CONCEPTO DE ALTURA NETA POSITIVA DE ASPIRACIN (ANPA) Y

CURVA ANPA-Q

1- OBJETIVO Y GENERALIDADES

El objetivo central es el de seguir brindando, continuando los artculos precedentes,

aplicaciones importantes de la expresin de Bernoulli.

En el caso del presente artculo, la aplicacin tiene lugar para estudiar, con cierta
profundidad, el concepto de Altura Neta Positiva de Aspiracin, divulgada vastamente en la
nomenclatura castellana como ANPA y en la inglesa como NPSH (Net Positive Suction Head) o
NPSP (Net Positive Suction Pressure).

Es muy usual encontrar en la bibliografa especializada, la explicacin del tema en forma

de definicin, lo que hace bastante complicada, su interpretacin. En cambio la misma es clara y
evidente, cuando se procede a deducir el concepto, a travs de la aplicacin de la expresin de
Bernoulli a determinadas secciones del tubo de aspiracin de una instalacin de bombeo.

Es de destacar que, como es previsible, en las tuberas de aspiracin tienen lugar presiones
relativas negativas, por lo que resulta evidente que el planteo de la expresin de Bernoulli deber
realizarse en trminos absolutos, es decir adicionando la presin atmosfrica en metros de
columna de agua, a los trminos de presin relativa, que hasta ahora hemos utilizado en los
artculos precedentes.

Dado lo interesante del tema, no solo se abarca en el presente artculo su deduccin e

interpretacin a partir de la expresin de Bernoulli, sino que adems se incursiona en la
obtencin experimental de su curva caracterstica, en funcin del caudal (curva ANPA - Q) y en
el proceso de verificacin de la altura de aspiracin de una bomba correctamente instalada para
evitar el fenmeno de cavitacin.

2- DEFINICIN CONCEPTUAL DE ANPA

En la Figura 1 se esquematiza un corte de una bomba segn un plano que contiene al eje.
La velocidad en el tubo de aspiracin es U y la energa cedida al eje de la bomba, hace que el
lquido sea acelerado hasta la velocidad C1 en la seccin de ingreso a los labes.

La teora y la prctica demuestran que la bomba centrfuga origina una depresin en la

zona de ingreso a los labes que posibilita la succin del lquido a travs de la tubera de
aspiracin. Una vez que recibe la energa del exterior, el lquido aumenta su presin hasta
alcanzar el valor de la llamada altura manomtrica. Es decir que en la seccin de salida del
rotor la presin alcanza los valores mximos (ver artculo precedente en el nmero anterior de la
revista).

En resumen, el proceso es el siguiente:

 La energa provista por el motor a
la bomba implica una aceleracin desde
U hasta C1 , lo que origina una cada de
presin (a valores de presin relativa
negativa) responsable del efecto de
succin que tiene lugar en el tubo de U
aspiracin. BRIDA DE IMPULSIN

Una vez ingresado el lquido al

SALIDA DEL ROTOR
rotor, recibe la energa externa, que se (Mxima Presin)
traduce en un aumento violento de la Regin de Mnima Presin
presin hasta alcanzar la altura C1
Eje
manomtrica. nrpm

TUBO DE
Analicemos lo que ocurre en las ASPIRACIN
inmediaciones del ingreso a los labes.
La presin de por s es baja, y si lo Seccin de Ingreso a los labes
(peligro de cavitacin)
fuera tanto que posibilite la evaporacin
del agua, se formarn burbujas de vapor BRIDA DE
ASPIRACIN
U
que un instante despus, al ingresar al
rotor, se encontrarn en una zona de
alta presin, que obliga a un Figura 1
condensado prcticamente instantneo Corte de una Bomba
de las burbujas de referencia.

Este condensado sbito se produce a travs de un complejo proceso que da, como resultado
del mismo, un ataque a las partes metlicas que debilitan su estructura molecular y pueden llevar
al colapso del material en las inmediaciones del fenmeno. El mismo, el que debe ser dentro de
lo posible evitado, se denomina cavitacin.

Cuando una bomba cavita se produce un sordo ruido caracterstico, a la vez que la
bomba no funciona de acuerdo a los requerimientos, e incluso se acorta, muchas veces
drsticamente, la vida til del rotor.

El proyectista de las estaciones de bombeo debe tener muy presente el fenmeno de

referencia y evitarlo, considerando el criterio que a continuacin se desarrolla.

Para ello debemos definir previamente el concepto de Altura Neta Positiva de

Aspiracin:

...ANPA es la presin mnima requerida en el eje de la seccin de la brida de aspiracin,

tal que no se produzca cavitacin en la seccin de ingreso a los labes del rotor.... Es decir que,
si la presin en el eje baja a valores menores que los de ANPA, irremediablemente tendremos
cavitacin en el ingreso a los labes.

Con el objeto de precisar esta definicin, se remite al lector a la Figura 2, en la que se ha

elegido la instalacin de la bomba con eje horizontal, para que los conceptos resulten lo ms
generales posibles. En ese caso resulta muy til representar las alturas de energa por unidad de
peso del lquido que circula (Teorema de Bernoulli) referidas a un eje vertical O-O.
 M

O EM + J i
I

4 H3 + H 4 + H s lim + Z C12/2g J Ja
M
Z H3 + H 4 + H s lim Ja
C1 3 ANPA

pv /
U 2/2g
N
IO
C
SI

j 1*L I N
Hs LIM PO

j1L I N E
E
U D
IA

E AD E
G
ER

AD EE
EN

ENE
N
ERG

RGIA
IA
pa

2 H3 + H 4 pa /

H3
1 H4
U 2/2g Je
H4 45

O
Ei = H3 + H 4 + pa/

Figura 2
Tubo de aspiracin en una instalacin de bombeo

En la figura puede apreciarse claramente porque al ser el eje horizontal, queda evidenciado
el punto ms elevado del labe en la seccin de ingreso, indicado como M, a la altura z por
sobre el eje de la brida de aspiracin. Obviamente al constituir el punto ms elevado ser el de
menor presin posible y el ms susceptible de presentar situaciones propicias para el fenmeno
de cavitacin.

Para las instalaciones de bombas de eje vertical, el nombrado punto no queda evidenciado.
Por ello y dado que z (an en las instalaciones de eje horizontal) es relativamente pequeo,
generalmente las referencias, con criterio de aproximacin tecnolgica, se hacen con respecto
a la brida de aspiracin.

Ello no obstante, para evidenciar claramente los conceptos expuestos en la forma ms

general posible, es necesario presentar el punto M en la forma descripta en la figura de
referencia.

3- DEDUCCIN DEL CONCEPTO DE ANPA

En dicha Figura 2, al plantear la expresin de Bernoulli entre los puntos 3 y 4 se obtiene:

 U1 2 2
Ja = H 3 + H 4 + HSlim Ja
Pv Pv C1
H 3 + H 4 + HSlim + + ANPA + + + Z+ + +J+
2g 2g

Simplificando y despejando:

C12 U12
ANPA = Z + J +
2g

Por lo que ANPA es, como ya se mencion, la energa de presin disponible en la

brida de aspiracin, por encima de la presin de vaporizacin, necesaria para elevar al
lquido en la altura Z, y acelerar la masa lquida desde la velocidad en la brida (U1 ) hasta la
velocidad en el punto de mayor posibilidad de cavitacin (C1 ) venciendo la resistencia J
(interna de la bomba) y sin que se produzca cavitacin en el punto M (ms
comprometido).

La teora y la experimentacin prueban que ANPA es una funcin creciente con los valores
del caudal, tal como se ilustra en la Figura 3, en la que puede distinguirse la curva ANPA-Q,
como una de las 4 caractersticas que debe brindar el fabricante al usuario.

4- CURVAS CARACTERSTICAS DE LAS BOMBAS Y CURVA ANPA-Q

El fabricante brinda al usuario cuatro curvas caractersticas de las bombas que oferta.
Constituyen las funciones H, , N y ANPA, en funcin del caudal Q, esta ltima es la que
estudiaremos en detalle.

En general, la forma de estas cuatro curvas es similar a las de la Figura 3

La caracterstica principal es la curva H-Q que brinda la altura manomtrica de la bomba

para cada abscisa, es decir para cada caudal, y para el nmero de revoluciones nominal.

La curva -Q brinda el rendimiento en funcin del caudal y, obviamente, el caudal de

diseo de la instalacin debe verificar buen rendimiento de la bomba.

La curva N-Q da los valores de la potencia absorbida para cualquier caudal elevado a la
correspondiente altura manomtrica.

El concepto de ANPA y su curva caracterstica merecen un tratamiento especial.

 H ANPA
N

H - Q (Bomba)

N-Q

ANPA-Q

-Q

Figura 3
Curvas Caractersticas de la Bomba

4-1- CONCEPTO DE ALTURA LMITE DE ASPIRACIN, ANPA

REQUERIDO Y ANPA DISPONIBLE.

Se define como altura de aspiracin al valor Hs medido desde la superficie del agua
hasta el nivel del eje de la bomba cuando ste es horizontal. En el caso de eje vertical, la altura
de aspiracin Hs se mide desde el nivel del lquido hasta la seccin de la brida de aspiracin.

Impulsin

Bomba
Motor
Eje

Hs

Nivel del
lquido
D

Figura 4
Altura de Aspiracin (Positiva)

Cuando ms alta es la altura de aspiracin, mayor es la depresin en la zona de ingreso al

rotor. La depresin mxima terica ser el vaco total, es decir 10,33 m.d.c.a. (al nivel del mar),
por lo que el lmite terico de la altura de aspiracin ser ese valor. Pero, evidentemente, las
prdidas de energa, la necesidad de mantener un valor de velocidad en el tubo de aspiracin,
probables mayores cotas que los del nivel del mar y la previsin del fenmeno de cavitacin
reducen este valor terico a un valor prctico. Este valor se deduce de la Figura 2, planteando
Bernoulli entre los puntos 2 y 3:

U1 2
Ja
Pa Pv
H3 + H4 + = H 3 + H 4 + H Slim + + ANPA + +
2g

Despejando entonces HSlim se obtiene:

Pa Pv U2
Hs lim = ANPA + + Ja
2g

En la que se tiene:

- Hslim es la altura de aspiracin lmite.

- Pa es la presin atmosfrica, funcin de la altura del lugar de emplazamiento.
- Pv es la presin de vaporizacin, funcin de la temperatura del agua.
- ANPA es el valor de la presin mnima a la altura de la brida de aspiracin, que
garantiza evitar el fenmeno de cavitacin.
- U1 es la velocidad media en el tubo de aspiracin para el caudal de diseo.
- Ja es la suma de todas las prdidas existentes en la tubera de aspiracin.

Evidentemente, para que la bomba no cavite, debe cumplirse la condicin de que la altura
de aspiracin de la bomba instalada sea menor o igual que la altura lmite que surge de la
expresin anterior, es decir:

Hs Hslim

Es digno de ser destacado el hecho que para el caso terico de que la instalacin implique
exactamente la Altura Lmite, el ANPA es denominado como ANPA requerido, y es el que
surge de todas las explicaciones, ecuaciones y figuras precedentes.

Es interesante tener en cuenta una vez ms, como la interpretacin de las energas unitarias
y de las presiones como segmentos de altura lquida (ver artculo de la revista 40, pgina
59), posibilitan una interpretacin sencilla y visible de la necesaria disminucin del ANPA a
medida que sube el tubo de aspiracin hasta alcanzar el valor lmite. En efecto vasta apreciar en
la Figura 2, que al ser la energa constante y representada por el segmento total, como Hs crece,
el trmino de energa cintica se mantiene constante al no variar el dimetro, y el trmino de
energa perdida tambin crece en forma acumulativa con Hs, al trmino de presin solo le es
posible decrecer, para mantener as la constancia del segmento representativo de la energa total.

En el caso de que la instalacin, tal como corresponde, se realice con valores de Altura de
Elevacin menor que la lmite, es fcil deducir que en el plano que contiene al eje en la altura de
la brida de aspiracin, el valor de la presin por encima de la de vaporizacin, ser mayor que el
requerido, y tanto mayor cuanto menor es la altura con respecto a la lmite. En este caso el
ANPA es el denominado ANPA Disponible.
 Entonces tambin resulta que la condicin de verificacin a la cavitacin puede escribirse

ANPADisponible > ANPARequerido

Si en la expresin de H s lm se reemplaza a sta por la altura de aspiracin menor H s , y
adems se despeja el valor del ANPADisponible, luego de operar y agrupar convenientemente, se
obtiene

(p pv ) U2
ANPA Disponible = a

H s + + J a

2g

4-2- DETERMINACIN DE LA CURVA ANPARequerido Q

Si en la expresin anterior se considera Hslim en vez de Hs, el ANPA que se obtiene es el

requerido, con lo que la expresin se convierte en

(p pv ) U2
ANPA Re querido = a

H s lm + + J a

2g
Por otra parte de la Figura 2 se obtiene que la mnima presin absoluta en el eje de la brida
de aspiracin, a fin de prevenir la cavitacin en el punto M, debe ser

pv p
+ ANPA = B

Si se reemplaza ANPARequerido por la expresin anterior, resulta

pB pa U2
= 1 + J a + Hs lm
2g

Pero, por otra parte la presin absoluta en B, resulta de sumar a la presin relativa en B la
presin atmosfrica, lo que en smbolos resulta

pB = p B + pa

Por lo que, reemplazando en la anterior, la presin relativa en B resulta

pB U 12
= + J a + Hs lm
2g
 La expresin anterior puede ser medida con un vacumetro conectado a la brida de
aspiracin. Por lo que el valor del corchete, puede medirse para cada valor del caudal generado
en forma variable, en un banco de pruebas. Reemplazando se obtiene finalmente

pa pv p
ANPA = + B

La que constituye la expresin que posibilita el trazado, en forma experimental, de la curva

caracterstica ANPA-Q.

4-3- VERIFICACIN DEL ANPA REQUERIDO

El valor del ANPADisponible debe resultar mayor que el que se obtiene de la curva
caracterstica ANPA- Q provista por el fabricante y correspondiente al valor del caudal obtenido
de la interseccin de las curvas caractersticas de la bomba y de la instalacin.

La curva caracterstica de la instalacin y el punto de funcionamiento que constituye la

interseccin de referencia se obtienen como sigue:

La curva de la instalacin se obtiene de la expresin de la Altura manomtrica dada por

la ecuacin (ver artculo previo en el nmero anterior):

H m = H T + J

Se recuerda que en la expresin anterior, J incluye a todas las prdidas de la instalacin,

sean stas generales o localizadas y HT es el desnivel entre los reservorios R1 y R2 , que se
mantiene constante cuando el escurrimiento es permanente.

El propsito buscado es el de transformar la expresin de Hm para ponerla en funcin

de Q, y poder representarla en el diagrama H-Q.

As se podr determinar el punto de funcionamiento de la instalacin, en su

interseccin con la caracterstica H-Q de la bomba.

Para evaluar las prdidas unitarias conviene usar cualquier expresin emprica (Con el fin
de evitar las tpicas iteraciones que implican las expresiones racionales). Se adopta la ecuacin
de Hazen y Williams:
1 Q1. 85
j=
(0.275 C) 1. 85 D 4.85

Para determinar la prdida J en un tramo de longitud L, se multiplica la anterior por la

suma L + Le, donde Le es la longitud equivalente de los accesorios incluidos en el tramo en
estudio, es decir:

( L + Le) Q1.85
J = j ( L + Le) =
(0.275 C) 1.85 D 4. 85
 Considerando para la aspiracin y la impulsin propiamente dicha la posibilidad de
dimetros y materiales distintos, para mayor generalidad de la expresin a obtener, se tiene:

( L a + Lea ) ( L i + Lei ) 1.85

J = 4 .85
+ 4 .85
Q

1 .85 1 .85
( 0. 275 C a
) D a
( 0. 275 C i
) D i

en la que los subndices a e i indican aspiracin e impulsin respectivamente.

Finalmente, la expresin queda:

(L a + Le a ) ( Li + Le i ) 1. 85
H m = HT + 4 .85
+ 4. 85
Q
(0.275 Ca ) D a (0.275 Ci )1.85 D i
1 .85

Considerando que los trminos dentro

del corchete constituyen un valor constante H
de la instalacin, la expresin simplificada H - Q (Instalacin)
de la curva de la instalacin se reduce a H - Q (Bomba)

Punto de
H m = H T + cte Q1 ,85 Funcionamiento

H0
Es de destacar que normalmente, la
aspiracin es de acero, mientras que la J
impulsin puede ser de cualquier material.

Representando la Caracterstica de la
Instalacin en la Figura 4 (Caractersticas de -Q
N-Q
la Bomba), su interseccin con la
caracterstica H-Q de la bomba nos da el ANPA-Q
punto de funcionamiento de la instalacin.
El mismo debe verificar que los valores H0 -
Q0 Q
Q0 sean similares a los requeridos en el
proyecto, y adems implique buen
rendimiento de la bomba, es decir se Figura 5
encuentre sobre la colina de la curva -Q. Punto de Funcionamiento de la Instalacin

De las curvas caractersticas, se obtiene el valor del ANPA correspondiente a Q0 , que

posibilita la verificacin de la altura adoptada de aspiracin Hs .

Finalmente la curva N-Q, en su interseccin con Q0 , posibilita determinar la potencia

absorbida por el caudal de diseo y consecuentemente realizar, los anlisis precisos de costos de
energa, para el caudal de bombeo resultante.
 5- CONCEPTO DE SUMERGENCIA MNIMA

A.N.P.A.

A.N.P.A. + U21 + Ja 2
A.N.P.A. + U1
2g 2g

A.N.P.A.

Hs lm
Pa - Pv

Z
Q

Altura de Aspiracin Altura de Aspiracin

Lmite Positivas Lmite Negativas

Figura 5
Hslim en funcin del caudal

En la Figura 5, se aprecian los componentes de la expresin de la Altura Lmite de

Aspiracin, representados en funcin del caudal Q. Al representarse en el eje de coordenadas
alturas, evidentemente las diferencias de presiones atmosfrica y de vaporizacin en metros de
columna de agua (es decir divididas por el peso especfico), es representada por una recta
horizontal.

Por otra parte, ANPARequerida, el trmino de energa cintica y el de prdidas de energa,

son funciones del caudal, por lo que al crecer este, estn representadas por curvas que se alejan
entre s. De la simple interpretacin del grfico puede observarse que, restando para cada valor
de Q, la altura de presiones de la altura suma de las curvas componentes de la ecuacin de
referencia, el segmento que resta es precisamente el valor de la Altura Lmite de Aspiracin.

Puede entonces apreciarse la

regin correspondiente a las Alturas
de Aspiracin Negativas, lo que
implica que la succin de la bomba
(Brida de aspiracin) se encuentra por
debajo del nivel del agua en la cmara
de succin (sea sta Hmeda o
seca).

Es bastante difundido el Hs lm
concepto errneo de que la bomba no Sumergencia mnima

cavita por el solo hecho de

encontrarse sumergida, pero la
C
ecuacin de Hslim, y ms
grficamente su representacin de la
Figura 5, indican valores mnimos de Figura 7
Sumergencia
altura lmite, que de no cumplimentarse, implicarn cavitacin a pesar de encontrase la
bomba sumergida.

Es por ello que deben ser respetados los datos sobre Sumergencia mnima que proveen
los fabricantes para bombas sumergidas, teniendo en cuenta que el valor aludido representa la
Altura lquida hasta el fondo de la cmara, la que est integrada por la Altura lmite ms la
distancia de la campana de succin hasta el fondo (Valor necesariamente pequeo siguiendo las
recomendaciones del Hydraulics Institute).

En la Figura 6 puede apreciarse el concepto de Sumergencia dado por la suma de la

Altura de Aspiracin (negativa) ms la distancia C hasta el fondo de la cmara.

6- CONCLUSIONES

- El estudio presentado a partir de la aplicacin de la expresin de Bernoulli al tubo de

aspiracin de una instalacin de bombeo, posibilita una interpretacin mucho ms
profunda e intuitiva que la simple definicin brindada al comienzo del artculo.
- La figura 2 es sumamente ilustrativa y hace posible ver o interpretar correctamente
el concepto de ANPA requerido. En efecto, al ser cada vez ms alta la tubera de
aspiracin (hasta llegar al valor lmite por encima del cual se tendr cavitacin en el
punto M), es claramente visible que el trmino de presin, slo puede decrecer al
mantenerse la constancia del segmento representativo de toda la energa
disponible, y del representativo del trmino de energa cintica, y aumentar
necesariamente los correspondientes a las prdidas y a las alturas de posicin.
- Obviamente la Altura de aspiracin de la instalacin seleccionada, debe resultar menor
que la Altura de Aspiracin Lmite, lo que implica que el ANPA Disponible resultar
mayor que el ANPA Requerido.
- La obtencin del ANPA Requerido, necesario para la verificacin de la altura de
aspiracin adoptada, se obtiene de la curva caracterstica ANPA- Q, provista por el
fabricante y para el Caudal de Funcionamiento. El mismo surge de la interseccin entre
la curva caracterstica de la instalacin (a trazar por el proyectista de la instalacin) y la
caracterstica principal H-Q.
- Cuando se disean cmaras de bombeo con bombas sumergidas respetar las
sumergencias mnimas sugeridas por el fabricante, es equivalente a la verificacin del
ANPA, puesto que implica Alturas de Aspiracin mnimas requeridas para evitar la
cavitacin.