que cae sobre la cuenca hidrogrfica, la escorrenta o el caudal que fluye en los ros en diferentes periodos y la calidad del agua, porque vimos que es un componente fundamental de la oferta hdrica. Otras mediciones como la evaporacin e infiltracin son necesarias para cerrar el balance hdrico y poder cuantificar las interacciones de agua superficial con el agua subterrnea. En trminos de medicin de la precipitacin, tradicionalmente utilizamos pluvimetros sin embargo, la tecnologa actual nos permite utilizar pluvigrafos de balancn para realizar mediciones en forma continua a muy bajo costo. Las mediciones puntuales en pluvigrafos es necesario complementarlas con radares meteorolgicos que nos dan una cobertura ms amplia sobre una rea y nos permiten realizar pronsticos oportunos de la ocurrencia de tormentas y eventos de precipitacin. No obstante, las mediciones de radares tambin tenemos que calibrarlas con la informacin obtenida de la red de pluvigrafos en tierra. Por eso es necesario tener una densidad adecuada en la red de pluvigrafos. En Latinoamrica y el Caribe estamos muy atrasados en la cobertura tenemos instalados del orden de dos a tres aparatos en promedio en reas rurales de 100 kilmetros cuadrados, cuando lo recomendable es instalar de dos a tres aparatos en reas de 20 a 30 kilmetros cuadrados. En zonas urbanas tenemos instalados menos aparatos de lo que se recomienda con el fin de poder disear adecuadamente los sistemas de drenaje pluvial, deberamos tener del orden de un aparato por cada dos a tres kilmetros de rea pero la densidad de nuestras redes de medicin es mucho menor. Esta incertidumbre que se presenta en la estimacin de la precipitacin en un rea es necesario cuantificarla y reportarla adecuadamente. Con respecto a la medicin de la escorrenta superficial, tradicionalmente medimos en forma discreta o continua el nivel del agua, y utilizamos curvas de calibracin nivel caudal. Hoy en da, la tecnologa nos permite hacerlo de forma continua a bajo costo utilizando sensores ultrasnicos. Las mediciones ms precisas de caudal se realizan en estructuras hidrulicas, tales como los vertederos crump o las canaletas Parshall o vertederos de cresta delgada o de cresta ancha. Sin embargo estamos limitados a caudales no mayores a 10 metros cbicos por segundo cuando utilizamos estas estructuras. En ros anchos como el Magdalena el Orinoco, el Amazonas, el Ro Paraguay, el Ro de La Plata, hoy en da la tecnologa nos permite utilizar sensores ultrasnicos de efecto doppler como los ADCP para realizar estimaciones de caudal ms precisas en estas corrientes que las obtenidas anteriormente mediante foros de caudal con molinete. En ros de montaa, por el contrario, debemos utilizar el mtodo de dilucin o estudios con trazadores que nos proporcionan la menor incertidumbre en la medicin del caudal. Cuando realizamos aforos de caudal con molinete por vadeo desde bote o tarabita, debemos utilizar un nmero apropiado de verticales y de mediciones de velocidad en la profundidad con el fin de reducir la incertidumbre en la medicin. La recomendacin es utilizar verticales con un espaciamiento no superior a un veinteavo del ancho total del ro y hacer en lo posible la medicin en tres puntos en la profundidad. Muy importante es calibrar las hlices de los correctmetros adecuadamente y hacer el aforo en tramos rectos y uniformes de los ros y en secciones estables. Una vez que tenemos suficientes datos de caudal y nivel procedemos a calibrar la curva de nivel-caudal. La recomendacin es utilizar mtodos estadsticos que incorporen la incertidumbre y realizar actualizaciones peridicas de las curvas sobre todo en rios de alta carga slida. En zonas donde hay efectos de remanso como en estuarios o en confluencias de ros, es muy importante realizar mediciones simultneas en dos miras de nivel con el fin de estimar las curvas de nivel-caudal teniendo en cuenta la pendiente hidrulica del canal. Con respecto a la medicin de la evapotranspiracin potencial es necesario contar con tanques evapormetros y conocer coeficientes de cultivo para diferentes perodos vegetativos. Es muy importante incorporar las investigaciones locales de estos coeficientes de cultivo y contar con datos climatolgicos de la zona tales como temperatura brillo solar, humedad relativa velocidad del viento, entre otras, para estimar la evaporacin real. Finalmente, para la estimacin de la infiltracin y la recarga de las aguas subterrneas es muy importante contar con piezmetros de monitoreo continuo del nivel fretico de la temperatura y la conectividad elctrica del agua. Tambin son necesarios pozos en los que podamos hacer pruebas de bombeo para la calibracin de los parmetros de los acuferos, tales como la conductividad hidrulica y el coeficiente del almacenamiento y tomar muestras para el anlisis de la calidad fsicoqumica y bacteriolgica. Como se ha mencionado varias veces anteriormente, para cuantificar la oferta hdrica es muy importante medir la calidad del agua. Los objetivos de una red de monitoreo del agua pueden ser mltiples, tales como, hacer seguimiento a vertimientos puntuales, medir y estimar la carga contaminante de vertimientos y de ros afluentes con el fin de estimar tasas retributivas o de compensacin ambiental. Establecer el cumplimiento de metas de reduccin de carga contaminante o el cumplimiento de estndares de calidad del agua para los diferentes usos del agua en la cuenca. Las mediciones de calidad del agua tambin son necesarias para alimentar y mantener actualizados modelos de calidad del agua que permitan estimar los impactos previstos de vertimientos de aguas servidas y simular escenarios de saneamiento en la cuenca. En ese sentido el beneficio-costo de las mediciones sistemticas de calidad del agua pueden ser muy alto. Una red de calidad del agua la constituye no solamente instrumentos de medicin con tecnologa actualizada es necesario contar con personal calificado y entrenado, contar con protocolos de medicin y recoleccin de la informacin. Tambin es necesario contar con estaciones fijas y/o mviles en sitios estratgicos, que nos permitan hacer las mediciones en forma continua o peridica de forma consistente. Y que faciliten la toma de muestras para anlisis de diferentes determinantes en el laboratorio. El xito de una red de calidad del agua es garantizar la calidad de la informacin que tomamos. Debe recordarse que tenemos que medir sumultneamente el caudal en los mismos sitios en que medimos la calidad del agua para estimar la carga contaminante. Los sitios de medicin deben ser seguros y tener acceso a servicio de energa elctrica. Para reducir costos y minimizar los beneficios es muy importante definir bien los determinantes que medimos en la red de calidad hdrica de acuerdo a los usos de agua de la cuenca y de acuerdo a los problemas de contaminacin hdrica y salud pblica detectados en la misma. A manera de conclusiones quisiramos resaltar la importancia de los datos hidrolgicos y de calidad del agua. La necesidad de medir la oferta hdrica y hacerlo en sitios apropiados de forma consistente en lo posible de forma continua, la necesidad de reducir al mximo la incertidumbre en las mediciones utilizando los mejores instrumentos y aplicando las mejores tcnicas disponibles con personal capacitado. Es necesario reconocer las limitaciones de las mediciones y estimar y reportar de manera explcita la incertidumbre de los datos tomados. Si no realizamos mediciones de buena calidad, la estimacin de la oferta hdrica en forma temporal y espacial ser incierta e incorrecta y las apreciaciones sobre las variaciones climticas e impactos del cambio climtico sern solamente especulaciones sin fundamento por exceso o por defecto.