ROIG, Arturo A. (2009[1981]) Teora y crtica del pensamiento latinoamericano.

(Buenos Aires:
Una Ventana. pp.305-335.

XVI
NECESIDAD y POSIBILIDAD DEL DISCURSO PROPIO

Nos proponemos hablar del problema de la necesidad y posibilidad de un discurso propio,

teniendo en cuenta los primeros planteos hechos al respecto en el Ro de la Plata. Si bien para
abarcar en todos sus ricos desarrollos a aqullos, deberamos encarar el estudio de toda una
generacin intelectual dentro de la que se destacaron numerosos y significativos escritores,
centraremos este ltimo captulo en la figura de Juan Bautista Alberdi. Bien es cierto que un
anlisis comprensivo, en el sentido que quisiramos hacer, debera conducimos a prestar una
igual atencin al Facundo de Sarmiento, libro que puede ser ledo como texto filosfico, como
lo vio claramente Rod en su momento (Rod, J. E., 1957: 841). En ambos escritores es visible,
por lo dems, lo que podramos llamar una "voluntad de discurso propio", que ms all de las
crticas que puedan hacerse al intento concreto de alcanzarlo, se mantiene en ellos como
impulso constante y actitud plenamente consciente. Debido a ello, no slo intentaron dar
cuerpo y realidad a tal forma discursiva, hecho ricamente alcanzado en Sarmiento, sino que
tanto el escritor sanjuanino como Alberdi, esbozaron una teora de lo discursivo que exige ser
rescatada.

Ahora bien, cmo se desenvuelve el hilo de lo que podramos considerar "discurso propio" en
ambos escritores? Una respuesta es la que puede ser intentada a partir del desmontaje de lo
que en cada uno de ellos constituye su "universo discursivo". El discurso propio se va
desarrollando en ambos sobre la base de un mundo de "discursos referidos", frente a los
cuales se dan posiciones de rechazo, explcitas o implcitas, como tambin actitudes de
revaloracin, consecuentemente acompaadas de una actitud que podra ser considerada
como dialctica. Hay, en efecto, tanto en Alberdi como en Sarmiento, una aceptacin de
ciertas formas discursivas que son entendidas como momentos del propio discurso y de las
cuales deriva, en parte, justamente, su "propiedad". El estudio de las formas diversas de
alusin, como asimismo del modo como se hace presente para nosotros lo eludido, conduce a
un anlisis del universo discursivo que excede lo meramente textual. El proyecto ideolgico,
comn a ambos escritores como integrantes de un mismo grupo social, habr de entrar en
contradiccin con una cierta apertura que rige el universo discursivo en los escritos juveniles
de ambos. Aquella contradiccin determina de modo evidente la estructura del Facundo, y se
encuentra manifestada, si bien de un modo no dramtico, en los escritos juveniles de Alberdi.
Ya hemos hablado del "paternalismo violento" y del "fraternalismo populista" de uno y de
otro, posiciones que si bien muestran matices diferenciales, coinciden en el fondo y son
compartidas con los dems integrantes de la primera generacin romntica rioplatense. Por
encima de todo esto, rige lo que hemos llamado "voluntad de discurso propio", y el grado de
"impropiedad" en que puedan haber cado, no disminuye aquella voluntad, sino que la
muestra en toda su naturaleza conflictiva, e incluso con una autenticidad de la que han
carecido innmeros intelectuales que creyeron poderse colocar por encima de ellos.

Aquel universo discursivo excede, como es lgico pensarlo, lo literario, y resultara imposible
desmontarlo si no se intenta, a su vez, la reconstruccin de la totalidad discursiva de la
sociedad de su poca, la que es realizada, en parte, por los mismos escritores. La riqueza con
que aparece aquel universo, que incluye formas discursivas "vulgares", y que se apoya en la
idea de que existen niveles de saber que van desde lo "precientfico" a lo "cientfico", confirma
en parte el grado de "propiedad" alcanzados en cada caso.

Por ltimo, es importante insistir en el sentido hondamente conflictivo que adquiere la

construccin del universo discursivo dentro de la comprensin romntica, en un momento en
el que las relaciones humanas tpicas de la antigua sociedad feudal, en medio de un
crecimiento verdaderamente explosivo, venan a entrar en abierto antagonismo con los
proyectos de las preburguesas locales amenazadas. Las respuestas deban ser creativas y a la
vez realistas, condiciones ineludibles, sin duda, para poder concretar aquella voluntad de
discurso propio de la que hemos hablado.

Estos escritores se plantearon agudamente la necesidad de una "emancipacin mental", que

no apuntaba tanto a una educacin de las masas campesinas -aun cuando esto fuera momento
importante dentro del proyecto ideolgico- cuanto a la propia emancipacin como
intelectuales, que hiciera posible un discurso que ms all de una eficacia poltica, fuera
expresin de la propia realidad.[] No cabe duda que las estrategias dialcticas, de las que
hemos hablado, conformaron aquella visin de la realidad, haciendo entrar en conflicto una
actitud de apertura, siempre presente en diverso grado y sentido, con las limitaciones que
impona la extraccin social de estos escritores. Esa naturaleza conflictual es, sin embargo, una
de las mayores riquezas de estos intentos iniciales de discurso propio, y nos muestra en sus
inicios rioplatenses, algo que es una constante dentro de cuyos marcos se desarrolla, de modo
inevitable, todo ejercicio de tal discurso.

No es casual que la problemtica de una "filosofa americana" apareciera, pues, dentro de la

bsqueda de un "discurso propio". Mas, tampoco lo es, que el "americanismo literario"
acabara por confluir, en particular en Sarmiento, en un quehacer que no era ajeno a aquella
filosofa, aun cuando fuera manifestada a travs de otros recursos expresivos. Filosofa y
literatura surgieron ambas en manos de estos escritores, con un fuerte sentido social y fueron,
por lo menos en sus inicios, "filosofa social" y "literatura social". No se desarrollaron, por lo
dems, ajenas a un saber histrico y ambas fueron, en sus expresiones ms importantes,
filosofas de la historia. De ah que la filosofa, si bien con formas acadmicas, en el caso de
Alberdi, o acompaada de un brillante ropaje literario, como sucedi en el Facundo, estuvo
presente en ambos, y en los dos podramos intentar desentraar cules eran las condiciones
que pensaron como necesarias para la elaboracin de un discurso propio.

Los principales momentos de todo este rico proceso, dentro del cual prestaremos atencin a
sus planteos alberdianos, tuvieron lugar entre los aos de 1837 y 1845. Son ellos los de la
constitucin del Saln Literario en Buenos Aires y de la aparicin del Facundo en Santiago de
Chile. En 1838 se public en la capital argentina, el Fragmento preliminar al estudio del
derecho de Juan Bautista Alberdi, en el que aparece por primera vez el tema de una "filosofa
americana", que sera retomado de modo singularmente preciso en las clebres Ideas para
presidir a la confeccin del curso de filosofa contempornea en el Colegio de Humanidades,
escrito dado a conocer en Montevideo en 1840, que estuvo precedido, dos aos antes, por la
polmica con el profesor Salvador Ruano. En ese entonces, en las pginas de El Iniciador de
Montevideo, el uruguayo Andrs Lamas dio a conocer su manifiesto de una "literatura
americana", en un texto notablemente paralelo al que Alberdi haba incluido en sus pginas
del Fragmento.

La "filosofa americana" y el "americanismo literario" surgieron en manos de un grupo joven

que integraba una lite culta que haba recibido las influencias del historicismo romntico
europeo, en sus formulaciones generadas como consecuencia de la Revolucin de 1830 en
Francia. Su ideario se declar en sus inicios, "socialista", dentro de marcos que se aproximaban
a un cierto socialismo utpico y, a la vez, "nacionalista", con un sentido de "nacin" que no
apareca como incompatible con una vocacin de unin continental americana. Esta lite tuvo,
adems, la experiencia, definitoria en todo sentido en el Ro de la Plata, de la aparicin de un
nuevo sujeto histrico, las masas campesinas, que bajo la conduccin de sus caudillos, haban
despertado un "americanismo" con el cual expresaban, aun cuando de modo difuso y
espontneo, sus propias demandas sociales. No es extrao que Alberdi, el primero en enunciar
la necesidad de una "filosofa americana", hablara en trminos que tal vez podramos
categorizar como populistas", como no es ajena la exigencia de un "discurso propio" en
algunas posiciones polticas de este tipo, aun a pesar del riesgo de impropiedad, tal como lo
hemos visto pginas atrs.

La formulacin de una "filosofa" y una "literatura" americanas, fue considerada en los dos
documentos iniciales programticos, el de Alberdi y el de Lamas, ambos de 1838, como una
"segunda emancipacin" a la que se denomin "independencia inteligente" (Lamas) o
"conquista de la inteligencia americana" (Alberdi) (Cfr. Roig, 1979c: 351-362). Esta exigencia no
fue indudablemente exclusiva de los romnticos rioplatenses, y puede ser sealada en
numerosos otros escritores hispanoamericanos de la poca y, ms an, tiene antecedentes
entre los ilustrados; Ambos textos, que bien pueden ser considerados como el "acta de
nacimiento" de los movimientos filosfico y literario rioplatenses, exceden, dado el sentido
social que poseen, dichos campos de expresin y resultan ser, en verdad, una especie de
programa emancipador que abarca la cultura en todas sus manifestaciones, incluyendo lo
social, lo poltico y lo econmico.

Deca Alberdi: Nuestros padres nos dieron una independencia material; a nosotros nos toca la
conquista de una forma de civilizacin propia: la conquista del genio americano. Dos cadenas
nos ataban a la Europa: una material que tron, otra inteligente que vive an. Nuestros padres
rompieron la una por la espada; nosotros romperemos la otra por el pensamiento. Esta nueva
conquista deber consumar nuestra emancipacin. La espada, pues, en esta parte, cumpli su
misin. Nuestros padres llenaron la misin ms gloriosa que un pueblo tiene que llenar en los
das de su vida. Pas la poca homrica de nuestra revolucin. El pensamiento es llamado a
obrar hoy por el orden necesario de las cosas, si no se quiere hacer de la generacin que
asoma el pleonasmo de la generacin que pasa. Pas el reinado de la accin: entramos en el
del pensamiento. Tendremos hroes, pero saldrn del seno de la filosofa. Una sien de la patria
lleva ya los laureles de la guerra; la otra sien pide los laureles del genio. La inteligencia
americana quiere tambin su Bolvar, su San Martn. La filosofa americana, la poltica
americana, el arte americano, la sociabilidad americana, son otros tantos mundos que
tenemos que conquistar (Alberdi,1955, 55-56).
El programa enunciado por Alberdi no podra ser considerado como una propuesta de
reduccin de toda la problemtica americana a la "idea", aun cuando siempre podra sealarse
una cierta tendencia idealista en la comprensin de los hechos y fenmenos sociales, que en
escritores posteriores acabar por manifestarse con bastante fuerza y conducir a la
equivocada afirmacin de que las soluciones habran de ser fundamentalmente de carcter
mental (Cfr. Roig, 1979b: 9-127). No es lo mismo exigir una teora de la praxis, que afirmar que
la praxis se reduce a teora. En verdad, ambas posiciones se encuentran no claramente
definidas, sin que por ello podamos desconocer la importancia que posee la exigencia de una
visin terica de la realidad y, consecuentemente, la necesidad de un discurso que surja de
una estructura axiolgica tal que lo constituya realmente como palabra nuestra. Este ltimo
aspecto es el que justamente subrayar el mismo Alberdi al denunciar las formas imitativas y la
necesidad de abandonar un discurso servil y ajeno. Lo que le interesaba al joven Alberdi, en las
pginas del Fragmento, no era tanto la necesidad de acabar con la vieja mentalidad hispnica
que, segn el lugar comn de la poca, haba creado en los pueblos hbitos negativos que
impedan el "progreso", sino cmo haba de hacerse para construir un discurso que no fuera la
repeticin del nuevo discurso europeo que apareca como el andamiaje ideolgico sobre el
que habra de reconstruirse la "sociabilidad" americana. La "emancipacin mental" que peda
en estos textos, se refera a una independencia respecto de la nueva Europa, la industrial, y no
de Espaa, la vieja Europa. Esta posicin significaba, aunque resulte extrao, un
reconocimiento positivo de una sociedad feudal, la rioplatense, en la que se haba producido el
despertar de la "plebe":

Qu nos deja percibir ya [se preguntaba Alberdi] la luz naciente de nuestra inteligencia
respecto de la estructura actual de nuestra sociedad? Que sus elementos, mal conocidos hasta
hoy, no tienen forma propia y adecuada. Que ya es tiempo de estudiar su naturaleza filosfica,
y vestirles de formas originales y americanas. Que la industria, la filosofa, el arte, la poltica, la
lengua, las costumbres, todos los elementos de la civilizacin, conocidos una vez en su
naturaleza absoluta, comiencen a tomar francamente la forma ms propia que las condiciones
del suelo y de la poca le brindan. Depuremos nuestro espritu de todo color postizo, de todo
traje prestado, de toda parodia, de todo servilismo. Gobernmonos, pensemos, escribamos, y
procedamos en todo, no a imitacin de pueblo ninguno de la tierra, sea cual fuere su rango,
sino como lo exige la combinacin de las leyes generales del espritu humano, con las
individuales de nuestra condicin nacional (Alberdi, 1955: 53).

Como decamos, [] el proyecto de una "filosofa americana", no se dirige, en este momento

contra lo que el mismo Alberdi llamar, aos ms tarde, segn vimos pginas atrs, un
"americanismo indgena y salvaje", sino contra el discurso acadmico de los ilustrados. Esta
posicin surge con claridad de la polmica que Alberdi mantuvo en Montevideo, en 1838, con
el profesor Salvador Ruano. Era ste un seguidor de los idelogos franceses, filsofos que
haban construido su saber fundamentalmente como una investigacin analtica de las ideas.
De acuerdo con su posicin, la filosofa era para Ruano un saber universal, sin relacin alguna
con formas histricas, y el hecho de que existiera una filosofa "griega" o "alemana", era para
l, segn sus propias palabras, cosa "de poca sustancia". Por lo mismo, no tena sentido
plantear la necesidad de una "filosofa de la nacionalidad" y, menos an, de una "filosofa
nacional". La polmica le llevar a Alberdi a negar que la ltima filosofa de los ilustrados, la
ideologa, fuera realmente "filosofa":
La ideologa, es decir, la ciencia de las ideas, [dice Alberdi a Ruano] no es la filosofa, es decir, la
ciencia de la verdad en general, de la razn de ser de todas las cosas, de la vida fenomenal y
colectiva de la naturaleza, tanto humana y moral, como natural y fsica. Que la filosofa del
siglo XIX no es la filosofa del siglo XVIII, porque cada siglo teniendo su misin peculiar, es
decir, sus ideas, sus cuestiones, sus intereses, sus tareas, sus fines exclusivos y propios, quiere
tener tambin su filosofa peculiar. Porque aun cuando la filosofa es una en todos los tiempos
y pases, pues que la verdad es una en todos los instantes y en todos los lugares, hay sin
embargo momentos y lugares en que la filosofa se ocupa exclusivamente de la indagacin de
ciertas verdades, que son las que importan a ese momento y a ese lugar, por medio de cierto
mtodo, de cierto proceder, que el que conviene a la verdad en investigacin: y de ah es que
la filosofa se divide en distintas pocas, en distintos ramos, que la costumbre ha hecho que se
llamen filosofas diversas; es as como se llaman filosofa griega, filosofa oriental, filosofa
alemana, filosofa escocesa, filosofa francesa, a los distintos ramos, a los distintos momentos
de una misma e idntica filosofa (Alberdi, 1963).

El desencuentro entre Alberdi y Ruano no responda a discrepancias de superficie, sino de

fondo. La ideologa, reducida por muchos de sus seguidores a las investigaciones lgico-
psicolgicas de la escuela, su parte ms rida y "acadmica", sustentaba una forma de
conocimiento tericamente ajena a las formas histricas del saber. Esta reduccin, que
desconoca las luchas polticas de los idelogos, favoreca una actitud de descompromiso
respecto de lo social, que no careca de fundamentos tericos. Alberdi trata de mostrar cmo,
aun no habiendo una voluntad de realizar una filosofa comprometida, ni pudiendo fundarla
doctrinariamente, el quehacer filosfico no puede ser considerado sin su relacin con procesos
temporales y locales, que son, ineludiblemente, de carcter social y poltico. Se trata, por
tanto, de hacerse cargo de aquel hecho, y no de ocultarlo mediante el refugio en un
pretendido saber puro de las ideas:

La filosofa moral y especulativa de nuestros das y de nuestro pas sobre todo, quiere ser
adecuada a las necesidades de nuestra poca. Que estas necesidades, primero que en indagar
si las ideas son sensaciones, si la memoria y la reminiscencia son facultades distintas, consiste
en averiguar cul sea la forma y la base de la asociacin que sea menester organizar en Sud-
Amrica... (Alberdi, 1963: 114-133).

De ah que no sea aceptable esta filosofa analtica de los idelogos, que ignoraba la realidad
estructural del sistema de conexiones de una poca dada, y que desconectada del todo social
se converta en una "filosofa en s. Sin reconocer la ineludible presencia de lo histrico y,
adems, sin voluntad de comprender sintticamente la estructura social dentro de la que la
filosofa es tan slo un momento, nuestros idelogos se presentaban como los academicistas
de la poca, alienados en su tarea analtica:

La filosofa es para la poltica, para la moral, para la industria, para la historia, y si no es para
todo esto es una ciencia pueril y fastidiosa. Ya pasaron los tiempos de una filosofa en s, como
del arte en s. Ninguna rama del saber humano tiene hoy su fin en s, sino en perfeccin
solidaria de todos, en el desarrollo de la gran sntesis social (Alberdi, 1963: 114-133).

Alberdi vena de este modo a expresar el pensamiento de una fraccin de clase que exiga una
respuesta terica de su insercin dentro de lo que l mismo denomina "la gran sntesis social",
como tambin la posesin de un instrumento con el que se pudiera alcanzar una visin
orgnica de los diferentes campos de actividad de la sociedad, los diferentes "elementos de la
civilizacin", como los llama. Por lo dems, resulta claro que la polmica con Ruano tiene
implcita la denuncia de que hay formas de saber filosfico ocultantes de la realidad y, en tal
sentido, ideolgicas, como asimismo que la filosofa es, en funcin de su esencial relacin con
una praxis social, ideologa en el sentido positivo del trmino (Alberdi, 1963: 114-133).

Es necesario notar que otro de los motivos de rechazo que hay en Alberdi, frente a la filosofa
de los idelogos franceses, tal como era enseada en el Ro de la Plata, se relaciona con la
problemtica de la filosofa de la historia. Dijimos que los idelogos haban teorizado una
forma de conocimiento que resultaba ajena a las formas histricas del saber. Mas, en los
grandes idelogos, en particular en Destutt de Tracy y en Cabanis, aquella posicin no signific
un desinters por una filosofa de la historia, que ellos cultivaron siguiendo la tradicin
dieciochesca, y en particular, las tesis establecidas por Condorcet. La doctrina del progreso
indefinido, aceptada como creencia por toda la generacin argentina de 1837, les lleg por la
va de su formulacin sansimoniana, y se sabe que el conde de Saint-Simon haba continuado
en esto las lecciones de Cabanis, amigo personal de Condorcet. La ideologa de Ruano,
resultaba ser, si nos atenemos a los trminos del rechazo, un saber empobrecido, a ms de
tericamente dbil.

Dijimos que Alberdi intenta organizar su propio discurso sobre la base del rechazo del
"discurso ilustrado" de los idelogos. Mas, al mismo tiempo entiende que su posicin no es
totalmente incompatible con lo que podramos denominar el "discurso de los caudillos". La
propuesta de una filosofa americana" vena a encontrar su justificacin, de este modo, en una
realidad social y poltica, la expresada por aquel discurso que, aos ms tarde, cambiar para
el mismo Alberdi de signo valorativo. Esta es la sustancia histrica" que habr de ser asumida
mediante la idea, sustancia o realidad social, que es precisamente la fuente de justificacin de
la idea misma. Para ver los trminos con que es planteado el problema por Alberdi deberemos
regresar a las palabras que pronunciara en Buenos Aires, en el Saln Literario, en el ao 1837.
All peda la elaboracin de una filosofa de la historia que permitiera mostrar la presencia de
Amrica dentro de la historia mundial, como un momento o aspecto del "progreso indefinido"
que impulsa a toda la humanidad. Pero, una presencia con peso propio, que surgiera de
nuestros modos de ser, y sobre la base del rechazo de toda forma de paradigmatismo.

En un texto en el que posiblemente por primera vez se hablara en el Ro de la Plata de

"circunstancia" con un nuevo sentido, declaraba:

...nuestra situacin quiere ser propia y ha de salir de las circunstancias individuales de nuestro
modo de existir juvenil y americano... Cada pueblo debe ser de su edad y de su suelo. Cada
pueblo debe ser l mismo: lo natural, lo normal nunca es reprochable. La infancia no es risible
con toda su impotencia. .. Continuar la vida principiada en Mayo, no es hacer lo que hacen la
Francia y los Estados Unidos, sino lo que nos manda la doble ley de nuestra edad y de nuestro
suelo: seguir el desarrollo, es seguir una civilizacin propia, aunque imperfecta, y no copiar las
civilizaciones extranjeras, aunque adelantadas. Cada pueblo debe ser de su edad y de su suelo
(Alberdi, 1958, 166-167).
En estos textos no hablaba an Alberdi de una "filosofa americana", pero s peda que la
filosofa se constituyera en la doctrina de la accin social, necesaria frente a una poca, la
pasada, en la que la conduccin poltica se le presentaba como carente de una teora. De ah
su afirmacin, que repetir luego en el Fragmento, de que la etapa anterior, la de la
Independencia, se haba caracterizado por ser la de "las armas", mientras que ahora tocaba
jugar su papel "al pensamiento". Es indudable que esta caracterizacin excluyente responda a
un impulso juvenil de carcter generacional, como tambin que no puede ser tomada al pie de
la letra. Lo que nos quiere decir, no es que el momento de las "armas" fuera ciego, sino que
estuvo acompaado de un proyecto ideolgico que no fue "propio". El fracaso de la poltica
constitucionalista, dentro de la cual la imitacin constituy la regla ms generalizada, y la
convulsin social subsiguiente a las guerras de la Independencia, eran una prueba. El
constitucionalismo "servil" no implic, pues, carencia de ideas, sino, ausencia de ideas propias.
Inversamente, la etapa que declara ser la del "pensamiento", del cual habrn de salir los
nuevos "hroes", no excluye las "armas", sino que supone la afirmacin de que la fuerza ha
comenzado a ser organizada sobre la base de un proyecto ideolgico que pretende ser propio,
y que ya lo es, aun cuando instintivamente. La tarea consiste, por tanto, en llevar a un plano de
conciencia este hecho, en otras palabras, en hacer filosofa.

La oposicin "armas-pensamiento" es, a la vez, la del paso de una poca de destruccin hacia
otra de organizacin. Se trata del paso de un "antiguo rgimen", a uno nuevo. Desde el punto
de las ideas filosficas, Alberdi sealar que la llamada "poca de las armas" se constituy
sobre una "filosofa analtica", mientras que la del "pensamiento", se daba junto con una
"filosofa sinttica", orgnica. Como consecuencia de esto, los guerreros de la Independencia
enunciaron principios, tales como los de la libertad del hombre y la soberana del pueblo, pero
no supieron ni pudieron ponerlos en marcha porque partan de una filosofa disociativa, cuyo
nico mtodo se encontraba en el anlisis, de ah que pueda decirse que en ellos no hubo
propiamente "pensamiento". As, pues, el paso de las "armas" al "pensamiento" se presentaba
como el paso de lo analtico-destructivo, a lo sinttico-constructivo. Alberdi pona de
manifiesto, de esta manera, la equivalencia que hay entre la teora y la praxis social, en cuanto
que un rgimen slo puede ser destruido como totalidad, de ah la necesidad del "anlisis", y
otro, slo puede ser construido, tratando de alcanzar una nueva totalidad, en otro plano,
mediante mtodos prcticos y tericos de unificacin dialctica de los elementos que han
quedado descoyuntados por obra de la accin revolucionaria.

Este momento de la "idea" o del "pensamiento" posea, como ya anticipamos, su justificacin

o su apoyo en una praxis social llevada adelante por las masas del campesinado y sus caudillos,
que haban sabido hacer, en la prctica, lo que deba realizar, segn Alberdi, la generacin de
jvenes intelectuales: una labor terica complementaria.

Ya es tiempo, pues, de interrogar a la filosofa la senda que la Nacin Argentina tiene

designada para caminar al fin comn de la Humanidad. Es, pues, del pensamiento, y no de la
accin material, que debemos esperar lo que nos falta. La fuerza material rompi las cadenas
que nos tenan estacionarios, y nos dio movimiento: que la filosofa nos designe ahora la ruta
en que deba operarse este movimiento (Alberdi, 1955: 60).
Estas palabras concluan sealando el papel histrico que jugaba, en ese entonces, la figura
poltica de Juan Manuel de Rosas, en quien Alberdi encontraba anticipadas las races de su
propio discurso de una "filosofa americana":

Por fortuna de nuestra patria nosotros no somos los primeros en sentir esta exigencia; y no
venimos ms que a imitar el ejemplo dado ya en la poltica, por el grande hombre que preside
nuestros destinos pblicos. Ya esta grande capacidad de intuicin, por una habitud virtual del
genio, haba adivinado la que nuestra razn trabaja hoy por comprender y formular: haba
ensayado de imprimir a la poltica una direccin completamente nacional: de suerte que toda
nuestra misin viene a reducirse a dar a los otros elementos de nuestra sociabilidad una
direccin perfectamente armnica a la que ha obtenido el elemento poltico en manos de este
hombre extraordinario (Alberdi, 1955: 60).

Esta valoracin de Juan Manuel de Rosas, caudillo que goz de un apoyo popular indiscutible
(Sarmiento, D. F. 1977, 204), haba sido sostenida, contemporneamente, por numerosos
escritores europeos socialistas. Carlos Rama dice, hablando de Eugene Tandonet, que
"siguiendo a su maestro Fourier, que busc el apoyo del dictador paraguayo Dr. Francia
...admiraba a Juan Manuel de Rosas". Segn el mismo Rama, Fourier dedic su obra al tirano
paraguayo, y Tandonet, en 1843, trat de convertir a Juan Manuel de Rosas a las ideas
fourieristas (Rama, C., 1977).

La posicin de Alberdi vena a exigir una ampliacin del sujeto, de aquel "nosotros" del que
hemos hablado. Ciertamente que la respuesta, como la hemos visto al hablar de la nocin de
"pueblo", tal como surge claramente de las pginas del Fragmento, no superaba los marcos de
un discurso "populista" y "fraternalista", que si bien no se identificaba totalmente con la
formulacin de los caudillos, vena a ser equivalente al "populismo" paternalista de stos. Por
otra parte, aquella filosofa de la historia, aun cuando se exiga para ella un punto de partida
dado en la propia empiricidad social, y rechazaba de modo expreso todo modelo extranjero,
aun el de Francia y los Estados Unidos, no se apartaba del "proyecto civilizatorio" promovido
por el colonialismo europeo, en relacin con la Revolucin Industrial. Este proyecto acabara
por desenraizar, a la larga, el "discurso propio" entonces propuesto por Alberdi. Por alguna
razn, el tema de la "filosofa americana" desaparecera de los escritos siguientes, en la
segunda etapa de desarrollo del pensamiento alberdiano, y los escritos juveniles en los cuales
fue enunciado pasaron al olvido, e inclusive fueron ocultados por su propio autor. Acab
primando el proyecto ideolgico de la generacin que, lavada del pecado original del
"socialismo", concluira en las formas del discurso violento. El regreso, como lo hemos
mostrado, hacia un americanismo congruente con la posicin juvenil inicial, se producira en
los aos de la vejez, en esa obra, El crimen de la guerra, tantas veces prohibida en su propia
patria.

La historiografa oficial, surgida en el Ro de la Plata, principalmente en manos de escritores

liberales, declaradamente antipopulares y elitistas, se ocupara asimismo en desfigurar la
imagen del Alberdi joven, y en equipararla a la de otros miembros de su generacin que se
movieron con una actitud de repudio tanto de las masas campesinas, como de sus caudillos.
Can, por ejemplo, hablaba en 1837 -segn el testimonio de Rod- de la dificultad de convertir
en fuerza orgnica y autnoma la mole inerte de las multitudes, que la educacin colonial y la
semibarbarie del desierto haban preparado para la servidumbre o para el ciego desplome de
la anarqua". Las palabras citadas suponen una valoracin de la figura de Juan Manuel de Rosas
y del campesinado que lo apoyaba, completamente distinta. Sobre ella no era posible, como lo
pretenda Alberdi, encontrar un punto de apoyo social para la elaboracin del discurso de la
nueva generacin. El mismo Rod, dentro de la tradicin de aquella historiografa, interpretar
el pensamiento de la Generacin de 1837 sobre el despotismo rosista, de un modo
radicalmente opuesto al de Alberdi: " Al gobierno de las ideas dice- haba sucedido el
gobierno de la fuerza bruta" (Rod, J. E., 1950: 675-684), tesis que no slo implicaba el rechazo
de toda valoracin de lo popular por parte de los romnticos, tal el caso concreto de Alberdi,
sino, ms an, la inversin misma de la tesis alberdiana, en cuanto atribuye "ideas" a los
ilustrados, y niega todo impulso no slo en favor de un "pensamiento propio", sino
simplemente de todo pensamiento, al populismo caudillista. De este modo, la oposicin no era
"armas-pensamiento", sino "ideas-fuerza bruta".

Hemos dicho que el proyecto de "discurso propio" del joven Alberdi, se organiz inicialmente
por oposicin al discurso ilustrado de la generacin anterior, a la vez que entenda que era, en
el nivel filosfico, expresin del "discurso de los caudillos". Ahora debemos agregar que surgi,
asimismo, como oposicin al discurso originado en el movimiento del "americanismo literario",
dentro del cual le toc jugar al mismo AIberdi, un relevante papel en el Ro de la Plata.

En efecto, los primeros pasos de las diversas lneas de desarrollo de aquel "americanismo",
fueron dados por l. Rod, al hablar de este movimiento dentro de las letras en la parte sur del
Continente, dice que "Quien primero se adelant a expresar en lenguaje literario el
sentimiento de la naturaleza: fue Alberdi"; que "La crtica satrica y de costumbres fue en la
literatura de su tiempo, iniciativa suya" y que, en lo que se refiere al despertar del sentimiento
de la historia, su Crnica dramtica de la Revolucin de Mayo (1839), "debe considerarse
como el primer intento de proceder con cierto auxilio del arte en el estudio y reconstruccin
de la pasado". De acuerdo con estos testimonios, Alberdi, con su Memoria descriptiva sobre
Tucumn: (1834), con sus publicaciones en el peridico La Moda (1837) y otros, y con la
Crnica ya mencionada, habra inaugurado en el Ro de la Plata, los tres grandes temas sobre
los que se organizara el "americanismo literario": el paisaje, las costumbres y las tradiciones
(Ibidem, 685, 702 y 708).

No persisti Alberdi, a pesar de todo esto, en la bsqueda del "discurso propio" por la va del
"americanismo literario", que fue justamente la elegida por Sarmiento. La explicacin de este
hecho no puede reducirse a la atribucin de una capacidad literaria menos potente y sostenida
que la de otros de su generacin, y resulta legtimo pensar, como puede comprobarse por la
propia evolucin de los escritos juveniles de Alberdi, que haba captado la interna debilidad de
los recursos sobre cuya base se pretendi inicialmente americanizar nuestra literatura.

El programa de los romnticos, tanto en Andrs Bello que se anticip en esto a todos, como en
la casi totalidad de los integrantes de la Generacin argentina de 1837, haba sido, en efecto,
en el campo de las letras, el de "americanizarlas", ms bien que el de hacer propiamente una
"literatura americana", aun cuando sta fuera la intencin que internamente los mova. La
respuesta fue, por lo general, la de agregar a los nuevos moldes literarios que impona la
literatura europea del momento, lo que se consideraba como el "color local", de donde se
supona que habra de venirle a la tarea literaria su originalidad. Tal como el mismo Rod nos
lo dice, el "paisajismo" consista en un traslado de los colores de la naturaleza fsica; el
"costumbrismo" se lo entenda como la expresin pintoresca de los usos, antes que en su
crtica, y el sentimiento de la historia se quedaba en una descripcin de curiosidades,
reducindose a un "tradicionalismo". Esto dio lugar a lo que el mismo Rod ha denominado "el
americanismo de paisajes, tradiciones y costumbres" el que, segn nos dice, "si bien es incapaz
de dar la frmula de una cultura literaria representaba una parte necesaria, y la ms
fcilmente original" Para mayor debilidad de esta respuesta, el aspecto que alcanz
ciertamente desarrollo y permanencia, fue el ms "externo" de los tres, el "paisaje". "La nota
ms intensa de originalidad -nos dice el mismo Rod- que puede sealarse en los albores de la
poesa americana es sin duda la que procede de la directa comunicacin con la naturaleza
fsica. El fenmeno se extendi, sin embargo, mucho ms all de los inicios de la aventura
romntica y lleg a abarcar la totalidad del siglo XIX, a tal extremo que Emilio Carilla ha
afirmado que "lo que prevalece de manera casi absoluta entre los romnticos es el
americanismo de tipo paisajista" (Ibidem, 692-693 y 700; Carrilla, E, 1975: I, 194-195).

Tanto Rod como otros crticos que le fueron contemporneos sealaron esa misma debilidad
que movi a Alberdi a abandonar el "paisajismo" en favor de un "circunstancialismo", que le
impuls a interesarse por las costumbres, sin caer en lo pintoresco de modo exclusivo,
avanzando hacia una crtica de ellas, y que lo encamin hacia una filosofa de la historia, antes
que a una reconstruccin anecdtica del pasado. La capacidad de construccin de la obra
literaria, de la cual naci una literatura americana y no simplemente "americanizada", fue la
otra va de superacin de los aspectos dbiles del americanismo literario. Sin descontar que de
alguna manera un Andrs Bello, primero y un Esteban Echeverra, aos ms tarde, haban
transitado este segundo camino con algn xito, lo cierto es que la superacin ms plena de lo
que tena de postizo y artificial el americanismo literario rioplatense, se alcanz en las pginas
del Facundo. De esta manera, los primeros intentos felices de alcanzar un discurso propio en el
Ro de la Plata, surgieron en el momento en el que se tom conciencia de que la filosofa y la
literatura slo podan ser "americanas" "desde adentro", lo cual implicaba el rechazo de la
categora de lo "extico" que haba contribuido, sin embargo, a despertar aquella misma
conciencia. La definicin de literatura que Alberdi dio en Montevideo, en 1841, un ao
despus de haber publicado las Ideas, es en tal sentido, terminante. Ella tiene que ser
"cristiana, especulativa, democrtica y popular, revolucionaria, literatura ms de fondo que de
forma" (Carilla, E.,1975: 168).

El americanismo literario naci de una interna contradiccin, en cuanto que se aprendi a

reconocer lo "americano" por influencia de escritores para quienes la nueva naturaleza se
manifestaba estticamente valiosa e interesante por su "exotismo", es decir, por su
"externidad" (exotiks) respecto de su propia cultura. "Humboldt y Chateaubriand -dice Rod-
convirtieron, casi simultneamente, la naturaleza de Amrica en una de las ms vivas y
originales inspiraciones de cuantas animaron la literatura del luminoso amanecer del pasado
siglo. Tanto en el sabio alemn, como en el escritor francs, el recurso a lo "extico" resultaba
legtimo. Ahora bien, los escritores americanos que aprendieron a ver su propia naturaleza,
llevaron a cabo una curiosa inversin que consisti en hacer de lo "extico", vigente por obra
de la literatura europea, no "lo de afuera", sino lo propio, "lo interno". Y del mismo modo,
dentro de las formas del americanismo literario ingenuo, se llev a cabo otra inversin de
acuerdo con la cual, era el "paisaje" el que determinaba los estados de nimo de la nueva
conciencia esttica, sin caer en cuenta en que el "paisaje" es un estado de nimo. Con ello se
pecaba, otra vez, de "exotismo", no ya por imitacin de aquellos escritores en los cuales lo
extico era una actitud normal, plenamente justificable, sino carente de actitud crtica y de
escasa capacidad dialctica.

Por otra parte, como el paisaje ms extrao para el hombre europeo, e incluso el ms
fascinante y atractivo, fue el de los trpicos, el exotismo concluy en "tropicalismo", como una
de sus formas ms generalizadas. El "segundo descubrimiento de Amrica" que llev a cabo
Alejandro de Humboldt, segn nos dice Rod, se produjo en relacin con una naturaleza
Iujuriosa, "excesiva", de la que pareca brotar de modo desbordante y eterno la vida vegetal y
animal, la de los trpicos. El bellsimo libro de Humboldt Viaje a las regiones equinocciales del
Nuevo Continente, en los aos de 1799 a 1804, que inclua un "Atlas pintoresco", titulado
"Vistas de las cordilleras y monumentos de los pueblos indgenas de Amrica", generaliz e
impuso una forma de "descubrimiento" prestado, las ms de las veces idlico y
fundamentalmente "externo". No es de extraar que Andrs Bello con su "Alocucin a la
poesa" (1823) y su poema "La agricultura de la zona trrida" (1826), y Juan Bautista Alberdi
con su Memoria descriptiva sobre Tucumn (1834), abrieran para sus respectivas patrias, la
temtica del paisaje en relacin con una naturaleza tropical o subtropical (Rod, J. E., 1957:
700). El "americanismo de paisajes, tradiciones y costumbres" llen todo el siglo XIX, y
mantuvo vigente la polmica acerca de la legitimidad de los medios sobre los cuales se
pretenda alcanzar la elaboracin del discurso propio. La valoracin que de l hizo el crtico
cataln Antonio Rubi y Lluch, contemporneo de Rod, a propsito de la produccin literaria
de Juan Len Mera, expresa de modo claro la debilidad de aquel movimiento literario. El
escritor ecuatoriano en su interesante ensayo titulado: Es posible dar un carcter nuevo y
original a la poesa sudamericana?", se preguntaba a su vez: Por qu no damos a lo menos a
nuestras producciones poticas un colorido local y aspecto americano. ..? La respuesta de
Rubi fue, a nuestro juicio, terminante:

Lo que no encuentro en ellas [deca hablando de aquellas poesas] es el verdadero carcter

indgena, que usted con tanto afn persigue. Si no fuera por las alusiones al sol, a los incas, a
ciertas costumbres, a ciertos detalles indumentarios, por los nombres propios y algunas
palabras quichuas que usted intercala, costara distinguirlas de otras composiciones de
carcter local histrico que engendr en Europa, antes el idealismo arcdico neoclsico y en
tiempos ms recientes el romanticismo feudal y trovadoresco no creo posible que usted
pueda llevar el pensamiento de dar carcter propio a la literatura hispanoamericana, ms all
de lo que lo lograron Echeverra, Andrs Bello, Gutirrez Gonzlez y su eximio paisano
Olmedo... (Mera, J. L., 1893: 593).

El abandono del "americanismo literario" en el joven AIberdi, no implic, tal como

anticipamos, el rechazo del "paisaje", las "costumbres" y las "tradiciones", sino la
incorporacin de estos temas con otro valor y en otro nivel de consideracin. El paisaje qued
integrado como un momento secundario dentro de la "circunstancia" que era, para Alberdi,
bsicamente social; las "costumbres y usos", quedaron incluidos como un aspecto del proyecto
ideolgico, en relacin con la problemtica de la "emancipacin mental" y, en lo que se refiere
al quehacer literario que se ocupaba preferentemente de ellos, acab entendindolo como
una especie de "filosofa de la literatura", parte integrante de la "filosofa americana"; el
tradicionalismo literario", por su parte, perdi fuerza y presencia, en cuanto que todas las
manifestaciones histricas comenzaron a ser consideradas desde una filosofa de la historia.
Este cambio de valoracin de los nicos elementos que integraban el "americanismo literario"
que alcanz en el Facundo una frmula realmente superadora, se organiz en esa obra sobre
respuestas equivalentes a las alberdianas, pero sin renunciar al quehacer literario.

El significativo proceso que va desde las manifestaciones ingenuas del "americanismo

literario", hasta respuestas que hacan de esa tendencia una lnea productiva capaz de servir
para la fundamentacin y realizacin del "discurso propio", se llev a cabo bsicamente sobre
la crtica y rechazo del "exotismo", manifestados por primera vez tanto en las exposiciones
del Saln Literario, como en las pginas del Fragmento preliminar al estudio del derecho.

Es, pues, ya tiempo de comenzar la conquista de una conciencia nacional, por la aplicacin de
nuestra razn naciente, a todas las fases de nuestra vida nacional. Que cuando, por este
medio, hayamos arribado a la conciencia de lo que es nuestro y deba quedar, y de lo que es
extico y deba proscribirse, entonces s que habremos dado un inmenso paso de emancipacin
y desarrollo, porque no hay verdadera emancipacin mientras se est bajo el dominio del
ejemplo extrao, bajo la autoridad de formas exticas (Alberdi, 1955: 52-53).

Dems est aclarar que el exotismo que aqu se rechaza no se reduca a instituciones o
prcticas polticas importadas, sino que inclua asimismo, modos de ver y sentir las cosas
nuestras.

En 1840, estando an Alberdi en el exilio de Montevideo, redact el famoso prospecto de

filosofa que lleva por ttulo Ideas para presidir a la confeccin del curso de filosofa
contempornea en el Colegio de Humanidades. Aparecido originariamente en las pginas de El
Iniciador, recin pudo ser conocido al ser incorporado en 1900 en el tomo XV de los Escritos
pstumos (Alberdi, 1900, XV, 601-619). El breve ensayo alberdiano, a pesar de su estilo
periodstico y el desarrollo escaso de los numerosos temas que plantea, es uno de los ms
perdurables documentos dentro de la historia de la filosofa hispanoamericana. De hecho, el
texto permaneci desconocido durante todo el siglo XIX. Jos Enrique Rod, cuyo Ariel,
aparecido en 1900, fue como lo seala Leopoldo Zea un llamado a la realidad al que medio
siglo antes haba apuntado Alberdi, parece no haberlo conocido (Zea, L., 1969, 25). No
escap, sin embargo, al gran sistematizador del "americanismo literario", la significacin que le
cupo al joven Alberdi como filsofo, dentro de su generacin. "En la crtica literaria, AIberdi
debe ser considerado -dice- como el colaborador del gran propsito de Echeverra. La idea de
emancipacin mental que, en la produccin potica, inici el autor de La cautiva, l la expres
en la doctrina y el anlisis... (Rod, J. E., 1957: 668). Aos ms tarde, antes de 1920, el texto
alberdiano ser "descubierto" por Jos Ingenieros, quien lo sac del olvido en que yaca dentro
de la masa de materiales de los Escritos pstumos. Arturo Ardao, comentando este hecho, nos
dice que "cuando Ingenieros exhum ese olvidado escrito de Alberdi, Alejandro Korn encontr
en l una entraable actualidad", hecho que le llev a declarar que "No se puede dar un
programa ms perfecto y ms adecuado a nuestras necesidades. Este es el programa que
todava tiene que regirnos: buscar dentro de nuestro propio ambiente la solucin de nuestros
problemas (Ardao, A., 1963: 63-72).
La lectura que Ingenieros y Korn hicieron del texto alberdiano no super los marcos de una
interpretacin positivista. Como reaccin contra ellos, Coriolano Alberini, en su artculo "La
metafsica de Alberdi", de 1937, intent reivindicar los aspectos romnticos, en particular los
relativos a la filosofa de la historia. Frente a la tesis de Ingenieros de los "sansimonianos
argentinos", contrapuso la de los "herderianos argentinos", restando importancia a la
presencia de los aspectos "socialistas" que muestran los escritos juveniles de Alberdi (Alberini,
C., 1966). Por esos mismos aos, el filsofo argentino Luis Juan Guerrero identificaba su idea
de la filosofa nacional, con la sustentada por Alberdi. Tanto la interpretacin de Alberini, como
la de Guerrero, subrayaron el historicismo alberdiano (Cfr. Agoglia, 1975: 185).

En la dcada de los 40, Jos Gaos, en Mxico, habra de calificar el texto con palabras mucho
ms entusiastas que las que provoc en Alejandro Korn, como "el programa de toda la que
quiera ser filosofa americana y espaola, en el mismo sentido en que son la filosofa francesa,
inglesa, alemana. ...uno de los puntos decisivos, pues, en la historia entera del pensamiento
de lengua espaola". Las opiniones y tesis sostenidas por Gaos concedieron al texto alberdiano
una significacin mucho ms vasta, que sobrepasaba la temtica de una "filosofa nacional",
dentro de cuyos marcos se haba producido la valoracin del texto en la Argentina, y que le
asignaba, a la vez, un alcance que no haba pensado el propio Alberdi. Por lo dems, el
circunstancialismo historicista alberdiano, vino a coincidir con el circunstancialismo mexicano,
en el que tan importante papel jug el propio Gaos (Cfr. Ardao, A., 1963: 93-106).

En nuestros das, dos discpulos del maestro espaol, confirmarn la importancia de las tesis
alberdianas. Leopoldo Zea afirmar que en materia de filosofa "Se trata, pura y simplemente,
de hacer lo que ya aconsejaba Alberdi, esto es, seleccionar, adaptar, la expresin de la filosofa
occidental que mejor convenga a nuestras necesidades, a nuestra realidad. Esto es, aceptar
conscientemente, lo que de una manera a veces inconsciente, se ha hecho desde los mismos
inicios de nuestra incorporacin como americanos a la historia del mundo occidental... (Zea,
L., 1969: 50). Augusto Salazar Bondy, por su parte, crey encontrar en el texto de Alberdi la
anticipacin de su propia tesis de que no ha habido una filosofa americana y que la misma, era
y ha sido, un proyecto (Salazar Bondy, 1969, 56).

El "americanismo literario" alcanz su culminacin, luego de un variado proceso extendido a lo

largo de todo el siglo XIX, con la obra de historia y critica literarias de Jos Enrique Rod, a
partir del cual comenz a declinar. La "filosofa americana", o "americanismo filosfico",
olvidado o ignorado durante aquel siglo vino, por el contrario, a constituirse por obra del
historicismo contemporneo, en una de las manifestaciones ms interesantes de lo que va del
siglo actual. El clebre texto alberdiano ha mostrado una vitalidad indiscutible y constituye el
documento inicial de una de las ms fecundas y prolficas lneas de desarrollo de nuestro
pensamiento.

El propsito de Alberdi en las Ideas, era el de dar a conocer un panorama de filosofa

contempornea, pero, a la vez, el de proponer las bases para la enunciacin de una filosofa
propia. Parte, en lo que se refiere al primer aspecto, del rechazo de la filosofa alemana,
acusada de oscuridad y de espritu metafsico. Repulsa que ya el mismo Alberdi haba
expresado en una de las largas notas con las que concluye el Fragmento preliminar, y en algn
artculo sobre Kant que dio a conocer en las pginas de El Iniciador, en Montevideo, donde
rechazaba el concepto del "arte como finalidad sin fin". La filosofa que se propone ensear,
habr de ser la francesa, atendiendo que en ella "se encuentran refundidas las consecuencias
ms importantes de la filosofa de Escocia y Alemania", expresadas de un modo acorde con el
espritu "meridional". Francia es el pas que ofrece el modelo del filosofar ms adecuado a
nuestro temperamento y, a la vez, la sntesis de todo el saber europeo.

Ahora bien, la filosofa francesa muestra diversas lneas de desarrollo que, como es lgico, no
todas poseen en un mismo grado aquel espritu de sntesis, ni son las ms adecuadas.
"Nosotros nos ocuparemos slo de la filosofa del siglo XIX -dice- y de esta misma filosofa
excluiremos todo aquello que sea menos contemporneo y menos aplicable a las necesidades
sociales de nuestros pases. De las "tres grandes escuelas" vigentes, la "sensualista", o de los
idelogos, y la "mstica" o de los tradicionalistas, son rechazadas, la primera por provenir "del
siglo pasado", y la segunda, uno de cuyos representantes es Donoso Corts, por ser inaplicable
"en pases de democracia". La tercera "gran escuela", la eclctica, recibe, por el contrario, otro
tratamiento. Si bien Victor Cousin es considerado entre los grandes pensadores, junto con un
Kant o un Hegel, su figura queda abiertamente desplazada ante la de Teodoro Jouffroy, "el
filsofo ms contemporneo", a quien sigue Alberdi en conceptos fundamentales, tales como
los de la naturaleza y objeto del saber filosfico. El texto de las Ideas comienza y finaliza con
citas del filsofo francs, y "la ms alta frmula de filosofa", la de "los destinos humanos", es
la que l ha enunciado. El peso que las tesis de Jouffroy muestran en el primer manifiesto de
"filosofa americana" exigira, para hacer de ste una correcta revaloracin, un estudio de los
escritos de este filsofo que dentro de la "escuela eclctica" jug un papel ms bien
independiente.

Al lado de las "grandes escuelas" mencionadas, agrega una cuarta, para Alberdi "menos
importante y famosa", que incluso no tiene an nombre propio y que nos propone llamarla,
relacionndola con la Revolucin de 1830, "escuela de Julio", representada principalmente por
Leroux y Lerminier. La polmica de Leroux contra el eclecticismo de Cousin, sabemos que fue
ampliamente leda en el Ro de la Plata, como tambin que este escritor, lo mismo que
Lerminier, estaba bajo la influencia de Saint-Simon. Eugene Lerminier haba sido, por otra
parte, ampliamente utilizado por Alberdi en la elaboracin de su Fragmento preliminar al
estudio del derecho, algunos aos antes.

Si entendemos el socialismo" en los trminos con que aparece mencionado y definido por
primera vez en el Ro de la Plata, en las pginas del peridico La Moda, como "una tendencia
hacia la sociabilidad y el humanitarismo" (Rama, C., 1977: XXX), el primer manifiesto de
filosofa americana" es, sin lugar a dudas, un texto socialista. La filosofa resulta entendida
como un saber que tiene como objeto fundamental la "sociabilidad", por donde puede
inferirse la importancia que la "escuela de Julio" tena frente a las otras, y explica la presencia,
al lado de los escritores de sta, de pensadores de otro origen pero que se haban ocupado
asimismo de lo social. Conforme con este espritu, Alberdi declara que "la discusin de
nuestros estudios" se desarrollar "en el terreno de la filosofa favorita de este siglo", aquella
que tiene como objeto "la sociabilidad y la poltica"; y nos aclara, a continuacin, que "tal ha
sido la filosofa. ..en manos de Lamennais, Lerminier, Tocqueville y Jouffroy", como lo ha
notado, segn nos dice, el historiador Damiron. La filosofa ser, declara al final del texto, lo
que quieren que sea para la Francia, Jouffroy, Leroux, Camot, Lerminier y los ms recientes
rganos de la filosofa europea". Digamos, de paso, que en las mismas pginas de El Iniciador,
en donde aparecieron las Ideas de Alberdi, haba una Seccin sansimoniana", en donde se
dieron a conocer traducciones de Pierre Leroux y Eugene Lerminier.

Ahora bien, la "sociabilidad", tema propio de los socialistas romnticos europeos, no era ajena
al concepto de "nacin", por donde la filosofa que se propona Alberdi era a la vez, como l
mismo la denomina, una "filosofa nacional". El "punto de partida y de progreso de todo
pueblo" es siempre su "nacionalidad". Dentro de esta problemtica aparece justamente el
tema del "destino", que era punto central dentro de la filosofa del derecho de Jouffroy, fuente
indiscutible, en este aspecto, de Alberdi. De ah que el eclctico disidente pudiera aparecer
asumido dentro de un pensar "socialista". Otro tanto podemos decir de Tocqueville cuyo
clebre ensayo sobre los Estados Unidos se haba organizado a partir de un conocimiento de
las teoras sociales", tal como habr de sealarlo ms tarde Sarmiento (Cfr. 1977: 9-10). El
hecho de que la problemtica de la "sociabilidad" supusiera tanto una descriptiva, como una
proyectiva sociales, elaborada esta ltima sobre la nocin de "destino", hace que la filosofa
que propone Alberdi sea, como l la denomina tambin, una "metafsica del pueblo".

Desde estas fuentes se propone Alberdi llevar a cabo el "examen crtico de los publicistas y
filsofos sociales europeos" que haban tenido vigencia en particular en la ltima etapa de la
Ilustracin y que haban sido ledos y seguidos por los intelectuales y polticos de nuestras
guerras de Independencia: Montesquieu, Rousseau, Bentham, Benjamin Constant, dentro de
los cuales incorpora a algn romntico, en concreto a Guizot, escritor que se haba
conquistado fuertes antipatas entre los miembros de la generacin rioplatense de 1837. La
crtica y rechazo de estos "publicistas" es la misma que, por su parte, har ms tarde
Sarmiento (Cfr. 1977: 20 y 110-111).

Junto con la crtica negativa de los "filsofos sociales europeos" consagrados, se produce en
Alberdi el rechazo del eclecticismo. Este haba pretendido ser el fin de las contradicciones de
los sistemas, pero desde un nuevo sistema deducido a priori con los recursos de una especie
de psicologa trascendental. Ya vimos pginas atrs la crtica que Carlos Vaz Ferreira haca de
esta pretendida dialctica, actitud que encontramos anticipada en Alberdi. Los sistemas en s
mismos son vlidos, siempre y cuando tengamos en cuenta que cada uno de ellos no se genera
del otro, sino que la raz se encuentra en la realidad social de la que son expresin. Y por eso
mismo, los sistemas son distintos y hasta contradictorios, hecho que no afecta a la filosofa
misma. Por lo dems, de nada nos sirve el traslado de sistemas nacidos para responder a otras
necesidades sociales, hecho que nos conducira a una situacin respecto de principios que no
son los que han de regir nuestro sistema surgido a posteriori de nuestra propia experiencia.

No ha de resultar extrao por eso que Alberdi afirme, siguiendo la tesis de Jouffroy, no slo
que no existe un texto, o un cuerpo completo de doctrina filosfica, sino que no se ha dado
an con la definicin misma de la filosofa, y que esta ciencia "est por nacer". Frente al
academicismo imperante en la universidad francesa de la poca, no cabe duda que la nueva
experiencia sobre la que se pretenda organizar la filosofa, la "sociabilidad", deba despertar la
conciencia de que se estaba frente a una nueva poca, que vena a poner en crisis toda forma
de pensar que no tuviera en cuenta la raz social e histrica del saber. De este modo, Alberdi
no slo anticipaba una "filosofa americana", sino una nueva filosofa europea, frente a las
cuales poda afirmarse que la filosofa no haba nacido an.

Por lo dems, negar la existencia de la filosofa, era momento necesario para plantear un
comienzo. Si ste no se haba producido, los americanos se encontraban, lo mismo que los
europeos, en condiciones semejantes respecto de la constitucin de aquel saber.

Alberdi parte de una serie de contraposiciones: ante una "filosofa universal", habla de una
"filosofa peculiar; frente a una "filosofa completa existente", actual, contrapone una
"filosofa completa posible"; y ante una "filosofa en s", nos habla de una "filosofa positiva y
real". Para entender este sistema de contraposiciones es necesario tener en cuenta lo que en
cada caso se rebate. Cuando habla de "filosofa universal" se refiere, en trminos generales, al
pensamiento del siglo XVIII, y en particular, a su marcado ahistoricismo; cuando habla de
"filosofa completa", lo hace pensando, en un primer momento, en la filosofa de la escuela
eclctica, en la que lo histrico haba quedado reducido a una "historia de sistemas". Se trata,
pues, del rechazo del historicismo propio del psicologismo romntico generalizado por aquella
escuela; cuando nos habla de "filosofa especulativa", est apuntando a la filosofa de los
ltimos ilustrados, a la que acusa de "ideolgica y psicolgica". Con ello se lleva a cabo un
rechazo del ahistoricismo propio del psicologismo ilustrado de ltima hora. En resumen, lo que
afirma como filosofa propia, posible y a la vez necesaria, y a la que denomina de diversos
modos: "filosofa peculiar", "filosofa incompleta" y "filosofa positiva y real", podra ser
caracterizado como un declarado antipsicologismo, fuera de origen ilustrado o romntico, y
como un historicismo circunstancialista. Se propone un tipo de filosofar, al que podramos
denominar "abierto" ("incompleto"}, que no niega la posibilidad de llegar a ser sistemtico
("completo"}, pero que entiende que el sistema no es el punto de partida, sino el de llegada. Al
mismo tiempo, y en relacin directa con lo dicho, un filosofar del "hombre exterior", que
supone una clara contraposicin entre lo que podramos denominar "psicologismo" y
"socialismo". La polmica entre los "psicologismos" de la poca, entre los espiritualistas
romnticos de la escuela eclctica, apoyados en la filosofa escocesa, y los antiguos
psicologistas sensualistas de la escuela ideolgica, se la da por sobrepasada y terminada. No es
el hombre "interior", sino el hombre "externo", el hombre como ser social y,
consecuentemente, la "sociabilidad", lo que es objeto propio de una filosofa.

En un segundo momento, Alberdi entiende por "filosofa completa", no la que surge de la

dialectizacin de todos los "sistemas" dados, al modo eclctico, sino como aquella que habr
de alcanzar "la resolucin de todos los problemas de la humanidad". Lo completo no se refiere
ahora a "sistemas", sino a "problemas". A esta filosofa se opone la "filosofa contempornea"
que es la que desea hacer y que es, justamente, una "filosofa incompleta", por cuanto slo
trata de resolver "los problemas que interesan por el momento". De este modo, la exigencia
de "radicarnos en la incompleta", muestra varios niveles, el primero de ellos, el ms
importante, supuesto en los dos momentos sealados, es el de que no hay acceso a lo
universal, sino desde lo particular, y que aquella "exigencia" es un momento metodolgico
dentro de una tarea posible; los otros, ya lo hemos dicho, colocados en el plano no de la
meramente posible, sino de lo "real y positivo", significan un filosofar abierto, y a la vez un
filosofar de la circunstancia propia.
El concepto de "filosofa peculiar" funda la posibilidad de una "filosofa americana". La clebre
declaracin de las Ideas, que haba sido ya anticipada en el Fragmento preliminar, en 1837,
habla de una relacin entre las "necesidades ms imperiosas" de cada poca y de cada pas,
relacin de la cual ha de dar razn la filosofa:

No hay, pues, una filosofa universal porque no hay una solucin universal de las cuestiones
que la constituyen en el fondo. Cada pas, cada poca, cada filsofo ha tenido su filosofa
peculiar, que ha cundido ms o menos, que ha durado ms o menos, porque cada pas, cada
poca y cada escuela han dado soluciones distintas de los problemas del espritu humano.

La filosofa de cada poca y de cada pas ha sido por lo comn la razn, el principio, o el
sentimiento ms dominante y ms general que ha gobernado los actos de su vida y de su
conducta. Y esa razn ha emanado de las necesidades ms imperiosas de cada perodo y de
cada pas. Es as como ha existido una filosofa oriental, una filosofa griega, una filosofa
romana, una filosofa alemana, una filosofa inglesa, una filosofa francesa y como es necesario
que exista una filosofa americana.

Esta declaracin, momento central del texto de las Ideas, plantea el problema de la naturaleza
de la filosofa desde dos ngulos: es entendida como una suerte de saber espontneo,
semejante a aquella "metafsica habitual" de la que hablaba Hegel, y que anticipa la
problemtica de los horizontes de comprensin que caracteriza a las llamadas concepciones
del mundo y de la vida. Hay, en efecto, ciertos "principios que residen en la conciencia de
nuestras sociedades", que "estn dados" y "son conocidos", Se trata de un saber que surge
naturalmente como "razn" y "sentimiento" de una poca y de una sociedad, que si bien es,
en un primer momento, una especie de saber "precientfico", se organiza luego como saber de
ciencia y determina las modalidades propias u originales de ste. De ah que Alberdi entienda,
como hemos visto pginas atrs, que su propio discurso filosfico no sea incompatible con
otras formas discursivas, de otros grupos humanos colocados en estamentos sociales
"populares". Ahora bien, para que realmente esos dos momentos sean integrables -y deben
serIo necesariamente, si de verdad se desea asegurar aquella "propiedad" del discurso- la
"filosofa americana" habr de respetar dos principios epistemolgicos: el primero, tener en
cuenta la empiricidad, o "positividad" del propio sujeto; el segundo, organizarse desde ella,
como saber "abierto", exigencia que surge necesariamente del primer principio.

El punto de partida de la "filosofa americana" se encuentra pues, en un sujeto que se

reconoce a s mismo como tal.

As nosotros, partiendo de las manifestaciones ms enrgicas y ms evidentes de nuestra

constitucin externa, escuchando el grito salido del hombre, que por todas partes dice: soy
personal, soy idntico, sensible, activo, inteligente y libre, y debo marchar eternamente en el
progreso de estos grandes atributos, trataremos segn esta ley de nuestra naturaleza que se
nos da a conocer por intuicin y por sentimiento de explicar las condiciones ms simples de un
movimiento social, poltico, industrial y literario, el ms propio para llegar a la satisfaccin de
las necesidades ms generales de estos pases en estas materias.
Se trata claramente de un sujeto que se tiene para s mismo como valioso, y que en la medida
en que se afirma desde su "constitucin externa", enuncia su propia sujetividad desde un
"nosotros".

De ah que la "filosofa americana", no es "americana" exclusivamente por la "naturaleza de

sus objetos", sino antes bien, por las respuestas que aquel sujeto da frente a esos objetos, o
como dice Alberdi, por "la forma de las soluciones". En otras palabras, la "filosofa americana"
es, a la vez, "filosofa de Amrica" (en donde el de posee valor objetivo), pero tambin y, en
primer lugar, es "filosofa de el hombre americano" (expresin en la que el de posee valor
subjetivo). Doble fuente de originalidad que es claramente percibida por Alberdi a partir de su
crtica al "americanismo literario". No se trata de "americanizar la filosofa", sino de "hacer
filosofa americana". Frente al "paisajismo", entendido como "tropicalismo", en el sentido
negativo del trmino, el filosofar se le aparece, como lo hemos sealado, como lo que
podramos expresar como un "filosofar sin ms", No basta con filosofar sobre, sino que es
necesario hacerlo desde; antes que filosofa de objeto americano, es filosofar americano, o tal
vez mejor, es un filosofar americanamente (Cfr. Roig, 1973: 537-547).

No se trata tampoco de "aplicar" de modo mecnico la filosofa europea a las circunstancias

americanas, como si la filosofa y las circunstancias fueran externas la una respecto de las otras
y, a su vez, ambas, en relacin con el propio sujeto filosofante. En una frase no muy feliz y a la
vez muy comentada y citada, Alberdi afirma que: "Si es posible decirlo, la Amrica practica lo
que piensa la Europa. Nos parece que no se ha destacado de modo suficiente que Alberdi
tena conciencia que se trataba de un modo impropio de hablar, como lo prueba la locucin
inicial. La afirmacin hubiera tenido pleno sentido, en lo que se refiere a la filosofa, si sta
hubiera sido entendida al modo del "americanismo literario" en su lnea ms dbil de
expresin, aquella que se propona "americanizar la literatura". Es cierto que la exigencia de
"positividad", que rige todo el pensamiento filosfico-social alberdiano, le conduce en un
cierto momento a otra afirmacin no menos citada que la anterior: "La abstraccin pura, la
metafsica en s, no echar races en Amrica", que trata de probarla con el ejemplo de los
Estados Unidos, en donde no ha sido "indispensable la anterioridad de un movimiento
filosfico, para conseguir un desenvolvimiento poltico y social". Es evidente que la "filosofa"
de la que aqu se habla es, justamente, aquella anterior a esa otra que "est por nacer", dentro
de la cual se encuentra la "filosofa americana", a la par de la europea. Esta filosofa, aun
cuando "no nacida", posee, sin embargo una forma de anterioridad respecto de la
"sociabilidad". No ha nacido como saber cientfico constituido, pero, de hecho, ha funcionado
y funciona en todos los pueblos como saber espontneo surgido de la razn y el sentimiento
de todos ellos.

Esa filosofa se habr de ocupar, como nos lo dice, de la organizacin social", de las
"costumbres y usos", de los hechos de conciencia" y, por ltimo, "de la concepcin del
camino y de los destinos que la Providencia y que el siglo sealan a nuestros Estados". Estos
temas constituyen el objeto del derecho y las finanzas, entendidos como un solo saber, la
literatura, la religin, la historia y habrn de ser considerados, dice en sus leyes ms
filosficas y generales, en su razn de conducta y de desarrollo, digmoslo as; y no en su
forma ms material y positiva. De otro modo no se dira que hacemos un curso de filosofa". La
filosofa americana" no es, pues, una mera aplicacin de doctrinas generales elaboradas por
otros, y los textos en los que se subraya la "positividad", nicamente sealan el sentido de
filosofa social, como la exiga el "socialismo" de Alberdi.

Los planteos alberdianos no escapan a dificultades tericas, toda vez que no se abandona la
necesidad de considerar, en su validez objetiva, "lo bello, lo bueno, lo justo, lo verdadero, lo
santo, el alma, Dios". La pretensin de tratarlos desde un ngulo que no sea el de la
"metafsica en s", no es compatible con una cierta aceptacin de este tipo de saber, que se
mantiene vigente y que, ms an, se considera momento necesario. En el Fragmento haba
dicho, como vimos, que "la filosofa es una en todos los tiempos y pases, pues que la verdad
es una en todos los instantes y en todos los lugares". Haba afirmado asimismo, la necesidad
de conocer todos los elementos de civilizacin, primero, "en su naturaleza absoluta", para
despus estudiarlos en sus formas histricas. Ahora bien, si la contradiccin est presente y es,
ms an, una de las contradicciones que plantea todo historicismo, es necesario destacar que
en el mismo Alberdi estaban dadas las posibilidades de superacin, las que se encuentran en la
nocin de sujeto del filosofar, en directa relacin con un ejercicio del a priori antropolgico.

La "circunstancia" sobre la cual se organiza este historicismo es, por lo dems, social, con una
fuerza que no siempre ha mostrado el circunstancialismo posterior. Est dada, segn se
desprende claramente, por el conjunto de las "necesidades" y "exigencias" que experimenta
un determinado grupo humano, en una especfica situacin histrica y geogrfica. La
"circunstancia" es, por eso mismo, pensada desde el sujeto circunstanciado, con lo que es, a la
vez, "instancia". El tpico futurismo y constructivismo de la Generacin de 1837, distinto sin
duda alguna de los que haban vivido los ilustrados, no poda partir de una actitud determinista
radical, que si en algunos momentos parece haber sido insinuado, se encontraba en abierta
contradiccin con un optimismo renovador. De ah el fuerte sentido de "instancia" que
muestra la "circunstancia", y de ah tambin la fuerza que alcanz el proyecto ideolgico
elaborado por aquella Generacin. Por ltimo, es necesario recordar que ese sujeto, desde el
cual se abren las posibilidades de superacin de las diversas contradicciones, a pesar de
su prioridad, no dej nunca de ser entendido -dentro de la polmica "socialista" contra el
psicologismo- como "hombre exterior". Ello conduca claramente a poner en entredicho la
tradicional filosofa de la conciencia.

Podra decirse que el problema del discurso implica, en Alberdi, la cuestin de la "estructura
referencial del lenguaje" y, a la vez, la cuestin de la existencia de diversos lenguajes o
discursos. Critica la estructura referencial del "discurso literario" y, a la vez, la del "discurso
filosfico" vigente en la universidad de su poca. Cul es el referente del primero? El "paisaje,
las costumbres, las tradiciones", mostrados como realidades autnomas, generadoras de
especificidad y originalidad. Cul es el del discurso filosfico? El "hombre interior", mostrado
sobre la base de una analtica que es ajena totalmente a toda motivacin de especificidad y
originalidad. Frente a esta filosofa, la de los idelogos, el americanismo literario inaugurado
por los romnticos resultaba ser, a pesar de su debilidad, ms significativo que el discurso
filosfico acadmico imperante.

La respuesta de Alberdi habr de concretarse en un intento de elaboracin de discurso

filosfico que tenga las ventajas que dbilmente pretenda alcanzar el discurso literario en sus
inicios, es decir, generacin de especificidad y originalidad, en contra del discurso filosfico
acadmico, pero que, a su vez, lleve ms all del planteo de aquel americanismo literario
ingenuo, tratando de alcanzar una especificidad y una originalidad "internas" y no "exticas".
Esa "interiorizacin" no haba de alcanzarse mediante un regreso a la subjetividad, sino todo lo
contrario. El referente del nuevo discurso filosfico era el "hombre exterior" y la
"interiorizacin" consisti en un rescate del sujeto del discurso dentro de los marcos de una
comprensin de su naturaleza social. La respuesta de Sarmiento, en su Facundo, habr de ser,
por el contrario, como ya lo hemos dicho, la elaboracin de un americanismo literario
superador de aquella interna debilidad, pero tambin mediante un rescate del sujeto en un
sentido semejante al alberdiano, es decir, una "interiorizacin", que no es respuesta subjetiva,
sino claramente sujetiva, conforme la distincin que hemos establecido de estos trminos.

En ambos se da, pues, una conciencia de empiricidad que conduce desde una originalidad
extrnseca, hacia una originalidad de raz intrnseca. Por otra parte, si bien el proyecto
ideolgico se organiza en ambos como un universo de valores no concretados an en bienes, o
por lo menos realizados parcial e imperfectamente, el mundo cultural de la poblacin
campesina, con su textura axiolgica orgnicamente establecida, no dejaba de ser visto y
entendido como momento del propio discurso. La empiricidad del sujeto no se reduce a la del
propio grupo social, sino que ha de contar con la de otros sujetos, nico modo de integrar
dentro del universo de los discursos referidos, una totalidad social. La exigencia de una
filosofa orgnica, sinttica y constructiva, de la que nos habla Alberdi, responde a aquella
tendencia. Las relaciones conflictuales que acabarn privilegiando el proyecto ideolgico de las
preburguesas argentinas habrn de dar la nota de dramaticidad de estos intentos de discurso
propio y marcarn los lmites histricos del mismo.

Por lo dems, se puede hablar de una cierta plenitud del a priori antropolgico, manifestado
en aquella "circunstancia" entendida, a la vez, como "instancia". La doctrina de los grados de
civilizacin, surgida de una relativizacin de la nocin misma de "civilizacin", aun cuando el
referido proyecto ideolgico mantuviera vivo un modelo de "Civilizacin", implicaba un paso
de un hombre "identificado" hacia un hombre que se "identifica" y, ms an, en el caso
del Facundo, un intento de mostrar de qu modo hay un ejercicio de identificacin aun en el
hombre de la "barbarie". Es decir, que el esquema, en los escritos alberdianos y sarmientinos
de los que estamos hablando, no parte de una contraposicin entre un "hombre natural", y
frente a l, un "hombre histrico", sino de una progresin que va de un "hombre histrico"
hacia un "hombre plenamente histrico", es decir, que ha tomado conciencia de la experiencia
originaria de historicidad. La exigencia de discurso propio condujo, en este sentido, a una
inversin del discurso europeo colonialista. El problema mismo de la decadencia de la
civilizacin, desarrollado por Sarmiento cuando nos habla de la "barbarizacin de las
ciudades", no supona, en ningn momento, un regreso a la naturaleza, sino simplemente, a un
estadio anterior de cultura al que, pese a todo, se le reconocen valores propios.

Tales seran algunos de los aspectos, otros ms podran ser sealados, del modo como la
problemtica del "discurso propio" se plante en los albores de nuestra cultura intelectual, y
de la forma cmo se dio un "comienzo" del filosofar dentro de ella.