PROCESO GIRBOTOL

Introduccin
El gas natural es un recurso no renovable formado por una mezcla de hidrocarburos: metano
(alrededor de 80%), etano (6%), propano (4%), butano (2%), junto a algunas impurezas tales
como vapor de agua, compuestos sulfurados, dixido de carbono (CO2), nitrgeno (N2) y
trazas de hidrocarburos ms pesados. Su composicin vara de acuerdo al yacimientode
donde fue extrado (Martnez, 2000).
El gas natural que se recibe de los yacimientos se caracteriza por ser un gas amargo, hidratado
y hmedo: amargo por los componentes cidos que contiene, hidratado por la presencia de
agua, y hmedo por la presencia de hidrocarburos lquidos. Debido a esto para el uso
comercial o domstico, el gas natural debe ser tratado de manera de eliminar o disminuir la
concentracin de aquellos compuestos indeseados. El acondicionamiento del gas natural
consta de tres procesos fundamentales: el endulzamiento (elimina los componentes cidos),
la deshidratacin (elimina el agua) y ajuste de punto de roco elimina los hidrocarburos
lquidos) (Campbell, 2001).
El proceso de endulzamiento (objeto de esta propuesta), se hace con el fin de remover el H2S
y el CO2del gas natural, debido a que estos compuestos son gases que pueden ocasionar
problemas en el manejo y procesamiento del gas, as como tambin problemas de corrosin,
olores perniciosos, emisiones de compuestos causantes de lluvia cida, entre otros. El
segundo proceso, de deshidratacin, se realiza para eliminar el vapor de agua que contiene el
gas, el que puede producir corrosin y formar hidratos de hidrocarburos (a temperaturas
cercanas a la ambiente y a presiones altas) obstruyendo las restricciones presentes en los
gasoductos.
La unidad de remocin de gases cidos puede ser selectiva o no selectiva. El H2S y el CO2
se separan en una corriente, mientras que en una unidad selectiva se producen dos corrientes
de gases cidos, una delas cuales contienen esencialmente todo el H2S, y la otra contiene
CO2. As, la unidad de remocin selectiva reduce el volumen de gas a tratarse en la unidad
recuperadora pero aumentando el de la unidad de remocin de gases cidos.
La aplicacin de cada uno de estos procesos est sujeta a las caractersticas de la corriente
que se va a tratar. Para seleccin del proceso ms adecuado se deben considerar los siguientes
factores:
1) Tipo de contaminantes a remover (H2S, CO2, mercaptanos, sulfuro de carbonilo, etc.).
2) Concentracin de contaminantes en la corriente de alimentacin y la requerida en el
proceso.
3) Selectividad del gas cido, si es necesaria.
4) Volumen del gas a manejar, as como su presin y temperatura a las que se encuentre
disponible.
Finalmente, se puede decir que en el caso de las plataformas marinas, a diferencia de las
instalaciones en tierra, deben incluirse criterios de dimensin, peso, confiabilidad del
proceso, disponibilidad de reactivos y partes de repuesto principalmente.
Proceso Girbotol
O tambin conocido como un proceso de alcano laminas se desarrolla, como absorbente de
gases cidos: las dos aminas ms importantes de los procesos comerciales para la purificacin
de gas son lamonoetanolamina (MEA) y la dietanolamina (DEA). Las frmulas moleculares
de cada una de las aminas, en general cuenta con al menos un grupo hidroxilo y un grupo
amina; el grupo hidroxilo reduce la presin de vapor e incrementa la solubilidad en el agua,
mientras que el grupo amina puede aportar la alcalinidad necesaria a las soluciones acuosas
para causar la absorcin de gases cidos.
Las principales reacciones que se llevan a cabo cuando una solucin de amina primaria se
utiliza para absorber CO2 y H2S se representan en las siguientes ecuaciones:
2RNH2 + H2S (RNH3)2S
(RNH3)2S + H2S 2RNH3HS
2RNH2 + CO2 + H2O (RNH3)2CO3
(RNH3)2CO3 + CO2 + H2O 2RNH3HCO3
2RNH2 + CO2 RNHCOONH3R

Aunque son compuestos qumicos definidos, poseen una presin de vapor considerable bajo
condiciones normales, de manera que las composiciones de la solucin de equilibrio varan
con la presin parcial de los gases cidos presentes. Cuanto mayor aumenta la presin parcial
de vapor de estos con la temperatura, mayor ser la posibilidad de eliminar los gases
absorbidos de la solucin utilizada mediante el suministro de energa.
Aplicacin
Remocin de H2S, CO2, COS, etc. de corrientes de hidrocarburos lquidos y/o gaseosas,
mediante la absorcin con solucionas acuosas de monoetanolamina (MEA) o dietanolamina
(DEA). El proceso consiste bsicamente en la absorcin de los contaminantes, contenidos en
las corrientes lquidas o gaseosas (gas natural), con una solucin acuosa (MEA o DEA) a una
temperatura que va de 27 a 49 C y la regeneracin de la misma mediante el aumento de
temperatura entre 110 y 127 C. Las soluciones acuosas de dietanolamina (DEA)se han
utilizado por muchos aos para el tratamiento de gases conteniendo cantidades elevadas de
COS y CS2, adems del H2S y CO2. Debido a que las aminas secundarias son mucho menos
reactivas con el COS y CS2 que las aminas primarias, produciendo compuestos secundarios,
son la leccin natural para flujos de gas conteniendo estas impurezas.
La solucin acuosa de dietanolamina ligeramente concentrada (de 25 a 30 % en peso) es
capaz de absorber los gases cidos en una proporcin por encima de la estequiomtrica: es
decir, de 1.0 a 1.3 moles de DEA por mol de gas cido. Si la solucin regenerada s desorba
perfectamente, cuando se regresa al absorbedor y la presin se eleva, puede producirse un
gas purificado que satisfaga las especificaciones de la tubera. Una ventaja adicional del
proceso es que los productos de descomposicin formados se eliminan fcilmente por
filtracin a travs de carbn activado.
Problemas de operacin
Una de las razones por la cual los procesos que utilizan alcanolaminas han desplazado en
gran medida a los procesos de xido de fierro y carbonato de sodio utilizados en la
purificacin de gas natural es la carencia de dificultades en la operacin. Sin embargo, varios
factores pueden ocasionar gastos indebidos y dificultades en la operacin de unidades de
alcanolaminas, entre las cuales pueden citarse, desde el punto de vista costoso, la corrosin
y la perdida de aminas. Y las dificultades de operacin que causan limitaciones en la
capacidad de una planta para la purificacin del gas son la espuma y el taponamiento del
equipo.
- Corrosin
Se sabe que el CO2 causa severa corrosin, particularmente a temperaturas elevadas y en
presencia de agua. Se cree que el mecanismo involucrado, consiste de la reaccin de fierro
metlico con cido carbnico, lo cual origina la formacin de bicarbonato de fierro soluble.
El calentamiento adicional a la solucin puede liberar el CO2 y provocar la precipitacin del
fierro como carbonato insoluble. El sulfuro de hidrgeno ataca al acero como cido, con la
formacin posterior de sulfuro ferroso insoluble. Por ltimo puede presentarse corrosin
debido a la erosin de slidos suspendidos en el flujo de gas o por difusin de gases cidos a
travs del material slido causando lo que se llama corrosin de esfuerzo.
- Formacin de espuma
Se debe generalmente a la contaminacin de la solucin por hidrocarburos ligeros
condensados, por slidos suspendidos finalmente divididos (como sulfuro de fierro), por
productos de degradacin de la solucin de aminas o por agentes activados que acarrean el
flujo de alimentacin. La contaminacin de hidrocarburos ligeros del gas alimentado puede
evitarse, manteniendo la temperatura de la solucin de amina pobre 10 a 15 grados por
encima de la temperatura de la corriente de alimentacin, asegurando con esto que no ocurra
cambio de fase.
Procedimiento

1) El gas seco del domo del absorbedor secundario fluye al tanque separador para eliminar
cualquier cantidad de aceite de absorcin que fuera arrastrado, la cual causara espumamiento
en la solucin de DEA, la cual se pone en contacto con el gas seco.
2) El contacto entre la DEA y el gas seco se realiza en un absorbedor empacado, entrando las
dos corrientes a contracorriente y logrndose la eliminacin del H2S y CO2 de la corriente
de gas seco.
3) El gas fluyente que se encuentra libre de H2S y CO2 se manda inmediatamente al sistema
de gas combustible.
4) El gas licuable ya dulce, fluye por el domo a un tambor separador, donde se elimina la
DEA arrastrada para pasar a la seccin de tratamiento.
5) La DEA rica fluye de la base de cada absorbedor a un tambor separador de hidrocarburos
y DEA, el cual opera a una presin reducida, en el cual los hidrocarburos ligeros son
vaporizados mandndose a la corriente de gas combustible, y los hidrocarburos ms pesados
son asentados de la disolucin de DEA.
6) La corriente fluye a un cambiador de amina pobre contra amina rica en el que se precalienta
a la disolucin rica antes de que sea vaporizada en el reactivador de DEA.
7) En la torre regeneradora de amina, la DEA rica es liberada del H2S y CO2 que fueron
incorporados a la solucin en el absorbedor.
8) El medio de calentamiento del recalentamiento del regenerador es vapor de presin media.
El vapor de agotamiento remueve los vapores de H2S y CO2.
9) Los vapores del domo de la torre regeneradora fluyen a un condensador y despus a un
tambor de separador en el cual el agua condensada es colectada y enviada al plato superior
de sta torre regeneradora, como un reflujo lavar los arrastres formados durante la
vaporizacin de la DEA rica que fue alimentada en el ltimo plato.
10) Los vapores del tambor separador constituyen el producto de gas cido y fluyen en una
lnea prevista de venas de calentamiento.
11) La DEA pobre es bombeada nuevamente al absorbedor nuevamente, para as cerrar el
ciclo.
 SELEXOL

La absorcin fsica depende de la presin parcial del contaminante y estos procesos son
aplicables cuando la presin del gas es alta y hay cantidades apreciables de contaminantes.
Los solventes se regeneran con disminucin de presin y aplicacin baja o moderada de calor
o uso de pequeas cantidades de gas de despojamiento. En estos procesos el solvente absorbe
el contaminante pero como gas en solucin y sin que se presenten reacciones qumicas;
obviamente que mientras ms alta sea la presin y la cantidad de gas mayor es la posibilidad
de que se disuelva el gas en la solucin.
El proceso Selexol se usa Para la purificacin del gas por remocin de H2S, CO2, COS,
mercaptanos, etc.; de las corrientes de gas por absorcin fsica. El solvente, dimetileter de
polietilenglicol (DMPEG) (nombre comercial Selexol), tiene fuerte preferencia por los
compuestos con base de azufre, y conserva la capacidad de absorber economicamente
grandes cantidades de todas las impurezas.
Los procesos fsicos tienen alta afinidad por los hidrocarburos pesados. Si el gas a tratar tiene
un alto contenido de propano y compuestos ms pesados el uso de un solvente fsico puede
implicar una prdida grande de los componentes ms pesados del gas, debido a que estos
componentes son liberados del solvente con los gases cidos y luego su separacin no es
econmicamente viable. El uso de solventes fsicos para endulzamiento podra considerarse
bajo las siguientes condiciones:
La presin parcial de los gases cidos en el gas igual o mayor de 50 psi Concentracin de
propano o ms pesados baja. Solo se requiere remocin global de los gases cidos (No se
requiere llevar su concentracin a niveles demasiado bajos) Se requiere remocin selectiva
de H2S. Las temperaturas pueden ser controladas muchas veces sin calentamiento o
enfriamiento externo, usando turbinas hidrulicas e intercambiadores de calor. Los efectos
trmicos globales se minimizan por el calor de absorcin muy bajo y un calor especifico de
solo 0,5.
Usa como solvente un dimetil ter de polietileno glicol (DMPEG). La mayora de las
aplicaciones de este proceso han sido para gases agrios con un alto contenido de CO2 y bajo
de H2S. La solubilidad del H2S en el DMPEG es de 8 a 10 veces la del CO2, permitiendo
la absorcin preferencial del H2S. Cuando se requieren contenidos de este contaminante para
gasoducto en el gas de salida del proceso se le agrega DIPA al proceso; con esta combinacin
la literatura reporta que simultneamente con bajar el contenido de H2S a los niveles exigidos
se ha logrado remover hasta un 85% del CO2.
Descripcin de proceso
En el proceso de Selexol disuelve (absorbe) gases cidos del gas de la alimentacin en
relativamente de alta presin, generalmente 300 a 2000 psia El solvente rico que contiene los
gases cidos es despus dej abajo en la presin y/o el vapor pelados al lanzamiento y
recupera los gases cidos. El proceso de Selexol puede funcionar selectivamente para
recuperarse sulfuro del hidrgeno y bixido de carbono como corrientes separadas, para
poder enviar el sulfuro del hidrgeno a Claus unidad para la conversin a elemental sulfuro
mientras que, al mismo tiempo, el bixido de carbono se puede secuestrar o utilizar para la
recuperacin realzada del aceite. El proceso de Selexol es similar a Rectisol proceso, que
utiliza refrigerado metanol como el solvente. El solvente de Selexol es una mezcla de teres
dimetil de glicol de polietileno que confan en una reaccin qumica con los gases cidos.
Puesto que no hay reacciones qumicas implicadas, Selexol requiere generalmente menos
energa que los procesos basados amina. Sin embargo, en las presiones de gas de la
alimentacin debajo de cerca de 300 psia, el Selexol que se reduce la capacidad solvente (en
la cantidad de gas cido absorbida por el volumen del solvente) y los procesos basados amina
ser generalmente superior.

Ventajas
Selectivo para el H2S
No hay degradacin del solvente por no haber reacciones qumicas
No se requiere reclaimer.
Pocos problemas de corrosin
El proceso generalmente utiliza cargas altas de gas cido y por lo tanto tiene bajos
requerimientos en tamao de equipo.
Se estima que remueve aproximadamente el 50% del COS y el CS2.
Desventajas
Alta absorcin de Hidrocarburos. Los procesos de absorcin fsicos son ms
aplicables cuando los contenidos de etano e hidrocarburos ms pesados son bastante
bajos.
Requiere presiones altas (mayores de 400 psi)
Solvente ms costoso que las aminas
En algunos casos se ha presentado acumulacin de azufre en el solvente y
depositacion de azufre en los equipos.
Baja remocin de mercaptanos
Se debe usar gas de despojamiento en el proceso de regeneracin

Bibliografa
- http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=plantas_de_procesamiento_del_gas_natur
al&action=edit&section=2
- Uop; A Honeywolf Company
- Revista de la sociedad qumica de Mxico
- Fundamentals of Natural Gas Procesing