u

o
4
o
"'o
"O Las artesa nas.
.,!!:'e
8. Artes prerrenacentistas
.,"'
o
u
E
-o Con el epteto artesanfas pretendemos cubrir los modos de produc-
fl
Q) cin, distribucin y consumq de las !!lanifestaciones culturales que,
;;
en tiempos precapta'liStasOTo que es igua l prerreacentistas, fueron
~
Q)
consideradas !;amq_esttjcai o l{.tesanales o bi en , si ~eseamos atener-
E nos a los vestigios y pruebas d isponibles, fueron materializadas en _ob-
=>
jetos be! los. Obsrvese que los productos elilru!ros-tales como los de

u
o
a msica y el baile, el teat.r o y la cancin no dejaron rastros. En otras
palabras, nos proponemos enfocar el sistema de produccin especia-
UJ
lizado qce naci6 y creci por doquier en las culturas estticas anterio-
res al Renacimiento, sistema que adquiere rasgos ~culiares en el
feudalismo europeo y que aqu denominaros.'artesanaS: Es necesario
puntualizar antes, como es de suponer, los alcances de una tarea tan
vasta y de simple tanteo. Pun tualizaremos estos alcances con el pleno
convencimiento de que artcsanfas es un trmino bastante lastrado de
denotaciones equivocadas y de connotaciones caprichosas e incon-
gruentes.
A primera vista, constituye un despropsito querer abarcar, con
una palabra o concepto, cerca de 40 000 alias de prcticas sensitiv.1s
o estticas, si nos atenemos a los bultos icn icos del Neandertaler,
como la Venus de Willendorf (3 1840 a.C.). Sin embargo, la realidad
,.nos conmina a ello pues carecemos de las informaciones necesarias.
No por nada encaramos la prehistoria, por definicin hurfana de do-
cumentos, mientras que la antropologa y la etnologa an tienen que
ofrecernos visiones de cada una de las variantes histricas de la sensi-
bilidad humana o cu ltura esttica: la tribal y la de sociedades de pro-
ducCin asitica, la esclavista y, en especial, la feudal.de Occidente,
generadora de las artesanas gremiales y de mayor importancia por ser
la matriz de las artes, otro producto de la cultura occidental.

41
 Claro est, conocemos las obras "magnas del feudalismo euro-
peo y de las sociedades esclavistas, pero las conocemos desde el con-
cepto occidental de arte que arbitrariamente reduce todas las obras
a aquellas cuyas formas y formatos lo confirman y prestigian, provo-
cando la hoy inaceptable promiscuidad histrica . Pese a esto, debe- e
o
mos atenernos a los productos subsistentes y especificar, con actuali- u
o
dad y realismo, cu les de ellos debemos tomar por artesanfas, para o
ir ms all de las apariencias, si es que deseamos escapar de la promis- g"'
cuid~d histrica. Tambin, si tomamos las artesanfas por productos es-
tticos y !"O slo por sus formas los diferenciamos de los productos ~
e
Q)
tecnolgicos,. habremos hecho a un lado la promiscuidad concep- O)

tual; para ello, necesitamos rebasar los formatos del producto y el tra- "'"'
bajo simple que presuponen. la cul tura occidental se ha valido preci- o
u
'E
samente de dichos formatos y del trabajo para subrayar las similitudes O

en he una poca y otra, con lo que oculta las diferencias y, consecuente- ~

o;
mente, origina las promiscuidades de las que deseamos escapar.
o
En la actualidad es posible ver belleza en los productos de tiempos e
Q)
, } remotos e incluso, utilizarlos como modelos para los actuales produc-
tos de los diseos y de las artes, pero en su poca no fueron bellos ~
u
o
. para quienes los produjeron y, esto, es lo decisivo en las cuestiones 'O
Q)
,' estticas y las artesanales. La razn salta a la vista porque la belleza t>
dista mucho de ser propiedad del objeto, pues ella constituye una rela- w
'f' cin dialctica entre ste (el objeto) y un sujeto que lo aprecie. la be-
lleza es histrica; existen algunos elementos en cuyo reconocimiento
coinciden muchas culturas y pocas;'es cierto, gero sus motivaciones
y fines variaron de un tiempo a otro. Adems la belleza no es la nica
categora esttica; existe la fealdad y el dramatismo, lo cmico y lo subli-
..
- .,..me, lo trivial y lo tfpico. El asunto es an ms complejo cuando observa-
mos pocas tempranas del hombre: no se trataba de que las cosas fueran
o no bellas, pues no existfa conciencia de belleza de naturaleza esttica.
. Esta belleza existfa en la conciencia fusionada con otros elementos pla-
centeros, como la utilidad para la subsistencia material del hombre,
pero no diferenciada, como es lo decisivo para el hombre; si no, la
colmena serfa bella para la abeja y sta tendrfa sensibilidad esttica.
A nuestro juicio -y esto ya lo hemos manifestado- las artesanfas
constituyen un sistema de produccin especia lizada de i cultura est-
~ tic~; esto significa que lo esttico precede a lo artesanal en la historia
le la humanidad. Por otra parte, y esto tambin lo dijimos, el sistema
de las artesanfas -igual que el de las artes y el de los diseos- son deri-
vaciones sensitivas de tecnologas y de lenguajes obviamente existen-
tes, lo que significa que las artesanfas son ul teriores a los objetos tec-
~ls!fQll~Os lenguajes. El idioma es anterior a la poesfa, lo mismo
pasa con el lenguaje corporal del caminar con respecto a la danza;
el dibujo y el bulto icnicos con fines puramente comunicativos exis-
42 CAP. 4.lASARTESANiAS
 ~
tieron antes que la artesanra de la pintura y de la escultu ra; antes de
imaginar dioses, el hombre tuvo que dominar el figurar, vale decir, el
representar grficamente la realidad visible. que es una manera plsti-
ca de verla.
Siempre fue preocupacin del hombre diferenciar los objetos be-
llos. Pero no los diferenci por el carcter excepcional, placentero y
u
o notorio de la belleza; no descubri la belleza en la naturaleza de la
o noche a la maana; la verdadera causa es la divisin tcnica del traba-~, .
"'
o
u jo. matriz de los hbitos perceptivos. Esta divisin genera la diferencia
~
entre lo bello y lo til. Es decir, el hombre toma conciencia de tal dife-
"'e:~ rencia y para tomarla debe crear un, palabra en su idioma. De ah
V> la presencia en todo idioma y dialecto de vocablos distintos que desig-
"'uo nan lo be!!9.Y.Jo ~r separado. Por eso. en el siglo XVIII, el Occiden-
e te-habl de bellas artes -Q!!~I!ntre las artes mecnicas y las libe-
-g rales. - - - -
u
- Como es de dominio general. en poeas precapitalistas los pro-
"'
;
ductos bellcs hallbanse destinados al uso religioso; tambin fueron
.8
e: ornamentados aquellos otros dedicados al uso prctico y cotidiano de
"':::>E la clase dirigente. Obras religiosas puras Jlunca hubo y los objetos tec-
u
o nolgicos siempre estuvieron limpios de ornamer.tor. Antes deJa reli-
u
2 gin fue La magia,_y_muQ!o ao.tes, la utilidaqde pura subsistencia fue
"'
w el mvil de los productos de esa poca que actualmente nos parecen
artesanales o estticos. Despus de todo, la religin aparece en las so-
ciedades clasistas. esto es. entre ella y los bisontes de Altamira hay cer-
ca de diez milenios.
Adems. la tecnologra manual de entonces, como la agricultura
y la pesca, la caza y la construccin habitacional, y la produccin de
herramientas o medios de produccin, ocupbase de la produccin
material y satisfacra necesidades de todas las clases sociales. Asimis-
mo, la tecnologfa englobaba -~nsili~ de uso_P.9pular, Los productos,
procedimientos, herramientas y utensilios tecnolgicos fueron creados
improvisadamente o a partir de la naturaleza por imitacin, por ejemplo,
el cuchillo, la taza y el plato. A las tecnologras pertenecen igualmente
los procedimientos corporales, los orales y la representacin, tanto la
~btica como figurativa y_de byhos icpnicos. ~egis~mos cr~acones
tecnolgicas pero no estticas, menos an artesanales. Recordemos
que las primeras herramientas datan de poeas preneandertaler. Apa-
recen, pues, muchos milenios antes que alguna obra formalmente si-
milar a las artsticas de nuestrosdfas.
Recordemos que en sociedades clasistas hubo una divisin jerr-
- ..quica del uso de los productos que prohibfa al hombre comn el uso
de ciertos ornamentos. Por tanto existieron tres consumos: el religioso
y el seorial de las artesanras ms el popular de las tecnologfas. A estas
caracteristicasconsuntivas. se suman los elementos religiosos y losor-
CAP .lASARTfSANiAs 43
 namentos de los productos; los objetos tecnolgicos y populares care-
can de ornamentos.
De la tecnologa se derivan las artesanas religiosas y las ornamen-
tadas. Derivan de ella no slo la pintura, la escultura y la arquitectura
sino tambin la cestera y la orfebrera, la cermica y los textiles, mani-
festaciones tribales y tempranas del homb<e que el concepto occidental
de arte nos ha enseado a desdear y a verlas como las nicas artesa-
nas. He aqu otra razn para diferenciar las tecnolog!as de las art~
nas, unidas por el mismo trabajo simple y por el formato de algunos
productos; tal vez los ornamentos sean trabajo artesanal verdadero. _
Hubo entonces diferencias entre un bulto icnico con fines comunicati-
vos y el mismo bulto con fines estticos, utiliarios y artesanales. Como
venimos manifestando, la utilidad prctica o lo puramente tecnolgico
precedi a las artes. Ahora hemos de agregar qce tambin precedi a
las artesanas siempre y cuando las consideremos como productos de
una conciencia esttica diferenciada -precisamente la art~nal- dife-
rente a la sensibilidad esttica que todo homb<e contemporneo posee;
en muchos casos no muy dife.renciada como en pocas tempranas.
Expliqumonos: la formacin de la capacidad manual. como par-
te del proceso filognico del hombrt, se desarrolla -al parecer- con
la sensibilidad preesttica, de suyo biolgica o animal, y con la produc-
cin y el consumo de objetos, los cuales fueron, en un inicio, herra-
mientas de recoleccin, caza y pesca. Tales herramientas obedecen a
la realidad somtica del hombre y su manejo es cmodo y biolgica-
mente agradable, esto es, autorremunerativo y preest~tico; pcr lo me-
nos, su uso no es dificultoso ni agotador.
Sea como fuere, lo agradable va complicando y ampliando sus re-
laciones con la razn. Tal vez hubo primero una conciencia sensitiva
que encau~ara el manejo agradable dentro de la utilidad prCtica pre-
dominante. La conciencia esttica..11enJr despus, cuando el hombre
ya haya aprendido a diferenciar entre el agrado biolgico del esttico
de belleza y del de utilidad, en un comienzo fusionados. El hombre
razona su sensibilidad o lo que siente; con esto se diierencia de los ani-
males que tambin sienten. Simultneamente comienza a separar va-
lores, fusionados en aquel tiempo en el sincretismo temprano del
hombre o, como dira M. Kagan 1, en su conciencia axiolgica, ya an-
tes diferenciada de la cognoscitiva. En sntesis, la capacidad manua(
y la visual, la sensitiva y la racional se desarrollan juntas; luego, su rgi-
r la conciencia artesanal, de por s productiva, pero ser en el Neolfti-
1
co(SOOOa 3000a.C.).
Estamos en medio del denominado problema del origen del arte,
de las artesanas para nosotros, tan discutido en un tiempo. Si bien en
 la actualidad ha periclitado la bsqueda de un nacimiento autnomo
y ya no procede referirse al arte en singular y como una vacra abstrac-
cin; todavla cabe preguntarse por el brote de cada arte o artesana
por separado como derivacin de una tecnologla o lenguaje; deriva-
cin que los hombres contemporneos acabamos de atestiguar en la
fotografra, el cine y la televisin, tecnologlas susceptibles de tornarse
u
o artlsticas en manos de hombres de imaginacin creadora. _G. Lukcs
o vela una derivacin sim!l<!t en el ar:te en relacin con la vida y el pen-
"'o
"O samiento cotidiao del hombre, 2 cenirndose en la mimesis reflejoo
~ de la realidad objetiva . Las derivaciones sitan el problema del origen
"'8.e del arte en nuevos terrenos y nos brindan la oportunidad de actualizar
los conceptos fundamentales de nuestros comportamientos estticos
"'"'uo y artlsticos.
e Estudiar el origen de los sentimientos estticos y de las artesanas
O
(de l:!.s ar:es para la :nayor!a de la gente), no slo es complejo por la
tl
Q) faltil de documentacin y por estar unido a la formacin mi lenaria del
;;:
hombre; tambin lo es porque el trmino origen posee mltiples acep-
~
Q)
ciones y puede significar tanto lugar en el sentido de finalidad o fun-
E cionalidad. como matriz en relacin con lo especifico. Asl podemos
:o
u referirnos al tiempo y responde/ que loi!>ttico aparece en el Paleollti-
o
"O
co y lo artesanal en el Neolrtico. Con el mismo derech, nos es posible
2
"'
UJ
preguntarnos por la finalidad o funcionalidad que dio origen a las arte-
san!as: pero como su funcin pudo haber sido, en tiempos remotos,
SCial o de utilidad prctica, comunicativa o de propedutica mgica,
terminaremos respondiendo que en su origen las arteS'!nlas.iue.lOQ

---- y
mulhfuncionales ..Lo fueroen amisma poca en un mismo obje-
.... aunque a lo largo de la historia aparecen nuevas funciones, pue'
to.
la funcin mgica precede a la religiosa y la social pudo existir una
vez formadas las sociedades en el Neolltico. Vindolo bien, la funcio-
nalidad une lo artesanal con lo esttico.
Asimismo es lcito investigar si la matriz de las artesanlas fue l
trabajo o el ue&o.la magia o el figurar, sin que esto signifique que
ellas tuvieran por funcin y por rasgo especfico el trabajo o el juego,
la magia o el figurar. Ciertamente el hombre tuvo antes que aprender
a trabajar con sus manos y a figurar para confeccionar objetos artesa-
nales con figuras. La matriz materializa, propiamente, la unin de lo
artesanal con lo esttico.
Resu lta mucho ms complejo establecer lo especifico de las arte-
sanlas como su origen. Sealaremos de inmediato lo esttico y, en
ste, elegiremos a la belleza, para luego diferenciar entre la belleza
natural y la formal. Pero inmediatamente que pensemos en la.s cultu-
ras. como la azteca, con artesanlas exentas de belleza y recordemos

CAP.-4.lASARTESANAS 45
 "'...,o
las obras de arte del siglo XX carentes de bellezas, nos daremos cuenta .,
E
u
de nuestro error. Entonces, nos quedan las otras categoras estticas:
la fealdad y lo dramtico, lo cmico y lo sublime, lo trivial y lo tpico. !3
ro
Seguramente se objetar que en la actualidad proliferan la s obras "'"'S
sin ninguna categora esttica como el arte conceptual; es cierto, estas
e
obras abundan. pero al remover las ideas que las sostienen y las nutren, o(..>
inciden indirectamente en la sensibilidad esttica de los receptores. o
Ante este hecho, es necesario establecer si lo especfico de las ar- o
tesanas h~llase en la produccin o en el consumo, para as postular u
"'o
ro
a este ltimo como el factor importante pues incumbe a la colectivi- ~
Q)
e
dad, por medio del individuo receptor. Adem~s. siempre nos es dable ...
O>
formular la necesidad de ampl iar las categoras estticas. La capaci-
dad de sentir del hombre, su sensibilidad, constituye la nica posibili- "'o
ll.l
...,
dad de las artesanas, de las artes y de los diseos para diferenciarse E
O
de las cienc1as, caracterizadas por la razn. Naturalmente, aludimos )::
a la primaca, y no a la exclusividad, de la razn en las ciencias; de ~
;;
la misma forma hablamos de la sensibi lidad en las ilrtesanas, la$ artes o
y los diseos. e
Para la teora materialista, el trabajo es la matriz de las artes o de "'E:J
(..>
las artesanas- el trabajo entendido no como sinnimo de tcnica o
o tecnologa nicamente, sino en su sentido m~'s lato cya germina-
cin viene integrada a la misma formacin somtica del hombre. La
constitucin de sus manos, por ejemplo, viene del trabajo y ste slo
-"'"'
u

puede ser posible con esa constitucin. Lo mismo sucede con la sensi-
bilidad que requiere el hombre para sentir sus manos y asf poder traba-
jar. Probablemente, el ntropoide anterior al Neandertal (antes de
150000 a.C.J 3 ya dispona de manos como las nuestras y confecciona-
ba herramientas lticas, aunque con seguridad su vista todava estaba
muy ligada a la sensibilidad biolgica y a una muy incipiente capaci-
dad de razonamiento. El Neandertal (150000-30000 a.c. al per-
feccionar herramientas y desarrollar su razn y su vista, inici la capa-
cidad de figurar y, m~s tarde, la magia para terminar con la confeccin
de objetos como la Venus efe Willendorf (3 1840 a.C.). Todo era til
a la sobrevivencia.
El hombre de Cromagnon. (30000-10000 a.C.)s en el Paleolti-
co, ha dejado innumerables dibujos y pinturas parietales (15000 a.C.)
que atestiguan a la magia como instrumento ti l para influir en las
uer:zas cosmolgicas, vistas a travs de un animismo primario. Hubo
sacrificios propiciatorios pero de ndole praica y no religiosa ni testa.
Claro est~. depende- de lo que entendamos por religin; sabemos que
existen tribus sin ella, como la Kubu en una isla de Su matra, sealada
J ~KOhn . V~lu<J,,tkr~~t P'l! 8
~ /bl4 . p.IJ 11
'/bid.~. ~ 9

46 CAP. ~.I.ASARTESANiAS
 por M. Kagan 6 . En esa poca glacial de cavernas, la vista, unida a la
sensibilidad, debi haber desarrollado rnodos de percepcin que no
fueron un simple resultado de la anatoma y la fisiologa del ojo huma-
no con sus mecanismos de cmara oscura o de espejo, como piensa
la mayora de la gente. Cambi el modo animal de ver conforme el

u hombre adquiri un mayor grado de racionalidad . Su visin hubo de
o aprender a organizar su capacidad de identificar y de crear de la que
o
"'o habla M .W. Wartosky 7 o bien debi compensar su naturaleza se-
'O mierrtica. como dirfa el materialista K. Holzkamp, u mediante confi-
~
guraciones o Gesta/ten que le sirvieron de patrones. Detrs del ojo se
"'8.e desarroll un pensamiento plstico. tal como lo denomina M . Kagan, 9
cuyos fines son utilitarios (o mgicos) y comunicativos.
"'"'uo El pensamiento plstico aludido no es otra cosa que la actividad
e
O
de figurar o, lo que es lo mismo, ia capacidad de representar grfica-
tl
Q)
mente la realidad visible, por medio del recuerdo, la visin o la inventi
;;: va. La figura no es lgica sino metafrica, 10 lo mismo la visin. la figura
cumple entonces fines tecnolgicos de comunicacin y magia. El hom-
~
Q)
bre no alcanzaba an grados superiores y no existan las artt!Sanas ni
E
:o
u
la religin, tampoco el mito y 1;~ escritura. Todo era de utlidad prctica
o
'O y los caverncolas pintaban, de memoria 11 y con sensbilidad, bisontes
2 sin modelos, lo cual presupone el uso de. pavo~ visuales y de represen
"'
UJ tacin, produao dialctico entre el reflejo de la realidad material y el
hombre. Las figuras eran, pues, mgicas y tecnolgicas. En buena cuen-
ta, se gestan muchas tecnologas al mismo tiempo y, as como cada uno
de los primeros productos humano< a::usa mltiples funciones, !a sen-
sibilidad tiene orgenes plurales. Recordemos asimismo cmo el cuer-
po hulnano desa~rolla movimientos puramente utilitarios por causas
biolgicas y con linescomunicativos y mimticos.
~ En su desarrollo filognico, el hombre siente lo que para l es bueno
~o malo, agradable o desagradable. Lo siente en forma sincltica, vale
'f decir, con una orientacin axiolgica que concilia y fusiona muchas
prcticas y valores. M s tarde, los valores y las prcticas se separaran.
r Por ejemplo, la magia reuna lo que hoy es ciencia, arte y tecnologa,
pero primaba la ltima, esto es, la utilidad prctica y favorable a la sub-
' sistencia humana. Luego, la sensibilidad empieza a separar entre s los
valores prcticos, los estticos y los ticos, concientizando sus diferen-
cias mutuas y las caractersticas correspondientes. Se consolida as el

M. tepn. op. cit.. plg. 2 44

' Mant W , W~. An Hlsoy M'd ~en John F1shrf (m.) l'bC!tWIHW f'loM:riJ. p.lp.
1l ... l . ., ~Mid~ion.. tn~tvl~f. :.od... 'tOtnnisf.f'~kdi.J,~((poot1Mtt/~
cMR~p.ISJ-. 272 281.
' ~l.wsHaltlwnp,SinJ<I>< l'*__W>dc.-ilscludtf..ntiondt<W~.
M. ~...n. ~clt.. p.lgs.24l-l49.
.. ~.pJ_g. 246.
'' lbfd.S)Js. 243.

CAP. 4, LAS ARTESANAS 47

 "'...,o
sistema de valores estticos, que desde muy temprano incluye a la be- .,
E
lleza formal o pl~stica de los productos, como un paso ms de lo bio- 'O
( lgicamente agradable. Como es de suponer, la belleza forma l an !3
ro
no es razonada; esto lo har~n los renacentistas y los bauhausianos. La "'~
belleza natural vendr despus, junto con el mito y la religin. El hom-
e
bre se cubre de tatuajes y hace lo mismo con los utensilios con el fin o(..>
de embellecerlos a pan ir de los ornamentos. Se trata de un sistema de o
sentimientos o del gusto que se atiene nicamente al pl,lcer, sin poder,
o
todavla, razonar la belleza. g"'
ro
No creemos que haya habido en Altamird una conciencia esttica ;
e
diferenciada como la nuestra, de tipo aparentemente desinteresado, ...
O>
intelectual y sensitivo. Hubo, sr, conciencia esttica en cuanto a senti-
mientos de agrado o desagrado, fusionados conceptualmente con los "'o
Q.l
...,
problemas de subsistencia humana, esto es, de utilidad prktica, en la E
O
que se incluye la magia como una tecnologla utilitaria. La utilidad de
naturaleza biolgica produca agrado o desagrado. Los valores utilita- ~
'iii
rios y los estticos se encontraban fusionados dentro del sincreti~mo o
primitivo, generador de todo lo que vendr despus en la historia. Enton- e.,
ces, como vimos, ya estaban en manos del hombre patrones de repre-
(..>
sentacin de la realidad visibl(' pero tenlan fines comunicativos y de o
otras utilidades prcticas. La perfeccin mimtica del bisonte pudo ' .,
'O

producir placer pero como utilidd prctica, lo sustancial, y no nica- t

w
mente como configuracin. Esta si tuacin permanece aproxima-
' ,pamente unos 1O 000 aos(lS000-5000 a.C.).
-~. En el Neoltico (<;000-3000 a.C.) 12 y despu~ de algunas preli-
. minares en el Mesolrtico (10000-6000 a.C.), aparec:e la conciencia
''<inesanal y la necesidad de fundar y de perfeccionar un sistema espe-
,. cializado de produccin de objetos, acciones o imgenes. Recordemos
que en aquel tiempo aparecieron los textiles, la cermica y la orfebrera.
Es decir, las artesanlas o las artes precapitalist.as nacen propiamente en
sociedades clasistas, como sostienen varios estudiosos, entre ellos, Ne-
doshivin, 13 y seguramente junto con la religin propiamente dicha. En
resumidas cuentas, hubo primero una evolucin del agrado biolgico
(o sensibilidad animal) al agrado por la utilidad (O sensibilidad huma-
na o razonada), la cual v~na fusionada con lo esttico. Luego en el
Nelltico, tiene lugar la separacin de valores: se separan los valores
utilitarios de los estticos y estos ltimos se bifurcan en los naturales
Ylos formales de las artesanlas.
Con.sideremos, adems, que la divisin tcnica del trabajo en el
Neoltico, fue la causa de la divisin de la conciencia axiolgica: los
valores uti litarios y los estticos, tanto los naturales como los forma les.

u
"
H kahn. c:p. cit.. L 11.
IJ ~~JIIitOtk/Mff!

4ll CAP. 4. LAS ARTESANAS

 No es la toma de conciencia la que produjo la divisin tcnica del tra-
bajo; al contrario, antes de la produccin artesanal debieron existir
materiales, herramientas y procedimientos con sus fines y orgenes
utilitarios o tecnolgicos. La conciencia artesanal busc actividades
productivas que constituyeron oficios y no meras improvisaciones de
adultos o nios dotados de sensibil idad. El resultado es que las relacio-
(..)

o nes entabladas por el productor con su producto determinan parte de

o la naturaleza artesana con lo que los formatos de los productos y los
"'o trabajos simples se ;elegan a segundo plano, llmense a estos ltimos
"'~ praxi<_o poiesis, da lo mismo. El trabajo simple fue siempre.comn
"'e~ a las tecnologas y. a las artesanas. Esta caracterstica se repite a lo largo
de1a 'historia pero con p~incipios, relaciones y fines distintos. Mucho
"'"'o ms tarde. en la Grecia clsica, surgi la teorizacin de las artesanas,
(..)
e que siglos despus servirn para sostener a las artes hasta que, en el siglo
O
.(VIII, Europa inicie su propia teorizacin df' las artes.
tl En realidad, la definicin de las artesanas es estructural o sistmica
"'
q;
y no reside en tales o cuales rasgos tfpicos. Estos rasgos constituyen,
.8
e pues, conjuntos de elementos en una combinacin determinada; entre
"'::>
E estos elementos hllanse las relaciones de las artesanas con las tecnolo-
(..)
o gas y con pensamiento que se desarrolla de lo prctico de la magia a
"' lo imaginado del mito y a los ri\OS de la..:eligin. En uncomienzo pre-

*
w
dominaron los fines prctico-utilitarios favorables a la sobrevivencia;
pronto, la magia comenz a rebasar la utilidad y nacieron los mitos
y la teocracia en las sociedades esclavistas, a cuyo servicio operaron
las artesanas. Despus stas, con su belleza, actuaron al lado de los
mitos; ta l es el caso de la~~ia c!~siq. Los filsofos griegos razona-
ban la belleza, pero en la gente privaban los intereses por el mito e
idetificaba n lo esttico con el placer. el cual vena fusionado con los
mitos: las relaciones del consumidor eran de naturaleza mtica e in-
conscientemente estticas. La toll)a de conciencia esttica no es gene-
ral en un~ ~iedad;_ ~tienen los productores pero no tOC!OslSCS'='
ilaores. - - -- - - - -- --- ----~

---~n el _cristianismo, la religin volvi a subyugar a las artesanas,

llegando a su mximo grado en el feudalismo. En el renacimiento, la
belleza actu nuevamente al iado de lo religioso. Estamos en los tiem- 1\
pos de las artes propiamente dichas.
En forma sucinta: las actividades productivas. distributivas y con-
suntivas de la sensibilidalhumana evolucionaron y cambiaron como
resultado detres pro_<;_esgslmi>ortantes j:lel desarrollo del hombre:e 'l
fecnlgico, uti 1itario P?! ~n~_@.J' excelencia;_el mgico=iTtico:=re:-
l~ioso~['~___liusf'6 influir S<?~rei~s fue.:_z~LC:~~olgica~y_!.~pJicar el-
f!!S a~; por ltimo, ~@__qrgaoizacin soc1f6asado en jerarqui-
zaciones y en la dominacin g~o.m~nz.6...e.Lto1emismo, en su calr=---

- .- ------
dad de recurso sociorreligioso de organizacin humana. Las artesallias

CAP.4.1ASARTESANAS 49
 V>
o(..)

'
416

Flg.4.1 .

flg.4.3.
 fueron propiamente tecnologas al servicio del pensamiento mgico, m-
ico y religioso que convena para la subsistencia material del hombre
y para su Otganizacin social. Ellas dependieron de los avances tecnol-
giCO:S. pero se alejaron de stos hasta negarlos y contravenirlos, tal como
lo hace lo sagrado en relacin con lo profano. De allf la importancia
de vincular, en todo estudio, las manifestaciones estticas, como las ar-
tesanfas, con las tecnologfas.
En sentido estricto, como ya lo afirmamos, las artesanas aparecie-
ron en las sociedades clasistas del Neolftico cuando la conciencia est-
tica se torn artesana. Antes slo hubo tecnologfas comunicativas al
servicio del pensamiento mgic9 y a sus fines prcticos de sobreviven-
ca y de lucha con el medio ambiente. Si actualmente nos resulta muy
diffcl aceptar a las pinturas de Altamira como obras mgico-comuni-

f1e. 4. 1. lo mogio. v.,..., Fl9. 4.3. B tito. Moo bi- f1e. 4.4. B lom>r. Umo
,. W4n</o. 3S OOOo.C. zoniW>o. 8 ,;,q.lo V"P"" J' ~ en C1lt"rnico ,..
- losAp1Jcld. dolalo del .... ~no o un 9"'1"'!"'
soKo del .Ab.ide de Sonlo t '":t.ca.Ooxoca..MiJc::o.
Maee! TICA:d ..... Romo.
Flg. 4 .2 . El milo. v..., f1e. . lo rddocl. e
dol &qulin, 460 o. c. ,.,.,. ~ Oth6n, 32-69
- dellouvro. d. C. Museo del Vaticatlo.

o 1 1
 cativas, es porque nos nan enseado a ver como artsticas a toda pin-
tura y a todo acto de pintar, dibujar o modelar. Como quiera que
sea, las artesanas tienen en su base el mismo trabajo simple de las
tecnologas en las que se incluyen a las actividades comunicativas del
nabla, a la escritura y al figurar, cuyos soportes y transporte dependen e
o
de la tecnologa. En nuestros das esta tecnologa es mecanicoqumi- u
o
ca y electrnica; tal es el caso de la fotografa, el cine y la televisin. o
y sabemos que no todos los productos de estos procedimientos son g"'
artfsticos o estticos.
las artesanas tribales, como las actuales de la Amazonia, se cen- ~
e
Q)
traron en los textiles y la cermica; en ellas predomi la uti lidad y O)

el simbolismo mtico, a veces mgico, de su consumo y produccin; "'"'

el trabajo fue manual, empfrico e individual. Despus, en las socieda- o
u
des clasistas hubo artesanfas que exigfan un trabajo colectivo. Por otro e
O
lado, resulta problemtico nablarde trabajo libre en la tribu, en el sef1
tido de producir a voluntad o con fines puramente comerciales. !"re-
~
Qj
domin siempre la necesidad con sus aparentes libertades, trtese de o
e
Q)
produccin para autocoo1sumo o para trueque; adems, prim un sn-
tido de colectividad o tribu. ~
u
o
En las sociedades de produccin asitica o similares, como las del 'O
mundo precolombino, encontramos ya a la arquiectura.~ la escultu-
Q)
t>
ra y a la pintura mural. Como en muchas culturas de otros continentes. w
las precolombinas adoraron a seres quimricos (mitad o enteramente
animales), o bien, al so: y a la luna. la religiosidad se expres como
el norror.a las fuerzas cosmolgicas de los ;ztecas o como refP.rencias
,., optimistas y formalmente bellas de tales fuerzas, como entre los incas
o los mayas. Las religiones preolombinas descansaron en la teocracia
6' y fueron, consecuentemente, aristocrticas. Manos sagradas produ-
can objetos sagrados, de suyo invendibles, aunque ya nabla comer-
- . CO de joyas. la formadn artesanal en el mundo precolombino era
~uy compleja a la llegada de los espaoles: coexistfan mltiples
modos, viejos y nuevos, de produccin, distribucin y consumo de las
,. artesanas y de los productos tecnolgicos. la jerarquizacin del con-
sumo era evidente pues las artesanfas cubran necesidades religiosas
y seoriales mientras que las tecnologas satisfacan las populares.
Nos faltan cJatos para precisar la existencia de una religin popular,
de danzas y msica profanas en el nombre comn de estas culturas.
pero estamos seguros de la existencia de fdolos de uso popular utiliza-
dos con el fin de fertilizar la tierra; el consumo de las artesanas era
religioso e inconscientemente esttico.
En las sociedad esclavistas, registramos mayores avan<;:es tecno-
lgicos y comerciales. La divisin tcnica del trabajo nllas~a avan-
zada y posibilit la monumentalidad en Egipto. Aqd la pintura es con-
tinuacin de la escritura y el escriba. hombre de oficio, y a la vez
 una suerte de sacerdote, fungi como pintor. Predomin el squema-
tismo formal y los fines funerarios, es decir, nadie vea las obras, salvo
sus productores y algunos funcionarios pues estaban destinadas a la r '
oscuridad de las pirmides. Las artesanas hllanse al servi.do_de_la
religin, en s aristocrtica p()r ser teo""9tiCa.EI Cci~sumo se encontr
tambin jerarquizado: por un lado, el religioso y el seorial; por otro,
(..)

o el popular y el de los esclavos.

o En Grecia apareci la representacin antropomrfica de los dio-
"'o
"'~ ses, pr<>!!.ctosm.?s.mticos que religiosos. Se les humaniz e idealiz
con bellezas persuasivas. Predominaron la conciencia mtica, la lgi-
"'e~ ca emprica y una organizacin social que combin la democracia
con la esciavitud. Dicho sea de paso. el pensamiento mtico y el reli-
"'"'o gioso son los que imponen el tradicionalismo a las artesanas y las
(..)
e obligan a conservar sus formas yformatos, sus motivacioues producti- ,
O
tl vas y consuntivas pues losdioses no cambian. Por otro lado, ei pensa- '
"'
q; miento emprico les impone otra de sus caractersticas: el empirismo.
En Grecia, como en todas partes, las artesanas sirv\eron para legi-
.8
e
timar y prestigiar la jerarqua social con la diferencia de que los griegos
"'::>
E lo hicieron mediante'la belleza idealizada del cuerpo humano. El con-
(..)
o sumo se dividi en religioso y popular. para lo cual el wimero se limita
"' al ornamento. El consumo de los objetos ornamentados justificaba el

*
w dominio de una clase Sobre las ~tr~s. Al iado de lo religioso se encon-
traba. desde luego. lo seorial. Nosotros vemos belleza en las obras
de la Grecia clsica. pero los atenienses slo tenan ojos para los mi- . _,
tos; definitivamente. el hombre comn no pensaba como Platn y los 1
dems fi lsofos. Vindolo bien, la narracin mtica metaforiza la '
realidad y creaseres del ms all; luego, las artesanas desmetafori- /
zan a estos seres al hacerlos visibles y convertirlos en realidad. Nace \
14
as la religin.
En el feu~alismo encontramos popularizada a la religin por ve
primera: trtase del cristianismo. Por consiguiente. las artesanfas reli-
giosas se d.irigieron a la cotidianidad del hombre pues sta transcurre
cqlmada de obligaciones religiosas. Las artesanfas utilitarias ornamen-
tadas satisfacen necesidades seoriales; se habla, entonces. de artes li-
berales y de artes mecnicas o serviles. Si bien se menospreciaba al traba-
jador manual. se admiraba al buen trabajo o producto manual. Por lo
general, la Edad Media lo enalteci como base de la ornamentacin.
Las tecnologas manuales continuaron abasteciendo los poqusimos
objetos pauprrimos utilizados por los siervos. Hubo avances tecnolgi-
cos pero no cientficos. Los artesan_q~re(]1i_aiOQYJ9Wemios, como
impedimentos del capitalismo y del desarrollo del individuo, terminaron
atacados por los _a!:!e~ar1_os lj!;!res._La religin gir en torno a los espa-

M. *<agan, op.cir., JW.s. 252.

CAP. 4.lAS ARTESANAS 53

 cios monumentales de las basflicas y las catedrales y alrededor de
unas pocas imgenes. Como derivacin de la cruz o del crucifijo -
sfmbolo principal del cristianismo- y de los iconos importados, por
el ao 1200, de Rusia y originarios de Bizancio, surgieron las pasiones
(Cristo crucificado), 15 pinturas sobre madera, antecedentes de la pin
e
tura de caballete del Renacimiento, mximo exponente de ese pro o
(.)
ducto en la cultura esttica de Occidente denominada arte. o
las imgenes de la Pasin y los espacios catedralicios no eran o
apreciados por su contenido esttico sino por el religioso; la imagen g"'
era un objeto de devocin. He aquf el aspecto evidente cuando estu ~
e
\ di amos aquellos tiempos: 16 nada ms ajeno al concepto occidental Q)
O)
. de arte con su presunta pureza y autonomfa, bellezas y temas' profa-
nos, que tal devocin religiosa. En el Renacimiento hubo arte religio- "'"'
o
(.)
so, claro est, pero el pueblo lo vefa como religin y si percibfa la be- "E
O
lleza de ia Virgen era porque representaba a un personaje religioso y
no por su contenido esttico ni por representar a un ser humano. ~
Qj
Como sabemos, el Renacimiento equipar a la belleza con la religin, o
por decaimiento de los sentimientos religiosOs o coni una transicin e
Q)

hacia el arte profano que surgi a partir de 1600. ~

(.)
. Lo importante es aceptar las diferencias en.ire las artesanfas y l,as o
"O
artes; tal serfa la conclusin principal de nuestro recorrido por los Q)

mundos precapitalistas. No se trata, naturalmente, de diferenciar dos t>

w
fenmenos o procesos completamente distintos, sino dos procesos de
la misma agrupacin o naturaleia. De allf las dificultades y resisten-
cias; las artesanras y las artes tienen en comlln ser produc10s humanos,
cu lturales y estticos y no es nada fcil percibir las diferencias en me-
dio de elementos comunes. Adems, acostumbramos a identificar a
las artes con los productos y con el trabajo manual simple, con lo que
resulta que los bisontes de Altamira son manifestaciones artfsticas. A
nuestra ceguera contribu-ye tambin el concepto de religin y :a mane-
ra de ver sus variantes histricas.
Con el concepto de religin sucede lo mismo que con ef de arte:
siempre aplicamos nuestra actual ideacin de religin a todos los pa-
sados. Religin es todo foque se ocupa del ms all, lo sabemos, pero
no olvidemos la utilidad prctica de subsistencia que la origin. Es cla-
ro que la magia y el mito fueron utilitarios; lo mismo podemos afirmar
de la religin en sus inicios politefstas. Ante los hechos reales de la
muerte, el nacimiento y la consecucin de alimentoS", 17 _eJ.ll).ters
prctico movi la imaginacin, los sueos y alucinaciones del hom-
y
bre ste ririaiculto a dichas reiidades. E hi aCiualldcrnue strare:"

s HaM Belting. Dn BildundSeln PubliJtum ;mMi"cl.rl tf.YMI-rt p$3. 199.

10
lbk/., t>J..$. 142.
1
' E. O. James, R!!lig;oncndfy Vorreft, P-IS 2ll.

54 CAP. 4.LAS ARTESANAS

 8u
e
(J.) ligin es monotefsta y ms tica, ~,eiritual e intelectual que prctica,
'2u Nada tiene que ver con la actual sobrev1venc1a matenal, aunque s es
11) importante para legitimar la dominacin poltica y la separacin de
~ las clases sociales. Precisamente, los sectores populares se aferran a
personajes religiosos en espera de milagros o de soluciones que nunca
llegan en la prctica. Nos resulta icil, a quienes estamos separados
o de la religin, reparar en lo esttico de lasobras religiosas y nos resisti-
o
o"' mos a aceptar que efectivamente, en la antigedad, la religin cubra
"'!!! lo esttico y no lo dejaba ser visto.
(J.) En.k_.poca d~'! Colonia en Hispdnoam~rica ve.!!!.~ 1-Pro_c!uc-
e
~ cin arquitectural, la escultriC<l ' la pictrica al lado de la plateri a,
los textiles -Y la cermica. Nos sale al encuentro un catolicismo pO-
"'o
(J.)

pular que, aferrado unos cuantos elementos indlgenas o africanos,

u
~
O
gener artesanfas de produccin, d!~ribuci!l_y l!.tQ..fPuLar. En la
b complicada formacinartesanal de entonces, imperaban la Corona y
.,
w
(J.)
la Iglesia. los gremio;, y con ellos la lgles1a, comenzaron a perder im-
2 portancia a causa de las reformas borbnicas de fines del siglo X\111 y
e(J.) de la fundacin en Mxico de la Academia de San Carlos, terminando
E
::> en la abolicin, por decreto, de los gremios, considerados a la sazn
u
o como obstculos del progreso, va!edecir, de la (Ompetencia, elemen-
"' to indispensable para el dl!!'arrollo del capotalismo.

*
UJ En el cuadro S. 1, se muestra un resumen de nuestras consideracio-
nes; en ste se enumeran las caracterfsticas de las artesanfas gremiales
que forman un 'Sistema u organismo compacto con sus leyes internas
y que sern contr<:>vertidas de parte a parte por l~s artes. Como es de
suponer, aludimos a las artesanas del pasado, las gremiales para ser
exactos. Actualmente, apenas si subsisten algunas tecnologfas preca-
-Pitalistas y una que otra autntica artesana religiosa en lugares aparta-
dos~ A simple vista, muchas artesanras religiosas subsisten todava
p4lro no como tales. Subsisten sus productos y sus trabajos simples y
por consiguiente permanecen como tecnologas pues sus motivacio-
nes cosmolgicas de produccin y consumo han desaparecido. Estos
productos han sido reideologizados, esto es, se les han inyectado mo-
tivaciones populistas, nacionalistas y de ornamentacin clasemedie-
ra, pero no por esto las podemos tomar por artesanas propiamente
dichas.
El cuadro S. 1 no requiere de mayores explicaciones. Con el iin
de ofrecer una mejor visin de las caractersticas y diferencias de las
artesanras gremiales con respecto a las artes y a los diseos, tomamos
los doce aspectos que consideramos ms importantes, y los agrupa-
mos segn la produccin, el producto, el productor, la distribucin
y el consumo. Como se trata de sistemas o procesos que cambian con
el tiempo, sus diferencias mutuas son estructurales y, como tales, cons-
tan de una gran mayorra de los aspectos sealados y no del total, es decir

CAI'. IASARTESANAS SS
 en
o
u

a ciertas artesanfas gremiales les puede faltar uno o ms aspectos, sin ,.,E
"O
que por esto dejen de serlo. Lo cierto es que no podemos establecer ~
a algn aspecto como el rasgo que lascaracterice. Por ltimo, no olvi "'en
demos que las artesanfas gremiales nos explican mejor la forma en que
las artes se desprenden de lasartesanfas. e:
o
u
o
oen
.g
~
e:
"'"'
en
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56 CAP. 4.lASAATESANiAs