La narracin del Libro del xodo tiende a sugerir una idea semejante, donde la
accin de engendrar da lugar a aquella de salvar: "Y cuando el nio [Moiss]
creci, ella [su madre biolgica] lo trajo a la hija del Faran, la cual lo prohij [es
decir, lo recibi y adopt], y le puso por nombre Moiss, diciendo: "Porque de las
aguas lo saqu" (2:10)
Como nombre, Moiss se relaciona con la nocin del agua y no slo en sentido
pasivo, dado que la tradicin del pueblo hebreo de quien fuera "salvado" hizo un
salvador y en aquel por las aguas "librado" encontr su libertador (es decir, quien
lo liber de la esclavitud en Egipto). De ah que el nombre Moiss en hebreo es
pronunciado Mosh, forma activa que denomina tanto a lder de los israelitas
como a quien actuar como representante de ellos ante Yahvh y, finalmente, los
proveer de la Ley. Mosh es emisario de la voluntad divina y por consiguiente
entendido como proveedor o dador tanto de la libertad del pueblo israelita como de
"los diez grandes preceptos" a ser desde entonces observados.
NACIMIENTO
En el Libro de xodo, el nacimiento de Moiss tuvo lugar cuando un indeterminado
faran egipcio (probablemente Amenhotep II) haba ordenado que todo varn
hebreo recin nacido fuese ahogado en el Nilo. Segn el mencionado libro, Moiss
fue hijo de Amram (quien era miembro de la tribu de Lev y descenda de Jacob) y
su esposa, Iojebed. Moiss tuvo una hermana siete aos mayor que l, Miriam, y
un hermano tres aos mayor que l, Aarn. Segn el Libro de Gnesis, el padre
de Amram, Coat, lleg a Egipto junto con setenta miembros del grupo
descendiente de Jacob, por lo que Moiss era parte de la segunda generacin de
israelitas nacidos en Egipto.
Iojebed dio a luz a un pequeo, y lo escondi durante los tres primeros meses.
Cuando no pudo ocultarlo ms, lo coloc en una cesta, embadurnada con barro en
su interior y brea en el exterior para hacerla impermeable, y la llev al Nilo. La
cesta con el beb fue observada y seguida de cerca por Miriam hasta que la hija
del faran lleg al Nilo para baarse.
Cuando Moiss se hizo adulto, observ el trabajo de los esclavos hebreos. Un da,
al ver la brutalidad con la que un capataz egipcio maltrataba a un esclavo hebreo,
Moiss acab con la vida del egipcio, acto que lo condujo a tener que dejar Egipto.
PASTOR EN MADIN
En la tierra de Madin, Moiss se detuvo en un paraje con un pozo y all protegi a
siete pastoras de una banda de otros pastores malintencionados. El padre de las
pastoras, Jetr, era sacerdote de Madin. Adopt a Moiss como hijo suyo y le
permiti que habitase en Madin; all trabaj Moiss como supervisor y
responsable principal de los rebaos.
A su debido tiempo, Jetr tambin permiti que Moiss se casase con la mayor de
sus hijas, Sfora. Trabajando como pastor, Moiss vivi en Midin durante
cuarenta aos, tiempo durante el cual Sfora le dio un hijo, a quien Moiss llam
Gersn.
REVELACIN EN LA ZARZA ARDIENTE
Moiss descalzo ante la zarza ardiente, con la mano de Dios que emerge del cielo.
Fresco parietal proveniente de la Sinagoga de Dura Europos, 244 E.C. Detalle.
Museo de Damasco, Siria.
Segn la narracin bblica, en cierta ocasin, Moiss llev a su rebao al monte
Horeb, y all vio una zarza que arda sin consumirse. Cuando Moiss intent
aproximarse para observar ms de cerca aquella maravilla, Dios le habl desde la
zarza, revelando su identidad e intencin a Moiss:
No te acerques; quita el calzado de tus pies, porque el lugar en que t ests, tierra
santa es. [...] Yo soy el Dios de tu padre, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el
Dios de Jacob. [...] Bien he visto la afliccin de mi pueblo que est en Egipto, y he
odo su clamor a causa de sus opresores, pues he conocido sus angustias. Por
eso he descendido para librarlos de manos de los egipcios y sacarlos de aquella
tierra a una tierra buena y ancha, a una tierra que fluye leche y miel [...] Ven, por
tanto, ahora, y te enviar al faran para que saques de Egipto a mi pueblo, a los
hijos de Israel. [...] "Yo soy el que soy".
xodo 3:5-14.35
En xodo 3, el Dios de Israel revela Su naturaleza ante Moiss.
Lo ms difcil fue persuadir al faran para que dejase marchar a los hebreos,
quienes no obtuvieron su permiso hasta que Yahvh envi diez plagas sobre los
egipcios. Esta serie de eventos comenz con el agua tornndose sangre y culmin
con la muerte de todos los primognitos egipcios, lo cual caus tal terror entre los
egipcios que el faran termin por permitir que el esclavizado pueblo hebreo
dejara finalmente Egipto.
EL XODO HEBREO
Moiss lider al pueblo israelita en direccin este, iniciando as la larga travesa
hacia la tierra prometida. Partieron desde Ramess hacia Sucot unos seiscientos
mil hombres, sin contar los nios. Llevaron consigo los restos de Jos, cumpliendo
la voluntad de su predecesor
La gran caravana de los hebreos se mova lentamente y tuvo que acampar tres
veces antes de dejar atrs la frontera egipcia, establecida entonces en el Gran
Lago Amargo o en la punta ms septentrional del Mar Rojo.
Entre tanto, el faran cambi de opinin y, con un gran ejrcito, parti para
recuperar sus esclavos.46 Atrapados entre el ejrcito egipcio y el mar, los hebreos
se desesperaron, pero Yahvh dividi las aguas del Mar Rojo por mediacin de
Moiss, permitiendo a los israelitas cruzarlo con seguridad. Cuando los egipcios
intentaron seguirlos, las aguas volvieron a su cauce, ahogando a todo el ejrcito
egipcio.
En su travesa por los desiertos, Israel lucha por primera vez contra los
amalecitas, que eran un pueblo principal y vencen solo por la pujanza de Moiss.
(xodo 17:8). Israel adems vence a Arad, a los amorreos liderados por Sehn
(Nmeros, 21) y rodean tierras por donde no se les permite combatir ni se les da el
paso, como es el caso de las tierras de Edom.
Yahveh le volvi a dictar sus diez mandamientos y para transportar las sagradas
escrituras, se construy el arca de la alianza. Para portar dicha arca, se construy
el Tabernculo, que sera el transporte del arca hasta que se llegara a la tierra
prometida, donde se construira un templo donde albergarla.
Segnesostextos,Yahvehalverelmiedodesupuebloelegidoprohibila
entrada de todo varn de guerra (mayores de 20 aos) a la tierra de promisin,
incluyendo al mismo Moiss a quien solo se le permiti verla desde lo alto de un
monte (Nebo). Hay que aclarar, sin embargo, que la prohibicin no inclua a los
levitas (tribu a la que perteneca Moiss), quienes no estaban registrados para la
guerra, ni tampoco a Josu y Caleb, quienes s mostraron fe en las promesas
divinas. A Moiss no se le permiti entrar por un incidente posterior en el que se
atribuy crdito personal por un milagro de Yahveh (Nmeros captulo 20)
Ya estando cerca de Moab, Balac, rey de los moabitas ve venir a Israel por el
margen oriental y teme del pueblo de Israel, manda a llamar a Balaam, adivino de
Mesopotamia (Nmeros 22) para que maldiga al pueblo de Israel; pero Yahveh
enva a un ngel a interponerse en el camino de Balaam hacia el monte de Bamot-
Baal y es persuadido a bendecir al pueblo israelita y lo hace tres veces a pesar de
los deseos de Balac.
Finalmente, tras cuarenta aos de vagar por el desierto, los hebreos de aquella
generacin murieron en el desierto (xodo 16: 35; Nmeros 14: 33, 34:
Deuteronomio 1: 1-3; 2: 7; 8: 2, 4).