Se
celebra el da de los obreros en Asia, la mayora de Europa y Mxico, pero no oficialmente reconocido en Estados Unidos debido a su
relacin con el comunismo. La manifestacin coincidi con el Gran Boicot Estadounidense, un boicot de un da de escuelas y empresas de
EUA llevado a cabo por inmigrantes, principalmente de origen latinoamericano. (Foto cortesa deJonathan Mclntosh)
Lacrisis de identidad
nacional
Samuel P. Huntington
Nota de la redaccin: Elsiguiente artculo ha sido Prominencia: Las banderas an
extrado de un captulo del libro Who Are We? Ttie estn all?
Challenges to America's Nationalldentity [Quines La calle Charles, la va principal en el vecindario de
somos? Los desafos a la identidad nacional estadouni- Beacon Hill en Bastan, es una calle relajada lindada por
dense] (2005) por Samuel P. Huntington. Derechos de edificios de ladrillo de cuatro pisos con apartamentos
autor de Samuel P. Huntington. Se usa con el permiso arriba de tiendas de antigedades y otros comercios a
de la casa editorial, Simon & Schuster. nivel de la calle. De una sola vez en una cuadra, por lo
ese entonces el defensor principal de una iniciativa en contraria a los principios por los cuales nuestra demo-
California para prohibir la accin afirmativa (N. del cracia fue fundada. El portavoz de Motorola conden
T'.: iniciativas dirigidas a reducir las prcticas discrimi- los tonos nacionalistas y polticos de la propuesta.
natorias] por el gobierno estatal. Ocurri el siguiente El director ejecutivo de Price Costeo pregtUlt ~
intercambio: propondr luego-juramentos de lealtad personal? Y
REPORTERO: ~ eres? . el jefe ejecutivo de Kimberly-Clark declar que fue un
CONNERLY: Soy estadounidense. recordatorio sombro de los juramentos de lealtad de
REPORTERO: No, no, no! ~ eres? los aos 19507.
CONNERLY: [S, s, s. Soy estadounidense! Sin lugar a dudas, la reaccin enrgica de los lderes
REPORTERO: Esto no es lo que quiero decir. Me corporativos estadounidenses result, en parte, debido
dijeron que eres afroamericano. Ests averg~mzado de al acoso de Nader por aos y no podan resistir la opor-
ser afroarnericano? tunidad de castigarlo como unJoe McCarthy moderno.
CONNERLY: No, simplemente estoy orgulloso Sin embargo, no fueron los nicos entre las lites esta-
de ser un estadounidense. dounidenses que degradaron o condenaron la identifi-
Luego, Connerly explic que su ascendencia incluy cacin con su pas. Los intelectuales y eruditos pro-
africanos, franceses, irlandeses e indios americanos, y minentes atacaron el nacionalismo, advirtieron de los
concluy el dilogo: peligros, de inculcar el orgullo y compromiso nacional
REPORTERO: ~ te hace eso'l a Estados Unidos en los estudiantes y sostuvieron que
CONNERLY: Eso me hace todo un una identidad nacional era indeseable. Declaraciones
americano 1>, 6 de este tipo indicaron el grado al cual algtUlas perso-
Sin embargo, en los aos 1990, estadounidenses tal nas de los grupos lites, empresariales, financieras,
como Rachel Newman no respondieron a la pregtmta intelectuales, profesionales y aun gttbernamentales,
~ eres? con la afirmacin apasionada de su iden- llegaban a desnacionalizarse y desarrollaban identida-
tidad nacional como hizo Ward Connerly. En cambio, des transnacionales y cosmopolitas que reemplazaban
ellos expresaron identidades raciales, tnicas o sexuales sus identidades nacionales. Esto no fue el caso con el
subnacionales, como claramente anticip el reportero pblico estadounidense y, consecuentemente, abri una
del %w York 'Times. brecha entre la primaca de identidad nacional para la
Identidades transnacionales, En 1996, Ralph mayora de los estadounidenses y el crecimiento de las
Nader les escribi a los directores ejecutivos de cien de identidades transnacionales entre los que controlan el
las corporaciones estadounidenses ms grandes para poder, la riqueza y los conocimientos en la sociedad
destacar los beneficios fiscales considerables y otras estadounidense.
subvenciones (estimados en US$ 65 mil millones por El 11 de septiembre radicalmente redujo la pro-
ao por el Instituto Cato) que recibieron del gobierno minencia de estas otras identidades y lanz a la ban-
federal e les instaba a demostrar apoyo al pas que dera de EUA, de nuevo, a la cima del mstil nacional.
las cultiv, fortaleci, subvencion y defendi, pi- Se quedar all? Las 17 banderas en la calle Charles
dindoles a sus directores que comenzaran su reunin disminuyeron a 12 en noviembre, nueve en diciembre,
anual de accionistas con la recitacin del juramento siete en enero y cinco en marzo y solo haba cuatro
de lealtad a la bandera y a la repblica que representa. en el primer aniversario de los ataques, cuatro veces
Una corporacin (Federated Department Stores) res- ms que en el perodo antes del 11 de septiembre pero
pondi favorablemente; la mitad de las corporaciones tambin un cuarto de las banderas presentadas inme-
nunca respondi y otras 10 rechazaron bruscamente. El diatamente despus. Como un indicador de la promi-
portavoz de Ford explcitamente afirm su identidad nencia de la identidad nacional, Represent esto una
transnacional: Como una (corporacin] multinacio- normalidad modificada post 11 de septiembre, una
nal ... Pord, en su sentido ms grande es una compaa normalidad ligeramente revisada del perodo antes del
australiana en Australia, una compaa britnica en el 11 de septiembre o una nueva normalidad despus del
Reino Unido y una compaa alemana en Alemania. 11 de septiembre? Es necesario un Osama bin Laden,
Eljefe ejecutivo de Aetna dijo que la idea de Nader era como fue el caso con Rachel Newrnan, para forzamos
incertidumbre acerca del rol de Estados Unidos. Los lugar de britnicos. Se desarmaba la bandera de Gran
intereses nacionales se derivan de la identidad nacional. Bretaa en sus cruces separadas y pareca posible que
Tenemos que saber quines somos antes de que poda- en algn momento de la primera parte del siglo XXI, el
mos determinar cules son nuestros intereses. Reino Unido seguira los pasos de la Unin Sovitica y
Si la identidad estadounidense se define de acuerdo acabara en la historia.
con tUl conjunto de principios universales de libertad Pocas personas anticiparon la disolucin de la
y democracia, entonces se presume que el fomento de Unin Sovitica y el movimiento hacia la posible
estos principios en otros pases debe ser la meta princi- descomposicin del Reino Unido una dcada antes
pal de la poltica exterior estadounidense. Sin embargo, de que comenzaran. Hoy en da, pocos estadouniden-
si Estados Unidos es excepcional, desparece la b~se . sesanticipan la disolucin de Estados Unidos, o an
para fomentar los derechos humanos y la democracia cambios fundamentales en ~l pas. Sin embargo, el fin
en otros lugares. Si Estados Unidos es principalmen- de la Guerra Fra, la cada de la Unin Sovitica, la
te una coleccin de entidades culturales y tnicas, su , c~isis econmica en Asia oriental en los aos 90 yel11
inters nacional es el fomento de las metas de esas enti- de septiembre nos recuerda que la historia est llena
dades y debemos tener una poltica exterior multicul- de sorpresas. La sorpresa ms grande sera si Estados
rural. Si Estados Unidos se define principalmente por Unidos en 2025 fuera casi el mismo pas que fue en
su herencia cultural como pas occidental, por lo tanto, 2000 en lugar de un pas (o pases) muy distinto con
debe dirigir su atencin a fortalecer sus nexos con concepciones muy diferentes de s mismo y su identi-
Europa occidental. Si la inmigracin hace de Estados dad que tuvo hace 25 aos,
Unidos una nacin ms hispana, debemos orientamos st pueblo estadounidense que logr la independen-
principalmente hacia Amrica Latina. Si ni la cultura cia a fines del siglo XVIII era pequeo y homogneo:
europea ni la hispana son un elemento central de la contundentemente blanco (gracias a la exclusin de
identidad estadounidense, por lo tanto, se presume que negros e indios de la ciudadana), britnico y protestan-
Estados Unidos debera seguir una poltica exterior te, comparta ampliamente una cultura comn y, sobre
divorciada de los nexos culturales a otros pases. Otras todo, estaba comprometido a los principios polticos
definiciones de la identidad nacional generan distin- reflejados en la Declaracin de Independencia, la
tas prioridades de poltica e intereses nacionales. Los Constitucin y otros documentos fundadores, A finales
conflictos sobre lo que debemos hacer en el extranjero del siglo XX, el nmero de estadounidenses se haba
tienen sus races en quines somos en Estados Unidos. multiplicado casi cien veces. Estados Unidos se haba
El Reino Unido de Gran Bretaa e Irlanda del convertido en una sociedad multirracial (aproximada-
Norte fue creado en 1707, Estados Unidos de' Amrica mente 69 por ciento blancos, 12 por ciento hispanos, 12
en 1776 y la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas por ciento negros, 4 por ciento asiticos y de las islas del
en 1918. Como sus nombres indican, todas eran Pacfico, y 3 por ciento de otras razas), multitnica (sin
uniones de entidades unidas a travs de procesos de un grupo tnico mayoritario) y 63 por ciento protestan-
federacin y conquista. A principios de los aos 80, las te, 23 catlico, 8 por ciento de otras religiones y 6 por
tres parecan ser sociedades razonablemente cohesivas ciento de ninguna religin. La cultura y los principios
y exitosas, cuyos gobiernos eran relativamente eficaces comunes de Estados Unidos, de igualdad e individualis-
y, en distintos grados, aceptadas como legtimas y cuyos mo, centrales en el Credo estadounidense, eran objetos
pueblos tenan fuertes sentidos de sus identidades bri- de ataques por muchas personas y grupos en la socie-
tnicas, estadounidenses y soviticas. Para los comien- dad estadounidense. El fin de la Guerra Fra priv a
zos de la d~cada de 1990, la Unin Sovitica dej de EstadosUnidos del imperio del mal contra el cul poda
existir. A fines de los aos 90, el Reino Unido se estaba definirse a s mismo. Nosotros, el pueblo de Estados
tornando menos unido; un nuevo rgimen intentaba Unidos, no ramos 10 que fuimos y no estbamos segu-
establecerse en Irlanda del Norte, la transferencia de ros de en quin nos estbamos convirtiendo.
competencias en Escocia y Gales estaba en marcha, Ninguna sociedad es inmortal. Como dijo Rousseau,
muchos escoceses anticipaban la independencia final y Si Esparta y Roma perecieron, qu Estado puede
los ingleses se definan cada vez ms como ingleses en aspirar a durar para siempre?. An las sociedades
bereberes, el pueblo indgena de Chiapas, chechenos, Durante una parte de la celebracin de un da de duracin del
palestinos, tibetanos, musulmanes de Mindanao, 125 aniversario de la dedicacin de la Estatua de Libertad,
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movilidad buscaban sus carreras y fortunas dentro de revanche de Dieu [la venganza de Dios], como Gilles
un pas mudndose de las granjas a las ciudades y de Kepello denomin, est en plena marcha". Ea violencia
una ciudad a otra. En la actualidad, estas personas se entre grupos religiosos prolifera en todo el mundo. Las
mudan cada vez ms de un pas a otro, y al igual que personas estn cada vez ms preocupadas con el destino
la movilidad dentro de un pas disminuye la identidad de las personas de la misma religin en reas geogr-
con cualquier otro lugar dentro dicho pas, la movilidad ficamente remotas. En muchos pases) han aparecido
entre pases tambin disminuye su identidad con cual- movimientos poderosos que intentan redefinir la iden-
quier pas en particular. Ellas se convierten en personas tidad de su pas en trminos religiosos. De manera muy
binacionales, multinacionales y cosmopolitas. distinta, los movimientos en Estados Unidos recuerdan
En la primera etapa de nacionalismo europeo, la los orgenes religiosos estadounidenses y el compromiso
identidad nacional frecuentemente se defini princi- extraordinario a la religin del pueblo estadounidense. El
palmente en trminos religiosos. En los siglos XIX y cristianismo evanglico se ha convertido en una fuerza
XX, las ideologas nacionalistas eran seculares, en su importante y los estadounidenses, en general, es posible
mayor parte. Los alemanes, britnicos, franceses y otros que estn haciendo un regreso a la auto imagen prevale-
se definan cada vez ms en trminos de ascendencia, ciente por tres siglos de que son tul pueblo cristiano.
En el ltimo cuarto del sigloXX, se presenciaron de guerras recurrentes. La guerra hizo el Estado y
transiciones de regmenes autoritarios a regmenes el Estado hizo la guerra, dijo Charles Tilly12.Estas
democrticos en ms de 50 pases dispersos en el mun- guerras tambin permitieron e hicieron necesario
do. Tambin se presenciaron esfuerzos para ampliar y que los Estados generaran una conciencia nacional
profundizar la democracia en Estados Unidos y otros entre sus pueblos. La funcin principal del Estado
pases desarrollados. Los Gobiernos autoritarios indi- fue crear y defender la nacin, y la necesidad de
viduales pueden gobernar y a menudo han gobernado realizar esta funcin justific la expansin de la au-
sobre un pueblo de diversas nacionalidades y culturas. toridad del Estado y el establecimiento de las fuerzas
Por otra parte, la democracia significa que, como mni- militares, las burocracias y los sistemas tributarios
mo, el pueblo selecciona a sus gobernantes y, de manera eficaces. Dos guerras mundiales y una Guerra Fra
ms amplia, participan en el gobierno de otras maneras. Musulmanes despus de las oraciones Eid al-Adha en el Parque
Valley Stream, Long Island, Nueva York, 21 de octubre de 2013.
Por lo tanto, la cuestin de identidad se convierte en un
(Foto cortesa de Wikimedia Commons)
tema central: O!.tinesson el pueblo? Como observ
Ivor Jennings, el pueblo no puede decidir hasta que reforzaron estas tendencias en el siglo XX. Sin em-
alguien decida quines son el pueblo!'. La decisin en bargo, a finales de ese siglo, se acab la Guerra Fra
cuanto a quines son el pueblo puede ser resultado de y las guerras entre los Estados llegaron a ser raras:
viejas tradiciones, guerras y conquistas, plebiscitos o en una estimacin, solo siete de 110 guerras entre
referndums, provisiones constitucionales, u otras cau- 1989 y 1999 no fueron guerras civiles':'. Hoy en da,
sas,pero no puede ser evitado. Cuando las autocracias las guerras son ms responsables por el colapso de
se democratizan y cuando las democracias enfrentan los Estados que la creacin de estos. En trminos
muchos nuevos solicitantes de ciudadana, resaltan los ms generales, la erosin de la funcin de seguridad
debates sobre cmo definir esta identidad, quin es un nacional disminuy la autoridad de los Estados y el
ciudadano y quin no lo es. motivo por el cual las personas se identifican con su
Histricamente, el establecimiento de los Estados Estado y, en su lugar, promovi la identificacin con
nacin en Europa ha sido resultado de muchos siglos grupos subnacionales y transnacionales.
Samue[ P. g{untingtO!1 (1927-2008 )}ue (prcfesor !fuiversitariojr6r:j:j. iWeat;~r;~a4 rir ell (a rU;veniad
de g{arvarct donde tam6itlft,e director d'el1tlstituto Jfi" <]v[. oe ya; rBstti)ios";E.strdtgicosj presie11te de
[a!71~ademi4de lIarvar(para stuoios lnternad'ona{es je!Jlri. :;'ue'ef?irtcfqrde planificacin de. seguridn
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