TITANIO

1. INDICE...........................................................................................................3
2. INTRODUCCION...........................................................................................3
2.1 TITANIO..................................................................................................3
2.1.1 GENERALIDADES...........................................................................4
2.1.1.1 PROPIEDADES BASICAS........................................................4
2.1.1.1.1 PROPIEDADES FISICAS.....................................................4
2.1.1.1.2 PROPIEADES QUIMICAS....................................................5
2.1.1.1.3 PROPIEDADES MECANICAS.............................................5
2.1.1.1.3.1 Alta resistencia a la corrosin........................................5
2.1.1.1.3.2 Alta resistencia especfica.............................................5
2.1.1.2 ESTRUCTIRA CRISTALINA......................................................6
2.1.1.2.1 Hexagonal compacta o HCP................................................6
2.1.1.2.2 Cbica centrada en el cuerpo o BCC...................................7
2.1.1.3 TIPOS DE ELENTOS DE LAS ALEACIONES...........................7
2.1.1.4 CLASIFICACION DE LAS ALEACIONES..................................9
2.1.1.5 TRANSFORMACIONES FASE ALFA-BETA............................10
2.1.1.6 ALEACIONES COMERCIALES...............................................10
2.1.2 APLICACIONES COMERCIALES..................................................12
2.1.2.1 Aplicaciones aeronuticas.......................................................12
2.1.2.2 Aplicaciones en automocin....................................................14
2.1.2.3 Aplicaciones deportivas...........................................................15
2.1.2.4 Aplicaciones de seguridad y salvamento.................................16
2.1.2.5 Aplicaciones biomdicas..........................................................17
2.1.2.6 Aplicaciones en las industrias qumica y de generacin de
potencia 18
2.1.2.7 Aplicaciones en arquitectura....................................................19
2.1.3 PROCESO DEL TITANIO...............................................................20
2.1.3.1 CONSIDERACIONES GENERALES PARA EL PROCESO DEL
TITANIO 20
2.1.3.2 TITANIO ESPONJA.................................................................21
2.1.3.2.1 Cloracin del mineral para obtener TiCl 4.................................21
2.1.3.2.2 Destilacin del TiCl4 para purificarlo y eliminar las
impurezas 21
2.1.3.2.3 Reduccin del TiCl4 para producir titanio esponja..............21
2.1.3.2.4 Purificacin del titanio esponja para eliminar los productos
indeseados obtenidos durante la reaccin..........................................22
 2.1.3.2.5 Troceado del titanio esponja...............................................23
2.1.3.3 LINGOTES...............................................................................23
2.1.3.3.1 Fundicin en arco de vaco, VAR.......................................24
2.1.3.3.2 Fusin semi-continua, CHM (Cold Hearth Melting )...........25
2.1.3.4 PROCESO PRIMARIO............................................................27
1. INDICE

2. INTRODUCCION
El desarrollo de la Ciencia y Tecnologa actuales implican la generacin
aplicacin del conocimiento en muchas reas y consecuentemente el
estudiante de Ingeniera debe estar al tanto de los mismos, sin embargo,
debido a la actualizacin poco frecuente de los programas y planes de estudio
y por las limitaciones propias de semestres de apenas cuatro meses de
actividades acadmicas, es difcil la actualizacin del estudiante en dichos
conocimientos, adems, dejar trabajos de investigacin no funciona de la
manera deseada, ya que en muchas ocasiones se descargan de Internet y se
imprimen sin leerlos siquiera, de ese modo, surge la idea de crear una serie de
apuntes de temas bsicos para el ingeniero actual como son: el endurecimiento
superficial del acero, las fundiciones de hierro, la tribologa y el desgaste, la
superplasticidad, los avances en la industria siderrgica, superaleaciones, etc.
En este trabajo se habla de la aleacin Nitinol, se trata de una aleacin de
nquel y titanio en proporciones casi equimolares y que tiene propiedades de
memoria de forma excelentes. Las principales aplicaciones de estos materiales
son en la industria, pero su aportacin ms apreciable es en el mundo de la
medicina. La caracterstica ms importante para las aplicaciones mdicas es
que el Nitinol presenta compatibilidad y no genera rechazo en el cuerpo
humano. Al igual que hablar del Nitinol tambin se habla de sus principales
componentes, el Nquel, este mineral tan valioso para las aleaciones en las que
se le encuentra usualmente y del Titanio material ya conocido por sus
propiedades resistentes y biocompatibles.
Esto conformara un trabajo competo, ya que no solo toma un elemento sino
que investiga hacia los elementos que lo conforman, as como sus propiedades
particulares y las que se producen cuando se forma una aleacin, dando un
panorama ms extenso de lo que viene a ser un metal con memoria de forma
(SMA)
2.1 TITANIO
El titanio es el noveno elemento ms comn y el cuarto metal ms abundante,
superado tan slo por el aluminio, el hierro y el magnesio.
Desafortunadamente, no se puede encontrar en la naturaleza ni titanio en
estado puro ni en grandes cantidades.
Por tanto, es la dificultad y alto coste de extraccin y procesado lo que provoca
el elevado precio del producto final.
Actualmente, las industrias aeroespacial y aeronutica son las principales
consumidoras de titanio y sus aleaciones demandando la mitad del titanio que
se produce. Igualmente se observa un aumento de la demanda del mismo en
las reas de arquitectura, industria qumica, industria naval, medicina, deporte y
generacin de potencia.
El hecho de que una sola industria domine el mercado del titanio conlleva que
el precio del material dependa de su ciclo econmico.
2.1.1 GENERALIDADES
2.1.1.1 PROPIEDADES BASICAS
2.1.1.1.1 PROPIEDADES FISICAS

Es un metal de transicin.
Su densidad o peso especfico es de 4507 kg/m3.
Tiene un punto de fusin de 1675 C (1941 K).
Su masa atmica es de 47,867 u.
Es de color plateado grisceo.
Es paramagntico, es decir que presenta ligera susceptibilidad a un
campo magntico.
Forma aleaciones con otros elementos para mejorar las prestaciones
mecnicas.
Es resistente a la corrosin.
Refractario.
Poca conductividad trmica y elctrica: no es buen conductor del calor ni
de la electricidad.
Baja densidad.

La densidad del titanio elemental es 45 g/cm3. La separacin entre metales

ligeros y pesados se sita en 5 g/cm3. Por ello, el titanio es el ms pesado de
los metales ligeros como se ilustra en la Figura 45.

Figura 1 Densidad del titanio frente a otros metales

 2.1.1.1.2 PROPIEADES QUIMICAS
Se encuentra en forma de xido, en la escoria de ciertos minerales y en
cenizas de animales y plantas.
Presenta dimorfismo, a temperatura ambiente tiene estructura hexagonal
compacta (hcp) llamada fase alfa. Por encima de 882 C presenta estructura
cbica centrada en el cuerpo (bcc) se conoce como fase beta.
La resistencia a la corrosin que presenta es debida al fenmeno de pasivacin
que sufre (se forma un xido que lo recubre). Es resistente a temperatura
ambiente al cido sulfrico (H2SO4) diluido y al cido clorhdrico (HCl) diluido,
as como a otros cidos orgnicos, tambin es resistente a las bases, incluso
en caliente. Sin embargo se puede disolver en cidos en caliente. Asimismo, se
disuelve bien en cido fluorhdrico (HF), o con fluoruros en cidos. A
temperaturas elevadas puede reaccionar fcilmente con el nitrgeno, el
oxgeno, el hidrgeno, el boro y otros no metales.
Sus iones no tienen existencia a pH bsicos.
2.1.1.1.3 PROPIEDADES MECANICAS
2.1.1.1.3.1 Alta resistencia a la corrosin
Esta caracterstica hace que este material sea idneo para aplicaciones en el
sector aeroespacial, en la industria qumica y en medicina.

2.1.1.1.3.2 Alta resistencia especfica

Posee la resistencia especfica ms alta slo superado por los Plsticos
Reforzados con Fibra de Carbono, CFRP (Fig 46).

Figura 2 Resistencia especfica del titanio y sus aleaciones frente a la de otros materiales

Las propiedades principales del titanio estn recogidas en la Tabla 13. Cabe
destacar que algunas de las propiedades mostradas varan en funcin de la
pureza del titanio, por lo que los valores reflejados son orientativos.
Tabla 1 Propiedades del titanio elemental

Nmero atmico 22
Peso atmico 47,90
Volumen atmico 10,6 cm3/mol
Radio covalente 1,32 = 0,132 nm
 Densidad 4,51 g/cm3
Punto de fusin 1668 10 C
Punto de ebullicin 3260C
Calor especfico 522 J/kgK
Conductividad trmica 11,44 W/mK
Calor latente de fusin 440 kJ/kg
Calor latente de vaporizacin 9,83 MJ/kg
Dureza 100 HV
Resistencia a traccin 240 MPa
Mdulo de elasticidad 115 GPa - 120 GPa
Coeficiente de Poisson 0,33 - 0,361
Coeficiente de expansin 8,4110-6 C-1
trmica
Conductividad elctrica 3% IACS* (donde Cu=100%
IACS*)
Resistividad elctrica 420 nm
*IACS: International Annealed Cooper Standard

2.1.1.2 ESTRUCTIRA CRISTALINA

El titanio es un metal alotrpico y las estructuras cristalinas que puede
presentar son dos:
2.1.1.2.1 Hexagonal compacta o HCP
Que se identifica como . En la Figura 47 se indican los tres planos de red ms
densamente empaquetados:
El plano (001) es el plano basal.
El plano (1010) es uno de los tres planos prismticos.
El plano (1011) es uno de los seis planos piramidales

Figura 3 Estructura cristalina del titanio (HCP)

2.1.1.2.2 Cbica centrada en el cuerpo o BCC

Que se identifica como . En la Figura 1.4 se indica el plano ( 110) que es uno de los seis planos
de empaquetamiento mximo.
Las direcciones de empaquetamiento mximo son las cuatro direcciones < 111>. Su parmetro
de red es a (0.332 nm).
 Figura 4 Estructura cristalina del titanio (BCC

La completa transformacin de una a otra estructura se conoce como

transformacin alotrpica y tiene lugar a la temperatura de transicin que, para
el titanio elemental, es de 882C2C. Esta temperatura vara en funcin del
aleante o aleantes que se empleen y de la pureza del titanio utilizado.
La existencia de dos estructuras cristalinas diferentes y de la correspondiente
transformacin alotrpica influye notablemente sobre las propiedades tanto
fsicas como mecnicas del titanio y sus aleaciones.
2.1.1.3 TIPOS DE ELENTOS DE LAS ALEACIONES
Dependiendo del efecto estabilizador sobre las fases y , los elementos de
aleacin del titanio se clasifican en:
Elementos neutros.
Elementos betgenos o estabilizadores de la fase .
Elementos alfgenos o estabilizadores de la fase .

La estabilizacin de las fases implica el aumento o disminucin de la

temperatura de transicin . Este efecto se puede observar directamente en los
diagramas de fase. A continuacin se muestran las diferentes variantes del
diagrama de fase segn el tipo de elemento de aleacin empleado (vase Fig.
49).

Figura 5 Esquema de los diagramas de fase en funcin del elemento de aleacin.

1. Los elementos de aleacin neutros no afectan, sin embargo segn

Ltjering [3], presentan un comportamiento ligeramente alfgeno o
 betgeno, por lo que se suelen clasificar aparte. El estao, el circonio y
el hafnio disminuyen la temperatura de transicin si su concentracin
es baja, y la incrementan si su concentracin es elevada. En ocasiones,
estos elementos se consideran alfgenos pues, si existe aluminio en la
aleacin, estabilizan las fase .
2. Los elementos alfgenos incrementan la temperatura de transicin .
Entre los elementos alfgenos el aluminio es con diferencia el elemento
de aleacin ms importante.
3. Los elementos betgenos disminuyen la temperatura de transicin y la
dividen, en funcin de la transformacin que inducen, en:
Elementos isomorfos: tienen solubilidad total en la fase .
Elementos eutectoides: forman compuestos intermetlicos.

En la Tabla 14 se muestra el efecto de los diferentes elementos de la tabla

peridica divididos tanto en funcin del efecto estabilizador como de su uso a
nivel industrial.
Tabla 2 Elementos de aleacin estabilizadores de las fases y

Empleados
No empleados
comercialmente
Alfgenos Al, O N, C
ISOMORFOS V, Mo, Nb, Ta Re
Betg H, Cu, W, Bi, Co, Ag,
enos EUTECTOIDES Cr, Mn, Ni, Fe, Pd, Si Au, Pt, Be,
Neutros Zr, Sn Hf Pb, U

Para cuantificar el efecto alfgeno o betgeno del contenido total de aleantes

en la composicin, se pueden calcular el contenido de aluminio equivalente
[Al]eq y de molibdeno equivalente [Mo]eq.
Segn la frmula de Rosenberg, se puede simplificar la cantidad de elementos
alfgenos a su equivalente en contenido de aluminio [3] siempre y cuando no
superen el 9% en peso:

El efecto betgeno se puede expresar como la cantidad de molibdeno

equivalente, segn la ecuacin de Molchanova :
 2.1.1.4 CLASIFICACION DE LAS ALEACIONES
Las aleaciones de titanio se clasifican en tres categoras: , + y . Esta
clasificacin se basa en la respuesta que tienen las mismas a los tratamientos
trmicos. Con el fin de mostrar dicha clasificacin se emplea un diagrama de
fases esquemtico.

Figura 6 Diagrama de fases esquemtico

Las aleaciones comprenden, adems del titanio elemental, las que contienen
en su formulacin slo elementos alfgenos y/o neutros. Por otro lado, las
aleaciones con una pequea cantidad de elementos betgenos, entre el 1 y el
2% en peso, se conocen como aleaciones casi- y su comportamiento es
similar al de las aleaciones .

Las aleaciones destacan por una buena resistencia a fluencia y una gran
soldabilidad. Esto se debe a que no admiten tratamiento trmico. Tambin es
significativa su buena resistencia a la corrosin.
Las aleaciones + comprenden entre el 5% y el 40% de fase a temperatura
ambiente y se singularizan por sufrir transformacin martenstica al enfriarse
rpidamente. Se caracterizan por su equilibrio de ductilidad y resistencia, por
ser tratables trmicamente y por presentar las fases y a temperatura
ambiente. Entre ellas destaca la aleacin de titanio ms empleada, la aleacin
Ti-6Al-4V.
Las aleaciones se caracterizan por retener fase y no sufrir transformacin
martenstica tras un enfriamiento rpido. Tienen un contenido mayor en
elementos betgenos que las aleaciones +. En funcin de la concentracin
de dichos aleantes, la aleacin ser estable o metaestable. Dentro de las
aleaciones comerciales slo existen aleaciones metaestables, por lo que a
stas se las denomina aleaciones .
Poseen una gran capacidad para ser endurecidas, obteniendo fase
completamente retenida tras el enfriamiento. Asimismo, son tratables
trmicamente, poseen una gran resistencia y son soldables.
El tratamiento de solubilizacin, temple y maduracin aumenta la resistencia ya
que la fase se transforma parcialmente en ; formando partculas de
dispersas en la fase retenida.
2.1.1.5 TRANSFORMACIONES FASE ALFA-BETA
Al enfriar el titanio desde la fase, los planos de mximo empaquetamiento de
la fase BCC (110) se transforman en los planos basales (0001) de la fase
HCP. Por lo tanto, la transformacin provoca una ligera distorsin atmica.
La relacin entre la orientacin cristalogrfica de las fases y fue estudiada
por Burgers y se conoce como relacin de Burgers:

Segn la relacin de Burgers, el titanio puede dar lugar a doce orientaciones

diferentes de titanio en la transformacin alotrpica. Esta variedad de
orientaciones se refleja en la microestructura metalogrfica.
2.1.1.6 ALEACIONES COMERCIALES
En la Tabla 15 se muestran algunas aleaciones comerciales ASTM de titanio
puro y sus respectivas propiedades. Las impurezas estn muy limitadas,
excepto el oxgeno. Incrementando drsticamente la resistencia del material al
mismo tiempo que reduce la capacidad de deformacin.

Segn ASTM existe cuatro grados de aleaciones comerciales en funcin del

contenido final de oxgeno. Las aleaciones de grado 7 y 11 presentan el mismo
lmite de Fe y O que el grado 1; y el mismo lmite de N, C y H que el grado 2.
Asimismo, las aleaciones ASTM grado 7 y 11 presentan una mayor resistencia
a la corrosin que las cuatro primeras
Tabla 3 Aleaciones comerciales de titanio elemental y sus propiedades

Traccin Lmite elstico Lmite de impurezas, % en peso mximo

MPa MPa N C H Fe O
ASTM grado 1 240 170 0.03 0.08 0.015 0.20 0.18
ASTM grado 2 340 280 0.03 0.08 0.015 0.30 0.25
ASTM grado 3 450 380 0.05 0.08 0.015 0.30 0.35
ASTM grado 4 550 480 0.05 0.08 0.015 0.50 0.40
ASTM grado 7 340 280 0.03 0.08 0.015 0.30 0.25
ASTM grado 11 240 170 0.03 0.08 0.015 0.20 0.18
La Tabla 16 presenta algunas aleaciones comerciales de titanio junto a sus
propiedades.
Tabla 4 Aleaciones comerciales de titanio y sus propiedades

Tracci Lmite elstico Lmite de impurezas, % en peso mximo

n
MPa MPa N C H Fe O
Aleaciones y casi
Ti-0.3Mo-0.8Ni 480 380 0.03 0.10 0.015 0.30 0.25
Ti-5Al-2.5Sn 790 760 0.05 0.08 0.02 0.50 0.20
Ti-5Al-2.5Sn-ELI 690 620 0.07 0.08 0.0125 0.25 0.12
Ti-8Al-1Mo-1V 900 830 0.05 0.08 0.015 0.30 0.12
Aleaciones +
Ti-6Al-4V 900 830 0.05 0.10 0.0125 0.30 0.20
Ti-6Al-4V-ELI 830 760 0.05 0.08 0.0125 0.25 0.13
Ti-8Mn 860 760 0.05 0.08 0.015 0.50 0.20
Ti-3Al-2.5V 620 520 0.015 0.05 0.015 0.30 0.12
ALEACIONES
Ti-13V-11Cr-3Al 1170 1100 0.05 0.05 0.025 0.35 0.17
Ti-8Mo-8V-2Fe-3Al 1170 1100 0.03 0.05 0.015 2.5 0.17
Ti-3Al-8V-6Cr-4Mo-4Zr 900 830 0.03 0.05 0.20 0.25 0.12

A lo largo de la vida de la industria del titanio numerosas aleaciones han sido

usadas, como por ejemplo Ti-4Al-3Mo-1V, Ti-7Al-4Mo o Ti-8Mn. Pero sin
ninguna duda, la ms destacable es la aleacin Ti-6Al-4V.
La aleacin Ti-6Al-4V es nica pues sus propiedades de resistencia, ductilidad,
fractura y fatiga son excepcionales al tiempo que equilibradas.
La aleacin Ti-6Al-4V, que acapara el 50% del titanio, fue desarrollada en los
aos 50 en el Instituto Tecnolgico de Illinois, EEUU. El sector aeroespacial
consume el 80% de esta aleacin; mientras que las aplicaciones mdicas,
qumicas, automocin y otras constituyen el 20% restante.
2.1.2 APLICACIONES COMERCIALES
En este apartado se recogen algunas de las aplicaciones del titanio y de sus
aleaciones divididas en funcin de la industria en la que se utilizan.
2.1.2.1 Aplicaciones aeronuticas
Las principales motivaciones para el uso del titanio en aplicaciones
aeronuticas y aeroespaciales son:
Reduccin de peso
Resistencia a la corrosin
Estabilidad trmica y qumica
Conservacin de propiedades mecnicas a altas temperaturas
Las aleaciones de titanio estn presentes tanto en el fuselaje como en el motor
de aeronaves.
La reduccin de peso es en ocasiones la razn principal para elegir las
aleaciones de titanio para las aplicaciones del fuselaje, aunque tambin influye
su alta resistencia especfica. Frecuentemente resulta rentable que sustituya a
los aceros de alta resistencia aunque sta sea mayor que la del titanio, pues
las aleaciones de titanio poseen una densidad mucho menor. Al mismo tiempo
merece la pena que sustituya a las aleaciones de aluminio porque aunque su
densidad sea inferior a la del titanio, ste se caracteriza por una resistencia
especfica superior.
Las principales aplicaciones del titanio en el fuselaje de las aeronaves son para
detener el crecimiento de posibles grietas debidas a la fatiga. Esto se consigue
gracias a unos anillos delgados que se colocan a modo de cinturn alrededor
del fuselaje de aluminio.
El uso del titanio no se limita al fuselaje; tambin se usa en los conductos
hidrulicos del avin alcanzando hasta un 40% de reduccin de peso. Adems,
se utiliza en el sistema de tuberas para el equipamiento de deshielo. Esto
responde a requerimientos de temperatura, resistencia a la corrosin y
estabilidad trmica.
El tren de aterrizaje es otra parte de las aeronaves susceptible de ser fabricada
con aleaciones de titanio (Fig. 51). Mientras que un tren de aterrizaje de acero
necesita ser sustituido a lo largo de la vida til de la aeronave al menos una
vez, si se fabrica de titanio no existe tal necesidad pues su resistencia a la
fatiga es mayor. Adems, se pueden llegar a ahorrar hasta 270 kilogramos por
cada tren de aterrizaje de titanio con respecto a los de acero.

Tren de aterrizaje

Desde su primer uso en 1950 en los labes de la regin del compresor de

menor temperatura, la utilizacin del titanio y sus aleaciones en las turbinas de
gas ha ido creciendo progresivamente hasta llegar a significar un tercio del
peso de este componente. La evolucin en el diseo de las cargas de los
motores motiv la necesidad tanto de reducir el peso de los labes y discos del
compresor como de alargar la vida til del componente. Para ello, se cre el
blisk (abreviatura ingles de labe, blade y disco, disk) que consiste en un
disco metalrgicamente unido a los labes con el fin de evitar los problemas
derivados de posibles movimientos relativos entre ambos (Fig 52).
 Blisk hecho de titanio

Lockheed SR-71 Blackbird

La cabeza del rotor de los helicpteros, que se muestra en la Figura 54, se

fabrica en titanio debido a la alta resistencia especfica de las aleaciones de
titanio.

Cabeza del rotor de un helicptero

2.1.2.2 Aplicaciones en automocin

Las aplicaciones potenciales del titanio en el sector de la automocin son

principalmente barras estabilizadoras, chasis, elementos de choque, tubos de
escape, resortes de la suspensin, llantas, tornillos de rueda, pistones de
frenos, bielas, pasadores del pistn, vlvulas, rboles de levas y cigeales.
En los sistemas de escape de gases (Fig. 55) tambin est presente el titanio
consiguiendo una reduccin de peso en torno al 25%. Su uso est limitado a
temperaturas inferiores a los 750C en vehculos de gasolina e inferiores a los
600C en vehculos diesel. Su uso se debe tanto a la reduccin de peso como
a su resistencia a la corrosin, aspecto en el que es significativamente superior
a la mayora de los aceros.

Tubo de escape de titanio

Otro uso interesante del titanio son las vlvulas de admisin del motor (Fig. 56).
La disminucin de peso de stas implica a su vez la posibilidad de disminuir el
peso de los resortes de dichas vlvulas. Asimismo, su reduccin de peso se
alinea con el de las bielas desde el punto de vista de la disminucin de las
masas rotatorias.

Figura 7 a: Bielas. b: Vlvula de admisin

2.1.2.3 Aplicaciones deportivas

Existen numerosas aplicaciones del titanio en el rea del equipamiento

deportivo. La principal razn para justificar este hecho es su excelente relacin
entre la resistencia especfica y la densidad (Ver Fig.57). En algunos casos
tambin resulta interesante un bajo mdulo de elasticidad y una buena
resistencia a la corrosin.
La ligereza del equipamiento es fundamental para el atleta y sus equipos, pues
permite ahorrar tiempo y esfuerzo. Es por ello que el titanio ofrece ventajas
sobre los aceros pues su densidad es menor.
Sin embargo, al igual que en muchas otras aplicaciones, es el elevado precio
del titanio y del producto final el mayor inconveniente. Este hecho limita la
produccin masiva de ciertos componentes.
El titanio y sus aleaciones se usan en bicicletas de competicin (Fig. 57), sillas
de ruedas de competiciones paralmpicas, sistemas de escape en motocicletas
de competicin, bombonas de aire comprimido para buceo, bates de bisbol,
cabezas de palos de golf, etc.

Chasis de bicicleta de competicin

Para bicicletas y sillas de ruedas de competicin y sistemas de escape en
motocicletas de competicin se usa generalmente Ti-3Al-2.5V. Mientras que en
deportes que implican golpear una pelota, como el golf (Fig.58), se usa Ti-6Al-
4V; aunque tambin se usan otras aleaciones . Para los bates de bisbol se
utiliza Ti-6Al-6V-2Sn procesado por pulvimetalurgia

Cabezas de palos de golf

2.1.2.4 Aplicaciones de seguridad y salvamento

Por su alta resistencia y reducida densidad, las aleaciones de titanio son una
herramienta til en aplicaciones de seguridad y salvamento. Por ello, se
encuentran en cuerpos policiales, bomberos y salvamento.

El cuerpo de bomberos usa herramientas de titanio tales como palas, hachas,

palancas, extintores y bombonas de oxgeno (Fig.59). La sustitucin del acero
por titanio aligerar el peso de las herramientas en casi un 40%. Asimismo, su
resistencia a la corrosin y al fuego en casi cualquier situacin y entorno lo
hacen ptimo para este rea.

Equipamiento de bomberos. De izquierda a derecha: hacha, palanca y pala.

Tambin est presente en vestimenta de seguridad. Las lminas de titanio de

0,1 mm de espesor son capaces de proteger al portador de un disparo o
explosiones.
Los equipos antibalas de titanio suponen un peso total de tan slo 3 kilos, es
decir, son en torno a un 35% ms ligero que los de acero. Adems, presentan
ventajas como ser ms confortables, resistentes y tener mayor resistencia a
fatiga (fig. 60).

Chaleco antibalas compuesto por discos de titanio

2.1.2.5 Aplicaciones biomdicas
El titanio cumple los requerimientos de esta rea mejor que ningn otro
material ya sea acero inoxidable, aleaciones comerciales de niobio, de tantalio
o de cromo y cobalto. Las caractersticas que lo hacen tan interesante en este
campo son la resistencia a la corrosin, la densidad, la biocompatibilidad, la
bioadhesin, el mdulo de elasticidad y la resistencia a la fatiga.
El elevado precio del titanio es su principal desventaja. A pesar de ello, no es
ms que un poco ms elevado que el de las aleaciones de cromo y cobalto. Si
se compara con las aleaciones comerciales de niobio o tantalio el precio del
titanio es inferior.
Las principales aplicaciones mdicas del titanio y sus aleaciones en este
terreno son: placas, tornillos, articulaciones para la cadera y para la rodilla (Fig.
61 a), endoprtesis vasculares, vlvulas cardacas, herramientas y
componentes del rea de la medicina dental (Fig. 61.b) e instrumental
quirrgico.

a: Articulacin de la cadera. b: Tornillos para implantes

dentales
Las composiciones que se usan son las comerciales de titanio elemental, las
+ y las . Las composiciones comerciales de titanio elemental y el Ti-6Al-4V
fueron las primeras en utilizarse y, a da de hoy, son las ms empleadas en
este mbito. Debido a las sospechas de que el vanadio es txico a largo plazo,
se desarrollaron dos aleaciones con una microestructura y propiedades
similares del tipo +: Ti-5Al-2.5Fe y Ti-6Al-7Nb .

2.1.2.6 Aplicaciones en las industrias qumica y de

generacin de potencia

Aunque el titanio es un material muy reactivo, posee una gran resistencia a la

corrosin. Esto se debe a su alta afinidad con el oxgeno. Como resultado, una
pelcula delgada de xido, TiO2, se forma sobre la superficie del metal que,
inmediatamente despus de ser daada, se regenera. Esto explica en gran
medida la influencia que va adquiriendo el titanio en las industrias qumica y de
generacin de potencia.
El precio del titanio es elevado, pero debido al carcter intrnseco de estas
industrias, resulta rentable porque disminuye los costes de mantenimiento.
Normalmente, se usa titanio en aquellas reas en las que el acero inoxidable
no proporciona suficiente resistencia a la corrosin. Por lo tanto, se encuentra
en instalaciones expuestas a cido ntrico, cido actico, acetona, cido
frmico, cido ctrico, cido tartrico, cido esterico, cido tnico y cidos
orgnicos.
En estas industrias se requiere menor resistencia mecnica que en otras pero
mayor resistencia la corrosin, por lo que se hace uso de titanio elemental o
escasamente aleado.
Sus usos son muchos, entre los cuales destacan: condensadores,
intercambiadores de calor, turbinas, depuradores, tanques de almacenamiento,
tuberas, bombas, vlvulas y un largo etctera (Fig. 61).

a: Tuberas. b: Placas de intercambiador de calor.

2.1.2.7 Aplicaciones en arquitectura

La primera edificacin que incluy titanio en su estructura se realiz en el ao

1973 incorporando un techo de titanio. Desde entonces, el uso del titanio como
revestimiento tanto interior como exterior ha ido creciendo hasta estar presente
en elementos tales como material de revestimiento en tejados, columnas y
plafones, obras de arte, esculturas placas conmemorativas y monumentos.
En 1997 se inaugura el Museo Guggenheim de Bilbao obra del arquitecto Frank
O. Gehry. Esta es probablemente la obra arquitectnica que incorpora de titanio
ms espectacular del mundo. Para ello, se hizo uso de 33000 placas de una
composicin comercial de titanio ASTM de grado 1, lo que suponen
aproximadamente 60 toneladas de esta aleacin (Fig. 62).
 Revestimiento exterior del Museo Guggenheim
de Bilbao
A pesar de ser ste el mejor y mayor ejemplo del uso del titanio como material
arquitectnico, existen otros muchos edificios en los que est presente como
en el aeropuerto de Abu Dhabi, la estacin central MTRC en Hong Kong, el
Centro Nacional Escocs de Ciencia en Glasgow o el Museo Vang Gogh de
msterdam.

2.1.3 PROCESO DEL TITANIO

2.1.3.1 CONSIDERACIONES GENERALES PARA EL

PROCESO DEL TITANIO
Las dificultades para procesar el titanio derivadas de su alta reactividad
desembocan en procesos costosos y, en consecuencia, en un precio final ms
elevado en comparacin a otros materiales estructurales. Dichas dificultades
aumentan a alta temperatura y, a causa de la alta reactividad, se requieren
tcnicas de procesado especiales para no introducir impurezas en el material.
El titanio reacciona con el oxgeno, el agua, el dixido de carbono, el
hidrgeno, etc.; por lo que se requieren hornos de vaco o atmsferas inertes
durante su procesado. Tambin es necesario evitar la presencia de aceites,
huellas dactilares, grasa y pintura en la superficie del material porque aumenta
el riesgo de fragilizacin.
El oxgeno y el nitrgeno son fuertes estabilizadores de la fase alfa y
contribuyen al endurecimiento por solucin slida. Este hecho incrementa la
resistencia y dureza del material, pero disminuye notablemente la dureza y las
propiedades de fatiga
A diferencia de la oxidacin provocada por el oxgeno, el hidrgeno no crea una
superficie visible con la que se pueda controlar su contaminacin. El hidrgeno
reduce la resistencia a fatiga, por lo que hay que evitar su absorcin durante el
procesado.
2.1.3.2 TITANIO ESPONJA
El titanio metlico que se obtiene del mineral se conoce como titanio esponja
debido a su apariencia porosa. El material de partida para la produccin de
titanio puede ser tanto ilmenita (FeTiO3) como rutilo (TiO2). Si el mineral de
partida es ilmenita, hay que tratarla previamente mediante electrofusin con
carbono para poder obtener el hierro y tener un mineral basado en el TiO2.La
obtencin del titanio en forma metlica tiene lugar tras cinco etapas de
procesado que se describen a continuacin:

2.1.3.2.1 Cloracin del mineral para obtener TiCl 4

Este proceso tiene lugar en un lecho fluidizado que contiene carbono, el
mineral de partida y las impurezas arrastradas por ste ltimo. Las reacciones
bsicas que tienen lugar en el reactor de cloracin son:
TiO2 + 2Cl2 + C TiCl4 + CO2
TiO2 + 2Cl2 + 2C TiCl4 + 2CO
Los productos de la reaccin, el CO2, el CO y el TiCl4 gaseoso, se evacan por
la parte superior del reactor y se llevan a la unidad de destilacin.

2.1.3.2.2 Destilacin del TiCl4 para purificarlo y

eliminar las impurezas
La destilacin del TiCl4 tiene lugar en dos pasos: al principio se eliminan las
impurezas de bajo punto de ebullicin tales como el CO y el CO2, y
sucesivamente se evacan las impurezas de alto punto de ebullicin tales
como SiCl4 y SnCl4. El TiCl4 ya purificado es conducido y almacenado hasta
su uso en una cmara de atmsfera inerte.

2.1.3.2.3 Reduccin del TiCl4 para producir

titanio esponja
En esta etapa el TiCl4 se introduce en un reactor de atmsfera inerte que
contiene magnesio metlico y se aumenta la temperatura hasta un valor
variable entre los 800C y los 850C para que tenga lugar la siguiente
reduccin:
TiCl4 + 2Mg Ti + 2MgCl2
Esta es la reaccin global pero, en realidad, tiene lugar en dos pasos:
TiCl4 + Mg TiCl2 + MgCl2
Tras la cual tiene lugar:
TiCl2 + Mg Ti + MgCl2
Este mtodo de reduccin, que se ilustra en la Figura 64, fue ideado por Kroll
en 1937 y, en su honor, se denomina proceso Kroll. El producto final de esta
reaccin es una mezcla slida de titanio metlico y MgCl2 conocida como
esponja por su aspecto poroso.

Figura 8 Proceso Kroll de reduccin de titanio

Antes de que Kroll desarrollase su proceso de reduccin mediante magnesio,

Hunter, en 1910, demostr que el titanio se poda reducir a travs de sodio
fundido. A esta forma de reduccin del titanio se la conoce como proceso
Hunter; cuya reaccin es:
TiCl4 + 4Na Ti + 4NaCl
Hoy, se usa el proceso Kroll porque el abaratamiento de la reduccin al usar
magnesio en lugar de sodio el significativo.
2.1.3.2.4 Purificacin del titanio esponja para
eliminar los productos indeseados obtenidos durante
la reaccin
Se pretende retirar el MgCl2 de la esponja para obtener otra compuesta
ntegramente por titanio. Para ello se pueden usar diversos mtodos:
lixiviacin, barrido de gas inerte o destilacin en vaco.
La lixiviacin se basa en la solubilidad del MgCl2 en solucin con cido
clorhdrico diluido para poder extraerlo de la esponja. Su uso no est muy
extendido ya que tiene lugar en un reactor distinto al reactor en el que se
produce la reduccin.

El mtodo del barrido, usa argn como portador para transportar el vapor de
MgCl2 mientras que en el proceso de destilacin en vaco, a causa de la alta
temperatura, la esponja absorbe pequeas cantidades de hierro y nquel de las
paredes de acero inoxidable del reactor que quedan como impurezas en el
titanio metlico
El barrido de gas inerte y la destilacin en vaco cuentan con la ventaja de que
la supresin del MgCl2 se efecta en el propio reactor de reduccin. Estos dos
procesos hacen uso de la alta presin de vapor del MgCl2 para extraerlo por
evaporacin y, posteriormente, recondensarlos para recuperarlos.
2.1.3.2.5 Troceado del titanio esponja
Tras la eliminacin del magnesio y el MgCl2 la esponja es triturada para
producir grnulos de titanio. Ms tarde, los grnulos ms grandes se cortan
para reducir su tamao.
Tanto la trituracin como el troceado se llevan a cabo en contacto con el aire;
pero requieren cuidado pues el titanio es pirofrico, es decir, puede inflamarse
espontneamente al contacto con el aire, bajo determinadas condiciones.
Como ya se ha visto, el coste del procesado del titanio es alto y podemos
dividirlo en cinco costes:
Mano de obra: 10%
Mantenimiento del equipo: 15%
Utillaje: 4%
Materia prima: 71%
o Magnesio: 27% (19% del total)
o TiCl4: 73% (52% del total)

De esta forma es como se obtiene el titanio esponja (Fig 65).

Figura 9 Titanio esponja

2.1.3.3 LINGOTES

Se requieren muchas fusiones sucesivas con el fin de que la esponja adquiera

una mezcla y microestructura homogneas. Gracias a dichas fusiones, los
contaminantes ms voltiles se eliminan de la esponja. Las preformas que se
obtienen tras el proceso dependen de las especificaciones que se requieran y,
en consecuencia, de la fundicin especfica aplicada. El titanio fundido es muy
reactivo, razn por la que se requieren mtodos especiales para producir
lingotes de titanio (Fig. 66). En ambos mtodos se impide el contacto del titanio
con el horno.
En primera instancia, la esponja se comprime mediante una prensa hidrulica
y, si se desean aadir aleantes, estos se deben mezclar con la esponja antes
de ser comprimida. Tras ello, el titanio y sus aleaciones se funden, ya sea en
un horno de fundicin en arco de vaco (VAR) o en un horno de fundicin hogar
fro.
2.1.3.3.1 Fundicin en arco de vaco, VAR
A continuacin, los compactos se montan en el electrodo para el proceso de
fundicin. Tpicamente, los electrodos necesitan al menos dos refundiciones en
un horno de arco de vaco. Entre el electrodo y algunas virutas presentes en el
fondo del crisol se enciende el arco. Todo el proceso tiene lugar sin presencia
de aire, es decir, en vaco.

Los lingotes producidos por este mtodo son homogneos y slidos. En la

Figura 1.66 se muestra un horno de VAR en el que el electrodo se funde
cayendo el material en el crisol, que se encuentra refrigerado por agua y, al
solidificarse, se genera el lingote.

Figura 10 Esquema de un horno de arco de vaco

La mayora de los hornos de arco de vaco estn equipados con bobinas

elctricas para generar un campo electromagntico que mantenga en
movimiento el material fundido. Esto se hace con el objetivo de aumentar la
homogeneidad del lingote. Asimismo, los hornos VAR estn equipados con
monitores que muestran y controlan que ni el oxgeno ni el nitrgeno, por medio
del agua o el aire, contaminen el lingote.

2.1.3.3.2 Fusin semi-continua, CHM (Cold

Hearth Melting )

Este mtodo utiliza un molde de cobre refrigerado por agua para extraer el
calor y conformar el lingote. El titanio se funde mediante un arco de plasma o
un haz de electrones y, en ambos casos, se debe tener en cuenta que el calor
aportado al metal y el calor que se extrae por el molde se equilibran
generalmente. Esto mantiene una fina capa de material slido en contacto con
el hogar evitando as cualquier tipo de contaminacin del titanio y su aleacin.
- La fusin semi-continua es un proceso de fundicin que muestra ciertas
ventajas con respecto al VAR:
- Es posible controlar el tiempo de residencia; lo cual evita la segregacin
que puede tener lugar durante el VAR.
- Introduce la gravedad como una herramienta que permite eliminar
inclusiones de compuestos y elementos como el carburo de wolframio o
el tungsteno, entre otros.
- Es ms eficiente.
- Permite una monitorizacin del proceso ms precisa, pues se puede
implementar mejor.

Hay dos tipos de hornos de fusin semi-continua:

PAM: fundicin por arco de plasma (Fig.67).
 Figura 11 Horno de fundicin por arco de plasma

EBM: fundicin por haz de electrones (Fig. 68)

Figura 12 Horno de fundicin por haz de electrones

Estos dos procesos son muy similares en todos los aspectos excepto en lo
referente a la presin de trabajo y en lo que refiere al mtodo de fundicin del
material. La fundicin por haz de electrones opera en vaco, mientras que la
fundicin por arco de plasma lo hace con presin parcial de argn.
A pesar de las ventajas que presentan con respecto al VAR, es un horno de
este tipo en el que se debe efectuar la ltima fundicin. Esto se debe a que
durante la fundicin en hogar fro pueden quedar atrapadas en el lingote
pequeas burbujas del gas inerte que, al ser inerte, tan slo genera poros. As,
el VAR permite la eliminacin de dichos poros y la homogeneizacin del lingote.
La desventaja que presenta este ltimo paso es la posibilidad de introducir
inclusiones intersticiales.

Figura 13 Lingotes de titanio

2.1.3.4 PROCESO PRIMARIO

El acondicionamiento del lingote permite la generacin de una superficie
homognea y libre de concentradores de tensin. Esto reduce el riesgo de
rotura de la pieza durante las operaciones que sufra posteriormente. El
acondicionamiento se logra mediante el mecanizado de la superficie del lingote,
en un torno de caractersticas especiales, con el fin de retirar la capa superficial
contaminada por el contacto con el aire a alta temperatura.
Tras el acondicionamiento, el lingote inicial se puede convertir en un tocho
cuadrado, rectangular o circular con las aristas vivas o redondeadas a travs
de una serie de tratamientos termomecnicos tal y como se detalla en la Figura
70. En primer lugar, se homogeneiza el tocho manteniendo la temperatura por
encima de la temperatura de transicin para eliminar defectos internos como
poros o segregaciones. Tras ello, se introduce el tocho en una prensa de forja
con una temperatura de nuevo superior a la de transicin provocando una
reduccin del espesor de, aproximadamente, el 40%. A continuacin, la pieza
se enfra forzadamente con aire para ser de nuevo calentada y deformada; esta
vez por debajo de la temperatura de transicin para que recristalice.
Despus, la pieza se enfra al aire de forma natural.
Los dos siguientes trabajos en caliente se pueden repetir tantas veces como
sea necesario, dependiendo de las propiedades mecnicas que se deseen
alcanzar. Estos procesos en su orden de ejecucin son:
1. Recalentamiento de la pieza por encima de la temperatura de transicin
, reducindose al mismo tiempo el espesor, seguido de un enfriamiento
rpido.
2. Recalentamiento por debajo de la temperatura de transicin , cuya
velocidad de enfriamiento es variable.

Esta ltima etapa es especialmente til para afinar la microestructura as como

para homogeneizar el lingote
 Figura 14 Tratamientos termomecnicos en el procesado convencional del titanio

Existen cuatro tipos bsicos de productos primarios de titanio, que se reflejan

en la Figura 71:
Tocho: tpicamente es redondo y se usa como material de partida para
procesos como forja o extrusin.
Barra: suele presentar un perfil circular o cuadrado que puede ser
transformado por laminacin para satisfacer una necesidad especial.
Chapa: tiene un espesor superior a los 25mm.
Lmina: es un producto cuyo espesor es igual o inferior a los 25mm.
Figura 15 Etapas del procesado convencional del titanio