Clulas totipotenciales

Cuando se forma un organismo las clulas primigenias (el cigoto) en los mamferos cumplen
una maravillosa funcin, pues a partir de una sola celular formada por el aporte gentico que
han aportado ambos padres, puede originarse un nuevo individuo con unas caractersticas
nicas, y dentro de esa particularidad que tiene esa primera clula es que puede dar origen a
millones de clulas, cada una especializada en un tejido, un rgano y cumple una funcin
especial. Estas primeras clulas que la ciencia hoy llama totipotentes originan toda esta divisin
y diferenciacin celular, estas clulas madres van dando origen a todo este intrincado y
fantstico proceso de crear un nuevo ser, as que nos proponemos estudiar un poco esta
funcin celular.

Definicin del concepto

Un organismo completo se inicia a partir de una nica clula, la clula huevo o cigota.
Pero cmo es posible que a partir de esa primera clula se originen los ms de
doscientos tipos celulares diferentes que conforman un organismo?
Las clulas intestinales tienen la misma informacin gentica que las clulas del
msculo o las neuronas? La informacin gentica se fragmenta y pierde en las clulas
especializadas? Qu promueve la diferenciacin celular?
Pueden desespecializarse las clulas que se han especializado en cumplir una
funcin?
Algunas de estas preguntas ya tienen respuestas, pero otras todava necesitan de la
investigacin de los cientficos para esclarecer los mecanismos en juego. Mucho se ha
avanzado, pero mucho ms queda por develar. [1]
La divisin de la cigota origina un embrin La fecundacin se presenta como resultado
de la fusin de los gametos haploides masculino y femenino para formar la clula cigota
o cigoto diploide.
En ese momento se activa el desarrollo: el cigoto comienza una rpida serie de
divisiones y a partir de ese instante comienza a llamarse embrin. [1]

coordinada de migraciones celulares ocasiona que la capa externa de clulas se pliegue

hacia dentro de la bola hueca, como si diramos vuelta un
guante. Las clulas se unen entonces a la superficie interior de la blstula y migran,
arrastrando a ms clulas con ellas. A partir de este momento, esta masa de clulas se
denomina gstrula.
El resultado es la formacin en el embrin de tres capas primarias de clulas: el
endodermo (capa interna); el mesodermo (capa media) y el ectodermo (capa externa).
Comienzan a distinguirse grupos de clulas que adquieren caractersticas particulares
que otras no poseen, especializndose en un tipo celular. La morfologa de las clulas
cambia notablemente y este proceso se denomina diferenciacin celular. [1]
Las primeras clulas de un ser humano procedentes del zigoto son denominadas
clulas totipotenciales, por ser capaces de diferenciarse en todo tipo de clulas
especializadas; proceso que comienza a los 4 das de desarrollo. De una clula
totipotencial se puede obtener un organismo funcional. A medida que se diferencian
restringen su potencial y se convierten en clulas pluripotenciales, que pueden
desarrollarse en varios, pero ya no en todos los tipos celulares. De estas clulas ya no
es posible obtener un organismo.
A medida que avanza la diferenciacin se van desarrollando los distintos tipos de
tejidos del cuerpo.
Con la especializacin y la maduracin muchas clulas pierden la capacidad de
reproduccin. En cambio otras denominadas clulas troncales o clulas madre
conservan la capacidad de divisin.
En los adultos estas clulas slo, pueden diferenciarse en un tipo concreto de clula
especializada (ej.: las clulas sanguneas). A estas clulas troncales indiferenciadas de
un tejido que pueden desarrollarse a clulas especializadas de dicho tejido se las
denomina multipotenciales. (Ej. Las de la mdula sea que darn lugar a clulas
sanguneas). [2]
Patrones de desarrollo
Estn mediados por los genes de los cuales hay varios grupos:
a) Genes de efecto materno: que definen la polaridad del
embrin, es decir sus ejes anteroposteriores y
dorsoventrales.
b) Genes de segmentacin: que definen el nmero
correcto y la polaridad de de los segmentos
corporales del embrin
c) Genes selectores hometicos: que especifican la
identidad de los segmentos, las mutaciones de estos
transforman una parte del cuerpo en otra. Algunos de
estos se conocen en conjunto como genes Hox y codifican
factores de transcripcin.
Los factores de crecimiento estimulan la mitosis y la
diferenciacin celular. Si una clula necesita ser
reemplazada (a causa de dao, apoptosis natural, o alguna otra razn), segregar
factores de crecimiento que estimulan que la clula se someta a mitosis o se diferencie.
La inhibicin del contacto hace que las clulas dejen de proliferarse. Normalmente, las
clulas individuales mantienen una pequea cantidad de "espacio personal". Bajo
ciertas condiciones,
las clulas que se vuelven atestadas y comienzan a tocarse entre s, simplemente
dejarn de crecer. Exactamente cmo funciona la inhibicin de contacto todava se
desconoce. Sin embargo, los cientficos creen que el contacto entre las clulas estimula
la liberacin de los factores inhibitorios del crecimiento. A diferencia de los factores de
crecimiento, los factores de inhibicin de crecimiento le dicen a las clulas que dejen de
dividirse. [2]