ARTCULOS ORIGINALES
RESUMEN
El objetivo es conocer cmo las parteras tradicionales construyen su saber en salud materna y
cmo se relacionan con las instituciones de salud.(a)4
Se realiz un estudio cualitativo en el 2005, se entrevistaron en sus domicilios a ocho parteras
tradicionales, se observaron tres consultas prenatales y dos cursos de capacitacin para parteras
en Morelos, Mxico. Las guas de entrevista y observacin comprendieron temticas sobre
iniciacin como parteras, relacin con las instituciones de salud, as como utilizacin de prcticas
tradicionales y biomdicas.
Las parteras tradicionales combinan conocimientos tradicionales y biomdicos. Este ltimo por
influencia de las instituciones de salud a travs de cursos de capacitacin. Estas mujeres se han visto
expuestas al rechazo mdico, lo que ha ocasionado ciertos conflictos en la relacin. La situacin las
ha obligado a ocultar que son parteras o no acompaar a sus pacientes a la atencin mdica con
el fin de que sus pacientes accedan a la atencin mdica. Como forma de resistencia ante la crtica
mdica llevan a cabo prcticas tradicionales que consideran benficas para las mujeres.
El proceso de medicalizacin que prevalece en las instituciones de salud ha repercutido de forma
importante en la partera tradicional. Las parteras se han expuesto a la exclusin y deslegitimizacin
de sus prcticas tradicionales; sin embargo, han adquirido conocimientos biomdicos para mejorar
la calidad de su atencin.
Palabras clave: parteras tradicionales, modelo biomdico, medicina tradicional, resistencia,
subordinacin.
ABSTRACT
Purpose: To know how traditional midwives build their maternal health knowledge and how they
relate with health institutions. Methods: A qualitative study was carried out in 2005. In such study
eight traditional midwives were interviewed at their homes, and three antenatal consultations and
two training courses for midwives were assessed in Morelos, Mexico. Interview and observation
(1)
Instituto Mexicano del Seguro Social. Unidad de Salud Pblica. Coordinacin de Vigilancia
Epidemiolgica y Apoyo en Contingencias. Mier y Pesado 120. Col. Del Valle. Mxico, D.F. C.P. 03100
silvia.jimenez@imss.gob.mx
(2)
Instituto Nacional de Salud Pblica. Mxico.
(3)
El Colegio de Mxico. Mxico.
(a)
4Las parteras tradicionales en Mxico guardan ciertas analogas con las matronas en el contexto de Chile,
debido al tipo de trabajo que realizan al acompaar a las mujeres durante el embarazo y en el parto.
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guidelines included topics such as the beginnings as a midwife, the relation with health institutions
as well as the observance of traditional and biomedical practices. Results: Traditional midwives
combine traditional and biomedical knowledge. The latter is a result of the influence of health ins-
titutions carried out through training courses. These women have been exposed to the rejection
attitude of physicians that has generated relationship conflicts, the situation leading them to hide
their midwife nature or not to escort their patients to medical consultation in order to preserve
their patients physician medical care. As a means of resistance before the medical criticism, they
carry out traditional practices they consider beneficial to women. Conclusions: The medicalization
process prevailing in health institutions has had a significant impact on traditional midwifery. Mid-
wives have been exposed to exclusion and illegitimation of their traditional practices, however, they
have acquired biomedical knowledge to improve the quality of the care provided.
Keywords: Traditional midwives. Biomedical model. Traditional medicine. Resistance. Subordi-
nation.
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Parteras tradicionales y su relacin con las instituciones de salud - Silvia Jimnez et al
su trabajo. Se seleccion a aquellas que residan identific un listado de categoras analticas, las
en Cuernavaca y Temixco y que, adems, pro- cuales fueron: a) relacin con las instituciones
porcionaban en promedio diez consultas prena- de salud; b) prcticas antes y despus de la capa-
tales al mes; su participacin fue voluntaria y citacin; y, c) imposicin y resistencia al modelo
confidencial(b).5 mdico hegemnico. Posteriormente se realiz
La muestra de parteras no fue construida con el proceso de codificacin de cada una de las
el fin de que tuviera representatividad estadsti- entrevistas.
ca y desde ah generalizar los resultados como
tradicionalmente se busca en las aproximaciones RESULTADOS
cuantitativas, sino que buscamos heterogeneidad
en las entrevistas hasta alcanzar el principio de Caractersticas socioeconmicas
saturacin terica, es decir, cuando ya no obtu- Las ocho parteras entrevistadas haban tenido
vimos ms informacin heterognea de la que ya al menos un hijo; tres estaban casadas o vivan
habamos recopilado. Esto no le resta relevancia en unin libre, tres se haban separado de sus pa-
ni validez al estudio, ya que dicha diversidad pre- rejas y dos eran viudas; su edad fluctu entre 45
tende profundizar en las diversas modalidades de y 88 aos. Se identificaron niveles de escolari-
parteras que existen en Mxico y as enriquecer dad altos, una partera estudi, sin concluir, una
el entorno desde donde se estudian. Esta aproxi- licenciatura en administracin de empresas, dos
macin metodolgica privilegia la bsqueda de terminaron la secundaria y dos la primaria; las
una poblacin que diversifique las observacio- otras tres no culminaron sus estudios de prima-
nes y desde ah, ms que medir la incidencia de ria o no asistieron a la escuela.
las mismas, se trata de interpretar las diferentes
experiencias observadas7-12. En este sentido, los Relacin con las instituciones de salud y el
resultados son vlidos en el contexto donde la- inicio de su medicalizacin
boran las parteras tradicionales y que han sido Las parteras iniciaron su relacin con las
capacitadas por instituciones pblicas de salud, instituciones de salud hace ms de una dcada.
pero a la vez en contextos similares, in- Fueron capacitadas con el fin de que aprendie-
terpretado esto en funcin del conocimiento que ran a identificar riesgos en las embarazadas y las
tengan las personas que lo lean respecto de las derivaran a un servicio mdico. Esta situacin
poblaciones con las que se pueden llegar a com- que tiene como intencin la disminucin de las
parar estos resultados13. muertes maternas y neonatales, ha sido difcil
El trabajo de campo se realiz de febrero a para las parteras ya que al embarazo y al parto
septiembre del 2005, las entrevistas se grabaron los haban considerado como un evento natural y
y se transcribieron literalmente. Para el anlisis, familiar. Sin embargo, ahora han modificado esta
se utiliz el programa de cmputo Atlas-ti (V. creencia y han aceptado que no pueden atender a
4.2). Durante la revisin del material estuvimos las embarazadas con complicaciones, sino deben
constantemente diseando y rediseando el an- hacerlo los mdicos, inicindose en ellas un pro-
lisis de la informacin para darle sentido a lo ceso de subordinacin al modelo biomdico. El
que encontramos y no caer en ambigedades; siguiente testimonio ilustra lo anterior.
tratamos de conceptualizar, categorizar y codi-
ficar de acuerdo a los esquemas encontrados. Se
(b)5
Las parteras firmaron o pusieron su huella en una hoja de consentimiento informado donde se especificaban
los objetivos del estudio, la confidencialidad de su participacin y que la entrevista sera grabada, adems
se les solicit su autorizacin para que sus testimonios fueran utilizados en una publicacin.
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(c)5
La partera palpa el vientre para localizar la cabeza del nio y determina su posicin, si detecta que no es
la correcta, con movimientos precisos y firmes y ayudada con ambas manos, trata de desplazarlo mediante
un movimiento giratorio en direccin de la posicin adecuada. La sobada al final del embarazo permite a
la partera establecer la fecha probable del parto y detectar la posicin fetal 14.
(d)6
El bao de temazcal es conocido tambin como la casa del sudor, su significado literal en Nhuatl es la
casa del bao; tiene forma de igl y representa al vientre materno de la madre tierra y de alguna manera lo
que se experimenta es un renacimiento. La puerta representa al tero de donde salimos de nuestra madre y
el entrar de nuevo es un acto sagrado de regresar por donde venimos al mundo, el interior oscuro, caliente y
hmedo nos contiene y protege como el vientre de nuestra madre nos contuvo y nos protegi. Las parteras
lo utilizan despus del alumbramiento para sacar la frialdad del cuerpo y fortalecer los huesos de la cadera
de la madre15.
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salud; sin embargo, la crtica mdica sigue dn- - Por qu cree que los mdicos son as con us-
dose. As lo refleja el siguiente testimonio: tedes?
- [] las acompao, y yo all voy a decir no- -Como que hay un celo profesional, como que
ms que es mi vecina, -t vas a decir tus datos, dicen -stas ni han estudiado, ni han gastado, ni
yo te acompao-. Y luego ya no dejan entrar a han pasado noches enteras quemndose las pes-
uno, noms la pura muchacha [] taas, y ganan ms que nosotros porque atien-
-Cmo se siente de no poder decir que es par- den ms partos que nosotros-. Pero por qu no
tera? se han puesto a pensar? Bueno por qu estas
-Porque ah nos regaan o les estn reprochando mujeres buscan ms a las parteras? Buscar el
que por qu se va a quedar conmigo. Yo les pla- por qu no? Y siempre decimos -es la calidez,
tico antes: mira, te voy a llevar, pero t no digas es la paciencia- Por qu no ponen eso ellos en
que yo te mando, que yo te llevo, que yo soy par- su prctica la paciencia y la calidez? (partera 8:
tera. Bueno, yo s te llevo, pero la que vas a dar 1020-1030, 45 aos).
tu nombre eres t, y tu vas a decir que pues vas Llama la atencin la forma en que la partera
por primera vez. Porque si yo le estuve llevando percibe el rechazo porque no estudi en una uni-
el control, ah no las quieren recibir porque no versidad, es decir, no dispone del conocimiento
fueron antes, y es que se enojan. (Partera 1: 490- oficial. Sin embargo, ella considera que las mu-
508, 64 aos). jeres buscan sus servicios no slo para la vigi-
lancia del embarazo o la atencin del parto, sino
Los distintos momentos en que las parteras se porque les proporciona un trato clido y huma-
ven expuestas a la crtica mdica muestra cmo nitario que desde su perspectiva no ofrecen los
son deslegitimadas social y tcnicamente, lo que mdicos. El saber escuchar es una prctica coti-
atenta contra su dignidad personal(e),5y las obliga diana de las parteras, lo que muestra la empata
a dejar de acompaar a las mujeres o silenciar su que tienen con sus pacientes, contrario a lo que
profesin. Estos comportamientos pueden oca- desde su perspectiva practican los mdicos.
sionar un dao a la salud de las mujeres y sus Como se ha visto, los distintos momentos que
hijos, ya que est latente el retraso en la deriva- el personal de salud institucional, especialmente
cin y en la atencin mdica. Sera importante los mdicos tienen para deslegitimar el saber de
conocer la oportunidad con que las parteras es- las parteras tradicionales, tambin sirve para le-
tn enviando a las mujeres a los servicios mdi- gitimar la hegemona de la biomedicina y adver-
cos, pero tambin, conocer la oportunidad de la tir tanto a las parteras como a sus pacientes que
respuesta institucional a las derivaciones hechas la mejor alternativa es la atencin mdica.
por las parteras.
Otra forma en que las parteras han percibido DISCUSIN
el rechazo mdico es porque han percibido que
los galenos o mdicos les tienen celo profesio- El proceso de medicalizacin del modelo m-
nal, a continuacin un testimonio que ilustra dico que prevalece hoy en da en las instituciones
este aspecto: de salud, ha repercutido de forma importante en
(e)5
La dignidad es un atributo tanto privado como pblico. Alguien puede sentir que otro lo ha ultrajado
aunque no haya testigos. Por otro lado, es bastante claro que, cuando se realiza en pblico, el ultraje se
agrava enormemente. Un insulto, una mirada de desprecio, una humillacin fsica, un ataque a la calidad
y a la posicin de la persona, una grosera, son casi siempre mucho ms injuriosos cuando ocurren en
presencia de testigos20.
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la prctica de las parteras tradicionales quienes travs del cual obtengan el respeto del que carecen
se han vinculado con estas instituciones, estable- ante la comunidad mdica y que les ha costado
cindose entre ellas relaciones de poder-subor- desprestigio en sus comunidades de origen.
dinacin21. Como producto de estas relaciones, De esta forma, las parteras tradicionales se han
las parteras empiezan a perder cierta libertad en vinculado al sistema mdico formal y se han con-
el ejercicio de su profesin, subordinndose a un ducido entre la resistencia y la subordinacin para
modelo predominante, que de acuerdo a Menn- que su prctica, ante todo, sobreviva. Son muchas
dez22-24 y Tetelboin25 trata de excluir y deslegiti- todava las acciones que deben llevarse a cabo
mar prcticas de la medicina tradicional. para lograr un verdadero modelo de capacitacin
A partir de estas relaciones de poder, que des- en el que prevalezca el intercambio por encima de
de el punto de vista del paradigma estratgico(f)5 la imposicin o sustitucin de prcticas. Toda una
se establecen, las parteras han desarrollado prc- reflexin a partir de la perspectiva y la experiencia
ticas de resistencia que funcionan como barre- del personal mdico queda pendiente.
ras para evitar el conflicto. Desde un punto de
vista muy sinttico y operativo, las prcticas de REFERENCIAS
resistencia pueden definirse como todas aquellas
alternativas frente a la cultura y comunicacin 1. LUENGAS AGUIRRE, MIF. El saber y el que-
hegemnicas21, 26-27. En este estudio observamos hacer de las parteras en el medio rural mexicano.
que una de estas prcticas que llevan a cabo las Tesis de Maestra, Facultad de Ciencias Polticas
parteras es ocultar su profesin cuando se en- y Sociales. UNAM; 1994.
cuentran en los espacios mdicos con el fin de 2. JIMNEZ GARCA SE, Loggia Gago, SM, Ta-
racena, R, Magis, C y Gayet C. El trabajo de las
evitar el rechazo mdico. Otra forma de resistir,
parteras sobre VIH/SIDA y otras Infecciones de
es la postura escptica que mantienen frente a la
Transmisin Sexual. ngulos del SIDA; 2004.
medicina y al discurso institucional, conducin- 3. INSTITUTO MEXICANO DEL SEGURO SO-
dose con cautela, ya que en esas instituciones CIAL. Encuesta Rural de Planificacin Familiar.
no siempre se reconoce la importancia tcnica y Resultados Nacionales; 1981.
cultural de su trabajo. 4. CONSEJO NACIONAL DE POBLACIN. En-
El dominio del modelo mdico que prevalece cuesta Nacional de Planificacin Familiar, 1995
para la atencin del parto, en virtud de su carcter (Estimaciones propias utilizando la base de datos
hegemnico, tiende a desarticular los lazos socia- de la encuesta).
les e ideolgicos que las parteras han construido 5. SECRETARA DE SALUD. Encuesta Nacional
de Salud, 2000 (Estimaciones propias utilizando
durante generaciones con las mujeres de sus co-
la base de datos de la encuesta).
munidades, e intenta sustituir sus prcticas por
6. SECRETARA DE SALUD. Encuesta de Salud
otras que se consideran adecuadas. En este estu- Reproductiva, 2003 (Estimaciones propias utili-
dio observamos que las prcticas de resistencia de zando la base de datos de la encuesta).
las parteras no siempre son voluntarias, sino que 7. GLASSER BG, STRAUSS A. The Discovery of
las personas de sus comunidades tambin ejer- Grounded Theory: Strategies for Qualitative Re-
cen sobre ellas una presin que las hace actuar en search. Chicago; Aldine, 1967.
consecuencia. En este sentido, la capacitacin que 8. CASTRO, R. En busca del significado: supues-
reciben por parte de las instituciones oficiales de tos, alcances y limitaciones del anlisis cualita-
salud puede significar la oportunidad de legitimar- tivo. En: Szasz, I. y Lerner, S. Para compren-
der la subjetividad. Investigacin cualitativa en
se frente a la prctica mdica, de ser un medio a
salud reproductiva y sexualidad. El Colegio de
(f)5
El paradigma estratgico concibe el poder como una relacin en contraste con el paradigma jurdico, que
lo considera una propiedad o sustancia21.
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