Esqueleto de Myotis myotis (las costillas estn daadas).
La principal adaptacin esqueltica de este orden de mamferos es un pronunciado
alargamiento del quiridio, especialmente en sus huesos ms separados de la lnea media. El radio es largo y la ulna reducida y est fusionada con ste, y el hmero es tambin muy largo y con una cabeza grande, articulada con la escpula de una forma especial, pues los movimientos de vuelo se dan sobre todo a nivel del hombro, permaneciendo rgido el resto de la extremidad; el codo tan slo permite movimientos de flexin-extensin y el carpo realiza la flexin-extensin y el despliegue de los dedos. El primer dedo es robusto y externo al ala y siempre est provisto de ua (en el caso de los megaquirpteros tambin el segundo dedo); el resto de metacarpianos y falanges proximales estn especialmente alargados para sostener el patagio, con las falanges distales relativamente cortas. Las extremidades posteriores son dbiles y cuentan con cinco dedos provistos de uas, que utilizan para colgarse sin necesidad de contraccin muscular.21 El esternn forma una quilla donde se insertan sus potentes msculos pectorales y la ancha y vigorosa clavcula suele estar fusionada con el esternn y la escpula. Las costillas son anchas, tienen poca movilidad y pueden fusionarse entre s y con las vrtebras, lo que hace que su respiracin sea predominantemente diafragmtica. La pelvis ha evolucionado para adaptarse al vuelo; se halla desplazada de forma que el acetbulo queda situado dorsalmente y la pata se sostiene hacia afuera y hacia arriba, y generalmente carecen de snfisis pubiana; en los microquirpteros, el ilion y el sacro estn fusionados hasta el nivel del acetbulo, con lo que carecen de movilidad en la unin iliosacral, y en el caso de los zorros voladores los dos huesos estn completamente fusionados. Las esternebras son robustas y estn fusionadas, y las espinas neurales, la propia columna vertebral y especialmente la regin lumbar son cortas. La columna est compuesta por siete vrtebras cervicales, once vrtebras torcicas y hasta diez vrtebras caudales; para sustentar sus poderosos msculos de vuelo, las vrtebras torcicas estn fuertemente unidas entre s formando una columna rgida.21 22 23