INTRODUCCIN
Los estimulantes adrenrgicos son aquellos compuestos con capacidad para activar el sistema
adrenrgico, mimetizando de alguna manera las acciones de las catecolaminas naturales.
Dependiendo de su mecanismo de accin se pueden clasificar en: a) frmacos adrenrgicos de
accin directa, que son agonistas y/o , que al fijarse a los receptores los activan y provocan
respuestas muy similares a la estimulacin de los mismos por sus agonistas endgenos; b) frmacos
adrenrgicos de accin indirecta, sustancias que incrementan la tasa de catecolaminas en la
hendidura sinptica por favorecer la liberacin o inhibir la recaptacin de catecolaminas, y c)
frmacos adrenrgicos de accin mixta, que comparten ambos mecanismos de accin.
Acciones farmacolgicas. Las acciones esperadas tras el uso de estos agonistas seran las derivadas
del estmulo fisiolgico de los receptores para los que son selectivos (tabla 8-1); no obstante, la
especificidad de los efectos farmacolgicos depender de dos factores: a) dosis administrada
del frmaco (el estmulo especfico receptorial se aprecia con dosis teraputicas, ya que al
incrementar stas, el frmaco ampla su espectro agonista a los dems subtipos receptoriales
catecolaminrgicos), y b) mecanismos compensatorios (junto al efecto esperado por activacin
receptorial tisular, hay que valorar los efectos de la compensacin fisiolgica, que tambin es de
naturaleza adrenrgica). Estos mecanismos compensatorios se producen sobre todo a nivel
cardiovascular (p. ej., bradicardia ante vasoconstriccin y taquicardia ante vasodilatacin).
Farmacocintica. La absorcin suele ser muy escasa con la administracin por va oral, su
distribucin es muy amplia (si bien apenas atraviesan la barrera hematoenceflica), se
biotransforman en el hgado y se eliminan mayoritariamente en forma de metabolitos inactivos por
la orina.
Efectos adversos. En trminos generales, son consecuencia de una exageracin de sus acciones
farmacolgicas; bien por estmulo (isquemias de mucosas y submucosas locales en aplicacin
tpica e hipertensin arterial con peligro de hemorragia cerebral, sobre todo en ancianos), o bien
por estmulo (taquicardia sinusal, arritmias y crisis de angina de pecho por aumento del consumo
de oxgeno por parte del miocardio). Los anestsicos generales aumentan la sensibilidad del
miocardio por los agonistas .
Aplicaciones teraputicas. Todos ellos presentan la propiedad de estimular las funciones del
sistema nervioso central (SNC) (atraviesan la barrera hematoenceflica), hecho que condiciona, en
la mayora de los casos, su uso clnico. As, L-Dopa, se usa como precursora de la dopamina en la
enfermedad de Parkinson, ya que la dopamina no atraviesa la barrera hematoenceflica. Para evitar
la metabolizacin de la L-Dopa a nivel perifrico, se administra junto con inhibidores de enzimas
metabolizadoras como la carbidopa. La tiramina no tiene aplicaciones clnicas, si bien est presente
en algunos alimentos, y puede originar el denominado sndrome del queso (crisis hipertensiva al
consumir este alimento, especialmente quesos muy curados, en pacientes en tratamiento con
inhibidores de la monoaminooxidasa). Los antidepresivos tricclicos y los inhibidores de la
monoaminooxidasa se utilizan en el tratamiento de sndromes depresivos.