'Pat'te . de- la: zona objeto de este estudio.
Desde . Bilbao al "Abra, a izquierda y derecha de
la ria' se destacan las calizas, margas y pizarras ce-
nomanenses. Hay que remontar la ria para encon-
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2 D Y N A
trar los tramos inferiores Albense y Aptense que
aparecen despues de la estacion de Achuri.
La direction de las capas que en Bilbao es N. 0.-
S. E. varia y se abre en abanico, de tal modo que
en la costa hacia el limite de . Guipitzcoa es de 0.-E.
Esta observation ya la hice en un pequelio trabajo
referente a Santander, publicado en el Boletin del
Ministerio. (Fig. A)
Para el estudio de esta zona he hecho recorri-
dos normales a la direcciOn de las capas, recorridos
bien jalonados por las lineas de los ferrocarriles de
Las Arenas a Plencia, de Luchana a Munguia y de
Amorebieta a Pedernales, con otras lineas paralelas
de buena referencia, como son las carreteras y rios,
sin olvidar otros buenos puntos de observation co-
mo las numerosas canteras que en esta parte ex-
plotan para extraer piedra de construction.
Asi, el primer recorrido hecho ha sido el de Las
Arenas a Plencia. Este recorrido se ha seguido por
la linea del ferrocarril, por carretera, a campo tra-
viesa y por los acantilados de la costa. En estos
acantilados es donde se ve con Inas claridad la su-
cesion de capas y donde se han cogido numerosos
fosiles que guardo para sucesivos trahajos.
El croquis numero 1 representa este recorrido.
En el pueden verse las capas del Danes que en el
terreno son facilmnte visibles en numerosas cante-
ras. Se ye que las dos ramas forman un sinclinal,
y por consiguiente la parte superpuesta o sea la
parte de costa comprendida -entre Algorta y Sope-
lana corresponde al Eoceno inferior.
El anticlinal empieza a iniciarse en la orilla iz-
quierda de la ria de Plencia y su eje pasa por la
escotadura que forma la ria. Este anticlinal es el
que ha sido objeto de este estudio desde su princi-
pio; pero la falta de indicaciones petroliferas en su
recorrido, entre otras razones, ha hecho que se de
mayor preferencia al anticlinal siguiente hacia el S.
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0 terrenos inferiores, quedando localizado el petroleoi
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que pasa por el alto de Las Mufiecas y Ochandiano
en los limites N. 0. y S. E. (le la provincia.
En la fecha en que se escribe este trabajo, no
hay en este distrito minero zona petrolifera en tra-
bajo. El sondeo de Elorrio se die) por terminado el
mes de Enero de este alio habiendose, perforado en
dos afios 846,25 mts.. con un diametro de 0,475 mts.
en su comienzo (22 de Febrero de 1923) y 0,165
mts. al final (22 de Enero de 1925). La situation
de la sonda en un pun to en que las capas estan muy
levantadas por el macizo ofitico, ha hecho muy di-
ficultosa y finalmente esteril una labor que meca-
nicamente ha sido bien dirigida.
De los 846 mts. perforados pueden contarse es-
N. 3. Marzo, 1926.
casamente 526 como profundidad geolOgica alcan-
zada suponiendo un buzamiento medio de 60. Este
espesor es muy reducido para una exploration de
esta naturaleza, dada la potencia extraordinaria del
Cretaceo en Vizcaya. Deducir de esto que no hay pe-
trOleo en Vizcaya o en la parte de Elorrio, es una
tem eridad.
No era la intention de la Cia. Franco Espafiola
de Petroleos llegar solamente a la profundidad de
846 mts. ni ha habido durante la ejecucion del
sondeo contratiempos que no fueran los corrientes
en estos casos, ni razones tecnicas que hayan aeon-
sejado el abandono del sondeo; han mediado inte-
reses particulares de la Cia. y conveniencia de la
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entidad contratista del sondeo, que obrando de
acuerdo, convinieron ambas sociedades en dar por
terminado el trabajo.
La circunstancia de existir petroleo en la ve-
cindad, hizo que se creyera conveniente el emplaza-
miento del nuevo a poca distancia; pero la casi ver-
ticalidad de las capas y la proximidad del dique de
ofita debieron pesar mas de lo que pesaron en el
a nimo del geologo que selialo la situation del sondeo..
Parece logic suponer que el petroleo que brote
en el primer sondeo de Elorrio y el que debe que.
dar en la misma zona de la mina Bereibil y conti-
guas fue arrastrado de su yacimiento primario por
el levantamiento del dique de ofita que rasgo los
arrastrado en pequenos depositos entre las calizas'
y pizarras areillosas cenomanenses. Y si en la mina
pias por su estratificacion para retener ese petroleo
en su movimiento emigratorio.
Estos lugares mas propicios son los anticlinales
y los de esta region oriental de Vizcaya, constituidos
por las calizas cenomanenses y margas senonenses,
completamente impermeables, son muy aptos pan
formar una bOveda hermetica.
Supuesto esto, es necesario poder calcular,
que no sea mas que aproximadamente, el espesor
de esta bOveda en su clave y para esto hay que tenet
en cuenta la potencia de cada piso deduciendola
los sitios en que son visibles. Como queda dicho
potencia del Cretaceo en la parte oriental de Viz*
ya es muy grande, y esto, que puede ser una dificul
tal para la materialidad del sondeo, es, en carnbig
una buena condiciOn para retener el petrOleo. Pot
otra parte en esta parte oriental de Vizcaya, hal
pocos transtornos en la estratificacion, y aunque la
capas ofrecen variedad de pliegues y aparentes
N. 3. Marzo, 1926.
cordancias, estas alteraciones no pasan de la super-
ficie. Asi puede verse junto a Lujua en la carretera
que va a Larracoeche un doblez de las pizarras ar-
cillosas cenomanenses que tiene la apariencia de un
anticlinal cuando no es mas que un accidente. Lo
mismo puede verse en la carretera entre Berango y
Larrabasterra, donde las areniscas cenomanenses
presentan una estratificaciOn discordante que es
completamente local. Tambien presentan un caso
analog() las margas y calizas tableadas del Eoceno
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en los acantilados del semaforo de La Galea, y en
otros muchos sitios.
En todas las zonas que he tenido ocasion de es-
tudiar, en Santander, Vizcaya, GuipUzcoa, Navarra
y Alava, en cuanto se pasa del cenomanense a te-
rrenos mas antiguos, aparecen sefiales de petrOleo,
lo cual indica que la verdadera cubierta en la for-
macion petrolifera es el Senonense con su potente
desarrollo de margas que frecuentemnte pasa de
300 mts. En cambio las calizas cenomanenses, las
areniscas Albenses y sobre todo las calizas aptenses
vienen casi siempre impregnadas de aceites, mas
densos cuando mas superficiales son. El Wealdense
mas limitado por esta parte presenta tambien
les petroliferas, cuando la erosion no ha producido
grandes arrastres de .in rido descubiertas las capas
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inferiores, en cuyo caso desapareciendo su marga
roja impermeable, falta la cubierta que sirve de con-
tencion de los hidrocarburos.
El Jurasico con sus pizarras destiladas dan de
un 6 a un 12 % segiin las zonas, y en algunos sitios
han'sido explotadas con median() resultado.
Asi, pues, creo que la parte mas interesante esta
comprendida entre Keuper y el Senonense y donde
se encuentren estos terrenos se aplicaran las reglas
generales para hallar el petrOleo, es decir una roca
macire, en que se ha producido el petrOleo; otra
roca que lo recoja en su emigration, y por Ultimo
la tapa, que impida que este petroleo prosiga su ca-
mino saliendo a la superficie.
Del estudio de esta zona se deduce que hay que
desechar la parte 41e Gatica, porque no se encuentra
sobre el anticlinal como a primera vista parece. El
anticlinal para a algunos centenares de metros al
N. E., dejando al descubierto las capas del Albense,
y ann del Aptense superior, mientras que en Gatica
D Y N A 5
se manifiestan las margas senonenses. Estas se ven
impregnadas fuertemente de aceites; pero estas ma-
nifstaciones no pueden tomarse como signo favo-
rable para una prospecciOn petrolifera y desde luego,
creo que no se debe aconsejar una investigation en
ese punto por las dos razones apuntadas; por no
estar sobre el eje anticlinal, y por aparecer en este
terreno mas inferiores, lo que equivale a decir que
el sondeo seria en estos de menor longitud que en
Gatica.
Este anticlinal iniciado en la ria de Plencia, no
presenta condiciones favorables entre estos pueblos;
pero llama la atencion siguiendo su recorrido el le-
vantamiento ofitico de Mefiaca. Algunos partidarios
de la ofita como indicaciOn de petrOleo, suelen situar
la sonda arrimada al dique, por las razones indica-
das antes; pero esto es siempre aventurado, porque
los asomos ofiticos traen siempre aparej ado un
trastorno del terreno. En Elorrio se siguio esta in-
dicaciOn y no ha dado buen resultado.
Siguiendo el recorrido de este anticlinal se pasa
la ria a Mundaca por Forua en cuyo punto aparece
el Aptense superior, aunque sin sefiales de petroleo.
Al N. de este anticlinal hay un asomo de ofita en
Murueta, que al rasgar las capas, las ha arrastrado
a la iperficie apareciendo el We lense en un ex-
tension que alcanza a 200 mts. entre Morueta y
Forua. Forma el Wealdense un ojal eliptico en cuyo
interior y descentrada hacia el N. hay otra elipse
de ofita que presenta en sus fracturas laminas de
grafito.
Continua este anticlinal por Murelaga, donde
quedan al descubierto unas ofitas y despues pasa
entre Urberuaga y Berriatua por el .punto de enlace
de la carretera que va a Lequeitio con la de Onda-
rroa a Marquina.
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No hay en este recorrido sefiales pe troll!' eras, a
no ser que se tomen como tales los levantam lentos
ofiticos y algunas aguas termales como las de Ur-
beruaga. Estas manifestaciones suelen aparecer, ge-
neralmente, a lo largo de grandes lineas de fractura,
cosa que no ocurre en esta zona.
En el piano A se han sefialado la g cuatro lineas
principales que marcan la tectonica de la Provincia
de Vizcaya, y que han sido objeto de especial estu-
dio, en los numerosos recorridos hechos.
El anticlinal Al que atraviesa la provincia desde
Las Mmiecas a Ochandfano. El anticlinal A2 parte
de la ria de Plencia y pasando al N. de Urberuaga
de Ubilla entra en Guipitzcoa.
El sinclinal S1 arranca en el faro de La (Gales y
atraviesa Vizcaya hasta Ermua y el sincl : nal S2 pa-
sando al N. de Gorrz sale pronto al mar y no vuel-
ve a tocar la costa cantabrica.
Se ye perfectamente la di c posicion en abanico
en todo la region vizcaina; esta disposition se quie-
4 D Y N A
bra en Guiptizcoa y cambian las direcciones, afec-
tadas por las grandes trastornos del Pirineo.
La misma impresiOn desfavorable que en Gatica
he sacado de mis visitas a la parte de Garay. Las
tan celebradas pizarras con impresiones fosiles de
peces, no son mas que unas margas cretaceas con
capas de lignito, que ninguna relaciOn tienen con el
petroleo. A poca distancia de Garay pasa el eje del
sinclinal de La Galea, condition bien poco favora-
ble para recomendar la situation de un agujero de
sonda.
Las mismas pizarras bituminosas de Garay se
encuentran en el km. 36 de la carretera de Bilbao a
Marquina, por Berriz y vuelven a aparecer en Zal-
divar, junto al Balneario; sobre el km. 35. Asi
mismo aparecen al otro lado del sinclinal hacia
Mallavia y en otros puntos. Pero siempre estas pi-
zarras eston en la inmediata vecindad del Danes
sobre el o debajo y a veces intercaladas aunque mas
generalmente se yen en la parte superior del Danes
o a lo mas, la base del Eoceno inferior.
Otra observation conviene hater; el Danes se
presenta con varios. aspectos o facies, aislados o
juntos. Lo general es que se presente como se pre-
senta en Guipitzcoa en forma de caliza roja y ca-
liza margosa gris en bancos alternados, de textura
de la caliza litografica, fractura concocidea y sonido
metalico; pero tambien es frecuente en capa de
marga que se deshace en modulos. Y por ultimo, a
veces presenta un aspect() completamente distill to
de composition fisica y quimica y de colorido; con-
siste en una pudinga de granos irregulares de cali-
zas, .areniscas y pizarras, de un color gris claro en
conjun to.
El espesor del Danes tal como queda descrito
pasa .de 100 mts. el Senonense mils de 200, el Ceno-
manense mas de 300; y si hien el Albense esta poco
desarrollado, en cambio el Aptense lo esta bien, de
tal modo que entre los dos tendran mils de 400 mts.
El Wealdense es poco menos que desconocido y
lo es desde luego en su espesor; pero Si' tomamos
como tipo el de Robredo, tendre que asignarle mas
de 500 mts. Es decir que para atravesar el Weal-
dense, coca necesaria para llegar a los depOsitos pe-
troliferos habra que pasar de la cifra de 1.400 rots.
suponiendo que el sitio elegido fuera por un anti-
clinal senonense.
El Eoceno, del cual no se pace mention en la
geologia de Vizcaya, esta, sin embargo, muy des-
arrollado; pei-o aparece en los sinclinales, por lo
cual time escaso interes para el estudio petrolifero.
Como resul(ado de este estudio y de mis obser-
vaciones en altos anteriores en el Distrito de San-
tander, asi como por los datos que he reunido, por
circunstancias especiales, en la provincia de Alava,
Guipitzcoa y Navarra, regiones que seria interesan-
lisimo estudiar, he llegado a la conclusion siguiente.
La zona comprendida entre las rias de Bilbao y
Mundaca, objeto principal de este estudio no pre-
senta contradiction alguna para una investigaciOn
petrolifera; pero habiendo en el Distrito zona mas
propicia, debe darse la preferncia a esta.
La parte mas interesante dentro de la provincia
N. 3. Marzo, 1926.
de Vizcaya, es la que sefiala la linea de las Mufiecas-
Ochandiano. Dentro de esta linea la parte que ofre-
ce mas probabilidades de exit, es la Ultima section
o sea hacia el confin de Alava.
Y aunque el objeto de este trabajo es solamente
sefialar los lugares mas aptos dentro de Vizcaya, nos
parece oportuno indicar que en relation con esta
linea Las Muliecas-Ochandiano, siguiendo el anticli-
nal que ella marca, son sitios muy recomendables
para el emplazamiento de sondeos la zona de Ajo
y Noja en Santander, Salinas de Leniz en Guipia-
coa, Narvaja y Araya en Alava y Alsasua en Na-
varra.
En unos apuntes que hice en Santander que se
publicaron en el Boletin del Ministerio indicaba co-
mo muy importante el anticlinal que pasando por
Astillero y la ria de Tijero sale por Ajo y Noja hacia
el mar. Este anticlinal se tuerce siguiendo aproxi-
madamente la configuradiOn de la costa, pasa por la
peninsula de Santofia y se mete en tierra por Lare-
do y siguiendo la ria de Guriezo entra en Vizcaya
por el alto de Las Muliecas, pasa por La Cuadra y
dejando al N. E. a Bilbao atraviesa el ferrocarril del
Norte entre Miravalles y Areta, junto a Arrancudia-
ga y las carreteras que van a Vitoria por Lemona
y por Durango en Urquizu y km. 41 respectivamen-
te entre Urquiola y Ochandiano. Despues sale de
Vizcaya y atravesando una faja de Alava entra en
Guipirzcoa por Salinas de Leniz para volver a entrar
en Alava por Narvaja y Araya, donde el levanta-
iniento de la sierra de Elguea le hate sufrir una
inflexion que lo coloca paralelo a la linea E. 0. y
'nits tarde se inclina hacia el Norte al pasar a Na-
varra por Alsasua, y atravesando el valle de la Ba-
rranca se mete en el valle de Ergoyena y entre las
sierras de Urbesa y San Donato se lanza hacia la
gran mancha eocena de la cuenca de Pamplona.
El terreno que domina en todo este recorrido
del eje del anticlinal es el Aptense superior, recu-
bierto en algunos sitios por el Albense, y dejando
en otros puntos al d escubierto terrenos mas infe-
riores, como sucede en Astillero y la ria de Tijero
en que aparece el Trias superior.
A lo largo de este anticlinal hay sefiales exterio-
res de petroleo, como son algunos rezumamientos
en Astillero, y mas claramente en Ajo y Noja donde
aparecen aceites en las canteras de caliza y en al-
gunas fuentes, hasta el punto de que en una de Noja
hay momentos en que el aqua no puede beberse.
Las mismas seriales aparecen por la parte oriental
de Santander y en Vizcaya por Villaro y Ochandia-
no. En este pueblo hay una fuente donde a veces
sale petrOleo.
Pero donde las setiales son mas evidentes es por
Alava y Navarra. En el confin de estas dos provin-
cias en Ciordia hay una fuente en que varias veces
se ha recogido petroleo; despues siguen las canteras
de la fabrica de cementos de Olazagutia donde apa-
rece el aceite por todas partes y siguen las manifes-
taciones en Alsasua, para terminar en las canteras
de asfalto de Yturmendi y Bacaicoa.
EMILIO DE JORGE.
Ingeniero de Minas.