A ECONOMIA NA AMRICA PORTUGUESA E O BRASIL HOLANDS

A partir de 1530, presses econmicas e polticas foraram Portugal a

modificar a tnica de sua dominao sob as terras brasileiras. Ao mesmo
tempo em que se colocava em questo a necessidade de se proteger o
territrio dos invasores, o governo portugus buscava meios de potencializar a
explorao econmica da regio. Dessa maneira, Portugal buscou formas para
que fosse possvel transformar o ambiente colonial em um local
economicamente vivel.

Ao contrrio dos povos orientais e africanos, no havia civilizao no Brasil que

tivesse uma economia complexa baseada na explorao de atividades
comerciais. De tal forma, os portugueses tinham que enfrentar o desafio
preparando os recursos, a mo de obra e a tecnologia necessria para se
explorar as terras brasileiras. Como o investimento exigido era alto, Portugal
optou por investir em um tipo de atividade econmica mais vivel.

Percebendo as caractersticas do solo brasileiro e a demanda do mercado

europeu, Portugal decidiu explorar a cana-de-acar no Brasil. Antes disso, os
lusitanos j tinham aprimorado algumas tcnicas de produo, criando algumas
plantaes de cana-de-acar nas ilhas de Cabo Verde e da Madeira. No
Brasil, a plantao foi viabilizada por meio de trs elementos fundamentais: o
trabalho escravo, a monocultura e a grandes propriedades. A produo
canavieira no Brasil esteve ligada diretamente lgica mercantilista de
acumulao de capitais. Por isso, foi adotado o sistema de plantation, em que o
acar seria produzido em grandes propriedades, em um modelo de
monocultura voltado ao mercado externo e que privilegiasse o trabalho
escravo.

Alm do espao dedicado colheita, a explorao aucareira exigia a

instalao de uma fbrica onde o sumo da cana passaria por diferentes
processos. Essa fbrica, chamada de engenho, contava com um conjunto de
diferentes instalaes. A moenda era o local onde era extrado o caldo da cana.
Depois disso, esse caldo passava por dois processos de purificao: o primeiro
na caldeira e o segundo na casa de purgar. Auxiliando a montagem da unidade
produtiva ainda havia a senzala (local de morada dos escravos), a casa grande
(habitao do proprietrio), as estrebarias e oficinas.

Do processo de produo eram produzidos diferentes tipos de acar: o acar

macho (de colorao branca e pronto para consumo) e o acar mascavo
(grosso e de colorao escura). Depois disso, o acar era encaixotado e
enviado diretamente para Lisboa. Os holandeses participavam como parceiros,
realizando a distribuio do produto no interior do mercado europeu. Muitas
vezes, esses mesmos holandeses financiavam a produo aucareira do
Brasil.

Ao longo dos anos, o acar se tornou um dos principais componentes da

economia colonial. Mesmo passando por diversos perodos de crise, que
atingiram principalmente a regio Nordeste, o acar ainda tinha expressiva
participao na economia colonial. Alm disso, o seu modelo de explorao
agrcola fundou uma forma de uso da terra e relaes de trabalho que
permearam toda a histria econmica brasileira.

Economia complementar

No decorrer do processo de colonizao do Brasil, observamos que a

economia baseada no latifndio, na monocultura, na exportao e na mo-de-
obra escrava foi predominante durante todo esse perodo. O mais claro
exemplo onde contemplamos esse tipo de experincia econmica est
presente na economia aucareira desenvolvida desde o sculo XVI.

De certa forma, esse modelo de desenvolvimento econmico impediu a

diversificao da economia brasileira. O Brasil conviveu historicamente com a
formao de pequenas elites agro-exporatodoras responsveis por subjugar
todo espao de explorao econmica do pas a um modelo visivelmente
limitador. Conforme alguns historiadores, esse seria o principal sentido da
colonizao brasileira.

No entanto, o interesse exploratrio da metrpole lusitana e a demanda interna

dos colonos possibilitaram o aparecimento de outras atividades econmicas.
Tambm conhecidas como atividades complementares ou secundrias, tais
modalidades de empresa foram responsveis pela dinamizao econmica e a
ampliao dos territrios coloniais.

As primeiras atividades complementares implementadas na colnia foram o

cultivo da mandioca e atividades pecuaristas. A mandioca era um item
alimentar primordial entre os colonos, principalmente os escravos. Sua
importncia era tamanha que a Coroa Portuguesa chegou a exigir que parte
das terras dos senhores de engenho fosse destinada a esse tipo de cultura.
Muitos deles no aceitavam perder recursos e mo-de-obra nesse tipo de
atividade, tendo em vista os melhores lucros obtidos na explorao aucareira.

A pecuria tpica nas regies nordeste e sul trouxeram o surgimento de outras

classes sociais e a ampliao dos territrios coloniais. No nordeste, o gado era
criado em regies fora das reas de plantao aucareira. Criado de forma
livre, o gado avanou em regies do Maranho, Cear e ao longo do Rio So
Francisco. No sul, as pradarias gachas tambm propiciaram o
desenvolvimento da atividade pecuarista, que atingiu seu auge com o comrcio
do charque destinado s regies mineradoras.

Alm de abastecer as populaes coloniais, a pecuria tambm representou

um peculiar instrumento de mobilidade social. Ao contar com brancos no-
proprietrios de terras, mestios e mulatos a pecuria remunerava-os com
parte dos restos das tropas de gado. De tal maneira podiam usufruir de uma
melhor condio financeira.

Na regio do Recncavo Baiano, o fumo era plantado por pequenos lavradores

que comercializavam a produo obtida com a metrpole portuguesa. Tal
atividade era de suma importncia na realizao do escambo entre as tribos
africanas que aprisionavam os escravos a serem comercializados no Brasil. A
produo de aguardente e rapadura foram outras duas atividades que tambm
se desenvolveram com esse mesmo intuito.

O algodo, que era primordial para a confeco da vestimenta dos escravos,

tambm passou a entrar na pauta de exportaes da economia colonial. O
advento das primeiras manufaturas e a posterior consolidao da indstria txtil
europia foi responsvel pela insero do algodo entre as atividades de
interesse da metrpole.

Por fim, a extrao das drogas do serto foi outro importante ramo da
economia colonial. Ervas aromticas, plantas medicinais, cacau, canela,
baunilha, cravo, castanha e guaran eram buscados pelos bandeirantes que
circulavam as regies do interior do Brasil e a regio amaznica. Tais artigos
eram consumidos no mercado europeu para o uso alimentcio e medicinal.

Ao mesmo tempo em que essas atividades possibilitaram o alargamento das

fronteiras coloniais, principalmente com a Unio Ibrica (1580 1640) e a
invalidao do Tratado de Tordesilhas, demonstraram como a economia e a
sociedade colonial no sobreviveram somente custa do controle e das
determinaes do pacto colonial.

A Unio Ibrica e as Invases Holandesas

Em 1580, Portugal sofreu a dominao da Coroa Espanhola (perodo que ficou

conhecido como Unio Ibrica), que duraria at 1640. Uma das primeiras
determinaes da Espanha foi acabar com o acordo que havia entre Portugal e
Holanda no negcio aucareiro. Os holandeses, que lucravam muito refinando
o acar produzido no Brasil, no ficaram nada satisfeitos e isso acabou
intensificando um clima de tenso que j existia. Vale lembrar que a Holanda
foi colonizada pela Espanha e s se libertou em 1581.

A primeira invaso holandesa aconteceu em 1624, quando a cidade de

Salvador foi ocupada. O objetivo principal era dominar o mercado de acar,
controlando a sua produo, refinamento e comercializao. Mas essa primeira
investida durou pouco, visto que em maio de 1825 eles foram expulsos
(ressalte-se que essa expulso no teve praticamente dificuldade alguma).

Mas claro que os holandeses estavam realmente decididos a serem os reis

do acar e no iam desistir to fcil. Assim, cinco anos depois de terem sido
expulsos, em 1630, executaram a segunda investida, dessa vez, ocupando o
estado de Pernambuco. Tambm enfrentaram resistncia, mas estavam mais
preparados e permaneceram no territrio brasileiro, conquistando a regio de
Olinda e Recife.

possvel dizer que essa segunda invaso holandesa se consolidou de fato

em 1637, quando a Companhia das ndias Ocidentais (uma espcie de
organizao comercial que organizava a explorao do continente americano)
determinou que Maurcio de Nassau seria o governador do Brasil-Holands, ou
seja, do domnio holands no Brasil.

Maurcio de Nassau era um conde que cumpriu com sua funo de governador
de 1637 at 1644 e no h como negar que realizou uma boa administrao.
Foi nesse perodo que Recife deixou de ser apenas mais uma vila para se
tornar uma cidade importante, graas ao processo de urbanizao que foi
empreendido. O governador mandou restaurar ruas, construir parques, praas
e at a primeira ponte de toda a Amrica Latina!

Alm disso, Maurcio tambm se esforou para criar uma boa relao com os
senhores de engenho de Recife e Olinda, para facilitar as negociaes. Tratou
de reorganizar a economia e a sociedade canavieira, por meio da reduo dos
tributos, da concesso de novos emprstimos a juros baixos e do incentivo
produo de mandioca. A exportao de acar realmente cresceu muito,
inclusive, com ajuda dos navios negreiros que no paravam de chegar ao porto
de Recife. A atual capital pernambucana ganhava cada vez mais destaque e
importncia, recebendo profissionais da Europa e inmeros artistas, cientistas,
poetas e arquitetos para retratar e estudar a regio. Tambm decretou a
liberdade religiosa.

Todas essas obras e aes faziam com que Maurcio de Nassau fosse
praticamente uma celebridade no Brasil, no auge da invaso holandesa. No
entanto, a Holanda no estava to satisfeita com o trabalho realizado por ele, j
que as obras que mandava executar custavam muito dinheiro e o seu prprio
salrio era alto demais. Foi por isso que em 1644 ele foi obrigado a deixar o
cargo de governador e voltar para a Europa, aps ser acusado de improbidade
administrativa.

Pois bem, antes mesmo que Maurcio fosse mandado embora, no ano de 1640,
a Unio Ibrica teve fim e D. Joo IV assumiu o trono portugus,
terminantemente decidido a recuperar todo o territrio brasileiro e, para isso,
precisaria expulsar os holandeses.

Nessa poca, o cenrio no estava muito favorvel para a Holanda: depois da

sada do governador, o pas comeou a adotar certas medidas que no
agradaram os senhores de engenho, como por exemplo, o aumento
significativo do valor dos impostos. Assim, foram os prprios senhores de
engenho que iniciaram a campanha contra os holandeses, liderando batalhas
importantes, como a de Guararapes.

De 1645 at 1654, aconteceu a chamada Insurreio Pernambucana, uma

revolta popular liderada por Joo Vieira (senhor de engenho), Henrique Dias,
Andr Negreiros e pelo ndio Felipe Camaro. Assim, em 1654, os holandeses
foram expulsos definitivamente.