Introducao
Muitos sao os trabalhos de dogmatica jurid ica que procuraram explicar a normatizacao jurid ica do
contrato e extrair dela uma coerencia logico-sistematica. O estudo dogmatico necessita de crencas a
priori, que nao repousam sobre hipoteses cientificamente verificaveis (como por exemplo as
interpretacoes bib licas ou do Corao, que dependem da crenca na existencia de Deus pelo interprete).
Na dogmatica jurid ica nao e diferente. Pugnar pela constitucionalizacao do Direito Civil,
exemplificativamente, supoe uma crenca a priori na superioridade normativa da Constituicao. Nao ha
teste observavel para isso. Vale dizer, nao ha uma realidade subjacente que se queira descrever. Em
outras palavras, teorias jurid icas dogmaticas do contrato nada dizem sobre a realidade das partes e do
fenomeno social subjacente ao contrato. O presente trabalho tem por objetivo apresentar uma proposta
diferente, ou seja, busca, antes de tudo, revelar quem sao as partes em uma relacao contratual e a
realidade social subjacente. Para tanto, necessita buscar um referencial analit ico fora da dogmatica
jurid ica, e, mais especificamente, na Ciencia Economica. Nesse sentido, o texto pode ser classificado
dentro do que se convencionou chamar de Analise Economica do Contrato. Preliminarmente, cabe
inquirir sobre o significado dessa proposta, explicando os objetos de analise e a abordagem utilizada.
Este capit ulo analisara dois objetos: em primeiro lugar, o contrato e, em segundo lugar, o direito1
contratual. O contrato e um fato social, tanto quanto o crime e as relacoes familiares (casamento,
filiacao). Sua existencia e anterior ao direito, consistindo numa manifestacao da necessidade humana
de interacao economica (troca). Sua pratica foi descrita por antropologos em tribos humanas muito
rudimentares que nao contavam com um sistema jurid ico organizado (exemplificativamente, tribos incas
pre-descobrimento espanhol). O que se entende aqui por contrato (no sentido de transacoes) e,
portanto, pre-jurid ico e difere da definicao jurid
ico-dogmatica de contrato como acordo de vontades
executavel em uma corte de justica (no sentido de transacoes judicialmente executaveis). Estamos nos
referindo a relacoes de troca entre os individuos, envolvendo prestacoes recip rocas entre os
contratantes, independentemente do reconhecimento estatal dessa relacao.
Ja o direito contratual e a regulacao juridica (e essencialmente estatal) do contrato, instituindo regras,
por exemplo, sobre sua formacao, execucao, nulida- de e os direitos das partes (seja por meio de
precedentes vinculantes das cortes como no sistema de common law; seja em leis, como no sistema de
civil law). O direito contratual tem por principal objetivo identificar um certo numero de transacoes
(contratos, no sentido apresentado no paragrafo anterior) e permitir que elas sejam judicialmente
executaveis gracas a sua relevancia social. Cada Estado fara isso de forma distinta, reconhecendo
algumas transacoes como contratos judicialmente executaveis e outras nao. Por exemplo, a venda de
marijuana e valida na Holanda, podendo contar com a protecao estatal, enquanto o mesmo nao e
verdade, por exemplo, no Brasil (ou seja, um contrato permitido pelo direito contratual holandes). Isso
nao quer dizer, obviamente, que nao haja compra e venda de maconha no Brasil (contrato), mas sim
que essas transacoes nao sao reconhecidas pelo direito contratual brasileiro, nao podendo o vendedor
da substancia entorpecente mover uma acao judicial para cobrar a div ida. Mas o direito contratual nao
tem apenas a funcao de individualizar aqueles contratos que poderao ser judicialmente executaveis. Ele
tambem cria incentivos para o comportamento das partes. Nesse sentido, a forma como os contratos
sao regulados e distinta em jurisdicoes diferentes, embora o incentivo ao cumprimento do acordo possa
ser identico. Assim, algumas jurisdicoes favorecem as perdas e danos como remedio em caso de
inadimplemento (por exemplo, paises de common law), enquanto outras preferem a execucao especif ica
da obrigacao da parte inadimplente (por exemplo, pais es de civil law, como o Brasil).
No que tange ao metodo de abordagem utilizado neste capit ulo, sera ele, como dito anteriormente, de
analise economica. Isso significa usar as ferramentas da ciencia economica para compreender, explicar
e resolver problemas jurid i- cos. A analise economica envolve uma analise positiva e uma analise
normativa. A analise positiva visa descrever e avaliar a eficiencia de um determinado instituto, inquirindo
1Vamos entender aqui por Direito um sistema juri dico com um mi nimo de organizacao e coerencia, respalda- do por um mecanismo de
solucao de controversias imparcial, como podemos encontrar a partir da Roma Antiga. Nesse sentido, Direito nao pode ser associado livre
e simplesmente com costume. Um costume pode ate ser aceito como Direito, mas nao esgota nem explica o Direito.
sobre as consequencias economicas de diferentes arranjos normativos existentes. Em outras palavras,
a analise positiva adota a perspectiva de um cientista, avaliando fenomenos sem propor alteracoes. Ja
a analise normativa permite determinar a melhor forma de regrar comportamentos e interpretar princip ios
e normas, adotando a perspectiva de um formulador de polit icas publicas, com o objetivo de determinar
como o sistema pode ser reformado para atingir fins predeterminados. A analise economica do contrato
sera estudada na primeira parte do presente ensaio. Nessa oportunidade, buscaremos compreender o
significado do contrato na sociedade atual e assentar as bases teoricas sobre as quais e possivel
construir uma teoria contratual. O enfoque adotado aqui sera, predominantemente, positivo. Diversas
questoes serao abordadas: Por que os contratos sao tao essenciais atualmente? Como os contratos
criam riqueza e quando a destroem? Qual e a funcao social do contrato? Por que e quando os mercados
sao ineficientes? Na segunda parte deste capit ulo serao discutidas a funcao e a importancia do direito
contratual, a partir de um enfoque nao apenas positivo, mas tambem normativo da analise economica
do direito. Aqui, alem de explicar a racionalidade economica de nossas regras contratuais, pretendemos
ainda defender a ideia de que o direito contratual e essencial para o bom funcionamento da economia.
As regras jurid icas que disciplinam o contrato, de fato, tem o condao de facilitar ou dificultar transacoes
no mercado, beneficiando (ou nao) a criacao de riqueza na sociedade. Nao e nosso objetivo discutir
cada detalhe do direito contratual, mas sim dar exemplos que confirmem a hipotese teorica descrita no
primeiro capit ulo do trabalho. As questoes que serao aqui abordadas sao nao menos importantes que
as da primeira parte: Qual e a funcao do direito contratual? Qual e o papel do Teorema de Coase no
direito contratual? Quando e mais eficiente adotar normas dispositivas? Quando e mais eficiente adotar
normas mandatorias?
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E. Allan Farnsworth, por exemplo, comenta: Troca e a pedra de toque de qualquer sistema econo mico que repousa sobre
a livre iniciativa como o nosso faz. Esse sistema aloca os recursos largamente pelas trocas bilaterais arranjadas de acordo
com as barganhas entre indivi duos. Ver FARNSWORTH, Alan. Contracts. 4. ed. New York: Aspen, 2004. p.5.
de terceiros nao e afetadada). Assim, a riqueza total antes da transacao e de 250 unidades (100
unidades de Bruno + 150 unidades de Andre). Apos, a riqueza total e de 350 unidades (150 unidades
de Bruno + 200 unidades de Andre), um aumento de 100 unidades que e, nao por acaso, a diferenca
entre as avaliacoes das partes a respeito do bem. Note-se que alte- racao na riqueza da sociedade
depende das avaliacoes pessoais e subjetivas dos individ uos, e nao de um criterio objetivo de valor.
Esse aumento na riqueza total da sociedade e o que os economistas chamam de excedente economico
de uma transacao. Quando um contrato tiver excedente economico maior que zero, ele trara um
resultado eficiente. Vale indicar que a eficiencia, a princip io, e independente do valor pago pelo bem.
No exemplo dado acima, nao importa o valor pago por Andre a Bruno sempre que a transacao ocorrer,
o contrato sera eficiente e o excedente economico sera igual a 100 unidades. Se a transacao nao
ocorrer, porem, o excedente economico sera igual a zero unidades e o resultado nao sera eficiente.
Temos assim, na Figura 1 a seguir, a relacao entre o valor do bem e o excedente economico da
transacao. No eixo vertical, esta representado o excedente economico, enquanto no eixo horizontal, o
valor do bem. Percebe-se que, quando o valor do bem for fixado por menos de 100 unidades, a
transacao nao se conclui e o excedente economico e igual a zero. Quando o valor do bem for fixado
entre 100 e 200 unidades, a transacao se concretiza e seu excedente economico e igual a 100 unidades.
Por fim, se o valor do bem for fixado por mais que 200 unidades (por lei, por exemplo), a transacao mais
uma vez nao saira do papel e o excedente economico total sera igual a zero.
O excedente economico e, em suma, o valor a ser dividido entre as partes. A determinacao de quanto
cada parte recebera depende, porem, do valor exato de venda do bem. Quando maior o preco, mais o
vendedor ganhara e menos o comprador mantera para si. Assim, o comprador tentara comprar o bem
pelo menor preco possivel e o vendedor tentara vende-lo pelo maior preco possivel. No fim, sera o poder
de barganha de cada parte, alem de outros fatores, que ira determi-nar o preco final.
O excedente do comprador sera dado pela seguinte formula: EC = VC P, onde EC e o excedente do
comprador, VC e o valor que o comprador da ao bem e P e o preco do bem. Por sua vez, o excedente
do vendedor sera dado pela se- guinte formula: EV = P VV, onde EC e o excedente do vendedor, P e
o preco do bem e VV e o valor que o vendedor da ao bem. Usando o exemplo acima de Bruno e Andre,
podemos construir a seguinte tabela para determinar o ganho de cada parte com a transacao de acordo
com diferentes precos do bem:
3Alem destes, e possi vel citar tambem outros: como poder de mercado (por exemplo, monopolio e oligopolio, racionalidade limitada dos
agentes e bens publicos.
a qualidade media dos produtos daquele mercado. Nesse caso, a parte mal-informada, por conta de sua
incerteza, exigira um premio/desconto para participar de uma transacao. Aqueles vendedores que
tiverem bens de boa qualidade nao conseguirao um preco bom por seus produtos e, em consequencia,
sairao do mercado. Assim, a qualidade media dos produtos naquele mercado ira diminuir. Isso ira ocorrer
sucessivamente ate restarem apenas produtos da pior qualidade possiv el. A selecao adversa, ao afastar
agentes do mercado (os produtores com bons produtos), impede diversas transacoes. Portanto, o
numero de transacoes efetuadas e menor do que a quantidade eficiente.
O risco moral, por sua vez, significa que uma parte tem incentivos para alterar seu comportamento de
forma prejudicial a outra parte, sem que esta possa saber ou impedir essa alteracao. O exemplo classico
e o da pessoa que, apos contratar um seguro para seu carro, perde incentivos para tomar cuidados,
como trancar sempre a porta, estacionar em locais seguros etc. As seguradoras estao conscientes
dessa alteracao de incentivos do segurado e, em consequencia, exigem garantias de que isso nao
ocorrera, introduzem premios ou simplesmente aumentam os seus precos. Isso entao faz com que haja
menos transacoes do que a quantidade eficiente.
Outro exemplo de risco moral ocorre nos chamados problemas de agencia, em que uma parte (agente)
deve cuidar dos interesses de outra (principal), como e o caso do administrador em relacao a uma
sociedade empresaria. Em determinadas situacoes, o agente tem incentivos para agir contrariamente
ao interesse do principal, sem que o principal consiga monitorar ou reprimir essa conduta. Nesse caso,
o principal tera que devotar recursos para controlar e monitorar o agente, o que aumenta o custo de sua
relacao. Portanto, e natural que essas transacoes sejam menos frequentes do que a quantidade otima.
Por fim, custos de transacao tambem podem levar a mercados ineficientes. Custos de transacao sao
aqueles necessarios para a efetivacao de transacoes comerciais e foram analisados pela primeira vez
em 1960 no artigo The Problem of Social Cost, do economista britanico Ronald Coase. Nesse trabalho,
Coase faz referencia a custos incorridos pelos agentes economicos para participar em transacoes de
mercado.13 O interessante dos custos de transacao e que eles saem do bolso de uma das partes, mas
nao entram no bolso da outra. Nesse sentido, sao puras ineficiencias, mero atrito na relacao comercial
entre dois agentes, indisponivel para uso util.
Os custos de transacao podem ser de tres tipos: (i) custos de procura e obtencao de informacoes; (ii)
custos de negociacao; e (iii) custos para garantir a execucao do contrato. Na presenca de custos de
transacao, os mercados, sozinhos, nao atingirao resultados eficientes sempre que o excedente
economico da transacao seja menor que os custos de transacao, de forma que nao seja vantajoso para
as partes concluir em o contrato. Ou seja, num mundo com custos de transacao, ha menos transacoes
do que o niv el eficiente. Vale indicar tambem que, na ausencia de custos de transacao, problemas de
externalidades seriam facilmente resolvidos pelas partes, visto que negociacoes a fim de atingir solucoes
eficientes teriam custo zero. Surge assim o chamado Teorema de Coase, que afirma que, numa situacao
em que (i) as partes sejam racionais em relacao ao seu interesse individual; (ii) nao haja custos de
transacao; e (iii) haja um mercado para todas as mercadorias, envolvendo direitos de propriedade bem
especificados, as transacoes de mercado levarao a uma alocacao eficiente (maximizando o bem-estar
total), independentemente da alocacao inicial de direitos de propriedade.
Os custos de transacao, porem, podem gerar problemas adicionais. Como e sabido, os contratos tem
mais funcoes do que simplesmente efetuar uma relacao de troca. Frequentemente, as partes precisam
considerar e alocar os riscos do contrato. A distribuicao de direitos e obrigacoes das partes num contrato
segue o mesmo procedimento da distribuicao de bens na sociedade. Ou seja, na ausencia de custos de
transacao, os direitos sao direcionados as partes que mais os valorizam, enquanto as obrigacoes e os
riscos sao repassados a parte que pode lidar com eles de forma menos custosa. Em outras palavras,
as obrigacoes e os riscos sao assumidos pelo cheapest cost avoider a pessoa que tem melhores
condicoes de evitar custos. Chega-se, portanto, a uma alocacao eficiente dos riscos, direitos e
obrigacoes. Cada parte analisara os custos e os benefic ios de cada arranjo contratual, escolhendo, por
fim, aquela formulacao que melhor atender seus interesses. E preciso analisar os benefic ios esperados
de uma clausula e compara-los com os custos esperados dessa mesma clausula. Os benefic ios
esperados (BE) sao determinados pela seguinte formula: BE = B PB, onde B representa os benefic ios
totais gerados e PB a probabilidade desses benefic ios ocorrerem. Ja os custos esperados (CE) sao
calculados pela formula CE = C PC, onde C representa os custos totais incorridos e Pc a probabilidade
de esses custos ocorrerem. Uma medida e entao considerada eficiente quando a diferenca BE CE e
maximizada.
Provavelmente, os maiores custos esperados sao aqueles necessarios para a propria redacao das
clausulas. As partes precisam ventilar hipoteses, calcular probabilidades, imaginar possiv eis benefic ios
e custos, negociar alteracoes, redigir o contrato, submete-lo ao escrutin
io de advogados etc. Portanto,
o custo de redacao de clausulas contratuais sera sempre superior a zero, de forma que os contratos
nunca serao completos. Somente algumas clausulas serao escritas justamente aquelas cujo benefic io
esperado seja superior a seu custo esperado.
Dentro de cada celula, os valores da esquerda referem-se aos payoffs do Contratante A, enquanto os
valores da direita referem-se aos payoffs do Contratante B. Nesse jogo, supoe-se que cada jogador, de
modo independente, quer aumentar ao maximo seu proprio bem-estar. O traco distintivo dessa situacao
e que ambos os jogadores obteriam um resultado melhor se colaborassem. No entanto, cada jogador e
incentivado individualmente a escolher uma estrategia oportunista e defraudar a outra parte, mesmo
apos ter prometido colaborar. Se uma parte sabe que a outra ira cooperar, ela tem incentivos para agir
oportunistamente, pois isso melhora sua situacao (de 10 para 15 unidades). Quando ambos agem de
forma oportunista, nenhum tem incentivos para alterar seu comportamento, ja que isso pioraria sua
situacao (de cinco para zero unidades). Desta forma, o jogo chega a um equilib rio em que ambas as
partes agem oportunistamente.5 No entanto, este nao e um otimo de Pareto (pois e possiv el melhorar a
situacao de cada um dos jogadores, sem piorar a situacao de nenhum, desde que ambos cooperem).
O direito contratual pode entao interferir na relacao das partes, de forma a alterar o equilibrio para a
situacao em que ambos cooperem. Isso e realizado, geralmente, atraves de sancoes a parte que nao
coopera. Como foi dito anteriormente, a importancia da cooperacao nas relacoes contratuais nao pode
ser subestimada. E possiv el verificar, na tabela acima, criar-se mais riqueza quando ambas as partes
cooperam (somando os payoffs de ambas as partes, chega-se a um total de vinte unidades, maior do
que os quinze ou dez das outras situacoes). Na ausencia de um contrato judicialmente executavel, as
partes podem permanecer relutantes em confiar umas nas outras, de forma que transacoes valiosas
nunca saiam do papel. Nesse caso, e preciso de uma estrutura juridica para, no min imo, garantir que
as partes cumprirao suas promessas. Nasce assim o direito contratual e seu principal pilar, o brocardo
pacta sunt servanda.
A liberdade de contratar igualmente implica autonomia da vontade, segundo o qual cada pessoa escolhe
como e quando ira se obrigar6. A ideia subjacente e a d de que ja que os contratos criarao riqueza,
atingindo situacoes de otimo de Pareto, o direito contratual deve deixar as partes livres para buscarem
o que e melhor para si. O ganho social defluira por decorrencia. Como todo valor e subjetivo, somente
as partes sabem quando uma transacao ira melhorar sua situacao. Os proprios atores estao
normalmente em melhor posicao do que qualquer outra pessoa para decidir o que lhes gerara satisfacao
ou inconveniencias.
4 No entanto, e verdade que outras forcas, como a reputacao, podem impelir as partes a agir de forma nao oportunista.
5 Chega-se a um equili brio quando nenhuma parte, individualmente, tem incentivos para alterar seu comportamento.
6 A autonomia da vontade, entretanto, nao e absoluta, visto que o direito impo e, em algumas situacoes, a obrigacao de contratar ou a
Conclusao
Buscou-se demonstrar, em primeiro lugar, os fundamentos economicos das trocas num sistema de
mercado. Nos questionamos a respeito de dois pontos essenciais: quando as transacoes geram riqueza
e quando elas falham nesse desig nio. Em seguida, analisou-se a estrutura do direito contratual a sua
ios basicos, enquanto resposta para os problemas que podem surgir na
razao de ser e os seus princip
formacao e execucao de um contrato.