Ensino a Distncia

o sistema solar

2017
Presidente da Repblica Equipe de realizao
Michel Miguel Elias Temer Lulia
Contedo cientfico
Ministro da Cincia, Tecnologia, Inovaes e Comunicaes | MCTIC
Carlos Henrique Veiga
Gilberto Kassab
Secretrio-Executivo do MCTIC Editorao
Elton Santa F Zacarias Vanessa Arajo Santos
Diretor do Observatrio Nacional Web Design
Joo Carlos Costa dos Anjos Caio Siqueira da Silva
Observatrio Nacional/MCTI (Site: www.on.br) Rodrigo Cassaro Resende
Rua General Jos Cristino, 77
So Cristvo, Rio de Janeiro - RJ Reviso Geral
CEP: 20921-400 Ney Avelino Barbosa Seixas

Criao, Produo e Desenvolvimento (Email: daed@on.br)

O projeto grfico tem motivao no TCC/2014

apresentado por Marcela Nogueira Andrade na
Escola de Belas Artes/UFRJ. Sob o ttulo "EaD
Carlos Henrique Veiga 2013 - Astrofsica Geral - Redesign de Material
Cosme Ferreira da Ponte Neto Didtico", o trabalho se baseou no curso a
Rodrigo Cassaro Resende distncia oferecido pelo Observatrio Nacional.
Silvia da Cunha Lima
Vanessa Arajo Santos
Caio Siqueira da Silva Esta publicao uma homenagem a Antares
Manoela Anastcia Rodrigues de Carvalho Cleber Crij (1948 - 2009) que dedicou boa
parte da sua carreira cientfica divulgao e
popularizao da cincia astronmica.

2017 Todos os direitos reservados ao

Observatrio Nacional/MCTIC.
Ensino a Distncia
o sistema solar

2017

Conjunto Cpula-Luneta montado em 1922 no
campus do Observatrio Nacional.
Campus do Observatrio Nacional com seus
instrumentos cientficos e a natureza do seu espao
buclico, patrimnio histrico e cultural do pas.
6 Mdulo 1 Introduo
OBSERVATRIO NACIONAL
O Observatrio Nacional (ON), instituto de pesquisa vinculado ao Minis-
trio da Cincia, Tecnologia e Inovao (MCTI), atua em trs grandes reas do
conhecimento Astronomia, Geofsica e Metrologia em Tempo e Frequncia,
nas quais realiza pesquisa, desenvolvimento e inovao, com reconhecimento
nacional e projeo internacional.
Fundado pelo Imperador D. Pedro I em 15 de outubro de 1827, o Obser-
vatrio Nacional uma das mais antigas instituies dedicadas cincia no
Brasil. No campus que ocupa desde a dcada de 1920, em So Cristvo, no
Rio de Janeiro/RJ, o passado e o presente se encontram.
O ON preserva o seu patrimnio histrico e mantm modernas instalaes
de pesquisa com equipamentos de ltima gerao que acompanham a evolu-
o tecnolgica de suas reas. O conjunto arquitetnico, assim como o seu
acervo documental e de instrumentos cientficos so tombados pelo Instituto
de Patrimnio Histrico e Artstico Nacional (IPHAN).
A biblioteca do ON conserva obras raras de riqueza inestimvel, com pu-
blicaes dos sculos XVIII e XIX, alm de uma coleo de documentos, foto-
grafias e iconografias de importncia histrica para a cincia brasileira.
Alm da estrutura de sua sede, o ON mantm em funcionamento regular
os Observatrios Magnticos de Vassouras/RJ (1915), de Tatuoca/PA (1957) e
do Pantanal/MT (2012). Tambm mantm em operao o Observatrio Astro-
nmico do Serto de Itaparica, instalado em Itacuruba/PE.
O Observatrio Nacional tem reconhecida tradio no campo da Astro-
nomia e Astrofsica, com destaque nas subreas de astronomia fundamental,
cincias planetrias, astrofsica estelar, astrofsica galctica, astrofsica extra-
galctica e cosmologia. A trajetria do ON acompanha a evoluo terica
e instrumental da astronomia, buscando sempre a cooperao cientfica na
fronteira do conhecimento.
Na rea de geofsica, a atuao da instituio se estende s diversas espe-
cialidades, como da geofsica da Terra slida, geofsica aplicada e ambiental,
com a realizao de pesquisa bsica e prestao de servios tcnico-cientficos.
Na cooperao com o setor produtivo, para execuo de projetos de pesquisa
e desenvolvimento, destacam-se os levantamentos na rea de petrleo e gs.
 Designado pelo Inmetro como Laboratrio Primrio de Tempo e Fre-
quncia, o Observatrio Nacional responsvel pela gerao, distribuio e
conservao da Hora Legal Brasileira (HLB), popularmente conhecida como
Horrio de Braslia.
O Observatrio Nacional, por meio da sua Diviso de Atividades Educa-
cionais, promove regularmente aes que despertem o interesse da sociedade
para as cincias, utilizando elementos visuais e interativos, de forma a simpli-
ficar e esclarecer conceitos cientficos. Uma de suas principais atividades so
os cursos a distncia, que desde 2003 tem atrado milhares de jovens e adultos
de todas as classes sociais. O seu principal objetivo socializar o conhecimen-
to cientfico por meio de um veculo eletrnico que hoje amplamente utiliza-
do, a internet. Levar sociedade as razes pelas quais a cincia deve ser uma
prioridade, esclarecendo o pblico de que modo o investimento governamen-
tal em cincia reverte a seu favor sob forma de cultura e tecnologia. Mostrar
de que modo a cincia faz parte do nosso dia a dia e como a utilizamos para
melhorar nossas condies de vida.
A Grande Luneta Equatorial de 46cm tem importncia inegvel para a As-
tronomia brasileira. A partir da sua instalao, em 16 de fevereiro de 1922,
muitos projetos foram realizados, permitindo ao Brasil ingressar nos progra- Detalhe do conjunto de lentes da Grande Luneta
mas internacionais de observao de estrelas duplas visuais, planetas, asteroi- Equatorial de 46cm
des, cometas, eclipses solares e lunares.
A Grande Luneta Equatorial, smbolo que representa uma importante par-
te da histria da astronomia do Observatrio Nacional.
Ao longo dos seus 93 anos, a velha Luneta viu passar por suas lentes ima-
gens de muitos fenmenos celestes e as registrou com preciso, ajudando a
preparar e formar bons observadores. Foi o seu legado. Cumpriu a sua misso.

Conhea em detalhes
as dependncias do
Observatrio Nacional

Esta imagem uma panormica da Grande

Luneta Equatorial, smbolo que representa uma
importante parte da histria da astronomia
do Observatrio Nacional.

O Sistema Solar 7
 O CURSO A DISTNCIA DO OBSERVATRIO NACIONAL

Generalidades
Tratando-se de um curso em nvel de divulgao cientfica, no neces-
srio qualquer conhecimento prvio para acompanh-lo a distncia, uma vez
que ele est voltado para um pblico no especializado em cincias exatas.
Nosso objetivo difundir, atualizar e socializar o conhecimento cientfico
para todos os interessados em cincias.
Devido sua caracterstica abrangente, durante o curso sero abordados
assuntos muito bsicos, o que no deve ser entendido pelos professores par-
ticipantes ou por aqueles que j possuem conhecimento prvio (cientfico ou
tcnico) como um demrito sua competncia.
O compromisso deste curso transformar um assunto cientfico comple-
xo em uma linguagem simples e compreensvel, mas sem abrir mo do rigor
das cincias exatas, estabelecendo uma conexo entre a pesquisa cientfica e

Ensino a Distncia o pblico. a oportunidade de uma instituio federal de pesquisa colocar a

servio da sociedade os conhecimentos que so produzidos por seus pesquisa-

o sistema solar dores, democratizando assim o seu acesso.

2017
No disponibilizamos qualquer material impresso, mesmo para os partici-
pantes inscritos, e no poderemos atender a qualquer solicitao de envio de
imagens, animaes ou vdeos.

Como estudar a distncia

Logotipo do curso a distncia 2017.
Uma das grandes vantagens de um curso distncia permitir a cada
participante definir o seu ritmo de estudo, avaliando o seu tempo disponvel,
programando assim a sua dedicao ao curso.
Para obter o certificado, o participante ter que fazer provas durante o cur-
so e, certamente, se esforar bem mais que os outros participantes.

O curso no tem custos

Os cursos a distncia, oferecidos pelo Observatrio Nacional, so inteira-
mente grtis. Nenhuma taxa cobrada aos participantes. O material produ-
zido, disponibilizado no site, pode ser copiado (download) e impresso, desde
que no seja publicado em outros meios ou vendido, o que caracteriza crime
de propriedade intelectual.
O participante que receber qualquer mensagem ou sugesto que indique
custos, deve enviar imediatamente uma cpia para daed@on.br para tomar-
mos as providncias cabveis.

Durao do curso
O curso "O Sistema Solar" ter durao de 04 (quatro) meses, sendo inicia-
do no dia 03 de julho de 2017 e encerrado no dia 13 de novembro de 2017. O
curso constitudo de 03 (trs) mdulos.
O curso tem carga horria equivalente ou estimada a 120 horas (no h
registro do nmero de horas durante o acesso ao site do curso, ou seja, lista
de presena).

Inscrio
Neste curso teremos uma nova forma de inscrio e emisso de certifica-
dos. As inscries sero abertas no dia 04 de maio de 2017 e permanecero
abertas at o final do ltimo dia de prova (13/11/2017).

IMPORTANTE: O aluno pode se inscrever a qualquer momento. Se perder

um mdulo ou uma prova, no h problema, pode participar da fase seguin-
te. No entanto, as provas seguintes podero abordar a matria dos mdulos
anteriores.
8 Mdulo 1 Introduo
Onde as aulas so apresentadas
Os assuntos das aulas so apresentados em mdulos no endereo: http://
www.on.br/index.php/pt-br/atividades-educacionais/programas-de-educa-
cao-cientifica.html.

As provas
As questes das provas sempre tero um contedo genrico. No ser exi-
gido conhecimento de frmulas, clculos e grficos. Lembre-se que este curso
de informao e divulgao cientfica, apesar da necessidade da apresenta-
o de algumas equaes.

Sero realizadas 03 (trs) provas durante o curso.

As provas tero durao de 4 (quatro) dias, sempre iniciando numa Sexta-

Feira s 0h e terminando na Segunda-Feira meia-noite. Durante este perodo
o aluno poder consultar previamente a prova, sem precisar faz-la.

INCIO DE CADA MDULO CRONOGRAMA DE PROVAS

Mdulo 1 - 03 de julho Prova 1 - de 11 a 14 de agosto
Mdulo 2 - 15 de agosto Prova 2 - de 29 de setembro a 2 de outubro
Mdulo 3 - 03 de outubro Prova 3 - de 10 a 13 de novembro

A rede e o sistema de energia do Observatrio Nacional so redundantes

(duplicados), ou seja, o risco de falhas bastante minimizado.
Tambm recomendamos que os alunos evitem realizar a prova no ltimo
dia, pois o sistema poder ficar lento ao acesso prova, aumentando assim os
riscos de falhas (rede, energia eltrica, etc).
Quando o aluno terminar a prova, deve, obrigatoriamente, clicar nos bo-
tes CONCLUIR e ENTREGAR PROVA, para que o sistema d por encerrado
o evento com sucesso.

No haver, em hiptese alguma, segunda chamada.

IMPORTANTE: SOMENTE no perodo de provas o aluno utilizar, obri-

gatoriamente, o LOGIN e a SENHA. Caso esses dados sejam extraviados, o
aluno poder recuper-los, sendo acessados pelo boto "Esqueci minha senha".

Certificado do curso
Imagem ilustrativa do certificado do curso a
Ao final do curso o certificado ser emitido e disponibilizado na pgina
distncia 2017.
do Observatrio Nacional, sem qualquer custo. No ser emitido ou enviado
certificado impresso ou declaraes. A divulgao das notas e o acesso ao cer-
tificado so restritos ao aluno.
Cada mdulo corresponde a 12 40 horas de curso. No final do curso o certifi-
cado ser emitido multiplicando-se o nmero de mdulos por prova realizada,
com nota mdia mnima igual a 6,0(seis), por 40 12 horas. Assim, o aluno que
tiver feito todas as quatro
trs provas, tendo obtido a nota mnima em cada uma
delas, ter um certificado de 120 horas.

ATENO: O Observatrio Nacional se reserva o direito de cancelar,

a qualquer momento que julgar conveniente, qualquer um dos cursos
do seu programa Ensino a Distncia sem que isto possa ser entendi-
do como uma violao de qualquer direito dos participantes.

O Sistema Solar 9
Ensino a Distncia
o sistema solar

2017
Mdulo 1
Introduo
Capa do Mdulo 1: Concepo artstica do Sistema Solar.
Crdito: National Aeronautics and Space Administration (NASA)
Ensino a Distncia
o sistema solar

2017
Mdulo 1
Introduo
 01
CONHECENDO O SISTEMA SOLAR

Nos ltimos 30 anos foi possvel aprender mais sobre o sistema solar do
que sobre a maioria das outras reas da Astronomia. Isto se deve no somente
melhoria dos telescpios e detectores atualmente utilizados nos observat-
rios terrestres, mas, principalmente, s vrias sondas espaciais, fotografando e Conhecendo o
realizando experincias cientficas ao longo das ltimas dcadas.
Sistema Solar
O aumento do nmero de sondas permitiu que os astrnomos conhecessem
cada vez mais detalhes da estrutura dos demais planetas no sistema solar. Algumas
penetraram as atmosferas de Vnus, de Marte e de Jpiter. Outras pousaram nas
superfcies de Vnus, de Marte, da Lua e do asteroide Eros. Algumas misses colhe-
ram material da Lua e do cometa P/Wild2 para posteriores anlises em laboratrios.
At o presente, sondas espaciais investigaram todos os planetas. Alm dis-
so, vrios sistemas de satlites e de anis foram descobertos e estudados por
elas, assim como alguns asteroides e cometas.
Todas as misses espaciais foram automticas, isto , no tripuladas. Si-
multaneamente ao lanamento das sondas, uma srie de misses espaciais
tripuladas foi realizada pelos Estados Unidos, denominadas misses Apollo,
tendo como um dos pices o extraordinrio feito do astronauta norte-ameri-
cano Neil A. Armstrong, o primeiro humano que pisou em outro corpo celes-
te, a Lua, em 20 de julho de 1969(*).
Novas misses espaciais esto sendo desenvolvidas para complementar e
melhorar o conhecimento dos objetos do sistema solar. O conhecimento atual
muito superior ao que existia h menos de 50 anos. Informaes reveladas
pelas sondas mudaram totalmente sua compreenso. As perguntas feitas atu-
almente sobre a origem, formao e evoluo so bem diferentes das que eram
feitas h algum tempo. Um exemplo simples a questo dos anis planetrios.
At 1978 considerava-se que Saturno era o nico planeta que tinha anis. A
pergunta feita at ento era: porque apenas Saturno tem anis? Hoje, 39 anos
depois, sabe-se que todos os planetas gigantes possuem anis e muitas pesqui-
sas visam entender quais processos fsicos determinaram essa caracterstica.
Os chamados planetas gigantes so Jpiter, Saturno, Urano e Netuno.

Algumas sondas espaciais e suas misses: (*) Veja todas as misses Apollo nas pgs 42 e 43.

O Sistema Solar 15
16 Mdulo 1 Introduo
O Sistema Solar 17
 Outros programas de sondas espaciais podem ser encontrados nas pginas
90 at 102

18 Mdulo 1 Introduo
 02
UM INVENTRIO DO SISTEMA SOLAR

O estudo comear fazendo um rpido inventrio do Sistema Solar. Seu

maior corpo o Sol.
Sob o ponto de vista da astrofsica, o Sol uma estrela relativamente co-
mum, podendo ser descrita como uma enorme bola de gs incandescente Um inventrio do
com 1,4 milhes de quilmetros de dimetro. A temperatura superficial atinge
Sistema Solar
cerca de 6000 Kelvins, enquanto a temperatura central supera alguns milhes
Kelvins. O que foi chamado bola de gs incandescente , na verdade, uma
bola de plasma. O plasma um gs ionizado. Sob elevadas condies de tem-
peratura e presso a estrutura atmica desfeita, isto , em cada tomo os
eltrons so dissociados de seus respectivos ncleos, formando os ons. O Sol
e todas as estrelas existentes no universo so plasmas e o plasma considerado
o quarto estado da matria. Os outros trs so slido, lquido e gasoso, mais fa-
miliares no cotidiano. Contudo, existem plasmas naturais e artificiais tambm
na Terra. Um exemplo de criao de plasma natural ocorre na passagem sbita
de uma descarga eltrica (um raio) pela massa gasosa da atmosfera terrestre,
ionizando-a e formando um plasma durante instantes. Plasmas artificiais so
produzidos em condies controladas de laboratrio. Atualmente existem
plasmas at em dispositivos caseiros, como aparelhos de televiso.
Apesar de ser uma estrela comum" no universo, o Sol o maior corpo do sis-
tema solar, contendo mais de 99% de toda a sua massa e com uma luminosidade
400 milhes de vezes maior do que a de Jpiter da Lua cheia. Desse ponto de
vista, pode-se considerar que o sistema solar seja formado pelo Sol e por algum
"resduo". No entanto, nesse "resduo" existe uma imensa variedade de corpos.
Comeando uma longa viagem a partir do Sol e afastando-se cada vez mais Detalhe da superfcie do Sol.
dele, atinge-se distncias inacreditveis, onde so encontrados os seguintes
planetas:

Alm desses corpos maiores, tambm existe uma grande quantidade de Representao do Sistema Solar.
objetos menores que tambm orbitam o Sol, tais como: Asteroides e Cometas

O Sistema Solar 19
 03
Espalhados por todo o sistema solar existem pequenssimos gros de poei-
ra, resqucios de sua formao. Essa matria chamada poeira interplanetria.
Por fim, em rbita de todos os maiores planetas, e tambm de alguns menores,
so encontrados pequenos corpos denominados satlites e anis.
A seguir ser apresentada uma rpida viso das principais caractersticas
do sistema solar, alm de uma descrio comparativa dos corpos e processos
Propriedades
fsicos presentes.
Planetrias
O que a temperatura Kelvin?
Na astronomia e astrofsica as temperaturas so medidas na escala termo-
mtrica Kelvin. No cotidiano elas so usualmente expressas na escala Cel-
sius (ou Fahrenheit, em alguns pases ex-colnias britnicas). Para a fsica
importante uma escala termomtrica independente das propriedades da
substncia utilizada, o que no ocorre com a escala Celsius. A escala Kelvin
relaciona-se com a escala Celsius da seguinte maneira:

ESCALAS CELSIUS KELVIN

ponto de vapor
( a temperatura na qual o vapor d'gua e a
100,00oC 373,15 K
gua lquida esto em equilbrio, sob a presso de uma
atmosfera)
ponto de fuso do gelo
( a temperatura na qual o gelo e a
0,00oC 273,15 K
gua saturada com ar esto em equilbrio, sob a presso de
uma atmosfera)

A unidade de temperatura na escala Kelvin chamada simplesmente de

Kelvin e tem como smbolo K. Nessa escala no correto usar a no-
menclatura graus Kelvin, como feito nas outras escalas termomtricas.
A escala Kelvin define um ponto especial de temperatura, chamado zero ab-
soluto, com sendo a temperatura correspondente a 0 K. A relao matemtica
para converter a temperatura de graus Celsius para Kelvin :

t (o C) = T (K) - 273,15.

PROPRIEDADES PLANETRIAS

A distribuio dos corpos no Sistema Solar

O Sistema Solar o conjunto dos corpos celestes, independente do tama-
nho, estado fsico ou propriedades, que esto gravitacionalmente ligados ao
Sol, orbitando-o. Entre eles esto os planetas, satlites, asteroides, cometas e
partculas de gs e poeira interplanetrias que se espalham por todo o sistema.
Para melhor descrev-lo, os astrnomos dividem-no em partes que abrigam
corpos com caractersticas semelhantes. Alm do Sol, planetas e seus satlites,
existem trs regies que possuem no apenas um corpo celeste, mas milhares
ou milhes de pequenos corpos que tambm orbitam o Sol. As regies so:

Cinturo de Asteroides
Localiza-se entre os planetas Marte e Jpiter. Os asteroides mais co-
nhecidos esto nessa regio.

Cinturo Transnetuniano ou Cinturo de Kuiper

Possui uma forma de disco e situa-se aps a rbita de Netuno. o local
de origem de vrios cometas que percorrem o sistema solar.
20 Mdulo 1 Introduo
 Nuvem de Oort
Situada muito alm de Pluto, a regio mais longnqua. Constituda
por restos de sua formao, estima-se que possua milhes de objetos.
A Nuvem de Oort tem a forma de uma imensa esfera que envolve todo
o sistema.

A figura abaixo mostra as trs regies.

Uma classificao feita para estudar o sistema solar leva em considerao

as distncias entre o Sol e os diversos corpos pertencentes ao sistema, conside-
rando o Sol como origem para o clculo de distncias.

AS DIMENSES DO SISTEMA SOLAR (EM QUILMETROS)

OBJETO CELESTE DISTNCIA MDIA EM RELAO AO SOL
mercrio 57 900 000
vnus 108 200 000
Terra 149 600 000
Marte 227 900 000
Cinturo de Asteroides (mnima) 330 000 000
Cinturo de Asteroides (mxima) 500 000 000
Jpiter 778 300 000
Saturno 1 427 000 000
Urano 2 869 600 000
Netuno 4 496 600 000
Pluto 5 900 100 000
Cinturo de Kuiper (mnima) 4 488 000 000
Cinturo de Kuiper (mxima) 7.480.000.000
Nuvem de Oort (interna) de 44 880 000 000 a 1 496 000000 000
Nuvem de Oort (externa) de 1 496 000 000 000 a 14 960 000 000 000

O Sistema Solar 21
 04
ALGUMAS UNIDADES DE MEDIDA DE DISTNCIA
USADAS NA ASTRONOMIA

Devido ao fato de trabalhar com distncias e tamanhos muito grandes, a

astronomia utiliza algumas unidades especficas de medida. Para no referir-
se constantemente a distncias em de milhes de quilmetros, so utilizadas
Algumas unidades
outras unidades de medida: o ano-luz, o parsec e a unidade astronmica.
de medida de
distncia usadas Ano-luz
na astronomia a distncia que uma partcula de luz, chamada fton, viaja em um ano
no vcuo. A abreviao a.l. e seu valor obtido da seguinte forma: basta cal-
cular o nmero de segundos que existem em um ano e multiplicar o resultado
pelo valor exato da velocidade da luz no vcuo, que 299 792 458 metros por
segundo. Segundo critrios estabelecidos pela Unio Astronmica Internacio-
Importante! nal (IAU, na sigla em ingls), o ano-luz corresponde a
O ano-luz e seus submltiplos (hora-luz, minuto-luz
e segundo-luz) so unidades de medida de distncia
e no de tempo. Exemplo: 946 073 047 258,08 km.

Uma viagem de 250 anos-luz. Usando a notao cientfica, tem-se que

Uma viagem durante 250 anos-luz. 1 ano-luz=9,46073 x1012 km.

NOTAO CIENTFICA

Escrevendo nmeros muito grandes e muito

pequenos: a notao cientfica
Desafio para o leitor: ler o seguinte texto em voz alta e em menos de 30
segundos:

"...como o sistema solar pode ter um dimetro

aproximado de 100000000000 de metros? E isso muito
pequeno se comparado com o tamanho da galxia, com
seus incrveis 100000000 000000000000 de metros de
dimetro. No entanto, estima-se que o universo visvel
tenha cerca de 100000000000000000000000000 de
metros de dimetro. Esses tamanhos assombrosos
fazem parte do estudo de astronomia. Ento algum
pode pensar: melhor estudar biologia. A molcula do
DNA tem apenas 0,0000001 metros, muito mais fcil
de lidar. O problema que a astronomia no uma
profisso perigosa, enquanto a biologia... Os bilogos
tm a coragem de lidar com vrus que medem apenas
0,000000001 de metro, mas so terrivelmente letais. E
se, por acidente, o recipiente com um destes vrus cair no
cho do laboratrio, quebrar e os vrus se espalharem?
Nunca mais sero encontrados!...."

22 Mdulo 1 Introduo
 Difcil ler estes nmeros, no ? possvel melhorar o texto para o leitor
fazendo algumas modificaes. Leia novamente em voz alta e em menos de 30
segundos:

"...como o Sistema Solar pode ter um dimetro

aproximado de 100 bilhes de metros? E isso muito
pequeno se comparado com o tamanho da galxia,
com seus incrveis 100 milhes de trilhes de metros de
dimetro. No entanto, estima-se que o universo visvel
tenha cerca de 100 milhes de bilhes de bilhes de
metros de dimetro. Esses tamanhos assombrosos fazem
parte do estudo de astronomia. Ento algum pode
pensar: melhor estudar biologia. A molcula do DNA
tem apenas 1 dcimo milionsimo do metro, muito mais
fcil de lidar. O problema que a astronomia no uma
profisso perigosa enquanto que a biologia... Os bilogos
tm a coragem de lidar com vrus que medem apenas
1 dcimo bilionsimo de metro, mas so terrivelmente
letais. E se, por acidente, o recipiente com um destes
vrus cair no cho do laboratrio, quebrar e os vrus se
espalharem? Nunca mais sero encontrados!...."
Melhorou um pouco. Mesmo assim ainda difcil comparar nmeros com
tantos zeros direita ou esquerda, isto , com diferentes ordens de grande-
za. Para simplificar, a cincia usa uma forma compacta de escrever nmeros
muito grandes ou muito pequenos, a chamada notao cientfica ou notao
exponencial. Ela evita erros quando se lida com nmeros muito grandes ou
muito pequenos e facilita a comparao entre eles. Alm disso, aparecem fre-
quentemente na astronomia e na fsica.

Como a notao cientfica?

A notao cientfica uma forma de escrever qualquer nmero, seja muito
grande ou muito pequeno, como se estivesse multiplicado por uma potncia
de 10. Todos os nmeros, muito grandes ou muito pequenos, estaro multipli-
cados por um fator do tipo:

10?

No caso de nmeros muito grandes, o expoente "?" um nmero positivo

No caso de nmeros muito pequenos, o expoente "?" um nmero negativo

Exemplos:

1a regra:
Para escrever com a notao cientfica qualquer nmero seguido de mui-
tos zeros, basta contar somente o nmero de zeros e colocar este valor como
expoente de 10.

O Sistema Solar 23
 Os nmeros agora so lidos facilmente. Por exemplo, 1027 lido como "dez
elevado a 27" ou simplesmente "10 a 27".

Vale lembrar que 100 = 1. Qualquer nmero elevado a zero igual a 1.

E se o nmero for, por exemplo, 17400? Seguindo a regra, escreve-se o

nmero 17400 como 174 x 102. No entanto, possvel escrev-lo de diversas
formas usando as potncias de 10.

2a regra:
A notao cientfica pode separar um nmero em duas partes: uma frao
decimal, usualmente entre 1 e 10, e uma potencia de 10. No nmero a ser es-
crito, coloca-se a vrgula onde for mais conveniente. O nmero de algarismos
direita da vrgula ser o expoente de 10. Deste modo possvel escrever o
nmero de diferentes formas. Exemplo:

17400 = 174 x 102 ou 17400 = 17,4 x 103 ou 17400 = 1,74 x 104

Essas diferentes formas significam que o nmero 174 x 102 tambm pode
ser escrito como 1,74 x 104. Na ltima notao existem dois algarismos direi-
ta da vrgula (o sete e o quatro) e, consequentemente, foi acrescentado o valor
"dois" ao expoente anterior de 10, que passou a ser quatro. O nmero 1,74 x 104
significa 1,74 vezes 10 elevado quarta potncia, ou seja, 1,74 x 10 x 10 x 10 x
10 =17400.

3a regra:
Para representar nmeros muito pequenos, a notao cientfica usa expo-
entes negativos. Um sinal negativo no expoente significa que o nmero , na
verdade, 1 dividido pelo valor que ele teria considerando-se o expoente posi-
tivo. Assim:

10-2 = 1/102
10-28 = 1/1028

Para escrever um nmero muito pequeno usando a notao cientfica, con-

ta-se o nmero de algarismos situados no lado direito da vrgula, sejam eles
zeros ou no. Este ser o valor do expoente de 10 antecedido por um sinal
negativo.

24 Mdulo 1 Introduo
 E para escrever um nmero qualquer, por exemplo, 0,0000000478?. Exis-
tem 10 algarismos direita da vrgula. Ento, ele pode ser escrito como 478 x
10-10. possvel tambm escrever este nmero de outras formas, colocando sua
parte significativa (no exemplo acima, 478) em uma forma fracionria. Para
determinar o valor do expoente negativo, coloca-se uma vrgula imaginria
na posio desejada e conta-se o nmero de algarismos entre as duas vrgulas.
Este ser o expoente negativo de 10.
Existem outras duas regras tambm muito fceis:

1) Cada vez que a vrgula se desloca uma casa para a direita, o expoente de
10 aumenta uma unidade (sem considerar o sinal).

0,000478 = 0,00478 x 10-1

0,000478 = 0,0478 x 10-2
0,000478 = 0,478 x 10-3
0,000478 = 4,78 x 10-4
0,000478 = 47,8 x 10-5
0,000478 = 478 x 10-6 etc.

2) Cada vez que a vrgula se desloca uma casa para a esquerda, o expoente
de 10 diminui uma unidade (sem considerar o sinal).

0,000478 = 478 x 10-6

0,000478 = 47,8 x 10-5
0,000478 = 4,78 x 10-4
0,000478 = 0,478 x 10-3
0,000478 = 0,0478 x 10-2
0,000478 = 0,00478 x 10-1 etc.

Comparando potncias de 10
Se os expoentes so positivos, o maior nmero ser o que tiver o maior
expoente. 1075 menor do que 1076 (porque 75 menor do que 76).
Se os expoentes so negativos, o maior nmero ser aquele com o menor
valor numrico como expoente (sem considerar o sinal). Exemplo: 10-75
maior do que 10-7. O expoente negativo menor significa que o nmero tem
menos zeros depois da vrgula.
Agora o texto inicial ser relido, desta vez escrito com a notao cientfica:

O Sistema Solar 25
 "...como, por exemplo, o sistema solar pode ter um
dimetro aproximado de 1011 metros? E isto muito
pequeno se comparado com o tamanho da galxia, com
seus incrveis 1020 metros de dimetro. No entanto, estima-
se que o universo visvel deve ter cerca de 1026 metros
de dimetro. Esses tamanhos assombrosos fazem parte
do estudo de astronomia. Ento algum pode pensar:
melhor estudar biologia. A molcula do DNA tem apenas
10-7 metros, muito mais fcil de lidar. O problema que a
astronomia no uma profisso perigosa, enquanto que
a biologia... Os bilogos tm a coragem de lidar com vrus
que medem apenas 10-7 metros, mas so terrivelmente
letais. E se, por acidente, o recipiente com um destes
vrus cair no cho do laboratrio, quebrar e os vrus se
espalharem? Nunca mais sero encontrados!...."
Bem mais simples. Muito provavelmente o leitor conseguiu em menos de
30 segundos e teve mais facilidade em comparar os tamanhos. Basta comparar
os expoentes de 10.

Um ano-luz equivale, aproximadamente, a 946 053 000 000 km ou a 9,5

bilhes de quilmetros. Comumente o resultado aproximado mais ainda, ou
seja, um ano-luz equivalente a 1013 km. Tambm so usados submltiplos do
ano-luz tais como a hora-luz, o minuto-luz e o segundo-luz. Uma hora-luz
a distncia percorrida pela luz em uma hora, correspondente a 1 079 252 820
km. Um minuto-luz a distncia percorrida pela luz em um minuto, sendo
igual a 17 987 547 km. Um segundo-luz a distncia percorrida pela luz em
um segundo, equivalente a 299 792 km.

AS DIMENSES DO SISTEMA SOLAR EM SUBMLTIPLOS DE ANO-LUZ

OBJETO CELESTE DISTNCIA MDIA EM RELAO AO SOL
mercrio 3,21 minutos-luz
vnus 6,01 minutos-luz
Terra 8,30 minutos-luz
Marte 12,67 minutos-luz
Cinturo de Asteroides (mnima) 18,29 minutos-luz
Cinturo de Asteroides (mxima) 27,44 minutos-luz
Jpiter 43,27 minutos-luz
Saturno 1,32 horas-luz
Urano 2,66 horas-luz
Netuno 4,17 horas-luz
Pluto 5.47 horas-luz
Cinturo de Kuiper (mnima) 4,15 horas-luz
Cinturo de Kuiper (mxima) 6,93 horas-luz
Nuvem de Oort (interna) de 41,58 a 1386,14 horas-luz
Nuvem de Oort (externa) de 1386,14 a 13861,44 horas-luz

26 Mdulo 1 Introduo
Parsec
uma unidade de distncia utilizada para definir ou representar distn-
cias estelares. representado pelo smbolo (pc).

1pc= 30.8571012 km ou 1pc= 206.26103 AU

A palavra parsec uma contrao de paralax (paralaxe) e second (segundo).

Unidade Astronmica
A unidade astronmica definida como a distncia mdia entre a Terra e
o Sol. Sua abreviao U.A. (sempre em letras maisculas). Uma unidade as-
tronmica equivale a 149 597 870,69 km. Em geral, vlida a aproximao de
150 milhes de quilmetros. Uma unidade astronmica equivale a aproxima-
damente 499 segundos-luz. Um feixe de luz leva aproximadamente 8,3 minu-
tos para viajar uma unidade astronmica. Isso significa que uma partcula de
luz, ou fton, depois que deixa o Sol leva 8,3 minutos para alcanar a Terra.

DISTNCIA MDIA EM RELAO AO SOL

EM QUILMETROS
EM UNIDADES
OBJETO CELESTE (VALORES
ASTRONMICAS (UA)
APROXIMADOS)
mercrio 57 900 000 0,387
vnus 108 200 000 0,723
Terra 149 600 000 1
Marte 227 900 000 1,524
Cinturo de Asteroides (mnima) 330 000 000 2,206
Cinturo de Asteroides (mxima) 500 000 000 3,342
Jpiter 778 300 000 5,203
Saturno 1 427 000 000 9,539
Urano 2 869 600 000 19,182
Netuno 4 496 600 000 30,058
Pluto 5 900 100 000 39,44
Cinturo de Kuiper (mnima) 4 488 000 000 30
Cinturo de Kuiper (mxima) 7.480.000.000 ~ 50
de 44 880 000 000 a 1 496
Nuvem de Oort (interna) de 300 a 10 000
000000 000
de 1 496 000 000 000 a 14 960
Nuvem de Oort (externa) de 10 000 a 100 000
000 000 000

O Sistema Solar 27
 05
Utilizando unidades astronmicas, o sistema solar pode ser representado
da seguinte forma:

A lei de Titius-
Bode

Titius (1729-1796).

Escala de distncia no Sistema Solar.

A LEI DE TITIUS-BODE

A primeira caracterstica do sistema solar que os astrnomos observaram,

e os intrigou bastante, foi o espaamento que havia entre os planetas. Desde a
antigidade, todos que se dedicaram a entender o universo sempre procura-
ram por regularidades no espaamento entre os planetas.
Os astrnomos antigos (sculo XVIII) notaram que enquanto planetas mais
prximos do Sol possuem distncias pequenas entre si, ela aumenta entre os pla-
netas gigantes. Alm disso, parecia haver um vazio entre Marte e Jpiter. Vale
lembrar que nessa poca os astrnomos desconheciam a existncia do cinturo
de ssterides, situado entre Marte e Jpiter. Em 1766 o astrnomo prussiano
Johann Daniel Tietz (1729 - 1796), mais conhecido como Titius, (imagem es-
querda) analisando as distncias entre os planetas desenvolveu uma equao
que parecia permitir o clculo do afastamento desses corpos em relao ao Sol.
Titius definiu a distncia do Sol a Saturno como sendo de 100 unidades. Assim,

28 Mdulo 1 Introduo
Mercrio estaria a quatro unidades do Sol, Vnus a 4 + 3, Terra a 4 + 6, Marte a
4 + 12. Faltava um corpo a 4 + 24 (Jpiter) a 4 + 48 e, por fim, Saturno a 4 + 96 =
100. Essa progresso pode ser calculada atravs da relao:

Yi = 0,4 + 0,3 (2n)

onde Y representa a distncia de um planeta qualquer i at o Sol. Como ape-

nas seis planetas eram conhecidos na poca de Titius, i variava de 1 at 6. A letra
n representava numericamente a ordenao dos planetas ento conhecidos em
relao ao Sol. Assim, n assumia o valor menos infinito para Mercrio, zero
para Vnus, um para a Terra, dois para Marte, trs para um lugar onde deveria
existir um planeta ainda no observado, quatro para Jpiter e cinco para Satur-
no. Baseado nos clculos realizados com essa relao matemtica, Titius props
a existncia de um planeta entre Marte e Jpiter, ou seja, com n = 3.
Em 1781 a frmula obtida por Titius passou por uma confirmao estron-
dosa: o astrnomo William Herschel e sua irm Caroline Herschel desco-
briram no dia 13 de maro de 1781 um novo planeta, Urano, situado a uma
distncia do Sol equivalente a 4 + 192 unidades.
Este fato foi utilizado por outro astrnomo, Johann Elert Bode (1747 -1826),
para divulgar a idia de que estaria faltando um planeta na regio equivalente
a cerca de 28 unidades. De fato, alguns anos mais tarde foi descoberto o pri-
meiro asteroide, Ceres, a exatamente 2,8 unidades astronmicas. Esta desco-
berta passou a ser vista como a confirmao definitiva da validade da regra
das distncias planetrias descrita acima, passando a ser conhecida como lei
de Titius-Bode.
Para obter a srie de Titius-Bode para o Sistema Solar, comeamos com 0,4
unidades astronmicas, e ento forma-se uma srie adicionando 0,0, 0,3, 0,6,
1,2, 2,4, etc., e dobrando sempre esses valores. Os resultados que ela prev so:

PLANETAS LEI DE TITIUS-BODE DISTNCIAS CALCULADAS

mercrio 0,4 U.A. 0,3871 U.A.
vnus 0,7 U.A. 0,7233 U.A.
Terra 1,0 U.A. 1,0000 U.A.
Marte 1,6 U.A. 1,5237 U.A.
Cinturo de Asteroides 2,8 U.A. -- U.A.
Jpiter 5,2 U.A. 5,2026 U.A.
Saturno 10,0 U.A. 19,6 U.A.
Urano 19,6 U.A. 19,2181 U.A.
Netuno 38,8 U.A. 30,1096 U.A.
Pluto-caronte 77,2 U.A. 39,4387 U.A.

No entanto, observaes astronmicas constataram que existia no apenas

um corpo entre Marte e Jpiter, mas uma grande quantidade de pequenos
objetos. Os defensores da lei procuraram se adaptar nova descoberta e
propuseram que o que estavam vendo agora seriam os restos de um planeta
que havia existido nesse local, entre Marte e Jpiter, e que teria explodido.
Contudo, a descoberta de Netuno e Pluto ps fim validade da lei, que fa-
lha completamente na previso das posies desses dois planetas. Alm disto,
estudos mostraram que a diversidade de rbitas e composies encontrados
entre os asteroides tambm no so compatveis com a hiptese de fragmen-
O Sistema Solar 29
 06
tao de um nico corpo. A lei de Titius-Bode apenas uma regra numrica
emprica e no fornece nenhuma explicao fisicamente fundamentada de
porque as distncias planetrias deveriam obedecer tal regra. Atualmente ela
tornou-se apenas uma referncia histrica.

AS PROPRIEDADES DOS CORPOS DO SISTEMA

As propriedades SOLAR
dos corpos do
Sistema Solar Uma segunda caracterstica importante a de que todos os planetas giram
em torno do Sol na mesma direo. Um observador imaginrio colocado no
plo norte do Sol veria os planetas se deslocando da direita para a esquerda, ou
seja, num sentido anti-horrio. As rbitas dos planetas so quase circulares e
aproximadamente coplanares. As nicas excees so Mercrio e Pluto que,
embora girem na mesma direo dos demais, seguem rbitas ligeiramente ex-
cntricas e inclinadas.
importante conhecer algumas propriedades comumente citadas na des-
crio das rbitas dos corpos celestes.

Propriedades fsicas das rbitas

Representao das rbitas dos corpos do Sistema
Solar.
Ilustrao das excentricidades.
Excentricidade
o valor que indica o quanto a rbita descrita pelo corpo celeste difere
de uma circunferncia. A excentricidade pode assumir valores que vo de 0,
quando a rbita uma circunferncia perfeita, at 1, quando a rbita pode ser
representada aproximadamente por uma elipse completamente achatada, ou
seja, um segmento de reta. A imagem abaixo mostra a excentricidade das r-
bitas dos planetas. Nota-se que praticamente no h diferenas entre elas. No
entanto, essas rbitas no so circulares e sim elpticas. As rbitas dos cometas,
que possuem uma excentricidade bem maior, diferem mais de um crculo.

Inclinao
o valor que indica o ngulo entre a rbita descrita pelo corpo celeste e um
plano de referncia que, por conveno, adotado como sendo o plano da r-
bita da Terra. O plano imaginrio sobre o qual a Terra descreve sua rbita em
torno do Sol denominado eclptica.

30 Mdulo 1 Introduo
Semi-eixo maior
a distncia mdia do corpo celeste ao Sol.

Perodo de revoluo
o intervalo de tempo gasto por um corpo celeste para descrever um mo-
vimento completo em torno de um outro.

Na tabela 1 abaixo so listadas, para cada planeta, as caractersticas bsicas

de suas rbitas.

TABELA 1
INCLINAO DO PERODO DE
SEMI-EIXO PLANO DA RBITA
EXCENTRI- DO PLANETA
REVOLUO
PLANETA MAIOR EM RELAO
CIDADE PERODO PERODO
(EM U.A.) ECLPTICA (EM
GRAUS E MINUTOS) SIDERAL SINDICO
mercrio 0,871 0,206 7o 00 87,969 dias-ano 115,9 dias
1 ano e 218,7
vnus 0,7233 0,007 3o 24 224,701 dias
dias
Terra 1 0,017 0o 365,256 dias -

O Sistema Solar 31
 1 ano 321,73 2 anos e 49,5
Marte 1,5237 0,093 1o 51
dias dias
11 anos 314,84 1 ano e 33,6
Jpiter 5,2026 0,048 1o 19
dias dias
29 anos 167,0 1 ano e 12,8
Saturno 9,5547 0,056 2o 30
dias dias
1 ano e 4,4
Urano 19,2181 0,046 0o 46 84 anos 7,4 dias
dias
164 anos 280,3 1 ano e 2,2
Netuno 30,1096 0,009 1o 47
dias dias
247 anos 249,0 1 ano e 1,5
Pluto 39,4387 0,246 17o 10
dias dias

Observao: Na tabela acima o ano equivale a um ano terrestre, ou seja,

365,256 dias.

Algumas definies bsicas sobre as configuraes

planetrias no cu

Planetas inferiores
So os planetas cujas rbitas esto localizadas entre a da Terra e do Sol. Eles
so Mercrio e Vnus. Os planetas inferiores podem ter duas configuraes
geomtricas caractersticas no cu, formadas pela Terra, o planeta e o Sol: a
conjuno inferior e a conjuno superior.

Conjuno inferior
Ocorre quando Mercrio ou Vnus est alinhado entre a Terra e o Sol,
visto por um observador na Terra. O alinhamento na conjuno inferior
Terra - planeta - Sol.

Conjuno superior
Ocorre quando Mercrio ou Vnus est no lado oposto ao Sol, visto por
um observador na Terra. O alinhamento na conjuno superior Terra - Sol
- planeta.

Elongao
o ngulo entre o Sol e um planeta inferior, determinado por um observa-
dor na Terra. Existem duas elongaes caractersticas: a elongao mxima a
oeste e a elongao mxima a leste.

Elongao mxima a oeste

Ocorre quando Mercrio ou Vnus est mais a oeste possvel em relao ao
Sol. Nesse caso o planeta nasce antes do Sol como uma estrela matutina.

Elongao mxima a leste

Ocorre quando Mercrio ou Vnus est mais a leste possvel em relao ao
Sol. Nesse caso o planeta aparece acima do horizonte a oeste, depois do por do
Sol, como se fosse uma estrela vespertina.

Planetas superiores
So os planetas cujas rbitas esto localizadas aps a rbita da Terra. Eles
so Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Netuno e Pluto.
32 Mdulo 1 Introduo
 Os planetas superiores podem ter duas configuraes geomtricas no cu,
formadas pela Terra, o planeta e o Sol: a conjuno e a oposio.

Conjuno
Ocorre quando o planeta superior est localizado atrs do Sol, visto por
um observador na Terra. O alinhamento na conjuno Terra - Sol - planeta
superior.

Oposio
Ocorre quando o planeta superior est localizado de modo que a Terra
est entre ele e o Sol, visto por um observador na Terra. O alinhamento na
oposio Sol - Terra - planeta superior.

Perodo sindico
o intervalo de tempo que separa duas configuraes idnticas e sucessi-
vas do sistema planeta-Sol-Terra como ocorre, por exemplo, entre duas opo-
sies ou entre duas conjunes. O perodo sindico de um planeta pode ser
determinado observando-se o cu.

Perodo sideral
o verdadeiro perodo orbital de um planeta, isto , o intervalo de tempo
que o planeta leva para realizar uma rbita completa em torno do Sol. O per-
odo sideral obtido somente atravs de clculos matemticos.

A rotao dos planetas do Sistema Solar

Alm do movimento de translao (ou rbita) que cada corpo descreve em
torno do Sol, existe outro movimento, de rotao, que realizado por todos
esses corpos individualmente. Cada planeta e satlite natural gira em torno de

O Sistema Solar 33
 um eixo imaginrio que os atravessa. Na maioria dos casos, o sentido da rota-
o o mesmo descrito pelo corpo celeste ao realizar o seu movimento de
translao em torno do Sol. A exceo Vnus, que gira muito lentamente em
direo contrria ao seu movimento de translao. Esse movimento chama-
do de rotao retrgrada.

TABELA 2
PLANETA PERODO DE ROTAO
mercrio 58,646 dias
243 dias
vnus
(MOVIMENTO RETRGRADO)
Terra 23 horas 56 minutos 04 segundos
Marte 24 horas 37 minutos 23 segundos
Jpiter de 9 horas 50 minutos a 9 horas 56 minutos
Saturno de 10 horas 14 minutos a 10 horas 39 minutos
Urano 17 horas 06 minutos
Netuno 15 horas 48 minutos
Pluto 6 dias 9 horas 18 minutos

A inclinao do eixo de rotao dos planetas

Todos os planetas realizam seu movimento de rotao em torno de um
eixo que no perpendicular ao plano de sua rbita. A inclinao do eixo de
rotao definida como sendo o ngulo da inclinao do equador do planeta
em relao ao plano de sua prpria rbita.

TABELA 3
PLANETA INCLINAO DO EIXO DE ROTAO
mercrio 0o
vnus 2o 07
Terra 23o 26
Marte 23o 59
Jpiter 3o 04
Saturno 26o 44
Urano 98o
Netuno 29o
Pluto ?

Vale notar que os eixos de rotao Urano e Pluto so muito inclinados. Na

verdade, eles esto quase situados nos planos de suas rbitas ao invs de serem
perpendiculares a estes. Isso faz com que os dois planetas paream ter rotao
retrgrada, semelhante a Vnus. No entanto, no verdade. Os planetas Ura-
no e Pluto no possuem rotao retrgrada.

34 Mdulo 1 Introduo
A massa dos corpos do Sistema Solar
Uma caracterstica fundamental do sistema solar o fato de que o Sol o
objeto com maior massa. Quanto mais massa tem um corpo, mais forte a
atrao gravitacional que ele exerce sobre outros corpos. Em termos matem-
ticos, a atrao gravitacional entre dois corpos dada pela lei da gravitao
universal, enunciada pelo fsico ingls Isaac Newton:

F = (G M1 M2)/(D2)

onde M1 e M2 so as massas dos corpos e D a medida da separao, ou

distncia, entre eles. O nmero representado por G chamado de constante
da gravitao.
A tabela 4 mostra o percentual de massa dos corpos no Sistema Solar.

TABELA 4
PERCENTAGEMDA MASSA TOTAL NO
OBJETO
SISTEMA SOLAR
sol 99,80
Jpiter 0,10
Todos os cometas 0,05
todos os demais plantetas 0,04
satlites e anis 0,00005
Asteroides 0,000002
Poeira csmica 0,0000001

O Sistema Solar 35
 Mais de 99% de toda a massa do Sistema Solar se concentra no Sol e quase
todo o restante em um nico planeta, Jpiter. A soma das massas dos outros
oito planetas representa apenas 40% da massa de Jpiter. Portanto, o movi-
mento de qualquer corpo no sistema regido pela atrao gravitacional do Sol,
sendo perturbado em menor proporo pelos demais corpos.
A massa dos planetas do mostrada na tabela abaixo.

TABELA 5
MASSA (EM MASSA EM RELAO
PLANETA
QUILOGRAMAS) MASSA DA TERRA
mercrio 3,300 x 1023 0,055
vnus 4,870 x 1024 0,815
Terra 5,976 x 1024 1
Marte 6,420 x 1023 0,107
Jpiter 1,900 x 1027 317,80
Saturno 5,690 x 1026 95,1
Urano 8,680 x 1025 14,6
Netuno 1,020 x 1026 17,2
Pluto 1,290 x 1022 0,002

A massa de cada planeta em relao massa da Terra obtida dividindo-se

o valor da massa do planeta pelo valor da massa da Terra (5,976 x 1024 kg), in-
dicando se o planeta tem mais massa, ou no, que a Terra.

36 Mdulo 1 Introduo
A gravidade superficial
Um corpo com massa exerce atrao gravitacional sobre outros corpos
prximos dele. A massa de um corpo cria ao seu redor um campo gravitacio-
nal e todos os outros corpos que estejam dentro do campo sentem sua ao,
exercida por intermdio de uma fora chamada fora gravitacional. Dessa
forma, o Sol, planetas, satlites, etc. exercem atrao gravitacional sobre os
demais corpos celestes ou sobre objetos que estejam na sua superfcie.
Para que qualquer corpo possa deixar a superfcie de um planeta ou satlite
necessrio que ele possua uma velocidade suficientemente grande para ven-
cer a atrao gravitacional. Essa velocidade chamada velocidade de escape.
Esse o motivo pelo qual um objeto lanado para cima retorna superfcie do
planeta ou satlite. Nesse caso, a velocidade atingida por ele no foi suficiente
para superar a atrao gravitacional da Terra, ou seja, sua velocidade foi me-
nor do que a velocidade de escape.
A tabela a seguir mostra a gravidade superficial e a velocidade de escape
em cada planeta.

TABELA 6
GRAVIDADE
VELOCIDADE DE ESCAPE
PLANETA SUPERFICIAL (EM
(EM KM/SEGUNDO)
METROS/SEGUNDO2)
4,25
mercrio 3,78

10,36
vnus 8,60

11,18
Terra 9,78

5,02
Marte 3,72

24,8 59,64
Jpiter

Saturno 10,5 35,41

Urano 8,5 21,41
Netuno 10,8 23,52
Pluto ? ?

A densidade e composio qumica dos corpos do

sistema solar
A densidade outro aspecto fundamental que caracteriza os planetas. A
densidade de um corpo estabelece uma relao entre sua massa e seu volume.
Ela definida da seguinte forma: sua massa dividida pelo seu volume.

densidade= massa/ volume

A densidade de um corpo diretamente proporcional sua massa e inver-

samente proporcional ao seu volume, ou seja, para um mesmo valor de massa,
quanto menor for o corpo mais denso ele ser.

O Sistema Solar 37
 A tabela 7 apresenta a densidade mdia dos planetas.

TABELA 7
PLANETA DENSIDADE MDIA (G/CM3)
mercrio 5,44
vnus 5,25
Terra 5,52
Marte 3,94
Jpiter 1,24
Saturno 0,63
Urano 1,21
Netuno 1,67
Pluto ?

38 Mdulo 1 Introduo
 O grfico acima mostra as densidades de substncias e elementos qumicos
comparadas com as densidades planetrias. Vale notar, por exemplo, que a
densidade da pedra-pomes e de Saturno so menores que a da gua, signifi-
cando que tanto a pedra-pomes como o gigantesco planeta flutuariam se co-
locados num recipiente com gua (haja recipiente para colocar Saturno!). J o
ao e Mercrio afundariam, pois suas densidades so maiores que a da gua.
As densidades dos planetas permitem separ-los em dois tipos bsicos: os que
apresentam densidade em torno de 5 g/cm3, como a Terra, e os com densidades
muito menores, em torno de 1 g/cm3, como Jpiter.

Os elementos qumicos que compem o Sistema

Solar e suas vizinhanas
A densidade de um corpo funo direta de sua composio. Uma manei-
ra conveniente de expressar as abundncias relativas dos diferentes elementos
qumicos presentes no sistema solar e adjacncias estimar quantos tomos
de um determinado elemento so encontrados para cada milho, bilho ou
trilho de tomos de hidrognio, o elemento qumico mais abundante no uni-
verso. Os elementos mais abundantes no sistema solar so hidrognio e hlio.
H tambm quantidades menores de oxignio e carbono, alm de pequenas
pores de nenio, nitrognio, magnsio, silcio e ferro, dentre outros, confor-
me mostra a tabela 8.

TABELA 8
NMERO DE TOMOS DO
ELEMENTO SMBOLO ELEMENTO QUMICOPOR
MILHO DE TOMOS DE H
hidrognio H 1 000 000
helio He 68 000
oxignio O 690
carbono C 420
nenio Ne 98
nitrognio N 87
magnsio Mg 40
silcio 10,8 38
ferro ? ?
enxofre Fe 34
argnio S 19
alumnio Al 3
calcio Ca 2
nquel Ni 2

Nessa tabela constata-se, por exemplo, que para cada milho de tomos de
hidrognio so encontrados 68000 tomos de hlio, 690 de oxignio, etc.
O grfico abaixo mostra as abundncias dos 30 elementos qumicos mais
leves (do hidrognio ao zinco) comparados com um valor de 1012 tomos de
O Sistema Solar 39
 hidrognio (ou seja, um trilho de tomos de hidrognio). Por exemplo, para
cada trilho de tomos de hidrognio existentes no espao, existem cerca de
70 bilhes de tomos de hlio. Todos os elementos mais pesados que o zinco
possuem abundncias menores do que 1000 tomos por trilho de tomos de
hidrognio. Os outros elementos qumicos so muito mais raros. Por exemplo,
para cada trilho de tomos de hidrognio existem apenas seis tomos de ouro.

A presena dos vrios elementos e compostos no sistema solar no ho-

mognea. Os metais so mais abundantes na regio mais prxima ao Sol. Os
silicatos e o material rochoso esto presentes at uma distncia de aproxima-
damente 5 U.A., enquanto gelo tende a se concentrar na parte mais externa.

A temperatura dos planetas

A distribuio dos elementos qumicos que formam os corpos do sistema
solar funo direta da temperatura, incluindo a existncia de uma regio
favorvel ocorrncia de vida (todas as formas, atuais ou extintas, conhecidas
na Terra). Quanto mais longe do Sol, mais frio ele ser. As superfcies dos pla-
netas so aquecidas primordialmente pela radiao do Sol e sua intensidade
diminui com o quadrado da distncia.
Mercrio tem uma temperatura superficial de at 230.C. No outro extre-
mo, a temperatura na superfcie de Pluto no passa dos -220.C. A existncia
de uma densa atmosfera tambm um fator determinante na temperatura
de um planeta ou satlite, podendo aument-la significantemente, como ser
visto com mais detalhes adiante. As temperaturas so expressas na escala de
Kelvin (simbolizada por K) e nela no utilizada a nomenclatura graus kel-
vin. A correlao entre Kelvin e grau Celsius : 0 K = -273,15.C.
Pluto se encontra a cerca de 30 U.A. do Sol. Isso equivale a 100 vezes dis-
tncia de Mercrio (0,3 U.A.). Logo, a temperatura na superfcie de Pluto ser
10 vezes menor que a de Mercrio (porque 102 = 100). Ento, se em Mercrio
for estimado 500 K, em Pluto a temperatura ser 50 K.

40 Mdulo 1 Introduo
 Muitas estrelas podem ter planetas orbitantes com condies favorveis
existncia de vida, dentro das chamadas zonas habitveis. Essas regies
so determinadas pela distncia da estrela ao planeta. Ela estende-se do ponto
em que a gua ferveria (prximo demais da estrela) ao ponto em que a gua
congelaria (distante demais da estrela). H tambm outros aspectos interes-
santes (e intrigantes) sobre o surgimento e evoluo da vida na Terra. Sabe-se
atualmente que existem microrganismos surgidos h bilhes de anos que se
originaram obtendo energia diretamente de substncias qumicas inorgni-
cas no ambiente em que vivem (ou viveram, no caso dos fsseis). Seu habitat
natural a gua muito quente, fontes hidrotermais encontradas em grandes
profundidades ocenicas junto a vulces submarinos, cuja base repousa no
assoalho ocenico e o topo fica muito abaixo da superfcie do mar. Nesses
locais a profundidade, presso e temperatura so extremas. A luz solar e a
energia trmica transmitida por ela no alcana tais regies. Mesmo sendo um
ambiente completamente inspito na prpria Terra, existe vida.

O Sistema Solar 41
 AS MISSES APOLLO
DESTINO: LUA

POUSO NA
MISSO ASTRONAUTAS FEITO IMAGEM
LUA

Foi a primeira misso

Apollo 8
orbital tripulada a
No pousou
contornar a Lua, na
na Lua. Seu
Frank Borman, James vspera de Natal, 24 de
lanamento foi
A. Lovell, Jr, William dezembro. Os astronautas
no dia 21 de
A. Anders realizaram transmisses
dezembro de
de televiso ao vivo alm
1968
de fotografias da Terra e
da Lua.

Essa misso tambm

Apollo 10
no pousou na Lua . A
No pousou nave Apollo descreveu
na Lua. Seu Thomas P. Stafford, rbitas em torno da
lanamento foi John W. Young, Lua. O "Mdulo Lunar"
no dia 18 de Eugene A. Cernan desceu a uma distncia de
maio de 1969 apenas 14,5 quilmetros
da superfcie do nosso
satlite.
Apollo 11 Pela primeira vez o ser
humano pisa na Lua. O
Neil A. Armstrong, mdulo lunar pousou
20 de julho de Michael Collins, na superfcie da Lua
1969 Edwin E. "Buzz" quando restava apenas 30
Aldrin segundos de combustvel.
Colheram amostras da
superfcie lunar.
apollo 12 Segundo pouso lunar.
Reuniram e trouxeram
Charles "Pete"
de volta Terra restos
18 de novembro Conrad, Richard F.
da sonda no tripulada
de 1969 Gordon, Jr, Alan L.
Surveyor 3 que havia
Bean
pousado na Lua em abril
de 1967.

No houve pouso na
superfcie da Lua. A
apollo 13 exploso de um tanque
de oxignio obrigou os
James A. Lovell, Jr, astronautas a abortarem
Lanamento: 11
Fred W. Haise, Jr., o pouso lunar. O "Lunar
de abril de 1970
John L. Sweigert, Jr. Module" levou-os em uma
trajetria que contornou
o nosso satlite e permitiu
o retorno dos astronautas
Terra.

42 Mdulo 1 Introduo
 Pousaram na Lua na
regio de Fra Mauro.
Foram realizadas
amplas experincias
cientficas. Duas
apollo 14 atividades extraveiculares
(caminhadas na superfcie
Alan B. Shepard,
3 de fevereiro da Lua) totalizaram 9
Jr., Stuart A. Roosa,
de 1971 horas e 25 minutos.
Edgar D. Mitchell
Os astronautas quase
se perderam quando a
paisagem da superfcie da
Lua os desorientou. Um
carrinho de mo foi usado
pela primeira vez para
transportar rochas.
Pousaram na Lua na
regio Hadley-Apennine.
apollo 15 Pela primeira vez foi usado
um veculo motorizado
David R. Scott, James na superfcie da Lua, o
30 de julho de
B. Irwin, Alfred M. "Lunar Roving Vehicle". Os
1971
Worden astronautas dirigiram por
mais de 27 quilmetros.
Tambm foi realizada
a primeira caminhada
espacial da Apollo.
O mau funcionamento
quase cancela o pouso
na Lua. Pousaram no
Descartes Highlands,
apollo 16
o que permitiu, pela
primeira vez, o estudo
John W. Young,
20 de abril de de uma rea com essa
Thomas K. Mattingly
1972 geologia. Permaneceram 3
II, Charles M. Duke, Jr
dias na superfcie da Lua e
usaram, pela segunda vez,
o "Lunar Roving Vehicle".
Eles dirigiram o "Lunar
Rover" a quase 18 km/
hora.

Schmitt tornou-se o
apollo 17
primeiro cientista-
astronauta a pousar na
Eugene A. Cernan,
11 de dezembro Lua. O "Lunar Roving
Ronald E. Evans,
de 1972 Vehicle" foi usado pela
Harrison H. Schmitt
terceira (e ltima) vez.
Este foi o ltimo vo
tripulado Lua.

Todas as imagens e logos apresentados acima so

copyright NASA.

O Sistema Solar 43
 PLANETOLOGIA COMPARADA

A necessidade de compreender os planetas uma das principais motiva-

es para estudar o sistema solar. At poucas dcadas atrs, rea cientficas
como geologia e meteorologia tratavam apenas de fenmenos associados
Terra. Hoje elas abrangem um contexto muito mais amplo, sendo aplicadas a
todos os planetas e satlites.
Com o acmulo de dados coletados e analisados, a planetologia comparada
se estabeleceu como uma rea de estudo na astronomia. Seu principal objetivo
investigar os processos fsicos que ocorrem (ou ocorreram) nos planetas e
como funcionam nas diferentes condies existentes em cada um deles.

Classificando e comparando os planetas

Os planetas so classificados em duas grandes categorias:
Planetas Internos ou Terrestres
Os quatro planetas mais prximos do Sol (Mercrio, Vnus, Terra e Marte)
so denominados planetas internos ou planetas terrestres. So relativa-
mente pequenos, aquecidos devido sua proximidade com a estrela e com-
postos basicamente por rochas e metais. Todos tm superfcies slidas que
guardam evidncias de processos geolgicos ocorridos em seus passados,
que resultaram na formao de crateras, montanhas, vulces, etc.
planetas externos ou gigantes
Os quatro planetas seguintes (Jpiter, Saturno, Urano e Netuno) so
bem maiores que os internos. No entanto, so formados por materiais
bem mais leves, como gases, gelo e lquidos. Situados aps a rbita de
Marte, so denominados planetas externos ou planetas gigantes.
e Pluto?
Nos confins do sistema solar existe o pequeno Pluto. Desde 2006 ele
no mais considerado um planeta e tambm no classificado como
terrestre e nem gigante. Pluto bastante parecido com os maiores sa-
tlites dos planetas gigantes.

A tabela a seguir mostra as principais caractersticas dos planetas terrestre

e gigantes.

TABELA 9
MERCRIO VNUS TERRA MARTE
distncia ao sol
0,4 0,7 1,0 1,5
(em unidades astronmicas - ua)
Perodo de translao em torno do Sol
0,2 0,6 1,0 1,9
(em anos terrestres)
dimetro equatorial (km) 4878 12102 12756 6790
massa
0,055 0,8 1,0 0,1
(em comparao com a massa da Terra)
densidade (g/cm3) 5,4 5,3 5,5 3,9
Rotao em torno do seu eixo
(em unidades de tempo terrestres: d= dias; 58,6d -243d 23,9h 24,6h
h=horas)
Inclinao do eixo de rotao
0 2 23 24
(em graus)

44 Mdulo 1 Introduo
 JPITER SATURNO URANO NETUNO
distncia ao sol
5,2 9,5 19,2 30,1
(em unidades astronmicas - ua)
Perodo de translao em torno do Sol
11,9 29,5 84,1 164,8
(em anos terrestres)
dimetro equatorial (km) 142800 120540 51200 49500
massa
318 95 14 17
(em comparao com a massa da Terra)
densidade (g/cm3) 1,4 0,7 1,2 1,6
Rotao em torno do seu eixo
(em unidades de tempo terrestres: d= dias; 9,9 10,7 17,2 16,1
h=horas)
Inclinao do eixo de rotao
3 27 98 29
(em graus)

O Sistema Solar 45
 As figuras mostradas a seguir comparam o tamanho do Sol com os dos
planetas.

COMPARANDO TAMANHOS NO SISTEMA SOLAR

CORPO CELESTE DIMETRO EQUATORIAL (EM KM)
Dimetro do Sistema Solar 15 000 000 000 000
Sol 1 390 000
Jpiter 142 400
Saturno 120 000
Urano 50 800
Netuno 48 600
Terra 12756
12104
venus

marte 6794
ganimedes
5262
(satlite de jpiter)
Tit
5140
(satlite de saturno)
Mercrio 4878
Calisto
4800
(satlite de Jpiter)
Io
3632
(satlite de jpiter)
trito
entre 3750 e 3250
(satlite de netuno)

46 Mdulo 1 Introduo
 lua
3476
(satlite da Terra)
europa
3138
(satlite de Jpiter)
pluto entre 2320 e 3000
Caronte
1270
(satlite(?) de Pluto)
Sedna
(possvel objeto da Nuvem de Oort 1000 - 1700
interna)
2004 DW
~ 1500
(objeto do cinturo trans-netuniano)
Quaoar
~ 1250
(objeto do cinturo trans-netuniano)
Ixion
1065 ( 165)
(objeto do cinturo trans-netuniano)
Ceres
1032
(asteroide)
Varuna
900 (+125/-145)
(objeto do cinturo trans-netuniano)
2002 AW197 890 120
(outros milhes de objetos) ?

Vale notar que satlites de alguns planetas so maiores que outros planetas,
conforme mostrado na figura abaixo.

O Sistema Solar 47
 Composio e estrutura interna
Planetas Terrestres:
So compostos por rochas e metais, uma composio bem distinta da
apresentada pelos planetas gigantes. No entanto, vale notar que esses
elementos esto entre os menos abundantes no universo, conforme
mostra na tabela 8 da introduo. As rochas mais abundantes, chama-
das silicatos, so compostas de silcio e de oxignio. Entre os metais
encontra-se principalmente o ferro.
Revendo a tabela 7 da introduo, constata-se que Mercrio possui, pro-
porcionalmente, mais metais na sua composio.
A Terra, Vnus e Marte possuem aproximadamente a mesma composio,
apresentando 2/3 de silicatos e 1/3 de metais. Dentre os metais destacam-se
ferro e nquel. Devido pouca quantidade de hidrognio, estes planetas exi-
bem uma expressiva variedade de compostos de oxignio.
Os materiais mais densos (metais) esto situados na parte central. Essa es-
trutura, chamada diferenciada, indica que em algum momento estes corpos
foram aquecidos at o ponto fuso. Quando isso aconteceu os materiais mais
pesados foram para a regio central e os mais leves ficaram na superfcie. um
processo similar ao experimento onde so colocados em uma vasilha azeite e
vinagre. O azeite fica no fundo enquanto o vinagre flutua acima dele. No caso
dos planetas, a estrutura diferenciada foi sendo preservada desde o momen-
to em que comearam a esfriar, at atingir a conformao atual. A estrutura
diferenciada indica que em algum momento chegaram a ter temperaturas su-
periores a 1300 K.

Planetas Gigantes:
Os dois maiores (Jpiter e Saturno) tm aproximadamente a mesma
composio que o Sol, consistindo basicamente de hidrognio (H) e
hlio (He), numa proporo de 75% de H e 25% de He. Por isso tam-
bm so conhecidos como planetas gasosos. Isso no rigorosamen-
te correto. Devido aos seus tamanhos, o gs no interior comprimido
to fortemente que o hidrognio passa do estado gasoso para o estado
lquido. Em planetas lquidos ou gasosos, os elementos mais pesados
tendem a se deslocar na direo de seu centro devido fora da gravi-
dade. o que ocorre tanto em Jpiter quanto em Saturno, que possuem
ncleos compostos de rochas, metais e gelos. Urano e Netuno, apesar
de serem bem menores, tambm tm ncleos compostos de rocha, me-
tal e gelo.
Um aspecto interessante tamanho quase igual do ncleo nos
quatro planetas gigantes, cerca de dez vezes o tamanho da Terra. Isso
parece indicar que comearam a ser formados de modo semelhante
e posteriormente capturaram hidrognio e hlio para formar suas
atmosferas. Neste caso, Urano e Netuno no foram to eficientes
em capturar gs quanto Jpiter e Saturno, e ficaram com tamanhos
menores.
Do ponto de vista qumico, tm uma composio dominada por
hidrognio. Todo o oxignio disponvel se combina quimicamente
com o hidrognio para formar gua (H2O). Uma composio qumica
deste tipo dita reduzida. Os demais compostos presentes nos planetas
gigantes so:

48 Mdulo 1 Introduo
 metano (CH4)
amnio (NH3)
hidrocarbonetos
etano (C2H6)
acetileno (C2H2)
etc.
As nuvens superiores das atmosferas de Jpiter e Saturno so formadas por
cristais de amnio, e em Urano por metano. Esse o fator responsvel pela sua
colorao azulada.

Planetas terrestres: a atividade geolgica

A principal caracterstica dos planetas terrestres a atividade geolgica.
Suas superfcies tm sido modificadas ao longo do tempo devido ao de
foras internas e externas. Todos os planetas terrestres tm sido bombardea-
dos por corpos provenientes do espao que deixam as superfcies cobertas de
crateras.
Embora existam provas de que o bombardeamento foi muito mais intenso
nos primrdios do sistema solar, eles acontecem at hoje. Uma espetacular
ocorrncia recente foi a coliso do cometa Shoemaker-Levy 9 com Jpiter, em Imagem da superfcie da Lua. Esse enorme
meados de 1994, evento que foi acompanhado detalhadamente por astrno- conjunto de crateras o resultado de milhares
mos de todo o mundo. de impactos de asteroides e cometas ao longo
Por outro lado, foras internas tambm tm modelado as superfcies pla- de milhes de anos, certo?
netrias formando montanhas, erupo de vulces, violentos terremotos e Parcialmente certo. A superfcie esburaca-
maremotos. Todos esses eventos ocorrem devido ao que chama atividade da foi formada desse modo, mas a imagem no
geolgica (ou tectnica) do planeta. Entre os que tm ou tiveram num passado da Lua. a superfcie de Mercrio, mostran-
recente o maior nvel de atividade geolgica esto a Terra, Vnus e Io (um do o resultado de milhes de anos de violentos
dos satlites de Jpiter). J a Lua, Marte e Mercrio esto h muito tempo impactos.
desprovidos de atividades tectnicas significativas. A imagem ao lado mostra
a erupo de um vulco em Io.
Os diferentes graus de atividade geolgica resultam do fato de que certos
planetas possuem um interior quente. Os vulces, por exemplo, so decorrn-
cia do calor que escapa do interior de um planeta. Este calor interno foi obtido
durante o processo de formao. Entretanto, quanto menor for um planeta
mais facilmente ele perde o calor interno e logo se torna inativo. Isso foi, pro-
vavelmente, o que aconteceu com Mercrio e a Lua. Embora Marte tambm
apresente evidncias de ter possudo uma considervel atividade interna, ela
cessou quase completamente.
Do ponto de vista da astronomia, o grau de bombardeamento sofrido por
um planeta um parmetro usado para reconstituir seu nvel da atividade
interna. Na Terra, por exemplo, apenas os impactos mais recentes (poucos mi-
lhes de anos) no foram apagados pela atividade geotectnica. Entretanto,
em Marte ou na Lua, a superfcie guarda registro de bilhes de anos de impac-
tos e isto permite estimar sua idade. A datao de uma superfcie planetria
feita a partir da quantidade e distribuio dos tamanhos das crateras exis-
tentes. As regies mais jovens tm um nmero inferior de crateras, indicando
que alguma atividade geolgica interveio para apag-las, deixando um menor
nmero de crateras quando comparados com regies mais velhas, onde so
encontradas mais crateras.

O Sistema Solar 49
 Planetas gigantes: energia interna
Os planetas gigantes so caracterizados pela sua energia interna. Jpiter,
por exemplo, irradia para o espao circunvizinho uma quantidade de energia
produzida no seu interior equivalente que ele recebe do Sol. A energia inter-
na emitida pelo planeta foi adquirida durante sua formao.
Saturno tambm gera energia interna devido ao processo de diferencia-
o, que consiste na separao de hlio e do hidrognio. Como o hlio
mais pesado, pequenas gotculas vo caindo na direo do ncleo e nesse
processo geram calor. Netuno tambm tem uma pequena energia interna,
mas o mesmo no ocorre em Urano. Como conseqncia, os dois planetas
tm a mesma temperatura superficial, mesmo Netuno estando a uma maior
distncia do Sol.

Os pequenos corpos

Satlites
Alm dos planetas, o sistema solar tambm formado por um grande
nmero de pequenos corpos. Todos os planetas, com exceo de Mercrio
e Vnus, possuem um ou mais satlites com tamanhos variados. Alguns se
assemelham a pequenos planetas enquanto outros possuem apenas alguns
metros de dimetro. Entre os maiores satlites destacam-se a Lua (satlite da
Terra), Io, Europa, Ganimedes e Calisto (os quatro maiores satlites de Jpiter,
chamados coletivamente de satlites Galileanos), Tit (satlite de Saturno), e
Trito (satlite de Netuno).
At o presente existem cerca de 100 satlites catalogados. Mas muitos ou-
tros, bem pequenos, continuaro sendo descobertos. Apenas a Lua quimica-
mente e estruturalmente similar Terra, enquanto a maioria dos satlites dos
planetas externos tm composio similar ao ncleo do planeta que orbitam.
Os trs maiores satlites, Ganimedes, Calisto e Tit, so compostos por meta-
de gelo e metade rochas e metais. As imagens abaixo mostram as superfcies
de Ganimedes e Calisto.

Ganimedes e Calisto
Calisto, Ganimedes e Tit se diferenciaram nos primrdios da formao pla-
netria porque precisaram atingir apenas a temperatura de derretimento do gelo
e no a das rochas, como nos planetas terrestres. Atualmente eles tm densas
superfcies de gelo muito duro e um interior composto de rochas e de metais.

Anis
Cada um dos planetas gigantes tambm possui um sistema de anis compos-
tos por um imenso nmero de pequenos corpos, cujos tamanhos variam desde
um gro de areia at o de uma montanha. Estes corpos seguem rbitas indepen-
dentes ao redor do planeta. O sistema de anis mais brilhante o de Saturno,
que tambm foi o primeiro a ser descoberto. A imagem abaixo mostra os finos
anis que circundam Jpiter, uma descoberta que surpreendeu os astrnomos.

Asteroides e cometas
Existem tambm outros pequenos corpos: asteroides e cometas. Os asteroi-
des esto situados na parte interna do sistema solar, a maioria localizada entre
as rbitas de Marte e de Jpiter no chamado cinturo de asteroides.
Uma parte dos cometas encontrada nos confins do sistema solar, o cin-
turo Trans-Netuniano (ou Cinturo de Kuiper). Est localizado em regio
muito afastada do Sol, indo de 30 a 50 U.A., comeando prximo da rbita de
Pluto. Devido s melhorias das tcnicas observacionais, muitos objetos do

50 Mdulo 1 Introduo
Cinturo Trans-Netuniano passaram a ser conhecidos. Alguns desses objetos
so mostrados na figura abaixo.

Outra parte dos cometas est localizada alm de 50000 U.A. de distncia
do Sol, numa regio denominada Nuvem de Oort.

Os cometas so compostos de gelo, dixido de carbono e monxido de

carbono. De tempos em tempos, perturbaes retiram cometas da Nuvem de
Oort, direcionando-os para o sistema solar interior. Quando se aproximam
do Sol, seu gelo volatilizado e tem incio a formao das magnficas comas e
caudas, que tanto tem impressionado as pessoas desde a antiguidade. A ima-
gem ao lado, do cometa Halle-Bopp, mostra a beleza desses corpos celestes.
Como asteroides e cometas so os menores corpos do sistema solar, prova-
velmente nunca foram aquecidos at o ponto de derretimento total dos mate-
riais. Isto faz com que tenham preservado de modo praticamente inalterado
seus componentes e a sua estrutura original. Por isso, asteroides e cometas so
chamados de objetos primordiais. Seu estudo pode revelar dados fundamen-
tais sobre os processos de formao e a subseqente evoluo do sistema solar,
conforme ser abordado mais adiante.

O Sistema Solar 51
 ATMOSFERAS PLANETRIAS

Todos os planetas do sistema solar, e alguns de seus satlites, tm atmosfe-

ra. Seus envoltrios gasosos apresentam uma notvel diversidade, causada
tanto pelas variaes nas condies iniciais da formao desses corpos quanto
pelas condies sob as quais evoluram. As atmosferas planetrias se diferen-
ciam em sua composio qumica. Na tabela abaixo so dados, em percenta-
gem, os principais elementos presentes nas atmosferas dos planetas terrestres
e gigantes.

TABELA 10
MERCRIO VNUS TERRA MARTE
ELEMENTO SMBOLO
(%) (%) (%) (%)
dixido de carbono CO2 - 96 0,03 95,3
nitrognio N2 - 3,5 78,1 2,7
argnio Ar - 0,006 0,93 1,6
oxignio O2 - 0,003 21,0 0,15
nenio Ne - 0,001 0,002 0,0003
JPITER SATURNO URANO NETUNO
ELEMENTO SMBOLO
(%) (%) (%) (%)
hidrognio H2 86,1 92,4 84 84?
hlio He 13,8 7,4 14 ?
2-3
metano CH4 0,09 0,2 2

amnio NH3 0,02 0,02 - -

vapor de gua H2O 0,008 - - -

As principais camadas da atmosfera so denominadas de troposfera, estra-

tosfera, mesosfera e ionosfera, conforme ilustrado na figura ao lado.
A temperatura, densidade e presso diminuem com o aumento da altitu-
de, isto , das camadas inferiores para as superiores. Na Terra, a temperatura
da troposfera vai diminuindo, de aproximadamente 300 K na superfcie at
prximo de 230 K na altitude entre 12-14 km. Nesse ponto ela comea a au-
mentar lentamente at atingir a altitude de aproximadamente 45 km. Ento
ocorre uma inverso de temperatura, diminuindo at atingir valores menores
que 200 K, a 80 km de altitude. Por fim, a ltima inverso acontece quando a
temperatura comea a aumentar muito lentamente, atingindo cerca de 200 K
na altitude de 200 km. As estruturas das atmosferas dos demais planetas so
bastante similares a essa.
As atmosferas dos corpos celestes interagem de formas distintas com as
respectivas superfcies, variando conforme a composio e estrutura. A Terra
e Vnus so um bom exemplo, pois ambos so muito prximos e similares
em tamanho. No caso da Terra, a atmosfera atua protegendo a superfcie do
calor e frio excessivos, de meteoros e tambm dos perigosos raios ultravioleta
provenientes do Sol. Isso ocorre porque na troposfera existe uma camada de
nuvens de vapor de gua e uma pequena camada de dixido de carbono. A luz
proveniente do Sol atravessa essas camadas e chega superfcie, aquecendo-a.
O calor ento reemitido pela superfcie na forma de radiao infravermelha.
Entretanto, a camada de dixido de carbono reflete a maior parte dessa ra-

52 Mdulo 1 Introduo
diao infravermelha de volta para o solo. Apenas uma pequena parte escapa
para o espao. A radiao que incide novamente no solo gera um aquecimento.
Este processo, chamado efeito estufa, aumenta a temperatura mdia na super-
fcie da Terra em aproximadamente 23o C. Sem ele a temperatura na superfcie
do planeta seria abaixo de zero e a Terra ficaria presa numa era glacial.
O efeito estufa que ocorre na Terra necessrio para a vida no planeta.
Contudo, o mesmo no pode ser dito sobre Vnus. 96% da sua atmosfera
composta por dixido de carbono, ou seja, a espessa camada deste gs impede
a radiao infravermelha proveniente do solo venusiano atravessar a atmosfe-
ra e escapar para o espao.

O que espectro eletromagntico? E radiao

infravermelha?

A radiao emitida ou refletida pelos corpos celestes

A luz emitida pelas estrelas um tipo de radiao resultante da energia
produzida no seu interior, que se propaga pelo espao sob a forma de uma
onda eletromagntica. Os planetas, seus satlites, asteroides e cometas que
integram o sistema solar s so vistos porque refletem a luz solar incidente
sobre eles. Para estudar a radiao emitida ou refletida pelos corpos celestes
necessrio definir algumas grandezas bsicas do movimento ondulatrio.

Uma onda possui as seguintes propriedades (ou caractersticas):

Comprimento de Onda: a distncia entre dois mximos consecuti-

vos da onda.
Frequncia: o nmero de mximos da onda que passam por segundo
num determinado ponto.

PROPRIEDADE SMBOLO UNIDADE DE MEDIDA

frequncia Hertz (Hz) = ciclos/segundo
centmetro (cm) ou
ngstroms () = 10-8 cm ou
comprimento de onda
nanometros (nm) = 10-9 m =
10-7 cm = 10

A velocidade de propagao de uma onda eletromagntica representada

pela letra c e corresponde, no vcuo, a

c = 3 x 1010 cm/seg

Se mximos da onda passam por um determinado ponto a cada segundo,

cada um deles separados por cm, a velocidade de propagao da radiao
eletromagntica dada por:

velocidade de propagao da radiao eletromagntica = c

c = x = frequncia x comprimento de onda

A frequncia e o comprimento de onda se relacionam atravs das expresses:

= c/

O Sistema Solar 53
 ou

= c/

A radiao eletromagntica
Luz visvel, ondas de rdio, microondas, raios X, etc. so formas diferentes
da radiao eletromagntica. Cada uma delas est definida num intervalo de
comprimentos de onda e energia. O conjunto de todos os valores da radiao
eletromagntica denominado espectro eletromagntico. Os diversos inter-
valos do espectro eletromagntico so:

COMPRIMENTO
INTERVALO CARACTERSTICAS
DE ONDA
a frequncia mais alta, o comprimento de onda mais
raios gama abaixo de 0,1
curto e a radiao que possui maior energia
raios X 0,1 - 100 -
ultravioleta 100 -- 3000 -
3000 a 10000 = 1
a nica radiao eletromagntica que os olhos humanos
luz visvel m (1 micrometro ou
podem perceber.
micron)
infravermelho 1 m - 1 mm -
a frequncia mais baixa, ou o comprimento de onda mais
ondas rdio acima de 1 mm
longo. tambm a energia mais baixa.

Na imagem a seguir, ao passar o cursor sobre a representao da onda ele-

tromagntica (na parte de baixo da figura) tem-se uma demonstrao de como
o universo aparece em cada regio do espectro eletromagntico.

O espectro eletromagntico com maior

detalhamento
O conjunto completo das radiaes eletromagnticas denominado es-
pectro eletromagntico. A tabela abaixo mostra a classificao da energia em
ordem decrescente e comprimento de onda em ordem crescente:

54 Mdulo 1 Introduo
 REGIO DO ESPECTRO ELETROMAGNTICO
COMPRIMENTO DE ONDA
(EM ORDEM DECRESCENTE DE ENERGIA)
raios gama menos que 0,1 (ngstrom)
raios X 0,1 a 200
raios ultravioleta 200 a 4000
luz visvel 4000 a 7000
infravermelho prximo 7000 a 10 microns
infravermelho infravermelho mdio 10 microns a 60 microns
infravermelho longnquo 60 microns a 300 microns
sub milimtrico 300 microns a 1 milmetro
ondas de rdio rdio milimtrico 1 milmetro a 1 centmetro
microondas rdio 1 milmetro a vrios centmetros

Qualquer objeto com temperatura superior a zero grau emite energia, cha-
mada de radiao trmica. A relao entre a quantidade de energia emitida
por um corpo, o comprimento de onda (ou frequncia) desta radiao e a
temperatura do corpo conhecida como equao de Planck, em homenagem
ao fsico alemo Max Planck (1858-1947) que primeiro a descobriu. A lei de
Planck dada por:

E=h

onde h = 6,625 x 10-27 erg x seg a constante de Planck. Logo, uma onda tam-
bm caracterizada pela sua energia E.

Definio: erg uma unidade de medida de energia dada pela relao (gra-
ma x centmetro2)/(segundo2).
Como = c/, tem-se que:

E = hc/

A equao acima permite uma concluso imediata: quanto maior for o

comprimento de onda menor ser a energia que a onda transporta, tornan-
do-se, portanto, mais difcil detect-la. As equaes do eletromagnetismo, co-
nhecidas como equaes de Maxwell, no estabelecem qualquer limite sobre
os possveis comprimentos de onda.
Os corpos celestes emitem radiao eletromagntica com todos os compri-
mentos de onda, e ao mesmo tempo. No entanto, os olhos humanos s conseguem
perceber parte do espectro, chamado espectro visvel. A astrofsica moderna pos-
sui detectores especiais capazes de realizar observaes e medies em todas as
regies do espectro eletromagntico. Deste modo possvel ter uma descrio
completa de toda a energia irradiada por um corpo celeste com qualquer compri-
mento de onda. Mais adiante ser mostrado que alguns planetas emitem grandes
quantidades de radiao fora do espectro visvel, como por exemplo, Jpiter.

A radiao infravermelha refletida para o solo, sendo aquecido novamen-

te num processo que se repete continuamente. No caso de Vnus, portanto, o
efeito estufa faz com que a temperatura da superfcie aumente sempre, atin-
gindo cerca de 730 K. Sua pesada atmosfera tambm faz com que a presso na
superfcie seja quase noventa vezes maior que a da Terra.

O Sistema Solar 55
 Marte, por outro lado, tem uma atmosfera muito tnue, com uma presso
superficial cerca de 150 vezes menor que a da Terra. Apesar da atmosfera mar-
ciana ser 95% formada por dixido de carbono, no acontece o efeito estufa
devido falta de uma atmosfera espessa. Consequentemente, a temperatura da
superfcie cerca de 50 K menor que a da Terra.
Jpiter e Saturno tm uma atmosfera cuja aparncia caracterizada por
faixas (ou bandas) de nuvens com cores distintas, como pode ser visto na ima-
gem de Jpiter (ao lado).
As nuvens so compostas basicamente por cristais de amnio que se con-
densam devido s baixas temperaturas. Essas camadas de nuvens definem
a separao entre a troposfera e a estratosfera do planeta. As cores marrom,
amarelo e vermelho das faixas so geradas por processos qumicos complexos,
Detalhes da atmosfera de Jupiter.
envolvendo compostos de sulfetos e de fosfatos. As faixas so regies de alta
presso criadas pela ascenso de material quente, alternadas com regies de
baixa presso formadas pela descida de material frio. Sua estrutura muito
dependente de um vento estvel que se propaga na direo leste-oeste. Este
vento tem velocidade mxima da ordem de 500 km/h em Jpiter e 1300 km/h
em Saturno. As velocidades so relativas ao equador desses planetas, desapa-
recendo completamente nos plos.
Em Urano e Netuno, devido s temperaturas muito baixas, no existe
amnio nas camadas superiores de suas atmosferas. Elas so formadas apenas
por metano, que absorve comprimentos de onda longos. Isso a causa da cor
azulada da atmosfera destes planetas.
No caso de Urano, a sonda Voyager revelou a existncia de algumas nuvens
claras, provavelmente na baixa atmosfera, que se moviam com velocidades da
ordem de 200 a 400 km/h. Em Netuno a Voyager tambm observou algumas
nuvens claras com velocidades prximas a 2000 km/h.
Alm da circulao atmosfrica gerada por processos descritos acima,
existem planetas com muitas estruturas locais, sendo as mais proeminentes as
grandes regies de alta presso com forma ovalada. A mais conhecida situa-se
em no hemisfrio sul de Jpiter, chamada de grande mancha vermelha, com
dimetro de aproximadamente 30000 km.
Observada pela primeira vez h cerca de 300 anos, a grande mancha tem
mudado de tamanho, mas nunca desapareceu. Sua rotao anti-horria (para
um observador colocado nela e olhando para o equador do planeta) tem um
perodo de cerca de 6 dias, assemelhando-se a um tufo. Trs estruturas seme-
lhantes grande mancha, com dimetro de aproximadamente 10000 km, so
observadas bem perto dela desde 1940.
Atmosfera de Jupiter. Embora pouco se saiba sobre o mecanismo de formao dessas estruturas,
fcil entender como podem durar tanto tempo. Na Terra os tufes duram
algumas semanas (ou menos) devido frico com o solo que dissipa sua ener-
gia. Em Jpiter no existe superfcie slida. Portanto, no h dissipao e uma
estrutura do tamanho da grande mancha pode durar sculos.
Ovais menores tambm so observados em Saturno como mostra a ima-
gem ao lado
As imagens de Netuno obtidas pela sonda Voyager 2 em 1989 tambm
mostraram uma grande mancha escura, muito similar s ovais de Jpiter e Sa-
turno. Essa estrutura, com um dimetro de aproximadamente 10000 km, foi
denominada de grande mancha escura (imagem ao lado) em contraposio
grande mancha vermelha de Jpiter. Entretanto, para surpresa dos pesquisa-
dores, imagens obtidas pelo telescpio espacial Hubble, em 1999, mostraram
que a grande mancha escura havia desaparecido da superfcie de Netuno. At
hoje os astrnomos tm dvidas sobre o que seria a mancha escura presente
Estruturas de Saturno.
nas vrias imagens obtidas pela Voyager (imagem na pgina seguinte).

56 Mdulo 1 Introduo
 Foram detectadas atmosferas tambm em Pluto e em dois satlites, Tit
e Trito (de Saturno e Netuno, respectivamente). Nos trs casos a atmosfera
quase totalmente composta por nitrognio, assim como a da Terra. Entretan-
to, a atmosfera terrestre tem sido profundamente afetada ao longo do tempo
pela presena dos organismos vivos que controlam cerca de 20% da presena
de O2, mantendo-a longe do equilbrio termoqumico.
Isso no ocorre em outros corpos. Em Pluto e Trito a atmosfera muito
tnue, diferente de Tit, onde muito espessa. Acredita-se ser similar quela
que a Terra teve antes da vida surgir.
A combinao com o metano presente na superfcie de Tit, provavelmente
na forma lquida, pode levar formao de longas cadeias de hidrocarbonetos,
molculas orgnicas e nitratos. Por ser to interessante devido formao de
compostos orgnicos (que podem, ou no, levar existncia de formas de vida)
a sonda Cassini foi equipada para atravessar a densa atmosfera do satlite e
enviar dados para a Terra.

A ESTRUTURA INTERNA DOS PLANETAS

Mesmo com todos os avanos tecnolgicos ainda pequeno o conhecimen-

to sobre os interiores planetrios, quase sempre obtidos atravs de mtodos
indiretos. Essa realidade aplica-se, em menor escala, prpria Terra. O co-
nhecimento direto de sua estrutura interna restringe-se a alguns quilmetros
de profundidade na crosta. Portanto, o conhecimento da estrutura interna da
Terra tambm depende de mtodos indiretos, onde se destaca como uma das
principais reas de estudo a sismologia. Com instrumentos apropriados, de-
nominados sismgrafos, a sismologia estuda a propagao dos diferentes tipos
de ondas geradas num terremoto (ondas ssmicas) capazes de atravessar todas
as regies internas do planeta. Aps minuciosa anlise e interpretao dos
registros, detalhes dessa estrutura vo sendo revelados.
Cada terremoto gera, a partir de seu epicentro, ondas ssmicas que se des-
locam atravs do interior da Terra e podem ser registradas em vrios pontos
da superfcie utilizando sismgrafos. Elas possuem tipos distintos e se propa-
gam conforme as propriedades do meio por onde passam. Portanto, o estudo
da propagao das ondas no interior da Terra permite determinar diferenas
estruturais dos materiais constituintes. Por exemplo, ao constatarem que em
regies opostas ao epicentro de um terremoto no eram registradas alguns
tipos de ondas, os sismlogos concluram corretamente que uma parte do n-
cleo da Terra deve ser formada por material viscoso. Certos tipos de ondas no
se propagam nesses meios porque so ondas cisalhantes e o cisalhamento s
pode ocorrer em meios slidos.
Outra evidncia para o conhecimento da estrutura interna dos planetas
a densidade. Conforme mostrado na tabela 7 da introduo, a densidade total
da Terra de 5,5 g/cm3. Entretanto, a densidade das rochas superficiais terres-
tres varia entre 2,6 e 3,0 g/cm3. Assim, pode-se deduzir que o interior da Terra
muito mais denso do que a superfcie, atingindo em seu ncleo valores to
altos como 10 g/cm3. Outro dado indireto obtido a partir de grutas e minas.
Quanto mais fundo, mais quente o ambiente se torna. Ento, razovel supor
que o interior da Terra deve ser mais quente do que a superfcie.
As propriedades das rochas encontradas na superfcie da Terra tambm
fornecem importantes indcios sobre a estrutura do planeta. Certas rochas
so formadas pelo derretimento de outras rochas e algumas so oriundas
de profundidades com at 200 km. Isto indica que as camadas inferiores
devem estar derretidas e que existem grandes presses e temperaturas em
regies profundas.
O Sistema Solar 57
Ilustrao do ncleo interno.
Um dos fatos mais relevantes oriundo de estudos sismolgicos que o n-
cleo da Terra possui uma parte slida, chamada ncleo interno e outra forma-
da por um material altamente viscoso, turbulento e que se move lentamente,
o ncleo externo. A teoria mais aceita sobre a origem do campo magntico da
Terra, chamada geodnamo, est relacionada com processos fsicos que ocor-
rem no ncleo externo.
A partir dessas informaes possvel ter uma viso confivel da estrutura
interna da Terra. Abaixo da atmosfera existe uma camada com uma espessura
entre 5 e 50 km, denominada crosta. A parte da crosta que fica abaixo dos oce-
anos tem uma espessura tpica entre 5 e 10 km e composta por rochas vulc-
nicas conhecidas como basaltos. A parte da crosta continental, que tem entre
30 e 50 km de espessura composta por rochas tambm de origem vulcnica,
chamadas granitos. Abaixo da crosta h uma espessa camada, o manto, que
chega at cerca de 2900 km de profundidade e possui duas regies com carac-
tersticas distintas: o manto superior e manto inferior. No manto, devido ao
calor e s presses existentes, as rochas so deformadas e se tornam um ma-
terial dctil e denso chamado magma. A densidade no manto aumenta com a
profundidade, resultado da compresso causada pelo peso do material e varia
de 3,5 g/cm3 at mais de 5 g/cm3. A partir de 2900 km encontra-se o denso
ncleo metlico do planeta, com um raio de cerca de 3500 km, maior do que
o raio do planeta Mercrio. A parte externa, ou ncleo externo, formada por
um material altamente viscoso que se move lentamente, enquanto a interna,
ou ncleo interno, com um raio de cerca de 1300 km, extremamente densa
e slida. Tanto o ncleo externo como o interno so formados essencialmente
por ferro e nquel.
Mercrio tem o interior dominado por um ncleo metlico que chega a
conter cerca de 60% de toda a massa do planeta. Esse ncleo tem um raio de
aproximadamente 1750 km e acima dele existe uma camada de rochas com
uma espessura de cerca de 700 km. Mercrio tem um campo magntico fraco
(comparado com o da Terra), um indcio de que pelo menos parte do seu n-
cleo tambm deve ser composta por materiais viscosos.
O conhecimento do interior de Vnus e de Marte ainda pequeno. No caso
de Vnus sabe-se que seu interior deve ser quente (ou ter sido, num passado
distante) devido aos traos de intensa atividade vulcnica observados na su-

58 Mdulo 1 Introduo
perfcie do planeta. Vnus deve ter um ncleo rico em metais, mas no tem
magnetosfera, ou seja, no possui campo magntico no espao que o circun-
da. Marte tambm no tem magnetosfera e possui muito pouco metal, sendo
que o seu ncleo metlico tem o tamanho de apenas 40% de seu dimetro.
A estrutura do interior dos planetas gigantes dominada pela presso. No
caso de Jpiter, em seu centro a presso deve chegar a 100 x 106 bar atingindo
o material ai localizado a fantstica densidade de 31 g/cm3.
Vale considerar, para fins de comparao, que no centro da Terra a presso
4 x 106 bar e a densidade 10 g/cm3.
A estrutura dos planetas gigantes bem similar entre si. Em todos existem
nuvens superficiais formadas por hidrognio e hlio. A medida que a profun-
didade aumenta as presses se tornam muito fortes e o hidrognio passa ao
estado lquido, denominado hidrognio metlico. Devido alta compresso
muitos eltrons se tornam livres, passando a ter um comportamento de metal.
Por fim, existe um pequeno ncleo composto de rochas, basicamente formadas
por ferro, silcio, oxignio, gelo de carbono, nitrognio, oxignio e hidrognio.
importante ressaltar que os quatro planetas gigantes tm ncleos apro-
ximadamente do mesmo tamanho, entre 14000 e 20000 quilmetros de raio.
O que os faz diferirem o tamanho das camadas superiores. No caso de Jpi-
ter a camada de hidrognio metlico atinge 45000 quilmetros de espessura
e 24000 quilmetros em Saturno. Esta camada de hidrognio metlico no
existe em Urano e Netuno que possuem uma camada de hidrognio com raio
de cerca de 25000 quilmetros. Em Saturno a camada de hidrognio tem uma
espessura de 30000 quilmetros e em Jpiter 20000 quilmetros.
Entre os pequenos corpos os cometas so agregados homogneos de gelo de
gua e poeira com pouca coeso, podendo ser facilmente destrudos. Os satli-
tes pequenos e os asteroides tambm tm interiores basicamente homogneos,
isto , poucos diferenciados. Os satlites maiores tm interiores basicamente
compostos de gelos e rochas. A nica exceo Io, satlite de Jpiter, que o ob-
jeto com maior atividade vulcnica de todo o Sistema Solar. Esta intensa ativi-
dade vulcnica devida ao interior lquido deste corpo e causada pela atrao
gravitacional de Jpiter. Io est a uma distncia de Jpiter aproximadamente
igual distncia Terra-Lua. Entretanto, Jpiter tem 300 vezes mais massa do Ilustrao do ncleo interno.
que a Terra e sua intensa fora gravitacional distorce o satlite, fazendo-o as-
sumir uma forma elongada. Essa mar se extende por vrios quilmetros na
direo de Jpiter. Se Io mantivesse sempre a mesma face voltada para Jpiter
a distoro no produziria calor. Entretanto, Io sofre perturbaes produzidas
por outros satlites de Jpiter, principalmente Europa e Ganimede, fazendo
com que ele desenvolva uma rbita ligeiramente excntrica. medida que Io
se aproxima e se afasta de Jpiter, as foras de atrito vo aquecendo o interior
do satlite, gerando o intenso vulcanismo observado nele. Depois de bilhes de
anos de flexo e toro, o interior de Io se tornou completamente derretido e
sua crosta constantemente refeita pela ao do vulcanismo.
A estrutura do interior dos planetas gigantes dominada pela presso. Em
Jpiter a presso pode chegar a 108 bar no seu centro e uma densidade na
ordem de 31 g/cm3.
Para fins de comparao, no centro da Terra a presso cerca de 4 x 106 bar
e a densidade 10 g/cm3. A estrutura dos planetas gigantes bastante similar
entre si. Neles existem nuvens superficiais formadas por hidrognio e hlio em
estado gasoso. medida que a profundidade aumenta as presses se tornam
muito fortes e o hidrognio muda para o estado lquido, tambm chamado
hidrognio metlico. Por fim, encontra-se um pequeno ncleo composto de
rochas, basicamente formadas por ferro, silcio, oxignio, gelo de carbono, ni-
trognio, oxignio e hidrognio.

O Sistema Solar 59
 importante ressaltar que os quatro planetas gigantes tm ncleos cujos
raios variam entre 14000 e 20000 km. O fator que os diferencia o tamanho
das camadas superiores. No caso de Jpiter a camada de hidrognio metlico
atinge 45000 km de espessura contra 24000 km em Saturno. A camada de
hidrognio metlico no existe em Urano e Netuno, que possuem apenas uma
camada de hidrognio molecular com raio de aproximadamente 25000 km.
Em Saturno a camada de hidrognio molecular tem espessura de 30000 lm e
em Jpiter cerca de 20000 km.

Algumas unidades de medida de presso

A presso atmosfrica em um determinado ponto igual ao peso de uma
coluna de ar com seo reta unitria, cuja altura se estende desse ponto at o
ponto mais alto da atmosfera. Portanto, a presso atmosfrica diminui com a
altitude. H variaes da presso atmosfrica de dia para dia, porque ela no
esttica. A presso ao nvel do mar varia ligeiramente, em funo de mudan-
as nas condies meteorolgicas.
A presso exercida por uma coluna de mercrio com 76 centmetros, a 0o
Celsius e sob condio normal da gravidade (g= 980,665 cm/seg2) chamada
de uma atmosfera, sendo representada pelo smbolo atm.
Existem outras unidades de medida de presso comumente usadas em me-
teorologia, que so o bar e o milibar. A palavra bar significa peso em grego.
Um bar = 103 milibar.

TRANSFORMANDO UNIDADES DE MEDIDA DE PRESSO

1 atmosfera = 1,013 bar
1 bar = 0,9869 atmosfera

Conforme mostra a tabela acima a unidade de medida de presso, atmos-

fera, aproximadamente igual presso atmosfrica no nvel do mar.

Os pequenos corpos
Os cometas so agregados de gelo de gua e poeira com pouca coeso. Os
pequenos satlites e os asteroides tm interiores homogneos e pouco dife-
renciados entre si. Os satlites maiores tm interiores compostos de gelos e
rochas, onde a nica exceo Io, satlite de Jpiter, o objeto com maior ati-
vidade vulcnica em todo o sistema solar. A intensa atividade vulcnica deve-
se ao seu interior lquido e a atrao gravitacional de Jpiter. Ele est a uma
distncia aproximadamente igual distncia entre a Lua e a Terra. Entretanto,
Jpiter tem 300 vezes mais massa que a Terra. A intensa fora gravitacional
distorce o satlite, fazendo-o assumir uma forma elongada e produzindo uma
mar que se estende por vrios quilmetros na direo do planeta. Se Io
mantivesse sempre a mesma face voltada para Jpiter, a distoro no pro-
duziria calor. Entretanto, sofre perturbaes produzidas pelos outros satlites
de Jpiter, principalmente Europa e Ganimede, fazendo com que possua uma
rbita ligeiramente excntrica. Enquanto Io se aproxima e se afasta de Jpi-
ter, as foras de atrito vo aquecendo o interior do satlite, gerando o intenso
vulcanismo. Depois de bilhes de anos de flexes e tores, o interior de Io foi
completamente derretido e sua crosta constantemente refeita pela prpria
ao do vulcanismo.

60 Mdulo 1 Introduo
SUPERFCIES PLANETRIAS

As superfcies dos corpos do sistema solar apresentam marcas de diferen-

tes processos que nelas ocorrem como, por exemplo, formao de crateras,
vulcanismo, atividade tectnica, formao de fraturas e canais. A seguir ser
feita a descrio desses processos e suas causas.

Formao de crateras (craterizao)

A caracterstica mais marcante observada nas superfcies dos corpos pla-
netrios so as crateras. At fins do sculo XIX acreditava-se que as grandes
estruturas observadas na Lua eram de origem vulcnica, j que na Terra as
estruturas similares conhecidas so vulcnicas. Em 1890 o gelogo Grove
Karl Gilbert (1843-1918), do U.S. Geological Survey, observou que as estrutu-
ras presentes na Lua estavam aproximadamente no mesmo nvel da regio
sua volta, ao contrrio do que ocorria com os vulces da Terra. A partir dessa
constatao Gilbert props que elas deveriam ser de origem meteortica, ou
seja, produzidas por pequenos corpos que teriam colidido com o satlite.
A explicao, entretanto, encontrou restries no meio cientfico. Para
explicar a forma arredondada das estruturas observadas na Lua a hiptese
da origem meteortica precisava de condies muito particulares de impacto.
Para que as crateras fossem formadas seria necessrio que o objeto causador
do impacto colidisse sempre perpendicularmente superfcie. De fato, o sim-
ples experimento de jogar uma pedra na areia mostra que a forma da crate-
ra resultante depender do ngulo de incidncia da pedra na areia. Crateras
redondas somente sero obtidas quando a pedra incide perpendicularmente.
Anos mais tarde, com a constatao de que os impactos na superfcie da
Lua eram processos fsicos que ocorriam em alta velocidade, o problema foi
resolvido. Os cientistas notaram que para um corpo atingir a superfcie de um
planeta deveria ter uma velocidade pelo menos igual velocidade de escape do
planeta. A esta velocidade deve ser adicionada a velocidade que o corpo tinha
antes do impacto, geralmente da ordem de dezenas de quilmetros por segun-
do. Conforme mostrado na tabela 6 da introduo, as velocidades de escape
so 4,3 km/s para Mercrio, 10,4 km/s para Vnus, 11,2 km/s para a Terra, 5,0
km/s para Marte e 2,4 km/s para a Lua. Portanto, devido alta velocidade do
impacto, o que ocorre uma exploso, semelhante a uma bomba explodindo
na Terra. A cratera resultante dessa exploso e no da entrada do corpo na
superfcie do planeta ou satlite. A exploso elimina todos os traos do ngulo
de incidncia e faz com que a cratera sempre tenha a forma circular.
Embora o processo de formao de crateras seja o mesmo em todos os pla-
netas, cada um possui suas peculiaridades. Mercrio, por exemplo, apresenta
uma superfcie totalmente craterizada, muito similar da Lua. As principais
caractersticas so as crateras duplas. A maior cratera de Mercrio, chamada Superfcie de Mercrio.
Caloris Basin (imagem ao lado), tem uma largura de aproximadamente 1400
km e rodeada por montanha com alturas de at 3 km. Outra cratera impor-
tante nesse planeta, a cratera Bach, tem um anel exterior com um dimetro de
aproximadamente 100 km.
No caso de Vnus, devido espessa atmosfera que o encobre, somente
possvel observar a superfcie atravs de radares. Dados sobre a superfcie fo-
observao: Nomes de artistas,
ram obtidos principalmente por sondas espaciais tais como a Pioneer 12, as escritores, compositores e outros
Venera 15 e 16 e, mais recentemente, a Magellan. Contrariamente ao observa- personagens ligados s artes foram dados a
do em Mercrio, a superfcie de Vnus pouco craterizada. A maior cratera, todas as estruturas observadas na superfcie
Mead, tem 275 km de dimetro. Seria razovel supor que a falta de crateras em de Mercrio.

Vnus fosse devido presena da densa atmosfera do planeta, que desintegra-

ria completamente qualquer objeto que nela penetrasse. Na realidade, isso
verdade apenas no caso de pequenos corpos.
O Sistema Solar 61

Cratera Barringer.
Dimenso da cratera Barringer.
Cratera Yuty de Marte.
62 Mdulo 1 Introduo
A ausncia de crateras com dimetro inferior a 10 km de dimetro indica
que todo corpo menor do que 1 km foi desintegrado na atmosfera antes de
atingir o solo. A maioria das crateras com dimetro entre 10 e 30 km sugerem
que o objeto impactante foi quebrado e explodiu na atmosfera antes de atingir
o solo, uma hiptese fundamentada no fato de que existem muitas crateras
mltiplas. A falta de crateras maiores atribuda intensa atividade geolgica
que ocorreu no planeta, h algumas centenas de milhes de anos.
A Terra tambm guarda bem poucos registros de impactos. Isso causado
por vrios fatores: atividade tectnica, eroso provocada pela chuva e ventos e
a presena humana. Uma das crateras melhor conservadas a cratera do mete-
oro (ou cratera Barringer), localizada no estado do Arizona (EUA), mostrada
na figura abaixo.
Ela tem um dimetro de 1,2 km e profundidade de cerca de 0,2 km. Sua
idade estimada em 50000 anos e acredita-se que foi formada por um corpo
ferroso com cerca de 50 m de dimetro. A falta de mais crateras na superfcie
da Terra no significa que colises importantes no tenham acontecido num
passado remoto. Vale lembrar o caso da extino dos dinossauros, ocorrida h
cerca de 65 milhes de anos. A hiptese mais aceita a queda de um asteroide
com aproximadamente 5 km de dimetro na atual pennsula do Yucatan (M-
xico). Alguns pesquisadores estimam seu tamanho como sendo igual ao do
monte Everest, ou seja, quase o dobro da estimativa anterior.
Marte tambm tem crateras bem caractersticas. Talvez a mais impressio-
nante seja a Yuty (imagem ao lado) que tem um dimetro de 18 km. Ela apre-
senta uma estrutura parecida com a que seria encontrada se o impacto tivesse
ocorrido em um terreno pastoso. A este tipo de cratera foi dado o nome de
splash.
No so apenas os planetas terrestres que possuem superfcies recobertas
por crateras. A superfcie da maioria dos corpos menores no sistema solar
tambm apresenta essa caracterstica. Crateras de diversos tamanhos so
observadas em vrios satlites planetrios. Phobos (a esquerda) e Mimas (a
direita), satlites de Marte e de Saturno, respectivamente, tm crateras cujo
tamanho est no limite de fratura do prprio corpo.
Estudos indicam que se as colises em Phobos e Mimas fossem causa-
das por corpos ligeiramente maiores, os satlites teriam sido completamente
destrudos.
 Craterizao em satlites.
Calisto, um dos satlites de Jpiter, apresenta cadeias de crateras que de-
vem ter sido produzidas pela queda em sequncia de fragmentos de um objeto
celeste, possivelmente fragmentado pela fora gravitacional de Jpiter.
Por fim, os poucos asteroides que foram fotografadas por sondas espaciais
tambm apresentam superfcies recobertas por crateras de diversos tamanhos
e formatos.
Mesmo na falta de uma superfcie slida existem crateras. No entanto, so
apagadas rapidamente. Isto ficou evidente em julho de 1994, quando ocorreu
a coliso do cometa Shoemaker-Levy 9 com Jpiter.
O cometa foi quebrado pela fora gravitacional de Jpiter e seus diversos
fragmentos foram impactando e criando manchas escuras na superfcie. Tais
manchas no eram esfricas, e sim oblquas, indicando exatamente o ngulo
de entrada dos fragmentos. Ao longo dos dias seguintes queda as manchas
foram desaparecendo devido rotao da atmosfera de Jpiter. Aps um ano,
Aproximao do cometa Shoemaker-
no havia qualquer vestgio visvel da coliso do cometa Shoemaker-Levy 9
-Levy 9 antes da coliso.
com o planeta gigante.

Vulcanismo
O vulcanismo outra caracterstica das superfcies planetrias. resultado
da ejeo de lava quente, tanto de forma violenta como atravs de um lento e
contnuo derramamento. A figura abaixo mostra o continuo derramamento
de lava feito por um vulco terrestre. O mesmo fenmeno ocorreu, e ainda
ocorre, em alguns objetos do sistema solar.
Esse material fluido provm das regies interiores, gerado sob altas tempe-
raturas dentro do manto. Traos de vulcanismo esto presentes na superfcie
de todos os planetas terrestre, da Lua, de Io (satlite de Jpiter) e em dezenas
de asteroides.
Vnus apresenta estruturas vulcnicas, inativas no presente, mas que mol-
daram grande parte da superfcie. Enormes derramamentos de lava muito
fluida cobrem suas plancies, eliminando todos os vestgios de crateras. Exis-
tem tambm vulces individuais. Os dois maiores so o Sif Mons (vide ima-
gem) e o Gula Mons. O primeiro tem uma base com um dimetro de 500 km,
altura de 3 km e caldeira (boca do vulco) da ordem de 40 km. O segundo
tem uma altura de 4 km e uma caldeira de 100 km de dimetro. O vulcanismo
tambm responsvel pela formao de estruturas circulares, mais parecidas
com panquecas, com dimetro em torno de 25 km e 2 km de altura. Essas Formao vulcanica.
estruturas se formam pela subida de lava viscosa e homognea. Outro tipo
de estrutura, a coronae, tambm gerado pela subida de material quente que
no chega a ser expelido, mas provoca a fratura com uma forma circular na
superfcie do planeta. A maior estrutura desse tipo Aine, com um dimetro
estimado em 300 km.

O Sistema Solar 63
Atividade vulcnica.
Olimpo 3 vezes mais alto do que o Everest (o
maior monte ou montanha do planeta Terra)
Superfcie lunar.
A Terra tambm tem uma superfcie rica em diversos tipos de vulces e
derramamento de lava. A imagem acima mostra a erupo do vulco The Bar-
ren Island, na India.
O melhor exemplo o fundo dos oceanos, em particular a regio central
do Atlntico, constantemente refeita pela subida de lava fluida em fraturas que
existem entre as placas tectnicas.
Entre os diversos tipos de vulces destacam-se os do tipo escudo, similares
aos existentes no Hava, com formas arredondadas devido ao derramamento
de lava muito fluida, os estrato-vulces, com forma caracterizada pelo ac-
mulo continuo de material ejetado em erupes violentas e os vulces do tipo
cnico, normalmente menores, que tambm expelem lava mais fluida.
O Monte Olympus, situado em Marte, com 25 km de altura e 700 km de
largura o maior vulco de todo o sistema solar (figura abaixo).
Vrios vulces menores, todos extintos e do tipo escudo, se encontram na
regio denominada de Tharsis Elysium, em Marte. No hemisfrio norte do
planeta tambm existe enormes plancies vulcnicas.
No tocante atividade vulcnica, no pode deixar de ser citado o satlite
Io, de Jpiter. Esse pequeno corpo com apenas 3600 km de dimetro o obje-
to mais ativo do sistema solar. O vulcanismo no satlite foi descoberto pelas
sondas espaciais Voyager 1 e 2, que atravs de fotos espetaculares mostravam
imensas ejees de matria estendendo-se a alturas de at 100 km.
O material ejetado no lava basltica ou vapor de dixido de carbono
como nos vulces da Terra, mas enxofre e dixido de enxofre. medida que
o material esfria, o enxofre e o dixido condensam como partculas slidas e
caem na superfcie, similar a flocos de neve, atingindo distncias de at mil
quilmetros do local de ejeo.
A Lua, por outro lado, apresenta derramamentos de lava escura, os chama-
dos Mare (mar), e so as estruturas mais visveis na superfcie do satlite. No
passado acreditava-se que a Lua tinha continentes e oceanos, uma hiptese
j descartada. As regies mais escuras passaram a ser chamadas Mare Tran-
quillitatis (ao lado), Mare Nubium, etc.
Estas plancies escuras de forma arredondada cobrem cerca de 17% da su-
perfcie da Lua e foram formadas por erupes de lava muito fluida, h bilhes
de anos. So compostas de basalto, muito similar crosta ocenica da Terra.
A existncia de atividade vulcnica na superfcie de alguns asteroides co-
meou a ser descoberta no final da dcada de 80, quando foi detectada a pre-

64 Mdulo 1 Introduo
sena de material basltico na superfcie do asteroide 4 Vesta. At o presente
so conhecidos cerca de 50 pequenos asteroides com a mesma caracterstica,
cuja comprovao obtida atravs da anlise de espectros de reflexo. A inte-
rao da radiao eletromagntica com minerais distintos produz bandas (ou
faixas) de absoro especficas para cada material. A presena de basalto na
superfcie de um corpo ento facilmente identificada pela posio e profun-
didade de algumas dessas bandas.

Movimentos tectnicos
Algumas superfcies planetrias tambm so modificadas por movimentos
tectnicos, ou seja, movimentos que ocorrem na crosta do planeta. A crosta da
Terra, por exemplo, dividida em grandes placas que se encaixam como peas
de um quebra-cabea. Devido ocorrncia de conveco no manto, as placas
se movem lentamente, umas em relao s outras.

Processos de transporte de energia

Existem trs maneiras atravs das quais a energia trmica pode ser trans-
portada de um ponto a outro, seja num mesmo corpo ou no espao:
conduo
conveco
radiao

Conduo
A conduo de calor o processo de transferncia de energia entre partes
adjacentes de um corpo como uma consequncia da diferena entre suas tem-
peraturas. A capacidade de um corpo para conduzir calor depende das subs-
tncias que o formam. Cada substncia caracterizada por uma propriedade
chamada condutividade trmica. Uma substncia com grande condutividade
trmica um bom condutor de calor (e vice-versa).
O fenmeno da conduo de calor mostra que os conceitos fsicos de ca-
lor e temperatura so diferentes. O calor energia trmica transferida como
consequncia da diferena de temperaturas. Ele sempre transmitido de um
corpo com temperatura mais alta para outro com temperatura mais baixa.
Um exemplo dirio de conduo de energia se d quando uma colher de metal
colocada dentro de uma xcara de caf quente. Em pouco tempo a colher
estar totalmente aquecida porque o metal um bom condutor de calor.

Conveco
Quando uma diferena de temperatura estabelecida no interior de um
fluido, as partes mais aquecidas se deslocam na direo da sua superfcie, en-
quanto as mais frias se deslocam na direo da fonte de calor. Estabelece-se
no interior do fluido uma troca continua de calor, com regies mais quentes
ascendendo e regies mais frias submergindo.
Esse o processo que acontece em uma panela com gua que est sendo
aquecida. Bolhas quentes ascendem e estouram na superfcie da gua enquanto
as regies frias se deslocam para o fundo da panela, formando um fluxo trmico
at atingir uma temperatura de equilbrio. Portanto, num processo convectivo
acontece necessariamente transporte de massa no meio onde ele ocorre.

Radiao
um processo de propagao de energia, seja por intermdio de fenme-
nos ondulatrios ou partculas dotadas de energia cintica (ftons), direta-
mente ligado prpria estrutura atmica da matria.

O Sistema Solar 65

A imagem mostra uma excitao atmica causada
pela absoro de um fton e uma desexcitao
causada pela emisso de outro fton.
Caractersticas da superfcie planetria.
66 Mdulo 1 Introduo
Quando um tomo absorve energia seus eltrons passam momentanea-
mente para nveis mais energticos. Em seguida voltam aos nveis iniciais de
energia, emitindo a energia absorvida na forma de ftons. Cada fton, absor-
vido ou emitido, possui uma quantidade de energia igual diferena de ener-
gia entre os dois nveis que foram ocupados pelo eltron.
Num tomo existem nveis de energia que o eltron pode ocupar desde
que possua energia suficiente para isso. A diferena de energia entre cada um
dos possveis nveis e aquela onde est o eltron pode ser calculada. Quando
certa quantidade de energia externa incide sobre o eltron de um tomo, ele
absorver um dos ftons incidentes. Ao absorver essa energia, o eltron realiza
um salto quntico para um nvel mais alto de energia. Assim, a diferena entre
nveis de energia de um eltron num tomo corresponde exatamente a um
comprimento de onda especfico da radiao incidente.
Por exemplo, um eltron est no segundo nvel quntico e sujeito inci-
dncia de radiao com diferentes comprimentos de onda. Entre estes com-
primentos de onda, existir um que corresponde diferena de energia entre
o nvel quntico 5 e o nvel 2, onde est o eltron. O eltron absorve este fton
e passa para o nvel 5, ocupando agora um estado de maior excitao, se com-
parado ao que possua anteriormente.
Quando o tomo encontra um fton com um comprimento de onda espe-
cfico, correspondente a diferena de energia entre nveis qunticos, o fton
ser absorvido pelo tomo e o eltron saltar do nvel de energia mais baixa
para o nvel de energia mais alta.
O eltron em seu novo nvel de energia est num estado excitado. No en-
tanto, todos os eltrons que esto em estados excitados tendem naturalmente
a retornar para seu nvel de energia original, mais baixa. Ao realizar isso o
eltron libera um fton que transporta o excesso de energia e retorna para um
nvel original, de menor energia. Esse processo denominado desexcitao.
Ento, quando o eltron cai de um nvel de maior energia para um de menor
energia, emite um fton cuja energia igual a diferena de energia existente
entre estes dois nveis.
Os processos de excitao ou desexcitao obedecem a princpios definidos
pela mecnica quntica. Em cada caso, o comprimento de onda da radiao
emitida ou absorvida deve ser exatamente igual diferena de energia entre os
nveis de energia envolvidos no processo. Assim, um tomo s pode absorver
ou emitir comprimentos de onda especficos. Em outras palavras, somente
certos ftons podem ser absorvidos ou emitidos pelos eltrons de um tomo.
A conveco responsvel pelo escapamento de calor do interior da Ter-
ra, resultando na subida de material quente oriundo do manto e descida de
material mais frio da superfcie. Em algumas regies as placas se afastam e
em outras geram grandes tenses devido aproximao mtua. Esse processo
 responsvel pela lenta movimentao dos continentes e pela formao de
montanhas, alm da formao de outras estruturas geolgicas e fenmenos
como os grandes terremotos.
Imagens da superfcie de Vnus obtidas por radares mostram que sua cros-
ta foi tambm dominada por tenses tectnicas. Assim como na Terra, pro-
cessos convectivos originaram fraturas e canyons (desfiladeiros). Acredita-se
que as altas montanhas venusianas, denominadas Maxwell (em homenagem
ao formulador da teoria do eletromagnetismo) tenham sido formadas pela co-
liso de duas placas tectnicas.
Em Marte as estruturas tectnicas mais proeminentes so a grande fratura
Valles Marineris e o planalto Tharsis. O Valles Marineris tem cerca de 5000
km de extenso, 7 km de profundidade e 100 km de largura.
Entretanto, ao contrrio do Grand Canyon (Arizona, Estados Unidos), esta
fratura no foi moldada pela fora da gua corrente. Foi formada a partir de
tenses que abriram a grande falha e levantaram a crosta, criando o planalto
Tharsis (imagem ao lado) onde h trs vulces extintos, do tipo escudo.
A sonda espacial Galileu confirmou a existncia de estruturas tectnicas
em Europa, um dos satlites de Jpiter. Neste caso, as estruturas so devidas
presena de um oceano lquido abaixo da crosta gelada. Devido s tenses
causadas pela forte atrao gravitacional do planeta e tambm pela perturba-
o dos demais satlites, a crosta de Europa abre pequenas falhas. A gua das
camadas inferiores, por ser mais quente, sobe at a superfcie. Ao chegar na
superfcie comea a congelar imediatamente e a falha se fecha de novo. Estes
movimentos fazem com que a superfcie do satlite Europa seja totalmente Detalhes da superfcie planetria.
recoberta por tais estruturas, como mostram as imagens abaixo.

gua e a formao de canais

A gua no estado lquido no responsvel apenas pelas estruturas visveis
na superfcie do satlite Europa. Ela gerou sensacionalismo em relao aos
canais de Marte que tanto suscitaram a imaginao do pblico, chegando a
supor ser uma prova da presena de vida inteligente no planeta vermelho.
A histria dos canais marcianos comeou por volta de 1877, quando o astr-
nomo italiano Giovanni Schiaparelli (1835-1910) (imagem ao lado) anunciou
que tinha observado longas e fracas linhas retas na superfcie de Marte. Ele
chamou as estruturas de canali, que significa canais em italiano. O termo
foi erroneamente traduzido para o ingls como canals, que nesse idioma suge-
re serem canais com origens artificiais, ao contrrio de channels. Como os
astrnomos j tinham observado as brilhantes calotas polares formadas por
gelo, pareceu razovel supor que os canais tinham sido construdos para
levar gua das regies polares para as ridas regies equatoriais.
Percival Lowell (1865-1916), um astrnomo norte-americano, decidiu
construir um observatrio (o at hoje conhecido Lowell Observatory) apenas
com o intuito de continuar o trabalho de Schiaparelli e resolver o mistrio dos
canais de Marte. Tanto ele quanto seus assistentes conseguiram enxergar uma
complexa rede de canais, osis e reservatrios de gua na superfcie do plane-
ta vermelho (imagem a esquerda). Ningum mais conseguiu observar essas
estruturas artificiais em Marte. Com a construo de telescpios maiores e
o surgimento das misses espaciais, ficou evidente que Lowell tinha sofrido
uma iluso de ptica resultante da tendncia da mente humana organizar
estruturas que so vislumbradas no limite da capacidade da viso. Em outras Redes de canais em Marte.
palavras: Lowell viu o que a sua mente frtil queria ver.
As observaes de Lowell aguaram a imaginao do pblico e inspiraram
inmeros romances e filmes, sendo o mais conhecido a guerra dos mundos,
de 1897, do britnico H.G. Wells (1866-1946). Nesse romance, os sedentos

O Sistema Solar 67
 07
habitantes do rido planeta Marte invadem a Terra em busca de gua. Os
recentes resultados obtidos por vrias sondas espaciais mostraram de forma
bastante convincente que o romance de Wells baseava-se apenas numa criati-
va imaginao romntica.
Usando sofisticados instrumentos a bordo de sondas espaciais os cientistas
notaram indcios de enormes quantidades de gua existentes abaixo da rida
Pequenos corpos superfcie do planeta vermelho. As sondas identificaram duas regies prxi-
do Sistema Solar mas aos plos de Marte.

PEQUENOS CORPOS DO SISTEMA SOLAR

O sistema solar no formado apenas por planetas. Existe uma grande

quantidade de corpos menores orbitando planetas ou localizados em outras
regies. A maioria dos planetas tem um ou mais satlites descrevendo rbi-
tas ao seu redor. Alguns planetas gigantes possuem vrios satlites e tambm
sistemas de anis, compostos por milhes de partculas com tamanhos que
variam de mcrons a alguns metros.
Os asteroides e cometas so pequenos corpos que, assim como os planetas,
tambm orbitam o Sol. Ambos se caracterizam por sua localizao em regies
especficas e por possurem tamanhos muito inferiores aos planetas. A seguir
sero descritas algumas das principais propriedades desses objetos.

SATLITES

Eles podem ser classificados em funo de suas propriedades fsicas ou di-

nmicas. A caracterstica fsica usada para classificar satlites o tamanho.

CLASSIFICAO DOS SATLITES

GRANDES INTERMEDIRIOS PEQUENOS
quando seu raio superior a quando seu raio varia entre todos aqueles cujos raios so
classificao
1500 km 400 e 1500 km inferiores a 400 km
Europa Titnia Deimos

exemplos

(satlite de Jpiter com 1569 (satlite de Urano com 805 (satlite de Marte com 6,5 km
km de raio) km de raio) de raio)

Os satlites tambm podem ser classificados em funo das especificidades

de suas rbitas, ou seja, o semi-eixo maior, a excentricidade e a inclinao (de-
finidas na introduo). As anlises desses parmetros revelam rbitas com o
semi-eixo maior moderado, alm de excentricidades e inclinaes pequenas. Os
satlites deste grupo so denominados regulares, por reproduzirem as caracte-

68 Mdulo 1 Introduo
rsticas dinmicas bsicas do sistema planetrio. Um segundo grupo tem o semi-
-eixo maior de sua rbita muito grande ou muito pequeno, alm de apresentar
excentricidades e/ou inclinaes grandes. So denominados satlites irregulares.
A separao observada entre satlites regulares e irregulares permite obter
informaes sobre o processo fsico que levou sua formao. Os regulares
foram formados na mesma poca que o planeta e os irregulares no. Ao con-
trrio, foram capturados pelo campo gravitacional do planeta posteriormente
formao.
Satlites Phobos e Deimos.

Os planetas terrestres tm poucos satlites, enquanto os planetas gigantes

so rodeados por um grande nmero deles. Mercrio e Vnus no tm sat-
lites e a Terra apenas um, a Lua. Marte tem dois, Phobos e Deimos (imagem
acima), ambos com dimetros menores que 30 km e formas bem irregulares.
Possivelmente Phobos e Deimos so asteroides que foram capturados pelo Satlites Galileanos.
campo gravitacional do planeta.
Jpiter possui 4 satlites regulares: Io, Europa, Ganymede e Callisto, des-
cobertos por Galileu em 1610. So denominados satlites Galileanos em sua
homenagem. Eles tm dimetro que variam de 3100 a 5200 km, forma esf-
rica e rbitas bem regulares. Desde 1892 at a passagem da sonda espacial
Voyager 1, em 1979, foram descobertos mais de 12 pequenos satlites, todos
com formas e rbitas bastante irregulares, situados tanto a pequenas como
grandes distncias de Jpiter. Atualmente so conhecidos mais de 60 satlites
orbitando o planeta.
Saturno tem apenas um satlite grande com um dimetro de cerca de 5000
km, Tit, que descreve uma rbita regular. Outros trs (Iapetus, Ria e Dione)
tm tamanho intermedirio e rbitas regulares. Diferentemente de Ria e Dio-
ne, Iapetus tem rbita bastante inclinada. Alm destes existem mais de quinze
satlites pequenos, todos com formas e rbitas irregulares.
Urano tem 5 satlites regulares de tamanho intermedirio e rbita regular:
Miranda, Ariel, Umbriel, Titnia e Oberon. Quando a sonda Voyager 2 pas-
sou por Urano foram descobertos mais 10 satlites pequenos em rbitas muito
prximas a ele. Recentemente, foram descobertos outros pequenos satlites a
grandes distncias do planeta.

O Sistema Solar 69
 At a passagem da Voyager 2, conhecia-se apenas dois satlites de Netuno:
Trito, com cerca de 4000 km de dimetro, e Nereida, com dimetro em torno
de 300 km, ambos descrevendo rbitas irregulares. A sonda descobriu mais
um pequeno satlite e outros vm sendo descobertos nos ltimos anos, situa-
dos a grandes distncias de Netuno.
A Terra e o glido Pluto tem uma caracterstica em comum: ambos tm
apenas um satlite que, por sua vez, tem um tamanho proporcional ao do pla-
neta. O dimetro da Lua cerca de 3400 km, ou seja, um quarto do dimetro
da Terra. Caronte, satlite de Pluto, tem aproximadamente 1200 km de di-
metro, quase a metade do dimetro do planeta.
Os sistemas Terra-Lua e Pluto-Caronte podem ser considerados quase
sistemas binrios, cuja origem ainda um problema em aberto. No caso da
Lua acredita-se que foi originada atravs da coliso de um grande corpo com
a Terra, nos estgios finais da formao do planeta. Um fato que intriga os
pesquisadores a Lua ter uma composio ligeiramente diferente da Terra.
Faltam ferro, metais, gua e materiais volteis. Isso levou os cientistas a supor
uma coliso rasante, que teria arrancado apenas parte da crosta e do manto
superior, no atingindo o ncleo, que composto por metais. O material ar-
rancado da Terra teria se reagrupado em rbita da Terra e formado a Lua. Isso
explicaria a diferena de composio entre a Terra e o seu satlite.
Outra caracterstica importante nos satlites so os efeitos das chamadas
foras de mar. A atrao gravitacional exercida pelos satlites no so exa-
tamente iguais em todos os pontos dos planetas. As foras de atrao exercida
pelos satlites em pontos distintos, chamadas foras diferenciais, produzem
distores nas formas dos planetas. No caso da Terra e da Lua o efeito produz
as mars altas (ou mars cheias). O Sol tambm influencia as mars ocenicas
na Terra. Portanto, as mars ocenicas na Terra resultam da ao conjunta dos
efeitos gravitacionais produzidos pela Lua e pelo Sol.
A figura abaixo mostra os efeitos das foras de mars exercidas pela Lua e
o Sol sobre a Terra. Quando ambos puxam a Terra fazendo ngulos retos um
com o outro, as mars so menores do que quando puxam a Terra estando
do mesmo lado, ou em lados diametralmente opostos.

A frico das guas ocenicas sobre a crosta da Terra envolve uma enorme
quantidade de energia, que diminui infinitesimalmente a rotao da Terra.
Como conseqncia, os dias tornam-se mais longos, aumentando cerca de
0,002 segundos a cada sculo. Assim, daqui a bilhes de anos, tanto o dia
terrestre quanto o perodo de rotao da Lua deveriam ser iguais e a Lua per-
manecer num ponto fixo do cu, no havendo mais mars.

70 Mdulo 1 Introduo
 A diminuio do movimento de rotao da Terra combinado com o princ-
pio fsico da conservao do momento angular faz com que a Lua se afaste da
Terra e gire em torno desta cada vez mais lentamente. Esse efeito, denominado
rotao sncrona, faz com que a Lua gire em torno de seu eixo exatamente no
mesmo intervalo de tempo em que completa uma volta em torno da Terra,
sendo o motivo de sempre manter a mesma face voltada para a Terra. A maio-
ria dos satlites planetrios possui rotao sncrona com o planeta em torno
do qual orbitam.

O momento angular dos corpos celestes

Sempre que corpos descrevem movimento de rotao em torno de um
ponto fixo, sejam planetas ou qualquer outro objeto, deve ser levada em conta
uma grandeza fsica chamada momento angular.

O momento angular de um corpo, representado por L, definido como o

produto de trs quantidades:
a massa (m) do corpo que est em rotao.
a velocidade (v) do corpo.
a distncia (r) entre o corpo e o ponto fixo em torno do qual ele est
girando.
O momento angular definido atravs da equao:

L=mvr

Devido translao em torno do Sol, os planetas possuem momento an-

gular. Se as trs quantidades acima permanecem constantes, ou seja, se o mo-
vimento de rotao ocorre a uma velocidade constante e a uma distncia fixa
do centro de rotao, ento o momento angular tambm ser constante. Nessa
condio, diz-se que o momento angular foi conservado.
O momento angular de qualquer sistema em rotao conservado quando
no esteja atuando nenhuma fora externa nele. O exemplo mais clssico de
conservao do momento angular um planeta orbitando o Sol, como mostra
a segunda lei de Kepler, um conjunto de trs leis sobre o movimento planetrio:

as rbitas dos planetas so elipses, onde o Sol ocupa um dos focos (pri-
meira lei)
os planetas percorrem reas iguais da sua rbita em intervalos de tem-
pos iguais (segunda lei)
o quadrado do perodo orbital proporcional ao cubo das distncias
planetrias, medidas a partir do Sol (terceira lei)

Quando um planeta se aproximando do Sol a velocidade aumenta, mas o

produto distncia (que diminuiu) x velocidade (que aumentou) x massa (que
permaneceu constante) permanece com o mesmo valor, ou seja, o momento
angular permanece constante. Quando est mais longe do Sol a distncia au-
menta mas a velocidade diminui, e o momento angular tambm permanece
constante.
Imagem de um asteroide.
ASTEROIDES

So pequenos corpos rochosos ou metlicos que se espalham numa regio

localizada entre 2 e 5 U.A. do Sol.

O Sistema Solar 71
 Os asteroides esto distribudos em trs regies principais:
Cinturo Principal
a regio formada pelos asteroides que esto localizados entre Marte
Ilustrao da localizao da populao de asteroides. e Jpiter.

Objetos prximos Terra

Esto localizados em rbitas que cruzam as rbitas dos planetas
interiores.

Troianos
So os asteroides que descrevem uma rbita igual de Jpiter.

O que ressonncia?
O movimento dos planetas ao redor do Sol ocorre em intervalos de tempo
diferentes. Enquanto um planeta interior pode descrever vrias rbitas, um
exterior descrever uma quantidade menor.
No movimento planetrio, entende-se como ressonncia a condio em
que o numerador e o denominador da razo (diviso) entre as velocidades m-
dias de dois corpos a mais prxima possvel de dois nmeros inteiros.
A ressonncia tambm pode ser interpretada como a razo (diviso) en-
tre dois perodos orbitais. Exemplo (pgina seguinte): Netuno e Pluto esto
numa condio de ressonncia 3:2 (trs para dois). Significa que enquanto Ne-
tuno d trs voltas em torno do Sol, Pluto d duas voltas.

72 Mdulo 1 Introduo
 A distribuio dos asteroides no cinturo principal no homognea. Ela
foi descoberta em 1866 pelo astrnomo norte-americano Daniel Kirkwood
(1814-1895) (imagem esquerda), quando foram identificados 78 asteroides. As
lacunas existentes so chamadas lacunas de Kirkwood, em sua homenagem.
Existem outras estruturas no cinturo principal, visveis apenas atravs de
recursos que eliminam os efeitos das perturbaes causadas pelos campos gra-
vitacionais dos planetas. Essas concentraes so resultantes da fragmentao
de algum corpo devido coliso com outro. So chamadas de famlias, para
diferenci-las dos agrupamentos formados por outros processos dinmicos.
Atualmente mais de 44 mil asteroides possuem uma rbita bem determinada.
A populao dos asteroides maiores e mais brilhantes pode ser considerada
completamente conhecida e os estudos das suas distribuies por tamanhos
so bem representativos da populao. Entretanto, os menores so apenas par-
cialmente conhecidos e qualquer estatstica sobre esta populao ainda est
longe de ser representativa.
Ceres (ao lado) um objeto aproximadamente esfrico e pode ser um cor-
po primordial, isto , originado ao mesmo tempo que os outros objetos do
sistema solar. Os pequenos asteroides, entretanto, so resultantes de colises,
possuindo formas bastante irregulares. A imagem esquerda mostra a forma
irregular dos asteroides Mathilda, Gaspra e Ida.
Os asteroides no possuem luz prpria. So detectados pela reflexo da luz
solar que neles incidente. As observaes do brilho dos asteroides permitem
obter informaes sobre tamanho, forma, propriedades rotacionais e compo-
sio superficial.

O que uma curva de luz? Asteroide Ceres.

Chama-se curva de luz de um objeto a variao de sua luminosidade ao
longo de um intervalo de tempo. Devido forma irregular apresentada pelos
pequenos corpos do sistema solar, ou seja, asteroides e cometas, na medida
em que giram em torno do seu eixo torna-se possvel ver partes diferentes da
superfcie.
A figura esquemtica abaixo mostra o que acontece quando, por exemplo,
um asteroide com forma de um charuto est sendo observado. Na extremi-
dade esquerda ele visto de frente, exibindo sua maior rea. Nesse caso, a
quantidade de luz refletida tambm mxima. Enquanto gira, a superfcie
refletora vai diminuindo de tamanho. Consequentemente, a curva de luz di-
minui gradualmente de valor at atingir um mnimo, quando o asteroide est
de perfil para o observador. Como continua a girar, logo comea a mostrar
de novo uma rea superficial maior e a curva de luz comea a aumentar, at
atingir o valor mximo novamente.

O Sistema Solar 73
 As observaes so medidas instantneas, isto , pontos que ao serem dis-
postos em um grfico mostram a variao da luminosidade do corpo durante
o tempo total de observao. Abaixo mostrada a curva de luz real para o as-
teroide 621 Werdandi.

Sabe-se que a maioria gira em torno de seus eixos com um perodo de 9 a

10 horas. A composio qumica e mineralgica da superfcie obtida atra-
vs da anlise de seu espectro de reflexo, nos diferentes comprimentos de
onda, e comparando com os espectros de meteoritos e minerais analisados em
laboratrio.

Espectro de reflexo
Quando a luz ao atravessa um prisma decomposta em suas sete cores
fundamentais, como mostra a figura abaixo:

74 Mdulo 1 Introduo
 Dependendo do modo como a luz refletida pelos corpos celestes chega ao
observador, os espectros podem ser classificados como:

Espectro contnuo
Mostrado na figura abaixo.

Espectro de emisso
A figura mostra como formado um espectro de emisso.

Espectro de absoro
Este o processo de formao de um espectro de absoro.

O Sistema Solar 75
 Os corpos celestes que no possuem luz prpria so vistos porque refletem
a luz solar incidente neles, que por sua vez registrada pelos detectores aco-
plados aos telescpios. Nesse caso, como se trata da luz refletida, chamado
espectro de reflexo.
Exemplo: aps analisar o espectro de reflexo de um asteroide ou cometa,
subtrai-se dele o espectro correspondente ao de uma estrela anloga ao Sol e,
em seguida, examina-se as informaes contidas no espectro resultante, de-
terminando a composio qumica do corpo estudado, como mostram os trs
grficos abaixo para o caso de um asteroide.

76 Mdulo 1 Introduo
 Com base no estudo de como os componentes da superfcie interagem com
a luz solar incidente possvel identificar a presena (ou ausncia) de minerais
como piroxnios, olivinas, feldspatos, metais, filosilicatos, alm de hidrocar-
bonetos e gua.

CONHECENDO UM POUCO DE GEOLOGIA

um mineral petrograficamente importante, que apresenta

uma cor variando entre quase preta e verde escura, com brilho
piroxnios
vtreo. Sua composio varivel, podendo apresentar Ca, Mn,
Na, K, Mg, Fe e Al.

Tambm chamados de peridotos, as olivinas so minerais

muito refratrios, com uma cor que varia entre verde a verde-
olivinas
escura, castanha ou opaca. Seu brilho vtreo e as quantidades
de magnsio e ferro so variveis.

So os mais importantes de constituintes das rochas,

representando cerca de 60% da totalidade dos minerais.
Os feldspatos pertencem ao grupo de minerais compostos
feldspatos
por silicato de alumnio e potssio e/ou sdio e/ou clcio.
So translcidos ou opacos e podem apresentar cristais de
feldspato potssico, sdico ou clcico.

Designao comum aos elementos qumicos eletropositivos,

metais em geral slidos, brilhantes, bons condutores de calor e
eletricidade.

filosilicatos uma subclasse dos silicatos, que inclui o talco e as micas.

Compostos constitudos apenas por carbono e hidrognio.

hidrocarbonetos
Entre eles encontram-se o petrleo cru, os derivados e a nafta.

A distribuio dos asteroides com diferentes composies qumicas no

cinturo principal ainda objeto de estudo. De forma geral, os que possuem
superfcie de piroxnio, olivina e feldspatos se concentram na parte mais in-
terna do cinturo. Aqueles cuja superfcie composta por filosilicatos, hidro-
carbonetos e gua situam-se na parte mais externa da regio. O estudo destes
corpos baseia-se em observaes astronmicas feitas a partir da Terra e nas
anlises de meteoritos em laboratrio. Estas duas tcnicas so distintas e se
complementam na obteno de importantes informaes sobre a origem do
sistema solar.

O Sistema Solar 77
 NOMES DIFERENTES PARA OBJETOS QUASE IGUAIS
Localizam-se principalmente (mas no exclusivamente) na regio do sistema solar entre as
asteroides rbitas de Marte e Jpiter. Os asteroides tambm so chamados de planetas menores ou
planetesimais.
So objetos slidos, pedaos de rochas ou de metal, que se deslocam pelo espao
interplanetrio e possuem dimenses menores do que um asteroide e maiores do que a poeira
meteoroides
interplanetria, variando entre 1 mcron e uma dezena de metros. Se entrarem na atmosfera
terrestre, podem dar origem a um meteoro ou um blido.
o fenmeno luminoso resultante da entrada de um corpo slido na atmosfera terrestre. Um
meteoro um meteoride que penetra a atmosfera e queima completamente devido ao atrito
com sua superfcie. Normalmente o meteoro deixa um rpido rasto de luz que visto no cu
meteoros noturno na medida em que atravessa a atmosfera. Frequentemente os meteorides (na maioria
das vezes apenas um pouco maiores do que poeira interplanetria) queimam quando cruzam a
atmosfera superior. So popularmente chamados de estrelas cadentes, embora no possuam
absolutamente nenhuma relao com estrelas. A maioria destruda antes de atingir a superfcie.
um meteoro particularmente brilhante que, em geral, explode no final de sua trajetria. A
blido Unio Astronmica Internacional considera que um blido deve ter luminosidade cuja magnitude
, no mnimo, -3.
So rochas de origem extra-terrestre encontradas na superfcie da Terra. Um meteorito uma
parte residual de um meteoride. um fragmento de rocha proveniente do espao que no foi
meteoritos
destrudo na queda. Os meteoritos podem ser formados por rocha, ferro ou ferro-rochoso. Em
geral, recebem o nome do local onde caem.
meteoride: so objetos que vagam pelo espao, podendo (ou no) entrar na atmosfera da Terra.
meteoro: quando penetra na atmosfera entra em combusto devido ao atrito, provocando
um fenmeno luminoso.
em stese:
blido (ou blide): se entra na atmosfera, explode de modo brilhante.
meteorito: se sobrevive ao atrito com a atmosfera e colide com a superfcie, forma uma
cratera deixando resduos.

muito difcil estabelecer a relao entre um meteorito especfico e o aste-

Reproduo de uma antiga gravura em madeira
que registra a queda de um meteorito perto de
Ensisheim, na Frana, em 1492. O texto em alemo
diz: Da pedra-trovo que caiu no ano XCII nas
imediaes de Ensisheim.
roide de onde ele veio. Consequentemente, incerta a determinao da origem
e evoluo dos meteoritos. Embora as observaes dos asteroides forneam
informaes importantes sobre variaes de brilho, propriedades rotacionais,
formas aproximadas e composio superficial, elas pouco informam sobre a
estrutura interna desses objetos.
Os asteroides que descrevem rbitas prximas Terra representam um
grupo especial de objetos, pois sua fragmentao contribui significativamente

78 Mdulo 1 Introduo
para a coleo de meteoritos recolhidos. A principal desvantagem que, assim
como os meteoritos, estes corpos devem ter perdido quase toda as informa-
es relacionadas s regies onde se encontravam antes de serem levados a
descrever rbitas que os fizeram ficar prximos Terra. A possibilidade de que
parte destes corpos provenha de cometas e no de asteroides traz ainda mais
complicaes, ainda no resolvidas. Outro problema o dos asteroides cujas
rbitas cruzam a rbita da Terra, o que equivale a dizer que a Terra e alguns
desses objetos podem se encontrar no mesmo ponto do espao, resultando
numa coliso.
Todos os dias centenas de corpos atingem a Terra, mas devido aos seus peque-
nos tamanhos acabam sendo desintegrados na passagem pela atmosfera. Con-
tudo, se o corpo tiver um tamanho maior (cerca de alguns quilmetros) parte
dele suportar o atrito. Dependendo do tamanho, a queda pode causar danos
de dimenses locais, regionais ou globais. A gravidade das conseqncias no
apenas funo do tamanho do objeto, mas tambm de sua estrutura interna.
Se o corpo for altamente coeso, resistir quase intacto travessia pela
atmosfera. Se for apenas um agregado de pequenos pedaos, suas foras de
coeso so pequenas e o corpo ser facilmente desintegrado. Para quantificar
corretamente o perigo que tais objetos podem causar necessrio conhecer
bem sua estrutura interna. Ainda no conhecida a quantidade total de obje-
tos em rbitas potencialmente perigosas para a Terra. Esse o motivo de en-
tidades governamentais dos EUA e Europa se empenharem em providenciar
a infra-estrutura necessria para descobrir todos os objetos que possam vir
algum dia ameaar a Terra.

COMETAS

Cometas so corpos escuros formados por uma mistura de partculas re-

fratrias, gros de CHON (carbono, hidrognio, oxignio e nitrognio), e gelo
(predominantemente de gua).
Perturbaes originadas pela interao com outros corpos prximos nu-
vem de Oort fazem com que alguns acabem saindo desta regio e se deslo-
quem para as partes internas do sistema solar. Nesses casos, o aquecimento
produzido pelo Sol provoca o aparecimento da coma e da cauda, to caracte-
rsticas nas imagens desses objetos. Imagem do movimento de um cometa.

O Sistema Solar 79
 A existncia de uma nuvem esfrica de cometas envolvendo todo o sistema
solar foi proposta em 1950, a partir da anlise da distribuio dos semi-eixos
maiores dos cometas conhecidos na poca. Um ano mais tarde foi proposto
que deveria existir uma regio achatada (cinturo) depois de Pluto. O primei-
ro objeto desse cinturo foi descoberto em 1993 e atualmente so conhecidos
mais de 800 objetos, alguns com dimetro superior ao do asteroide Ceres.
Os cometas tornam-se mais notveis quando se aproximam do Sol, produ-
zindo uma coma de gs e poeira. Entretanto, ela obscurece o ncleo, impedin-
do sua observao. Conseqentemente, o conhecimento das propriedades dos
cometas vem dos compostos qumicos detectados nas comas e das hipteses
plausveis sobre processos fsicos e qumicos. Estas observaes, aliadas aos
dados das misses espaciais enviadas ao cometa Halley, tm permitido definir
a composio molecular dos cometas. Cerca de 80% gelo de gua. Os 20%
restantes so constitudos por molculas como CO, CO2, CH4, e NH3, comuns
no sistema solar exterior, alm de molculas mais complexas, como o H2CO,
HCN, C2H2 e, talvez at de longas cadeias de hidrocarbonetos, indicadores da
complexidade qumica existente na nebulosa solar primordial que deu origem
ao sistema solar. O conhecimento das abundncias de todas as formas de gelos
presentes nos cometas ainda bastante incipiente.
Estudos recentes, na regio infravermelha do espectro eletromagntico,
indicam que os cometas podem conter mais poeira do que substncias vol-
teis. Isto implica num novo conceito de cometa, considerados agora como bo-
las-de-poeira congelada, substituindo o antigo conceito de bola-de-neve suja,
proposto por F. Whipple em 1950. Determinar precisamente a quantidade de
poeira e de volteis presentes nos cometas, assim como a abundncia de seus
componentes moleculares, fundamental para entender melhor os estgios
iniciais da formao do sistema solar.

Nuvens moleculares
O sistema solar apenas a nfima parte de uma galxia, a Via Lctea, um
sistema complexo formado por inmeros objetos tais como estrelas, nebulosas
gasosas, nebulosas planetrias, etc. Estima-se que existam 1013 estrelas na Via
Lctea, quase todas possuindo sistemas planetrios. Alguns j foram desco-
bertos e, certamente, muitos ainda sero.
Os astrnomos sempre perguntaram como teriam surgido as estrelas que
compem no s a Via Lctea, mas todas as outras galxias, bilhes delas, que
formam o universo. No meio interestelar (o espao existente entre as estrelas)
existem grandes quantidades de gs e poeira. Em certas regies esse gs mais
concentrado, formando as chamadas nebulosas. Algumas so gigantescas, es-
tendendo-se por vrios anos-luz e formadas por imensas nuvens de gs mole-
cular e gros de poeira.
Existem nuvens onde a concentrao de poeira anormalmente grande e
por isso apresentam regies mais escuras do que as regies que as envolvem.
No interior das regies escuras, onde a temperatura atinge 50 K, so formadas
molculas de diversos compostos, alguns orgnicos, tais como monxido de
carbono (CO), amnia (NH3), formaldedo (H2CO), cido frmico (HCOOH),
lcool metlico (CH3OH), etc.
Essas nuvens se caracterizam por serem imensas, por apresentarem um
grande nmero de molculas nas regies mais internas e mais frias e serem
formadas principalmente por hidrognio molecular (H2), sendo ento deno-
minadas nuvens moleculares. Alm disso, por serem realmente imensas, tam-
bm so chamadas nuvens moleculares gigantes. Suas massas so cerca de 105
a 2 x 106 vezes maior que a massa do Sol. A imagem a seguir mostra nuvens

80 Mdulo 1 Introduo
moleculares gigantes na regio do Orion, que formam a nebulosa Orion, tam-
bm conhecida como M42.
As estrelas so formadas no interior das nuvens moleculares. Quando uma
nuvem molecular colapsa devido fora gravitacional que atua entre suas par-
tculas, tem inicio um processo que culminar na formao de estrelas. A ima-
gem abaixo mostra a nebulosa guia. O telescpio espacial Hubble observou
incrveis pilares gasosos, nuvens moleculares gigantes, onde est acontecendo
um contnuo processo de formao de estrelas.
Portanto, pode-se afirmar que onde hoje existe o sistema solar havia ante-
riormente uma nuvem molecular gigante que ao colapsar deu origem ao Sol e,
posteriormente, ao conjunto de corpos celestes que formam o sistema.
Detalhe da nuvem molecular.

Imagem da nebulosa guia.

O Sistema Solar 81
 Anis Planetrios
Quando Galileu observou Saturno pela primeira vez com o seu recm in-
ventado telescpio (1610), notou que ele tinha uma forma irregular. Ele sups
que essa forma fosse devido presena de dois satlites localizados simetrica-
mente em lados opostos do planeta.

Saturno e seus aneis. A explicao correta viria em 1654, quando Huygens sugeriu que a forma
de Saturno poderia ser explicada pela presena de um disco rgido situado no
plano do equador do planeta. Em 1675, Cassini descobriu que esse disco
no era uniforme, mas formado por dois anis intercalados por uma diviso,
passando a ser denominada diviso Cassini. Um terceiro anel, mais interno,
foi descoberto em 1850.
Havia, entretanto, um problema: alguns anos antes o filsofo, astrnomo
e matemtico francs Pierre Simon Laplace tinha demonstrado que um disco
rgido no poderia ser estvel devido s poderosas foras gravitacionais exerci-
das pelo planeta. O fsico ingls James Clerk Maxwell solucionou o problema,
sugerindo que os anis eram formados por gros individuais que estavam em
rotao em torno dele. Isso foi confirmado anos mais tarde atravs de obser-
vaes com telescpios aprimorados. Estudos detalhados ocorreram a partir
das imagens obtidas pelas sondas Voyager 1 e 2. O conjunto total dos anis de
Saturno tem a altura de algumas centenas de metros e a largura de aproxima-
damente 200000 km, ou seja, um sistema extremamente achatado.
Em 1977, mais de 300 anos aps a descoberta dos anis de Saturno, foi
descoberto um sistema similar em torno de Urano.
Atravs de uma tcnica chamada de ocultao estelar. Ela consiste em re-
gistrar as variaes no brilho de uma estrela quando um determinado planeta
cruza a linha de visada entre o observador terrestre e a estrela. O brilho da es-
trela permanece constante at que o planeta entra na linha de visada. Primei-
ramente, observada apenas uma pequena diminuio no brilho da estrela
devido passagem de sua luz pela atmosfera do planeta. O brilho desaparece
completamente quando o disco planetrio fica exatamente na linha de visada
observador-estela. Enquanto o planeta passa, o brilho comea novamente a
aparecer at se manter constante, novamente.
A medida do tempo transcorrido entre os momentos em que o brilho da
Urano e seus aneis.
estrela comea diminuir, desaparece completamente e aumenta posteriormen-
te, permite obter dados precisos sobre a atmosfera do planeta e a forma que
ele possui. Para surpresa dos pesquisadores, quando a tcnica foi aplicada a
Urano, o brilho da estrela sofreu pequenas, mas perceptveis, diminuies an-
tes e depois da sua ocultao. Isso foi interpretado como sendo produzido por

82 Mdulo 1 Introduo
um sistema de anis em rbita em torno de Urano. Quando a sonda Voyager
passou prxima ao planeta, as imagens obtidas comprovaram que esta era, de
fato, a explicao correta. Atualmente sabe-se que o sistema de anis de Urano
formado por um conjunto de nove, possuindo altura de dezenas de metros e
uma largura de apenas 10 km.
A mesma tcnica de ocultao estelar tambm permitiu a deteco de anis
em torno de Netuno, em 1985.

Detalhe dos aneis.

Entretanto, apenas a sonda espacial Voyager 1 conseguiu descobrir o siste-
ma de anis que Jpiter possui.
Em todos esses casos os anis so estruturas largas e muito finas, compos-
tas por partculas de gelo de gua com tamanhos que variam entre um gro de
areia dezenas de metros. Cada partcula tem uma rbita prpria em torno do
planeta. As partculas internas se movem mais rapidamente que as externas
e a alta concentrao no disco faz com que interaes gravitacionais mtuas
produzam movimentos ondulatrios.
Existem basicamente duas teorias que explicam a formao dos anis pla-
netrios. A primeira sugere que seriam os remanescentes da fragmentao de
um satlite. A segunda, que parte de outra premissa, estabelece que existia um
anel de partculas que no conseguiram se aglutinar para formar um satlite.
Vale Lembrar que prximo ao planeta as foras de mar tendem a destruir
qualquer corpo rgido, ou a fazer com que partculas no se aglutinem. Te-
oricamente, existe um limite chamado de limite de Roche, dentro do qual a
fora de mar superior fora de coeso de um corpo. importante lembrar
que todos os anis planetrios, com exceo de um dos anis de Netuno, esto
dentro deste limite.
As imagens obtidas pelas sondas Voyager mostraram que dentro dos anis
existem vrios tipos de estruturas complexas. Estudos tm demonstrado que a
maioria delas devida presena de satlites nessas regies. Se no existissem
os satlites, os anis seriam chatos e sem estruturas. Mais precisamente, se no
existissem os satlites as partculas se espalhariam no espao e se dissipariam
com o tempo.

O Sistema Solar 83
 08
At esse ponto do curso, o que foi apresentado sobre o sistema solar se ateve
a uma descrio das propriedades dos corpos que o compe. Em momento
algum foram apresentadas questes do tipo: porque assim? Sempre foi as-
sim? Como tudo isso se formou? Antes de iniciar uma anlise mais detalhada
dos corpos planetrios, sero discutidas hipteses de como o sistema solar se
formou.
A formao do
Sistema Solar
A FORMAO DO SISTEMA SOLAR

So muitas as teorias sobre a formao do sistema solar. Como os planetas e

a Lua so os objetos mais brilhantes no cu noturno em qualquer poca do ano,
os povos antigos sempre criaram mitologias para explicar como esses objetos
se formaram. Obviamente, eles desconheciam a existncia de um sistema pla-
netrio que girava em torno do Sol, mas a simples presena desses objetos bri-
lhantes chamou a ateno de pensadores daquelas pocas, que se empenharam
em elaborar seus conceitos sobre o que era observado. Mesopotmios, egpcios,
gregos, maias, astecas e povos indgenas brasileiros tm concepes prprias
sobre a formao dos corpos celestes. Embora as mitologias sejam bonitas, a
cincia precisa mais do que mitos para explicar os fenmenos e a existncia dos
objetos que observa. Foi o acmulo de observaes realizadas pelos astrnomos
que levou s modernas teorias sobre a formao do sistema solar.
Sempre que surgem indagaes sobre a formao do sistema solar, duas
perguntas destacam-se naturalmente:
Os planetas foram formados a partir de que tipo de matria? Teriam
sido formados por matria fria, ou seja, formados desde o incio
como planetas ou tiveram como origem matria quente, isto , se-
riam o resduo de uma estrela que foi apagando e se transformou
num planeta?
Os planetas foram formados junto com o Sol ou eram astros errantes
Ren Descartes (1596-1650). que vagavam pelo espao e foram capturados por ele atravs da fora
gravitacional?
A procura por uma resposta para estas perguntas foi responsvel pelo sur-
gimento de mais de 50 teorias cientficas nos ltimos 300 anos, que de forma
geral podem ser classificadas em trs grupos:
turbulentas
catastrficas
nebulares

As teorias turbulentas
A primeira teoria (quase) cientfica sobre a formao do sistema solar foi
elaborada por Ren Descartes em meados do sculo XVII e publicadas no seu
livro Discours de la Mthode. O filsofo e matemtico francs postulou que
deve ter existido, em algum momento, um sistema de vrtices totalmente pre-
enchido por um meio chamado ter. Os vrtices teriam dado origem ao Sol
e aos planetas que o orbitam.

George Louis Leclerc (1707-1788).
As teorias catastrficas
Foi inicialmente formulada por George Louis Leclerc, conde de Buffon, em
1765. Ele props que a coliso de um cometa com o Sol teria arrancado parte
de sua matria. Posteriormente, a matria teria se condensado, reagrupado e
formado os planetas. A teoria compatvel com os conhecimentos astron-

84 Mdulo 1 Introduo
micos de sua poca, quando imaginava-se que os cometas eram corpos com
muita massa. Entretanto, as observaes mostraram que eles so os menores
objetos do sistema solar.
Hoje sabe-se que a queda de cometas no Sol um fenmeno comum e,
ao contrrio do que essa teoria afirmava, novos sistemas planetrios no es-
to sendo formados. O filme abaixo, feito pela sonda espacial SOHO (Solar
and Heliospheric Observatory) em rbita ao redor dos plos do Sol, mostra o
momento em que dois cometas rumam em sua direo. A SOHO um pro- Veja aqui o filme feito pela sonda espacial
jeto conjunto entre a NASA e a Agncia Espacial Europia (European Space SOHO da NASA/ESA mostrando a queda
Agency - ESA). de dois cometas no Sol(Para visualizao
necessrio QuickTime)

A teoria foi revista por James Hopwood Jeans e Harold Jeffreys em 1916,
propondo que a coliso no teria sido com um cometa, mas com uma outra
estrela. Segundo ela, nem precisaria ter ocorrido uma coliso entre o Sol e
outra estrela. Uma grande aproximao entre os dois astros seria suficiente
para arrancar uma grande quantidade de matria do Sol. No entanto, a te-
oria tinha uma falha: a aproximao entre estrelas produziria um gs muito
quente. Devido alta temperatura, o gs se expandiria muito rapidamente
no permitindo a posterior condensao, ou seja, formao de corpos celestes.

O Sistema Solar 85
 As teorias nebulares
Uma terceira teoria, chamada teoria nebular, foi proposta inicialmente
pelo filsofo alemo Immanuel Kant em 1755, e aprimorada pelo matemtico
e astrnomo francs Pierre Simon, marqus de Laplace, em 1796. a teoria
mais prxima das concepes modernas sobre a formao do sistema solar,
conhecida como a hiptese de Kant-Laplace.
Segundo ala, teria existido no espao atualmente ocupado pelo sistema so-
lar uma enorme nuvem difusa formada por gs e poeira. A nuvem, que girava
lentamente, foi chamada de nebulosa proto-solar.
A fora gravitacional que as partculas da nuvem exerciam umas sobre as
outras teria iniciado um processo gradual de contrao. Na medida em que a
nuvem se contraia, sua velocidade de rotao aumentava gradualmente e a fora
centrfuga fazia com que a nuvem ejetasse pores de matria. Posteriormente,
as pores foram se condensando, levando finalmente formao dos planetas.
A teoria foi refinada ao longo dos anos por eminentes pesquisadores como
Safronov (1969), Cameron (1969) e Hayashi (1970), passando a ser a mais acei-
Ilustrao de uma nebulosa proto-solar.
ta, sendo atualmente conhecida como modelo padro. essa teoria que ser
discutida a seguir.

Os dados observacionais
O primeiro dado observacional a rotao dos corpos do sistema solar.
Todos os planetas giram em torno do Sol que, por sua vez, gira em torno de seu
eixo de rotao na mesma direo do movimento de translao dos planetas.
Tambm sabido que todos os planetas (com exceo de Vnus) giram em
torno de seu eixo no mesmo sentido da rotao do Sol. Portanto, essas evidn-
cias observacionais indicam que no sistema solar tanto o Sol como os planetas
originaram-se de algo que estava em rotao.

86 Mdulo 1 Introduo
 As rbitas planetrias constituem outro dado observacional. Elas so quase
circulares e possuem pequenas inclinaes. Isso indica que o sistema solar se
formou a partir de algo que era inicialmente achatado, semelhante a um disco.
A anlise da composio qumica mais uma evidncia observacional.
Existem variaes na composio qumica dos planetas que, por sua vez, so
dependentes das distncias ao Sol. No entanto, apresentam certas similarida-
des sugestivas de que suas formaes ocorreram a partir de uma mistura ni-
ca de elementos. O fato de existirem planetas terrestres, com uma composio
dominada por oxignio e planetas gigantes, com composio dominada por
hidrognio, explicado pela forma diferenciada de como esses corpos foram
aquecidos.
Diferentes testes de datao em sistemas planetrios tambm tm indicado
que todo o conjunto foi formado aproximadamente ao mesmo tempo, cerca de
4,5 bilhes de anos.
Por fim, sabe-se que cerca de 99,8% de toda a massa do sistema solar se
concentra no Sol, que gira em torno do seu eixo muito lentamente, enquanto
os planetas (especialmente os gigantes) giram mais rpido. Em outras pala-
vras, embora a massa esteja concentrada no corpo central, o momento angular
est concentrado nos planetas, mais precisamente, em Jpiter.

Em resumo, qualquer modelo de formao do sistema solar deve estar fun-

damentado nas seguintes evidncias observacionais:
1. sentido nico de rotao
2. rbitas coplanares e quase circulares
3. composio qumica similar
4. mesma idade para todo o sistema planetrio (cerca de 4,55 bilhes
de anos)
5. massa concentrada no Sol e momento angular concentrado nos
planetas
A teoria que satisfaz a todos esses requisitos denominada modelo
padro.

O modelo padro
Segundo a teoria nebular de Kant-Laplace, o sistema solar teria se formado
a partir do colapso de uma nuvem primordial em rotao, constituda de gs
e poeira. O sistema assim criado possui uma rotao nica, composio nica
e tambm idade nica, satisfazendo, portanto, os quesitos (1), (3) e (4) acima.
medida que a nuvem colapsa, passa a girar cada vez mais rpido at o ponto
em que comea a expelir matria, formando em seguida os planetas.
Contudo, o processo de ejeo de matria no obriga todos os planetas
estarem situados num mesmo plano. Alm disso, com base nesse argumento,
o Sol deveria girar mais rpido que os planetas, o que no verdade. Logo, a
teoria nebular de Kant-Laplace falha nos requisitos (2) e (5). O segundo, quan-
do analisado separadamente, fornece parte da soluo do problema. rbitas
co-planares implicam necessariamente na existncia de uma estrutura fina
como um disco. possvel ento introduzir a seguinte modificao no mo-
delo original de Kant-Laplace: medida que a nuvem proto-solar colapsa, a
matria vai se distribuindo num disco fino. Ao longo desse disco a massa vai
sendo transferida para o centro ao mesmo tempo em que o momento angular
transferido para a periferia. Assim, o quinto requisito tambm satisfeito.

O Sistema Solar 87
 A formao de um disco fino a partir do colapso de uma nuvem de gs e
poeira permite que o modelo de Kant-Laplace satisfaa todos os fatos cons-
tatados pela observao instrumental. Resta agora explicar melhor como os
planetas foram formados a partir do disco. Existem duas formas: quebrando o
disco em nove pedaos ou construindo nove corpos a partir da juno de pe-
daos menores que formavam inicialmente o disco. Isso deu origem a teorias
distintas, envolvendo diferentes processos fsicos: instabilidades gravitacio-
nais ou condensao e aglutinao.

As teorias de instabilidades gravitacionais

Uma das mais aceitas prope que instabilidades gravitacionais foram se
formando em um disco cuja massa seria da ordem da massa do Sol. Estas ins-
tabilidades teriam dado origem a protoplanetas, que foram capturando cada
vez mais matria at se tornarem os planetas atuais. O modelo, desenvolvido
por Cameron em 1969, passou a ser conhecido como o modelo de grande
massa, j que para iniciar as instabilidades gravitacionais necessrio que o
disco tenha muita massa. Entretanto, ela apresenta um problema: a massa de
todos os planetas juntos no passa de 0,01% da massa do Sol. Ento, para onde
foi o restante da massa que estava inicialmente no disco?
Para solucion-lo surgiu a proposio de que, em um momento do estgio
final da formao do Sol, ocorreu a um forte vento que teria limpado o disco.
Algumas estrelas ao se formarem passam por uma fase chamada T-Tauri.
Durante esse estgio, so capazes de ejetar muita matria, o chamado pro-
cesso de perda de massa. Contudo, ainda no foi observada nenhuma estrela

88 Mdulo 1 Introduo
cuja perda de massa seja to intensa quanto a que deveria ter acontecido no Sol
para realizar essa limpeza espacial.

As teorias de condensao e aglutinao

A outra teoria, formulada por Safronov tambm em 1969, prope que os
planetas foram formados a partir da condensao do gs com os gros de poei-
ra existentes no disco. Durante esse processo, corpos cujos tamanhos variavam
de alguns microns a poucos centmetros, foram sendo formados. Posterior-
mente estes corpos se aglutinaram formando corpos maiores, chamados pla-
netesimais, cujos tamanhos variavam desde alguns metros a quilmetros.

A aglutinao se deu a partir de suaves colises entre planetesimais que

estavam em rotao no disco, conforme mostrado.
O modelo ao lado difere do proposto por Cameron no apenas na hiptese
do processo de formao dos planetas, mas, principalmente, no valor atribu-
do massa do disco. Com base nele possvel formar os planetas a partir de
um disco com massa aproximadamente igual a 10-2 da massa do Sol, satisfa-
zendo assim todos os requisitos fundamentados na observao.
O modelo proposto por Safronov o que melhor descreve a formao do
sistema solar, sendo denominado modelo padro.
Muitos aspectos desse modelo ainda precisam de estudos mais detalhados.
Entretanto, os processos bsicos principais so coerentes com as observaes.
importante lembrar que um modelo cientfico deve satisfazer os dados
observacionais conhecidos e tambm ser submetido a novas observaes, para
comprovar que ele est correto. O modelo padro faz isso, a partir de uma hi-
ptese fundamental: o processo pelo qual o sistema solar se formou um pro-
cesso comum de formao estelar. exatamente o que vem sendo constatado
nos ltimos anos. Na Nebulosa Orion (imagem a seguir) tem sido observada a
formao de estrelas a partir do colapso de pequenas nuvens. Logo, o modelo
est correto quanto possibilidade de encontrar outros sistemas planetrios,
alm de muitos objetos nos estgios intermedirios de formao.

O Sistema Solar 89
 Nela, o telescpio espacial Hubble conseguiu observar objetos ovais que
Imagem da Nebulosa Orion. tm em seu centro uma estrela em formao e gs e poeira ao redor.

A descoberta do disco de poeira de -Pictoris e, mais recentemente, de

discos de poeira em torno de outras estrelas tambm comprovam a existn-
cia dessa fase na formao planetria. No caso de -Pictoris, acredita-se que
um sistema planetrio esteja em adiantado estgio de formao. Portanto, o
modelo padro representa bem o que observado no sistema solar e bem
sucedido quando prope o que pode ser esperado.

Outros programas de sondas espaciais

DATA DE SONDA MISSO

PAS
LANAMENTO ESPACIAL CIENTFICA
Explorer 1

Descobriu a existncia de cintures

31 de janeiro de
Estados Unidos de radiao envolvendo a Terra, hoje
1958
chamados de Cintures Van Allen.

Luna 2

Foi o primeiro objeto feito pelo ser

13 de setembro de humano a impactar sobre o solo
Unio Sovitica
1959 lunar, na regio chamada "Palus
Putredinis".

90 Mdulo 1 Introduo
 Luna 3

Foi o primeiro objeto feito pelo ser

4 de outubro de humano a contornar a Lua. Obteve as
Unio Sovitica
1959 primeiras imagens do "lado escuro"
da Lua.

Mariner 2

Foi a primeira sonda espacial a passar,

27 de agosto de
Estados Unidos com sucesso, prxima a outro planeta
1962
do Sistema Solar, o planeta Vnus.

Ranger 7

Primeira transmisso de imagens

28 de julho de
Estados Unidos prximas da superfcie da Lua. Colidiu
1964
com o nosso satlite.

Mariner 4

Foi a primeira sonda espacial a passar

28 de novembro por Marte e a primeira a enviar para
Estados Unidos
de 1964 a Terra imagens detalhadas da super-
fcie marciana.

Mariner 5

14 de junho de Passou por Vnus e mostrou que esse

Estados Unidos
1965 planeta no tem campo magntico.

Venera 3

16 de novembro Foi a primeira espaonave a pousar

Unio Sovitica
de 1965 em outro planeta, Vnus.

O Sistema Solar 91
 Luna 9

Foi o primeiro objeto construdo pelo

ser humano a pousar suavemente so-
3 de fevereiro de bre a superfcie da Lua, no "Oceanus
Unio Sovitica
1966 Procellarum". A sonda enviou para
a Terra vrias imagens da superfcie
lunar.

Luna 10

Foi o primeiro satlite artificial a en-

31 de maro de
Unio Sovitica trar em rbita em torno de um outro
1966
corpo do Sistema Solar, a Lua.

Lunar Orbiter 1

Primeiro veculo a entrar em rbita da

10 de agosto de
Estados Unidos Lua com o objetivo de realizar levan-
1966
tamentos de dados.

Venera 4

Primeira espaonave a enviar para

12 de junho de
Unio Sovitica a Terra dados estando dentro da at-
1967
mosfera de Vnus.

Mariner 6

Passou por Marte e foi a primeira

24 de fevereiro de
Estados Unidos espaonave a enviar imagens de alta
1969
resoluo da superfcie marciana.

Venera 7

Primeira espaonave a enviar para a

Terra dados estando na superfcie de
Vnus. Ela entrou na atmosfera de
17 de agosto de Vnus e liberou uma cpsula de pou-
Unio Sovitica
1970 so que foi o primeiro objeto feito pelo
ser humano a retornar dados aps
ter pousado sobre a superfcie de um
outro planeta.

92 Mdulo 1 Introduo
 Luna 16

Obteve as primeiras amostras de solo

lunar, sem a participao humana,
12 de setembro de
Unio Sovitica aps pousar suavemente na superf-
1970
cie da Lua, na regio chamada "Mar
da Fecundidade".

Luna 17
Pousou sobre a superfcie da Lua,
no "Mar Imbrium". Sua carga incluia
17 de novembro o primeiro "rover" lunar, um carri-
Unio Sovitica
de 1970 nho-rob no tripulado chamado
"Lunokhod 1". Levou tambm equipa-
mento de televiso.

Mariner 9

Entrou em rbita emdo planeta Mar-

30 de maio de
Estados Unidos te e realizou o primeiro mapeamento
1971
global desse planeta.

Venera 8

26 de maro de Realizou a primeira anlise qumica da

Unio Sovitica
1972 superfcie de Vnus.

Pioneer 10 Atravessou o Cinturo de Asteroides

2 de maio de 1972
e se tornou a primeira espaonave a
sobrevoar Jpiter. Em 1983 a Pioneer
10 se tornou a primeira espaonave a
Estados Unidos deixar o Sistema Solar. Levar mais de
2 milhes de anos at que a Pioneer
10 ultrapasse a estrela Aldebaran, a
mais prxima ao longo da trajetria
seguida pela espaonave.

O Sistema Solar 93
 Pioneer 11 Passou pelo Cinturo de Asteroides
no dia 19 de abril de 1974 e ultra-
passou Jpiter em 2 de dezembro de
1974. Este foi o segundo sobrevo de
5 de abril de 1973 Jpiter por uma espaonave. No dia
1 de setembro de 1979, a Pioneer 11
Estados Unidos cruzou a rbita de Saturno obtendo
as primeiras imagens detalhadas de
Saturno. Este foi o primeiro sobrevo
de Saturno por uma espaonave. As
espaonaves Pioneer 10 e Pioneer 11
foram as primeiras espaonaves a es-
tudar diretamente Jpiter e Saturno.
Mariner 10

Primeira espaonave a sobrevoar

3 de novembro de Mercrio. No caminho para esse
Estados Unidos
1973 planeta a espaonave obteve dados
sobre Vnus.

Venera 9
Pousou na vizinhana de uma regio
vulcnica conhecida como "Beta Re-
gio" enviando imagens da superfcie
8 de junho de
Unio Sovitica de Vnus durante 53 minutos. Esta
1975
foi a primeira cosmonave (e no uma
sonda) a pousar na superfcie de ou-
tro planeta.

Viking 1 O mdulo orbital da sonda Viking 1

terminou suas operaes no dia 7 de
agosto de 1980. O mdulo de pouso
da sonda Viking 1 realizou o primeiro
20 de agosto de
Estados Unidos pouso suave sobre a superfcie de
1975
Marte de um objeto construdo pelo
ser humano. O mdulo de pouso ter-
minou as suas operaes no dia 1 de
fevereiro de 1983.
Viking 2 O mdulo orbital da sonda Viking 2
terminou suas operaes no dia 24
de julho de 1978 aps ter realizado
1489 rbitas em torno de Marte. O
9 de setembro de mdulo de pouso da sonda Viking 2,
Estados Unidos
1975 o segundo objeto artificial a pousar
suavemente sobre a superfcie de
Marte, cessou suas comunicaes
com os operadores na Terra no dia 12
de abril de 1980.

94 Mdulo 1 Introduo
 Voyager 2 Realizou uma jornada de 5 anos aos
planetas Jpiter, Saturno, Urano e
Netuno. As sondas espaciais Voyager
20 de agosto de 1 e Voyager 2 foram as primeiras
1977 Estados Unidos espaonaves a explorar os planetas
exteriores. Em setembro de 2003,
a Voyager 2 estava a uma distncia
aproximada de 11 trilhes de quilo-
metros do Sol.
Voyager 1
Realizou uma jornada de 5 anos aos
planetas Jpiter, Saturno e o satlite
5 de setembro de Tit. A Voyager 1 est a mais de 40
Estados Unidos
1977 anos no espao e, a partir de 1998,
tornou-se a espaonave que mais se
distanciou do Sol.

Pioneer Venus Orbiter

20 de maio de Mapeou a superfcie de Vnus, utili-

Estados Unidos
1978 zando um radar.

Venera 13

30 de outubro de Detectou a existncia de descargas

Unio Sovitica
1981 eltricas na atmosfera de Vnus.

Venera 15

Enquanto permanecia em rbita de

2 de junho de Vnus, realizou o mapeamento topo-
Unio Sovitica
1983 grfico da superfcie desse planeta
usando um radar.

O Sistema Solar 95
 Vega 1

Passou por Vnus lanando um m-

15 de dezembro dulo de teste na direo da superfcie
Unio Sovitica
de 1984 do planeta. Passou atravs da coma
do cometa Halley.

Sakigake

8 de janeiro de Mediu a interao do vento solar com

Japo
1985 o cometa Halley.

Giotto

Realizou a maior aproximao de uma

European Space espaonave ao cometa Halley. Obteve
2 de julho de 1985
Agency (ESA) as primeiras imagens muito prximas
do ncleo de um cometa.

Suisei

Obteve imagens na faixa espectral do

18 de agosto de ultravioleta da coroa de hidrognio
Japo
1985 do cometa Halley. Realizou vrias me-
didas do plasma do cometa.

Magellan
Mapeou 99% da superfcie de Vnus
durante 4 anos de observao. Suas
imagens tinham uma preciso (re-
4 de maio de 1989 Estados Unidos soluo) de 100 metros. No dia 11
de outubro de 1994 mergulhou na
direo de Vnus colidindo com a sua
superfcie.

96 Mdulo 1 Introduo
 Galileu Foi a primeira espaonave a se encon-
trar com um asteroide, fotografando
um satlite de um asteroide. Usou
uma sonda para fazer medies den-
tro da atmosfera de Jpiter, de sua
magnetosfera e de seus satlites. Ela
tambm foi a nica espaonave que
18 de outubro de
Estados Unidos realizou observaes de mais de 20
1989
fragmentos do cometa Shoemaker-
-Levy medida que eles mergulha-
vam na atmosfera de Jpiter durante
6 dias em julho de 1994. No dia 21 de
setembro de 2003 a Galileu mergu-
lhou na atmosfera de Jpiter sendo,
ento, destruda.
Ulysses

Estados Unidos/
6 de outubro de Primeira sonda espacial a permanecer
European Space
1990 em rbita dos polos do Sol.
Agency (ESA)

Clementine

25 de janeiro de Obteve evidncias de gua na regio

Estados Unidos
1994 do polo sul da Lua.

NEAR-Shoemaker
Foi a primeira espaonave a entrar
em rbita de um asteroide, o 433
Eros. Tambm foi a primeira espao-
17 de fevereiro de
Estados Unidos nave a pousar suavemente na superf-
1996
cie de um asteroide. Essa espaonave
tambm obteve excelentes imagens
do asteroide Mathilde.

Mars Global Surveyor

Enviou um grande volume de dados

sobre Marte, mais do que todas as
7 de outubro de misses anteriores juntas. Fotografou
Estados Unidos
1996 canais que sugerem ter havido cor-
rentes de gua lquida na superfcie
do planeta.

O Sistema Solar 97
 Mars Pathfinder

Formada por um mdulo de pouso e

um pequeno carrinho-rob, o Sojour-
4 de dezembro de
Estados Unidos ner Rover, essa misso explorou as
1996
plancies do hemisfrio norte de Mar-
te conhecidas como "Ares Valles".

Cassini-Huygens

Estados Unidos- o mdulo de pouso Huygens descer

15 de outubro de
-European Space sobre a superfcie de Tit, satlite de
1997
Agency (ESA)/Itlia Saturno.

Lunar Prospector

Colidiu propositalmente com a Lua na

7 de janeiro de
Estados Unidos tentativa de determinar a existncia
1998
de gua no seu subsolo.

Deep Space 1

Sobrevoou o asteroide 1992 KD, pr-

ximo Terra, em 20 de julho de 1999.
24 de outubro de
Estados Unidos Em setembro de 2001 a espaonave
1998
encontrou o cometa Borrelly, regis-
trando imagens excepcionais.

Stardust

Fotografou o ncleo do cometa Wid

7 de fevereiro de
Estados Unidos 2. Colheu material da coma desse
1999
cometa.

2001 Mars Odyssey

Estudou a composio da atmosfera

marciana e detectou a presena de
7 de abril de 2001 Estados Unidos
gua e gelo enterrado no subsolo do
planeta.

98 Mdulo 1 Introduo
 Hayabusa (MUSES-C)

Esta misso teve como objetivo trazer

9 de maio de 2003 Japo para a Terra amostras do solo do as-
teride Itokawa.

Mars Express

Lanou um mdulo de pouso, Beagle

2, na direo da superfcie marciana.
2 de junho de European Space
O mdulo orbital continua a realizar
2003 Agency (ESA)
pesquisas sobre a possibilidade de
existir gua em Marte.

Mars Exploration Rovers

Dois pequenos robs, o Spirit e o

10 de junho de Opportunity, foram colocados sobre
2003 Estados Unidos a superfcie de Marte com a misso
7 de julho de 2003 de explorar cerca de 40 metros de
distncia por dia.

Rosetta

Sua longa misso levou essa sonda

2 de maro de European Space
espacial ao encontro do cometa 67P/
2004 Agency (ESA)
Churyunov-Gerasimenko.

Deep Impact

12 de janeiro de Estados Unidos Estudou o interior do cometa 9P/

2005 (NASA) Tempel

Mars Reconnaissance Orbiter

Orbitar Marte para reconhecer sua

12 de agosto Estados Unidos
superfcie, auxiliando no planejamen-
de 2005 (NASA)
to de outras misses.

O Sistema Solar 99
 Venus Express

Estudar os efeitos atmosfricos e

9 de novembro de European Space
magnticos de Vnus. Tambm faz
2005 Agency (ESA)
imagens planetrias.

New Horizons

Sonda interplanetria enviada para

19 de janeiro de Estados Unidos coletar dados de Jpiter e Pluto.
2006 (NASA) Capturou a primeira imagem ntida de
Pluto.

STEREO

Duas sondas enviadas para o Sol, STE-

26 de outubro de Estados Unidos REO A e STEREO B, com o objetivo de
2006 (NASA) fazer imagens das ejees de massa
coronal e outros fenmenos solares.

Phoenix

4 de agosto de Estados Unidos Coletar amostras do solo marciano

2007 (NASA) perto do polo norte do planeta.

Dawn

27 de setembro de Estados Unidos Sonda espacial que coletou dados

2007 (NASA) sobre os asterides Vesta e Ceres.

100 Mdulo 1 Introduo

 Kepler

Observatrio espacial que orbita

7 de maro de Estados Unidos
a Terra, cuja misso procurar de
2009 (NASA)
planetas extrasolares.

Herschel Space Observatory

Tratava-se de um observatrio
espacial que funcionou de 2009 a
14 de maro de European Space
2013 enquanto orbitava a Terra.
2009 Agency (ESA)
Registrou imagens na faixa do
espectro infravermelho.

Akatsuki

Japan Aerospace
20 de maio de
Exploration Estudar a atmosfera de Vnus.
2010
Agency (JAXA)

IKAROS

Japan Aerospace IKAROS a primeira sonda a demons-

20 de maio de
Exploration trar os efeitos de velas solares no
2010
Agency (JAXA) sistema solar.

Mars Science Laboratory

(Curiosity)

Investigar a habitabilidade de Marte,

26 de novembro Estados Unidos
realizando anlises climticas e
de 2011 (NASA)
geolgicas.

O Sistema Solar 101

 Mars Orbiter Mission

Indian Space Demonstrar tecnologias para

5 de novembro Research desenho, planejamento, gerncia
de 2013 Organisation e operaes de uma misso
(ISRO) interplanetria.

MAVEN

18 de novembro Estados Unidos

Estudar a atmosfera de Marte.
de 2013 (NASA)

Deep Space Climate Observatory

Observar os ventos solares e a ejeo

11 de fevereiro de Estados Unidos
de massa coronal do Sol. Tambm
2015 (NOAA)
mapear o clima da Terra.

ExoMars Trace Gas Orbiter

European Space
Agency (ESA) e Monitorar os gases da superfcie
14 de maro de
Russian Federal de Marte e auxiliar na comunicao
2016
Space Agency de outras sondas com a Terra.
(RKA)

102 Mdulo 1 Introduo