Segn Vlez (1985), Escalante (1974) y Sifuentes (1971), el gusano cogollero muestra marcada

predileccin por las gramneas tanto cultivadas como silvestres. Se ha registrado en especies
como arroz, maz, sorgo, trigo, avena, caa de azcar y pastos. Sin embargo tambin se han
encontrado ataques de gran importancia en otros cultivos como el algodn. En el caso del maz,
las larvas actan como trozadores cortando las plantas recin germinadas o como cogollero
cuando las larvas penetran verticalmente en el cogollo donde permanecen ocultas, causando
perforaciones caractersticas en las hojas y un crecimiento anormal o muerte de la plntula.
Existen diferencias en la gravedad del dao ocasionado a la planta, desde leve hasta su
destruccin total, segn las condiciones climticas de la zona y el manejo del cultivo. Las larvas
no se presentan al mismo tiempo, ya que los adultos ovipositan en diferentes sitios y en horas
distintas, por lo que es comn encontrar (;ll el cultivo larvas de todas las edades. Hasta el
momento no se ha podido definir un criterio unificado en cuanto al nivel de dao econmico y
pocas apropiadas para iniciar un programa de control. Marin et al. (1978) recomiendan
aplicaciones de insecticidas granulados especialmente cuando se encuentra de un 30%-40% ue
dao fresco. Vargas (1969) sugiere que el gusano cogollero se debe controlar cuando al tomar
al azar 100 plantas menores de 80 cm, se encuentren 20 a 25 larvas. Sarmiento y Casanova
(1975) encontraron como lmite de control cuando el 2070 de las plantas resultan afectadas con
un nivel del 3070 se encontr que el rendimiento declinaba e~ forma pronunciada. Segn Pulido
(1981), para la poca en que el maz se encuentra "rodillero" hasta qUe entra en perodo de
floracin, el nivel de advertencia econmica est entre 40-5070 de plantas con dao fresco. . . i
,, : Para el cultivo del sorgo, de acuerdo con Carrero et al. (1987), el control de la plaga debe
hacerse cuando el nivel de infestacin sea del 4070 de plantas con dao nuevo. Efecto del
gusano cogollero sobre el maz. Jaramllo D. y otros 26 27 28 Wiseman et al. (1966) trabajaron
con infestaciones artificiales bajo condiciones de invernadero para evaluar la resistencia de
diferentes lneas de maz a la defoliacin, utilizando una calificacin visual en una escala de O a
10, correspondiendo el cero al dao no visible, siguiendo un grado ascendente de dao hasta
llegar a 10 para la planta muerta o casi totalmente destruida. El gusano cogollero prefiere las
plantas muy jvenes para su oviposicin. Observaciones hechas por Harrison (1984a) indicaron
que plantas infestadas con larvas de cogollero entre 0-15 das de germinadas son menos
tolerantes que las infestadas cuando estn ms desarrolladas. En Nicaragua se encontr que un
modelo lineal de regresin (rendimiento (g/planta = 87.84-0.384 (% de plantas infestadas)
explic el 46% de la variacin en rendimiento (Hruska y Gladstone 1988). Harrison (1984b) en
Maryland tambin deriv modelos de regresin para estimar prdidas en rendimiento basado
en infestaciones en plantas de maz.