LA BATALLA DE ARICA

La batalla de Arica que enfrent a nuestro

ejrcito con los invasores chilenos el 7 de junio
de 1880, es un ejemplo inolvidable de herosmo
y honor que honra a nuestro pueblo y a
nuestros soldados, pero que enaltece,
fundamentalmente, la figura del heroico
coronel Francisco Bolognesi, jefe de la plaza, y
a sus ms cercanos colaboradores que
decidieron entregar su vida en defensa de nuestra integridad territorial.

La guerra iniciada en abril de 1879 se desarroll inicialmente en el mar, hasta la muerte

gloriosa del almirante don Miguel Grau en el combate de Angamos. Sin la defensa de nuestra
armada, ya destruida, los chilenos se aprestaron a invadir los territorios apetecidos. Primero
fueron derrotados en Tarapac, pero luego se recuperaron y derrotaron a nuestro ejrcito en
Tacna.

La ciudad peruana de Arica haba quedado aislada y el coronel Bolognesi en gran inferioridad
numrica se prest a defenderla. Asediado por tierra y por mar, Bolognesi escuch el pedido
de rendicin que le hacan los chilenos a quienes toda resistencia les pareca intil; pero la
respuesta de Bolognesi al emisario chileno fue la inmortal: "Tengo deberes sagrados, y los
cumplir hasta quemar el ltimo cartucho", respuesta que fue ratificada por sus jefes y
oficiales.

La batalla se realiz inexorablemente el 07 de junio de 1880 en el morro de Arica y Bolognesi,

junto a la mayora de sus jefes, incluyendo al heroico coronel Alfonso Ugarte, murieron
defendiendo el honor nacional.

Tras el combate, las fuerzas chilenas ocuparon la plaza. En medio del caos inicial, soldados
chilenos dispersos asesinaron a numerosos prisioneros peruanos a las puertas de la iglesia de
la ciudad y cometieron destrozos y saqueos, hasta que los comandantes chilenos lograron
restablecer el orden. Entre las vctimas civiles estuvo el comerciante italiano Santiago
Carniglia asesinado en su tienda. Asimismo, ms de 300 cadveres de combatientes peruanos
fueron arrojados al mar desde la cima del morro.
EL DIA DE LA BANDERA DEL PER
El 7 de junio de cada ao celebramos en Per el
da de la bandera recordando la inmolacin de
un grupo de valientes peruanos en el Morro de
Arica durante la Guerra del Pacfico en el ao
1880.
Francisco Bolognesi junto a 15 oficiales -Jos
Joaqun Incln, Alfonso Ugarte, Juan Moore,
Roque Senz Pea de nacionalidad argentina,
entre otros- al mando de 1600 hombres,
representan el orgullo de un pas por el que
sacrificaron sus vidas y por lo
que debemos honrarlos con respeto y gratitud. Es probable que pocos adolescentes sepan
que francisco Bolognesi defendi la patria con su vida a los 64 aos de edad. Es loable adems
la actitud que tuvo cuando el Mayor Juan de la Cruz Salvo le pide la rendicin por encargo del
comando chileno y Bolognesi le responde: tengo deberes sagrados que cumplir y los
cumplir hasta quemar el ltimo cartucho; sin embargo, le advirti que su respuesta era
personal y que deba consultar a sus jvenes oficiales quienes uno por uno contest por orden
de graduacin. Ni una voz discrepante se alz. Los oficiales defensores de Arica dijeron:
cuando menos sea nuestra fuerza, ms animoso debe ser nuestro corazn Qu ejemplo
tan noble para todos los peruanos de hoy.

Este 7 de junio digmosle a Francisco Bolognesi, en silencio y desde muy dentro de nuestro
corazn con las palabras de la maestra y poeta Maritza Valle: Tu valiente sangre
derramada ha quedado por la eternidad, en la bandera impregnada y en el alma de la
peruanidad.

Y a nuestra bandera digmosle juntos con las palabras del poeta Heriberto Tejo: Qu bonita
es mi bandera, la bandera de mi patria, la bandera del Per! Ms bonita an sera, si
viviendo como hermanos, en el pecho la llevramos por el norte y por el sur!