Captulo 5: Microfracs y Minifracs

Hemos visto los datos de formacin que se necesiten para poder simular y
evaluar una fractura. No se puede conseguir directamente todos estos datos
desde un perfil elctrico. Los perfiles leen la litologa de la cual estiman los
esfuerzos in situ, pero no calculen el efecto de los esfuerzos tectnicos.
Entonces es necesario calibrar los perfiles basndose en la evaluacin de
pequeos ensayos de fractura, los cuales son llamados microfracs y
minifracs.

Toda la evaluacin se base en la interpretacin del comportamiento de la

presin de fondo en la fractura. Pero cuando medimos la presin de fondo
medimos en el pozo frente a los punzados, por lo cual debemos ser
cuidadosos con la interpretacin debido al efecto de tortuosidad. En caso de
calcular la presin de fondo desde la presin de superficie la posibilidad de errar es aun mayor.

Para que cualquier calibracin sea realista es imperativo asegurarse de una buena conexin pozo / fractura.

El ideal sera hacer estas calibraciones antes de cada fractura, pero por razones econmicas se hacen solamente en algunas operaciones.
Microfracs. Parte 1.

Para poder hacer un diseo lo ms correcto posible con cualquier simulador es necesario
tener datos de los esfuerzos in situ de las capas a fracturar y tambin de las zonas
adyacentes. El objetivo de los microfracs es de determinar datos puntuales en las
barreras, que son capas de muy baja permeabilidad. Para esto se punza no ms de 1 pie
de capa y se inyecta volmenes muy chicos (50 a 100 gal) de manera a asegurar que la
fractura as creada no crezca fuera de la zona estudiada. Esta tcnica est limitada a
arcillas o carbonatos de muy baja permeabilidad. Normalmente se hacen solamente en las
barreras (impermeables) y no en las zonas de inters (permeables).

Generalmente la interpretacin no es sencilla. Adems por el mismo volumen reducido de la fractura normalmente su longitud no sobrepasa la zona de tortuosidades, lo
que implica que los valores de stress determinados son sobre evaluados. Se recomienda hacer 2 a 3 ciclos de bombeo / declinacin para asegurarse de la repetibilidad de
los resultados, en cada uno de los puntos a estudiar. En consecuencia el tiempo operativo es importante.
Por estas razones este tipo de ensayo se hacen muy raras veces.

El anlisis se basa en la interpretacin de la declinacin de presin de fondo una vez parado el bombeo. La declinacin de presin utilizada es normalmente la de un "flow
back" a caudal constante ( 1/8 a 1/4 BPM). En caso de mayor permeabilidad, o para confirmar los resultados se puede hacer el anlisis con un "shut in" (cierre).

El equipamiento de bombeo necesario es distinto al equipamiento utilizado para una fractura convencional y tambin al equipamiento utilizado en bombeos de
tratamientos matriciales.
Microfracs. Parte 2.

Vemos aqu un ejemplo de la declinacin de la presin de fondo versus tiempo utilizando

grficos log-log. Podemos considerar que el cierre de la micro fractura es donde la
pendiente de P se aleja de un pendiente . En este pozo se ensayaron 4 arcillas,
inyectado un volumen de 40 gal a 12 gal/min en cada uno. Cada ensayo se repiti 3
veces.

Para flujo en fractura de conductividad infinita tenemos la relacin: P = f(t0,5) lo que

corresponder a una fractura abierta.

Para flujo en fractura de conductividad finita tenemos la relacin: P = f(t0,25)

Se grfica P vs t en log/log, y se considera el cierre de la fractura en el punto donde la

curva se separa de una recta de pendiente 1/2 o 1/4.
La presin de cierre es entonces:
PC = Pinicial - P (Pinicial = ISIP)

La variacin de presin durante el cierre es compleja debido a los efectos de

almacenamiento y dao. No es siempre fcil interpretarla. El flujo de conductividad infinita
(1/2) es siempre antes del de conductividad finita (1/4), el cual no es siempre observable.
Minifracs - Interpretacin con funcin 'G'. Diseo de ensayo. Parte 1.

Para la zona de inters donde tenemos mucha ms perdida de fluido - lo cual es normal
porque la capa es permeable - no se puede evaluar una fractura de bajo volumen y hecha
a bajo caudal. Por lo tanto, debemos hacer una minifractura, o ensayo de calibracin. Este
ensayo es ms comunalmente llamado minifrac. Esta tcnica es una operacin compleja
que consta de varias etapas, con lo cual se determina el esfuerzo mnimo de la zona de
inters, la eficiencia del fluido y se confirman datos de mecnica de roca. Si la fractura
crece en la capa superior o inferior obtendremos el esfuerzo promedio de toda la zona
fracturada.

Para determinar y utilizar estos valores se utilizan dos tcnicas: una es la utilizacin de
una funcin especial del tiempo o funcin "G", que es una funcin matemtica compleja
(La funcin "G" fue elaborada por Noltes, de Schlumberger que patent originalmente esta
tcnica bajo el nombre de Datafrac, hoy la tcnica es de dominio publico). La otra
metodologa se base solamente en el macheo de curvas de presin.

Las dos tcnicas representan dos escuelas diferentes y recomendara de utilizar las dos
metodologas de manera complementaria y no quedarnos encerrados en la utilizacin
exclusiva de una escuela u otra.

El minifrac es un conjunto de bombeos y cierre (shut-in) que se realizan antes de la fractura. No es una operacin que se hace sistemticamente debido al tiempo de
equipo y costo adicional que representa. En pozos exploratorios, o zona con poca experiencia de fractura, debera hacerse sistemticamente.

Los clculos hechos en la interpretacin de un minifrac tienen algunas limitaciones ya que se basan en la geometra obtenida con un modelo 2D (PKN o KGD) y por lo
tanto consideran prdidas de fluido solamente en la zona permeable y con una superficie de contacto fractura / matriz permeable mayor que con el uso de un modelo
P3D.

Con un minifrac podemos estimar el valor del esfuerzo mnimo (hmin), o sea la presin de cierre, con lo cual podemos calcular la presin neta durante el bombeo y
determinar cul es el modelo matemtico ms apropiado (2D o P3D). Podemos calcular la eficiencia del fluido ( el leak off), y as determinar el volumen optimo de
colchn a bombear. Para una interpretacin ms exacta sera ideal poder medir la altura de la fractura para corroborar la geometra. Pero generalmente no se puede
medirla y debemos calcularla en funcin del modelo y del macheo de curvas. La altura se puede medir con un perfil de rayos gama si se inyect material radioactivo, o
con perfil de temperatura.
Minifracs - Interpretacin con funcin 'G'. Diseo de ensayo. Parte 2.

Primero recordemos las definiciones de presiones de fondo que hemos visto en los
captulos anteriores. Durante el bombeo tenemos la presin de fractura, que es mayor que
la presin de cierre. La diferencia entre la presin de fractura y la presin de cierre es la
presin neta. Una vez que se detuve el bombeo y se cerr el pozo se observa una
declinacin de presin con una cierta pendiente. Despus del cierre la declinacin siga con
otra pendiente. Estos dos comportamientos de la declinacin son los que analizaremos en
las pantallas subsiguientes.

Para hacer este anlisis es importante asegurarse que al comunicacin pozo fractura sea
buena (tortuosidades removidas). Caso contrario los valores de presin sern inexactos
(generalmente se determinar una presin de cierre mayor y una eficiencia menor que los
reales).

Utilizando un grfico especializado para el estudio de la declinacin de presin (segn

Nolte) podemos determinar relaciones entre ancho de fractura, penetracin, eficiencia del
fluido.

El filtrado puede ser cuantificado en funcin de la velocidad de la cada de presin. Nolte

consider tambin el comportamiento no ideal de la declinacin de presin.

Referencias: JPT, Feb., 1991: Nolte, K.G. SPE 25845, SPE 29444, SPE 30504, SPE 60321.
Minifracs - Interpretacin con funcin 'G'. Diseo de ensayo. Parte 3.

La primera etapa del minifrac es lo que se llama Step Rate Test donde se bombea un
fluido newtoniano (agua o gasoil), incrementando el caudal en escalones. Los escalones
deben tener todos la misma duracin: el caudal debe ser constante pero su valor no es
importante. En los primeros escalones la inyeccin es a caudal matricial y a cada
incremento vemos una curva de presin ligeramente redondeada. Una vez que se sobrepa
la presin de fractura se observa incremento brusco de presin por cada incremento de
caudal. Una vez llegado al caudal mximo se bombea un tiempo ms largo y se paro. Lo
ideal sera poder abrir el pozo en un caudal controlado para poder ver bien el cierre de la
formacin. Pero como generalmente no hay equipamiento para hacer este control se hace
un cierre, midiendo la declinacin.

En reservorios de alta permeabilidad el efecto de poroelasticidad hace que durante el flujo

radial se incremente paulatinamente la presin poral y por lo tanto se aumente el
gradiente de fractura cerca del pozo. Entonces para estos reservorios se recomienda
eliminar esta etapa, o hacerla despus del bombeo de calibracin pero no como primera
etapa.

Con esta informacin tenemos una idea de la propagacin de fractura y un valor limite
superior de la presin de cierre. Como segunda etapa se realiza un bombeo a caudal de
fractura y con el mismo fluido de la fractura. Es importante usar el mismo fluido ya que
queremos determinar la eficiencia del fluido de fractura y no de otro fluido. Se observa y
analiza el comportamiento de la presin neta durante el bombeo, con lo cual se determina
el modelo de fractura ms representativo (2D, P3D).

Como tercera etapa se analiza la declinacin de presin, y se verifica la presin de cierre que hemos visto en la primera etapa. Con el tiempo de cierre y el volumen
inyectado en la formacin se determina la eficiencia del fluido. Tambin considerando un modelo 2D se estima la geometra de la fractura asumiendo la altura.

La combinacin de las tres etapas nos da una interpretacin consistente y ms correcta del minifrac.

La altura de la fractura puede ser verificada utilizando perfiles de temperaturas o de trazadores radioactivos. Se debe conocer las limitaciones de estas tcnicas
principalmente cuando hay una desviacin entre el plano del pozo y el plano de la fractura.
'Step Rate Test' - Ejemplo.

Vemos un ejemplo real de la primera etapa del minifrac. En este caso se efectu una
parada a finalizar cada escaln, pero tambin se puede hacer los escalones directamente
uno tras el otro. El resultado es el mismo. En los cinco primeros escalones el incremento
en la curva de presin es ligeramente redondeado. En el sexto escaln el comportamiento
de la presin es completamente diferente ya que estamos por encima de la presin de
propagacin de fractura.

Durante el bombeo del ltimo escaln vemos un comportamiento de presin algo errtico
al principio y con una tendencia a un incremento de presin con el tiempo. Este
comportamiento es tpico.

Como se hice un "flow-back" la presin de cierre es determinada fcilmente. Una vez

comprobada la presin de cierre se cierre el retorno de fluido y se mide la presin de
"rebound" que da un limite inferior a la presin de cierre. Debido a las complicaciones
operativas (equipamiento especial) se hace generalmente solamente un shut-in en lugar
del flow-back.

En formaciones blandas (mayores permeabilidades) este ensayo es generalmente poco conclusivo como primera etapa. En estos casos el "step rate"
debera ser bombeado despus del bombeo de calibracin hecho con gel de fractura (o eliminarlo del programa).
'Step Rate Test' - Interpretacin

Para cada escaln se toma el valor del caudal y el valor de la presin estabilizada.
Luego se grafica presin versus caudal. Se observan dos pendientes diferentes, uno por el
periodo de bombeo radial y el otro por el periodo de bombeo a caudal de fractura. La
interseccin de estas dos pendientes nos da como resultado la presin de propagacin de
fractura. O sea, se obtiene un valor por encima del valor de la presin de cierre, lo que
tomaremos como un lmite superior de la presin de cierre. Tpicamente este valor es de
50 a 200 PSI mayor que la presin de cierre.

El cambio de pendiente se deba a diferentes respuestas entre movimiento de fluido en la

matriz en forma radial y movimiento lineal de fluido desde la fractura a la matriz sobre
todas las caras de la fractura.

Se recomiende tener 3 puntos por debajo de la presin de extensin para definir la matriz
y 3 puntos por arriba.
'Pump in flow back test' - Interpretacin

Si hay posibilidad operativa de fluir el pozo a caudal controlado entonces se observa

primero una pendiente con una declinacin lenta y posteriormente, una vez que se
empez a cerrar la formacin, veremos una declinacin mucho ms rpida. En la primera
fase se produce el fluido que est dentro de la fractura abierta que acta como reservorio.
En la segunda fase se observa la presin del fluido que invadi la vecindad del pozo (leak
off). Al cerrar la vlvula la presin vuelve a estabilizarse en un valor por debajo de la
presin de cierre, pero por encima de la presin de reservorio.

Es muy importante que durante el "flow back" el caudal sea constante, de manera de
obtener una curva de cada de presin con forma de "S". Para esto puede ser necesario
repetir el ensayo con diferentes caudales de retorno.

El punto de inflexin represente el momento en el cual no hay ms fluido en el

"reservorio" que forma la fractura. La presin de cierre es determinada por la interseccin
de las dos tangentes a la curva antes y despus del punto de inflexin.

Desgraciadamente la operacin del Flow Back es delicada para hacer, se necesita de un

equipamiento especial para el control de retorno de fluido. Y en formaciones con alta
permeabilidad el cierre es demasiado rpido para ser ledo claramente. Entonces en la
prctica es muy raro hacerlo.

La presin de cierre puede tambin ser determinada con un "shut in" analizando presin versus raz cuadrada del tiempo, como lo veremos. Pero la indicacin no es tan
precisa.
Determinacin del modelo. Parte 1.

La segunda etapa del minifrac consiste de un bombeo, a un caudal similar al caudal

previsto en el diseo del tratamiento, del mismo fluido de fractura, pero sin agente de
sostn.

En este ejemplo vemos el comportamiento de la presin de fondo bombeando el mismo

gel de fractura a caudal constante. Se utiliza normalmente un volumen equivalente al 30
% del volumen estimado para la fractura. Vemos el comportamiento de la presin, aqu
descendiente. Este grfico no es suficiente para definir el modelo ms adecuado a la zona,
y debemos estudiar el comportamiento de la presin neta utilizando grficos log-log.
Determinacin del modelo. Parte 2.

Como se determin la presin de cierre en la primera parte del minifrac, tomando los
datos de presin de fondo del grafico anterior podemos calcular la presin neta durante
todo el bombeo.

PN = Pfrac - Pcierre

Se grafic la presin neta versus tiempo en coordenadas log-log. Segn el valor de la

pendiente de la curva de presin se puede sugerir cual es el modelo matemtico ms
representativo. Pero debemos recordar que el anlisis de un minifrac considera solamente
modelos 2D (PKN, KGD radial). Este ser un punto de partida antes de hacer un macheo
de curva para verificar el modelo o definir si se debe utilizar uno de los modelos P3D.

El modelo PKN (en formacin no fisurada) simula una presin neta creciente, y los
modelos KGD o radial simulan una presin neta decreciente. Un P3D debera dar una
presin neta creciendo ligeramente o una presin neta constante.
Determinacin del ISIP

Antes de hacer el anlisis de la declinacin se determina el valor del ISIP (Presin

instantnea de cierre, o Instantaneous Shut In Pressure). El ISIP nos indica la presin
de propagacin de fractura al momento de parar el bombeo. Es decir, nos va a dar un
valor de presin por encima de la presin de cierre, ya que en este momento la fractura
esta abierta y existe un componente de presin neta.

En el caso de ver el efecto de golpe de ariete (water hammer effect) no se puede tomar
puntos de presin sobre la sinusoide. Entonces se toma como valor la interseccin entre la
continuacin de la curva de declinacin estabilizada y la cada de presin.

El valor del ISIP es utilizado en el anlisis de la declinacin y en el calculo del gradiente de

propagacin de fractura.

La presencia del golpe de ariete es interpretada de manera completamente opuesta

segn los autores:
Generalmente la industria considera el efecto como consecuencia de una buena
comunicacin pozo fractura.
Mike Cleary (y su escuela) considera que es consecuencia de fuertes tortuosidades,
y por lo tanto de una mala conexin pozo fractura. Tambin agrega que: ciertos
efectos severos de tortuosidades pueden permitir que fluidos newtonianos (agua) fluyen, y entonces a pesar de la tortuosidad no se ve el golpe de ariete.
Determinacin de la eficiencia.

Para analizar la declinacin de presin se pueden utilizar varias funciones matemticas del
tiempo. La ms utilizada, y la que utilizan todas las compaas de servicio que trabajan
hoy para Repsol-YPF, es la funcin "G". Se utiliza la funcin G con su derivada dG/dt. El
cierre de la fractura implica un cambio en la pendiente de la presin versus G. Es
frecuente observar varios cambios de pendiente por lo cual se recomiende de usar
tambin otras funciones para verificar los resultados. Una funcin recomendada es
GdG/dt versus G. El comportamiento de esta ultima funcin nos ayuda a determinar no
slo la presin de cierre, sino tambin la presencia de anomalas, como fisuras. Otro
grfico muy utilizado, y muy simple, es presin de fractura versus raz cuadrada del
tiempo (P vs t).

En el mismo grfico los simuladores calculan la eficiencia del fluido en el momento del
cierre de la fractura. Tomando el tiempo de cierre del anlisis de la funcin G, obtenemos
el valor de eficiencia del fluido.
Resumen de las 3 partes esenciales del Minifrac.

Abajo, las secuencias resumen las 3 partes esenciales de un minifrac que deben ser completadas para poder interpretar el ensayo los ms correctamente posible.
Minifracs - Interpretacin por macheo de curvas. Parte 1.

Como el anlisis del minifrac tiene por limitacin de basarse en un modelo 2D, algunos
autores no recomiendan la utilizacin de la funcin "G" y recomienden utilizar solamente
macheos de curvas buscando conseguir un macheo entre la presin neta terica y la
presin neta "observada" durante el shut-in. Esta metodologa se basa en pruebas y errores para conseguir macheos.

Las cuatro compaas de servicio que trabajan para Repsol-YPF aplican la metodologa de anlisis con la funcin "G", pero completan el anlisis utilizando el macheo de
curvas. Es decir con los datos previamente calculados se busca que la curva terica de presin neta (o de fractura) sea similar a la curva realmente medida en el campo.
De no ser as algunas de las informaciones utilizadas en el simulador son incorrectas, o estamos utilizando el modelo matemtico equivocado. Es importante aplicar las
dos metodologas y no quedarse con una.

Para hacer la interpretacin se necesita conocimientos de la zona, ya que se puede obtener macheos satisfactorios con varias combinaciones de los diferentes
parmetros.
Minifracs - Interpretacin por macheo de curvas. Parte 2.

Vemos el ejemplo de un minifrac. El grafico representa la geometra de la fractura. Como

no se uso agente de sostn la concentracin final es nula. La simulacin se hice con los
datos disponibles antes de hacer el minifrac y de evaluarlo. Se fracturaron en conjunto dos
capas productivas. No hay demasiado contraste en los stresses entre las formaciones
productivas y las barreras.

Segn el simulador (Fracpro RES) la fractura crece por arriba y por debajo de ambas
capas.
Minifracs - Interpretacin por macheo de curvas. Parte 3.

Aqu vemos, a titulo de informacin, una pantalla del simulador con los datos de prdida
de fluido utilizados en la simulacin para el pre-diseo.

Estos son parmetros utilizados por el simulador en los clculos de perdida de fluidos. Para
obtener un adecuado macheo de curvas no fue necesario modificarlos, y por lo tanto se
utilizaron tambin en el diseo final.
Minifracs - Interpretacin por macheo de curvas. Parte 4.

Vemos la pantalla del simulador con los datos de esfuerzos, permeabilidad, perdida de
fluido, mdulos de Young, relacin de Poisson, y coeficiente de fractura mltiple, que
fueron utilizados para el pre-diseo antes del minifrac.

Estos datos tuvieron que ser modificados despus del minifrac para obtener un macheo de
curvas coherente.
Minifracs - Interpretacin por macheo de curvas. Parte 5.

Con todos los datos anteriores ms los datos de presin de superficie medidos en el campo
se calculo y grafico la presin neta real (Observed Net Pressure).

PN = Pfrac - Pcierre

PN = (Psup + Phyd - Pfriccin) - Pcierre

Con todos los datos anteriores ms los datos de caudal y densidad del fluido en superficie
medidos en el campo se calculo y grafico la presin neta terica (Model Net Pressure).

Estas dos curvas no machean, o sea los datos iniciales deben ser ajustados.
Minifracs - Interpretacin por macheo de curvas. Parte 6.

Como la declinacin de la curva de presin neta observada es mayor que la declinacin de

la presin neta terica, se concluye que el coeficiente de leak-off real es mayor que el
coeficiente utilizado en el diseo. Entonces se incrementaron los coeficientes de leak-off
en las dos capas permeables. Incrementar el leak-off es equivalente a incrementar el valor
de la permeabilidad de la zona de inters.

La presin neta real es mayor que la presin neta terica, lo que implica que los esfuerzos
in situ son mayores que los inicialmente considerados en el diseo. Entonces se
incremento la presin de cierre de todas las capas. Los valores que se definen as deben
siempre ser dentro de un rango coherente de gradientes de fractura.

No se consider la presencia de fracturas mltiples. Pero si no se haba podido ajustar la

presin neta con valores normales de stresses, entonces deberamos haber tomado en
cuenta la posibilidad de la presencia de mltiples fracturas.

Con estos valores se consigui un macheo aceptable pero no es necesariamente la nica

solucin.
Minifracs - Interpretacin por macheo de curvas. Parte 7.

Ahora podemos ver que las dos presiones netas machean bien una con la otra. Entonces
podemos considerar que los datos que acabamos de colocar en el simulador son los datos
correctos, y los utilizaremos para simular el diseo final de la fractura.