Sob a influncia das duas doutrinas, o mundo foi dividido em dois blocos liderados
cada um por uma das superpotncias: a Europa Ocidental e a Amrica Central e do Sul
sob influncia cultural, ideolgica e econmica estadunidense, e parte do Leste
Asitico, sia central e Leste europeu, sob influncia sovitica. Assim, o mundo
dividido sob a influncia das duas maiores potncias econmicas e militares da poca,
estava tambm polarizado em duas ideologias opostas: o Capitalismo e o Socialismo.
Entretanto era notria desde o incio da Guerra Fria a superioridade econmica norte
americana. Em 1945 os Estados Unidos tinham metade do PIB mundial, 2/3 das
reservas mundiais de ouro, 60% da capacidade industrial ativa do mundo, 67% da
capacidade produtora de petrleo, alm da maior Marinha e da maior Fora Area que
existia. Seus exrcitos ocupavam parte da Europa ocidental e o Japo, algumas das
zonas foram as mais ricas e industrializadas do mundo antes da Guerra. Tambm
ocupavam parte do sudeste asitico, especificamente metade da pennsula da Coreia e
grande parte das ilhas do Pacfico. O territrio continental americano nunca havia sido
realmente ameaado durante a Segunda Guerra Mundial, sendo que a batalha travada
geograficamente mais prxima do continente foi a de Pearl Harbor, no Havai.
Por sua vez a Unio Sovitica ocupava a metade oriental da Europa e a metade norte
da sia, uma parte da Manchria e da Coreia, regies tradicionalmente agrcolas e
pobres. O prprio territrio sovitico havia sido palco de batalhas durante a II Guerra
Mundial, contra divises alems. O resultado que em 1945 os Estados Unidos
contabilizavam cerca de 500 mil mortos na guerra, contra cerca de 20 milhes de
soviticos mortos (civis e militares). Centenas de cidades soviticas estavam destrudas
em 1945.
A maior parte das indstrias, da capacidade produtiva agrcola e da infraestrutura de
transportes, energia e comunicaes estava destruda ou seriamente comprometida.
A Operao Impensvel foi o nome de um plano inicial de guerra feito pelo governo
britnico em 1945. Tal operao consistia na invaso da ento Unio Sovitica por
foras militares britnicas, poloneses exilados, estadunidenses e mesmo alemes
recm rendidos.