w

O Trabalho
e a Vida Econmica
0 que o trabalho? 377
O trabalho remunerado e o no remunerado 377
Tendncias no sistema ocupacional 378
A economia do conhecimento 379
A diviso do trabalho e a depndencia econmica 381
O Taylorismo e o Fordismo 384
As limitaes do Fordismo e do Taylorismo 386
A transformao do trabalho 386
O Ps-Fordismo 386
A produo flexvel 387
A produo em grupo 387
O trabalhador polivalente 388
Crticas ao Ps-Fordismo 389
As mulheres e o trabalho 389
As mulheres e o local de trabalho: uma viso histrica 392
O crescimento da participao das mulheres
na actividade econmica 392
Gnero e desigualdades no trabalho 393
A desigualdade salarial 395
As desigualdades de gnero a nvel ocupacional estaro
a desaparecer? 399
A diviso domstica do trabalho 400
O trabalho e a famlia 402
A relao problemtica entre famlia e trabalho 402
As polticas laborais de apoio famlia 405
O desemprego 409
Anlise do desemprego 410
O desemprego na Gr-Bretanha 411
A experincia do desemprego 412
A precarizao do trabalho 413
O aumento da precarizao do trabalho 414
Os efeitos nocivos da precarizao do trabalho 415
O fim do emprego para toda a vida? 416
Declnio da importncia do trabalho 417
Sumrio 418
Questes para reflexo 420
Leituras adicionais 420
Ligaes Internet 421
Captulo 13: O Trabalho e a Vida Econmica
Ta! como tantos outros aspectos da sociedade, o tra-
balho e a vida econmica esto a conhecer enormes
transformaes. Ao que parece, somos sistematica-
mente confrontados com o discurso do "fim das car-
reiras", com notcias sobre fuses empresariais e
reduo do nmero de efectivos, e discursos contra-
ditrios sobre o impacto das tecnologias de informa-
o no local de trabalho. Todavia, para alm destes
aspectos pblicos dos padres de trabalho contempo-
rneos, os socilogos esto interessados em saber de
que forma as mudanas no trabalho afectam a vida
privada dos indivduos e das famlias.
Uma forma de compreender a dimenso da
mudana na vida econmica actual consiste em con-
siderar as trajectrias profissionais, radicalmente
diferentes, que tm surgido no espao de uma nica
gerao. O socilogo Richard Sennett analisa este
aspecto na sua recente investigao sobre os efeitos
do trabalho contemporneo no carcter pessoal. Sen-
nett compara e contrasta as vidas e carreiras de pas e
filhos para focar a transformao ocorrida na expe-
rincia do trabalho (Sennett 1998).
H vinte cinco anos, num estudo sobre trabalhado-
res de colarinho azul em Boston, Sennett traou o
perfil de Enrico, um imigrante italiano que passou os
seus anos de trabalho como porteiro num edifcio de
escritrios na baixa desta cidade. Embora no gostas-
se das precrias condies de trabalho e do baixo
salrio, o emprego proporcionava a Enrico um senti-
do de respeito por si prprio e uma forma "honesta"
de cuidar da sua mulher e filhos. Durante quinze
anos, Enrico limpou toalhas e esfregou o cho dia
aps dia at conseguir pagar uma casa num subrbio
da cidade. Apesar de no ser atractivo, o seu trabalho
era seguro, protegido por um sindicato, e Enrico e sua
mulher podiam planear o seu futuro e o dos seus
filhos com confiana. Enrico soube com bastante
antecedncia quando se iria reformar e quanto dinhei-
ro teria sua disposio. Tal como Sennett notou, o
trabalho de Enrico "tinha um propsito nico e dur-
vel, servir a sua famlia". Embora estivesse orgulho-
so do seu rduo e honesto trabalho, Enrico no que-
ria o mesmo futuro para os seus filhos. Era importan-
te criar condies para que os seus filhos pudessem
ascender.
Como descobriu Sennett quinze anos mais tarde,
num encontro ocasional com Rico, filho de Enrico, as
crianas ascenderam efectivamente. Rico concluiu a
licenciatura em engenharia antes de ir para uma esco-
la de gesto em Nova Iorque. Nos catorze anos que se
seguiram sua licenciatura. Rico construiu uma car-
reira altamente lucrativa e ascendeu aos cinco por
cento do topo da escala salarial. Rico e sua mulher,
Jeanette, mudaram-se pelo menos quatro vezes no
decurso do seu casamento para progredirem nas suas
respectivas carreiras. Rico e Jeanette, ao enfrentarem
riscos e manterem-se abertos mudana, adaptaram-
se aos tempos turbulentos e enriqueceram. Apesar
do seu sucesso, a histria no totalmente feliz. Rico
e sua mulher preocupam-se por estarem em risco de
"perder o controlo das suas vidas' 1 . Como consultor,
Rico sente a falta de controlo sobre o tempo e o seu
trabalho: os contratos so vagos e mudam constante-
mente; no tem um papel fixo e o seu destino est lar-
gamente entregue ao destino dos seus contactos. De
forma similar, Jeanette sente que o seu vnculo ao
emprego tnue. Jeanette gere uma equipa de conta-
bilistas geograficamente dispersos: alguns trabalham
em casa, outros no escritrio, e outros ainda a milha-
res de milhas de distncia, noutro ramo da empresa.
Na gesto desta equipa "flexvel", no pode confiar
exclusivamente nas interaces face-a-face e no
conhecimento pessoal do trabalho de um indivduo.
Em vez disso, Jeanette gere distncia, recorrendo ao
correio electrnico e ao telefone.
Devido s suas constantes deslocaes por todo o
pas, as boas amizades de Rico e Jeanette tm desa-
parecido; os novos vizinhos e comunidades nada
sabem sobre o seu passado: de onde vm ou que pes-
soas so. Como escreve Sennett, "a natureza efmera
da amizade e da comunidade local constituem o pano
de fundo da principal preocupao de Rico, a sua
famlia**. Em casa, Rico e Jeanette descobrem que as
suas vidas profissionais interferem na sua capacidade
para cumprir os seus objectivos de pais. As horas de
trabalho so muitas e o casal preocupa-se com o facto

de poder negligenciar os seus filhos. Mas mais pro-
blemtico do que fazer malabarismos com tempo e
horrios , contudo, o facto de poderem estar a dar
um mau exemplo. Enquanto tentam ensinar aos seus
filhos o valor do trabalho rduo, do compromisso e
dos objectivos a longo prazo, temem que as suas pr-
prias vidas contem uma histria diferente: Rico e Jea-
nette so exemplos da forma de trabalho flexvel e de
curto prazo que tem vindo a ser privilegiada na socie-
dade da modernidade tardia. As suas trajectrias pro-
fissionais caracterizam*se pela mudana constante,
pelos compromissos temporrios e investimentos de
curto prazo nas tarefas que executam. O casal aper-
cebesse de que, na sociedade veloz da actualidade,
"as qualidades do bom trabalho no so as qualidades
do bom carcter".
Neste captulo iremos analisar a natureza do traba-
lho nas sociedades modernas e observar as mudanas
que actualmente mais afectam a vida econmica. Ao
fazer isso, iremos ento considerar com mais detalhe
alguns dos desafios e oportunidades com que se con-
frontam Rico, Jeanette e muitos outros inidvduos
que tm de lidar com novas e "flexveis" condies
de trabalho.
O que o trabalho?
Para a maioria dos indivduos o trabalho , de todas as
actividades, a que ocupa a maior parte das suas vidas.
Associamos, frequentemente, a nolo de trabalho a
escravido - um conjunto de tarefas que pretendemos
minimizar e, se possvel, a que queremos escapar.
O trabalho mais do que escravido, ou as pessoas
no se sentiriam to perdidas e desorientadas quando
ficam desempregadas. Como se sentiria se pensasse
que nunca mais encontraria um emprego? Nas socie-
dades modernas ter um emprego importante para se
preservar o respeito por si prprio. Mesmo quando as
condies de trabalho so relativamente desagrad- perceber porque que estar sem trabalho pode dimi-
veis e as tarefas a realizar montonas, o trabalho
tende a ser um elemento estruturante na constituio
psicolgica das pessoas e no ciclo das suas activida-
des dirias.
H diversas caractersticas do trabalho que so
relevantes a este respeito:
Dinheiro - O salrio a principal fonte de rendi-
mento de que a maioria das pessoas depende para
O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 377
fazer face s suas necessidades. Sem esse rendi-
mento, as ansiedades na gesto do quotidiano ten-
dem a aumentar.
Nvel de actividade - O trabalho fornece frequen-
temente uma base para a aquisio e o exerccio
de certas capacidades. Mesmo quando o trabalho
rotineiro, fornece um ambiente estruturado no
qual as energias de uma pessoa podem ser absor-
vidas. Sem ele, as oportunidades para exercitar
tais capacidades podero ser reduzidas.
Variedade - O trabalho possibilita o acesso a con-
textos que contrastam com os ambientes domsti-
cos. Na esfera do trabalho, mesmo quando as tare-
fas so relativamente aborrecidas, os indivduos
podem apreciar fazer qualquer coisa diferente das
suas actividades domsticas.
Estrutura Temporal - Para os indivduos com um
emprego fixo, o dia encontra-se habitualmente
organizado de acordo com o ritmo de trabalho.
Embora este possa ser, por vezes, opressivo, d
um sentido s actividades dirias. Aqueles que
esto desempregados tm frequentemente como
maior problema o aborrecimento e desenvolvem
um sentido de apatia em relao ao tempo.
Contactos sociais - O ambiente de trabalho pos-
sibilita a criao de laos de amizade e a oportu-
nidade de partilhar actividades com os outros.
Fora do locai de trabalho, o crculo de possveis
amizades e conhecimentos reduzir-se- provavel-
mente.
Identidade pessoal - O trabalho habitualmente
valorizado pelo sentido de identidade social est-
vel que oferece. Para os homens, em particular, a
auto-estima est frequentemente ligada contri-
buio econmica que do para as despesas
domsticas.
Face aos itens que constam desta lista, no difcil
nuir a confiana dos indivduos no seu valor social.
O trabalho remunerado e o no remunerado
Consideramos muitas vezes como trabalho apenas
aquele que remunerado. No entanto, este um
ponto de vista demasiado simplista. O trabalho no
remunerado (como o trabalho domstico ou a repara-
o do prprio carro) fazem parte da vida de muitas
378 O TRABALHO A VIDA ECONMICA
pessoas. Muitos tipos de trabalho no se inserem den-
tro das categorias ortodoxas do trabalho remunerado.
Muito do trabalho realizado na economia informal
no registado directamente nas estatsticas oficiais
de emprego. O termo economia informai refere-se a
transaes fora da esfera do emprego regular, que
implicam, por vezes, a troca de dinheiro por servios
prestados, mas que tambm implicam frequentemen-
te a troca directa de bens ou servios.
A pessoa que vem a nossa casa arranjar uma tele-
viso, por exemplo, pode ser paga em dinheiro sem
haver recibo ou factura detalhada do trabalho efec-
tuado. As pessoas trocam bens baratos - roubados
- com amigos ou scios em troca de outros favores.
A economia informal inclui no apenas transaces
ocultas de dinheiro, como muitas formas de auto-
aprovisionamento que as pessoas efectuam em casa
e fora dela. As actividades efectuadas pelos prprios,
as ferramentas e os aparelhos domsticos, por exem-
plo, proporcionam servios e bens que de outra forma
teriam de ser pagos (Gershuny e Miles, 1983).
O trabalho domstico, que tem sido tradicional-
mente, na sua maioria, levado a cabo pelas mulheres,
habitualmente no remunerado. No entanto, um
trabalho frequentemente bastante duro e exaustivo.
O trabalho voluntrio para obras de caridade ou
outras organizaes desempenha um papel social
relevante. Ter um trabalho remunerado importante,
por todas as razes anteriormente enunciadas - mas a
categoria trabalho mais abrangente.
Podemos definir o t r a b a l h o , remunerado ou no,
como a realizao de tarefas que envolvem o dispn-
dio de esforo mental e fsico, com o objectivo de
produzir bens e servios para satisfazer necessidades
humanas. Uma ocupao ou emprego um trabalho
efectuado em troca de um pagamento ou salrio regu*
lar. O trabalho , em todas as culturas, a base da
economia. O sistema econmico consiste em insti-
tuies que tratam da produo e distribuio de bens empregos profissionais e de administrao preenchi-
e servios.
Tendncias no sistema ocupacional
O trabalho sempre intrnseco a todo o sistema econ-
mico. Nas sociedades modernas, o sistema econmi-
co depende da produo industrial. A indstria
moderna, tal como tem sido sublinhado noutras par-
tes do livro, difere, no essencial, dos sistemas de pro-
duo pr-modemos baseados sobretudo na agricul-
tura. A maioria das pessoas trabalhava nos campos ou
cuidava dos animais. Nas sociedades modernas, pelo
contrrio, s uma pequena percentagem da populao
trabalha na agricultura e o prprio cultivo da terra se
tomou industrializado - levado a cabo em grande
escala mais por mquinas do que manualmente.
A indstria moderna est em constante transfor-
mao - o desenvolvimento tecnolgico uma das
suas principais caractersticas. Por tecnologia enten-
de-se o uso da cincia na inveno e desenvolvimen-
to de mquinas para atingir uma maior produtividade.
A natureza da produo industrial tambm muda
devido a influncias sociais e econmicas mais
amplas. Se considerarmos o sistema ocupacional dos
pases industrializados durante o sculo XX podemos
observar profundas alteraes impulsionadas pela
economia global e pelos avanos tecnolgicos no tipo
de trabalho desempenhado. No incio do sculo, o
mercado de trabalho era dominado pelo trabalho
manual de "colarinho azul", tendncia que, posterior-
mente, viria a sofrer uma inverso no sentido do cres-
cimento do trabalho de "colarinho branco'' no sector
dos servios (figuras 13.1 e 13.2).
Em 1900, mais de trs quartos da populao
empregada executava trabalho manual (colarinho
azul). Cerca de 28 por cento destes eram trabalhado-
res especializados, 35 por cento semiespeciatizados e
10 por cento sem especializao. A meio do sculo, os
trabalhadores manuais perfaziam menos de dois ter*
os da populao com trabalho remunerado, tendo o
trabalho no manual aumentado na mesma proporo.
Atente-se nos dados de dois recenseamentos da
populao do Reino Unido, um feito em 1971 e outro
em 1981. Durante este perodo, a proporo das pes-
soas em ocupaes de colarinho azul diminuiu de 62
para 56 por cento no que se refere aos homens e de
43 para 36 por cento no caso das mulheres. Os
dos por homens aumentaram cerca de um milho. Por
volta de 1981 havia menos 170.000 homens em tra-
balho de colarinho branco de rotina, mas mais de
250.000 mulheres em tais empregos. O declnio nos
empregos manuais correspondia a uma diminuio
na proporo de pessoas que trabalhavam na inds
tria fabril. Em 1981 havia menos 700.000 homens e
menos 420.000 mulheres a trabalhar em fbricas do
que dez anos antes.
 O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 379

d nMI supvfor
Pwttwwnfc tolunnfclw

Ita. wtimrt capte.

MmifluWrifeevte.
fetos

Figura 13.1 Populao em idade activa, por gnero e classe, Reino Unido, 1999.
Fonte.Inqurito Fora de Trabalho. Gabinete de Estatsticas Nacionais. Social Trends 30 (2000). p. 26

que, por volta de 1998, passou para 16 por cento. No

variao nnuaJ soWe a % do tote)tfampiepo em \332
I H UJW
Figura 13.2 Mudanas no emprego dos homens e das
mulheres por ocupao, 1992-8.
Fonte: Com$o Europeia Emprego na Europa,
caso das mulheres, o aumento foi de 12 por cento em
1981 para 19 por cento em 1998.
Existe grande discusso em torno das causas des-
tas mudanas. As razes parecem ser inmeras. Uma
delas a introduo sistemtica de mquinas que
substituem o trabalho humano, culminando com a
generalizao da tecnologia da informao e o uso
crescente de computadores na indstria. Outra o
aumento das indstrias fabris fora do Ocidente, espe-
cialmente no Extremo Oriente. As velhas indstrias
nas sociedades ocidentais passaram por grandes
recesses por causa da sua incapacidade para compe-
tir com os produtores mais eficientes do Extremo
Oriente, cuja mo-de-obra mais barata.
p. 12.

Estas tendncias continuam hoje em dia, mas esta-

bilizaram um pouco. Um inqurito sobre a fora de
trabalho, levado a cabo pelo governo em 1998, mos-
trou que s um pouco mais de 25 por cento dos
homens e 10 por cento das mulheres se encontravam
em ocupaes manuais. Esta tendncia contrasta com
o aumento abrupto do nmero de pessoas a trabalhar
no sector dos servios na rea financeira e empresa-
rial: em 1981 apenas 10 por cento dos homens se
encontravam empregados neste sector, percentagem
A economia do conhecimento
Perante estes dados, alguns observadores sugeriram
que o que ocorre hoje a transio para um novo tipo
de sociedade j no baseada fundamentalmente na
indstria. Alegam que estamos a entrar numa fase de
desenvolvimento que vai alm da era industrial. Tem
sido utilizada uma variedade de termos para caracte-
rizar esta nova ordem social, tais como os de socie
380 O TRABALHO A VIDA ECONMICA

dade ps-industrial, era da informao e "nova eco- At que ponto se encontra difundida a economia
nomia". O termo mais utilizado tem sido economia do conhecimento no incio do sculo XXI? Um estu-
d o conhecimento do recente da Organizao para a Cooperao e
Desenvolvimento Econmico tentou avaliar a exten-
so da economia do conhecimento entre as naes
mais desenvolvidas, atravs da medio da percenta-
M I M i t t gem da produo total dos negcios de cada pas que
podem ser atribudos a indstrias baseadas no conhe-
cimento (ver figura 13.3). Por indstrias baseadas no
conhecimento entende-se em sentido lato a alta tec-
nologia, a educao e a formao, a pesquisa e o
difcil formular uma definio precisa para eco-
desenvolvimento, bem como o sector financeiro e de
nomia do conhecimento; porm, em termos gerais,
investimentos. Entre o total dos pases membros da
entende-se por tal uma economia na qual as ideias, a
OCDE, as indstrias baseadas no conhecimento deti-
informao e as formas de conhecimento sustentam a
nham mais de metade da produo dos negcios em
inovao e o crescimento econmico. Uma economia
meados dos anos 90. A Alemanha Ocidental detinha
do conhecimento aquela em que grande parte da
a proporo elevada de 58.6%, tendo os Estados Uni-
fora de trabalho est envolvida no na produo
material ou distribuio de bens materiais, mas na
sua concepo, desenvolvimento, tecnologia, marke-
ting, vendas e servios. Estes empregados podem ser
Conhecimento
denominados como trabalhadores do conhecimento. (V CVSdLuaO rfVpr^rt'*
6en$ material
A economia do conhecimento dominada pelo cons-
tante fluxo de informao e de opinies, bem como
pelo poderoso potencial da cincia e da tecnologia.
Como observou Charles Leadbeater:

Muitos de ns fazemos dinheiro do ar: no produzimos

nada que possa ser pesado, tocado ou facilmente medi-
do. A nossa produo no armazenada em portos,
armazns ou colocada em carruagens de comboio. Mui-
tos de ns ganhamos a vida fornecendo servios, avalia-
es, informaes e anlises, seja num centro de cha-
madas, no escritrio de um advogado, num departamen-
to governamental ou num laboratrio cientfico. Todos
estamos no negcio do ar (1999, vii).

O caso de Enrico e do seu filho Rico, descrito no

incio deste captulo, fornece uma ilustrao clara
desta mudana para a economia do conhecimento.
O trabalho de Enrico era tpico de muitos empregos
da era industrial, na medida em que envolvia traba-
lho fsico que produzia resultados tangveis (um Percentagem de Investimento no PS de 1995
edifcio de escritrios limpo e ordenado). Rico, em ' Awwrtte dentd
contrapartida, um trabalhador do conhecimento -
o seu trabalho como consultor est centrado no uso Figura 13.3 O peso da economia do conhecimento no
e aplicao de informao. No produz directamen- investimento e na produo por pas e regio econmi-
ca. 1995-6.
te nada que possa ser observado ou medido de
Fonte. OCOE, The Economist, 16 e Outubro cte 1999. p. 145.
forma tradicional.

dos, Japo, Gr-Bretanha, Sucia e Frana contribu-
do com valores acima de 50%.
Os investimentos na economia do conhecimento -
na forma de educao pblica, gastos em desenvolvi-
mento de software, e investigao e desenvolvimento
- tambm representam actualmente uma parte signi-
ficativa dos oramentos de muitos pases. Por exem-
plo, cm 1995 a Sucia investiu 10.6% do total do seu
produto interno bruto na economia do conhecimento.
A Frana surgia em segundo lugar, mas bastante pr-
xima, devido aos seus elevados gastos em educao
pblica.
A economia do conhecimento mantm-se um
fenmeno de difcil anlise, quer quantitativa quer
qualitativamente! mais fcil medir o valor das coi-
sas fsicas do que ideias 4i sem peso". , no entanto,
inegvel o facto de a criao e a aplicao do conhe-
cimento assumirem crescentemente um papel central
nas economias das sociedades ocidentais, tal como
iremos ver ao longo do captulo.
A diviso do trabalho e a dependncia
econmica
A existncia de uma diviso do trabalho extrema-
mente complexa e diversificada constitui uma das
caractersticas mais distintivas do sistema econmico
das sociedades modernas. Por outras palavras, o traba-
lho divide-se em numerosas ocupaes diferentes, em
que as pessoas se especializam. Nas sociedades tradi-
cionais, o trabalho no agrcola baseava-se em ofcios,
cujo domnio perfeito era adquirido depois de um
longo perodo de aprendizagem. O trabalhador execu-
tava normalmente todas as fases do processo de pro-
duo, do princpio ao fim. Por exemplo, ao fabricar
uma charrua, um ferreiro teria de forjar ferro, model-
-lo e finalmente montar a charrua. Com o desenvolvi-
mento da produo industrial moderna muitos dos of-
cios tradicionais desapareceram, sendo substitudos
por especialistas que operam no mbito de processos
de produo mais amplos. Um electricista, actualmen-
te a trabalhar numa indstria, pode, por exemplo, ins-
peccionar e reparar apenas algumas partes de uma
determinada mquina, enquanto outras pessoas se
ocupam de outras partes e de outras mquinas.
A sociedade moderna tem tambm testemunhado
uma mutao na localizao do trabalho. Antes da
O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 381
industrializao, a maior parte do trabalho tinha lugar
em casa, sendo realizado de forma colectiva por
todos os membros do agregado familiar. Os avanos
na tecnologia industrial, como a maquinaria que
opera a electricidade e a carvo, contriburam para a
separao entre o trabalho e a casa. As fbricas per-
tencentes a empresrios tornaram-se pontos fulcrais
do desenvolvimento industrial: a maquinaria e o
equipamento concentravam-se na sua esfera, e a pro-
duo em massa de bens comeou a eclipsar o arte-
sanato de pequena escala produzido em casa. As pes-
soas que procuravam empregos nas fbricas seriam
treinadas para desempenhar uma tarefa especfica,
recebendo um salrio por tal trabalho. O desempenho
dos empregados era supervisionado por directores,
que se preocupavam com a implementao de tcni-
cas para melhorar a produtividade e a disciplina do
trabalhador.
O contraste entre a diviso do trabalho nas socie-
dades tradicionais e nas modernas verdadeiramen-
te extraordinrio. Mesmo nas maiores sociedades
tradicionais, no havia normalmente mais do que
vinte ou trinta ofcios principais, juntamente com
escassas ocupaes especializadas, como as de
negociante, soldado ou padre. No sistema industrial
moderno, existem milhares de ocupaes distintas.
O recenseamento britnico inclui cerca de 20 000
ocupaes diferentes na economia do Reino Unido.
Nas comunidades tradicionais, a maioria da popula-
o trabalhava na agricultura, era economicamente
auto-suficiente e produzia os seus prprios alimen-
tos, vesturio, entre outros bens essenciais. Pelo con-
trrio, uma das principais caractersticas das socie-
dades modernas a enorme expanso da interde-
pendncia econmica. Todos dependemos de mui-
tos trabalhadores - hoje em dia, esta dependncia
alarga-se a todo o mundo - para a obteno dos pro-
dutos e servios de que necessitamos no quotidiano.
Salvo algumas excepes, a grande maioria das pes-
soas nas sociedades modernas no produz os ali-
mentos que ingere, as habitaes onde vive ou os
bens materiais que consome.
Os primeiros socilogos escreveram extensiva-
mente sobre as consequncias potenciais da diviso
do trabalho para cada trabalhador e para a socieda-
de como um todo. Para Marx, a mutao para a
industrializao e o trabalho remunerado iria por
certo desembocar na alienao entre os trabalhado-
382 O TRABALHO A VIDA ECONMICA
O trabalho e a tecnologia
A relao entre tecnologia e trabalho tem, d e s d e h
muito, sido alvo de interesse d o s socilogos. Como
que a tecnologia afecta a nossa experincia d e tra-
balho? medida que a industrializao progride, a
tecnologia tem assumido um papel cada vez maior
no local de trabalho, d e s d e a automatizao da f-
brica informatizao do trabalho de escritrio.
A actual revoluo na tecnologia d e informao
atraiu um interesse renovado por esta questo.
A tecnologia pode conduzir a uma maior eficincia e
produtividade. Mas at q u e ponto afecta a forma
como s e trabalha? Para o s socilogos, uma d a s
principais questes consiste em saber como q u e a
mudana para sistemas mais complexos influencia a
natureza d o trabalho e a s instituies onde e s t e
desempenhado.
A automatizao
O conceito de automatizao, ou mquinas progra-
mveis, foi introduzido em meados do sculo XIX,
quando o americano Christopher Spencer inventou o
Autmato: um torno mecnico programvel que fazia
parafusos, porcas e carretos. O impacto da automa-
tizao ampliou-se com a concepo dos robots
industriais - aparelhos automticos que executam
funes habitualmente atribudas a s e r e s humanos.
Os robots foram utilizados pela primeira vez em
quantidades significativas na indstria em 1946,
quando o primeiro dispositivo foi inventado para
regular automaticamente a maquinaria na engenha-
ria industrial. No obstante, o s robots com maior
complexidade datam a p e n a s do desenvolvimento

dos microprocessadores - ou seja, basicamente a
partir dos anos 70. Actualmente o s robots podem
desempenhar uma srie d e tarefas como soldar, pin-
tar a Jacto d e tinta levantar e carregar pesos. Alguns
robots conseguem distinguir certas p e a s atravs d e
sensores ou pelo toque, enquanto outros distin-
guem visualmente uma certa gama d e objectos.
. A disseminao da automatizao provocou um
.eso debate entre socilogos e peritos d a s rela-
e s industriais sobre o impacto da nova tecnologia
n o s trabalhadores, n a s s u a s qualificaes e no seu
compromisso com o trabalho. Na influente obra Alie-
nton and Freedom (1964), Robert Blauner examina
a experincia dos trabalhadores em quatro inds-
trias distintas com nveis variados de tecnologia.
Aplicando a s ideias d e Durkheim e Marx, Blauner
operacionalizou o conceito de alienao e mediu a
amplitude com que os trabalhadores em cada sector
industria! a sentiam enquanto perda d e controlo e de
sentido, isolamento e alheamento. Blauner concluiu
que os trabalhadores d a s linhas d e montagem so
o s mais alienados, m a s que os nveis de alienao
s e atenuavam nos locais d e trabalho em que havia
automatizao. Por outras palavras, Blauner argu-
mntava q u e a introduo da automatizao nas
fbricas era responsvel pela inverso da tendncia
para a alienao crescente do trabalhador. A auto-
matizao auxiliava a integrar a fora d e trabalho e
conferia a o s trabalhadores um sentido de controlo
sobre o seu trabalho, sentido ausente noutras for-
m a s d e tecnologia.
Uma tese bastante diferente foi introduzida por
Harry Bravenman no famoso Labour and Moncpoly
Capital (1974), Aos olhos d e Bravermn, a autornati-
zao era parte da "desqualificao" total da tora
d e trabalho industrial. Mediante a introduo de tc-
nicas organizacionais tayforistas (ver p. 385) e a divi-
so do processo d e trabalho em tarefas especializa-
das, o s gerentes podiam controlar a fora d e traba-
lho. Ao limitar a necessidade de interveno huma-
t s
na, a introduo da tecnologia contribuiu para esta
"degradao" total do trabalho tanto nos cenrios
industriais como nos escritrios modernos. Exigia-se
s
apenas um "corpo" sem pensamento ou raciocnio,
O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 383
capaz de levar a cabo a mesma tarefa desqualifica-
da de forma interminvel.
As tecnologias de Informao
As perspectivas opostas a Blauner e Braverman em
torno dos efeitos da automatizao tm actualmente
o seu eco em debates sobre o impacto da tecnolo-
gia d e informao (Tl) no local de trabalho. Existem
certamente poucas dvidas de que a Internet, o cor-
reio electrnico, a teleconferncia e o comrcio elec-
trnico esto a transformar a forma como s e proces-
sam a s operaes comerciais entre a s empresas.
Porm, tambm afectam o trabalho dirio d o s
empregados. Optimistas como Blauner argumentam
que a tecnologia de Informao ir revolucionar o
mundo do trabalho, permitindo novas e mais flexveis
formas de trabalhar e ascender na carreira. Estas
oportunidades permitiro substituir a rotina e os
aspectos alienantes do trabalho industrial por uma
era de informao mais libertadora, fornecendo aos
trabalhadores um maior controlo e capacidade d e
interveno no processo d e trabalho. Os defensores
e entusiastas dos avanos tecnolgicos so, por
vezes, apelidados deterministas tecnolgicos por
acreditarem que a tecnologia determina decisiva-
mente o poder e a prpria forma d e trabalho.
Outros no esto convencidos d e que a tecnolo-
gia de informao acarrete uma transformao intei-
ramente positiva do trabalho. Como concluiu Shos
hana Zuboff (1988), na s u a investigao sobre o uso
d a tecnologia da informao nas empresas, a admi-
nistrao pode optar por utilizar a s tecnologias da
informao com fins muito diversos. Entendida como
fora criativa e descentralizados, a tecnologia de
informao pode ajudar a quebrar hierarquias rgi-
das, bem como contribuir para um envolvimento
mais directo dos empregados na tomada d e deci-
s e s e nos assuntos do dia-a-dia da empresa. Por
outro lado, pode facilmente ser utilizada como forma
de consolidao d a s hierarquias e de fortalecimento
d a s prticas de vigilncia. A adopo d e tecnologias
de informao no local de trabalho pode fazer desa-
parecer a s interaces face-a-face, bloquear circui-
384 O TRABALHO A VIDA ECONMICA
tos d e responsabilidade e transformar o escritrio
numa rede d e mdulos autnomos e isolados. Para
tal abordagem, o impacto da tecnologia de informa*
o influenciado quer pela forma como utilizada
quer pela forma como os s e u s utilizadores enten-
dem o seu papef.
A disseminao d a s tecnologias d e informao
ir certamente produzir grandes e excitantes opor-
tunidades para alguns segmentos d a fora de tra-
balho. No campo d o s mediat d a publicidade e do
design, por exemplo, a s tecnologias de informao
tanto realam a criatividade no domnio profissional
como introduzem flexibilidade nos estilos de traba-
s
lho pessoais. A viso d e um mundo de "trabalhado-
res em rede", operando ao nvel do "teletrabalho"
p a r e c e prestes a ser concretizada no caso d e s t e s
profissionais qualificados e reconhecidos q u e
detm posies d e responsabilidade. Porm, exis-
res. Uma vez empregados numa fbrica os trabalha-
dores perderiam todo o controlo sobre o seu trabalho.
Seriam obrigados a desempenhar tarefas rotineiras e
montonas que despiriam o seu trabalho do seu valor
criativo intrnseco. Defendia que os trabalhadores
num sistema capitalista adoptam eventualmente uma
orientao instrumental face ao trabalho, vendo-o
simplesmente como uma forma de ganhar a vida.
Durkheim tinha uma perspectiva mais optimista
sobre a diviso do trabalho, apesar de tambm reco-
nhecer os seus efeitos potencialmente nocivos. De
acordo com Durkheim, a especializao de papis
iria fortalecer a solidariedade social no mbito das
comunidades. Em vez de viverem em unidades isola-
das e auto-suficientes, as pessoas estariam ligadas
entre si por laos de dependncia mtua. A solidarie-
dade seria reforada atravs de relacionamentos mul-
tidireccionais de produo e consumo. Durkheim viu
este arranjo como sendo altamente funcional, apesar
de tambm estar consciente de a solidariedade social
poder ser perturbada se a mudana ocorresse dema-
siado depressa. Chamou a este sentido resultante de
falta de normas anomia (ver pg. 10).
tem, por outro lado, milhares de indivduos sem
qualificaes e com baixas remuneraes a traba-
lhar em centrais telefnicas e empresas d e insero
de dados. Estas situaes, produto em grande parte
da recente exploso d a s telecomunicaes, carac-
terizam-se por graus d e isolamento e alienao q u e
rivalizam com a s situaes dos trabalhadores no
especializados d e Braverman. Os trabalhadores
d o s centros de chamadas, que processam reservas
de viagem e transaes financeiras, trabalham d e
acordo com formatos padronizados rigorosos onde
pouco ou nenhum espao existe para a interveno
criativa d o s empregados. As interaces destes
empregados, fortemente controlados, com o s clien-
tes so registadas para "assegurar a qualidade".
semelhana da industrializao, a "revoluo da
informao" parece ter produzido um largo nmero
de empregos rotineiros sem qualificaes.
O Taylorismo e o Fordismo
Nos finais do sculo XVIIi, Adam Smith, um dos
fundadores da economia moderna, identificou vrias
vantagens, em termos do aumento de produtividade,
resultantes da diviso do trabalho. A sua obra mais
famosa, A Riqueza das Naes *, abre com uma des-
crio da diviso do trabalho numa fbrica de alfine-
tes. Uma pessoa que trabalhasse sozinha podia talvez
fazer vinte alfinetes por dia. Ao dividir a tarefa numa
srie de operaes simples, dez trabalhadores, efec-
tuando trabalhos especializados em colaborao uns
com os outros, podiam produzir 48.000 alfinetes por
dia. Por outras palavras, o ndice de produo por tra-
balhador aumenta de 20 para 4800 alfinetes, produ*
zindo cada operador especializado 240 vezes mais do
que se trabalhasse sozinho.
Um sculo mais tarde, estas ideias alcanaram a
sua expresso mais desenvolvida na obra de Frede-
* Publicada na srie de Textos Clssicos* da Fundao Calouste
Gulbenkian.
 O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 385

rick Winslow Taylor, um consultor de gesto ameri-
cano. A gesto cientfica, como Taylor lhe chamou,
implicava o estudo pormenorizado dos processos
industriais, de modo a dividi-los em operaes sim-
ples que podiam ser cronometradas e organizadas
com exactido. De acordo com Taylor, todas as tare-
fas podem ser examinadas rigorosa e objectivamente
de forma a determinar a "melhor via" para serem
levadas a cabo.
O Taylorismo, como a gesto cientfica veio a ser
chamada, no era meramente um estudo acadmico -
teve um impacto generalizado na organizao da pro-
duo industrial e na tecnologia. Muitas fbricas
empregaram tcnicas Tayloristas de modo a maximi-
zar a produo industrial e aumentar o nvel de produ-
tividade do trabalhador. Os empregados eram forte-
mente controlados pela gesto de forma a assegurar
que o trabalho era finalizado eficaz e rapidamente, de
acordo com as especificaes precisas estabelecidas a
partir de cima. Por forma a encorajar a eficincia no
trabalho, foi introduzido um sistema de pagamento por
incentivos, atravs do qual os trabalhadores auferiam
salrios de acordo com as suas taxas de produtividade.
Taylor estava preocupado com a melhoria da efi-
cincia industrial, mas deu pouca ateno aos resulta-
dos dessa eficincia. A produo em srie necessita de
mercados de massa, e o industria] Henry Ford foi dos
primeiros a perceber esta ligao. O Fordismo, um
desenvolvimento dos princpios de gesto de Taylor,
o nome usado para designar o sistema de produo em
srie associado criao de mercados de massa.
Ford projectou a sua primeira fbrica de carros em
Highland Park, no Michigan, em 1908, para fabricar
apenas um produto - o Ford Modelo T - o que per-
mitiu a introduo de ferramentas especializadas e de
maquinaria criada para operaes rpidas, precisas e

A linha de montagem final na fbrica do Parque da Ford Motor Company em 1913. Cada componente do automvel des-
lizava pela rampa de madeira at aos chassis medida que estes passavam.
386 O TRABALHO A VIDA ECONMICA
simples. Enquanto o Taylorismo se centrou na forma
mais eficiente de executar tarefas separadas, o For-
dismo avanou um pouco mais, ligando essas mes-
mas tarefas outrora separadas num sistema de produ-
o fluido e contnuo. Uma das inovaes mais sig-
nificativas de Ford foi a construo de uma linha de
montagem mvel. Cada trabalhador da linha de mon-
tagem de Ford tinha uma tarefa especfica, tal como
a de encaixar as maanetas das portas do lado esquer-
do, medida que a estrutura do carro passava ao
longo da linha. At 1929, quando terminou o fabrico
do Modelo T, tinham sido fabricados mais de quinze
milhes de carros.
As limitaes do F o r d i s m o e do Taylorismo
A dada altura, parecia que o Fordismo representava o
futuro provvel da produo industrial em geral. Tal
acabou por no acontecer. O sistema s pode ser
desenvolvido em indstrias, como a automvel, que
fabriquem produtos estandardizados para grandes
mercados; o estabelecimento de linhas de produo
mecanizadas muito dispendioso. De facto, uma vez
instalado um sistema Fordista, este bastante rgido;
para se alterar um produto, por exemplo, necessrio
um novo e substancial investimento. A produo for-
dista relativamente fcil de copiar, caso haja fundos
suficientes para se montar a fbrica. Mas nos pases
onde a mo-de-obra cara, as empresas tm dificulda-
de em competir com as das regies onde os salrios
so mais baixos. Este foi um dos factores de sucesso
da indstria automvel japonesa (embora, actualmen-
te, os nveis salariais japoneses j no sejam baixos) e,
mais recentemente, da Coreia do Sul. Todavia, as difi-
culdades associadas ao Fordismo e ao Taylorismo vo
para alm da necessidade de equipamento caro. O For-
dismo e o Taylorismo so aquilo a que alguns socilo-
gos industriais chamam sistemas de pequena respon-
sabilidade. Os trabalhos so estabelecidos pela admi-
nistrao e so ajustados ao funcionamento das mqui-
nas. Aqueles que desempenham o trabalho so atenta-
mente supervisionados e -lhes conferida pouca auto-
nomia de aco. Por forma a manter a disciplina e
padres de produo de elevada qualidade, os empre-
gados so constantemente controlados atravs de
diversos sistemas de vigilncia. Esta superviso cons-
tante tende, no entanto, a produzir o resultado contr-
rio: o compromisso com o trabalho e a moral dos tra-
balhadores so frequentemente debilitados, na medida
em que pouco tm a dizer sobre o seu trabalho e a
forma como desempenhado. Onde existem muitos
postos de trabalho com pequena autonomia, verifica-
-se um elevado nvel de insatisfao e de absentismo
dos trabalhadores, e o conflito industrial habitual.
Num sistema de grande responsabilidade, por
contraste, permitido aos trabalhadores controlar o
ritmo e mesmo o teor do trabalho conforme regras
gerais. Estes sistemas encontram-se, geralmente, nos
nveis mais elevados das organizaes industriais.
Como iremos observar, nas ltimas dcadas os sistemas
de grande responsabilidade difundiram-se em muitos
locais de trabalho, transformando bastante a forma
como pensamos a organizao e execuo do trabalho.
A transformao do trabalho
Desde o incio dos anos 70, empresas na Europa Oci-
dental, nos Estados Unidos e no Japo experimenta-
ram alternativas aos sistemas de pequena responsabi-
lidade. As prticas fordistas comearam a ser vistas
como limitativas, na medida em que eram mais ade-
quadas manufactura de grandes quantidades de bens
padronizados. Estavam, contudo, a ocorrer importan-
tes mudanas no consumo global; os mercados de
massa que haviam contribudo para o sucesso do For-
dismo estavam a ser suplantados por "nichos de mer-
cado' 1 de bens inovadores e de alta qualidade. As tc-
nicas Fordistas eram demasiado rgidas para respon-
der s solicitaes de um mercado em mudana rpi-
da, pelo que, ao longo do tempo, muitas empresas ten-
taram modificar a rigidez dos seus padres de produ-
o e operar de maneira mais flexvel.
O Ps-Fordismo
Ao longo das ltimas trs dcadas, tm sido introdu-
zidas prticas flexveis num determinado nmero de
esferas, incluindo o desenvolvimento de produtos,
tcnicas de produo, estilo de gesto, ambiente de
trabalho, envolvimento dos empregados e marketing.
Os grupos de produo, as equipas de resoluo de

problemas, a multitarefa e o marketing de
nichos, so apenas algumas das estratgias que tm
sido adoptadas por empresas que procuram adaptar-
-se mutao de condies em que operam. Alguns
comentadores tm sugerido que, no seu conjunto,
estas mudanas representam uma ruptura radical com
os princpios do fordismo; afirmam que estamos
agora num perodo que pode ser compreendido como
ps-fordismo. O ps-fordismo, um termo populari-
zado por Michael Piore e Charles Sabei na obra The
Second Industrial Divide (1984), descreve uma nova
era de produo econmica capitalista, na qual a fle-
xibilidade e a inovao so maximizadas por forma a
ir de encontro s solicitaes do mercado em matria
de produtos diversos e padronizados.
A ideia do ps-fordismo, contudo, algo problem-
tica. O termo refere-se a um conjunto de mudanas
simultneas que ocorrem no s no domnio do traba-
lho e da vida econmica, mas tambm na sociedade
entendida como um todo. Alguns autores argumentam
que a tendncia para o ps-fordismo pode ser encon-
trada em esferas to diversas como os partidos polti-
cos, os programas de segurana social, as escolhas do
consumidor e os estilos de vida. Apesar de os observa-
dores das sociedades da modernidade tardia apontarem
frequentemente para muitas das mesmas mudanas,
no existe consenso sobre o significado preciso do ps-
-fordismo e se esta , de facto, a melhor forma de com-
preender os fenmenos de que somos testemunhas.
Apesar da confuso em torno do termo ps-fordis-
mo, tm emergido nas dcadas mais recentes diversas
tendncias distintas no mundo do trabalho, que pare-
cem representar uma ruptura clara com prticas for-
distas mais antigas. Essas tendncias incluem a ideia
de "produo flexvel", a descentralizao do traba-
lho em equipas no hierarquizadas, um afastamento
da importncia conferida formao e s qualifica-
es especializadas em benefcio das qualificaes
gerais e da formao contnua, bem como a introdu-
o de padres mais flexveis de trabalho. Iremos
agora considerar alguns exemplos das primeiras trs
tendncias; a emergncia de padres de trabalho mais
flexveis ser tratada mais adiante.
A p r o d u o flexvel
Apesar de o Taylorismo e o Fordismo terem obtido
sucesso na produo em srie para mercados de
O TRABALHO A VIDA ECONWiCA 387
massa, no conseguiam produzir pequenas encomen-
das de mercadorias, e consequentemente, atender aos
pedidos especficos efectuados por clientes indivi-
duais. Associados a outros tipos de tecnologias com-
putadorizadas, os programas de design assistido por
computador alteraram radicalmente esta situao.
A ideia de produo flexvel, ou especializao
flexvel, assenta na utilizao de tcnicas de produo
inovadoras e de novas formas de tecnologia por
pequenas equipas de trabalhadores altamente qualifi-
cados para produzir menores quantidades de bens
mais individualizados que os oferecidos pela produ-
o em massa. As mudanas na concepo, nas
opes e nas caractersticas dos produtos podem ser
introduzidas mais frequentemente do que os lentos
tempos de rotatividade comuns aos mtodos de pro-
duo fordista permitem.
Como alguns segmentos do mercado consumidor
procuram tipos especficos de bens, a especializao
flexvel permite s empresas diversificar a sua linha
de produto por forma a satisfazer estas necessidades.
O nmero crescente de mulheres e jovens que nos
pases ocidentais compram automveis, por exemplo,
tem impulsionado muitas fbricas de automveis a
introduzir veculos com "pacotes opcionais" especifi-
camente dirigidos a estes segmentos do mercado.
Algumas linhas de veculos ostentam caractersticas
de segurana adicionais, bem como uma concepo
mais compacta do lugar do condutor para o pblico
feminino. Outras empresas introduziram modelos
baratos de baixo consumo para jovens compradores,
na mira de fidelizar o cliente para toda a vida. Os
resultados da produo flexvel podem tambm ser
observados em muitos outros tipos de empresas, que
introduziram linhas de produtos "amigos do ambien-
te" - dos produtos de limpeza aos champs e cosm-
ticos - em toda a sua gama.
A produo em grupo
A produo em grupo tem sido, por vezes, implemen-
tada conjuntamente com a automatizao como forma
de reorganizao do trabalho. O objectivo principal
aumentar a motivao do trabalhador, permitindo que
grupos de trabalhadores colaborem no processo de
produo ao invs de exigir que cada um passe um dia
inteiro a realizar uma tarefa nica e repetitiva como
atarraxar parafusos na maaneta da porta de um carro.
388 O TRABALHO A VIDA ECONMICA
Um exemplo de produo em grupo so os crcu-
los de qualidade (QCs), constitudos por grupos de
cinco a vinte trabalhadores que se encontram regular-
mente para estudar e resolver problemas de produ-
o. Os trabalhadores que pertencem aos crculos de
qualidade recebem uma formao suplementar que
lhes permite dar um contributo tcnico discusso de
assuntos de produo. Os crculos de qualidade tive-
ram a sua origem nos Estados Unidos, foram adopta-
dos por empresas japonesas, sendo repopularizados
no Ocidente nos anos oitenta. Eles representam uma
brecha nos princpios do Taylorismo, pois provam
que os trabalhadores possuem capacidade para con-
tribuir para a definio das tarefas que realizam e do
mtodo pelo qual so realizadas.
Trabalho de equipa
Em locais de trabalho no automatizado, os grupos
de trabalho esto tambm a tornar-se populares como
forma de desenvolver a eficincia e de melhorar a
relao entre custo e eficincia no desenvolvimento
de produtos e na resoluo de problemas. Em lugar
de serem designados para uma posio fixa, com um
conjunto definido de responsabilidades, espera-se
agora que muitos empregados trabalhem de forma
mais flexvel, reunindo-se com outros colegas e con-
sultores externos para projectos de curto prazo e
rodando depois para outra tarefa. Esta abordagem
muitas vezes utilizada na indstria de marketing e
publicidade. As equipas so muitas vezes formadas
para construir uma campanha e "lanar" determinado
produto, sendo dissolvidas pouco depois e os seus
membros deslocados para novos projectos.
Muitos empregados com formao na rea das tec-
nologias de informao tendem a trabalhar de uma
forma altamente flexvel, integrando temporariamen-
te um grupo de trabalho pequeno para ampliar a sua
percia tcnica. Este perodo de trabalho intensivo no
seio de uma equipa multidisciplinar acaba abrupta-
mente, e a ateno volta-se de imediato para o pro-
jecto seguinte. Como afirma o recrutador de uma
empresa de media britnica, "Um dos inimigos do
pensamento criativo o hbito. Trabalhar num destes
grupos como produzir uma pea teatral. Para aque-
le perodo de seis semanas tem-se uma nova famlia"
(citado em Philips, 1999). A reunio de empregados
de reas diferentes pode permitir a pequenas equipas
maximizarem as competncias e contributos de cada
membro, bem como solucionar os problemas de
forma mais criativa.
O t r a b a l h a d o r polivalente
Uma das crenas dos comentadores ps-Fordistas a
de que novas formas de trabalho permitem aos
empregados incrementarem a amplitude das suas
competncias mediante o envolvimento em tarefas
variadas, em vez de desempenharem vezes sem conta
uma tarefa especfica. A produo em grupo e o tra-
balho de equipa so vistos como promotores de uma
fora de trabalho "polivalente", capaz de levar a cabo
um conjunto alargado de tarefas, o que, por sua vez,
conduz ao aumento da produtividade e da qualidade
dos bens e servios. Os empregados com capacidade
para contribuir para o seu trabalho de mltiplas
maneiras sero mais bem sucedidos na resoluo de
problemas e na formulao de abordagens criativas.
A transio para a "polivalncia" tem implicaes
no processo de contratao. Se outrora a base para as
decises em matria de contratao residia na educa-
o e nas qualificaes, muitos empregadores olham
agora para indivduos que so flexveis e que podem
adquirir novas competncias rapidamente. Desta
forma, o conhecimento especializado de determinada
aplicao informtica poder no ser to valioso
quanto a capacidade demonstrada para entender
prontamente o que est em questo. As especializa-
es constituem frequentemente mais-valias, porm,
se os trabalhadores demonstrarem dificuldade na
aplicao de competncias especficas de forma cria-
tiva em novos contextos, a sua existncia poder no
ser encarada como benfica num local de trabalho
flexvel e inovador.
Um estudo da Fundao Joseph Rowntree, intitu-
lado The Future ofWork (Meadows 1996), investigou
os tipos de qualificaes hoje procurados pelos
empregadores. Os autores do estudo concluram que,
tanto nos sectores ocupacionais qualificados como
nos no qualificados, as "qualificaes pessoais" so
cada vez mais valorizadas. A capacidade quer para
colaborar e trabalhar de forma independente, quer
para tomar a iniciativa e adoptar abordagens criativas
perante desafios esto entre as melhores competn-
cias que um indivduo pode levar para um emprego.
Num mercado onde as necessidades individuais dos
consumidores so gradualmente satisfeitas, essen-

ciai que os empregados, numa gama de cenrios que
vai do sector de servios consultoria financeira,
sejam capazes de se socorrerem das "competncias
pessoais** no local de trabalho. De acordo com os
autores do estudo, esta "desvalorizao" de qualifica-
es tcnicas pode revelar-se particularmente difcil
para os trabalhadores que desde h muito tm traba*
lhado em actividades repetitivas e rotineiras, onde as
"qualificaes pessoais" no tinham lugar.
A formao no emprego
A "polivalncia" encontra-se intimamente associada
ideia de formao e informao do empregado. Em
lugar de empregar especialistas de uma rea especfi-
ca, muitas empresas preferiram contratar trabalhado-
res no especializados capazes e com competncia
r ra desenvolverem novas capacidades no emprego.
medida que se alteram as solicitaes da tecnolo-
gia e do mercado, as empresas voltam a formar os
seus prprios empregados em funo das suas neces-
sidades, em lugar de recrutarem consultores externos
com elevadas remuneraes ou de substiturem os
empregados existentes por novos. O investimento
num ncleo de empregados que se podem tornar tra-
balhadores valiosos para toda a vida visto como
uma forma estratgica de acompanhar os tempos em
rpida mudana.
Algumas empresas organizam a formao no local
de trabalho, recorrendo ao mtodo da partilha do tra-
balho. Esta tcnica permite que a formao de com-
petncias e a assistncia aos trabalhadores mais
novos na empresa ocorram em simultneo com a exe-
cuo do trabalho. Um especialista em tecnologias da
informao poderia trabalhar em conjunto, durante
vrias semanas, com um gerente da companhia de
modo a que cada um deles adquirisse algumas das
competncias do outro. O tipo de formao eficien-
te em termos de custos, j que no reduz significati*
vmente as horas de trabalho e permite que todos os
empregados envolvidos possam alargar a sua base de
competncias.
A formao no local de trabalho pode ser uma
importante forma de os trabalhadores desenvolverem
as suas competncias e perspectivas de carreira. No
entanto, importante notar que as oportunidades de
formao no esto de modo igual disponveis para Ao longo da histria, homens e mulheres tm contri-
todos os trabalhadores. Os estudos feitos sobre
jovens nascidos entre 1958 e 1970 revelaram que era
O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 369
mais provvel que os empregados que possuam qua-
lificaes recebessem formao no local de trabalho
do que os desprovidos de qualificaes. Tais estudos
sugerem que existe um investimento mais sistem-
tico naqueles que tm mais qualificaes, enquanto o
pessoal desqualificado tem menos oportunidades.
A formao tem tambm impacto ao nvel dos sal-
rios. No grupo de jovens nascidos em 1970, a forma-
o no emprego aumenta, em mdia, em 12 por cento
os ordenados dos trabalhadores.
Crticas ao ps-Fordismo
Embora reconheam a ocorrncia de transformaes
no mundo do trabalho, alguns analistas rejeitam o
rtulo de u ps-fordismo". Uma crtica comum a de
que os analistas ps-fordistas empolam a real dimen-
so do abandono das prticas Fordistas. Assistimos
no a uma transformao em grande escala, como
nos fazem acreditar os defensores do ps-fordismo,
mas integrao de algumas novas abordagens em
tcnicas Fordistas tradicionais. Este argumento tem
sido adoptado por aqueles que alegam estarmos a
passar na actualidade por um perodo de "neo-fordis-
mo", isto , por transformaes das tcnicas Fordis-
tas tradicionais (Wood 1989).
Tem sido sugerido que a ideia de uma transio
linear suave de um perodo dominado por tcnicas
fordistas a um dominado por tcnicas ps-fordistas
exagera a verdadeira natureza do trabalho em ambos.
Anna Pollert sustenta que as tcnicas Fordistas nunca
estiveram to arreigadas quanto alguns de ns acredi-
tam. tambm um exagero, segundo Pollert, afirmar
que a era da produo em massa tenha sido substitu-
da pela flexibilidade total. A autora sublinha que as
tcnicas de produo em massa so ainda dominantes
em muitas indstrias, especialmente naquelas que
tm como alvo mercados de consumidores. De acor-
do com Pollert, a produo econmica tem-se carac-
terizado sempre pelo emprego de uma diversidade de
tcnicas e no por uma nica abordagem padroniza-
da (1988).
As mulheres e o trabalho
budo para a produo e reproduo do mundo social
em que esto inseridos, tanto no quotidiano como ao
390 O TRABALHO A VIDA ECONMICA

Figura 13.4 - Mulheres no mercado de trabalho a nvel mundial

Fonte-. Banco Mundial, WbrW Devefopment Indicators, 1998.
O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 391
392 O TRABALHO A VIDA ECONMICA
longo de grandes perodos de tempo. Porm, a natu-
reza desta parceria e a distribuio de responsabilida-
des no seu mbito assumiram formas diferentes ao
longo do tempo.
At recentemente, nos pases ocidentais o trabalho
remunerado era uma caracterstica predominante dos
homens. Nas ltimas dcadas esta situao mudou
radicalmente: h cada vez mais mulheres a entrar na
fora do trabalho. Actualmente, na maioria dos pases
europeus, entre 35 e 60 por cento das mulheres com
idades compreendidas entre os dezasseis e os sessen-
ta anos possui empregos remunerados fora de casa
(ver figura 13.4).
Nas diferentes partes que se seguem neste captu-
lo analisaremos as origens e as implicaes deste
fenmeno - uma das principais mudanas que tem
lugar na sociedade moderna, no momento presente.
Iremos ter tambm em considerao a dimenso do
impacto de algumas das actuais mudanas no mundo
do trabalho - como as novas tecnologias de informa-
o e os padres de emprego flexveis - nas experin-
cias das mulheres no mercado de trabalho.
As m u l h e r e s e o local d e t r a b a l h o :
u m a viso histrica
Para a grande maioria da populao nas sociedades
pr-industriais (e para muitas pessoas nas sociedades
do Terceiro Mundo, ainda hoje), as actividades pro-
dutivas e as actividades domsticas no estavam
separadas. A produo era levada a cabo em casa ou
perto dela e todos os membros de uma famlia traba-
lhavam a terra ou ocupavam-se em trabalhos artesa-
nais. Muitas vezes as mulheres tinham uma grande
influncia dentro do lar em consequncia da sua
importncia nos processos econmicos, mesmo
sendo excludas do mundo masculino da poltica e da
guerra. As mulheres dos artesos e as dos agriculto-
res detinham, frequentemente, as contas destas acti-
vidades. Tambm era vulgar as vivas possurem e
dirigirem os negcios.
O desenvolvimento da indstria moderna veio
modificar muitas destas situaes, com a separao
entre a casa e o local de trabalho. O factor principal
da mudana foi provavelmente a passagem da produ-
o para as fbricas mecanizadas. O trabalho era rea-
lizado ao ritmo das mquinas por indivduos contra-
tados especialmente para realizar as tarefas em ques-
to. Assim, os donos das fbricas comearam a con-
tratar preferencialmente trabalhadores individuais e
no famlias.
Com o tempo e o progresso da industrializao,
estabeleceu-se uma diviso crescente entre casa e
local de trabalho. A ideia de esferas separadas -
pblica e privada - enraizou-se nas atitudes popula-
res. Em virtude do seu emprego fora de casa, os
homens passavam mais tempo no domnio pblico,
envolvendo-se mais em assuntos locais, polticos e
econmicos. As mulheres vieram a ser associadas aos
valores "domsticos", sendo responsveis por tarefas
como o cuidado das crianas, a manuteno da casa e
a preparao da comida para a famlia. A ideia de que
o lugar da mulher em casa teve um sentido dife-
rente para mulheres de estratos sociais diferentes.
Mulheres com posses usufruam dos servios de cria-
das, amas e empregadas domsticas. As dificuldades
maiores eram suportadas pelas mulheres mais pobres,
que, para alm de realizarem as tarefas domsticas,
tinham de trabalhar na indstria para suplementar o
rendimento do marido.
As taxas de emprego da mulher fora do lar, em
todas as classes, eram bastante baixas mesmo j bem
entrado o sculo XX. Ainda em 1910, na Gra-Breta-
nha, mais de um tero das mulheres com emprego
eram criadas ou empregadas domsticas. A fora de
trabalho feminino consistia essencialmente em
jovens mulheres solteiras, cujos salrios, quando tra-
balhavam em fbricas ou escritrios, eram enviados
directamente para os pais. Ao casar retiravam-se da
fora de trabalho, dedicando-se apenas s obrigaes
familiares.
O crescimento da participao das mulheres
na actividade econmica
Desde a, a participao das mulheres no trabalho
remunerado tem vindo a manifestar um aumento
mais ou menos contnuo. Uma das maiores causas
residiu na falta de mo-de-obra durante a Primeira
Guerra Mundial. Durante os anos de guerra, as
mulheres realizaram funes anteriormente conside-
radas como exclusivas dos homens. Ao regressar da
guerra, os homens ocuparam de novo esses empre-
gos, mas o padro pr-estabelecido tinha sido que-

brado. Nos anos que se seguiram Segunda Guerra
Mundial, a diviso do trabalho com base no gnero
mudou dramaticamente. Se as mulheres em 1945
representavam 29 por cento da fora de trabalho, esse
nmero atinge 45 por cento na actualidade. Em 1997,
mais de 75 por cento das mulheres na Gr-Bretanha,
com idades entre os 25 e os 44, eram economica-
mente activas, o que significa que exerciam ou pro-
curavam um trabalho remunerado. Em 1971, apenas
metade das mulheres era economicamente activa.
O aumento mais significativo tem-se verificado entre
as mulheres casadas. Sessenta por cento das mulheres
casadas ou que vivem em unio de facto com filhos
de idade inferior a trs anos tm neste momento
empregos remunerados.
Os nmeros referentes a mes solteiras so signi-
ficativamente mais baixos - s 36 por cento das mes
sozinhas com crianas em idade pr-escolar exerce
uma profisso (HMSO 1999).
Os homens continuam a ter taxas mais elevadas de
actividade econmica do que as mulheres. Porm,
medida que a proporo de mulheres na fora de tra-
balho remunerado aumenta, entra em declnio a pro-
poro de homens economicamente activos. Em
1981,98 por cento dos homens, com idades entre os
45 e 54 anos, eram economicamente activos, mas por
volta de 1997 o nmero caa para 91 por cento.
provvel que esta reduo da desigualdade entre os
gneros continue nos prximos anos.
Existem vrias razes para o enfraquecimento da
desigualdade entre homens e mulheres nas taxas de
actividade econmica em dcadas recentes. Em pri-
meiro lugar, houve mudanas no mbito e na natureza
das tarefas tradicionalmente associadas s mulheres e
"esfera domstica". Como a taxa de natalidade tem
decrescido e a mdia das idades das mes com filhos
aumentou, muitas mulheres procuram trabalho remu-
nerado quando jovens, regressando ao trabalho aps o
nascimento dos filhos. A diminuio da famlia teve
como consequncia a reduo do tempo que outrora
muitas mulheres dedicavam casa e aos filhos.
A mecanizao de muitas tarefas domsticas tambm
ajudou a reduzir o volume de tempo necessrio
manuteno da casa. Mquinas de lavar loua autom-
ticas, aspiradores e mquinas de lavar roupa tornaram
menos pesada a carga de trabalho domstico.
tambm evidente que a diviso do trabalho domsti-
co entre homens e mulheres se tem atenuado ao longo
O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 393
do tempo, apesar de ainda caberem s mulheres mais
tarefas domsticas do que aos homens (ver abaixo).
A entrada de um nmero crescente de mulheres no
mercado de trabalho prende-se tambm com razes
financeiras. O modelo nuclear da famlia tradicional -
composto por um homem ganha-po, uma mulher
dona de casa e crianas dependentes - representa hoje
apenas um quarto das famlias na Gr-Bretanha. As
presses econmicas sobre os agregados, incluindo o
aumento no desemprego masculino, levaram a um
aumento da procura de trabalho remunerado pelas
mulheres. Muitos lares descobrem que necessrio
ter dois rendimentos para sustentar o estilo de vida
desejvel. Outras mudanas na estrutura dos agrega-
dos, incluindo o elevado nmero de solteiros sem
filhos, bem como o crescimento de lares de mes sol-
teiras, implicaram que as mulheres fora das famlias
tradicionais, quer por opo quer por necessidade,
estejam tambm a entrar no mercado de trabalho. Adi-
cionalmente, esforos recentes para reformar as pol-
ticas de segurana social, tanto na Gr-Bretanha como
nos Estados Unidos, visam apoiar a entrada no mer-
cado de trabalho das mulheres - incluindo as mes ss
e as mulheres casadas com crianas pequenas.
Finalmente, importa notar que muitas mulheres
escolheram entrar no mercado de trabalho pelo dese-
jo de concretizao pessoal, em resposta ao impulso
para a igualdade propulsionado pelo movimento das
mulheres dos anos 60 e 70. Tendo obtido igualdade
legal em relao aos homens, muitas mulheres apro-
veitaram oportunidades para concretizar estes direi-
tos nas suas prprias vidas. Como j se observou, o
trabalho central na sociedade contempornea, e o
emprego , quase sempre, um pr-requisito para uma
vida independente. Nas dcadas recentes, as mulhe-
res deram passos largos para atingir a paridade com
os homens. A sua actividade econmica crescente
tem sido central neste processo (Crompton, 1997).
G n e r o e desigualdades no t r a b a l h o
Apesar de possurem igualdade formal em relao
aos homens, as mulheres so ainda alvo de uma srie
de desigualdades no mercado de trabalho. Nesta sec-
o, analisaremos trs das principais desigualdades
que as mulheres enfrentam no trabalho: a segregao
ocupacional, a concentrao em empregos a tempo
parcial e a disparidade de remuneraes.
394 O TRABALHO A VIDA ECONMICA
A segregao ocupacional
As mulheres que exercem uma profisso tm-se con-
centrado tradicionalmente em ocupaes rotineiras e
mal pagas. Muitos destes empregos so comummen-
te vistos como "trabalhos de mulheres". Os trabalhos
de secretariado e os que envolvam cuidados a tercei-
ros (como a enfermagem, o trabalho social e a edu*
cao infantil) so esmagadoramente detidos por
mulheres e, na generalidade, considerados como ocu-
paes femininas. A segregao ocupacional com
base no gnero refere-se ao facto de homens e
mulheres estarem concentrados em diferentes tipos
de trabalho, com base na ideia de que h empregos
para homens e empregos para mulheres.
A segregao ocupacional possui componentes
verticais e horizontais. A segregao vertical diz res-
peito tendncia para as mulheres se concentrarem
em postos de trabalho com pouca autoridade e espa-
o para ascender, enquanto os homens ocupam posi-
es mais poderosas e influentes. A segregao hori-
zontal diz respeito tendncia para homens e mulhe-
res ocuparem diferentes categorias de trabalhos. Por
exemplo, as mulheres predominam largamente em
posies administrativas domsticas e rotineiras,
enquanto os homens se concentram em posies
manuais qualificadas e semiqualificadas. A segrega-
o horizontal pode ser pronunciada. Em 1991, mais
de 50 por cento do emprego das mulheres (compara-
do com 17 por cento dos homens) no Reino Unido
recaa sobre quatro categorias ocupacionais: adminis-
trativa, secretariado, servios pessoais e "outras cate-
gorias elementares" (Crompton 1997). Em 1998, 26
por cento das mulheres exerciam trabalhos rotineiros
de colarinho branco, contra 8 por cento dos homens,
enquanto 17 por cento dos homens exercia um traba-
lho manual qualificado, contra 2 por cento das
mulheres (HMSO 1999).
Alteraes na organizao do trabalho, assim
como esteretipos do papel dos dois sexos, tm con-
tribudo para a segregao ocupacional. As modifica-
es no prestgio e nas tarefas dos escriturrios so
um bom exemplo disso. Em 1850, no Reino Unido,
99 por cento dos empregados de escritrio eram
homens. Muitas vezes, ser um escriturrio significa-
va ter uma posio de responsabilidade, que requeria
conhecimentos de contabilidade e, por vezes, envol-
via funes de gerncia. At um escriturrio de um
nvel mais baixo possua um certo estatuto social.
O sculo XX trouxe a mecanizao do trabalho de
escritrio (comeando com a introduo da mquina
de escrever no final do sculo XIX) e com ela o
decrscimo dos conhecimentos e capacidades exigi-
dos a um escriturrio, bem como a despromoo
social - juntamente com outra actividade relaciona-
da: a de "secretrio" - tornando-se uma ocupao
com um estatuto social e uma remunerao baixos.
As mulheres vieram a ocupar estes empregos, pois a
remunerao e o prestgio que lhes estavam associa-
dos diminuram. Em 1998, quase 90 por cento dos
escriturrios e 98 por cento das secretrias no Reino
Unido eram mulheres. A proporo de pessoas a
exercer cargos de secretariado decresceu, contudo,
nas ltimas duas dcadas. Os computadores substi-
turam as mquinas de escrever, e hoje muitos gesto-
res fazem grande parte da redaco de cartas e outras
tarefas directamente no computador.
A concentrao no emprego a tempo parcial
Embora um nmero crescente de mulheres trabalhe
actualmente a tempo inteiro fora de casa, uma grande
proporo de mulheres concentra-se no emprego a
tempo parcial. Em dcadas recentes, as oportunida-
des de trabalho a tempo parcial cresceram enorme-
x
r x
_-v. Honcw com mpvgo tempo mm m .
w
TT 4. . .. I . . \ n 'V
1*4 im : ie ts i9W ^ ige
F9ura 13.5 Emprego a tempo inteiro e a tempo parcial
entre homens e mulheres Reino Unido, 1994-98.
Fontes". Inqurito Fora e Trabalho Office tor National Statis-
ties. Soeis/ Trends, 29 (1999), p. 76. Crown copyright.

mente, em parte como resultado das reformas do
mercado de trabalho para encorajar polticas de
emprego flexveis, em parte devido expanso do
sector de servios (Crompton, 1997).
Os empregos a tempo parcial oferecem mais flexi-
bilidade aos trabalhadores do que o trabalho a tempo
inteiro. For esta razo, estes empregos so muitas
vezes os preferidos pelas mulheres que procuram
equilibrar as obrigaes da famlia e do trabalho. Em
muitos casos, isto pode ser feito com sucesso, e as
mulheres, que de outra forma poderiam renunciar ao
emprego, tornam-se ento economicamente activas.
No entanto, o trabalho a tempo parcial tem desvanta-
gens como a baixa remunerao, a precarizao do
trabalho e as oportunidades limitadas de carreira.
O trabalho a tempo parcial atrai muitas mulheres.
Entre os anos 50 e os anos 80, a grande maioria do
crescimento da actividade econmica das mulheres
pode atribuir-se ao emprego a tempo parcial. Em
1994, as mulheres detinham 78 por cento de todo o
trabalho a tempo parcial na Gr-Bretanha (Crompton,
1997, ver figura 13.5). O caso da Gr-Bretanha
especfico, j que, entre as naes industrializadas, o
Reino Unido tem uma das mais elevadas taxas de
emprego feminino a tempo parcial.
Porque que h muito mais mulheres com empre-
gos a tempQ parcial do que homens? Os socilogos
tm debatido este fenmeno, procurando explicar a
intensidade deste padro na Gr-Bretanha em compa-
rao com outros pases. Houve pesquisas que reve-
laram que os empregos a tempo parcial so muito mal
pagos, instveis e, muitas vezes, mais flexveis para o
empregador do que para o empregado! No entanto,
quando questionadas, muitas trabalhadoras a tempo
parcial diziam estar satisfeitas com o seu emprego a
tempo parcial. A principal razo avanada pelas
inquiridas para o trabalho a tempo parcial refere-se
ao facto de preferirem no trabalhar a tempo inteiro.
Alguns acadmicos argumentam que h diferentes
"tipos" de mulheres - as mulheres comprometidas
com o trabalho, e as mulheres no comprometidas
com o trabalho, que acham que a diviso sexual do
trabalho tradicional inquestionvel (Hakim 1996).
De acordo com tal abordagem, muitas mulheres pre-
ferem trabalhar a tempo parcial, por forma a cumprir
as obrigaes domsticas tradicionais. Existe, no
entanto, um factor importante que lhes deixa pouca
oportunidade de escolha. Os homens, de um modo
O TRABALHO E A VIDA ECONMICA 395
geral, no assumem a responsabilidade principal na
educao dos filhos. As mulheres que tm essa res-
ponsabilidade (bem como outras obrigaes domsti-
cas - ver abaixo), mas que mesmo assim querem, ou
precisam, de trabalhar em empregos remunerados so
da opinio de que o trabalho a tempo parcial a
opo mais vivel (teremos em considerao o deba-
te sobre "As opes das mulheres face ao trabalho"
no texto em caixa seguinte).
A desigualdade salarial
O salrio mdio das mulheres empregadas na Gr-
- Bretanha est bem abaixo do dos homens, apesar de
a diferena se ter atenuado de alguma forma nos lti-
mos trinta anos. Em 1970, as mulheres com empre-
gos a tempo inteiro ganhavam 63 pence por cada
libra ganha pelos homens a trabalhar a tempo inteiro.
Em 1999, esse nmero tinha aumentado para 84
pence. Entre as mulheres a trabalhar a tempo parcial,
a disparidade reduziu-se de 51 pence para 58 no
mesmo perodo de tempo. Esta tendncia geral para a
extino da "disparidade dos salrios" correcta-
mente observada como um passo significativo no
movimento para a igualdade entre os dois sexos.
Diversos processos esto a afectar tais tendncias.
Um factor significativo o de hoje mais mulheres
ocuparem posies profissionais mais bem pagas do
que no passado. Na actualidade, a probabilidade de as
mulheres jovens com boas qualificaes consegui-
rem um emprego lucrativo idntica dos homens.
Porm, este progresso no topo da estrutura ocupacio-
nal vai de par com o enorme incremento do nmero
de mulheres em empregos a tempo parcial mal pagos
na esfera em expanso rpida do sector de servios.
A segregao ocupacional em funo do gnero
um dos factores principais da persistncia de uma
disparidade de salrios entre homens e mulheres. As
mulheres esto sobrerrepresentadas nos sectores com
empregos mais mal pagos: mais de 45 por cento das
mulheres ganha menos de 100 libras por semana,
enquanto pouco mais de 20 por cento dos homens
aufere de tal rendimento. Apesar de algumas con-
quistas, as mulheres continuam tambm subrerrepre-
sentadas no topo da distribuio do rendimento.
Enquanto 10 por cento dos homens ganha mais de
500 libras por semana, s 2 por cento das mulheres
aufere desse rendimento semanal (Rake, 2000).
396 O TRABALHO E A VIDA ECONOMICA
O debate sobre o trabalho a tempo parcial
Um dos debates mais acesos no mbito da sociologia
do trabalho prende-se com a elevada concentrao
d e mulheres em trabalhos mal pagos a tempo pardal,
l m sido avanadas diversas explicaes para justifi-
car a posio de relativa desvantagem das mulheres
no mbito do mercado d e trabalho. Muitos socilogos
tm sublinhado constrangimentos como a segrega-
o ocupacional, a relativa fatta de instituies para
cuidar d a s crianas e a discriminao persistente com
base no gnero para explicar porque que a s mulhe-
res aceitam empregos a tempo pardal e por que
que parecem satisfeitas com eles. Outros adoptam
uma abordagem marcadamente diferente, argumen-
tando que a posio d a s mulheres no mercado de
trabalho resultado d a s s u a s escolhas radonais.
O proponente principal de tal viso Catherine Hakim
(1995,1996,1998).
De acordo com Hakim, h hoje em dia dois tipos
de mulheres trabalhadoras: a s que esto "comprome-
tidas" com o trabalho a tempo inteiro e a s que u no
Figura 1$.$ O impacto do salrio mnimo: Trabalhadores remunerados hora em percentagem do total dos trabalhado-
res, 1998 e 1999.
Fontes. OfficeforNational Statisttes. in Guardian, 15 de Outubro de 1999.
esto comprometidas" com o trabalho, dando priori-
dade s responsabilidades domsticas e trabalhando
a p e n a s a tempo parcial fora de casa. Hakim refuta o
argumento de que o acesso a cuidados s crianas
constitui uma barreira para mulheres que desejam
trabalhar a tempo inteiro, no acreditando que estas
sejam exploradas em empregos a tempo parcial.
Hakim alega que estes e outros "mitos* so avana-
dos por acadmicas feministas q u e cumprem uma
agenda poltica. De acordo com a autora, muitas
mulheres tm simplesmente uma perspectiva da vida
profissional diferente da dos homens. Como resulta-
do, escolhem racionalmente fazer do lar a sua primei-
ra prioridade, estando satisfeitas com a flexibilidade
oferecida pelo emprego a tempo pardal.
Os escritos d e Hakim tm provocado veementes
respostas por parte d e muitos socilogos que dis-
cordam da ideia d e que o s padres do mercado de
trabalho sejam a p e n a s um resultado d a s opes
femininas (Ginn et al. 1996; Crompton e Harris,
ia

^ *
r.'.
1996). Os que s e opem s s u a s t e s e s acreditam
ser errado ignorar o s vrios constrangimentos subja
centes s escolhas q u e a s mulheres fazem. Rose*
mary Crompton e Rona Harris criticaram a aborda-
gem d e Hakim, que defende que a s mulheres pos-
: suem orientaes profissionais diferentes d a s dos
homens. De acordo com Crompton e Harris, a s
mulheres podem conciliar o s imperativos do trabalho
a s responsabilidades familiares, variando a o longo
da sua vida a prioridade q u e atribuem a o trabalho e
famflia. Estudos sobre os trabalhadores no sector
Industrial, realizados em 1960 e 1970, demonstra-
ram que e s t e s podem ter atitudes diversas e com-
plexas e m relao a o trabalho, valorizando-o quer
como satisfao pessoal, quer como recompensa.
s
As autoras argumentam que o mesmo s e aplica em
relao s mulheres contemporneas, que procuram
equilibrar a s exigncias concorrentes da famlia e da
profisso em contextos culturais e ocupacionais dite-
rentes (Crompton e Harris. 1996).
Com b a s e numa amostra transnacional d e entre-
vistas a mulheres trabalhadoras na Rssia, na Gr-
A introduo de um salrio mnimo nacional, em
1999, tambm contribuiu para diminuir a disparidade
de salrios entre homens e mulheres, j que muitas
mulheres se concentram em ocupaes - como a de
cabeleireira ou empregada de mesa - que durante
muito tempo foram pagas abaixo do salrio mnimo
nacional. Estimou-se que perto de 2 milhes de pes-
soas receberam um aumento do salrio de aproxima-
damente 30 por cento, devido ao novo salrio mni-
mo (ver figura 13.6). Contudo, os benefcios do novo
salrio mnimo no negam o facto de uma larga pro-
poro de mulheres trabalhar ainda em empregos em
que, no mximo, pouco mais recebem que o salrio
mnimo, tornando excessivamente difcil a sobrevi-
vncia de uma pessoa, quanto mais de uma pessoa
com uma criana dependente.
A proporo substanciai de mulheres no Reino
Unido a viver na pobreza reveladora dessa situao
precria. Isto especialmente verdade para as mulhe-
res que so chefes de famlia. A percentagem de
mulheres entre os pobres subiu sustentadamente nas
ltimas duas dcadas. A pobreza especialmente
O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 39?
-Bretranha, na Noruega, em Frana e na Repblica
Checa, Crompton e Harris concluram que o s per-
cursos biogrficos d a s mulheres revelam q u e a s ati-
tudes em relao famlia e a o trabalho s o com-
plexas e variveis. Por exemplo, uma mulher que,
d e s d e muito cedo, s e dedique entusiasticamente a
uma carreira pode, a uma dada altura, planear ter
filhos, e regressar mais tarde ao trabalho com igual
vigor. Em vez de demonstrar o empenhamento ou
no empenhamento da mulher em relao a o tra-
balho, o estudo revela que a s mulheres elaboram
a s s u a s biografias individuais com b a s e nas possibi-
lidades e constrangimentos que enfrentam em dife-
rentes fases da sua vida
Muitos crticos d e Hakim concordam que a s
mulheres fazem opes em relao ao emprego que
influenciam a sua posio no mercado de trabalho.
No entanto, rejeitam a ideia de que a s decises d a s
mulheres sejam racionais e tomadas fera d e qual-
quer contexto. Pelo contrrio, a s decises em rela-
o carreira s o moldadas por desafios reais, ati-
tudes familiares e normas culturais.
grave para as mulheres com crianas pequenas que
necessitam de cuidados constantes. Trata-se de um
ciclo vicioso: uma mulher que consiga obter um tra-
balho razoavelmente bem pago pode ficar financeira-
mente enfraquecida por ter de pagar a quem cuide das
crianas; contudo, se comear a trabalhar a tempo
parcial os seus rendimentos baixam. As perspectivas
de carreira, quaisquer que fossem, desapareceram.
Para alm disso, tambm perde outros subsdios eco-
nmicos como o direito penso - que os trabalha-
dores a tempo inteiro tm.
Tendo em conta o tempo de vida de uma mulher, a
disparidade de salrios produz diferenas gritantes ao
nvel da totalidade dos rendimentos. Um estudo recen-
te intitulado Women '5 Incomes over the Lifetime (Rake,
2000) descobriu que uma mulher com qualificaes
mdias, por exemplo, ter uma "peida feminina" supe-
rior a 240.000 libras durante toda a sua vida. A perda
feminina diz respeito diferena de rendimentos
durante uma vida inteira entre homens e mulheres -
com filhos ou sem filhos - com qualificaes seme-
lhantes. O montante que uma mulher ganhar durante
398 O TRABALHO A VIDA ECONMICA

Mulher com baixas quaftftca-
A disparidade es: abandona a escola sem
de salrios ' ; atingir o nvel mnimo de quali-
, ftcao escolar. Trabalha como
As trs categorias d* *tip empregada mima loja. Casa
da milhar*
aos 21 anos e tem o primeiro
" Mho aos 23 anos e o segundo
. aos 26. Ao todo, est nove
- anos tora do msrcado de traba*
. lho e permanece num emprego
A disparidade de rendimento a tempo pardal durante 28
anos.
Sr.
Mulher com qualificaes
mtfas: obtm aprovao no caes: licenciada e profissio-
exame nacional do ensino
secundrio, "Rabalha como
Vadministrativa (por exemplo,
secretria). Casa aos 2 6 anos
e lem o primeiro filho aos 26
anos e o segundo aos 31. Ao
todo, est apenas dois anos
fora do mercado de trabaito e
trabalha a tempo parcial 12
anos.
. _
Muther com elevadas qualifi-
nal especializada (por exemplo,
professora). Casa aos 28 anos
e tem o primeiro filho aos 30
anos e o segundo aos 33. Tra-
balha a tempo parcial somente
durante um ano e a tempo
inteiro durante toda a sua vida.

A "perda J e m M t a " - diferen*

a de rendimentos durante
uma vida Inteira entre homens
e mulheres - mesmo que
estas no tivessem filhos -
com qualificaes
197,0001 241,000 143,000
semelhantes.

A "situao d desigualdade
vfvfda pela mfte* - cttsparida-
de de rendimento no decurso
da vida entre uma mulher sem
filhos e uma mulher com 285,000 140,000 19,000
filhos.

7 T . > S x *

A "disparidade entre
homens e mulheres" - cftspa-
ridede ds rendimento entre
homens e mulheres com quali*
ficaes semelhantes, resul- 197,000 381,000 162,000
tante da "perda feminina" e da
"situao de desigualdade
vivida peta me 9 .

Figura 13.7 A "perda feminina", a "situao d e desigualdade vivida pela me" e a "disparidade entre h o m e n s e mulhe-
res" n o s rendimentos auferidos pelas mulheres durante u m a vida inteira.
Fontes: Guardian, 21 de Fevereiro de 2000; K. Rake (ed.), Women's incomes over ttte Utetime, Stationery Office. 2000.

toda a sua vida varia de acordo com as suas qualifica*
es. Por exemplo, pode esperar-se que uma mulher
sem filhos e sem nenhumas qualificaes ganhe
518.000 libras durante toda a sua vida. Se possuir um
curso superior, pode esperar-se que ganhe mais do
dobro daquele montante. A sua "perda feminina'' ser
relativamente baixa e no ir sofrer a mesma "situao
de desigualdade vivida pela me", ou seja, a dispari-
dade de rendimento entre uma mulher sem filhos e
uma mulher com filhos (ver figura 13.7). Em contra-
partida, provvel que uma mulher com baixas quali-
ficaes e me de dois filhos se confronte com uma
situao de "desigualdade vivida pela me" no valor
de 285.000 libras (comparativamente ao que um
homem com qualificaes equivalentes iria ganhar),
que no caso de uma me com qualificaes mdias
com o mesmo nmero de filhos a desigualdade seja de
140.000 libras e no de uma mulher altamente qualifi-
cada nas mesmas condies seja de 19.000 libras - isto
alm da sua "perda feminina". mais provvel que as
mulheres pertencentes s duas ltimas categorias
regressem rapidamente ao trabalho e recorram a esta-
belecimentos para cuidar dos seus filhos durante a
infncia e adolescncia (Rake, 2000).

A s d e s i g u a l d a d e s d e g n e r o a nvel
ocupacional estaro a desaparecer?
Oportunidades crescentes para as mulheres
no topo...
Apesar do enraizamento da segregao ocupacional e
da disparidade salarial, h sinais de que as desigual*
dades extremas de gnero se esto a atenuar e de que
as atitudes que as sustentam continuam em mudana.
A segregao ocupacional com base no gnero
menos pronunciada entre os jovens licenciados que
entram actualmente no mercado de trabalho.
Um estudo efectuado a um grupo de jovens nasci-
dos em 1970 revelou que as jovens usufruem de pro-
gramas para a igualdade de oportunidades implemen-
tados nos anos 80 (ESRC, 1997). As mulheres oriun-
das da classe mdia tm a mesma probabilidade que
os homens pertencentes mesma classe de serem
admitidas em boas universidades e de encontrarem
uma ocupao bem remunerada.
O facto de as mulheres terem ou no crianas a seu
cargo assume uma grande importncia na sua inte-
grao na fora de trabalho remunerado. Em todos os
grupos socioeconmicos mais provvel que as
mulheres tenham um emprego a tempo inteiro se no
tiverem filhos.em casa. Contudo, hoje em dia a ten-
dncia para as mes retomarem o trabalho a tempo
inteiro, regressando ao mesmo emprego e ao mesmo
patro, maior do que nas ltimas duas dcadas. As
mulheres tendem hoje a fazer pausas mais curtas na
sua carreira para ter filhos. Isto especialmente ver-
dadeiro para as ocupaes bem remuneradas> factor
que contribui para o elevado poder financeiro de
agregados com dupla remunerao.
possvel que ocorram actualmente profundas
transformaes. Muitos socilogos concordam que
houve, de facto, um aumento considervel no nme-
ro de mulheres com formao acadmica e qualifica-
es elevadas. O estudo revela que h hoje mais
mulheres a ocupar posies de direco do que em
dcadas anteriores. Entre 1991 e 1998, por exemplo,
a proporo de mulheres gestoras e administradoras
subiu de 30 por cento para 33 por cento (HMSO,
1999).
Contudo, devemos ter presente que ainda demora-
r algum tempo at aquelas mulheres que esto a ini-
ciar as suas carreiras atingirem o seu mximo no
O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 399
desempenho das mesmas, e os resultados s sero
visveis daqui a alguns anos. Alguns estudos revela-
ram que as posies de nvel intermdio so mais
acessveis s mulheres do que as posies de topo
(ver os dados de Judy Wajcman, anteriormente refe-
ridos nas pgs. 363). Menos de 5 por cento da direc-
o de companhias britnicas exercida por mulhe-
res; 4 em cada 5 empresas no tm mulheres na sua
direco. Exemplos semelhantes podem ser encontra-
dos noutros domnios da economia.
Mas as mulheres que se encontram na base perma-
necem desfava ecidas...
Porm, estes avanos nas oportunidades profissionais
das mulheres no so iguais para todas. Tendncias
na economia informacional parecem estar a incre-
mentar a ciso entre as mulheres que ocupam posi-
es de topo e as que ocupam posies de base. Um
conjunto actual de novas ocupaes privilegiadas
contrasta com o significativo nmero de posies
pouco qualificadas necessrias ao funcionamento da
economia informacional. J se observou que a
grande expanso das mulheres no trabalho remunera-
do se verifica ao nvel do trabalho a tempo parcial no
sector de servios, onde se praticam baixos salrios.
As mulheres representam uma importante fora de
trabalho na economia em mudana. Contudo, o facto
de tantos empregos pagarem, no mximo, pouco mais
que o salrio mnimo, faz da pobreza um problema
bem real para muitas mulheres e, em particular, para
as mes solteiras.
O emprego entre as mulheres com filhos pequenos
est a aumentar substancialmente. Para estas mulhe-
res uma preocupao principal cuidar dos filhos.
A existncia de creches deve ser vista como um dos
elementos mais significativos que afectam as possibi-
lidades de entrada das mulheres no mercado de tra-
balho. Para poderem trabalhar a tempo inteiro, as
mulheres tm de recorrer a uma rede de apoio formal
ou informal (apoio de amigos, parentes ou vizinhos),
a quem possam deixar as crianas. Um relatrio do
Departamento para a Educao e Emprego, intitulado
Meeting the Childcare Challenge (DFEE, 1998),
revelava que 4 em 5 mes que no exercem uma pro-
fisso trabalhariam, se conseguissem encontrar um
local aceitvel para deixar os filhos; 1 em 7 mes
indicou o facto de ter de cuidar da criana como a
principal razo para no entrar no mercado de traba-
400 O TRABALHO A VIDA ECONMICA
lho. Embora os servios privados de cuidados infan-
tis estejam a aumentar, so na maior parte das vezes
demasiado caros. As mulheres com baixas qualifica-
es verificam muitas vezes que o emprego fora de
casa mal cobre as despesas com os servios de cuida-
dos criana.
A diviso domstica d o t r a b a l h o
O trabalho domstico
O trabalho domstico na sua forma actual surgiu com
a separao entre a casa e o local de trabalho (Oakley,
1974). Com a industrializao, a casa tornou-se
sobretudo um lugar de consumo e no de produo de
bens. O trabalho domstico tornou-se invisvel,
pois o trabalho real foi sendo gradualmente defini-
do como aquele que recebe um pagamento directo.
O trabalho domstico tem sido tradicionalmente
encarado como o domnio das mulheres, enquanto o
domnio do trabalho real fora de casa era reserva*
do aos homens. Neste modelo convencional, a divi-
so domstica do trabalho - a forma como as res-
ponsabilidades domsticas so partilhadas entre os
membros do agregado familiar - era bastante clara:
as mulheres dedicavam-se mais, por vezes de forma
exclusiva, s tarefas domsticas, enquanto os homens
sustentavam a famlia com o seu salrio.
O perodo de desenvolvimento da separao entre
casa e trabalho tambm assistiu a outras mudan-
as. Antes das invenes e equipamentos proporcio-
nados pela industrializao terem influenciado a esfe-
ra domstica, o trabalho em casa era difcil e penoso.
A lavagem da roupa semanal, por exemplo, era uma
esfera pesada e exigente. A instalao de gua corren-
te quente e fria em casa ps termo a muitas tarefas
demoradas: anteriormente a prpria gua tinha de ser
levada para casa e aquecida, sempre que fosse neces-
srio ter gua quente. A canalizao da electricidade e
do gs tornou os foges a carvo e a lenha obsoletos,
e as actividades como o habitual rachar da lenha, o
transporte do carvo e a limpeza constante do fogo
foram em grande medida eliminadas.
Surpreendentemente, o tempo mdio despendido
pelas mulheres em trabalho domstico no diminuiu
substancialmente, mesmo com a introduo de equi-
pamentos que poupam trabalho, como aspiradores e
mquinas de lavar a roupa. O tempo que as mulheres
britnicas, que no possuem um emprego remunera-
do, gastam no trabalho de casa permaneceu constan-
te durante o ltimo meio sculo. Os aparelhos doms-
ticos eliminaram algumas das tarefas pesadas, mas
surgiram outras em seu lugar. O tempo gasto a tratar
das crianas, a fazer compras para a casa e a preparar
refeies aumentou.
O trabalho domstico no remunerado tem um
enorme significado para a economia. Estimou-se que
este trabalho representa entre 25 a 40 por cento da
riqueza criada nos pases industrializados. O trabalho
domstico apoia o resto da economia, proporcionan-
do servios grtis dos quais depende grande parte da
populao com trabalho remunerado. No entanto, a
prpria natureza do trabalho domstico tem dimen*
soes problemticas. O estudo de Anne Oakley sobre
o trabalho domstico como forma de trabalho,
demonstrou que a dedicao a tempo inteiro s tare-
fas domsticas pode conduzir ao isolamento, alie-
nao e ausncia de satisfao interior. As donas de
casa inquiridas consideravam as tarefas domsticas
extremamente montonas, sentindo dificuldade em
escapar a presses psicolgicas auto-impostas para
cumprir determinados padres que elas prprias esta-
beleciam para o seu trabalho (1974).
As formas de trabalho remunerado e no remune-
rado esto estreitamente relacionadas c o m o o
demonstra a importncia do trabalho domstico para
a economia global. Uma das principais questes de
interesse para os socilogos reside na forma como o
envolvimento crescente das mulheres no mercado de
trabalho afectou a diviso domstica do trabalho. Se
a quantidade de trabalho domstico no diminuiu,
mas hoje so poucas as mulheres donas de casa a
tempo inteiro, ento as actividades domsticas deve*
ro ser organizadas de forma muito diferente nos dias
que correm.
Mudanas na divi.uu/ domstica do trabalho
Um dos resultados da entrada macia de mulheres no
mercado de trabalho reside no facto de certos padres
familiares tradicionais estarem a ser renegociados.
O modelo do 'homem ganha-po' tornou-se mais a
excepo do que a regra, e o aumento da indepen-
dncia econmica das mulheres significa que estas
esto em melhor posio para abandonar os papis de
gnero no lar se o escolherem fazer. Quer em termos
de trabalho domstico, quer na tomada de decises
financeiras, os papis domsticos tradicionais das

Doonesbury O 1985 G. 8. Tructeau. Reimpresso com autorizao do Universal Press Syrtdtcate. Reservam-se todos os
direitos.
mulheres esto a sofrer mudanas significativas.
Parece que assistimos a uma passagem para relaes
mais igualitrias em muitos lares, apesar de as
mulheres continuarem a assumir a principal respon
sabilidade pela maior parte do trabalho domstico. As
pequenas reparaes no lar, tarefas frequentemente
executadas pelos homens, parecem ser a excepo.
Alguns estudos demostram que s mulheres casa-
das a trabalhar fora de casa cabe menos trabalho
domstico, embora quase sempre assumam a prin-
cipal responsabilidade de tomar conta da casa.
O padro das suas actividades , evidentemente, bas-
tante diferente. Elas dedicam-se s tarefas domsticas
sobretudo no final da tarde e por longas horas aos fins
de semana, ao contrrio das donas de casa a tempo
inteiro.
O motivo para as mulheres trabalhadoras conti-
nuarem a ser largamente responsveis pelo trabalho
O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 401
domstico levou o socilogo americano Arlie Hochs-
child a falar em 'segundo turno' (1989). Hochschild
utiliza este termo para descrever as horas adicionais
de trabalho domstico que muitas mulheres emprega-
das executam, aps o oficial dia de trabalho, de modo
a manter a casa a funcionar regularmente. Na pers-
pectiva de Hochschild, isto conduz a uma 'revoluo
adiada* para as mulheres. Apesar de os seus direitos
no mercado de trabalho progredirem de modo cres-
cente, as mulheres continuam a suportar o pesado
fardo do trabalho domstico.
No entanto, h provas de que mesmo este padro
pode estar a mudar. Os homens esto a contribuir mais
para o trabalho domstico do que no passado, embora
os investigadores que analisaram o fenmeno afir-
mem que um processo de 'adaptao retardada*
(Gershuny et ai 1994). Isto significa que a renegocia-
o das tarefas domsticas entre homens e mulheres
402 O TRABALHO A VIDA ECONMICA

ocorre mais lentamente do que a entrada das mulheres

no mercado de trabalho. O estudo observou que a
diviso do trabalho nos lares varia em funo de fac-
tores como a classe e o tempo que a mulher despende
na profisso. Casais de classes sociais elevadas ten-
dem a ter uma diviso do trabalho mais igualitria, tal
como acontece nos agregados onde a mulher trabalha
a tempo inteiro. No global, os homens assumem uma
maior responsabilidade em relao casa, mas o fardo
ainda no partilhado de forma igualitria.
Um inqurito conduzido porWarde e Heathering-
ton (1993), em Manchester, revelou que a diviso do
trabalho domstico era mais igualitria entre casais
jovens do que entre os mais velhos. Os autores con-
cluram que os esteretipos de gnero se vo dissol-
vendo ao longo do tempo. Os jovens cujos pais pro-
curavam partilhar as tarefas domsticas teriam maior
probabilidade de implementar tais prticas nas suas
prprias vidas.
Vogler e Pahl examinaram um aspecto diferente da
diviso domstica do trabalho - o dos sistemas de
'gesto' financeira nos lares (1994). O seu estudo
procurava compreender se o acesso das mulheres ao
dinheiro e ao controlo sobre as decises de gastos se O trabalho e a famlia
tomou mais igualitrio com o aumento do emprego
feminino. Atravs de entrevistas a casais, em seis At agora examinmos algumas das principais
comunidades britnicas distintas, descobriram que a transformaes que esto a ocorrer no mundo do tra-
distribuio dos recursos financeiros , no conjunto, balho, como a mudana para uma economia do conhe-
feita de forma mais justa do que no passado, perma- cimento, a introduo de tcnicas de produo flex-
necendo, ainda assim, relacionada com questes de veis ps-fordistas e a entrada das mulheres no merca-
classe. Entre os casais com rendimentos elevados, as do de trabalho. Como so vividas estas mudanas no
finanas conjuntas tendem a ser geridas por mundo do trabalho no seio da famlia? As transforma-
ambos, existindo um maior grau de igualdade no es no local de trabalho no ocorrem no vazio, tendo
acesso ao dinheiro e na tomada de decises sobre as efeitos significativos no lar e na famlia. Nesta seco,
despesas. Quanto mais a mulher contribui financeira- iremos considerar alguns dos desafios e das possveis
mente para o lar, maior o seu controlo sobre as deci- estratgias de conciliao das exigncias do trabalho e
ses financeiras. da famlia nesta poca de rpida mudana.
Em famlias com baixos rendimentos, as mulheres
so frequentemente responsveis pela gesto diria
A relao problemtica entre famlia e trabalho
das finanas do agregado, mas no so necessaria-
mente encarregues de decises estratgicas sobre a O declnio do lar tradicional com 'ganha-po mascu-
gesto do oramento e das despesas. Nestes casos, lino' tem sido acompanhado por uma maior igualda-
Vogler e Pahl sublinharam a tendncia para as mulhe- de para as mulheres, quer em casa, quer na esfera
res salvaguardarem o acesso dos seus maridos aos profissional. Contudo, tal tem tambm produzido
gastos financeiros, enquanto elas prprias se privam efeitos complicados no seio da famlia: a polarizao
do mesmo direito. Por outras palavras, parece haver social e a pobreza aumentam medida que cresce o
uma distino entre o controlo dirio das mulheres fosso entre os agregados 4 com elevados rendimentos
sobre as finanas e o seu acesso ao dinheiro. do trabalho' e os agregados com 'baixos rendimentos

do trabalho*. H uma ruptura crescente entre os agre-
gados em que dois adultos tm rendimentos, por um
lado, e os agregados em que no mximo um indiv-
duo tem rendimentos, por outro (ver figura 13.8).
Estas mudanas nas estruturas dos agregados fami-
liares coincidem com fortes transformaes na econo-
mia e no local de trabalho. As empresas esforam-se
para obter uma maior eficincia e "emagrecem", os
empregos so extintos ou "reduzidos", e muitos
empregados vivem momentos de ansiedade face ins-
tabilidade das suas posies. Expectativas elevadas no
desempenho do trabalho, quer por imposio do pr-
prio, quer por imposio dos seus superiores, tm
levado a uma sobrecarga de trabalho e a um aumento
do horrio laboral. O trabalho exige mais tempo das
pessoas. Em particular, no caso dos casais em que os
dois trabalham e no dos progenitores solteiros, mais
tempo passado no trabalho significa menos tempo
disponvel para a vida familiar e para as interaces
com as crianas. A repartio do tempo tomou-se um
problema central para muitas famlias que tm sim-
plesmente "demasiado trabalho*'.
O prolongamento da semana de trabalho
Um estudo da Fundao Joseph Rowntree verificou
que 60 por cento dos empregados sentiam que,
durante os ltimos cinco anos, se tm esforado mais
no seu emprego e trabalhado a um ritmo mais acele-
rado. Os homens britnicos com empregos a tempo
inteiro so, praticamente em toda a Europa, os que
trabalham, em mdia, mais horas: 45.7 horas por
semana comparativamente a 41.3 horas, a mdia da
UE (HMSO 2000, p. 74). As estatsticas oficiais do
inqurito ao trabalho revelam que aproximadamente
20 por cento da populao activa britnica trabalha
mais de 48 horas semanais no seu emprego principal:
30 por cento dos homens e 7 por cento das mulheres
afirma trabalhar mais de 48 horas por semana
(HMSO 1999). Estudos sobre os padres de trabalho
entre empresrios e consultores revelam que se torna
cada vez mais comum trabalhar regularmente 5 0 , 6 0
ou at mais horas por semana.
Os 'longos horrios' estaro a tornar-se norma?
Alguns acreditam que sim e que esta no uma ten-
dncia particularmente saudvel. Os crticos defen-
dem que o 'excesso de trabalho* conduz a um forte
desequilbrio entre vida pessoal e profissional. Os
pais que trabalham e chegam a casa ansiosos e exaus-
O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 403
tos tm menor capacidade de passar um tempo de
qualidade com as crianas e o cnjuge, penalizando
quer o casamento quer o desenvolvimento da criana.
Por outro lado, tm menos tempo para actividades de
lazer e para o envolvimento em actividades comuni-
trias, como a interveno local ou a administrao
escolar. De acordo com os crticos, as horas de traba-
lho esto gradualmente a usurpar o valioso k tempo de
descanso* que a sade das pessoas exige.
O emprego dtts pais e o desenvolvimento da criana
s
A medida que cada vez mais mes entram no merca-
do de trabalho, colocam-se questes sobre os efeitos
a longo prazo desta tendncia para o bem-estar das
crianas. Estaro as mes trabalhadoras a "menospre-
zar" as suas crianas?
Esta questo tem suscitado opinies distintas.
Muitas so controversas, sugerindo que as crianas
cujos pas saem para trabalhar podem ficar numa
posio desfavorecida face s que usufruem da com-
panhia de um dos progenitores em casa durante os
seus primeiros anos de vida.
Um estudo do Instituto da Educao utilizou
dados do Inqurito Nacional ao Desenvolvimento da
Criana, a partir de uma amostra de 11 000 pessoas
nascidas em 1958, conjuntamente com os seus filhos.
A pesquisa tinha por objectivo analisar os efeitos do
regresso das mes ao trabalho sobre as crianas com
menos de um ano de idade. Os resultados revelaram
uma relao entre o emprego das mulheres e o poste-
rior sucesso escolar das crianas: as crianas, cujas
mes regressaram ao trabalho no perodo mximo de
um ano aps o seu nascimento, revelaram ter, de
alguma forma, menores capacidades de leitura do que
outras crianas com idades compreendidas entre os
oito e os dez anos. No entanto, a pesquisa tambm
mostrou que.no seu conjunto, as crianas, cujas mes
regressaram ao trabalho (em particular, trabalho a
tempo inteiro)> adaptaram-se melhor, com menos
ansiedade e maior maturidade social, mais tarde na
vida (Joshi e Verropoulou, 1999). Estudos como este
so sublinhados por activistas que afirmam que as
mulheres deveriam ter o direito legal de regressar ao
trabalho um ano aps o nascimento de uma criana, e
no mais cedo, como pratica corrente.
Um estudo de caso recente, conduzido em Barking
e Dagenham, no Leste de Londres, tambm observou
ligaes entre o desempenho educacional das crian-
404 O TRABALHO A VIDA ECONMICA

Quadro 13.1 Relato das crianas relativo ao tempo passado com os progenitores segundo a situao laboral destes
(horas e minutos)

Situao perante o trabalho Semana Rm-de-semana Total Tempo despendido

(5 dias) (2 dias) com os pais

Agregados onde ambos os pais trabalham

Me (Trabalho a tempo parcial) Me 26.50
Pai (Trabalho a tempo inteiro) Pai 10.00 15.70 42.40 75.20
15.00 33.00
Ambos os pais trabalham
Me (Trabalho a tempo inteiro) Me 22.30 16.00 38.30 74.75
Pai (Trabalho a tempo inteiro) Pai 20.65 15.60 36.25

Agregados onde apenas um trabalha

Pai (Trabalho a tempo inteiro) Me 22.25 13.00 38.00 68.00
Pai 18.00 12.00 30.0

No se registaram diferenas significativas entre as ocupaes dos pais nos trs grupos.
Fonte: M. OBrien and Jones. ChNdren, parental empfoymem and educational attainment: an Engttsh casa s&xJy, Cambridge Journal of
Economias, 23 (1999)

as e o emprego dos pais (CTBrien and Jones, 1999).
Em 1994, Margaret 0 ' B r i e n e Deborah Jones inqui*
riram 620 crianas estudantes com idades compreen-
didas entre os treze e os quinze anos, por forma a exa-
minar a relao entre vida familiar e experincia edu-
cacional. Como complemento dos questionrios, foi
pedido s crianas que elaborassem dirios durante
uma semana e que relatassem por escrito as suas roti-
nas dirias, incluindo o tempo que despendiam com
cada um dos pais. O* Brien e Jones reuniram dados
subsequentes sobre os resultados escolares das crian-
as dois anos depois.
Barking e Dagenham foi o local de um importante
estudo sociolgico conduzido por Peter Willmott, nos
anos cinquenta. Esta regio caracterizava-se pela pre-
sena de famlias brancas da classe trabalhadora, com
fortes laos de parentesco e fraco desempenho edu-
cacional. Willmott descreveu-a como uma *'colnia
de uma s classe'* de cultura homognea e valores
orientados para o trabalho manual (1963). Aps mais
de duas dcadas, a regio sofreu poucas mudanas (a
maior parte dos homens continua a trabalhar em acti-
vidades manuais), embora sejam muito mais as
mulheres no mercado de trabalho. Na amostra de
0 ' B r e n e Jones, em 40 por cento dos agregados
ambos os pais trabalhavam a tempo inteiro, em 34
por cento s o pai trabalhava a tempo inteiro, traba-
lhando a me a tempo parcial, e em 23 por cento dos
agregados s o pai trabalhava, e a tempo inteiro.
Baseando-se nos dados do inqurito, 0 ' B r i e n e
Jones puderam comparar o tempo que as crianas
passavam com os seus pais em diferentes tipos de
famlias. Observaram que, no conjunto, o acesso das
crianas s mes era mais fcil nos casos em que a
me trabalhava a tempo parcial (ver quadro 13.1).
Surpreendentemente, nos lares onde o pai trabalhava
a tempo inteiro e a me estava em casa, as crianas
passavam menos tempo quer com o pai, quer com a
me. De acordo com as narrativas das crianas, as
mes no trabalhadoras no passavam necessaria-
mente mais tempo com elas, apesar de estarem em
casa, o que se aplica particularmente aos fins-de-
-semana. 0 ' B r i e n e Jones sugeriram que, por compa-
rao com as mes trabalhadoras, as mes no traba-
lhadoras podem no perceber a necessidade de passar
mais tempo com as crianas aos fins-de-semana ou
no ter os rendimentos suficientes para pagar activi-
dades de lazer.
No que diz respeito qualidade das relaes entre
pais e filhos, as crianas com mes a trabalhar a tempo
parcial exprimiram, de alguma forma, mais satisfao
do que aquelas cujas mes trabalham a tempo inteiro.

embora a diferena no fosse significativa. Oitenta e
um por cento das crianas com mes em empregos a
tempo parcial, por exemplo, sentiam que as suas mes
tinham tempo para conversar com elas sobre assuntos
importantes; entre as crianas com mes a trabalhar a
tempo inteiro o valor descia para 73 por cento.
Quando observaram o desempenho educacional
global das crianas do estudo, O* Brien e Jones iden-
tificaram vrios factores que influenciam os resulta-
dos escolares; bem-estar material, aspiraes educa-
cionais, apoio maternal e padres de emprego dos
pais. Concluram que as crianas tm melhor desem-
penho escolar quando ambos os pais trabalham, mas
que os resultados so, de alguma forma, mais baixos
entre aquelas cujos pai e me trabalham a tempo
inteiro. De uma forma geral, a entrada das mulheres
de Barking e Dagenham no mercado de trabalho teve,
no obstante, um impacto positivo na transio das
crianas para a vida adulta (0'Brien e Jones, 1999).
A presso sobre as mes trabalhadoras
As mulheres acarretam ainda com a responsabilidade
principal de tomar conta das crianas, embora este
cenrio parea alterar-se medida que o pai assume
um papel mais activo. Isto significa que as mulheres
trabalhadoras com crianas pequenas enfrentam a tare-
fa de gerir ^s aparentemente infindveis exigncias
dirias da casa e do trabalho. Para muitas mes traba-
lhadoras, o quotidiano uma confuso: levantar as
crianas e prepar-las pela manh, deix-las no infan-
trio, trabalhar o dia inteiro, ir buscar a criana no final
do dia, passar o tempo com as crianas noite, tratar
dos afazeres em casa e arranjar tempo para as suas pr-
prias necessidades. Para as mes solteiras, tais desafios
so ainda maiores, na medida em que h menos ajuda
e menos "rede de apoio", em particular quando a crian-
a adoece e necessita de cuidados.
Muitas mes trabalhadoras consideram-se fora-
das a reconciliar as vrias dimenses das suas vidas.
No estudo de Judy Wajcman sobre mulheres empre-
srias, uma inquirida comentou:
"Parece-me que existem trs elementos na vida: a fam-
lia, a vida social e o trabalho. Numa famlia de dupla
caneira, um elemento tem de ser eliminado. Para mim,
esse elemento a vida social. Quando no estou no tra-
balho, sou me a tempo inteiro. E quando as crianas
vo para a cama. caio para o lado!"
O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 405
Mesmo as mes trabalhadoras com posses para
recorrer a empregadas domsticas, consideram que
assumem maior responsabilidade do que os seus par-
ceiros para encontrar e supervisionar estes servios.
"Se perguntar ama quem o seu patro, ela dir-lhe-
- que sou eu", afirmou outra empresria. "Procuro
manter um contacto mais prximo com os afazeres.
Ela tem tendncia a falar mais comigo do que com o
meu marido" (citado em Wajcman 1998, p.152).
Alguns estudos recentes sugeriram que o esforo
para equilibrar trabalho e casa leva grande nmero de
mes trabalhadoras a desistir totalmente do trabalho a
tempo inteiro ou a optar pelo emprego a tempo par-
cial. Investigadores da Universidade de Bristol efec-
tuaram um estudo de 560 mes britnicas que tinham
regressado ao trabalho a tempo inteiro aps o nasci-
mento do primeiro filho. Observaram que mais de um
tero tinham abandonado o trabalho a tempo inteiro
no espao de dois anos. Muitas citaram a inflexibili-
dade dos empregadores, que no estavam dispostos a
fazer quaisquer concesses pelo facto de as mulheres
que regressaram terem novas obrigaes adicionais
para com um beb (J. Wilson, 2000).
Embora estes resultados sejam importantes para
revelar os enormes desafios que as mes trabalhado-
ras enfrentam no mundo contemporneo, devemos
tambm ser cautelosos ao interpret-los. Ser me ou
ser pai , pela sua prpria natureza, um esforo com-
plexo e trabalhoso. No surpreende que o equilbrio
entre o papel de pai e o de me e as responsabilida-
des profissionais se deparem com enormes dificulda-
des. H o perigo, no entanto, de encarar a relao pro-
blemtica entre famlia e trabalho como um "assunto
de mulher". Ao considerar a questo do equilbrio
saudvel entre a casa e o local de trabalho, devemos
tambm prestar ateno aos respectivos papis dos
pais, dos empregadores e do governo no apoio ao
exerccio parental. Iremos agora observar alguns
exemplos de polticas laborais de 'apoio famlia',
desenvolvidas nalguns locais de trabalho por forma a
atenuar as presses da relao problemtica entre
famlia e trabalho.
As polticas laborais de 'apoio famlia'
Se entrmos verdadeiramente numa era na qual o
ritmo de trabalho mais rpido, as empresas mais
flexveis e os estilos de gesto mais "suaves", estar
406 O TRABALHO A VIDA ECONMICA
a legislao do trabalho tambm em mudana para
facilitar aos empregados a gesto da relao entre
famlia e trabalho? Os sinais apontam para a adop-
o, atravs do recurso s tecnologias de informao,
de vrias polticas laborais de 'apoio famlia* pelos
empregadores no sentido de ajudar os agregados
onde ambos os cnjuges trabalham a encontrar um
equilbrio entre os compromissos de trabalho e com-
promissos de outra ordem.
No h consenso sobre o critrio exacto para uma
poltica ser considerada como poltica laboral de
'apoio famlia*. Contudo, no seu inqurito sobre os
vrios tipos de polticas de trabalho de apoio fam-
lia actualmente existentes na Europa, Lisa Harker
(1996) evidenciou quatro objectivos-chave a ter em
conta:
1. As polticas devem ser orientadas para facilitar,
aos empregados, a articulao entre os compro-
missos da casa e do trabalho.
2. As polticas devem apoiar a igualdade de gnero
e a partilha de compromissos familiares entre
homens e mulheres.
3. As polticas no devem discriminar. Devem ser
implementadas em condies de trabalho razo-
veis e apoiar as necessidades dos empregados.
4. Uma poltica laboral de apoio famlia no
bem sucedida se no alcanar um equilbrio - um
"compromisso invisvel' - entre as necessidades
do trabalhador e as do empregador.
Os defensores das polticas laborais de 'apoio
famlia' afirmam que estas so uma proposta "vence-
dora". Em primeiro lugar, as polticas flexveis so
vantajosas para os empregados porque, ao permiti-
rem-lhes tomar decises sobre o tipo de trabalho mais
adequado ao seu caso, proporcionam-lhes um maior
controlo sobre as suas vidas Este aspecto leva
obteno, por parte dos trabalhadores, de um melhor
equilbrio entre os seus compromissos de trabalho e
os compromissos de outra ordem.
As polticas flexveis reconhecem que os trabalha-
dores tm diferentes necessidades em vrios perodos
da sua vida. Um jovem empregado, por exemplo,
pode trabalhar intensivamente para construir uma
carreira durante dez anos, optar por reduzir o horrio
por um perodo de cinco anos quando os filhos nas-
cem, regressar ao nvel anterior de actividade duran-
te a meia-idade e, mais tarde, comear a trabalhar
algumas horas a partir de casa, por forma a tomar
conta de um progenitor mais velho.
Um segundo aspecto fundamental das polticas
laborais de 'apoio famlia' reside no facto de serem
vantajosas para o empregador. Ao trabalhar com os
empregados na criao de padres de trabalho mais
adequados, os empregadores descobrem que estes
so mais leais e empenhados, tendendo tambm a ser
mais eficientes e produtivos por despenderem menos
tempo de trabalho a tentar coordenar as vrias dimen-
ses da sua vida. De acordo com os defensores das
polticas flexveis, os trabalhadores mais equilibra-
dos, menos ansiosos, tero melhor desempenho no
trabalho.
As polticas laborais de apoio famlia esto longe
de ser universais, mas algumas vises esto a tornar-
se cada vez mais populares com a expanso das
novas tecnologias de informao.
Trabalho flexvel
O trabalho flexvel uma das opes bastante adop-
tada pelos trabalhadores. Tal como o seu nome suge-
re, o trabalho flexvel permite aos trabalhadores esco-
lher as suas prprias horas de trabalho no mbito de
limites estabelecidos, o que pode significar, por
exemplo, que uma me trabalhadora comece o seu
dia s 7 horas da manh por forma a estar em casa na
altura em que o seu filho termina a escola tarde.
Outros empregados podem optar por comear cedo,
acabar tarde e tirar um intervalo de trs horas a meio
do dia para cuidarem de um parente doente. Outra
verso do trabalho flexvel escolhida por muitos tra-
balhadores implica a compresso da semana de tra-
balho de cinco para quatro dias. Trabalhar mais horas
de segunda a quinta permite s pessoas tirar trs dias
de fim-de-semana.
Apesar de o trabalho flexvel ser popular entre
muitos empregados - em particular, entre os casais
onde os dois auferem de um rendimento e podem uti-
lizar o trabalho flexvel para coordenar os seus hor-
rios de trabalho e as necessidades das crianas - no
aplicvel a todos os tipos de trabalho. Os crticos
tambm argumentam que o trabalho flexvel no
pode criar nenhum tempo extra para passar com a
famlia, j que transforma simplesmente a carga de
trabalho num novo padro. Finalmente, alguns
empresrios so hostis ao trabalho flexvel, aflrman-
 O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 407

do que os trabalhadores precisam de estar no local de A partilha do trabalho permite a duas pessoas parti-
trabalho durante as horas de trabalho para prestar ser- lhar a responsabilidade e as remuneraes inerentes a
vio aos clientes e colaborar com os colegas. Num um posto de trabalho. Para um casal casado ou a coa-
estudo sobre polticas laborais de apoio famlia, um bitar, em que ambos os indivduos tm idnticas habi-
empresrio expunha uma desvantagem potencial do litaes ou competncias, tal pode constituir uma
trabalho flexvel: opo atractiva, pois permite que um deles esteja dis-
ponvel para cuidar das crianas a qualquer momen-
"O meu principal objectivo estabelecer uma forma que to. A partilha de empregos pode tambm ser organi-
v ao encontro das necessidades da Tina e que seja tam- zada entre dois trabalhadores a tempo parcial que
bm aceitvel para as outras pessoas no local de traba- precisam de flexibilidade para compromissos fora da
lho ... Se os outros a virem ir para casa mais cedo todos esfera do trabalho. Por exemplo, duas mes trabalha-
os dias, isso ser moralmente desastroso. Um dia por doras podem partilhar uma posio administrativa,
semana, que quando ela no est c, mais aceitvel." coordenando as suas horas de trabalho entre elas.
(citado em Lewis e Taylor 1996, p. 121) H desafios prticos envolvidos no desenvolvi-
mento normal da partilha de empregos, porque
ambos os indivduos devem permanecer informados
A partilho do trabalho sobre as tarefas que foram executadas e as que fica-
A partilha do trabalho uma proposta que repensa a ram por fazer. No entanto, se for estabelecido um sis-
forma segundo a qual o trabalho est organizado. tema eficiente de registo e comunicao, este tipo de
408 O TRABALHO A VIDA ECONMICA

trabalho oferece grande flexibilidade aos empregados
e s empresas.
O trabalho em casa
O trabalho ao domiclio (por vezes denominado
como 'teletrabalho ao domiclio') permite aos empre-
gados executar algumas ou todas as suas responsabi-
lidades em casa, com o auxlio de um computador e
de um modem. Em trabalhos que no requerem um
contacto regular com os clientes ou parceiros, como
o trabalho de design grfico feito por computador ou
o de copy-writing para publicidade, os empregados
consideram que trabalhar a partir de casa permite
equilibrar as responsabilidades fora da esfera do tra-
balho e aumenta a sua produtividade. O fenmeno
dos 'trabalhadores em rede* ir certamente continuar
a crescer nos prximos anos.
Apesar de o trabalho realizado em casa ser hoje
mais aceite, no necessariamente a opo preferida
por todos os empregadores. bem mais difcil super-
visionar o trabalho de um empregado quando este
no est no local de trabalho. Por esta razo, novos
tipos de controlo so frequentemente colocados em
casa dos trabalhadores por forma a garantir que eles
no abusam da sua 'liberdade'. Por exemplo, os tra-
balhadores tm de contactar regularmente o local de
trabalho ou enviar relatrios sobre ele com maior fre-
quncia que os outros empregados.
Apesar de existir grande entusiasmo acerca do
potencial da 'casa como local de trabalho', alguns
investigadores advertem quanto probabilidade de
surgir uma significativa polarizao entre trabalhado-
res que realizam em casa projectos inovadores e cria-
tivos, e um grande nmero de trabalhadores desqua-
lificados, que executam trabalhos de rotina, como a
dactilografia ou a insero de dados. Caso tal ciso
viesse a ter lugar, as mulheres iriam provavelmente
concentrar-se nas categorias mais desqualificadas dos
trabalhadores em casa (Phizacklea e Wolkowitz
1995).
A licena parental
jovens pais. No entanto, por lei, me e pai trabalha-
dores no Reino Unido s tm direito a treze semanas
de licena sem vencimento. Apesar de alguns empre-
gadores concordarem com licenas de maternidade e
paternidade mais generosas, por lei no so obriga-
dos a faz-lo.
Em muitos outros pases europeus tm sido imple-
mentadas polticas relativas licena parental no sen-
tido de encorajar, em particular, o pai a tirar licena
para auxiliar a cuidar dos filhos. Na Noruega, por
exemplo, os empregados podem tirar uma licena
parental por quarenta e duas semanas com salrio por
completo, ou cinquenta e duas semanas com SO por
cento da sua remunerao. Ao pai exige-se que usu-
frua de, pelo menos, quatro semanas de licena. So
concedidos dez a quinze dias por ano aos pais para o
caso de a criana adoecer. Os pais solteiros tm direi-
to a mais tempo: vinte ou trinta dias (PNUD, 1999).
A situao na Sucia , segundo sustentam alguns
activistas e decisores polticos, um modelo ao qual o
Reino Unido deve aspirar. A Sucia lidera o mundo
ocidental em termos de legislao destinada a pro-
mover a igualdade entre os sexos (Scriven, 1984).
A lei consagra tipos de licenas bem remuneradas e
igualitrias que concedem tanto me como ao pai a
oportunidade de permanecer no mercado de trabalho,
mas deixando-lhes o tempo e espao necessrios para
cumprir os seus compromissos parentais. Uma gran-
de proporo das mulheres na Sucia tem um empre-
go remunerado - 80% a 90% daquelas cuja idade
varia entre os 16 e os 64 anos tem trabalho remune-
rado. As mulheres tm direito a quinze meses de
licena de maternidade remunerada; o estado paga 80
a 90 por cento dos seus salrios durante este perodo.
Os pais tm direito a dez dias de licena remunerada
no momento do nascimento da criana, bem como a
uma licena adicional de 430 dias a 80 por cento. At
a criana completar oito anos, ambos os pais tm
direito a uma reduo de 23 por cento nas horas de
trabalho. Existem ainda muitos centros para assistn-
cia a crianas at ao doze anos, aps a escola e duran-
te o perodo de frias (PNUD, 1999).

O grau de apoio de uma empresa famlia pode ser

avaliado em funo das polticas de licena para
assistncia aos filhos. No mbito da implementao
de polticas mais favorveis aos empregados, muitas
empresas no Reino Unido esto a utilizar as propos-
tas acima descritas para diminuir o fardo sobre os
Avaliao
Deveramos acolher entusiasticamente a implementa-
o de polticas laborais de apoio famlia? Por um
lado, as tentativas inovadoras para auxiliar os empre-
gados na gesto da vida familiar e profissional podem

ser vistas como uma resposta dinmica e positiva s
mudanas na economia e na natureza do trabalho.
Porm, tal como esto actualmente implementadas,
as polticas de trabalho orientadas para o 'apoio
famlia' ficam aqum do que se esperava no que diz
respeito resoluo, pela raiz, deste problema que
assola as famlias contemporneas.
Em primeiro lugar, as polticas de trabalho flexvel
no esto implementadas em muitos locais de traba-
lho, sendo frequentemente concedidas apenas a
empregados privilegiados. Em muitos casos, a auto-
rizao para trabalhar de forma mais flexvel depen-
de de deciso da administrao. Muitas polticas
ainda continuam essencialmente orientadas para as
necessidades das empregadas com crianas peque-
nas, em vez de se dirigirem a uma assistncia mais
alargada, incluindo os homens e todos os trabalhado-
res que precisam de cuidar de parentes velhos ou
incapacitados. A percentagem de homens a usufruir
destas polticas permanece desanimadora mente
baixa. Por exemplo, apenas 5 por cento da fora de
trabalho masculina na UE - o que inclui pases onde
as polticas so relativamente generosas - trabalha a
tempo parcial ou tirou licena de paternidade em
1995. Como notou o Comissrio Europeu para o
Emprego e Assuntos Sociais, 'mesmo onde h instru-
mentos de poltica orientados para acabar com o
desequilbrio entre os gneros no que toca aos cuida-
dos criana... persiste a ideia de que estes cuida-
dos so da responsabilidade da mulher 1 (PNUD,
1999, p. 82).
Em segundo lugar, a taxa de usufruto de polticas
flexveis varia bastante, o que pode estar relacionado
com o receio, por parte de algumas mulheres, de que
o facto de concordarem com polticas flexveis signi-
ficar um fraco 'compromisso' com o local de traba-
lho, um receio que no parece despropositado. Um
inqurito aplicado aos membros do Instituto de Diri-
gentes Empresariais revelou que 45 por cento consi-
dera que as mulheres com crianas pequenas devem
ser preteridas face a outros grupos, de vido a conflitos
de interesse potenciais entre a profisso e a famlia.
De acordo com o director do instituto "os emprega-
dores, quando recrutam trabalhadores, tm conheci*
mento dos seus compromissos familiares. Mas espe-
ram que estes sejam suficientemente adultos para
lidar com estas presses. No nos cabe a ns faz-lo"
(citado em Lynch, 2000).
O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 409
Em terceiro lugar, alguns comentadores argumen-
tam que as polticas laborais de 'apoio famlia', por
si s, nunca podero integrar totalmente a mulher no
mercado de trabalho e assegurar a sua independncia
econmica. Tais polticas no conseguiro igualmen*
te aligeirar o fardo da relao problemtica entre
famlia e trabalho; quando muito conseguiro 'recon-
figur-la'. A soluo, na opinio de alguns comenta-
dores, a reduo da semana de trabalho para todos,
para ultrapassar a cultura de horrios longos (Creigh-
ton, 1999). A reduo da semana de trabalho condu-
ziria criao de uma nova e slida relao entre
famlia e trabalho, para substituir a relao pouco
equilibrada do modelo do "ganha-po masculino",
permitindo assim um melhor equilbrio entre famlia
e trabalho, uma maior igualdade entre os gneros e
uma reduo da polarizao social atravs de uma
distribuio mais igualitria do trabalho entre os
adultos.
Outros investigadores concordam que uma
mudana substancial exige uma transformao na
cultura e nas atitudes, e no simplesmente um con-
junto de polticas flexveis. A popularidade das pol-
ticas laborais de 'apoio famlia' deve-se, em parte,
ao facto de as empresas as encararem como benef-
cios atractivos colocados disposio dos bons
empregados. No obstante, enquanto os ideais subja-
centes a tais polticas no fizerem efectivamente
parte do programa e da misso da empresa, mantm-
-se o perigo de tais oportunidades permanecerem
perifricas,
O desemprego
As taxas de desemprego tm flutuado consideravel-
mente no decurso deste sculo. Nos pases ociden-
tais, o desemprego atingiu o mximo nos princpios
dos anos 30, com cerca de 20 por cento da fora de
trabalho desempregada na Gr-Bretanha. O pensa-
mento do economista John Maynard Keynes
influenciou fortemente a poltica na Europa e nos
Estados Unidos durante o perodo do ps-guerra.
Keynes acreditava que o desemprego provinha da
falta de poder de compra necessrio aquisio de
bens, o que conduziria falta de estmulo da produ-
o e, por sua vez, reduo da procura de mo-de-
-obra. Os governos podem intervir para aumentar o
nvel da procura numa economia, levando criao
410 O TRABALHO A VIDA ECONMICA

Populao com idadade superior Idade escolar

r
Sim
Empregados?
i
No

l f
A tempo inteiro Deseja trabalhar?
I I
No Sim

I
Pretende um horrio Procura d e emprego?
mais alargado?
f
Sim

I
Pode comear j?

Sim No
r 1
Sim
i
Sim
I
Ainda no
r
De momento Deforma No
no nenhuma

Empregados a
>r
Subempregado Desempregado Semidesempregados Nem empregados
tempo inteiro nem desempregados

Empregados
j
Economicamente activos

Figura 13.9 Uma taxonomia dos estados possveis de emprego, desemprego e no-emprego. Fonte: Peter Sinclair,
Unempfoyment: Economy Theory and Evktence (Oxford; Basil Blackwell, 1967), p. 2.

de novos postos de trabalho. Muitos passaram a
acreditar que a gesto da vida econmica pelo Esta-
do significava que os ndices elevados de desempre-
go pertenciam ao passado. O compromisso com o
pleno emprego tom ou-se parte da poltica governa-
mental praticamente em todas as sociedades ociden-
tais. At aos anos 70, estas polticas pareciam ter
sucesso, e o crescimento econmico foi mais ou
menos contnuo.
Durante os anos 70 e 80, os ndices de desempre-
go dispararam em muitos pases, e o Keynesianismo
foi abandonado, em grande parte, como meio de
regulao da actividade econmica. Durante cerca de
um quarto de sculo, a partir da Segunda Guerra
Mundial, a taxa de desemprego na Gr-Bretanha foi
inferior a 2 porcento. Aumentou para 12 porcento no
incio dos anos oitenta, depois baixou, voltando a
subir no fim dessa dcada. Desde meados at ao final
dos anos 90, o desemprego na Gr-Bretanha voltou
mais uma vez a subir, permanecendo no final da
dcada ligeiramente abaixo dos 6 por cento.
Anlise do desemprego
Contudo, no fcil interpretar as estatsticas oficiais
de desemprego (ver figura 13.9). Tambm no fcil
definir o desemprego. Significa estar sem trabalho.
Mas aqui trabalho significa trabalho remunerado
e ter uma ocupao reconhecida. As pessoas devi-
damente registadas como desempregados podem
dedicar-se a muitas formas de actividade produtiva,
como pintar a casa ou tratar do jardim. Muitas pessoas
tm empregos remunerados a tempo parcial ou s tm
 O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 411

Quadro 13.2 Taxas de desemprego segundo o grupo tnico e a idade, Gr-Bretanha, 1997-8

Todas as Idades
16-24 25-34 35-44 45-59/64 16-59/64

Pouplao branca 13 6 5 5 6
Poupalo negra 39 18 12 16 19
Populao de origem indiana 18 7 6 7 8
Paquistaneses e o s oriundos do Bangladesh 29 16 13 26 21
Outros grupos, incluindo o cruzamento inter-racial 22 13 10 8 13
Todos os grupos tnicos 14 7 5 5 7
Percentagem de desempregados - d e acordo com a definio utilizada peta Organizao Internacional do Trabalho - no
totat de individuo* activos; homens com idade at aos 64 anos, mulheres com idade at aos 59 anos.
Fonte: Sodaf Ttencfs, 29 (1999), p. 82. Crown copyright.

empregos pagos esporadicamente; os reformados no tante de mudanas estruturais na economia, e no de

so contabilizados como desempregados.
Muitas estatsticas oficiais so calculadas de acor-
do com a definio de desemprego utilizada pela
Organizao Internacional do Trabalho (Internacio-
nal Labour Organization). O registo do desemprego
efectuado pela Organizao Internacional do Traba-
lho inclui os, indivduos que no tm emprego, que
esto disponveis para iniciar uma actividade no
prazo de duas semanas e que procuraram um empre-
go no ms anterior. Muitos economistas pensam que
a esta taxa de desemprego padro se deviam juntar
outros dois tipos de desempregados: os trabalhado-
res desmotivados, aqueles que gostariam de ter um
emprego, mas perderam a esperana de o conseguir,
tendo desistido de o procurar; e os trabalhadores a
tempo parcial involuntrio, indivduos que no con-
seguiram encontrar um emprego a tempo inteiro,
embora o desejassem.
As estatsticas globais do desemprego so tambm
problemticas devido ao facto de englobarem dois
tipos distintos de desemprego. Um deles, o desem-
prego ocasional, por vezes designado como desem-
prego temporrio, refere-se entrada e sada habi-
tual, por um curto perodo, de indivduos no mercado
de trabalho, por razes como a mudana de emprego,
a procura de uma ocupao aps a licenciatura ou um
perodo de sade dbil. Em contrapartida, entende-se
por desemprego estrutural a falta de emprego resul-
circunstncias que afectem os indivduos. O declnio
da indstria pesada na Gr-Bretanha, por exemplo,
contribuiu para um elevado nvel de desemprego
estrutural.
O desemprego na ( i r - B r e t a n h a
Na Gr-Bretanha as variaes na distribuio do
desemprego, tal como este definido pelo governo,
encontram-se bem documentadas. O desemprego
mais elevado entre os homens do que entre as mulhe-
res. Em 1998, a taxa de desemprego entre os homens
era de 6.8 por cento contra 5.3 por cento nas mulhe*
res. A probabilidade de os homens desempregados
terem trabalhado anteriormente era duas vezes maior
do que entre as mulheres. A probabilidade de as
mulheres registadas no desemprego terem estado em
casa a cuidar das crianas ou do lar dez vezes maior
do que entre os homens (HMSO, 1999).
O desemprego , em mdia, mais elevado entre as
minorias tnicas do que entre a populao branca. As
minorias tnicas tm tambm taxas de desemprego de
longa durao mais elevadas do que o resto da popu-
lao. Todavia, estas tendncias gerais ocultam uma
parte significativa da diversidade nas taxas de desem-
prego entre as minorias tnicas (ver quadro 13.2),
O desemprego entre a populao branca permaneceu
nos 6 por cento em 1997-8. Na populao de origem
412 O TRABALHO A VIDA ECONMICA

indiana, a taxa era de 8 por cento - um dos factores
que levou alguns a sugerir que a populao britnica
de origem indiana havia praticamente alcanado a
paridade socioeconmica com a populao branca.
Pelo contrrio, a taxa de desemprego entre os afro-
-caribenhos era de 19 por cento e entre os paquista-
neses e os oriundos do Bangladesh de 21 por cento.
O desemprego mais elevado entre minorias tnicas
registava-se entre os afro-caribenhos com idades
compreendidas entre os 16 e os 24 anos (39 por
cento), e nos paquistaneses e naturais do Bangladesh
entre os 45 e a idade da reforma (26 por cento)
(HMSO, 1999). Os jovens so particularmente afec-
tados pelo desemprego. A taxa de desemprego para
os que tm idades compreendidas entre os dezoito e
os vinte e quatro anos quase o dobro da taxa total.
Em 1998, cerca de 13 por cento dos adolescentes e 9
por cento das adolescentes possuam um emprego.
At certo ponto, estas taxas so artificialmente eleva-
das, pois incluem estudantes que tm empregos a
tempo parcial ou temporrios, enquanto esto a estu-
dar ou a frequentar cursos de formao.
o nvel de qualificao, mais baixa a taxa de desem-
prego. Na Primavera de 1998. a taxa de desemprego
entre os indivduos sem qualificaes era quatro
vezes maior do que a existente entre os indivduos
com elevadas qualificaes educacionais (HMSO>
1999).
A experincia d o desemprego
A experincia do desemprego pode ser muito pertur-
badora para os que se habituaram a ter empregos
seguros. A consequncia mais imediata , obviamen-
te, a perda de rendimentos. Os efeitos desta perda
variam de pas para pas em consequncia das dife-
renas nos subsdios de desemprego. Nos pases onde
h direito assistncia mdica pblica e a outros
benefcios sociais, os desempregados podem enfren-

No obstante, h uma proporo substancial de

jovens que faz parte dos desempregados de longa
durao, especialmente os que pertencem a gnipos
minoritrios. Mais de metade dos adolescentes mas-
culinos desempregados inclui os que no tm empre-
go h seis meses ou mais. H novas iniciativas gover-
namentais direccionadas para jovens com idades
compreendidas entre os dezoito e os vinte e quatro
anos, que reivindicam o subsdio de procura de em-
prego por um prazo superior a seis meses. O desem-
pregado de longa durao pode usufruir de cursos de
formao, de assistncia na procura de emprego e de
oportunidades de emprego subsidiado.
A classe social e as taxas de desemprego esto cor-
relacionadas. De acordo com o estudo do ESRC efec-
tuado junto dos jovens nascidos em 1970, aqueles
cujos pais provinham das classes sociais I ou II
tinham as taxas de desemprego mais baixas, enquan-
to aqueles cujos pais provinham da classe social V, ou
eram filhos de mes solteiras^ detinham as taxas de
desemprego mais elevadas, incluindo uma elevada
proporo de indivduos que nunca trabalhou (ESRC, O declnio nas fontes de emprego tradicionais tem provo-
1997). cado uma ansiedade generalizada entre os homens em
ocupaes d e trabalho manual, no s quanto aos seus
As taxas de desemprego esto igualmente associa-
empregos mas tambm quanto ao futuro dos seus filhos.
das s qualificaes educacionais. O Inqurito
Populao Activa revelou que quanto mais elevado

tar dificuldades financeiras agudas, mas continuam a
ter o apoio do Estado. No caso dos Estados Unidos,
os apoios ao desemprego so atribudos por perodos
de tempo mais reduzidos e a assistncia mdica
pblica no universal, sendo maiores as dificulda-
des econmicas dos desempregados.
Os estudos sobre os efeitos emocionais do desem-
prego observaram que os desempregados passam fre-
quentemente por uma srie de fases de adaptao ao
novo estatuto. Embora a experincia seja individual,
os indivduos recentemente desempregados vivem
muitas vezes um sentimento de choque, seguido de
um optimismo face a novas oportunidades. Quando
essas expectativas no so retribudas, como sucede
frequentemente, os indivduos podem cair em pero-
dos de depresso e profundo pessimismo sobre si
prprios e as suas perspectivas de emprego. Se o
perodo de desemprego se prolonga, o processo de
adaptao eventualmente completado, e os indiv-
duos resignanvse sua situao (Ashton, 1986).
A solidez das comunidades e dos vnculos sociais
pode ser tambm perturbada por nveis de desempre-
go elevado. Num estudo sociolgico clssico dos
anos 30 do sculo XX, Marie Jahoda e os seus cole-
gas analisaram o caso de Marienthal, uma pequena
cidade austraca que conheceu o desemprego em
massa aps o encerramento de uma fbrica local
(Jahoda et ai. 1972). Os investigadores observaram a
forma como a experincia de um longo perodo de
desemprego minou eventualmente diversas estruturas
e redes sociais na comunidade. As pessoas revelavam
menor participao nos assuntos cvicos, menor vida
social e visitavam menos a biblioteca municipal.
importante sublinhar que a experincia do
desemprego tambm varia em funo da classe
social. Para os indivduos posicionados no ltimo
nvel da escala de rendimentos, as consequncias do
desemprego so sobretudo sentidas a nvel financei-
ro. Sugeriu-se que entre os indivduos da classe
mdia o desemprego era perturbador sobretudo no
que respeita ao seu estatuto social e no ao nvel
financeiro. Um professor universitrio de quarenta e
cinco anos que se encontre no desemprego pode ter
adquirido os bens necessrios para viver confortavel-
mente durante as fases iniciais do desemprego, mas
poder questionar-se sobre o significado do desem-
prego para o futuro da sua carreira e sobre a sua valia
como profissional.
O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 413
Quadro 13.3 Evoluo da precarizaio do trabalho, 1986
versus 1997 (%)
Profissionais com educao e formao
superiores +28
Trabalhadores administrativos +10
Gestores +9
Profissionais associados +d
Operrios especializados, artfices -4
Trabalhadores manuais -7
Fonte, Mudana Social e Iniciativa Econmica (1986) e
Inqurito s Qualificaes (1997); in B. J. Burcfteli et ai,
Job Insecurity and Work ntensitication YPS, 1999.
A precarizao do trabalho
As transformaes profundas que ocorrem actual-
mente no mercado de trabalho enquadram-se na tran-
sio de uma economia baseada na indstria para
uma economia baseada nos servios. A difuso das
tecnologias de informao est tambm a provocar
transformaes na estrutura das organizaes, no tipo
de gesto utilizado e na forma como as tarefas so
distribudas e executadas. Apesar de estas novas for-
mas de trabalho apresentarem, para muitos, grandes
oportunidades, podem tambm produzir uma ambi-
valncia profunda por parte daqueles que se sentem
enclausurados num mundo em constante mutao -
tal como no caso de Rico e Jeannette, exposto no in-
cio do captulo. A mudana brusca pode ser perturba-
dora. Os trabalhadores, em diversos tipos de ocupa-
es, vivem hoje a precarizao do trabalho, um
sentimento de receio a respeito da estabilidade futura
da sua posio e do seu papel no local de trabalho.
O fenmeno da precarizao do trabalho tornou-se
um dos principais tpicos de debate no mbito da
sociologia do trabalho em dcadas recentes. Muitos
comentadores e fontes mediticas sugeriram ter havi*
do um aumento contnuo na precarizao do trabalho
nos ltimos trinta anos e que esta precarizao atin-
giu hoje um peso sem precedentes nos pases indus-
trializados. Ai^umentam que os jovens j no podem
contar com uma carreira segura com um nico
patro, pois a globalizao crescente da economia
incrementa as fuses de empresas e a reduo do
nmero de empregados. O esforo no sentido da efi-
cincia e do lucro faz com que os indivduos com
414 O TRABALHO A VIDA ECONMICA
poucas qualificaes - ou as qualificaes 'erradas* -
sejam relegados para empregos precrios e margi-
nais, vulnerveis s mudanas nos mercados globais.
Apesar dos benefcios trazidos pela flexibilidade no
local de trabalho, vivemos hoje numa cultura de
'contratao e despedimento', onde a ideia de um
'emprego para toda a vida* j no tem cabimento.
O aumento da precarizao do trabalho
Em 1999, a Fundao Joseph Rowntree publicou os
resultados do Inqurito sobre a Precarizao e Inten-
sificao do Trabalho (JIWIS), baseado em entrevis-
tas aprofundadas a 340 britnicos, desde operrios a
administradores. O estudo visava avaliar a extenso
da precarizao do trabalho, bem como o seu impac-
to no local de trabalho e nas famlias e comunidades.
Os autores do estudo observaram que a precarizao
do trabalho tem registado um aumento na Gr-Bret-
nha a partir de 1966, com o perodo de crescimento
mais intensivo a ocorrer entre os trabalhadores
manuais no final dos anos 70 e nos anos S0.
Apesar de uma retoma econmica global iniciada
em meados dos anos 80, a precarizao do trabalho
continuou, no entanto, a crescer. O estudo concluiu
que a precarizao do trabalho est agora no seu
auge, registando o valor mais elevado desde a
Segunda Guerra Mundial (Burchell et ai. 1999).
O inqurito tambm examinou as categorias de
trabalhadores que, ao longo dos anos, tm sido sub-
metidos a elevados ou mais baixos nveis de precari-
zao. Os autores descobriram que, em meados da
dcada de 90, o aumento mais elevado na precariza-
o do trabalho ocorreu entre os trabalhadores no
manuais. Entre 1986e 1999,os "profissionais"* dei-
xaram de ser o grupo ocupacional mais seguro para
se tornarem o menos seguro (ver quadro 13.3),
enquanto os trabalhadores manuais registaram, de
alguma forma, nveis mais baixos de precarizao do
trabalho. Uma das principais razes desta precariza-
o parecia ser uma falta de confiana na administra-
o. Quando questionados quanto ao zelo da admi-
nistrao pelos interesses dos empregados, 44 por
* Nota do revisor cientfico: Do ingls "professional s'\ Este
termo designa aqueles que tm uma formao especializada, que
exige, em particular, nveis elevados de preparao acadmica.
cento dos inquiridos afirmaram que era "pouco" ou
"nenhum" (Burchell et al. 1999).
Muitos investigadores concordam que a precariza-
o do trabalho no um fenmeno novo. O desa-
cordo gira em torno da dimenso do fenmeno nos
ltimos anos e, sobretudo, dse quanto identifica-
o dos segmentos da populao trabalhadora que
so confrontados com a precarizao do trabalho de
forma mais acentuada. Alguns crticos argumentam
que estudos como o projecto sobre a precarizao e
intensificao do trabalho (JJWIS) no passam de
uma resposta pouco fivel percepo da precariza-
o entre as classes mdias.
A ( fnssc mdia insegura': haver um empolamento
da i/ne.\t<lo da pteeari:ao do trabalho'.'
No final dos anos 70 e no incio dos 80, a Gr-Breta-
nha viveu uma recesso econmica que atingiu parti-
cularmente as indstrias transformadoras tradicionais.
Neste perodo, perderam-se cerca de um milho de
postos de trabalho nos sectores metalrgico, da cons-
truo naval e do minrio do carvo. Os "profissio-
nais" e os dirigentes s enfrentaram em larga escala
pela primeira vez a precarizao do trabalho nos anos
80 e 90. As privatizaes e os despedimentos afecta-
ram o sector financeiro e da banca. A expanso da era
da informao acarretou a perda de emprego de mui-
tos funcionrios pblicos, medida que os sistemas
foram dominados pela utilizao dos computadores.
Enquanto os operrios se habituaram, de alguma
forma, a viver com a ameaa da perda de emprego, os
trabalhadores de colarinho branco estavam menos pre-
parados para as mudanas introduzidas nas suas ocu-
paes. Esta ansiedade entre os profissionais especia-
lizados levou alguns a falar de uma 'classe mdia inse-
gura*. O termo foi utilizado para descrever os traba-
lhadores de colarinho branco, cuja f na estabilidade
dos seus empregos os levara a assumir compromissos
financeiros significativos, como hipotecas consider-
veis, educao privada para as crianas ou actividades
de lazer de custos elevados. Como nunca tinham pen-
sado em perder o emprego, o sbito espectro do
desemprego levou-os a viver numa enorme ansiedade
e instabilidade. A precarizao do trabalho continuou a
ser um tpico central nos crculos mediticos e "pro-
fissionais", apesar de alguns acreditarem ter sido uma
reaco exagerada quando comparada com a precari-
zao mais crnica vivida pelas classes trabalhadoras.
 O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 415

desde 1970 e o desemprego contnua a afectar apenas

naaponetiMlIrtntlM 1 em cada 5 britnicos durante a sua vida. Para alm
disso, a mdia de permanncia nos empregos hoje
*ntou)ftD8% est ligeiramente abaixo dos cinco anos, um dado que
** xvv % ^ permanece virtualmente inalterado desde h vinte
Kfeaofreti anos para c (Jowell et al. 1996).
iteras Os resultados do Inqurito sobre as Atitudes
20*
Sociais dos Britnicos, aplicado a uma amostra repre-
sentativa da populao adulta com dezoito anos ou
v , mais, revelaram que a mudana de emprego est
associada a duas tendncias divergentes. Algumas
.( * s s
v ocupaes tm elevadas taxas de mudana, mas uma
parte substancial da fora de trabalho continua a tra-
balhar em posies estveis. Em 1995, 33 por cento
78% x
' rv- . , dos inquiridos estava no seu actual emprego h mais
5 'V de dez anos, e 13 por cento tinha estado no emprego
tf* ' . vinte ou mais anos. O inqurito tambm avaliava a
>
Fttrspttiv dt promoo confiana dos inquiridos no futuro, perguntando s
s ,

s

pessoas se o seu local de trabalho iria admitir novos
Aumento
19% trabalhadores ou proceder a despedimentos no ano
Olminuifto seguinte. Apesar de os "pessimistas* terem ultrapas-
27%
* % S

sado os 'optimistas' no incio dos anos 90, em 1995,

* * ^

O
basicamente, eles tinham empatado, com 23 por
s

cento a afirmar que a sua empresa iria expandir-se e

22 por cento a afirmar que se iria reduzir.
pv
Os analistas do Inqurito s Atitudes Sociais dos
Britnicos concluram que as crenas populares em
relao quase universal precarizao do trabalho
<
eram exageradas. Enquanto alguns segmentos da
Hftoaoftw fora de trabalho enfrentaram elevadas taxas de rota-
attenM 94%
- tividade no emprego, outros segmentos permanece-
Figura 13.10 - Percentagem de empregados em situa- ram razoavelmente estveis. Por outro lado, embora
o de mudana de responsabilidades e com perspecti* os gestores e os "profissionais" enfrentassem agora a
vas de promoo na carreira. ameaa do desemprego muito mais do que anterior-
Ponta: Inqurito sobre a Prcarizao Intensificao do Traba- mente , mesmo assim a probabilidade destes, trabalha-
tio; 6. J Burchell et al., Job tnsecurity and Work intensiftcaton,
dores se encontrarem numa situao de desemprego
YPS, 1999.
era menor do que a dos indivduos menos qualifica-
dos (Lilley etal. 1996).

N o entanto, outras fontes de informao contradi-

zem os resultados do estudo sobre a precarizao e
intensificao do trabalho (JKWIS), sugerindo que a
precarizao do trabalho um mito que se esten-
deu ao grupo dos quadros superiores. De acordo com
os crticos, este mito no partilhado por grandes
segmentos de opinio. A proporo de pessoas que
esto verdadeiramente preocupadas com o desempre-
go - menos de 10% - tem permanecido constante
O s efeitos nocivos d a precarizao d o t r a b a l h o
O Inqurito sobre a Precarizao e Intensificao do
Trabalho observou que, para muitos trabalhadores, a
precarizao do trabalho consiste em muito mais do
que o medo do desemprego. Engloba tambm ansie-
dades quanto s transformaes do prprio trabalho e
quanto aos efeitos desta transformao na sade dos
empregados e na sua vida pessoal.
416 O TRABALHO A VIDA ECONMICA
O estudo revelou que, medida que as estruturas
organizacionais se desburocratizam e que ganha ter-
reno a tomada de deciso no local de trabalho, tam-
bm se exige dos trabalhadores uma maior responsa-
bilizao no trabalho. Mas, ao mesmo tempo que as
exigncias sobre os trabalhadores aumentam, muitos
vem diminuir as suas oportunidades de promoo
(ver figura 13,10). Esta combinao conduz ao senti-
mento, entre os trabalhadores, de que esto a 'perder
o controlo 1 sobre importantes aspectos do seu empre-
go, como o ritmo de trabalho e a confiana na pro-
gresso da carreira (Burchell et al. 1999).
Um segundo aspecto nocivo da precarizao do tra-
balho diz respeito vida pessoal dos trabalhadores.
O estudo observou uma forte correlao entre a preca-
rizao do trabalho e a fragilidade da sade. Esta liga-
o fundamentada por dados do Inqurito aos Agre-
gados Domsticos Britnicos, o qual revela que a
sade fsica e mental dos indivduos se deteriora com
episdios de precarizao laboral prolongada. Em vez
de se adaptarem s condies precrias, os trabalhado-
res permanecem ansiosos e em stress constante. Esta
presso do trabalho parece contagiar o ambiente
domstico: os trabalhadores submetidos a situaes de
grande precaridade a nvel laboral tambm tendem a
viver sob tenso em casa (Burchell et al. 1999).
A * corroso do carcter'
No incio do captulo chamou-se a ateno para
alguns dos efeitos dos padres contemporneos do
trabalho na vida pessoal e familiar. As experincias
de Rico e da sua mulher Jeannette, descritas por
Richard Sennett no seu livro A Corroso do Carcter
(1998), ilustram algumas das consequncias do tra-
balho de horrio flexvel na vida pessoal e no carc-
ter dos trabalhadores. Sennett argumenta vigorosa-
mente que a nfase crescente no comportamento e
mtodos de trabalho flexveis pode produzir bons
resultados, mas conduz tambm, inevitavelmente,
confuso e corroso. Isto acontece na medida em
que as expectativas hoje colocadas nos trabalhadores
- as de serem flexveis, adaptveis, versteis e dis*
postos a correr riscos - contradizem directamente
muitas das caractersticas intrnsecas a um carcter
forte: lealdade, cumprimento de objectivos a longo
termo, compromisso, confiana e inteno.
Sennett sugere que este tipo de tenses so inevi-
tveis na nova era da flexibilidade. O autor argumen-
ta que, apesar de ser elogiada por dar aos trabalhado-
res mais liberdade na orientao da sua trajectria
individual, a flexibilidade tambm impe novos e
rgidos constrangimentos. Em vez do empenhamento
numa carreira para a vida, exige-se agora aos traba-
lhadores polivalncia no trabalho em equipa, entran-
do e saindo dela, deslocando-se de tarefa em tarefa.
A lealdade torna-se uma obrigao, em vez de uma
qualidade. Quando a vida se transforma numa suces-
so de empregos distintos (isolados), em vez de uma
carreira coerente, desvanecem-se os objectivos a
longo termo, os laos sociais no se desenvolvem e a
confiana torna-se efmera. As pessoas j no conse-
guem avaliar que riscos vale a pena correr, e as anti-
gas 'regras 1 para as promoes, despedimentos e
recompensas parecem j no se aplicar. Segundo o
autor, o desafio central para os adultos na era actual
consiste em saber como conduzir uma vida com
objectivos a longo termo, numa sociedade que enfa-
tiza o curto prazo. Na sua perspectiva, as caractersti-
cas do 'novo capitalismo' corroem elementos da per-
sonalidade que ligam as pessoas umas s outras.
O fim do emprego p a r a toda a vida?
luz do impacto da economia global e da procura de
uma fora de trabalho flexvel, alguns socilogos e
economistas defendem que, no futuro, cada vez mais
indivduos se tornaro no que designam como t r a b a -
lhadores polivalentes. Estes tero um porteflio de
especializaes - uma srie de especializaes e
credenciais diferentes - que utilizaro para mudar de
emprego ao longo das suas vidas de trabalhadores. S
uma proporo relativamente pequena continuar a
ter "carreiras" contnuas no sentido actual. De acordo
com estes autores, a ideia de um emprego para toda
a vida est ultrapassada.
Alguns vem esta mudana para o trabalhador
polivalente de uma forma positiva: os trabalhadores
no ficaro presos ao mesmo emprego durante anos a
fio e podero planear as suas vidas de trabalho de um
modo criativo (Handy, 1994). Outros defendem que a
flexibilidade significa, na prtica, que as organiza-
es podem contratar e despedir segundo a sua von-
tade, enfraquecendo qualquer sentimento de estabili-
dade laboral. A entidade patronal s ter um compro-
misso com os trabalhadores a curto prazo e poder

minimizar o pagamento de benefcios extra ou de
direitos de penso.
Um estudo recente de Silicon Valley, na Califr-
nia, defende que o sucesso econmico de uma rea j
est definido nos porteflios de especializao da falam da emergncia do trabalhador polivalente.
sua fora de trabalho. A taxa de falncia das empre-
sas em Silicon Valley muito alta: cerca de 300
novas empresas surgem todos os anos, mas um nme-
ro equivalente fracassa. A fora de trabalho, que tem
uma elevada proporo de trabalhadores especializa-
dos e tcnicos, aprende a ajustar-se a este facto.
Como resultado, afirmam os autores, os indivduos
especializados e com talento migram rapidamente de
uma firma para outra, tomando-se cada vez mais
adaptveis. Os especialistas tcnicos tomam-se con-
sultores, os consultores tornam-se gestores, os
empregados tornam-se capitalistas que arriscam -
funcionando esta cadeia tambm de modo inverso
(Bahrami e Evans, 1995).
H uma tendncia crescente entre os jovens,
sobretudo os consultores e especialistas na rea das
tecnologias de informao, para o trabalho de porte-
flio. De acordo com algumas estimativas, no Reino
Unido os jovens licenciados podem ter como expec-
tativa trabalhar, durante a sua vida activa, em onze
empregos diferentes utilizando trs qualificaes de
base distinta*!
No entanto, esta situao ainda a excepo e no especial a posio dominante que ocupa frequente-
a regra. De acordo com estatsticas de emprego
recentes, os trabalhadores a tempo inteiro na Gr-
Bretanha e nos Estados Unidos - pases que pos-
suem o mercado de trabalho mais desregulado dos
pases industrializados - passam tanto tempo no seu
emprego hoje como h dez anos (The Economista 21
de Maio de 1995). As razes parecem residir no facto
de os gestores reconhecerem que um alto grau de
rotatividade entre os trabalhadores dispendioso e
negativo para a sua moral, preferindo manter os seus
prprios empregados a ir buscar novos, mesmo que
isso signifique pagar acima do valor de mercado. No
seu livro Bui/t to Last (1994), James Collins e Jerry
Porras analisaram dezoito empresas americanas cujas
aces tm continuamente excedido a cotao mdia Gorz rejeita este ponto de vista. Em vez de a classe
do mercado de aces desde 1926. Os autores desco-
briram que estas empresas, em vez de contratarem e
despedirem trabalhadores segundo a sua vontade,
seguiram polticas muito protectoras em relao ao
seu pessoal. Durante o perodo da pesquisa, apenas
O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 417
duas destas empresas, comparadas com treze das
empresas com menos sucesso includas no estudo,
contrataram um director executivo vindo do exterior.
Estes dados no contrariaram as ideias dos que
A diminuio da dimenso organizacional das empre-
sas uma realidade, atirando para o mercado de tra-
balho muitos milhares de trabalhadores que podiam
pensar que tinham um emprego para toda a vida. Para
encontrarem um novo emprego, podem ser forados
a desenvolver e diversificar as suas capacidades.
Muitos, especialmente os mais velhos, podem nunca
mais conseguir encontrar empregos comparveis aos
que tinham antes, ou, talvez mesmo, qualquer traba-
lho remunerado.
Declnio dd Importncia do trabalho?
O desemprego persistente, a precarizao do traba-
lho, a reduo do nmero de efectivos, as carreiras
assentes numa pluralidade de especializaes, o tra-
balho a tempo parcial, o trabalho de horrio flexvel
e a partilha de empregos ... Parece que as pessoas se
encontram, mais do que nunca, a trabalhar fora dos
padres normais, ou nem sequer se encontram no
mbito do trabalho remunerado! Talvez devssemos
repensar a natureza do trabalho remunerado e em
mente na vida das pessoas.
A identificao do trabalho com emprego
remunerado muito limitativa. O socilogo e crti-
co social francs Andr Gorz defendeu que, no futu-
ro, o trabalho assalariado ter um papel cada vez
menos importante na vida das pessoas. Gorz baseia
os seus pontos de vista numa avaliao crtica dos
escritos de Marx. Marx acreditava que a classe traba-
lhadora - qual cada vez mais pessoas supostamen-
te pertenceriam - iria conduzir uma revoluo que
daria origem a um tipo de sociedade mais humana,
onde o trabalho teria um papel central para atingir os
benefcios que a vida tem para oferecer. Embora
escreva a partir de uma perspectiva de esquerda,
trabalhadora se tomar o maior grupo da sociedade
(como Marx sugeriu) e chefiar uma revoluo bem
sucedida, na verdade ela est a diminuir. Os trabalha-
dores manuais so hoje uma minoria - e uma mino-
ria em declnio - da fora de trabalho.
 418 O TRABALHO A VIDA ECONMICA

J no faz sentido, na opinio de Gorz, supor que Segundo G o r z , caminhamos para uma socieda-
os trabalhadores podem dominar as organizaes a de dualista. N u m sector, a p r o d u o e a adminis-
que pertencem, quanto mais apoderar-se do poder de trao poltica sero organizadas de modo a maxi-
Estado. No h qualquer esperana real de poder mizar a eficincia. O outro sector ser uma rea na
transformar a natureza do trabalho assalariado, pois qual os indivduos se ocupam de tarefas no laborais
este encontra-se organizado de acordo com conside- que oferecem satisfao ou realizao pessoal. Tal-
raes tcnicas que no podem pr-se de lado, se se vez u m nmero cada vez maior de indivduos se
deseja a eficincia econmica. O que interessa, nas possa dedicar ao planeamento da vida, atravs do
palavras de Gorz, cada um libertar-se do traba- qual ir decidir sobre as vrias possibilidades de
lho ... (Gorz, 1982, p. 67). Isto particularmente trabalho que poder realizar em diferentes momen-
necessrio nos casos e m que o trabalho organizado tos da sua vida.
numa perspectiva Taylorista, ou se de qualquer modo At que ponto estas ideias sero vlidas? um
opressivo ou enfadonho. facto indiscutvel que esto a ter lugar grandes trans-
O aumento do desemprego, juntamente com a formaes na natureza e na organizao do trabalho
expanso do trabalho a tempo parcial, argumenta nos pases industrializados. Parece provvel que um
Gorz, j criaram o que chama uma no-c lasse de nmero cada vez maior de pessoas ir ficar desen-
no-trabalhadores, paralela aos que tm empregos cantado com o produtivismo - a nfase dada ao
estveis. D e facto, a maioria das pessoas pertence a crescimento econmico constante e acumulao de
esta no-classe, pois a proporo da populao bens materiais. certamente vlido, como Groz
com empregos estveis a tempo inteiro em qualquer sugeriu, encarar o desemprego no como algo intei-
momento relativamente pequena - a "no-classe" ramente negativo, mas como algo que d aos indiv-
inclui os jovens, os reformados, os doentes e as donas duos a oportunidade de poderem dedicar-se ao que
de casa, juntamente com as pessoas com emprego a lhes interessa e de desenvolverem os seus talentos.
tempo parcial ou desempregadas. Gorz acredita que a N o obstante, pelo menos at data, o progresso
expanso da tecnologia de informao ir reduzir neste sentido tem sido lento; parecemos estar ainda
ainda mais o nmero de empregos a tempo inteiro. longe da situao prevista por Gorz. C o m a presso
O resultado parece ser uma mudana no sentido da das mulheres a favor de maiores oportunidades de
rejeio da perspectiva produtivista da sociedade emprego, tem havido um aumento e no uma dimi-
ocidental, com a sua nfase na riqueza, no cresci- nuio da quantidade de pessoas interessadas em
mento econmico e nos bens materiais. N o futuro assegurar um trabalho remunerado. Para muitos, este
prximo, a maioria da populao ir adoptar uma continua a ser a forma bsica de gerar os recursos
diversidade de estilos de vida fora da esfera do materiais necessrios para assegurar uma vida diver-
emprego permanente e remunerado. sificada.

1 O trabalho a realizao de tarefas que envolvem esforo fsico e mental, com o

1 1 1 11
fim de produzir bens e servios para a satisfao das necessidades humanas. Mui-
I I" .IV R " I . ' "IF M
.^i: !
..I III ' ' LI!' I.' 1 - I.
.yilj-n.ll tos tipos de trabalho importantes - como o trabalho domstico ou voluntrio - so
1
'' .".
..
no remunerados. U m a ocupao o trabalho efectuado em troca de um salrio
regular. O trabalho a base do sistema econmico em todas as culturas.
2 N o decurso deste sculo ocorreram grandes mudanas no sistema ocupacional.
O aumento das ocupaes no manuais em detrimento das manuais foi particu-
larmente importante. Hoje em dia muita gente acredita que se est a passar por
uma mudana da economia industrial para uma economia do conhecimento, na
qual ideias, informao e formas de conhecimento so o suporte do crescimen-
to econmico.
 O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 419

3 U m a caracterstica especfica do sistema econmico das sociedades modemas

reside no desenvolvimento de uma diviso do trabalho muito complexa e diver-
sificada. A diviso do trabalho significa que o trabalho est dividido em dife-
rentes ocupaes que requerem uma especializao. U m resultado deste facto
a interdependncia econmica: estamos todos dependentes uns dos outros para
manter as nossas vidas.
4 A produo industrial tomou-se mais eficiente com a introduo do Taylorismo
ou gesto cientfica - a crena de que todos os processos industriais podem ser
divididos em tarefas simples que podem ser cronometradas e organizadas.
O Ford is mo estende os princpios da gesto cientfica produo de massa asso-
ciada aos mercados de massa. O Fordismo e o Taylorismo podem ser encarados
como sistemas de pequena responsabilidade que maximizam a alienao do tra-
balhador face ao trabalho. U m sistema de grande responsabilidade permite aos
trabalhadores controlarem o seu ritmo de trabalho e at mesmo a sua natureza.
5 Nos anos mais recentes as prticas fordistas tm sido substitudas por tcnicas
operacionais mais flexveis em muitos pases industrializados. O termo ps-for-
dismo utilizado por alguns autores para descrever o actual perodo de produ-
o econmica, no qual a flexibilidade e a inovao so maximizadas para cor-
responder s necessidades do mercado em produtos diversificados e padroniza-
dos. A especializao flexvel, o trabalho de equipa e a qualificao diversifica-
da so as trs abordagens ps-fordistas mais populares.
6 A natureza do trabalho feminino tem sido fortemente afectada pela separao
entre o local de trabalho e a casa. O domnio do trabalho remunerado tem esta-
do tradicionalmente associado aos homens, apesar de cada vez mais mulheres
assumirem, hoje em dia, ocupaes remuneradas relativamente ao que se pas-
sava h umas dcadas. A s mulheres continuam, contudo, a experimentar desi-
gualdades no mercado de trabalho. Quando falamos e m segregao ocupacional
de gnero estamos a referir-nos ao facto de homens e mulheres se concentrarem
em diferentes tipos de trabalho; muitos "trabalhos femininos" encontram-se
entre as categorias ocupacionais menos bem remuneradas. As mulheres tambm
esto sobrerrepresentadas no emprego a tempo parcial, embora haja diferentes
explicaes para este facto. Por diferena de salrios entre os gneros entende-
mos o facto das mulheres ganharem em mdia, ao longo das suas vidas, menos
que os homens com as mesmas qualificaes.

7 Por diviso domstica do trabalho entende-se a forma como as responsabilida-

des so partilhadas entre os membros de um agregado familiar. Seja qual for a
percentagem de mulheres integradas na fora de trabalho remunerado, estas
continuam a desempenhar o grosso do trabalho no remunerado que se concen-
tra na manuteno da casa e na prestao de cuidados s crianas. Estes padres
podero, contudo, estar a mudar; entre os casais mais novos, em particular, os
homens contribuem mais para o trabalho domstico do que no passado.
8 A s transformaes no mundo do trabalho e as mudanas nas estruturas doms-
ticas esto a sobrepor-se, o que acarreta novos desafios conciliao entre tra-
balho e famlia. Os empregados trabalham mais horas do que anteriormente e
tm menos tempo para despender com as suas famlias ou e m actividades de
lazer. As presses so particularmente sentidas pelas mes trabalhadoras. Algu-
mas empresas introduziram polticas laborais de apoio famlia - como a flexi-
bilidade de horrio, a partilha do trabalho, o trabalho no domiclio e a licena
420 O TRABALHO A VIDA ECONMICA

parental - para ajudarem as famlias trabalhadoras a equilibrar as suas vidas pes-

soais e profissionais.
9 O desemprego tem sido um problema recorrente nos pases industrializados.
Sendo o emprego um elemento estruturante da constituio psicolgica do indi-
vduo, a experincia do desemprego > frequentemente, perturbante.
10 As consequncias da precarizao do trabalho podem ser to debilitantes quan-
to as do desemprego. Por precarizao do trabalho entende-se a apreenso que
o trabalhador sente perante a futura salvaguarda do seu trabalho e da sua funo
no local de trabalho. A precarizao do trabalho registou um rpido crescimen-
to entre as classes mdias, embora alguns acreditem que essa ansiedade em rela-
o precarizao do trabalho bastante exagerada.
11 Alguns falam em 'morte da carreira' e da chegada do trabalhador polivalente -
o trabalhador que tem um portflio com diferentes especializaes, e que ser
capaz de mudar prontamente de emprego em emprego. Estes trabalhadores exis-
tem, de facto, mas para muitas pessoas a flexibilidade est mais associada a
empregos com remuneraes baixas e com poucas perspectivas de caireira.
12 Actualmente, a natureza e a organizao do trabalho esto a passar por trans-
formaes importantes que parecem poder vir a ter ainda um maior alcance no
futuro. No obstante, para muitas pessoas o trabalho remunerado continua a ser
a principal forma de gerar os recursos necessrios manuteno de uma vida
diversificada.

1 Porque que a vida de Rico difere tanto da de Enrico?

2 Poderiam as sociedades modernas operar sem uma diviso do trabalho?
3 Porque que se consideram algumas actividades trabalho e outras no?
4 Se o Taylorismo e o Fordismo foram to eficientes, porque que esto em decl-
nio?
5 O que significa o desafio trabalho-famlia e o que pode ser feito para ultra-
pass-lo?
6 Se o leitor fosse um trabalhador polivalente, seria o seu porteflio suficiente para
conservar o seu trabalho?

Keith G r i n t , The Sociotogy of Work: An Introductions Cambridge: Polity, 1991

N e i l J . Smelser e R i c h a r d S w e d b e r g , (eds.), The Handbook ofEconomic Sociology,
Princeton: Princeton University Press, 1994
 O TRABALHO E A VIOA ECONMICA 421

Institute for Public Policy Research

http: //w w w. j p pr.org .u k/ r ese a r c h/i n d e \ .ht m I
A' INTERNTT
/ r:":"!!:! i . I .l<
Institute of Economic Affairs
(Instituto dos Assuntos Econmicos)
http://iea.org.uk/

International Labour Organization

(Organizao Internacional do Trabalho)
http://www.ilo.orK