UNIVERSIDAD DE CONCEPCIN

DEPARTAMENTO DE ARTES PLSTICAS

ARTE CHILENO CONTEMPORNEO
Prof. Simonetta Rossi

Grupo Signo
y sus artistas
Contexto
A mediados de los 50 hay una nueva generacin de artistas,
discpulos de Pablo Burchard, que proponen una pintura
donde el gesto, su velocidad y su materia, comienzan a
desestructurar de manera acelerada la imagen del mundo
fenomnico.

Los jvenes artistas Martnez Bonati, Balmes, Bru y Barrios,

entre otros, se impactaron con la exposicin De Manet a
nuestros das (1950 MNBA) en la cual conocieron de primera
fuente el tachismo, lo informal y la pintura matrica.
Pablo Burchard, puerta Pablo Burchard, Parque Forestal
Arte informal
Se designa con ese trmino casi la totalidad de las prcticas
pictricas que se manifestaron en Francia en la posguerra,
exceptuando las abstracciones herederas de De Stijl que
desembocarn en el cinetismo.

Histricamente fue aproximadamente en 1947 cuando se

empieza a utilizar el trmino. Otro crtico habla de tachismo.

Lo que caracteriza estas obras se resume en una gestualidad

bastante espontnea, cercana a la caligrafa, haciendo uso de
un matierismo expresivo y sobre todo rechazando la
figuracin explcita.
Arte informal

El arte informal no corta lazos con un referente realista y no

pone en cuestin la identidad del cuadro ni las leyes
tradicionales de la composicin.

Los pintores de la Escuela de Pars desarrollar un arte ms

racional, ms elegante, inscrito en cierta tradicin francesa,
con Bazaine a la cabeza, incluye artistas como Lapicque,
Manessier , Tal Coat, entre otros.
Arte informal

Jean Bazaine

Alfred Manessier 1946

Arte informal

Pierre Tal-Coat 1959

Alfred Manessier 1956
Arte informal

Jean Fautrier 1958

Jean Dubuffet
Arte informal
Tambin la obra del italiano Alberto Burri que renueva totalmente la
sintaxis matierista de la pintura, utilizando en los cuadros bolsas gastadas,
tablas y chapas oxidadas.

Alberto Burri 1953 Alberto Burri 1957

Arte informal
Y el cataln Antoni Tpies que realiza grandes emplastos con polvos de
mrmol mate, recubiertos de escarificaciones y de graffitis, restituyendo al
cuadro una autonoma.

Antoni Tpies 1957

A. Tpies 1962
Grupo Signo

Eduardo Martnez Bonati, Jos Balmes, Gracias Barrios y Alberto Prez

Grupo Signo

Conformado por los artistas chilenos Gracia Barrios, Jos

Balmes, Alberto Prez y Eduardo Martnez Bonati,
rompi con el postimpresionismo y propuso un espacio
pictrico donde las estrategias de desintegracin de la imagen
pasaran por el collage y la materia a travs del informalismo.

Esto se traduce en un abandono de la pintura de cabellete

tradicional, con lo que alcanza preeminencia la mano, como
ejecutora directa, no slo al emplear el pincel, sino que
tambin es su estado de desnudez impulsada por el brazo (lo
que a su vez compromete todo el cuerpo), y que acaece en el
momento ms ortodoxo del informalismo, entre 1961- 1963
en obras de Prez y Balmes.
Grupo Signo

Este grupo trabaj incorporando la visualidad de los medios

de masas en la visualidad de la pintura; en el soporte
coexisten texturas de diversa naturaleza, pintura acrlica
puesta con brochas, trapos o con la mano, collages de
recortes de diarios que aluden a Vietnam o a los conflictos
sociales chilenos, representando as la comprometida actitud
de los artistas con la contingencia.

Quienes pertenecieron al Grupo Signo se preocuparon por

denunciar los conflictos polticos y sociales que se
vivan en el pas y en el resto del mundo.
Grupo Signo
El ejercicio de la pintura informal en Chile conectada con la
prctica informalista espaola, fue el detonante que empuj a
la pintura chilena a distanciarse de la tradicin y de la presin
del mercado, distanciarse de la crtica institucionalizada y
sobre todo, de la concepcin del arte centrado en el
protagonismo de la imagen representacional.
Crean necesaria una revisin del lenguaje, de la visualidad y,
sobre todo, una toma de contacto con la pintura misma -fuera
de toda realidad-, dejando de lado la representacin del
mundo. Buscaban romper con el ilusionismo pictrico, y
hacerlo todo de nuevo. Paradjicamente, el trabajo resultante
posea ms realidad que la mayora de la produccin de
entonces. Balmes, muy categrico, seala que "la pintura
figurativa que realizaban haba perdido vitalidad y relacin
con la realidad, ya que se estaban quedando slo con las
apariencias".
Grupo Signo
As, a comienzos de los 60, Grupo Signo se convirti en la
segunda gran vanguardia, despus del grupo Montparnasse
en los 20. Esa actitud revelaba una autocrtica que se
manifest explcitamente en la "crisis de la pintura"; si bien las
bsquedas de un nuevo lenguaje presentaran caractersticas
distintas en cada integrante de Signo, compartieron todos la
desarticulacin de las estructuras formales del naturalismo
esttico y su reemplazo por la presencia de materiales
especficos muy notorios: pasta de muro sobre el soporte,
maderas pegadas, papeles de diario, fotografas de peridicos,
rajaduras en la superficie y otros "accidentes". Estaban unidos
por la misma inquietud sobre la pintura como reflexin y
como intuicin, suerte de frgil punto de equilibrio entre lo
racional del hacer y lo profundamente misterioso del
quehacer instantneo y azaroso.
Grupo Signo
Estos nuevos sistemas de produccin alteraron la percepcin
del espectador, a quien ahora se le presentaba una "nueva
realidad pintada" que implicaba una atencin preferente por
la organizacin topogrfica, por el sentido de sobrerrelieve del
espacio pictrico y su tactilidad; y, tambin, la no
referencialidad, la auscultacin de sentido de la materia pura,
pero por sobre todo la revitalizacin de la esttica del collage
y la esttica objetual. La desarticulacin de las estructuras
formales del naturalismo esttico y su reemplazo por la
presencia de materialidades especficas fueron el golpe de
gracia a lo cannico.
Grupo Signo
Signo alter sustancialmente el uso de los medios pictricos y,
consecuentemente, su resultado sobre el soporte. El empleo
de los nuevos medios supona una especfica modalidad
expresiva, orientada por irreprimibles impulsos emocionales
que desembocaron en la ejecucin instantnea como
procedimiento de trabajo. Pero no se contentaron con las
especulaciones sobre la materialidad de las cosas, sino que en
la fase siguiente (hacia 1963) se vincularon con el hombre y su
contingencia histrica, dando origen a una nueva y compleja
relacin entre arte y poltica.
Jos Balmes
Balmes ha utilizado el leo como medio de expresin que le
une a su maestro Pablo Burchard, cuyas enseanzas
marcaron definitivamente a las generaciones de pintores
chilenos del siglo veinte.
La propuesta artstica de Jos Balmes gira en torno a
hechos dramticos consagrados en la memoria colectiva
chilena y el uso del gesto como medio de expresin. Se le
ha definido como informalista, al utilizar en sus telas las
tcnicas del collage junto a manchas, materiales diversos y
objetos reales que incorpora a la obra.
Jos Balmes Santo Domingo 1965
Jos Balmes Homenaje a Lumumba 1967
Jos Balmes Mixta sobre tela 1968 Jos Balmes Lota el silencio
Jos Balmes Mixta sobre tela 1972
Jos Balmes Realidad 12
Jos Balmes Rojo Jos Balmes La pala
Jos Balmes Jos Ricardo Ahumada Vsquez 1973
Jos Balmes Desechos 1984
Gracia Barrios
Sus inquietudes pictricas la llevaron a experimentar con las
formas, la figura humana, el color y la materialidad, tambin a
indagar en la abstraccin.
Sus medios de expresin ms utilizados son las tcnicas del leo,
el acrlico y la materialidad densa que proporcionan las tierras.
Recurre tambin a signos grficos con carboncillo o pastel, que
otorgan un sello caracterstico a su obra.
Esta se inscribe dentro de la corriente informalista, basada en la
expresividad gestual particular del artista como protagonista de
la tela. Ella ha denominado su quehacer "realismo informal"
porque mantiene la figura humana evidenciando su compromiso
con la contingencia y su entorno social.
Gracia Barrios
Su obra ha tenido desde sus inicios un contenido poltico,
traducido en lo que ha llamado "la pintura testimonio". Un
compromiso que estuvo atento a las transformaciones
sociales que afectaron la realidad americana en las ltimas
dcadas del siglo XX.
Formalmente su pintura ha transitado desde la figuracin
hacia la abstraccin expresionista de sus ltimas obras,
evolucin que fue producto de una disciplinada
investigacin dentro de la obra, y que busc la mejor
fidelidad entre la esttica y el mensaje contenido, no
obstante de trabajar siempre por caminos muy personales.
Gracia Barrios
Su obra es una mirada sobre su vida cotidiana del ser
humano. Sus imgenes surgen de texturas espesas y
colores apagados, insertas en espacios perfectamente
limitados. Su pintura es una bsqueda de un arte
propiamente latinoamericano marcado por la preocupacin
social.

En la obra "Figuras en el pasto" Barrios muestra el gradual

paso de disolucin del figurativismo. Las figuras estn
simplificadas a lo mnimo y la diferencia con la mancha es
reducida. Barrios volvera posteriormente a la
representacin pero de una manera diferente: a travs de
la imagen afiche.
Gracia Barrios. Figuras en el pasto
Gracia Barrios
Gracia Barrios S/T 1971
Gracia Barrios. Amrica no invoco tu nombre en vano.
Gracia Barrios. Torsos
Gracia Barrios
Gracia Barrios
Gracia Barrios
Alberto Prez
En una primera etapa, abstracta figurativa, sus pinturas
mostraron un contenido intensamente dramtico, de
reflexin en torno a la realidad del hombre
contemporneo.
En los primeros aos de la dcada del sesenta, su obra se
volvi ms expresionista y de clara tendencia informalista.
Combin las tcnicas del leo con collages, utilizando fotos,
impresos y otros materiales de uso cotidiano.
En su obra se observa que las pinceladas no slo forman
espacios y estructuras: se organizan de una manera que se
convierten en signos y seales de contenidos fuertemente
emotivos.
Alberto Prez
La emocionalidad de Prez es la de los grandes romnticos,
llegando a sublimar las pasiones humanas. "El tiempo y el
muro" es una obra donde esa pasin se condensa en un
signo que rene la potencia de la obra.

Entre 1968 y 1970 se desempe como Director del Museo

de Arte Contemporneo de la Universidad de Chile.
Profundo admirador del arte revolucionario de races
cubanas, organiz diversas exposiciones y encuentros en
torno al tema. Se dedic en forma especial, al problema del
sentido del quehacer artstico a travs del tiempo, que fue
una constante que reflej en todas las reas que abarc
durante su vida, la pintura, la literatura, el ensayo y la
ctedra de Historia del Arte.
Alberto Prez Tiempo y Muro 1961
Alberto Prez
Si primero el cambio estuvo en la superficie, luego sera la
transitoria salida del cuadro, para luego volver a la pintura.
Alberto Prez fue un artista pasional y vivi para el arte, no
slo como artista sino como terico.

El artista a la participacin cvica y a la responsabilidad con

su propia obra. "Barricada" muestra a Prez en toda la
dimensin plstica que posea con la incorporacin del
objeto fisurado. La pintura se deja entrever por las grietas
de la madera y son justamente imgenes que reflejan la
emocionalidad del artista.
Alberto Prez
En "Barricadas 2" Alberto Prez entrega otra versin del
tema de los que se encuentran al margen de los sistemas. El
contenido poltico es marginal, tomando en cuenta los
temas trascendentes que el artista siempre tuvo en cuenta:
artistas como William Blake y Turner fueron fundamentales
tanto en la produccin como en su elaboracin terica. En
esta obra, Prez se muestra ms agresivo y gestual, y
ciertamente ms asertivo en llevar el sentimiento a un
formato plstico.
Alberto Prez Barricada 1 _1965
Alberto Prez Barricadas 2 _1965
Alberto Prez Tiempo y muro 1970
Eduardo Martnez Bonati
En los comienzos de su labor pictrica, Martnez Bonati fue
un pintor figurativo con temas de paisajes, flores, etc. Ms
tarde, se caracteriz dentro del Grupo Signo por su
sostenido vigor plstico, por ser un colorista con fuerza,
forjador de formas sugestivas.

La paleta de colores fuertes y la composicin son las

constantes que lo individualizan como artista.

El desarrollo de Martnez Bonati cobra un especial inters si

se toma en cuenta el desarrollo pionero que impuls en el
campo del grabado. El artista fue uno de los que llev esta
tcnica a convertirse en una alternativa frente a otros
medios que ya tenan trayectoria.
Eduardo Martnez Bonati
A comienzos de los aos sesenta, su pintura se caracteriz
por grandes masas de pasta, quebradas por signos de
grafismo agudo asimilando de modo personal las
proposiciones del informalismo y de la pintura textural.
El dibujo tuvo siempre un carcter incisivo y desgarrado
que le imprimi su disciplina de grabador.
A travs de su evolucin plstica fue incorporando tcnicas
en sus obras, como grabado, cermica y acrlico, adems
del leo.
Tras aos de residencia en Espaa, en sus creaciones, las
manchas de color, movimiento y fuerza se insertaron en un
universo armnico, creando un esquema cromtico,
Eduardo Martnez Bonati
resultado de una lucha interna por expresar tcnicamente
"lo que vena desde adentro" ya que despus de varias
etapas de colores fros, monocromos, su pintura fue
evolucionando lentamente.

Posteriormente, a fines de la dcada del 60 y principios de

los aos 70, trabaj el nuevo concepto del arte
incorporado al contexto visual del medio ambiente urbano.
Surgen entonces una serie de murales.

Uno de los aportes ms significativos de Bonati al arte

chileno de los aos 60 y 70, fue la idea de hacer confluir
arte y espacio pblico como una nueva experiencia de
habitar el paisaje urbano.
Eduardo Martnez Bonati El grito
Eduardo Martnez Bonati. Gatos cazando
Eduardo Martnez Bonati. Mural La energa nuclear creadora
Mural de Martnez Bonati. Facultad de Agronoma U. de Chile, finales de los 60.
Fuentes:
Ivelic, Galaz Chile, arte actual (1988), Ediciones universitarias de Valparaso.
VV.AA. Entre Modernidad y Utopa 1950-1973 (2000)MNBA, Stgo.
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