Los maravillosos

Manglares
de
Guatemala

Base curricular

G ua
para docentes
Marvelous Mangroves por: Adaptacin en espaol por:

Mangrove
Action CORPORACIN PARA EL DESARROLLO SOSTENIBLE DEL
ARCHIPILAGO DE SAN ANDRS, PROVIDENCIA Y SANTA CATALINA

Project

Director ejecutivo Directora general

Alfredo Quarto Elizabeth Taylor Jay

Autor principal Traduccin y adaptacin

Martin A. Keeley Fanny Howard
Gerard Hudson
Autor colaborador Claudia McCormick
Ann Haynes Sutton Salma Tabet del Ro

Ilustradora Ilustrador
Theresa Tibbetts Edson Archbold

Diseo grfico original Diseo y diagramacin

Karen Stewart Dianira Caldern Lung
Underwater Imaging -YLUNG-

Edicin Edicin
Claudette Reed Upton Salma Tabet del Ro

Marvelous Mangroves in the Cayman

Islands es publicado por el Departamento Fotografas Manglares por Coralina
de Educacin de las Islas Cayman Salt Creek, 1973 por Geister
San Andrs Isla

Financiado por:
 Agradecimientos

Los autores agradecen inmensamente el apoyo de varias organizaciones

que hicieron posible esta publicacin. Se obtuvieron ayudas financieras y
didcticas del Departamento de Educacin y del Medio Ambiente de Islas
Caimn, del Proyecto Accin para Manglares (Mangrove Action Project), de
Amigos de la Baha Boundary y del Centro Internacional para el Desarrollo
de Investigaciones de Canad.

Agradecen, tambin, a los profesores y estudiantes de la escuelas de

primaria (Spot Bay, Creek y West End) y de los colegios de secundaria
(Cayman Brac High), en Cayman Brac, quienes fueron los conejillos de
indias para probar y depurar la mayora de las actividades consignadas en
este libro. Los miembros del Grupo de Trabajo West Indian Whistling Duck,
de la Sociedad de Ornitologa del Caribe, no slo suministr apoyo
financiero sino tambin expertos para la elaboracin de la versin regional
de este manual. Personal y miembros del Fondo Nacional de Islas Caimn
tambin apoyaron de muchas formas el proyecto y varios miembros de la
Asociacin Nacional de Educadores Marinos (USA) nos brindaron consejos
muy valiosos durante el desarrollo de este documento. I

Agradecemos a las siguientes personas por sus aportes, consejos,

conocimientos y material de investigacin: Patricia E. Bradley, Carol Britton,
Dr. Valerie Chase, Susan Hundt, Michael Hundt, Evelyn Roth, Dr. Lundie
Spence, Fred Spiers y Susan Wertz. Si hemos omitido el nombre de alguien
en esta lista, le rogamos que acepte nuestras disculpas y agradecimientos.

Gua para profesores

Todo acerca de los manglares

INTRODUCCIN

Los maravillosos manglares de Guatemala

Bienvenidos al maravilloso mundo de los manglares de Guatemala; esta

gua para docentes permitir un entendimiento pleno de la ecologa de los
manglares y apoyar la conservacin de este rbol de vital importancia.

Este libro de ejercicios apunta principalmente a estudiantes de 6 a 11 aos,

pero se puede ajustar para estudiantes mayores. El libro tambin se ha
desarrollado para ser usado fuera del saln de clases, por ejemplo con
scouts o clubes ecolgicos. Est diseado principalmente para proveer a los
profesores de colegios de las regiones costeras del pas de un recurso para
orientar una unidad educativa sobre manglares en el aula y en el campo. El
libro ofrece informacin bsica sobre los tipos de mangle existentes en
Honduras, su ecologa y las funciones que tienen. Tambin describe qu
est sucediendo a los manglares --cmo y por qu estn siendo afectados--,
al igual que las consecuencias de su prdida en el ecosistema y, en ltimas,
para el hombre.

Finalmente, este libro aborda aspectos sobre la conservacin de los

manglares, tema relevante para las regiones manglricas del pas, y
suministra a los estudiantes ideas para desarrollar proyectos de
conservacin que ellos mismos pueden asumir en sus colegios y
comunidades. Estas actividades ayudarn a los estudiantes a desarrollar
mayor seguridad y confianza respecto a su conocimiento sobre los
ecosistemas de manglar y a comprometerse en acciones que ayuden a
conservarlos cada da ms.

Cada seccin del libro contiene un nmero de actividades con ejercicios

prcticos cuyos propsitos son ilustrar y reforzar conceptos previamente
descritos y cristalizar el aprendizaje experimental. Tambin contiene
informacin sobre los invertebrados, plantas, aves y mamferos ms
comunes, lo mismo que una seccin para orientar los trabajos de campo. Es
importante que los ejercicios en clase sean complementados con salidas de
campo pues la experiencia directa es la mejor forma de conocer y aprender
sobre el maravilloso mundo de los manglares.

Algunas partes del currculo tienen que ver con el conocimiento y las
habilidades relacionados con Estudios Sociales, Arte y Espaol; en cada
uno de los ejercicios encontrar las indicaciones respectivas.

ii
 Cmo surgi este libro

Este libro comenz a gestarse en 1998, cuando Martin Keeley, profesor y

autor del mismo, se traslad permanentemente a Cayman Brac. Durante los
ocho aos anteriores, el autor estuvo intensamente involucrado en el
desarrollo y la implementacin del currculo y de recursos didcticos en
British Columbia, Canad. Estas actividades estaban centradas en los
humedales, su importancia vital y lo poco comprendidos que han sido como
ecosistemas. Gran parte del material fue adaptado de actividades prcticas
que estaban incluidas en dos guas de profesores: Descubra la Baha
Boundary (1993) y Explorando esteros y humedales maravillosos (1994).

El profesor Keeley, con fondos del Centro Internacional para el Desarrollo de

Investigaciones de Canad y del Proyecto Accin para Manglares, comenz
a adaptar estos recursos para su uso en los centros educativos de Islas
Caimn. Primero, el documento fue utilizado en la Escuela de Primaria de
Bay Spot, en Cayman Brac; luego se trabaj en cursos de verano. Durante el
otoo del siguiente ao, otra buena parte del material fue adaptado para un
curso de ecologa que el autor desarroll para los grados 7 a 10 en el
Colegio de Secundaria Cayman Brac. En otoo de 1999, el autor comenz a iii
trabajar de tiempo completo con el Departamento de Educacin de Islas
Caimn para ensear ecologa prctica en las tres escuelas de primaria y el
colegio de secundaria de Cayman Brac, alternando con viajes a Gran
Caimn, donde trabajaba con profesores de escuelas de primaria.

El resultado final de estos programas de enseanza es este libro de

ejercicios. Durante el desarrollo e implementacin de estos recursos, Martin
Keeley tambin trabaj en un libro de ejercicios similar de alcance regional,
titulado Humedales maravillosos de las Indias Occidentales, que public el
Grupo de Trabajo West Indian Whistling Duck, de la Sociedad de Ornitologa
del Caribe, en el ao 2001.

Mucha gente ayud en la produccin de esta gua. Todos estn incluidos en

Reconocimientos. Ellos y el autor creen que explorar el mundo que nos
rodea es DIVERTIDO y que las instituciones educativas deberan incorporar
tanto aprendizaje prctico como sea posible para reforzar lo aprendido de
los libros.

Gua para profesores

Todo acerca de los manglares

Cmo usar este libro

El libro se dise pensando en nios de 3 a 7, pero la mayora de las

actividades pueden ser modificadas para ser empleadas en grados
inferiores o superiores. Est dividido en cinco secciones. A lo largo del libro
se recomiendan recursos adicionales por reas --como la identificacin de
especies en campo-- y, ms concretamente, en la seccin de materiales
complementarios, que contiene una lista bibliogrfica completa que registra
ms recursos y dnde y cmo obtenerlos. Cada seccin se refiere a un tema
relevante de los manglares de Guatemala y contiene tres tipos de
materiales: secciones informativas, actividades y ejercicios.

Este libro indica dnde se integran las actividades a otras disciplinas. Es

importante incorporar los estudios ambientales a disciplinas diferentes a las
ciencias, como Estudios Sociales, Espaol, Arte, Educacin Fsica y
Matemticas.

Como educador, usted es el mejor juez de las habilidades e intereses de sus

estudiantes. Las actividades de la gua pueden adaptarse o ser usadas de
acuerdo a las necesidades de los estudiantes de cada nivel; para ello se dan
varias opciones por grupo de edad. Tambin puede elegir actividades de
cualquier parte del libro de acuerdo con sus necesidades, que pueden
integrarse a temas de estudios en las clases. Aunque se sugiere la duracin
de cada actividad, estas pueden ser adaptadas a sus necesidades en el
saln de clases y a las habilidades de aprendizaje de sus estudiantes.

Con el libro, los estudiantes irn desde el descubrimiento de los manglares

hasta la concientizacin sobre temas ambientales relacionados con ellos y
se sentirn incentivados para asumir acciones individuales o colectivas
para influir positivamente sobre el medio ambiente. Para maximizar la
comprensin de este tema, se recomienda que el libro sea usado como una
unidad y que las actividades se usen separadamente para resaltar otras
secciones. Las primeras dos secciones ofrecen una visin profunda de lo
que son los humedales, quines viven en ellos y cmo funcionan. La tercera
se refiere a lo que est sucediendo con los manglares --principalmente su
destruccin-- y las dos ltimas secciones proporcionan a los estudiantes
elementos para saber cmo pueden ayudar a cambiar esta situacin.

Debido a que el libro combina el conocimiento terico con la experiencia

directa, las salidas de campo son obligatorias. Para ello proporciona una
gua completa para desarrollar el trabajo de campo, con instrucciones
detalladas y los formatos necesarios para recolectar datos en las salidas.

Buena suerte y, por favor, hganos saber si tiene sugerencias para ampliar o
reducir el material encontrado en el libro.

iv
 Todo acerca
de los manglares

Gua para profesores

Todo acerca de los manglares

SECCIN 1
Tabla de contenido

TIPOS DE MANGLAR 1-3

Actividad 1-A: Hbitat significa hogar 1-8

LOS MANGLARES Y EL CICLO DEL AGUA 1-9

Actividad 1-B: El objeto misterioso 1-11
Actividad 1-C: Rap del ciclo del agua 1-12
Actividad 1-D: El ciclo del agua 1-13
Actividad 1-E: Corrientes saladas 1-14
Actividad 1-F: Demostracin de la evaporacin 1-16
Actividad 1-G: Demostracin de la condensacin 1-18

FUNCIONES Y BENEFICIOS DE LOS MANGLARES 1-20

Introduccin
Productos tiles que proveen los humedales
Recursos forestales
Recursos agrcolas
Pesqueras
Otros recursos 1-21
Servicios tiles que proveen los humedales costeros
Suministro de agua
Proteccin de costas y conservacin de la calidad del agua y el aire
Otras cualidades importantes de los humedales 1-22
Actividad 1-H: Metforas del manglar 1-23
Actividad 1-I: Decantacin 1-25
Actividad 1-J: Trampa de nutrientes 1-27
 TIPOS DE MANGLAR
En el trpico y el subtrpico, donde las costas son suavemente inclinadas y el promedio de temperatura es
24C (80F), los humedales costeros estn poblados por unos rboles extraordinarios llamados mangles
(Figura 1). Estn ubicados en sitios permanentemente hmedos y salados, como: desembocaduras de ros, al
borde de bahas cubiertas, alrededor de lagunas y estanques, en islotes y cayos. Existen cerca de 750.000
hectreas de manglar en la cuenca insular del Caribe, lo que constituye ms del 5% de los manglares que
quedan en el mundo. Son tan importantes que incluso el manglar ms pequeo puede ser vital para la ecologa
de un rea.

Dnde estn los manglares

En la regin oriental de Amrica, los ecosistemas de manglar se distribuyen desde Florida (Estados Unidos)
hasta Brasil, pasando por el Caribe insular; en la costa occidental, se distribuyen desde Mxico hasta Per.
Tambin hay manglares a lo largo de las costas de la mayora de las islas del Caribe, en sitios donde la
plataforma continental es poco profunda; tienden a ser ms extensos en costas cubiertas y ensenadas. En
Guatemala, la extensin de manglares es de 13.867 hectreas. Los bosques de mangle se distribuyen en
ambos litorales.

Manglares del Caribe: en el Departamento de Izabal, el sistema de tierras bajas del atlntico abarca la cuenca
del lago Izabal, el ro Dulce y su desembocadura, la pennsula de Manabique y reas aledaas. Desde el fondo
del Lago Izabal, en bocas del Polochic, hay un sistema de esteros con remanentes de mangle; en el transcurso
del Ro Dulce se ven manglares en los cayos (islotes) que hay en el trayecto, en las riberas, en el interior de las
lagunas que se encuentran en las cercanas al Biotopo Chocon Machacas, en las riberas de la baha de
Amatique y en sus cayos; tambin en las quebradas, criques o ros que son afluentes del Ro Dulce o que 1-3
desembocan en la baha, en Manabique, y en el Canal del Ingles y lugares aledaos. La estructura y el tamao
de estos manglares difieren de los del Pacfico por el tipo de suelo en que se ubican; ellos estn sobre un
sustrato que es crstico y con intercambios de mareas diferentes.

Manglares del Pacfico: El sistema de tierras bajas abarca una estrecha banda de tierra que separa al Ocano
Pacfico de las tierras altas del pacfico. Se extienden desde el nivel del mar hasta los 600 msnm. Los
manglares de esta regin se distribuyen en los seis departamentos costeros, estn en un tipo de suelo de
aluvin de origen volcnico, que hace que los rboles sean ms rectos y ms altos; influyen los intercambios de
mareas. Los manglares ms representativos estn en los departamentos de San Marcos y Retalhuleu, en los
sistemas estuarinos que se forman del lado de San Marcos, entre el Ro Naranjo y el Ro Suchiate; entre San
Marcos y Retalhuleu est Manchn Guamuchal. En la regin estuarina del ro Pacay, que es afluente del ro
Tilapa y se le llama Ocosito en la parte alta del Retalhuleu. El ro Pacay nace en Coatepeque. Es esta una
regin importante por la interrelacin de ecosistemas. En el resto del Departamento de Retalhuleu hay ms
playas con bocabarras que dan lugar a esteros y estos dan lugar a manglares. En el Departamento de
Suchitepquez los manglares estn en Tahuesco, Churirin y otras playas. En el Departamento de Escuintla
est el Parque Nacional Sipacate-Naranjo, en el municipio de la Gomera, donde el bosque de manglar
constituye la mayor parte de cobertura vegetal. Tambin hay manglares en Iztapa.En el departamento de
Santa Rosa se encuentra la Reserva Natural de Usos Mltiples Monterrico, en el municipio de Taxisco, cuyos
manglares estn protegidos. En el Departamento de Jutiapa est el Humedal El Paraso-La Barrona (Barra del
Jiote- Ro Paz), en el municipio de Moyuta; los manglares ocupan cerca de 1.294 hectreas.

Especies de mangle
Hay ms de 50 especies de mangle en el mundo, pero slo siete en Centroamrica y el Caribe. Algunas estn
estrechamente relacionadas; otras se parecen, o se adaptan de forma similar, pero no tienen ninguna relacin.
Sin embargo, todas comparten dos grandes caractersticas que les permiten crecer donde no arraigan otras
plantas: la habilidad para vivir con excesiva sal a su alrededor y un sistema de races que se expanden, lo que
les permite crecer en el lodo. Gracias a ello, los mangles prosperan en zonas estrechas e inhspitas, donde el
mar tropical se encuentra con la tierra y se mezclan las aguas saladas con las dulces. nicamente ellos se
adaptan a estas reas tan calurosas, extremadamente saladas, bastante hmedas y expuestas a vientos,
lluvias, mareas y tormentas tropicales. Cada especie, sin embargo, crece en distintos sitios del humedal y tiene
su propia forma de adaptacin (ver Tabla 1).
Gua para profesores
Todo acerca de los manglares

Tabla 1
Gua para identificar las especies de mangle de Guatemala
Caractersticas Mangle colorado Mangle negro/ Mangle blanco Mangle botoncillo
Ixtatn/Madresal

Hbitat Bordes costeros, ros Usualmente en la Usualmente hacia la Cerca al mar en

y lagunas, aguas tierra, detrs del tierra, detrs del piedras, playas y
saladas mangle colorado, en mangle negro, en bermas (poco usual en
aguas saladas aguas salobres agua)
menos profundas

Races Zancos gruesos o No tiene races de Races gruesas y No tiene races de

races de apoyo y apoyo; est rodeado protuberantes, no apoyo ni areas
races areas de races areas tiene races de
delgadas delgadas que apoyo
sobresalen del agua

Aspecto de Grandes y redondas Largas y delgadas, Redondeadas, a Largas y delgadas,

las hojas con cristales de sal veces con ramas con dos
en la parte posterior rosceas protuberancias en la
base de la hoja

Posicin Opuestas Opuestas Opuestas Alternas

Flores Amarillo cremoso, Blancas, con cinco Blancas y muy Muy pequeas, en
con cuatro ptalos ptalos pequeas racimos
puntiagudos

Frutos Plntulas en forma De una pulgada de Verdes y nervudos, En racimos, con

de torpedo, en el largo y aplanados en racimos semillas redondas
rbol

Mangle colorado. Imagine que viaja por mar hacia Guatemala; a medida que se acerque a la
costa y el mar se vuelva menos profundo, es probable que la primera especie vegetal que vea
sea un mangle colorado. Este rbol es inconfundible por sus gruesas y encorvadas races de
apoyo (que se arquean y sumergen en el agua), y por sus largas y esbeltas races areas, que
parecen dedos delgados que tratan de alcanzar el mar.

Como todas las races, las del mangle colorado tienen dos funciones bsicas: apoyar y respirar.
Las condiciones extraordinarias de los humedales les exigen adaptaciones especiales (cambios
de estructura y funciones que permiten que un animal o una planta se adapte a su medio). Por
ejemplo, las races de apoyo son muy diferentes de las normales; al arquearse alrededor del
tronco principal como piernas entrecruzadas, apoyan y equilibran la distribucin del peso del
rbol, as como el de las ramas y hojas. As permiten al rbol permanecer erguido sobre el lodo, a
pesar de la marea y los vientos. Debido a que el suelo fangoso es tan pobre en oxgeno, las races
areas y las partes emergidas de esta especie estn cubiertas por pequeos poros que semejan
pequeas protuberancias. Son las lenticelas, que les permiten respirar. Si estas permanecen
cubiertas de agua por mucho tiempo, el rbol morira. Esa es una de las amenazas de los
huracanes.
1-4
Pegadas al borde costero, las races del mangle colorado atrapan sedimentos y as aumentan el
terreno detrs suyo. Cuando la plataforma costera es poco profunda, crecen en el mar,
ganndole territorio y protegiendo este de tormentas y erosin. El ciclo reproductivo del mangle
colorado est adaptado para llevar a cabo este proceso. Todo comienza cuando el mangle
colorado florece, lo que usualmente ocurre en primavera o verano. Las flores, de un amarillo
brillante (como la cera) y en forma de estrella, atraen las abejas y son rpidamente fertilizadas.

1-5

Figura 1.
Partes del mangle colorado

Gua para profesores

Todo acerca de los manglares

Los frutos maduros permanecen adheridos al rbol mientras se convierten en plntulas

(llamadas propgulos y que tienen forma de dardo). Las races de estos comienzan a crecer
cuando an estn sujetos al rbol. Cuando tienen entre 20 y 30 cm (7-12 pulgadas), los
propgulos caen del rbol y se entierran profundamente en el lodo. Algunos son arrastrados por
las olas y las corrientes, y flotan durante meses, hasta que se depositan en algn sitio fangoso
apropiado. Entonces es cuando los propgulos estn listos para crecer. Si las condiciones son
favorables, crecern densamente, alcanzando ms de 60 cm al ao (23-24 pulgadas),
extendindose mar adentro sobre arrecifes bajos y bancos de lodo poco profundos, o rellenando
lagunas y canales.

Figura 2.
El propgulo y la flor del mangle colorado

Debido a que producen alimento para otras criaturas vivientes, los ecosistemas de mangle
colorado estn considerados entre los ms productivos del mundo. Uno solo de estos rboles, de
tamao promedio, puede desprender ms de dos toneladas de hojas al ao. El mangle colorado
es una especie de salacuna donde se refugian y nutren juveniles de peces, moluscos,
crustceos. Miles de otras criaturas viven en l, o bajo sus races, y todas dependen
completamente del alimento, el agua y el refugio que de l reciben. Adems, en sus troncos,
ramas y hojas viven, anidan y cazan muchas especies de aves e insectos.

Este mangle es como un filtro, pues atrapa sedimentos y contaminantes que son arrastrados
hacia el mar; as evita que lleguen a los arrecifes y destruyan los corales. Adems, los manglares
nos suministran alimento (en sitios del trpico donde se han destruido estos ecosistemas, la
pesquera costera ha colapsado), disminuyen los efectos devastadores de tormentas y
huracanes, y filtran nuestras aguas subterrneas, conservndolas limpias.

1-6
Mangle negro. Como ya se dijo, los mangles colorados crecen a la orilla del mar y gracias a sus
races construyen territorio detrs suyo. Con el tiempo, las condiciones del suelo ganado se
vuelven ms secas y menos apropiadas para que prosperen las plntulas del mangle colorado,
pero no para otras especies. Este proceso se denomina sucesin.

Generalmente, detrs de los mangles colorados crecen los mangles negros. Tambin gracias a
sus races pueden crecer en el lodo, que es turbio y oloroso por la gran cantidad de materia
descompuesta que contiene. Las races primarias crecen de manera horizontal,
desprendindose del tronco principal, y de estas salen hacia arriba las races secundarias,
llamadas neumatforos. Las primarias absorben los nutrientes del lodo y dan apoyo al rbol
(Figura 3). Los neumatforos, que parecen dedos delgados y nudosos, forman una especie de
alfombra alrededor del rbol; por lo general son lo suficientemente largos para sobresalir del
agua para respirar cuando hay marea baja. Adems, atrapan sedimentos y contaminantes que
van hacia el mar arrastrados por ros y corrientes de agua, por lo que tambin ayudan a proteger
los arrecifes de coral y los pastos marinos.

Los mangles negros pueden crecer

en el borde de lagunas
hipersalinas (ms saladas que el
mar), donde el lodo est a veces
expuesto durante parte del da o del
1-7
ao y donde la evaporacin
aumenta el nivel de salinidad del
suelo. Toleran altos niveles de
salinidad en su savia y la controlan
en sus tejidos eliminando los
excesos a travs de sus hojas.
Observe de cerca una hoja y ver
los cristales de sal; si la lame, o la
lava, al poco tiempo se formarn
ms cristales.

Mangle blanco. Esta especie de

mangle necesita ms agua dulce
que los negros y los colorados, y es
ms frecuente en tierra firme que
las otras especies. Al igual que los
mangles negros, tienen
neumatforos, pero estos son
ms anchos y en algunos casos
ms nudosos (a veces aplanados
como pequeos hongos), y crecen
menos densamente que los de los
mangles negros. Tambin excretan
la sal a travs de unas glndulas en Figura 3.
sus hojas. Especies juveniles creciendo entre las races del mangle colorado

Gua para profesores

Todo acerca de los manglares

Actividad 1-A Hbitat significa hogar

Resumen
Introduccin al tema de manglares y hbitats mediante el uso de fotografas o ilustraciones de
diferentes ecosistemas y especies de los humedales. Incluye un ejercicio.

Objetivos de aprendizaje
a) Poder diferenciar los tipos de humedal
b) Poder definir hbitat

Edad
4-16 aos

reas de estudio
Ciencias Naturales, Espaol, Arte y Manualidades

Tiempo
30-60 minutos

Materiales
- Fotografas de pantanos de manglar
- Afiches o fotocopias de pginas 2-5, 2-6, 2-9, y 2-17
- Tablero o papelgrafo
- Crayolas o marcadores
- Papel para dibujar

Fundamento
Todo ser vivo necesita alimento, agua, refugio y espacio para sobrevivir. Las reas que satisfacen
estas necesidades bsicas son conocidas como hbitat.

Procedimiento
1- Comience contndoles a los estudiantes que el hbitat es el lugar donde viven los animales y las
plantas. Mustreles las fotografas de manglares y cunteles que en los hbitats, las plantas y los
animales encuentran todo lo necesario para sobrevivir.
2- Pregnteles qu necesitan los animales y plantas para sobrevivir y anote sus respuestas en el
tablero o en el papelgrafo. Ellos debern ser capaces de concluir que todo ser vivo necesita
alimentos, agua, espacio y refugio, as como la luz solar, el aire y otros elementos fsicos.
3- a) (Estudiantes de 4-11 aos). Distribuya las hojas para dibujar y las crayolas o marcadores y
pdales que dibujen una escena de un hbitat de un humedal o manglar conocido, con algunos
animales y plantas que viven all, adems de algunas cosas importantes que estos seres obtienen del
hbitat. Por ejemplo, podran dibujar una escena que incluya mangles y otras plantas, animales que
viven en ellos y en el agua, en sus races, y el sol, el suelo y otras caractersticas.
b) (Estudiantes de 11-16 aos). Pdales que escriban un ensayo sobre un humedal o manglar del
rea. Debern incluir algunas plantas y animales que viven en ellos, as como algunas de las cosas
importantes que obtienen de estos hbitats.

Discusin/reflexin
Varios de los ensayos pueden ser usados como base para una discusin en clase.
1-8
 LOS MANGLARES Y EL CICLO DEL AGUA

La cantidad de agua en el mundo nunca disminuye, pero cambia constantemente de forma: va

del estado lquido al gaseoso, o al slido, y luego la cadena se repite. El movimiento del agua de
la tierra al mar, al aire y luego otra vez a la tierra, es llamado ciclo del agua o ciclo hidrolgico
(Figura 4), que es conducido por el calor del sol.

Una parte del agua que cae en forma de lluvia es absorbida por las plantas; otra, fluye formando
ros y corrientes de agua, y llenando lagos y humedales. En algunas regiones no hay ni ros ni
corrientes de agua; por eso la mayor parte de las aguas lluvias se filtran por el suelo y llenan los
depsitos subterrneos (acuferos). Esta es el agua subterrnea.

Todos los ros, corrientes de agua y depsitos subterrneos son recargados de agua desde su
propia rea terrestre. Esta rea es conocida como cuenca o microcuenca. Toda el agua que se
encuentra en una cuenca o microcuenca est interconectada. Cualquier actividad en una
cuenca que afecte el agua afectar igualmente a los otros cuerpos de agua del rea. Por
ejemplo, talar rboles en una montaa ocasionar sedimentacin de los ros que all nacen;
entonces, disminuir el nivel de evaporacin, por lo que caer menos lluvia en las montaas y
entrar menos agua a los ros y corrientes de agua, y los humedales junto al mar se secarn.
Para conservar los humedales costeros es necesario proteger toda la cuenca.
1-9

Condensacin

Precipitacin

Transpiracin

Evaporacin

Suelo
permeable
Erosin Humedal

Escorrenta

Laguna

Agua subterrnea

Figura 4.
El ciclo del agua

Gua para profesores

Todo acerca de los manglares

Cuando el agua fluye hacia los manglares, lleva una cantidad de nutrientes que son arrastrados
desde los terrenos circundantes. La materia orgnica y los sedimentos se depositan y con el calor
del sol ofrecen las condiciones ideales para el crecimiento de microorganismos, que son la base
de las cadenas alimenticias acuticas. Por la abundancia de material alimenticio, los manglares
se consideran entre los sistemas ms productivos del planeta. Se estima que un manglar bien
establecido es 50 veces ms productivo que un rea similar de pastizales, y unas ocho veces
ms que una parcela de cultivos.

Los manglares y el clima

Una de las razones por las cuales es muy importante proteger los humedales es por la incidencia
que tienen sobre el clima. En islas montaosas, el clima se puede pronosticar: generalmente las
maanas son soleadas y calientes, seguidas por tardes lluviosas. Los humedales juegan un
papel importante en este patrn de comportamiento climtico.

H aqu cmo funciona el patrn climtico en islas montaosas: tras la salida del sol, la tierra se
calienta y se evapora agua del mar y de plantas de humedales y costas. El aire hmedo es
empujado hacia las montaas por los vientos. Las montaas hacen ascender el aire hmedo y
tibio, que, a medida que asciende y entra en contacto con vientos fros, se condensa y cae en
forma de lluvia, llenando as los humedales de terrenos elevados y los de tierras bajas. De esta
manera, los humedales ayudan a equilibrar el clima.

En el Archipilago, el manglar xxxxxx desempea una funcin similar a la de las montaas, con vientos
prevalecientes que hacen fluir ms de 40 millones de galones de agua al da de este a oeste, donde caen
en forma de lluvia. Old Providence es ms seca porque tiene pocos humedales, mientras que San Andrs
que tiene abundantes manglares tiene mayores precipitaciones pero no tantas como San Andrs.
(CONFUSO)

La mayora de los humedales del Caribe estn densamente poblados por plantas; por su gran
follaje, ocupan una superficie mayor que la del suelo que cubren. Las plantas, como los mangles
que cubren McBean Lagoon Park o el Old Point Regional Mangrove Park, pierden agua a travs de
sus hojas por medio de un proceso denominado transpiracin. Por tanto, los manglares aportan
mucha ms agua al ciclo hidrolgico que la que aportara la misma porcin terrestre si estos no
existieran.

1-10
Actividad 1-B El objeto misterioso
Resumen
Los estudiantes debern adivinar el tema de discusin a partir de una serie de pistas.

Objetivo de aprendizaje
Apreciar la importancia del agua.

Edad
4-7 aos

reas de estudio
Ciencias Naturales, Geografa

Tiempo
10-30 minutos

Materiales
- Una jarra o botella de agua
- Una envoltura (puede ser una bolsa de tela o de papel)

Fundamento 1-11
El agua juega un papel importante en nuestras vidas.

Procedimiento
1. Esconda la jarra de agua en la envoltura.
2. Dgales que tiene algo en la bolsa y que les dar unas pistas para que adivinen qu es.
Explqueles que no deben decir en voz alta qu hay en ella y que deben alzar su mano si despus
de una pista creen saber cul es el objeto.
3. D las pistas, una por una, en el orden que prefiera. (Recuerde que puede ajustarlas al nivel de
comprensin de los estudiantes).
l La mayor parte de la Tierra est cubierta por esto.
l Todas las plantas y los animales necesitan esto para sobrevivir.
l Ocupa ms espacio si se congela.
l Puede flotar en el aire.
l Puede correr montaa abajo.
l Puede caer del cielo.
l Puede resistir un buque gigante en el mar.
l Debido a que se recicla, pudo haber sido bebida por los dinosaurios hace 150 millones de
aos.
l Uno debera tomar ocho vasos de esto al da.
l Se presenta de tres formas diferentes.

La respuesta es: El agua!

Discusin/reflexin
Hable sobre la importancia del agua para nuestras vidas, de dnde proviene, para dnde va y por
qu debemos protegerla y asegurar que est siempre limpia.
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Todo acerca de los manglares

Actividad 1-C Rap del ciclo del agua

Resumen
Los estudiantes aprendern el proceso del ciclo de agua a travs de un rap.

Objetivo de aprendizaje
Conocer el proceso del ciclo de agua.

Edad
4-13 aos

reas de estudio
Ciencias Naturales y Msica

Tiempo
10-30 minutos

Materiales
Fotocopia del proceso del ciclo del agua (pgina 1-9).

Fundamento
La mayor parte del planeta est cubierta de agua y todo ser vivo la necesita para sobrevivir; por
eso debemos conservarla limpia. El agua que hay en la actualidad es la misma que bebieron los
dinosaurios gracias al ciclo hidrolgico. Las diferentes formas de humedad que hay en la
atmsfera (nieve, granizo, niebla, neblina, lluvia, etc)- llegan a la Tierra mediante el proceso
conocido como precipitacin. Cuando cae la lluvia, penetra el suelo y llena lagos, ros y
humedales. Este proceso se conoce con el nombre de saturacin. Luego, el agua regresa a la
atmsfera en forma de vapor, que cuando es emitido por las hojas de los rboles se le llama
transpiracin. El vapor de agua sale de la superficie de la Tierra gracias a la evaporacin,
cuando esta es calentada por el sol. Al enfriarse, el vapor de agua se condensa generalmente en
pequeas partculas de polvo en el aire, que luego se unen y forman las nubes. Este proceso se
denomina condensacin.

Procedimiento
1. Repase el ciclo del agua con los estudiantes.
2. Pdales que se pongan de pie, levanten sus brazos y los bajen diciendo precipitacin. Luego,
pdales tocar el piso diciendo saturacin; y que suban un poco los brazos, diciendo
evaporacin. Finalmente, pdales que hagan un crculo con ambos brazos sobre sus cabezas
diciendo condensacin. Haga esto lentamente la primera vez y aumente la velocidad
gradualmente, ponindole una entonacin musical (a ritmo de rap).

Discusin/reflexin
Con base en la fotocopia entregada, hbleles sobre el proceso.

1-12
Actividad 1-D El ciclo del agua

Resumen
A travs de un juego se demostrar el proceso del ciclo del agua.

Objetivo de aprendizaje
Entender el proceso del ciclo del agua.

Edad
4-11 aos

rea de estudio
Ciencias Naturales

Tiempo
30-45 minutos

Materiales
- Cuatro o ms baldes o recipientes plsticos
- Dos pocillos
- Afiche o fotocopia del proceso del ciclo de agua 1-13

Fundamento
El mismo de la actividad 1-C (Rap del ciclo de agua)

Procedimiento
1. Forme dos o ms equipos con los estudiantes.
2. Destine dos baldes a cada equipo. Uno de estos deber estar lleno de agua en una tercera
parte. Ponga los baldes de agua a unos 10 metros de distancia de los baldes vacos y ubique a
los equipos detrs de los baldes llenos.
3. Por turnos, los miembros de cada equipo debern llenar un pocillo con agua del balde y correr
para 'precipitarla' en el balde vaco, evitando derramarla. Al regresar a su puesto, debern
entregar el pocillo al siguiente miembro de su equipo. Los baldes vacos representan humedales
o corrientes de agua. Ganar el primer equipo que vace su balde y derrame menos agua.
4. Repita el juego; esta vez se tratar de evaporar el agua de los humedales o corrientes de
agua de regreso a las nubes.

Discusin/reflexin
Utilice la Figura 4 (El ciclo del agua, pgina 1-9) para entender el proceso y luego promueva una
discusin sobre la importancia de este recurso.

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Todo acerca de los manglares

Actividad 1-E Corrientes saladas

Resumen
Esta actividad demostrar la mezcla de aguas dulces y saladas.

Objetivos de aprendizaje
a) Observar qu sucede cuando las aguas saladas y dulces se encuentran y mezclan.
b) Observar cmo la temperatura del agua influencia los hbitats de animales y plantas.

Edad
A partir de 10 aos

rea de estudio
Ciencias Naturales

Tiempo
30-60 minutos

Materiales
- Dos acuarios de 5 a 10 galones o recipientes plsticos de tamao y forma similares
- Dos botellitas de vidrio (de 6 u 8 onzas), con tapa
- Sal comn
- Colorante para alimentos
- Papel y lpiz
- Papel para papelgrafo
- Etiquetas o marcadores permanentes para marcar las botellas

Fundamento
La caracterstica ms obvia del agua de mar es su salinidad. Muchos tipos de humedal
(incluyendo los manglares) estn ubicados donde se mezclan el agua dulce de la tierra y el agua
salada del mar; esta tiende a hundirse hasta el fondo porque es ms densa que la dulce, mientras
que la dulce flota hacia la superficie. Por la accin del viento, las mareas y las olas, los dos tipos
de agua se mezclan de forma que se presentan capas de diferente nivel de salinidad. Por eso, los
animales que habitan en estos humedales deben estar preparados para los cambios bruscos de
salinidad.

En colegios de secundaria, en clases de Qumica y Fsica, esta actividad permitir demostrar la

densidad a travs del movimiento de las corrientes de agua dulce y salada.

Procedimiento
1. Pida a dos estudiantes que llenen los acuarios con agua dulce hasta la mitad, y que llenen
tambin las dos botellas. Ponga en una de ellas una etiqueta que diga agua dulce y tpela. Pida
que en la otra echen dos cucharadas de sal (as quedar mucho ms salada que el agua de mar),
la tapen y agiten hasta que la sal se disuelva completamente. Ponga una etiqueta que diga agua
salada.

1-14
2. Pida a los estudiantes que predigan lo que suceder si las dos botellas se colocan destapadas
en el fondo de los acuarios. Anote las predicciones en el papelgrafo o el tablero y estimlelos
para que las justifiquen.
3. Pdales que sugieran cmo podramos observar el comportamiento del agua de las botellas al
entrar en contacto con el agua del acuario, ya que todas las aguas son parecidas. Usted puede
sugerirles agregar colorante para alimentos al agua de las botellas como una solucin al
problema.
4. Agregue colorante para alimentos al agua de ambas botellas y pida a un estudiante que las
agite hasta que el color se disuelva completamente.
5. (Nota: Le sugerimos hacer primero la demostracin con agua salada; los resultados sern ms
sorprendentes para los estudiantes y les dar una pista til para hacer predicciones acertadas sobre la
segunda demostracin). Pida a un estudiante que acueste una de las botellas en el fondo del
acuario y la destape. Observen qu sucede al escapar el agua de la botella dentro del recipiente
y discutan sobre las razones de lo ocurrido. Compare las predicciones con lo sucedido. No
mueva el recipiente para ver qu suceder con el agua al transcurrir el tiempo. Siga el mismo
procedimiento con la segunda botella de agua.
6. (Alternativa). Si usted slo tiene un acuario o recipiente, siga el mismo procedimiento, pero use
dos colores distintos para diferenciar la mezcla de agua salada de la dulce.

Discusin/reflexin
Culmine la actividad hablando sobre los humedales y esteros. Las aguas profundas del ocano
son ms fras que las de los esteros, que son poco profundas. Las aguas de ros y otras 1-15
corrientes que entran a esteros y humedales son ms fras que las aguas ya depositadas en
ellos, que han sido calentadas por el sol. Cmo influye la diferencia de temperatura en las
plantas y animales que viven all? El crecimiento de las plantas es ms rpido en temperaturas
clidas; esa es una de las razones por las que tanto los humedales como los esteros son tan
productivos.

Complemento
Los estudiantes debern hacer un dibujo o un escrito acerca de los experimentos.

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Todo acerca de los manglares

Actividad 1-F Demostracin de la evaporacin

Resumen
Se observar bajo qu condiciones el agua se evapora ms rpido y que la sal permanece
despus de la evaporacin.

Objetivos de aprendizaje
a) Poder definir la evaporacin.
b) Poder explicar cmo los humedales temporales se secan y cmo disminuyen los charcos
intermareales.
c) Poder describir cmo la sal es extrada del agua de mar.

Edad
7-14 aos

reas de estudio
Ciencias Naturales y Espaol

Tiempo
Considerable (2-3 lecciones)

Materiales
- Cuatro frascos de vidrio del mismo tamao y con tapa (de encurtidos, mayonesa, etc.)
- Sal
- Etiquetas
- Fotocopias del ciclo del agua (pgina 1-9)

Fundamentos
El calor del sol y el aire evaporan el agua. El agua evaporada se convierte en un gas llamado
vapor de agua, que sube a la atmsfera. Esa es la razn por la que rpidamente los charcos se
secan y desaparecen despus de las lluvias, los humedales temporales se secan, y los charcos
intermareales disminuyen y se vuelven ms calientes y salados. Al evaporarse rpidamente y en
grandes cantidades, como ocurre en las regiones tropicales y subtropicales, el agua deja atrs la
sal que previamente haba sido absorbida de las rocas y suelos que circundan el humedal.

Procedimiento
1. Pida a dos estudiantes que llenen los cuatro frascos con agua dulce y que les agreguen dos
cucharadas de sal a dos de ellos, para que la mezcla quede ms salada que el agua de mar. Tape
y marque los envases con agua salada.
2. Escoja cuatro sitios del patio del colegio o del saln de clases y ubique en cada uno un
recipiente destapado. Marque cada envase describiendo dnde ha sido ubicado. Los sitios
sern:
a. un lugar fresco y sombreado
b. un lugar caliente y soleado

1-16
 c. un lugar caliente y soleado, pero aireado
d. un lugar aireado, fresco y sombreado.
Djelos una semana.
3. Hable sobre el origen del vapor de agua. (La mayor parte proviene del mar; otra, proviene de la
superficie de lagos, estanques y humedales; otra ms, de la transpiracin de plantas, animales y seres
humanos). Luego, pdales que predigan qu ocurrir con el agua de cada frasco.
4. Al finalizar la semana, recoja los envases y pida a los estudiantes que observen cada uno de
ellos. Anote sus condiciones en una hoja de observaciones.

Discusin/reflexin
Culmine la actividad con una discusin sobre el por qu el envase que se encontraba en el sitio
caliente y soleado est vaco, o con muy poca agua, y tiene cristales de sal en sus bordes.
Pregnteles si han probado alguna vez agua de mar, o de un estanque, o laguna interior, y si
saben por qu es salada. Cunteles por qu el agua que est en sitios frescos y sombreados se
evapora ms lentamente y constituye, por tanto, un mejor hbitat para la vida silvestre.

Complemento
Haga una salida de campo a un humedal cercano y pida a los estudiantes que recojan agua del
humedal en pequeos envases y los coloquen en los mismos sitios escogidos para la actividad y
por el mismo lapso, para observar qu ocurre con el agua en cada caso.
1-17

Gua para profesores

Todo acerca de los manglares

Actividad 1-G Demostracin de la condensacin

Resumen
Con dos sencillos experimentos se observar cmo se condensa el agua para formar la
precipitacin.

Objetivos de aprendizaje
a) Poder definir la condensacin
b) Poder explicar cmo se forman las nubes

Edad
7-14 aos

reas de estudio
Ciencias Naturales y Espaol

Tiempo
30-60 minutos

Materiales
- Una jarra de vidrio, grande y resistente
- Una tapa grande para jarra
- Una lata pequea con cubos de hielo
- Sal

Fundamento
Al ascender y encontrarse con el aire fresco, el vapor de agua se convierte en pequeas gotas y
forma las nubes. Si el aire alrededor de las nubes se enfra, el vapor de agua se condensar an
ms y las pequeas gotas se unirn formando grandes gotas. Este proceso es llamado
condensacin. Llega un momento en que las gotas no pueden seguir flotando en el aire y caen a
la Tierra en forma de lluvia o llovizna.

A veces la condensacin ocurre cerca del suelo o el agua y las gotas crean una nube baja
llamada niebla, neblina o vapor. Cuando esto ocurre, el agua se autopurifica, dejando atrs sales
y contaminantes. El propsito de esta actividad es demostrar cmo se condensa el agua para
luego precipitarse.

Procedimiento
1. Eche medio pocillo de agua muy caliente en la jarra y cbrala con la tapa volteada boca abajo.
2. Ponga la lata con hielo encima de la tapa. El vapor de agua formar una nube de vapor en el
aire. A medida que el vapor se encuentre con la tapa (que ha sido enfriada por el hielo) se
formarn grandes gotas de agua dentro de la jarra. Las gotas del agua que se ha condensado
rodarn por los lados de la tapa o simplemente caern.
3. Repita el experimento, pero esta vez pida a un estudiante que eche varias cucharadas de sal
en la jarra de agua y que revuelva hasta disolverla para obtener una mezcla bien salada, que
representar el agua de mar.

1-18
4. Despus de unos minutos, pregunte a los estudiantes si el agua de las gotas es diferente al
agua salada caliente. Pdales que prueben las gotas.

Discusin/reflexin
Culmine la actividad con una discusin sobre lo que pudo haber sucedido con la sal que tena el
agua. Pregnteles a los estudiantes si han probado agua de mar, o de una laguna salobre, y si
saben por qu es salada. Hable sobre el por qu el agua de lluvia no tiene sal.

Complemento
Con el fin de que aprendan el lxico del ciclo de agua, pida a los estudiantes que hagan el
siguiente ejercicio:

Relacione cada palabra de la Columna 1 con su definicin en la Columna 2, escribiendo la letra

correcta en cada espacio en blanco. Teniendo en cuenta las respuestas, ponga los nombres en
la ilustracin de abajo.

Columna 1 Columna 2
a) Precipitacin __ Cambio del vapor de agua al estado lquido
b) Evaporacin __ Proceso por el cual el agua sube a la atmsfera y luego baja a la Tierra
c) Condensacin __ Emisin de humedad por los seres vivos
d) Escorrenta __ Agua depositada bajo el suelo, en el lecho rocoso
e) Aguas subterrneas __ Paso del agua del estado lquido al gaseoso 1-19
f) Transpiracin __ Cualquier clase de humedad que cae a la Tierra
g)Ciclo del agua __Flujo de agua de la tierra a lagos, ros, humedales u ocanos

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Todo acerca de los manglares

FUNCIONES Y BENEFICIOS DEL MANGLAR

Introduccin
En Centroamrica y el Caribe, los humedales proveen gran cantidad de beneficios y funciones
tanto al mundo natural como a la gente. En islas pequeas y reas expuestas a huracanes,
quizs uno de los mayores beneficios de los manglares es que las protegen de severos daos
causados por tempestades, siempre y cuando estn bien conservados. Adems son un filtro
natural que ayuda a limpiar el agua de la cual dependemos para subsistir y, en el otro extremo del
ciclo alimenticio humano, tambin pueden ayudar en el tratamiento de los desechos humanos.

Los manglares forman hbitats en la base de la cadena alimenticia para proveernos de muchos
de nuestros alimentos, ya sean los peces que iniciaron sus vidas all, o las cosechas que
dependen de los nutrientes que produce el suelo de estos humedales. A continuacin encontrar
una ampliacin detallada de estas funciones y beneficios y algunas actividades para
demostrrselos a los estudiantes.

Productos tiles que proveen los humedales

Recursos forestales
En muchos lugares los manglares proveen carbn, madera para la construccin de viviendas y
estacas para sostener plantas trepadoras y fabricar nasas. La madera de mangle colorado es
muy apreciada para construir muelles porque es resistente al agua. Su cosecha sostenible es
posible, tal como lo demuestra el modelo de explotacin desarrollado en la isla Santa Luca; en
algunos pases centroamericanos se desarrollan proyectos que buscan un uso sostenible de los
manglares y los recursos que proveen. En algunas partes del mundo (por ejemplo, en Europa
Oriental), las plantas de pantano han sido cultivadas y cosechadas para utilizarlas como
combustible en centrales elctricas. Esto nunca se ha experimentado en el Caribe.

Recursos agrcolas
Acuicultura
A veces los manglares son destruidos, se excavan los estanques y se les cambia el curso a las
corrientes superficiales para crear lagunas artificiales en las que se cultivan camarones y peces.
Estos estanques rara vez son tan productivos como los ecosistemas naturales a los que
reemplazaron. Al poco tiempo, muchos de ellos se vuelven demasiado salados para la
acuicultura y son abandonados.

Miel
Las colmenas existentes en mangles negros producen una miel de altsima calidad.

Pastoreo
Las vacas y los chivos se alimentan de los brotes de mangle y otras plantas de humedal. Los
agricultores, con frecuencia, queman la vegetacin de los pantanos (tanto salados como de agua
dulce) para estimular el crecimiento de nuevos brotes por ser ms blandos y mejores para el
pastoreo. Esto daa el humedal e inhibe la regeneracin de los mangles.

1-20
Pesqueras
Muchos pescadores en Centroamrica y el Caribe dependen de los manglares porque son
criaderos y zonas de alimentacin para muchas especies de peces comercialmente
importantes, como los pargos y robalos. En el caso de la costa caribea, los peces desovan en
los arrecifes, a cierta distancia de la orilla. Las corrientes y mareas arrastran a los juveniles hacia
la tierra y las races de los mangles, donde encuentran abundante alimento y refugio contra
depredadores.

El ciclo de los camarones y langostinos comerciales funciona al revs. Depositan sus huevos en
los ros, los pequeos migran al mar para crecer y luego llegan a los humedales para aparearse.
Otras especies comercialmente importantes que dependen de los humedales son las langostas,
los caracoles y las ostras.

Cuando los humedales son rellenados, o destruidos, o contaminados, las pesqueras colapsan.
Los efectos se pueden sentir a cientos de millas de distancia ya que, como se ha mencionado, los
humedales saludables son vitales para el crecimiento de peces, caracoles y langostas.

Otros recursos
Los recursos de los humedales eran mucho mejor aprovechados en el pasado que en la
actualidad: con la corteza del mangle se fabricaba cera para pisos y las candelillas y hojas se
usaban como materiales para artesanas. Los materiales sintticos han reemplazado muchos de
estos productos, aunque las hojas de palmera son an empleadas para hacer canastos y techos, 1-21
especialmente en sectores tursticos

Servicios tiles que proveen los humedales costeros

Suministro de agua
Algunos humedales costeros atrapan agua dulce, con lo que ayudan a mantener el equilibrio
entre el agua salada del mar y las aguas subterrneas. Cuando los humedales son drenados
queda menos agua dulce en el subsuelo y los pozos costeros se pueden contaminar por los flujos
de agua salada, que se infiltra para ocupar su lugar.

Manantiales y nacimientos de agua

En algunos humedales existen hermosos manantiales o nacimientos de agua por donde brota
agua dulce proveniente de unas cuevas verticales existentes en las piedras calizas del subsuelo.
Estos manantiales son fuente de abastecimiento de agua dulce para muchas comunidades
costeras. Tambin puede haber manantiales subterrneos en los lechos de los ros e incluso
bajo el mar. Los manantiales subacuticos ayudan a mantener las condiciones que necesitan los
camarones y peces para crecer y reproducirse.

Proteccin de costas y conservacin de la calidad del agua y el aire

Control de inundaciones
Como si fueran esponjas, los humedales absorben el agua trada por las tormentas y la liberan
poco a poco, cuando estas pasan; as ayudan a prevenir inundaciones. Tambin protegen los
arrecifes de coral y los pastos marinos, que pueden ser afectados por sbitos flujos de agua
dulce.

Gua para profesores

Todo acerca de los manglares

Proteccin de la lnea costera

Las races de las plantas de humedal ayudan a estabilizar los suelos de las costas, mientras que
sus hojas, ramas y troncos rompen la fuerza de los huracanes y fuertes vientos; con ello
disminuyen la erosin costera y los daos que provocan las tormentas. Tambin atrapan los
sedimentos que son arrastrados a las costas por los arroyos y ros, con lo que protegen los
arrecifes y pastos marinos. Con frecuencia estos sedimentos incluyen grandes cantidades de
sustancias peligrosas, como el exceso de nutrientes de los fertilizantes, pesticidas provenientes
de parcelas agrcolas existentes en las cuencas altas y metales pesados liberados por la minera.
Los humedales evitan que estos contaminantes ambientales lleguen al mar y pueden
neutralizarlos a travs de procesos biolgicos, qumicos y fsicos.

Se considera que los humedales son capaces de crecer lo suficientemente rpido como para
afrontar el aumento del nivel del mar provocado por el calentamiento global. Esto los hace
todava ms importantes.

Contribucin a la productividad costera

Como se dijo anteriormente, los humedales costeros se encuentran entre los ecosistemas ms
productivos del mundo. Aunque slo cubren el 6,4% de la superficie terrestre, contribuyen con el
24% de la productividad global. La vegetacin de los humedales atrapa grandes cantidades de
carbono, convirtindolo en alimento para otras plantas y animales.

Contribucin a la calidad del aire

La vegetacin de los humedales produce oxgeno a travs de la fotosntesis. El exceso de
nitrgeno (como el que contienen los fertilizantes) es descompuesto en los humedales a travs
de un proceso llamado denitrificacin. Los niveles atmosfricos de carbono y sulfuro
(incrementados dramticamente por el uso de combustibles fsiles y turba) son reducidos a
niveles inofensivos por los humedales, que son una especie de lavaderos naturales.

Otras cualidades importantes de los humedales

Muchas de las ms importantes cualidades de los humedales son inapreciables; pero aunque es
difcil ponerles precio son muy importantes.

Diversidad biolgica y especies amenazadas

Debido a que son tan productivos, muchas especies de plantas y animales los usan para
alimentarse, refugiarse, desovar, anidar, o cazar. El 80% de la poblacin de aves que se
reproducen en las Indias Occidentales, y ms de la mitad de las especies de aves migratorias
protegidas, dependen de los humedales en algn momento de sus ciclos de vida. Adems, casi
todas las especies comerciales de peces y mariscos de Centroamrica y el Caribe dependen
hasta cierto punto de ellos.

Los humedales de Centroamrica y el Caribe tambin son extremadamente importantes para la

diversidad biolgica --es decir, para la variedad de seres vivos--. Muchas especies de plantas y
animales se encuentran slo en los humedales de Centroamrica o el Caribe y en ninguna otra
parte del mundo. Algunas especies, como el sangrillo o palo de pollo, se encuentran solamente

1-22
en algunas islas; otras se encuentran slo en una isla o, incluso, en un solo humedal. Las palmas
reales de Cuba, Jamaica e Hispaniola (Hait y Repblica Dominicana) son ejemplos de especies
endmicas de los humedales de esas islas. Algunas especies que viven en nuestros humedales
nunca han sido estudiadas y muchas ni siquiera han sido descubiertas.

Valor educativo
Los humedales son excelentes laboratorios vivientes para el estudio de la Ecologa, la
Geografa, la Historia y muchas otras materias. Son sitios atractivos para la investigacin porque
tienden a ser compactos en rea y tienen una naturaleza diversa y compleja.

Valor como patrimonio

Probablemente algunos humedales han sufrido pocos cambios desde el momento en que los
habitantes tradicionales de Centroamrica y el Caribe los conoci. Son una parte viviente de su
patrimonio natural.

Belleza natural y recreacin

Cada vez ms, la gente busca sitios naturales atractivos y tranquilos para escapar de la vida
citadina. En los humedales encuentran hermosos paisajes, muy diferentes a los que dejaron
atrs. Aparte de cazar y pescar, otras actividades (como pasear en canoa, caminar y observar
aves) atraen a millones de personas hacia los humedales todos los aos. Esto incluye a artistas y
fotgrafos, que encuentran en ellos gran cantidad de especies de plantas y animales.
1-23

Gua para profesores

 Actividad 1-H Metforas del manglar

Resumen
Con el uso de metforas, los estudiantes aprendern las funciones de los manglares.

Objetivos de aprendizaje
a) Describir las funciones de los manglares.
b) Crear y usar metforas que permitan entender las condiciones bsicas y los procesos que se
dan en un humedal.

Edad
A partir de 9 aos

rea de estudio
Ciencias Naturales

Tiempo
30-60 minutos

Materiales
- Una bolsa grande o una funda que contenga los elementos de la lista (ver cuadro)
- Un inventario con una breve explicacin sobre cmo la funcin de cada elemento se compara
con las funciones del manglar (ver cuadro).

Objeto Funcin del manglar que representa

Almohada Descanso (sitio de descanso para aves migratorias)
Cuna Sostenimiento y proteccin (refugio y proteccin para juveniles)
Anticido Neutraliza (atrapa contaminantes y purifica aguas residuales y
contaminantes)
Cereal Alimenta (produccin de alimentos ricos en nutrientes)
Colador o filtro Filtra (retencin de sedimentos y desechos del agua)
Batidor de huevos Mezcla (agua salada y dulce [humedales costeros], y oxgeno
[en todos los humedales])
Esponja Absorbe agua (de las inundaciones)
Jabn Limpia (ayuda a purificar el medio ambiente)
Caja de papas fritas Fuente de alimentos (o puede representar a los juveniles de
peces)
Bote de juguete Recreacin (sitio donde las personas pasean en bote)
Anzuelos/nylon de pesca Pesca comercial (permite repoblar las pesqueras)
Chupo Criadero (zona de cra de juveniles de peces, cangrejos, etc.)
Ave o pez de juguete Hbitat protegido para la vida silvestre (peces, aves, etc)
Ropa de camuflaje Refugio contra depredadores para muchas criaturas que se
camuflan para integrarse al hbitat
Filtro para caf Filtra sedimentos y previene la erosin
Curas o venditas Protege contra tempestades

1-24
Todo acerca de los manglares

Fundamento
El manglar tiene muchas funciones que pueden ser exploradas a travs del uso de metforas. La
metfora es una figura literaria con la que se habla de algo utilizando atributos de otra cosa; por
ejemplo: el amor es una rosa, los ojos son el espejo del alma, etc.

Las aves migratorias usan las ramas de los mangles como sitio de descanso. Las races
entrelazadas son una especie de salacuna donde se refugian y protegen los peces pequeos,
muchos de los cuales son importantes para la pesca comercial. Otras funciones de los manglares
son el efecto esponja (absorben el exceso de agua producto de tempestades); el efecto de
filtracin (extraen sedimentos y desechos); control de nutrientes (absorben nutrientes de
fertilizantes y otras fuentes que pueden causar contaminacin); proteccin (adems de la que
brindan a los juveniles de varias especies, protegen las costas contra tempestades ampliando el
territorio para prevenir la erosin).

Procedimiento
1. Prepare el 'recipiente de metforas' llenando la funda o bolsa con los elementos del inventario
(puede cambiarlos por otros que usted crea que pueden representar las funciones de los
manglares). Pngalo aparte.
2.Pida a los estudiantes que se sienten en silencio, con los ojos cerrados y que visualicen un
manglar cerca de donde viven. Qu plantas, animales, aves y otras pequeas criaturas ven?
Cmo se siente el aire? A qu huele? Si estuvieran descalzos qu sentiran? (Si usted cree
que no pueden visualizar el manglar, mustreles unas diapositivas o un video corto antes de 1-25
hacer esta actividad).
3. Pdales que cuenten lo que han imaginado, anote sus ideas y estimule una discusin.
4. Con sus ideas como punto de referencia, aydeles a identificar qu plantas y animales
probablemente se encuentran en un humedal cerca de donde viven.
5. Cunteles sobre las actividades ecolgicas bsicas que tienen lugar en los manglares,
enfatice en que estas actividades ecolgicas tienen lugar en los manglares todo el tiempo y
pdales que piensen en qu otras actividades de este tipo se podran presentar all.
6. Saque el 'recipiente de metforas' y cunteles que todo lo que hay en l tiene algo que ver con un
humedal. Divida a los estudiantes en grupos de dos o tres, de modo que el total de grupos
coincida con el nmero de objetos del recipiente. Un representante de cada grupo sacar un
objeto del recipiente.
7. Cada grupo deber descubrir qu funcin del manglar representa el objeto que le
correspondi.
8. Pida a cada grupo que presente un informe ante la clase.

Discusin/reflexin
Resuma las funciones principales que convierten al manglar en un hbitat saludable para la vida
silvestre. Pregunte a los estudiantes si su actitud hacia los humedales es diferente ahora, como
producto de la actividad realizada. Si la respuesta es afirmativa, pdales que lo expliquen.

Cmo est conectado nuestro bienestar con el del ecosistema de humedal?

Gua para profesores

 Actividad 1-I Decantacin
Resumen
Se construir un modelo para demostrar cmo la vegetacin de los humedales frena el agua que
fluye y permite la decantacin de sedimentos potencialmente perjudiciales.

Objetivo de aprendizaje
Aprender cmo la vegetacin de manglar atrapa los sedimentos y previene su depsito en
arroyos, ros, lagos y en el ocano.

Edad
7-14 aos

rea de estudio
Ciencias Naturales

Tiempo
30-60 minutos

Materiales
- Una jarra de 1 litro con una tapa ajustada
- Una variedad de sedimentos, incluyendo piedrecillas, arena, tierra y barro
- Reloj o cronmetro (opcional)
- Un pedazo de alfombra o pasto artificial
- Una tabla delgada de madera del mismo tamao que la alfombra o pasto artificial
- Dos recipientes planos (los moldes de panadera pueden servir)

Fundamento
Cuando el agua de las inundaciones es frenada por los manglares, la sedimentacin que lleva es
retenida por las races y las ramas de las plantas del humedal (como los mangles). Esto ayuda a
proteger el ocano del aumento de sedimentos que podran obstruir las agallas de los animales
acuticos y enterrar sus huevos. Esto tambin ayuda a proteger las fuentes de agua de
contaminantes y otras impurezas porque otras plantas del humedal pueden recoger y usar
nutrientes y otros qumicos que los sedimentos puedan contener. Si no fuera por los humedales,
estas impurezas podran contaminar ros, lagos, aguas subterrneas (principal fuente de agua
dulce en varias regiones) y otras fuentes de agua, algunas de las cuales pueden ser usadas para
obtener agua potable.

Procedimiento
1. Explqueles a los estudiantes que las aguas que fluyen llevan sedimentos de diferentes
tamaos. Mientras ms rpido fluyan, ms grandes sern las partculas de sedimento que
pueden transportar en suspensin. Al disminuir la velocidad del agua, las partculas ms grandes
se decantarn primero. Al aquietarse el agua, los sedimentos ms finos (arcilla y cieno) se
decantarn en el fondo.
2. Eche los diferentes sedimentos (arena, tierra, etc.) en la jarra, llenndola hasta la mitad o hasta
tres cuartos de su capacidad. Termine de llenarla con agua y tpela. Pida a un estudiante que la
agite hasta que se mezcle completamente el contenido; luego, pngala sobre una mesa delante
1-26
Todo acerca de los manglares

de los estudiantes y comience a cronometrar.

3. Mientras se va decantando el sedimento, explqueles que las aguas fangosas cargadas de
sedimentos pueden ser perjudiciales para la vida silvestre. Pdales que piensen en las razones.
(Por ejemplo, el agua turbia obstruye los filtros de las almejas y los camarones, daa los huevos de los
peces, impide el crecimiento de plantas y corales porque bloquea la luz solar, impide la visin de muchos
animales y obstruye las agallas de muchos peces impidindoles respirar). Se decantara ms
sedimento en el fondo si las aguas fluyeran lentamente o rpidamente?
4. Revise la jarra (tomar cierto tiempo para decantar). Cunto tiempo tard el sedimento en
decantarse completamente? Se decantaron estos sedimentos por capas (es decir, segn el
tamao de las partculas)?
5. Descrbales cmo los humedales pueden frenar el flujo de las aguas en un sistema
simplemente por estar en su camino.
6. Coloque el pedazo de alfombra o pasto artificial junto a la tabla delgada de madera de modo
que queden un poco inclinados. Explique a los alumnos que el pedazo de alfombra o pasto
artificial representa un manglar sano y lleno de plantas y que el pedazo de madera es un manglar
deteriorado, donde todas las plantas han muerto o han sido taladas. En ambos humedales, el
agua entra a travs de una corriente, fluye a travs del humedal y finalmente llega a una laguna o
al ocano.
7. Ponga los recipientes planos en el extremo inferior de cada humedal y vierta agua de la jarra
simultneamente desde el borde de la parte elevada de cada uno.

Discusin 1-27
A travs de cul de los manglares fluy el agua ms rpidamente?
En cul se decantarn ms sedimentos?
De cul humedal fluir agua ms limpia?
Si se dragase un humedal para hacer un canal, cmo afectara esto la calidad del agua de la
desembocadura, en donde el humedal se encuentra con el mar?
Cmo afectara esto a la gente?

Mezcle agua y sedimento Permita que se decante

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 Actividad 1-J Trampa de nutrientes
Resumen
A travs de un juego se demostrar la forma como los humedales atrapan los nutrientes.

Objetivo de aprendizaje
Aprender que los manglares atrapan nutrientes por medio del proceso de filtracin y ayudan a
mantenerlos fuera del agua.

Edad
4-11 aos

rea de estudio
Ciencias Naturales

Tiempo
30-60 minutos

Materiales
- Tarjetas (opcional: marcadas con una N o una F). Debern alcanzar para la mitad de los alumnos.

Fundamento
De dnde provienen los nutrientes? Los nutrientes son una parte natural de las plantas y los
animales; cuando estos seres mueren y se descomponen, los nutrientes regresan al suelo y al
agua, donde pueden ser reciclados o reutilizados por otros seres vivos.

La gente tambin deposita nutrientes en la tierra, el suelo y el agua. Recurdeles lo que ocurre
cuando sacan su perro a pasear, que los humanos usamos el bao, que abonamos las plantas.
Tanto los desechos humanos como los de los animales contienen nutrientes (como nitrgeno y
fsforo) que frecuentemente son descargados al agua.

El exceso de nutrientes hace que el agua sea poco saludable. Recuerde a los estudiantes que los
nutrientes se combinan con partculas del suelo. Cuando la tierra es arrastrada hacia el agua, se
presentan dos formas de contaminacin: la primera es un agua fangosa, debido al exceso de
sedimentos o tierra, y la segunda tiene la apariencia de una crema de arvejas, ocasionada por el
crecimiento excesivo de algas provocado por la cantidad exagerada de nutrientes. Pregunte a los
estudiantes cules son algunas de las formas en que los fertilizantes y el polvo se escurren. (Las
lluvias recogen el polvo de las construcciones y sitios descubiertos bajo los caos y techos; los ros y
corrientes de agua tallan sus orillas y arrastran la tierra que se desprende).

Los humedales atrapan los sedimentos y los nutrientes y ayudan a evitar que lleguen al agua. Las
corrientes son filtradas al pasar por los humedales en su camino hacia los cuerpos de agua. Por
tanto, el agua de ros y otras corrientes se limpian al pasar por los manglares. La siguiente
actividad demostrar esta funcin.

Procedimiento
1. Hable acerca de los manglares como filtros que atrapan sedimentos y nutrientes, con base en
1-28
Todo acerca de los manglares

lo descrito en el Fundamento de esta actividad.

2. Lleve a los estudiantes a un rea grande de juego y divdalos en dos equipos. Los del
Equipo 1 sern rboles de mangle creciendo en un humedal. Los del Equipo 2 sern
partculas del suelo con nutrientes.Los miembros de este equipo portarn las tarjetas o una
etiqueta para indicar que son partculas del suelo que llevan o contienen nutrientes. Puede
marcar las tarjetas con N (de nitrato) y F (de fosfatos). Explique las reglas del juego, que
estn ms adelante.
3. Repita el juego varias veces, considerando las sugerencias de los estudiantes en cuanto
a la modificacin de los espacios entre las plantas para cambiar las reglas. Lleve la cuenta
de la cantidad de rondas que se necesitan para completar cada juego tras cada modificacin
de los espacios. Permita a cada estudiante la posibilidad de hacer ambos papeles.
4. Despus del juego, hablen sobre los roles asumidos y relacionen los resultados de las
rondas con lo que ocurre realmente cuando llueve o cuando el agua fluye entre los
humedales.

Reglas del juego

1. En un extremo del patio, los 'mangles' formarn una fila irregular y con tanto espacio entre
ellos para que al extender los brazos no se toquen. Debern tratar de atrapar a las
partculas del suelo agarrndolas.
2. El rea detrs de los 'mangles' ser la va fluvial (llmese ro, ocano, etc.). Se puede
demarcar con una cuerda extendida, o unas piedras, o puede aprovecharse el mismo borde 1-29
del campo de juego.
3. Las partculas del suelo organizarn filas frente a los 'mangles' y, al recibir la seal,
debern llegar hasta la va fluvial sin ser tocadas por los rboles. Debern arrastrar un pie
mientras corren, o saltar en un solo pie para no moverse demasiado rpido.
4. Para tratar de atraparlos, los 'mangles' pueden inclinarse, extenderse y ponerse en
cuclillas, pero sin mover sus pies (races). Las partculas del suelo no deben circundar la
punta o extremo de la fila de las plantas.
5. Cuando una 'partcula del suelo' es atrapada, el estudiante deber quitarse la etiqueta y
entregrsela al 'mangle' (los mangles usan los nutrientes). La 'partcula del suelo' ahora se
convierte en un 'mangle' y entra a engrosar la fila en el sitio exacto donde fue atrapado.
6. Cualquiera partcula del suelo que se escape y llegue al agua, deber regresar a la fila
inicial y, al recibir la seal, tratar de pasar nuevamente a travs del 'manglar'. El juego
terminar cuando todas las partculas hayan sido atrapadas.

Discusin/reflexin
Pudieron los 'mangles' atrapar ms 'partculas' en reas donde crecieron muy tupidos?
Qu ocurri cuando haba mucho espacio entre los 'mangles'?
Hubiese sido ms fcil si hubieran ms 'mangles'?
Por qu las plantas costeras y los mangles son tan importantes para el agua que bordean?
Por qu es importante sembrar plantas y conservar las existentes en todas partes,
incluso en los patios y cerca del pavimento?

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1-30
 Sopa de letras

Localice entre las letras del cuadro las palabras que son parte de los manglares como un
ecosistema importante:

Manglares Alimento Ecosistema Especies

Recursos Flora Renovables Fauna
Pesqueras Rutas Cultivos Barreras
Proteccin Vientos Anidacin Filtros
Hbitat Agua Criaderos Cambios

M A B A G U A S C D E S O R E D A I R C
A E F G H I J K L M N O P S S Q L R S T
N U V A R O L F W X Y Z O A P B I C D E
G E F G H I A J K L M S N O E P M Q R S
L S T U V U W X Y Z R A B C C D E F G F 1-31
A H I J N K L M N U O E P Q I R N S T I
R U V A W X Y Z C A B C N D E F T G H L
E C O S I S T E M A I J K O S L O N M T
S I J K L A R O P Q R S T U V W X Y Z R
A B C D T E F G H I J K L M N A O P Q O
R S T I U V W X Y R U T A S A B B C D S
E F B G H I J K L M N O P Q R S T L U V
W A X Y Z A B S C D E F G H I J K K E M
H N O P Q R O S T U V I E N T O S V W S
X Y Z A B V C D E F G H I J K L M N O P
Q R S T I U V W P R O T E C C I O N X Y
Z A B T C D E F G H I J K L M N O P Q R
S T L U V W X Y Z A B N O I C A D I N A
C U D B A R R E R A S E F G H I L M N O
C A M B I O S P Q R S A I R E U Q S E P

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