SATISFACCIN LABORAL.

UNA APROXIMACIN TERICA

La satisfaccin laboral es la actitud que asume la persona ante su trabajo y que se refleja en
actitudes, sentimientos, estados de nimo y comportamientos en relacin a su actividad laboral.
La insatisfaccin laboral se refleja en todas la esferas de la vida del trabajador.

El inters por el estudio de la satisfaccin de los trabajadores en la labor que desempean se

enmarca en los albores de la Psicologa de las Organizaciones como disciplina cientfica.

Elton Mayo: Sus estudios realizados en la Wester Electric Company fueron los primeros que
consideraron, el estudio de esta variable organizacional y sus resultados evidenciaron una
correlacin entre el tipo de supervisin y las actitudes de los trabajadores.

Hoppock: En 1935, realiz las primeras investigaciones sobre la satisfaccin laboral

propiamente dicha; lo que modific sustancialmente la forma de percibir la relacin entre el
individuo que trabaja y su actividad laboral.

La satisfaccin laboral es un fenmeno en el que influyen mltiples variables; las cuales se

pueden ordenar en tres dimensiones fundamentales: las caractersticas del sujeto, las
caractersticas de la actividad laboral y el balance que hace este hace entre lo que obtiene
como resultado de su trabajo y lo que espera recibir a cambio de su esfuerzo fsico y mental.

Las caractersticas personales juegan el papel decisivo en la determinacin de los niveles

individuales de satisfaccin, ya que el ser humano es nico e irrepetible, por lo tanto, sus
niveles de satisfaccin laboral sern tambin especficos y estarn condicionados por la
historia personal, la edad, el sexo, las aptitudes, la autoestima, la autovaloracin y el entorno
sociocultural donde se desenvuelve el sujeto. Estas particularidades desarrollarn un conjunto
de expectativas, necesidades y aspiraciones en relacin a las reas personal y laboral que
determinarn los niveles antes mencionados.

Locke: En 1976 defini la satisfaccin laboral como un "estado emocional positivo o placentero
de la percepcin subjetiva de las experiencias laborales del sujeto".

Muchinsky: Considera que es una respuesta afectiva y emocional del individuo ante
determinados aspectos de su trabajo.

En estas dos definiciones se observa la tendencia a reducir la satisfaccin laboral a una

respuesta afectiva o estado emocional, sin tener en cuenta que esta es un fenmeno
psicosocial estable, con determinada intensidad y con la capacidad de orientar el
comportamiento de la persona de forma consistente a favor o contra de su actividad laboral.

Robbins: En 1998 la define como el conjunto de actitudes generales del individuo hacia su
trabajo. Quien est muy satisfecho con su puesto tiene actitudes positivas hacia ste; quien
est insatisfecho muestra actitudes negativas.

Esta definicin reconoce que la satisfaccin no es algo innato y la interpreta desde una visin
psicosocial.
Una de las propuestas tericas que tratan de explicar el fenmeno psicosocial de la
satisfaccin laboral es la teora de los dos factores o teora bifactorial de la satisfaccin,
formulada por Frederick Herzberg.

Herzberg: En 1959, consider la existencia de dos gneros de agentes laborales: los

extrnsecos, refirindose a las condiciones de trabajo en el ms amplio sentido e incluyen
aspectos como: el salario, las polticas de la organizacin y la seguridad en el trabajo; y los
intrnsecos, refirindose a los factores que representan la esencia misma de la actividad laboral
e incluyen elementos como: el contenido del trabajo, la responsabilidad y el logro.

Postulando que la satisfaccin slo ser el producto de los factores intrnsecos mientras que la
insatisfaccin estara determinada por factores extrnsecos, desfavorables para el sujeto.

El enfoque de la equidad: Plantea que la satisfaccin en el trabajo es producto de la

comparacin entre los aportes que hace el individuo al trabajo y el producto o resultado
obtenido.

El enfoque o modelo de las expectativas: Considera que la satisfaccin laboral es el

producto de las diferencias percibidas por el sujeto entre lo que l considera entregarle a su
actividad laboral y los beneficios que realmente obtiene por su labor.

Se considera que estos enfoques se complementan y aportan una visin holstica e integral de
la satisfaccin laboral como fenmeno psicosocial. De esta manera, se puede decir que la
satisfaccin es el producto de las diferencias que existen entre lo que espera recibir el individuo
en relacin a lo que invierten l y sus compaeros, y lo que l obtiene, comparado con lo que
reciben los segundos.

La satisfaccin laboral es un fenmeno multidimensional; en el que influyen las particularidades

individuales de los sujetos, las caractersticas de la actividad laboral y de la organizacin y de
la sociedad en su conjunto. Actualmente se reconoce la relacin de la satisfaccin con
variables como: la edad, la experiencia laboral, nivel ocupacional y grado de inteligencia. Sin
desestimar la influencia de los factores mencionados con anterioridad.

Mnica Mrquez Prez: Considera que los factores determinantes de este fenmeno
psicosocial son:

Reto del trabajo. Colegas que brinden apoyo.

Sistema de recompensas justas. Compatibilidad entre personalidad y

puesto de trabajo.
Condiciones favorables de trabajo.

Dentro de la categora reto en el trabajo adquieren una importancia primordial las

caractersticas propias de la actividad laboral. Segn Hackman y Oldham (1975), estas
caractersticas se estructuran en cinco dimensiones: variedad de habilidades, identidad de la
tarea, significacin de la tarea, autonoma y retroalimentacin del puesto mismo.

Robbins; En 1998 integra estas dimensiones con el rtulo reto en el trabajo. Los trabajadores
tienen la tendencia a preferir trabajos que les permitan utilizar sus destrezas, que impliquen
variados deberes y que favorezcan la libertad y la constante retroalimentacin de su
desempeo; de modo que un desafo moderado fortalece el bienestar del obrero.

Se debe tomar en consideracin que el reto no debe exceder las capacidades y habilidades del
trabajador, pues se crearan sentimientos de frustracin y fracaso y, por ende, disminuira la
satisfaccin laboral.
El sistema de recompensas justas se refiere al rgimen de compensacin salarial y estrategias
de ascensos que se sigue en la organizacin. Ambos aspectos deben ser representados por
los trabajadores como algo justo, libre de favoritismos y que se adecuan a sus expectativas.

Las condiciones favorables de trabajo se refieren a que a los trabajadores les gusta realizar su
labor en un ambiente favorecedor de su bienestar y de la calidad de su trabajo. Tambin influye
la cultura organizacional de la empresa: una organizacin donde las metas organizacionales y
personales sean compatibles; ser percibida de forma positiva y propiciar un mayor grado de
satisfaccin laboral.

El trabajo le permite al hombre satisfacer necesidades de comunicacin e interaccin social. El

tipo de liderazgo ejercido por el jefe o supervisor se constituye en uno de los determinantes
fundamentales de la satisfaccin laboral.

Se considera que un jefe que comprende los problemas de sus empleados, escucha sus
opiniones, les brinda informacin sobre las dificultades que enfrenta la produccin y, en sentido
general, se preocupa por la produccin y por el hombre que trabaja favorecer una mayor
satisfaccin.

La compatibilidad entre persona y puesto de trabajo se refiere a la relacin que existe entre las
aptitudes y habilidades individuales y el puesto que se desempea. Si la persona tiene talentos
compatibles a sus labores, ser ms eficiente en su trabajo.

La relacin entre satisfaccin laboral y productividad

Las primeras posiciones tericas referidas a esta relacin consideraban que un trabajador
satisfecho es siempre productivo. Sin embargo, en la actualidad se ha comenzado a considerar
que es la productividad la que produce satisfaccin.

Los trabajadores manifiestan su insatisfaccin a travs de una gran variedad de actitudes,

comportamientos, manifestaciones verbales y estados de nimo.

C. Rusbult y Lowery: En la insatisfaccin se presentan cuatro tipos de respuestas que se

integran en dos dimensiones: afn constructivo-destructivo y actividad-pasividad:

Abandono: la insatisfaccin expresada mediante la conducta orientada a irse, incluye la

bsqueda de otro empleo y renuncia.

Expresin: la insatisfaccin expresada por intentos activos y constructivos por mejorar la

situacin. Implica sugerir mejoras, analizar los problemas con supervisores, etc.

Lealtad: expresada mediante una espera pasiva y optimista para que la situacin mejore.
Incluye defender a la organizacin ante crticas externas y confiar en que la administracin har
lo ms conveniente.

Negligencia: implica actitudes pasivas que permiten que la situacin empeore. Incluye
ausentismo y retrasos crnicos, merma de esfuerzos y aumento de errores.

La satisfaccin laboral se puede evaluar desde el punto de vista global, que brinda una visin
integral del comportamiento del fenmeno psicosocial en una organizacin determinada; o por
factores, que propicia el conocimiento de las causas de la insatisfaccin a partir del anlisis de
las variables o dimensiones que se encuentran alteradas.

De esta manera, se considera que el diagnstico de la satisfaccin laboral debe integrar ambas
perspectivas pues facilitar una evaluacin consecuente, tomar las medidas adecuadas y
obtener resultados que favorezcan la eficiencia organizacional y el bienestar de los
trabajadores.
Luego de realizado el diagnstico de la satisfaccin laboral y determinadas las variables que
inciden negativamente en ella, resulta imprescindible buscar los medios o alternativas que
permitan revertir la situacin.

Actualmente, se reconoce la existencia de tres enfoques fundamentales dirigidos a solucionar

la insatisfaccin:

El primero consiste en realizar ajustes en las condiciones de trabajo, la supervisin, la

compensacin y el diseo del puesto; de tal forma que estas se adecuen lo mximo posible a
las necesidades y exigencias de los trabajadores.

El segundo enfoque consiste en trasladar a los obreros a otro puesto laboral o grupo de
trabajo; con el propsito de alcanzar un mayor grado de compatibilidad entre sus
particularidades subjetivas y las caractersticas de la actividad laboral.

El tercer enfoque consiste en intentar cambiar las apreciaciones y expectativas que tienen los
trabajadores con respecto a su labor.

Relacin entre la satisfaccin laboral y la motivacin:

Esta relacin es muy compleja; lo que ha dado lugar a interpretaciones o posiciones tericas
diversas.

Modelo de Porter y Lawler: Se plantea que la satisfaccin es el producto de la interaccin

entre la motivacin, el desempeo y de la percepcin subjetiva entre lo que este aporta y lo que
recibe a cambio de su labor.

Al colocar las recompensas como punto de conexin entre la satisfaccin y la motivacin, se

constituye en una perspectiva muy interesante para la comprensin de la relacin entre ambas
variables organizacionales.

En conclusin, se puede decir que en la actualidad la satisfaccin laboral se constituye en un

elemento esencial para el logro de los objetivos humanos y organizacionales. Por esta razn,
es necesario estudiarla de forma consecuente y lograr que los conocimientos generados sean
aplicados de forma holstica y humanista; de tal forma que no se obvie a la persona que es ese
trabajador que se esfuerza y produce.