RECENSIONES
REVIEWS
MINGO LVAREZ, A. (2009): La controversia del Arte
Paleoltico. Madrid: Editorial Quiasmo. ISBN: 978-
84-937191-2-8.
Alberto Mingo expone, a travs de este breve
ensayo, la discutible denominacin de los grafismos
prehistricos como arte. Alude a la controversia
existente en la conceptualizacin del trmino y de
su aplicacin en la sociedad paleoltica. Su trabajo
es una profunda reflexin enmarcada en un tiempo
en el que lo fundamental de la disciplina cientfica
son las nuevas aportaciones, las aplicaciones infor-
mticas, la restitucin tridimensional de las cavidades
decoradas, los descubrimientos inesperados y las da-
taciones de C14; que suponen una constante re-
conversin en los enfoques y corrientes de investi-
gacin prehistrica. Sin embargo, hay bases de
partida tericas que la inercia del investigador ha
obviado, como son los problemas de conceptualiza-
cin y de valoracin de los trminos empleados. Es
un planteamiento necesario, ya que la base de toda
ciencia reside en el empleo de una terminologa es-
pecfica y comn a todos sus investigadores. El autor
abre, as, una va de reflexin, muchas veces apun-
tada (CONKEY, 1997 LORBLANCHET, 1999), pero
nunca con esta exhaustividad de argumentos, valo-
raciones y ejemplos paradigmticos.
Desarrolla sus argumentaciones a lo largo de siete
captulos, sencillos y fcilmente comprensibles, en
los que presenta, en primer lugar, su posicionamiento
terico bajo una nueva corriente ideolgica deno-
minada Arqueologa de la Identidad, que postula
la investigacin histrica en torno a la concepcin
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que los grupos humanos paleolticos tendran de
ellos mismos y de su contexto prximo. Busca, por
tanto, aproximarse a la percepcin que del mundo
tendra del hombre prehistrico, obviando la iden-
tidad propia y evitando el subjetivismo del prehis-
toriador que se adentra en dicha corriente terica.
Esta escuela, si puede llamarse as, tiende al enfoque
objetivo y positivista algo engaoso, pues el prehis-
toriador como hombre (como sujeto), no puede re-
construir su contexto social, su educacin y su for-
macin de forma radical; tratar de evitar el conflicto
dejando sus prejuicios al margen, pero la objetividad
nunca dejar de ser una meta platnica en el camino
investigador.
Enmarcado el proyecto terico, en el segundo ca-
ptulo se explica, sucintamente, qu es el arte pale-
oltico, aludiendo a las tcnicas utilizadas (pintura,
grabado, escultura), la temtica (zoomorfa, antropo-
morfa y simblica) y las lecturas e interpretaciones
de las representaciones. Dicho epgrafe est ms cer-
cano al anlisis divulgativo que a una explicacin es-
pecializada, cumpliendo la funcin que le correspon-
da; no obstante tan rgida propuesta debera ser
ampliamente expuesta, cargada de matices, ejemplos
e instrumentos de anlisis, pues no ser el lector no
especializado quien se interrogue tras este ensayo.
El captulo tercero, a modo de diccionario, recoge
las definiciones del concepto arte en todas sus ver-
tientes, elaboradas por la sociedad contempornea.
De esta forma, pretende demostrar el desajuste exis-
tente entre el concepto arte y las obras o grafismos
paleolticos. Sin embargo, parece eludir el hecho de
que los conceptos no son estticos en sus significados,
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sino que evolucionan junto con la sociedad que los
crea. Toda definicin supone una discriminacin
(una seleccin) que tratando de ser concreta y espe-
cfica, pierde, en muchas ocasiones el significado
general del trmino.
Realizada dicha conceptualizacin y seleccin,
en un nuevo captulo se exponen las diversas teoras
del arte desde Winckelman (1717-1768) a los pos-
tulados marxistas. Se percibe, a travs del hilo argu-
mental, que los grafismos paleolticos han sido usual-
mente omitidos en los anlisis tericos construidos,
mientras que en las escasas ocasiones en que han
participado en la edificacin de una teora, han sido
expresamente rechazados como arte (como sucede
en los trabajos de la Escuela de Viena, p. 79).
Llegados a este punto, en la argumentacin cabe
apuntar que el autor del ensayo incurre en una con-
tradiccin, al seguir enunciando los grafismos pale-
olticos como arte, una concepcin que l mismo
rechaza. Dicha eleccin favorece la controversia que
trata de eliminar y resulta incoherente con el mensaje
que, de hecho, trasmite. Presenta, a lo largo de su
elaboracin un axioma claro a rebatir; que todas
las formas de expresin grfica desarrolladas en este
gran lapso temporal que abarca el Paleoltico Supe-
rior son obras de arte, realizadas de este modo, por
artistas (p. 13).
El paso siguiente (captulo 5) supone conferir
un gran peso explicativo a los estudios antropolgi-
cos y etnogrficos referidos a los grafismos y repre-
sentaciones de los grupos cazadores-recolectores
actuales. La etnografa plantea el objeto de investi-
gacin como un elemento ms de la vida cotidiana
de los mal llamados pueblos primitivos, ajeno a las
concepciones artsticas y estticas. Por otra parte, se
desaconseja hablar de artistas como los autores de
dichas manifestaciones, pues las representaciones
grficas podran hacer referencia a un carcter an-
nimo y a la vez comn a todo el grupo, un elemento
imperceptible a los ojos del prehistoriador.
A continuacin, examina las fuentes escritas por
la historiografa del Paleoltico, es decir, el trabajo
de los primeros investigadores que analizaron los
grafismos prehistricos y cul fue su posicionamiento
terico en la definicin del arte paleoltico. Recurre
a varias eminencias, recalcando la labor de los fran-
ceses H. Breuil y A. Leroi-Gourhan, quienes parecen
evitar dicha controversia, adoptando el trmino
arte sin dificultad. Frente a ellos, aqullos que no
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hablaron de arte como tal, propugnaban la creencia
inamovible de que el hombre primitivo no poda
albergar sentimientos estticos (p. 102). As pues,
la negacin del concepto era, desde la racionalidad
de la poca, propugnar la ausencia de sentimientos,
ms all de lo puramente material, en nuestros
ancestros.
Superada dicha hiptesis, el objetivo de los in-
vestigadores pas a ser la interpretacin de las mani-
festaciones y el estudio evolutivo de sus cronologas.
La calidad esttica () fue percibida desde un pri-
mer momento con asombro de todos y fue ste el
principal motivo por el que estos objetos se asimilaron
a obras artsticas (p. 103). La historia de la investi-
gacin se volc en los descubrimientos, eludiendo
los planteamientos tericos o de conceptualizacin.
Todas las proposiciones y argumentos contem-
plados se recogen en el ltimo captulo, titulado
Conclusiones: el riesgo de la confusin; en el que se
expone de forma clara que el trmino arte no es
apropiado para los grafismos paleolticos, adems
de ser un concepto de creacin reciente, en un con-
texto ajeno a la realidad que trata de integrar. Valora
la opinin de algunos prehistoriadores actuales
(Chollot-Varagnac, 1980; Balbn y Alcolea, 1999;
Chapa, 2000; Alcolea y Balbn, 2007) acerca de la
utilizacin del trmino en sus estudios, y por ltimo,
concluye este ensayo con una informacin, a modo
de noticiario quiz prescindible, con la intencin
de llamar la atencin de los Gestores de Museos y
personal de Administracin cultural por la falta de
inters y el desconocimiento en la esfera del Paleo-
ltico y sus manifestaciones grficas.
El trabajo, dirigido tanto a especialistas como al
pblico en general, es perfectamente comprensible
en contenidos, si bien puede generar adhesiones o
discrepancias a partir de la visin ofrecida, todo ello
en coherencia con el ttulo escogido, que hace una
referencia explcita a la controversia existente.
ALCOLEA, J. J. y BALBN, R. (2007): C14 et style. La
cronologie de lart parital lheure actuelle en
LAnthropologie, 111. (pp. 435-466).
BALBN, R. y ALCOLEA, J. J. (1999): Vie quotidienne et
vie religieuse. Les sanctuaires dans lArt Pallithique
en LAnthropologie, 103. (pp. 23-49).
CHAPA BRUNET, T. (2000): Nuevas tendencias en el es-
tudio del Arte Prehistrico en Arqueowebjuanma-
ria@apellaniz.biz, 2, 3. Departamento de Prehistoria,
Universidad Complutense de Madrid. En lnea:
Zephyrus, LXIV, julio-diciembre 2009, 141-147
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http://www.ucm.es/info/arqueoweb/numero2_3/ar- LORBLANCHET, M. (1999): La naissance de lart. Gense

ticulo2_3_CHAPA.htm. (20/12/2009). de lart prhistorique dans le monde. ditions Errance.
CHOLLOT-VARAGNAC, M. (1980): Les Origines du Gra- Pars.
phisme symbolique. Pars.
CONKEY, M. W. (1997): Beyond Art and between the
caves: thinking about context in the interpretive Clara Hernando lvarez
process en CONKEY, M. W. (Ed.), Beyond Art. Pleis- Becaria de investigacin FPU
tocene Image and Symbol. San Francisco, California. Universidad de Salamanca
(pp. 343-367). Clara85@usal.es

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