ACIDOS Y BASES

ACIDOS Y BASES

Las sustancias qumicas que

describimos como cidos y bases
estn distribuidas en la naturaleza.
Se encuentran en los alimentos que
ingerimos, en las medicinas que
utilizamos, en los limpiadores
domsticos, etc.; por ello son muy
importantes en la vida diaria, en el
laboratorio y a nivel industrial. Algunos cidos son muy conocidos, tal es el caso
del cido actico que est presente en el vinagre; el cido ctrico de las frutas
como la manzana, limn, mandarina, naranja, etc.; el cido sulfrico (el cido
de mayor consumo a nivel industrial) que est contenido en la batera de los
automviles, el cido ascrbico o vitamina C, el cido clorhdrico que forma
parte del jugo gstrico el cual permite degradar protenas y cumple funcin
germicida (mata microbios).

Las bases tambin son muy comunes, tal es el caso del hidrxido de sodio (es la
base ms importante) que est presente en la soda custica, empleadas como
agentes de limpieza y como materia prima para elaborar los jabones
respectivamente; el hidrxido de aluminio y el hidrxido de magnesio forman
parte de la mylanta y leche de magnesia, que se emplean para contrarrestar la
acidez estomacal y por ello cotidianamente se les conoce como anticidos.

CIDOS

1. Los alimentos que consumimos se suelen condimentar con el vinagre, los

limones, la naranja, la manzana y el yogur, los cuales comparten algo en comn:
poseen un sabor agrio, cuyos cidos orgnicos les confieren ese sabor
caracterstico. Por ejemplo, en el vinagre est presente el cido actico al 5%
en masa; en los frutos, el cido ctrico y
en el yogur, el cido lctico.

2. Si adicionamos cido muritico a un

clavo de acero, al aluminio, al cinc o al
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plomo, se observar que en cada caso estos metales son atacados por dicho
cido producindose un burbujeo, lo cual implica el desprendimiento del gas
hidrgeno. De lo expuesto, se concluye que los cidos reaccionan con los
metales activos (como el Na, K, Ca, Al, Fe, Ni, Zn, Pb, etc.) y desprenden
hidrgeno gaseoso.

Esta es la razn por la cual los cidos no se

almacenan en recipientes que contengan
metales activos.

En general, los metales activos desplazan el hidrgeno de los cidos, segn la

siguiente reaccin de desplazamiento simple:

BASES

1. Al consumir caf o t se puede sentir el sabor amargo peculiar que tienen,

igual sucede al tomar mate de coca. Qu contienen estas sustancias? Por qu
presentan este sabor? El grano de caf y la hoja de t contienen una sustancia
bsica llamada cafena y la hoja de coca contiene cocana que son responsables
de su sabor amargo.

2. Son resbalosas al tacto como el jabn, la leja, la soda custica, etc.

3. Al disolver las bases en el agua, las disoluciones conducen la electricidad ya

que al igual que los cidos se ionizan o disocian.

4. Generalmente las bases fuertes presentan iones oxidrilos OH- en su

estructura.

Neutralizan a los cidos, razn por la cual se les considera anticidos. Cuando
sentimos ardor estomacal es porque tenemos cido en exceso, para
neutralizarlo se consumen productos que contienen sustancias bsicas como la
mylanta, la leche de magnesia, el alka-seltzer, etc.

6. Modifican el color de los colorantes orgnicos (indicadores cido-base),

hacen que el tornasol rojo se vuelva azul y la fenolftalena adquiera el color
rojo grosella.
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Por las caractersticas expuestas de los cidos y bases, se puede concluir que
son sustancias que tienen propiedades opuestas y por ello, cuando se combinan
estas cualidades desaparecen.

Para explicar las diversas propiedades que presentan los cidos y bases es
necesario abordar diversos enfoques tericos que los qumicos han planteado
en funcin a la composicin y estructura de las sustancias, cada teora tiene
sus ventajas y desventajas, las cuales sern obvias al desarrollar dichas
teoras.

Diferencias: cidos y Bases

a) Los cidos son sustancias puras que, en disolucin acuosa, poseen un

sabor caracterstico. Este sabor nos es familiar por tres cidos
orgnicos que nos son bien conocidos: el cido actico, presente en el
vinagre; el cido ctrico, presente en los frutos ctricos (limn, naranja,
pomelo), y el cido mlico, presente en las manzanas.
b) Tienen un sabor cido dan un color caracterstico a los indicadores (ver
ms abajo).
c) Reaccionan con los metales liberando hidrgeno.
d) Reaccionan con las bases en proceso denominado neutralizacin en el que
ambos pierden sus caractersticas.

Diferencias: cidos y Bases

a) Un hidrxido o una base es el resultado de la combinacin de un xido

metlico (xido bsico) con agua. Los hidrxidos son compuestos
ternarios (es decir, constituidos por tres elementos): un metal, oxgeno
e hidrgeno. Pero en los hidrxidos el oxgeno y el hidrgeno se
encuentran formando uno o ms grupos OH (grupos hidroxilo), por lo que
estos compuestos siempre tienen el mismo nmero de tomos de oxgeno
que de hidrgeno.
b) Tienen un sabor amargo.
c) dan un color caracterstico a los indicadores (distinto al de los cidos).
d) tienen un tacto jabonoso.
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