LAS REGLAS DEL MTODO SOCIOLGICO (Durkheim, 1895)

1) Cules son los caracteres que segn Durkheim distinguen al hecho social?

Caractersticas del hecho social:

Anterior y exterior: el individuo encuentra formas colectivas de obrar o de pensar

completamente formadas y no puede hacer que no sean o que sean de otra manera. La mayor
parte de las instituciones nos son legadas completamente hechas por las generaciones anteriores;
no hemos intervenido en su formacin y, por lo tanto, no ser interrogndonos a nosotros mismos
como podremos descubrir las causas que les han dado nacimiento. Los hechos sociales, por tanto,
existen independientemente de las formas individuales que toman al difundirse;

Coactivo: un hecho social se reconoce por el poder de coaccin externo que ejerce o es
susceptible de ejercer sobre los individuos; y la presencia de este poder se reconoce por la
existencia de una sancin determinada o por la resistencia que el hecho opone a todo individuo
que tienda a violarlo. Est dotado de un poder imperativo y coercitivo , en virtud del cual se
impone a los individuos. Siempre hay coaccin social: uno no se da cuenta de que algo est
impuesto hasta que trata de oponerse. Nos sentimos contenidos por esta coaccin, somos
vctimas de una ilusin que nos hace creer que hemos elaborado lo que nos ha sido impuesto
desde el exterior;

Colectivo: un fenmeno no puede ser colectivo ms que si es comn a la mayora de los

miembros de una sociedad, pero si es general, es porque es colectivo. Es un estado del grupo que
se repite en los individuos porque se impone a los mismos. El todo no es igual a la suma de las
partes: est en cada parte porque est en el todo, pero no est en el todo porque est en las
partes. Esto es evidente respecto de las creencias y prcticas.

Coactivo: adj. Que tiene fuerza de apremiar u obligar.

Coaccin: f. Fuerza o violencia que se hace a una persona para precisarla a que diga o ejecute
alguna cosa. // der. Poder legtimo del derecho para imponer su cumplimiento o prevalecer sobre
su infraccin.
Coercitivo: adj. Que coerce. // Coercin: f. Accin de coercer.
Coercer: tr. Contener, refrenar, sujetar. CONJUG. como mecer. s. esp. como trmino jurdico, lo
mismo que sus derivados. El sujeto que coerce es la ley, la autoridad, el mando.

2) Cmo define Durkheim al hecho social? En qu consisten los mismos?

Hablamos aqu de modos de obrar, pensar y sentir que presentan la notable propiedad de existir
fuera de las conciencias individuales. Todo hecho social es imitado. Tiene una tendencia a
generalizarse por ser social, es decir, obligatorio. Su poder de expansin no es la causa sino la
consecuencia de su carcter sociolgico.
Es hecho social toda manera de hacer, fija o no, susceptible de ejercer sobre el individuo una
coaccin exterior; que es general dentro de la extensin de una sociedad dada a la vez que tiene
una existencia propia, independiente de sus manifestaciones individuales. Ej. sistema de signos,
sistema de monedas.

3) Cul es la actitud que debe tener el investigador frente a los hechos sociales?

Los hechos sociales se deben tratar como cosas, lo que no significa rebajar las formas superiores
del ser hasta las inferiores, sino reivindicar para las primeras un grado de realidad por lo menos
igual al ampliamente reconocido en las segundas. No decimos que los hechos sociales son cosas
materiales, sino que son cosas con el mismo ttulo que las cosas materiales, aunque de otra
manera.

Es cosa todo objeto de conocimiento que no es naturalmente penetrable para la inteligencia, lo

que el espritu puede llegar a comprender saliendo de s mismo por va de la observacin y la
experimentacin, pasando de los caracteres ms exteriores y accesibles a los menos visibles y
profundos. Tratar de los hechos de un cierto orden como de cosas es observar frente a ellos una
cierta actitud mental. Estos hechos son, en el momento en que nos ponemos a hacer de ellos
ciencia, unos desconocidos, cosas ignoradas, porque las representaciones que hemos podido
hacernos de ellos en el curso de la vida, hechas sin mtodo ni crtica, carecen de todo valor
cientfico. Los mismos hechos de la psicologa individual presentan este carcter. La conciencia
nos da de ellos impresiones confusas, pasajeras, subjetivas.

El socilogo debe ponerse en el estado de nimo en que se ponen los fsicos, qumicos, fisilogos
cuando se adentran en una regin todava inexplorada: debe tener conciencia de que penetra en
lo desconocido.

La institucin no puede conocerse mediante la simple observacin interior, puesto que no est
toda entera dentro de ninguno de nosotros; es necesario por tanto encontrar algunos signos
exteriores que la hagan sensible.

4) Por qu Durkheim afirma que los hechos sociales constituyen una realidad sui generis?

Sui gneris: expresin latina que significa de su gnero o especie. Denota que la cosa a que se
aplica es singular o excepcional (sg. diccionario).

Sui generis: loc. adj. Singular, nico, peculiar (sg. Encarta).

En Durkheim, sui generis alude a una visin general (sg. algo que deca en la fotocopia, escrito
por algn viejo alumno...).

Decir que los hechos sociales constituyen una realidad sui generis significa que son una realidad en
s, que no se puede descomponer en distintas partes sin perder la esencia del todo. Los hechos
sociales tienen existencia propia, independiente de sus manifestaciones individuales. Est en el
todo y no en las partes.

5) Aparte del hecho social, qu otros fenmenos conceptualiza Durkheim?

* La conciencia, tanto individual como social, no es nada sustancial sino solamente un conjunto,
ms o menos sistematizado, de fenmenos sui generis.

* La vida social est hecha, toda ella, de representaciones.

* Con respecto al mtodo, slo puede hacerse algo provisional, porque los mtodos cambian a
medida que avanza la ciencia.

* Principales instituciones sociales, como el Estado o la familia, ...

* Los fenmenos sociales no se pueden reducir a las conciencias individuales, sino que residen en
la sociedad misma. Se dan como un todo a nivel social. Esto est ntimamente relacionado con la
pregunta anterior N 4 (en realidad mucho de lo que sigue lo est).

* Hay separacin entre la psicologa propiamente dicha, o ciencia del individuo mental, y la
sociologa. Los hechos sociales no difieren tan slo en calidad de los hechos psquicos; ellos tienen
otro sustrato, lo que no quiere decir que no sean psquicos de alguna manera. Pero los estados de
la conciencia colectiva son de otra naturaleza que los de la conciencia individual; son
representaciones de otra clase. La mentalidad de los grupos tiene sus leyes propias. Por tanto, las
dos ciencias son claramente distintas.

6) Cmo concibe Durkheim a la sociedad?

Una sociedad est formada por todo conglomerado continuo de individuos en contacto continuo
(De la divisin del Trabajo Social - pg 234). Representa un poder que regula los individuos. (Esta
pregunta puede ser ampliada con el contenido de otras preguntas, como por ej. la N 4 o la
siguiente)

7) Cul es la relacin individuo-sociedad?

La sociedad determina al individuo. La sociedad es externa y anterior al individuo. Externa porque

impone coacciones a sus miembros; y anterior porque histricamente hablando aparece primero
la sociedad y luego el individuo, y porque la formacin de las conciencias individuales se
desprende del desarrollo histrico de la sociedad.

La vida colectiva no naci de la vida individual, sino que, por el contrario, la segunda naci de la
primera. La individualidad personal, como se elabora en el seno de un medio social preexistente,
necesariamente lleva la marca de l; se constituye de manera tal de no arruinar ese orden
colectivo del cual es solidaria, queda adaptada al mismo, sin dejar de desprenderse. No tiene nada
de antisocial, porque es un producto de la sociedad (De la divisin del Trabajo Social - pg 237).

8) Qu es la conciencia colectiva o moral?

La conciencia colectiva es un conjunto de creencias, sentimientos, juicios de valor, etc. que nos
liga y que construye el tipo psquico de la sociedad. La conciencia colectiva hace a la solidaridad y
por tanto a la sociedad.

Cuanto ms envuelve la conciencia colectiva a la individual, ms fuertes son los lazos sociales.
Cuanto ms fuerte es, menos lugar deja para las diferencias individuales.

Estados fuertes y definidos de la conciencia colectiva son la base de la ley penal.

Lo que hoy llamamos conciencia nacional o conciencia popular sera equiparable a la conciencia
colectiva de Durkheim.

La conciencia individual alude a un pensamiento alternativo propio. En sociedades segmentarias la

conciencia colectiva trata de taparla.

http://www.psico-web.com/sociologia/reglas_metodo_01.htm

Conciencia colectiva

Dice Durkheim: El conjunto de creencias y sentimientos comunes al trmino medio de los

miembros de una misma sociedad, forma un sistema determinado que tiene vida propia:
podemos llamarlo conciencia colectiva o comn Es, pues, algo completamente distinto a
las conciencias particulares aunque slo se realice en los individuos

La conciencia colectiva es mucho menos importante en una sociedad con solidaridad

orgnica que en otra con solidaridad mecnica. Es ms probable que los miembros de una
sociedad moderna se mantengan unidos por la divisin del trabajo y la necesidad de que otros
realicen ciertas funciones que mediante una conciencia colectiva poderosa.

Anthony Giddens seala que la conciencia colectiva difiere en los dos tipos de sociedades en
cuatro dimensiones:
 Volumen: se refiere a la cantidad de gente que comparte una misma conciencia colectiva.

Intensidad: se refiere al grado en que la sienten.

Rigidez: se refiere a su nivel de definicin.

Contenido: se refiere a la forma que adopta la conciencia colectiva en los dos tipos polares
de sociedad.

En una sociedad caracterizada por la solidaridad mecnica, prcticamente la totalidad de sus

miembros comparten la misma conciencia colectiva; esta se percibe con gran intensidad; es
extremadamente rgida y su contenido suele ser de ndole religiosa.

En una sociedad de solidaridad orgnica, la conciencia colectiva es ms reducida y la

comparte una cantidad menor de individuos; se percibe con menor intensidad; no es muy
rgida y su contenido queda definido por el concepto de individualismo moral.

Representaciones colectivas

La idea de conciencia colectiva es un tanto vaga, debido a ello, Durkheim abandona

progresivamente este concepten favor de otro mucho ms concreto y especfico: las
representaciones colectivas. Estas pueden ser consideradas estados especficos o substratos
de la conciencia colectiva.

Las representaciones colectivas hacen referencia a las normas y valores de colectividades

concretas como la familia, la ocupacin, el estado o las instituciones educativas y religiosas.
Dicho concepto puede utilizarse de forma tanto general como particular y permite a
Durkheim definir los hechos sociales inmateriales de forma ms concreta que con la idea
nebulosa de conciencia colectiva.

La representaciones colectivas poseen un carcter sui generis, pero dicho carcter nico no
puede reducirse a la conciencia individual, lo que las sita directamente en el mundo de los
hechos sociales inmateriales. Su existencia no depende de ningn individuo en particular y
su duracin es superior a la duracin de la vida del individuo, estas caractersticas hacen que
las representaciones colectivas trasciendan al individuo.

Por todo ello, las representaciones colectivas constituyen la idea central de los hechos
sociales inmateriales en Emile Durkheim.

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