CARACTERIZACIN DE RESIDUOS INDUSTRIALES

La primera actividad para realizar una gestin eficiente de los residuos industriales es identificar
las fuentes de generacin y caracterizar la cantidad y composicin de los residuos.
Identificar las fuentes y conocer las caractersticas de los residuos es importante porque permite
detectar oportunidades para mejorar ineficiencias del proceso productivo, a travs de la aplicacin
de tcnicas de produccin limpia.

Por otra parte, conocer la caracterizacin de los residuos es necesario para determinar si stos
estn en condiciones de ser descargados (residuos lquidos o emisiones atmosfricas) o dispuestos
en lugares adecuados (residuos slidos). Es decir, si se cumple con las normas de emisin o las
normas sanitarias correspondientes. A su vez, disponer de la caracterizacin de los residuos es
fundamental para disear un sistema de tratamiento adecuado y eficiente, en caso que no se
cumplan dichas normas y que previamente se hayan aplicado todas las tcnicas de produccin
limpia.

Para identificar las fuentes de generacin y caracterizar preliminarmente los residuos, es

recomendable realizar un balance de materiales. Para lo cual inicialmente se debe recolectar
informacin de los procesos, materia prima y productos. Posteriormente realizar un anlisis
detallado de los procesos, generando un diagrama de flujo, que identifique y cuantifique todos los
afluentes y efluentes. El balance de materiales puede ayudar mucho a conocer el proceso con el
fin de detectar posibles mejoras y medidas de minimizacin de residuos.

Sin embargo, para tener una buena caracterizacin de los residuos se debe realizar un anlisis de
muestras, a travs de laboratorios reconocidos por la autoridad respectiva. Cada tipo de
contaminante tiene diferentes tcnicas de muestro y anlisis, por ejemplo, el material particulado
en las emisiones atmosfricas se determina a travs del muestreo isocintico; la caracterizacin
de los RILES se determina de acuerdo a las condiciones de toma de muestras y metodologas de
anlisis establecidas en las normas de emisin y las normas oficiales; la caracterstica de toxicidad
de un residuo peligroso puede comprobarse a travs de un test de lixiviacin.

Por ltimo, cabe advertir que previo al inicio de sus actividades, debe presentar a la autoridad
sanitaria una declaracin en que conste la cantidad y calidad de los residuos industriales que
genere, diferenciando claramente los residuos industriales peligrosos.

Identificar los residuos peligrosos es fundamental porque este tipo de residuos requerir un
manejo especial, que ser normado por el futuro Reglamento sobre Manejo Sanitario de Residuos
Peligrosos estudiado actualmente por el Ministerio de Salud.

ALMACENAMIENTO

Un adecuado sistema de almacenamiento es fundamental, debido a los riesgos que representa un

mal manejo de residuos, especialmente de aquellos considerados como peligrosos, tanto para la
operacin de la empresa, como para la salud de las personas y el medio ambiente.
Por lo tanto, son muy importantes las consideraciones que se tomen respecto a las condiciones
que deben reunir los recintos de almacenamiento consecuentes a las operaciones que all se
realizan. El diseo de este sistema debe efectuarse considerando las caractersticas propias de los
residuos:
Propiedades fsico-qumicas
Peligrosidad Adems debe contemplar las caractersticas del entorno:
Higiene y seguridad laboral
Tiempo mximo de almacenaje de cada residuo
Calidad de recipientes empleados
 Disponibilidad de espacio
Ventilacin adecuada
Operatividad en la recoleccin
Tasa de generacin de los residuos.
Las condiciones especficas de los sitios donde se almacenan residuos peligrosos sern normadas
por el Reglamento sobre Manejo Sanitario de Residuos Peligrosos, estudiado actualmente por el
Ministerio de Salud. Si perjuicio de lo anterior, estas reas deben contar con sistemas de seguridad
de acceso restringido, as como, los recipientes y embalajes que contengan residuos peligrosos
deben estar debidamente etiquetados. Estas etiquetas deben advertir respecto de los posibles
riesgos o peligros a que pueden estar expuestas las personas en contacto con estos residuos, as
como proporcionar la informacin necesaria en caso de accidente.

RECOLECCIN Y TRANSPORTE

Las actividades de recoleccin y transporte son aquellas en las que se realiza la carga de los
residuos desde el punto de generacin y su despacho, en condiciones seguras y adecuadas, a un
lugar autorizado para su almacenamiento, tratamiento o disposicin final. El principal riesgo
asociado a estas faenas es el derrame, filtracin o descarga (accidental o intencional) de los
residuos al suelo, a la atmsfera o a cursos de aguas superficiales.

El diseo de un sistema de recoleccin y transporte de residuos industriales requiere efectuar

primero una planificacin estratgica donde se evalen parmetros como: tipo de residuo a
recolectar, normativa asociada a su transporte, volumen a recolectar, frecuencia de recoleccin,
distancia entre lugar de generacin y sitio de disposicin final, maquinaria disponible, etc.
Entre las exigencias establecidas estn:
Marcado y etiquetado del embalaje de acuerdo a la clasificacin y tipo de riesgo.
Identificacin de los residuos peligrosos con sus respectivas hojas de datos de seguridad.
Prohibicin de transporte conjunto
Diversas exigencias a los vehculos: antigedad, instrumentos, limpieza
Algunas exigencias especificas a la conduccin
Procedimientos de carga, transporte y descarga

TRATAMIENTO

Los residuos que no pueden ser evitados o valorizados (reutilizados, recuperados o reciclados) en
virtud de alguna de las tcnicas de produccin limpia, pueden necesitar ser tratados previo a su
descarga o a su disposicin final en lugares adecuados. Se define como tratamiento a todo
mecanismo o proceso empleado para reducir la cantidad o peligrosidad de un residuo.
Los residuos lquidos y gaseosos deben ser tratados siempre que se excedan los lmites
establecidos en las normas de emisin correspondientes. Entre las excepciones se encuentran:
Los residuos slidos comnmente se disponen sin tratamiento previo. Sin embargo, los
residuos peligrosos y los lodos provenientes de plantas de tratamiento siempre deben ser
tratados con el fin de neutralizar sus propiedades.
Existe una gran variedad de mtodos de tratamiento, y la aplicacin de uno u otro
depender de las caractersticas particulares de los residuos, de la disponibilidad de
espacio y de los costos asociados. Entre los mtodos de tratamiento destacan:
Tratamientos fsicos y qumicos (p. ej.: sedimentacin de slidos suspendidos,
neutralizacin de corrientes cidas, enfriado de efluentes lquidos)
Procesos biolgicos (p. ej.: tratamiento de materia orgnica disuelta a travs del proceso
de lodos activados, compostaje de residuos agroindustriales, biofiltrado de gases)
Estabilizacin y solidificacin (p. ej.: cementacin de residuos txicos)
Destruccin trmica (p. ej.:incineracin de corrientes gaseosas para recuperar calor)
En el caso que los residuos generados requieran de tratamiento, ste podr ser efectuado tanto
dentro de la propia empresa como fuera de ella, siempre que quien realice el tratamiento cuente
con la Autorizacin Sanitaria del Servicio de Salud respectivo.

Es preciso recordar adems, que los proyectos de saneamiento ambiental, tales como plantas de
tratamiento de residuos industriales lquidos o slidos tienen la obligacin de someterse al Sistema
de Evaluacin de Impacto

DISPOSICIN FINAL

Los residuos cuando ya no tienen valor econmico se consideran como desechos y presentan
como nico destino la disposicin final en relleno sanitario y/o de seguridad.
La aplicacin de los tratamientos anteriormente descritos resulta en una disminucin en la
cantidad y peligrosidad de los residuos industriales; sin embargo, no elimina la necesidad de
disposicin final de stos. Es ms, como resultado de aplicar sistemas de tratamiento en muchos
casos se obtienen los contaminantes concentrados, los que necesariamente tendrn que ser
dispuestos finalmente como residuo slido en un relleno.
La disposicin final consiste en la entrega de los desechos, debidamente tratados, en un relleno
que cuente con la Autorizacin Sanitaria para recibir el tipo de residuo que se va a disponer,
otorgada por el Servicio de Salud correspondiente.
El relleno es un sistema de acumulacin, que aplica principios de ingeniera para confinar y
compactar los residuos, con el propsito de que sus propiedades nocivas no puedan afectar en
ningn caso, ni en el tiempo, al ambiente y a la salud humana.
Los rellenos pueden ser de dos tipos, dependiendo de la peligrosidad del residuo que vayan a
recibir. Los residuos domiciliarios y residuos industriales no peligrosos pueden disponerse en
rellenos sanitarios. Mientras que los residuos peligrosos, deben disponerse en rellenos de
seguridad, diseados especficamente para este tipo de residuos con sistemas de control ms
estrictos y sofisticados.
Para asegurar un manejo adecuado de los residuos industriales y evitar la disposicin ilegal de
stos, las empresas deben solicitar una autorizacin de disposicin de residuos al Servicios de
Salud respectivo, a travs de una carta dirigida al Director del Servicio en que se indiquen los
datos de la actividad, del tipo de residuos, del transportista, del destinatario. Adicionalmente, con
el fin de establecer un catastro de los residuos generados y garantizar que se dispongan en lugares
autorizados.

MTODOS UTILIZADOS PARA ESTIMAR LAS CANTIDADES DE RESIDUOS

Las cantidades de residuos normalmente se estiman basndose en datos recolectados durante el

transcurso de un estudio de caracterizacin de residuos. Utilizando datos previos sobre la
generacin de residuos, o alguna combinacin de los dos acercamientos. Los mtodos
comnmente utilizados para valorar las cantidades de residuos slidos son:
anlisis del nmero de cargas,
anlisis peso-volumen,
anlisis balance de masas.

Anlisis de nmero de cargas.- en este mtodo, el nmero de cargas individuales y las

correspondientes caractersticas de los residuos se anotan durante un perodo de tiempo
especfico. S hay bsculas disponibles, se registran tambin los datos de peso. Las tasas de
generacin por unidad se determinan utilizando datos de campo y datos publicados.

Anlisis peso-volumen.- este mtodo consiste en la obtencin de datos relacionados con el peso
y el volumen de los residuos, sin embargo, la utilizacin de esta informacin si bien proporciona
una mejor informacin sobre el peso especfico de los residuos en un lugar dado, no es suficiente
para determinar con exactitud la generacin per cpita de una regin determinada.

Anlisis de balance de masas.- Es la mejor forma de determinar la generacin y el movimiento

de residuos con cierto grado de fiabilidad. Consiste en identificar las entradas y salidas de
materiales de un sistema limitado. Todos los insumos que entran a un proceso u operacin salen
como productos o como residuos