SEMIOLOGA AFECTIVA

La semiologa afectiva o exploracin clnica de la afectividad no es tarea fcil, dada la doble

vertiente (subjetiva y objetiva) de los afectos, experimentados internamente y,
posteriormente, expresados al mundo exterior.

La mayora de las veces, no se trabaja con datos objetivos, sino con datos recogidos e
inferidos por el examinador, a partir de los cuales se elaboran descripciones e interpretaciones
clnicas, algoritmos de intervencin clnica y estimaciones pronsticas. Habrn de evaluarse
aspectos tan diversos como la apariencia fsica y la conducta del paciente durante la
entrevista, el tipo de relacin mdico-paciente, la expresividad facial y corporal, la
psicomotricidad, el curso y el contenido del pensamiento, el lenguaje, la actividad sensorial
y perceptiva, el estado cognoscitivo, etctera.

Se ha de considerar la importancia de la comunicacin verbal y no verbal, ya que, ms all

del lenguaje, las emociones son expresadas de forma no verbal a travs de diferentes partes
del cuerpo, mediante, por ejemplo, la mmica facial, los gestos y posturas adoptadas, el
aspecto fsico o el tono de voz. Por ltimo, nuestros estados emocionales no son slo
observados y comprendidos por los que nos rodean, sino tambin, y en buena medida,
modificados por ellos. El transmisor evala la respuesta afectiva del receptor (la cual
depende, a su vez, del mensaje transmitido) y, en parte, la reproduce l mismo, cerrando el
crculo del proceso comunicativo. Estos aspectos son de vital importancia a la hora de la
evaluacin clnica a travs del mtodo emptico.

Los datos recogidos pueden estar cargados de subjetividad, por lo que se han de barajar todas
las pruebas disponibles, las atribuciones y su origen de la forma ms objetiva posible, y
elaborar de manera independiente la interpretacin ms adecuada en cada caso. Resulta de
suma importancia detallar el mayor nmero posible de caractersticas de los afectos que se
vayan a tratar, incluyendo los posibles antecedentes de trastornos afectivos previos
(psicobiografa), la forma y el orden de aparicin de estos, si son reactivos a un estmulo
concreto, su patrn circadiano y estacional, el contexto situacional en el que se producen, su
duracin, su intensidad y si varan en cuanto a la forma de presentarse o se mantienen estables
en el tiempo.
Otro aspecto que cabe considerar es su grado de adecuacin a las circunstancias
desencadenantes y la proporcionalidad frente a las mismas. La entrevista clnica es el marco
ideal para delimitar aspectos como la reactividad emocional del sujeto examinado o sintona
afectiva, es decir, su capacidad de responder afectivamente ante diferentes vivencias internas
o externas, as como su irradiacin afectiva, entendiendo por tal la capacidad del sujeto de
transmitir al examinador y a su entorno ms prximo su estado afectivo.

Otro dato de vital importancia en la semiologa de la afectividad y que, adems, en ocasiones,

aade una nota ms de objetividad a esta es la determinacin de la sintomatologa somtica
que puede acompaar al estado afectivo. Aspectos como el sueo (calidad, cantidad, ritmo),
el apetito, la sed, las variaciones ponderales, la libido o las diversas quejas somticas que el
paciente pueda referir no deben descuidarse. Interesa detallar sus caractersticas de
manifestacin externa, recogindolas en la entrevista, y someter al paciente a un examen
fsico y de pruebas complementarias pertinentes. Tambin interesa determinar su relacin
temporal con el estado afectivo, sealando si le preceden, acompaan o, incluso, sobrepasan
en el tiempo.