Postcosecha
ISSN: 1665-0204
rebasa@hmo.megared.net.mx
Asociacin Iberoamericana de
Tecnologa Postcosecha, S.C.
Mxico
productos (Cortez et al. 2002; Louzada et al. redujo en un 40% (Thompson et al. 2008).
2003). En este sentido, ser muy importante Otro factor que influye es el diseo de los
que el ambiente en el que se lleva a cabo el envases; stos deben tener aberturas de al
enfriamiento permanezca humedecido y que menos 5% del rea efectiva, para el paso del
una vez el producto alcance la temperatura de aire refrigerado, a la vez, deben estar
enfriamiento deseada, el flujo de aire sea distribuidas de forma que faciliten la
reducido o eliminado (Silva et al. 2008.). circulacin del aire a travs de ellas,
Este mtodo presenta varias promoviendo un efectivo intercambio de calor
configuraciones que pueden ser utilizadas. Sin entre el producto y el medio (Cortez et al.
embargo, la ms comn y ms utilizada es el 2002; Dussan-Sarria y Honorio 2005). Bananos
enfriamiento de tipo tnel, el cual funciona de enfriados en cajas plsticas con 40% del rea
la siguiente manera: se coloca una fila de cajas efectiva abierta mostraron un tiempo de
estibadas a cada uno de los lados de un enfriamiento 45% menor que el tiempo
ventilador de extraccin, dejando un espacio necesario para enfriar los mismos, cuando
central entre las filas. El espacio central y los estaban en cajas de cartn con un rea abierta
extremos abiertos se cubren para formar un de 3,2%.
tnel de aire. El ventilador crea una baja Otro factor tiene que ver con las
presin del aire dentro del tnel. El aire fro de caractersticas del producto, como: la
la cmara se mueve a travs de las aberturas o temperatura inicial, calor especfico, tamao y
entre los contenedores hacia la zona de baja forma geomtrica; la posicin de la fruta en el
presin, eliminando el calor del producto envase y la posicin de stas en el estibado;
(Corts et al. 2002b; Thompson, 2004; Dussan- otras caractersticas del aire de refrigeracin,
Sarria y Honorio 2005). como temperatura, humedad relativa y
En general, este tipo de enfriamiento es de propiedades trmicas (Leal y Cortez, 1998;
cuatro a diez veces ms rpido que la Teruel et al. 2002b), el coeficiente de
refrigeracin en una CF (Bachmann y Earles transferencia de calor, la diferencia de
2000; Ladaniya, 2008), pudiendo realizarse en temperatura entre el producto y el medio
tiempos relativamente cortos que van desde refrigerante y el tipo de medio de
una hora (flores de corte) a ms de seis horas enfriamiento (Brosnan y Sun 2001), tambin
en frutos grandes (Thompson, 2004). Fresas influyen en el tiempo de enfriamiento.
enfriadas de 20 a 2C necesitaron de 3,75
horas en AF para alcanzar 7/8 de su 2. Hidroenfriamiento
enfriamiento total, mientras que cuando El Hidroenfriamiento (HE), es un tipo de
fueron colocadas directamente en una CF sin enfriamiento en el que los vegetales se rocan
el uso previo de AF necesitaron 27 horas (Leal o sumergen en agua fra, con el objetivo de
y Cortez, 1998). eliminar el calor de campo. Las principales
Sin embargo, son varios los factores que consideraciones al momento de aplicarlo se
influyen en la velocidad de enfriamiento del pueden clasificar como: (1) condiciones del
AF, entre ellos, el volumen de aire fro que proceso, determinadas por la temperatura,
pasa a travs del producto. En ciruelas calidad microbiolgica del agua, mtodo y
enfriadas con AF y utilizando un flujo de aire tiempo de aplicacin y (2), las propiedades del
de 0,001 m3 s-1 kg-1 de producto el tiempo producto, determinadas por la matriz,
necesario para alcanzar 7/8 de la temperatura superficie, tamao y lesiones presentes (Reina
de enfriamiento fue cuatro horas, mientras et al. 1995, Brosnan y Sun 2001; Vigneault et
que cuando se utiliz una velocidad del viento al. 2007; Alibas y Koksal 2015).
dos veces mayor, el tiempo de enfriamiento se En el HE generalmente se usan
tambin es capaz de proteger las enzimas permitidos para cada producto, de manera
antioxidantes que ayudan a mantener la que el proceso no afecte la calidad. Segn
frescura de estos frutos. Chitarra y Chitarra (2005) la prdida de agua
Los principales factores que influyen en el de los productos enfriados usando EV no debe
tiempo y la eficiencia del EV son: la relacin exceder el 5%. He et al. (2004) obtuvieran
rea superficial/volumen del producto prdidas de agua de hasta 3,0% en lechugas
expuesto y la facilidad con la que el agua sale enfriados al vaco, sin que se manifestaran
del producto. Sin embargo, se debe considerar cambios visuales perceptibles por el
que una vez que el agua es removida, los consumidor. En hongos comestibles enfriados
productos no deben tener un dao excesivo en utilizando EV la prdida de agua fue de 3,6%,
su estructura, pues ocasionara la prdida de mientras que cuando stos se enfriaron con AF
calidad de los mismos (Thompson et al. 2008). se obtuvieron prdidas de 2% (Sun, 1999b). Sin
Debido a lo anterior, el EV es ms adecuado y embargo, durante el almacenamiento
utilizado comercialmente en el enfriamiento refrigerado, los hongos comestibles enfriados
de lechugas (Brosnan y Sun 2001; He et al. mediante EV manifestaron una menor prdida
2004), brcoli (Sun, 1999a), espinaca (Garrido de agua en comparacin con aquellos en que
et al. 2015), coliflor (Alibas y Koksal, 2015) y se us AF, compensando as la prdida inicial.
hongos comestibles (Tao et al. 2007, 2006), En ese sentido, para disminuir la prdida de
pero no es eficaz cuando se aplica a frutas, agua por parte de los productos, pueden
tubrculos y races, principalmente por la baja adoptarse operaciones como: el uso de bolsas
relacin rea superficial/volumen que plsticas perforadas durante el enfriamiento
presentan (Chitarra y Chitarra 2005). (Artes y Martnez 1996) y el humedecimiento
Entre las ventajas del EV se puede de los productos antes de ser colocados en el
mencionar la reduccin uniforme de la interior de la cmara de vaco (Sun, 1999b).
temperatura interna y externa de los Concretamente, Sun y Brosnan (1999) al
productos, la cual permite una menor enfriar flores de narciso mediante EV,
contraccin y colapso de la estructura del redujeran las prdidas de agua de 2,5% para
vegetal (McDonald y Sun 2000); adems de ser 1,5% y los tiempos de enfriamiento de 65 para
considerado un proceso seguro y libre de 45 s mediante el rociamiento de agua previo al
contaminantes, debido a que el aire solamente enfriado. En brcoli y zanahorias en rodajas
entra en la cmara de vaco al final del fue observada una reduccin de la prdida de
proceso, cuando se abre la cmara para liberar agua de 7,8 y 2,5%, respectivamente, cuando
el vaco; inactiva microrganismos patgenos el producto fue humedecido durante el EV
(E. coli) debido a daos ocasionados en el ADN (Zhang y Sun 2006). Sin embargo, cuando se
microbiano, destruyendo las capacidades aplica agua durante el EV, deben ser
reproductivas, y otras funciones de las clulas considerados factores como: la sanitizacin del
de los patgenos (Kozempel et al. 2002; He et agua y del equipo de aplicacin, debido al
al. 2013). Sin embargo, las inversiones para la riesgo de una introduccin de un patgeno en
implementacin del EV son mayores en los productos; adems, la aspersin del agua
comparacin con los sistemas que utilizan aire se debe realizar uniformemente en la
y agua; adems, la aplicacin del EV vaco se superficie del producto, debido a que el
restringe a productos con una vida til corta, exceso de humedad puede sobrecargar el
en los que se requiere de perodos cortos de sistema de refrigeracin de vaco.
refrigeracin (Brosnan y Sun 2001).
Para la aplicacin comercial de EV se debe AGRADECIMIENTOS
tener en cuenta los lmites de prdida de agua Los autores agradecen a la Red Hortyfresco
Brosnan, T. and., and Sun, D.W. (2001). systems for minimally processed baby
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