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CALVO, ERNESTO; GUTIRREZ, RICARDO A.

Treinta aos de democracia: transiciones y transformaciones
Revista SAAP. Publicacin de Ciencia Poltica de la Sociedad Argentina de Anlisis Poltico, vol. 7, nm. 2,
noviembre, 2013, pp. 237-244
Sociedad Argentina de Anlisis Poltico
Buenos Aires, Argentina

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Revista SAAP. Publicacin de Ciencia Poltica de

la Sociedad Argentina de Anlisis Poltico,
ISSN (Versin impresa): 1666-7883
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Sociedad Argentina de Anlisis Poltico
Argentina

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Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
Introduccin. Treinta aos de democracia:
transiciones y transformaciones
ERNESTO CALVO
Universidad de Maryland, Estados Unidos
ecalvo@umd.edu

RICARDO A. GUTIRREZ
Universidad Nacional de San Martn, Argentina
Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas, Argentina
newgutix@gmail.com

El 10 de diciembre de 1983 Ral R. Alfonsn asuma como presidente

de la Repblica luego de ocho aos de brutal dictadura. Argentina se con-
verta en el miembro ms joven de un colectivo que, en aquel momento,
inclua tan slo a un pequeo grupo de 40 democracias. En los siguientes
30 aos, el nmero de democracias se triplicara, pasando a ser la categora
de regmenes polticos ms numerosa del mundo. La tercera ola
democratizadora, que empez a mediados de los aos 70 en el sur de Euro-
pa, se extendera por Amrica Latina en los aos 80, Europa del Este y el
noroeste asitico en los tempranos 90 y el sudeste Asitico, frica y Medio
Oriente en los ltimos quince aos. Con esta ola democratizadora, la agen-
da de investigacin de la poltica comparada cambiara radicalmente, con-
centrando esfuerzos en los recientemente creados estudios sobre las transi-
ciones democrticas (ODonnell, Schmitter y Whitehead, 1986) y relegando
el anlisis de las rupturas democrticas y los regmenes autoritarios a un
segundo plano (Linz, 1978; Stepan, 1976). En treinta aos, la Argentina
vera el contexto mundial transformarse con la cada del muro y el colapso
de los socialismos reales, el fin de la Guerra Fra, la unificacin europea, el
surgimiento de China e India como potencias econmicas mundiales y el
fin de la Pax Americana.
Las transformaciones sociales, econmicas y polticas en la Argentina
seran igualmente dramticas. La transicin poltica y la consolidacin de la
democracia estaran signadas por la casi desaparicin de los militares como
actor poltico, el debilitamiento de la representacin corporativa, as como la
fragmentacin y territorializacin del sistema de partidos. El peronismo
perdera por primera vez en elecciones limpias y competitivas en 1983 y
nuevamente en 1999. Tres movimientos internos jubilaran a la vieja guar-
dia del partido en 1984-1987 (la renovacin), en los aos 90 (el menemato)
y en la ltima dcada (el kirchnerismo). La desaparicin del pleno empleo y

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Revista SAAP (ISSN 1666-7883) Vol. 7, N 2, noviembre 2013, 237-244
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la prdida de peso especfico de la clase obrera, junto con el debilitamiento

poltico del sindicalismo y de las organizaciones empresarias, se veran acom-
paados por la expansin de un nuevo activismo social, concentrado en
organizaciones informales y con un variado nmero de agendas de inter-
vencin social. Las protestas callejeras pasaran a competir con las huelgas
como canal de expresin de demandas sociales y las primarias abiertas, si-
multneas y obligatorias reemplazaran a la batalla de Ezeiza como mecanis-
mo para dirimir las disputas partidarias. La confitera Richmond cerrara
sus puertas y la Sociedad Rural se movilizara contra el gobierno en las rutas
argentinas en lugar de golpear las puertas de los cuarteles. La crisis de la
deuda, la hiperinflacin, el ajuste estructural y la crisis de 2001-2002 daran
lugar al surgimiento de distintos nuevos poderes econmicos en cada
dcada, a la par que se sucederan distintos oficialismos peronistas y cre-
cientes derrumbes radicales.
La ciencia poltica argentina tambin cambi radicalmente en estos trein-
ta aos de democracia. El nmero de politlogos ejerciendo en el pas creci
exponencialmente con la apertura de carreras de grado y de posgrado en
todo el territorio nacional. Graduados de ciencia poltica fueron elegidos
como representantes nacionales y provinciales en el Congreso Nacional y en
las legislaturas provinciales, designados como ministros del ejecutivo nacio-
nal y de los ejecutivos provinciales y reclutados como asesores, funcionarios
y personal tcnico en reas pblicas, en organizaciones sociales, en ONG y
en el sector privado.
El incremento en el nmero de politlogos y los cambios sustantivos
ocurridos en la poltica argentina tuvieron tambin consecuencias impor-
tantes para la investigacin terica y emprica, consolidando a la ciencia
poltica en el sistema cientfico nacional. Las agendas de investigacin de
los politlogos se diversificaron para dar respuestas a problemas en estas
distintas reas de insercin profesional. El nfasis en la democratizacin, el
corporativismo y los nuevos movimientos sociales por parte de una peque-
a comunidad acadmica en los aos 80 dara lugar a una multiplicidad de
investigaciones sobre instituciones formales e informales, derechos huma-
nos, derechos de gnero, sexuales y reproductivos, comunicacin poltica,
redistribucin, poltica multinivel, agregacin de intereses, poltica exterior,
polticas pblicas, por nombrar slo algunas de las reas ms citadas.
En este volumen tratamos de capturar la multiplicidad de cambios po-
lticos ocurridos desde la democratizacin en 1983 as como la diversidad
de perspectivas tericas y de agendas de investigacin que resultan de la
significativa expansin de nuestra disciplina. Para este volumen celebrando
los primeros treinta aos de democracia, antes que seleccionar unos pocos
artculos acadmicos, buscamos la colaboracin de un gran nmero de co-

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 Ernesto Calvo y Ricardo A. Gutirrez

legas trabajando en muy distintos temas de investigacin, con el objetivo de

dar cuenta de los cambios polticos ms importantes que han ocurrido en
sus distintas reas de especializacin en estos treinta aos de democracia. El
llamado de los artculos fue abierto, ofreciendo a los colegas la posibilidad
de darle a sus trabajos un giro ms acadmico o ms informal, centrado en
los avances/retrocesos democrticos o en cambios de interpretacin y sus
efectos en la investigacin poltica.

La organizacin de este volumen

Este volumen est integrado por 23 notas acadmicas agrupadas en

cinco ejes temticos. Un primer eje captura problemas de una agenda tpi-
camente transicional, incluyendo temas tales como la subordinacin polti-
ca de los militares a las instituciones democrticas, la reparacin por las
violaciones a los derechos humanos bajo la dictadura militar y la definicin
de una poltica de seguridad nacional e internacional puesta al servicio de la
defensa del orden democrtico. El balance sobre estos temas, segn se deri-
va de los artculos de Catalina Smulovitz, Jorge Battaglino, Andrs Malamud,
Isabella Alcaiz, Roberto Gargarella, Julia Pomares y Alberto Fhrig, es ge-
neralmente positivo: Argentina parece haber ingresado definitivamente,
aunque con bemoles, al club de los pases democrticos (Alcaz, Battaglino,
Malamud) y se ha convertido en un referente internacional en la defensa de
los derechos humanos y el enjuiciamiento de quienes los han violado
(Gargarella, Smulovitz). Al tiempo que los militares han perdido todo peso
en la poltica domstica (Battaglino), la poltica exterior de la Argentina,
desde la seguridad regional (Alcaiz) hasta la integracin comercial
(Malamud), sirvieron como instrumento para desterrar las hiptesis de gue-
rra entre los pases del Cono Sur, favoreciendo por ese medio la consolida-
cin democrtica. Esto tambin implica un cambio en la concepcin de las
polticas de seguridad interna, las cuales llevaron a un abandono de las hip-
tesis de conflicto ligadas a las estrategias de intervencin militar en favor de
polticas de combate al crimen con efectos sustantivos en la representacin
poltico-electoral (Pomares y Fhrig).
Un segundo grupo de artculos analiza la relacin entre consolidacin
democrtica, legalidad, reforma constitucional y expansin de derechos
(Gargarella, Negretto, Delamata, Smulovitz, Gutirrez e Isuani, Caminotti).
Como discuten los autores en los distintos textos, el primer presidente de-
mocrtico, Ral R. Alfonsn, se propuso reformar la Constitucin de 1853
con el objetivo de incorporar nuevos derechos fundamentales, clusulas
que impidieran justificar constitucionalmente la interrupcin del rgi-

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men democrtico, mecanismos que fortalecieran la dimensin republicana

de la democracia e instrumentos que garantizaran canales institucionales
para la rendicin de cuentas de parte de los representantes y dems agentes
estatales. Por razones de agenda y de conformacin de las mayoras parla-
mentarias, esa reforma tuvo lugar durante la administracin siguiente, como
resultado de un pacto entre el entonces presidente Carlos S. Menem y el
propio Alfonsn, en tanto lder del principal partido de oposicin. Tal y
como es presentado por Roberto Gargarella y Gabriel Negretto, existen im-
portantes desacuerdos respecto del contenido y los efectos de la reforma
constitucional de 1994. Las posturas ms crticas resaltan la debilidad, aun
despus de la reforma, de los mecanismos republicanos y de rendicin de
cuentas, as como el uso instrumental que presidentes, legisladores y gober-
nadores tienden a hacer de la Constitucin. Sin embargo, tal como se des-
prende de los artculos de Gabriela Delamata, Ricardo Gutirrez, Fernando
Isuani, Mariana Caminotti y Catalina Smulovitz, existe consenso sobre la
importancia de un conjunto de nuevos derechos consagrados en la reforma
de 1994, como son los derechos de gnero, indgenas, ambientales, de los
consumidores, etctera. Si bien la persistencia de instituciones y prcticas
poco republicanas tienden a dificultar su goce efectivo, los nuevos (y los
viejos) derechos fundamentales pueden convertirse en herramientas pode-
rosas en manos de actores polticos y sociales (y tambin de ciertos agentes
estatales como la Defensora del Pueblo de la Nacin y el Poder Judicial) que
buscan instalar nuevos temas en la agenda pblica y en la agenda guberna-
mental.
A partir de 1983, la poltica no ha estado dominada por la lgica
coalicional de actores corporativos sino por la competencia electoral entre
partidos polticos y por los agentes institucionales de la representacin pol-
tica democrtica: presidentes, gobernadores, intendentes, legisladores y sus
alianzas partidarias. Un tercer eje temtico gira en torno a las transforma-
ciones de los actores polticos y de sus posiciones relativas en el sistema
poltico en su conjunto. Entre los cambios principales, conviene destacar la
mayor centralidad de los actores poltico-partidarios en desmedro de tres
actores corporativos que dominaron la poltica previa a 1983: militares, sin-
dicatos y empresarios (Battaglino, Murillo, Freytes). El debilitamiento de
estos actores tambin marca el fin del juego imposible (ODonnell, 1972),
donde los patrones del sistema poltico eran explicados por la alternancia
entre una coalicin autoritaria orientada al mercado externo (que inclua a
la gran industria, el agro y los militares durante gobiernos militares) y una
coalicin orientada al mercado interno durante los interregnos democrti-
cos (entre mediana industria, gran industria y sindicatos). Como define Mara
Victoria Murillo en su nota, en este perodo los votos remplazan a las cor-

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 Ernesto Calvo y Ricardo A. Gutirrez

poraciones, las cuales siguen siendo actores de peso pero dejan de ser el
centro de gravedad del sistema poltico. A partir de ello, un conjunto de
notas analizan cambios a nivel de votantes, partidos e instituciones de go-
bierno.
A nivel de votantes, los artculos de esta seccin describen cambios en la
estructura de clase del voto peronista, evidencia de una mayor importancia
del rendimiento de la economa en el voto de los oficialismos nacionales y
locales, y un fortalecimiento de actores territoriales as como cambios en la
representacin descriptiva y sustantiva de nuevos actores sociales. Como
muestra Ratto, las crisis econmicas han tenido el efecto paradjico de ser
costosas para el oficialismo de turno pero, al mismo tiempo, consolidar a las
reglas del juego democrtico como el nico mecanismo de seleccin y san-
cin de las elites polticas. Estos cambios han sido reforzados por un cambio
en el comportamiento electoral, con evidencia de un debilitamiento del con-
tenido de clase del voto (lo que Lodola define como factores estructurales)
as como en la importancia de la ideologa como mecanismo de seleccin de
candidatos (factores de comportamiento).
El nuevo perfil del votante argentino ha sido acompaado por cambios
institucionales en la representacin poltica, en reas tan variadas como el
incremento en la representacin de mujeres en el Congreso, pasando por
los mecanismos de conexin electoral en el Congreso, cambios en estilos
de liderazgos presidenciales y en la organizacin de los partidos polticos.
Los artculos de Mariana Caminotti, Anbal Prez-Lin, Juan Pablo Micozzi,
Ernesto Calvo, Javier Zelaznik y Marcelo Escolar muestran cambios y conti-
nuidades importantes en la representacin poltica en los ltimos treinta
aos de democracia.
Sin duda uno de los cambios ms importantes ha sido la introduccin
de la ley del cupo, la cual ha transformado a la Argentina en uno de los
pases con mayor nmero de legisladoras. Como muestra Mariana Caminotti,
este incremento en el nmero de mujeres en posiciones de autoridad polti-
ca no slo altera la representacin descriptiva sino, a su vez, la representa-
cin sustantiva y el tipo de oportunidades para avanzar carreras polticas en
cargos ejecutivos y en los partidos polticos. Estos avances han sido muy
extensos a nivel legislativo, moderados a nivel partidario y limitados a nivel
de posiciones en el poder ejecutivo.
Anbal Prez-Lin se pregunta por qu algunos presidentes logran
controlar la interpretacin de su liderazgo presidencial mientras que otros
fracasan. Al hacerlo, Prez-Lin distingue entre las presidencias de Ral
Alfonsn y Nstor Kirchner, quienes lograron instalar un legado de recons-
truccin, en contraste con Carlos Menem o Cristina Fernndez. Para expli-
car estas diferencias, el autor vincula la lgica de la construccin de un

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 Revista S A A P . Vol. 7, N 2

liderazgo presidencial con los ciclos econmicos de stop-and-go en Argenti-

na, donde la concentracin de autoridad presidencial para lidiar con las
crisis econmicas explica a su vez la implementacin de polticas expansivas
que son disparadores del siguiente ciclo de contraccin.
Por su parte, Juan Pablo Micozzi y Ernesto Calvo analizan en sus res-
pectivas notas los cambios ocurridos en el Congreso de la Nacin, tanto
desde el punto de vista de la representacin sustantiva (Micozzi) como des-
de el punto de vista de su organizacin institucional (Calvo). En contraste
con la alta estabilidad institucional del Congreso y de la representacin le-
gislativa, tanto Javier Zelaznik como Marcelo Escolar muestran grandes cam-
bios en los partidos polticos y su representacin territorial. Estos cambios
han tenido lugar tanto en la relacin histrica entre electores y partidos
como en la estructura de formacin de coaliciones a nivel territorial. En sus
artculos, estos autores dan cuenta de procesos de fragmentacin poltica y
desnacionalizacin del sistema de partidos, al tiempo que nos presentan un
cuadro de la emergente literatura sobre federalismo, poltica subnacional y
relaciones intergubernamentales. En el marco de esta literatura, los textos
de Marcelo Escolar y Horacio Cao discuten la relevancia de las provincias
desde el punto de vista poltico, administrativo y fiscal.
Finalmente, el cuarto eje temtico analiza nuevos actores sociales que
han adquirido creciente centralidad poltica, as como sus estrategias de
organizacin, intervencin y conflicto. Gabriela Delamata, Germn Prez,
Sebastin Pereyra, Ricardo Gutirrez, Fernando Isuani y Manuel Baln ana-
lizan cambios en las dinmicas de conflicto social, desde la incorporacin
de demandas por la expansin de derechos (Delamata, Gutirrez y Isuani)
hasta las tecnologas de la protesta (Prez y Pereyra, y Baln). Al hacerlo, los
autores muestran una mayor centralidad de las organizaciones piqueteras y,
en menor medida, de las asambleas ciudadanas as como de otras formas de
activismo de base, del poder judicial y de los medios de comunicacin.

Las promesas incumplidas de este volumen

Existe un nmero de reas importantes que demandan discusin y no

fueron incorporadas en este volumen debido a que las notas solicitadas no
llegaron a tiempo. Este volumen no logro cubrir cambios importantes en las
polticas de familia, polticas sexuales y reproductivas. Ello incluye nueva
legislacin como fueron la ley de divorcio y del matrimonio igualitario, as
como cambios significativos en los grupos sociales que insertaron estos te-
mas en la agenda pblica y cambios en las percepciones ciudadanas. En este
volumen, por tanto, no estn representadas algunas de las transformacio-

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 Ernesto Calvo y Ricardo A. Gutirrez

nes culturales que han ocurrido en democracia, desde las ms triviales y

comerciales (el destape de los aos 80), pasando por acomodamientos
institucionales (ley de divorcio), hasta aquellas que definen nuevos derechos
sociales y reproductivos (matrimonio igualitario, expansin de la normativa
de derechos para lesbianas, gays, bisexuales y transexuales) y que dan cuen-
ta de cambios importantes en la poltica pblica y entre los votantes.
El volumen tampoco incorpora una nota sobre el federalismo, los go-
bernadores y sobre cambios en la poltica subnacional, parte de aquellos
textos que por distintas razones no llegaron a tiempo. En estas tres reas
hemos visto considerables cambios polticos, los cuales han redundado en
avances significativos respecto de las agendas de investigacin de la discipli-
na. Ello incluye anlisis de las polticas de descentralizacin (Falleti, 2005),
cambios en la configuracin de los partidos y alianzas provinciales (Leiras,
2006; Calvo y Escolar, 2005), as como anlisis recientes sobre democracia
subnacional (Gibson, 2005; Giraudi, 2010; Gervasoni, 2010; Behrend, 2011).
En treinta aos los cambios econmicos, sociales y polticos han sido
profundos. A pesar de las mltiples crisis econmicas y polticas, caben po-
cas dudas de que la democracia argentina y sus instituciones se encuentran
hoy firmemente consolidadas como el nico conjunto de reglas aceptable
para decidir quin gobierna. El primer objetivo de la democracia argentina,
permanecer democrtica, ha sido cumplido. Sin embargo, al tiempo que los
derechos polticos y sociales de la democracia se han expandido
significativamente, pasando a incluir a un conjunto de nuevas categoras
sociales y movimientos sociales, la Argentina se ha vuelto a su vez ms des-
igual y sus polticas sociales menos universales. En trminos generales, po-
dramos decir que dos fueron las grandes promesas democrticas de 1983:
la proteccin de los derechos humanos y el goce de un Estado de bienestar.
La primera promesa fue en buena medida cumplida gracias al tratamiento
que, desde Alfonsn hasta Fernndez de Kirchner, se hizo de las violaciones
a los derechos humanos durante la dictadura militar. Sin embargo, si consi-
deramos a los derechos desde una perspectiva ms amplia y ms all de la
justicia transicional, es claro que, como sealan distintos artculos en este
volumen, todava queda mucho por hacer. Con todo, si hacemos un balan-
ce general de las tres dcadas de democracia, entendemos que la gran pro-
mesa incumplida de la democracia es el Estado de bienestar. Ms all de
retrocesos y avances de los sucesivos gobiernos, la promesa segn la cual
con la democracia se come, se cura, se educa an parece una realidad
distante para muchos pobladores del pas o, mejor dicho, una promesa que
se cumple diferencialmente de un grupo social a otro y de una regin a otra.
Para hacer el panorama an ms sombro, la falta de indicadores sociales
confiables impide cualquier balance fundamentado en datos. Establecer el

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vnculo entre democracia, desarrollo y bienestar es, todava, una deuda pen-
diente de la disciplina y de la poltica.

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