El incremento de todo tipo de combustin es un agente

contaminante del ambiente con concentraciones siempre mayores

de polucin. La formacin de humos, la lluvia cida y el aumento
del nmero de alergias son consecuencias directas de este
desarrollo. La solucin para una produccin de energa que no
perjudique el medio ambiente debe, por lo tanto, suponer una
reduccin de las emisiones contaminantes. Los contaminantes en
los gases de combustin slo pueden reducirse eficazmente si los
sistemas existentes operan con el mximo rendimiento posible o
si se cierran las calderas nocivas. El anlisis de los gases de la
combustin ofrece un medio para determinar las concentraciones
de contaminantes y para ajustar el mximo rendimiento en las
instalaciones de calor.

1. Unidades de medicin

La presencia de contaminantes en los gases de combustin puede

detectarse a partir de la concentracin de los componentes del
gas. Generalmente, se utilizan las siguientes unidades:
ppm (partes por milln)
Como el tanto por ciento (%) ppm describe una proporcin. Por
ciento significa un nmero x de partes de cada cien, mientras
que ppm significa un nmero x de partes en cada milln. Por
ejemplo, si en un cilindro de gas hay 250 ppm de monxido de
carbono (CO), entonces, si partimos de un milln de partculas de
gas, 250 son de monxido de carbono. Las otras 999.750
partculas son de nitrgeno (N2) y de oxgeno (02). La unidad ppm
es independiente de la presin y la temperatura, y se utiliza en
concentraciones bajas. Si la concentracin presente es elevada,
se expresa en porcentaje (%). La conversin es la siguiente:

10 000 ppm = 1 %

1 000 ppm = 0,1 %

100 ppm = 0,01 %

10 ppm = 0,001 %

1 ppm = 0,0001 %
Unidades de medida ppm

Una concentracin de oxgeno del 21% es equivalente a una

concentracin de 210.000 ppm de O2.

mg/Nm3 (miligramos por metro cbico)

Con la unidad mg/Nm3, el volumen normal (normal metros cbicos,

Nm3) se toma como una variable de referencia y la masa del gas
que poluciona se indica en miligramos (mg). Como esta unidad
varia con la presin y la temperatura, se toma como referencia el
volumen en condiciones normales. Las condiciones normales son
como sigue:

Temperatura: 0C

Presin: 1013 mbar (hPa)

De todas formas, esta informacin por s sola no es suficiente, ya

que los volmenes respectivos en los gases de la combustin
varan segn la proporcin de oxgeno. Por tanto, los valores
respectivos medidos deben convertirse a un volumen particular de
oxgeno, el contenido de oxgeno de referencia (O2 referencia).
Slo los datos con el mismo contenido en oxgeno de referencia
pueden ser comparados. La medida del contenido de oxgeno (O2)
en los gases de combustin tambin es necesaria para convertir
ppm en mg/Nm3. A continuacin se indican las conversiones para
monxido de carbono (CO), xido de nitrgeno (NOx) y dixido de
azufre (SO2).
 Conversiones a mg/Nm3
Los factores en las frmulas corresponden a la densidad estndar
de los gases en mg/m3.
mg/kWh (miligramos por kilovatio hora de energa)

Los clculos se han realizado con los datos especficos del

combustible con el fin de determinar las concentraciones de gas
que polucionan con una unidad relacionada a la energa mg/kWh.
Por tanto hay diferentes factores de conversin para cada
combustible. Abajo se muestran los factores de conversin de ppm
y mg/m3 a unidad relacionada con la energa mg/kWh. Antes de
convertir a mg/kWh, los valores medidos en concentraciones de
emisin deben primero convertirse en gases de combustin no
diluidos (0% de oxgeno de referencia).

Los factores de conversin para los combustibles slidos tambin

dependen de la forma en que estos estn disponibles (en una
pieza, como gravilla, polvo, fragmento, etc.). Por ello los factores
deben chequearse cuidadosamente.
 Factores de conversin para las unidades relacionadas a la
energa

Los factores de las frmulas corresponden a la densidad estndar

de los gases en mg/m3.

2. Componentes de los gases de combustin

A continuacin se listan los principales componentes que

intervienen en una combustin:

Los componentes de los gases de combustin se listan a

continuacin ordenados segn la concentracin en el gas.

Nitrgeno (N2)
El nitrgeno (N2) es el principal componente (79% en vol.) del aire
que respiramos. Este gas incoloro, inodoro y sin sabor no
interviene en la combustin. Entra en la caldera como un lastre, se
calienta y sale por la chimenea.

Valores tpicos en el aire ambiente:

Calderas gasoil/gas: 78 % 80 %

Dixido de carbono (CO2)

El dixido de carbono es un gas incoloro e inodoro con un ligero

sabor agrio. Bajo la influencia de la luz solar y el verde de las
hojas, la clorofila, las plantas convierten el dixido de carbono
(CO2) en oxgeno (O2). La respiracin humana y animal convierte
el oxgeno (O2) otra vez en dixido de carbono (CO2). Esto crea un
equilibrio que los productos gaseosos de la combustin
distorsionan. Esta distorsin acelera el efecto invernadero.

El valor lmite de efecto al ser humano es de 5000 ppm. A

concentraciones superiores al 15% en volumen (150.000 ppm) en
la respiracin, se produce una inmediata prdida de consciencia.

Valores tpicos en los gases de combustin:

Calderas de gasoil: 11 % 14 %
Calderas de gas: 5 % 10 %

Vapor de agua (humedad)

El hidrgeno contenido en el combustible se combina con el

oxgeno para formar agua (H2O). Este agua sale del combustible y
del aire combustionado, dependiendo de la temperatura de los
gases de combustin (TH), en forma de humedad del gas de
combustin (a una temperatura de los gases de combustin TH
elevada) o como condensado (a una baja temperatura de los gases
de combustin).

Oxgeno (O2)
El oxgeno restante no utilizado en la combustin. En el caso de
utilizar aire en exceso aparece como componente de los gases de
combustin y se utiliza para medir el rendimiento de la
combustin.

La concentracin de O2 Se utiliza para determinar las prdidas por

chimenea y el contenido de dixido de carbono.

Valores tpicos en los gases de combustin:

Calderas de gasoil: 2% 8%
Calderas de gas: 2% 9%

Monxido de carbono (CO)

El monxido de carbono es un gas venenoso al respirar, incoloro,

inodoro y es el producto de una combustin incompleta. En
concentraciones demasiado altas, no permite que la sangre
absorba oxgeno. Si, por ejemplo, el aire de una habitacin es de
700 ppm de CO, una persona respirando durante 3 horas morira. El
valor lmite del CO en el ambiente es de 50 ppm.

Valores tpicos en los gases de combustin:

Calderas de biomasa 40 ppm 200 ppm
Calderas de gasoil: 40 ppm 150 ppm
Calderas de gas: 30 ppm 100 ppm

xidos de nitrgeno (NO y NO2, suman NOX)

A altas temperaturas en procesos de combustin, el nitrgeno (N2)

presente en el combustible y en el aire de combustin se combina
con el oxgeno del aire (O2) y forma el monxido de nitrgeno (NO).
Despus de algn tiempo, este gas incoloro se oxida en
combinacin con el oxgeno (O2) para formar dixido de nitrgeno
(NO2). El NO2 es soluble en agua, txico si se respira (produce
daos irreversibles en el pulmn) y contribuye a la formacin del
ozono en combinacin con la radiacin ultravioleta (luz solar). El
NO y NO2 en conjunto se llaman xidos de nitrgeno (NOX). Se
utilizan diferentes tecnologas para limpiar los gases de
combustin de NOx, por ejemplo el proceso de la Reaccin
Selectiva Cataltica (Selective Catalytic Reaction (SOR)). Adems
se han desarrollado medidas especiales (suministro de aire por
estadios), para reducir la formacin de xidos nitrgenos durante
el proceso de combustin.

Valores tpicos en los gases de combustin:

Calderas de gasoil/gas: 20 ppm 100 ppm

Dixido de azufre (SO2)

El dixido de azufre (SO2) es un gas txico incoloro con un olor

muy fuerte. Se forma a partir de la oxidacin del azufre que est
presente en el combustible. El valor lmite en el lugar de trabajo es
de 5 ppm. Junto con agua o condensados forma el cido sulfuroso
(H2SO3) y el cido sulfrico (H2SO4), ambos son muy dainos por
ejemplo en la naturaleza y en edificios (lluvia cida). Se utilizan
filtros/depuradoras para limpiar los gases de combustin de xidos
de azufre.

Valores tpicos en los gases de combustin:

Calderas de gas: 0 ppm

Calderas de gasoil: 0 ppm 5 ppm

Sulfuro de hidrgeno

El sulfuro de hidrgeno es un gas txico, incoloro en

concentraciones muy bajas (aprox. 2,5 lg/m3) tiene un olor muy
fuerte y caracterstico. Es un componente del crudo del petrleo y
del gas natural y por tanto est presente en refineras y plantas de
Gas natural pero tambin se genera durante otros procesos
industriales y, como producto de una combustin incompleta, en el
catalizador de vehculos de motor. El H2S se elimina de los gases
de escape por conversin a SO2 a travs de procesos de absorcin
o, en grandes cantidades, con una reaccin de sulfuro elemental
(proceso Claus)

Hidrocarburos inquemados (CxHy o HC)

Los hidrocarburos son un amplio grupo de compuestos qumicos
compuestos a partir de enlaces de hidrgeno y carbono. Los HC
son la base de la qumica orgnica; en la naturaleza se encuentran
en el crudo de petrleo, gas natural y carbn. Las emisiones tienen
lugar durante la produccin de productos hidrocarbonados (ej. En
refineras) as como durante su uso y quemado. Otros ejemplos son
disolventes, plsticos, barnices, combustibles de vehculos etc.
Las fuentes de emisin de HC tambin se forman debido a un
proceso de combustin incompleta. Las emisiones de
hidrocarburos tambin contribuyen al efecto invernadero.

Los hidrocarburos incluyen miles de componentes, metano (CH4),

propano (C3H8), butano (C4H10), benzeno (C6H6), acetileno
(C2H2), etc y tambin componentes cancergenos como el
benzopireno. La cantidad total de hidrocarburos voltiles en un gas
de combustin normalmente se describe como hidrocarburo
total. Normalmente en el control de emisiones se especifica y
mide el valor del hidrocarburo total.

Valores tpicos en los gases de combustin:

Calderas de gasoil: < 50 ppm

Holln

El holln es carbono puro (C) resultante de una combustin

incompleta.

Valor tpico en los gases de combustin:

Calderas de gasoil: Nmero de opacidad debe ser inferior o igual a

1 en la escala de Bacharach

Calderas de biomasa: Nmero de opacidad debe ser inferior o igual

a 2 en la escala de Bacharach

Partculas slidas

Las partculas slidas (polvo) es el nombre que se da a pequeas

partculas slidas distribuidas en el aire. Esto puede ocurrir en
cualquier forma y densidad. Se forman a partir de las cenizas y de
los minerales que componen los combustibles slidos.
Composicin del combustible

El combustible est compuesto bsicamente por carbono (C) e

hidrgeno (H2). Cuando estas sustancias se queman con aire, se
consume oxgeno (O2). Este proceso se llama oxidacin. Los
elementos de la combustin del aire y del combustible forman
nuevos enlaces formndose nuevos compuestos.

3. Parmetros medidos directamente por un Analizador de los

Productos de la Combustin

Concentracin de los gases medidos

Segn el tipo de analizador y su configuracin mediremos las
concentraciones de diferentes tipos de gases. Un gas que es
obligado medir en un analizador de los Productos de la combustin
es el Oxgeno (O2), ya que a partir de l se calcularan muchos
otros parmetros de relevante importancia.

Temperatura ambiente (TA)

La temperatura ambiente se mide de forma distinta dependiendo
del sistema de la caldera:

- Calderas de tiro natural: La temperatura se mide en el ambiente

de la sala en la cual se encuentra la caldera.

- Calderas de tiro forzado: La temperatura se mide en la entrada de

aire situada en el conducto de salida de los productos de la
combustin, justo cuando el aire se ha calentado con el calor
desprendido por los productos de la combustin, ver imagen:

Temperatura de gases de combustin (TH)

La temperatura de los gases de combustin se mide en el lugar
ms caliente de la corriente de los gases, justo en el centro de la
salida de los productos de la combustin. En este punto coincide
que la temperatura y la concentracin de dixido de carbono (CO2)
tienen su concentracin mxima y el contenido de oxgeno (O2) su
concentracin mnima.

Tiro

En calderas de tiro natural, el tiro es la condicin bsica para que

los gases de combustin salgan por la chimenea. Debido a que la
densidad de los gases residuales calientes es menor que la del
aire fro externo, en la chimenea se crea un vaco parcial. Esto se
conoce como tiro. El tiro succiona el aire de la combustin y
supera cualquier resistencia de la caldera o del tubo de gas. En
calderas presurizadas, el ratio de presin en la chimenea puede
despreciarse ya que en este caso el tiro forzado crea la presin
necesaria para eliminar los gases residuales. En instalaciones de
este tipo pueden utilizarse chimeneas con un dimetro de tubera
menor.

Valor tpico del tiro de chimenea:

Quemador de gasoil o caldera atmosfrica de gas: presin

negativa entre 0,03 y 0,4 hPa (mbar)

4. Parmetros calculados por un Analizador de los Productos

de la Combustin

Prdidas por chimenea (qA)

Las perdidas por chimenea son la diferencia entre el nivel de calor

del gas de salida y el nivel de calor del aire ambiente en relacin
con el valor del poder calorfico inferior del fuel. Despus de
determinar el contenido en oxgeno y la diferencia entre la
temperatura ambiente y la de los gases de la combustin, se
pueden calcular los factores especficos del combustible para el
clculo de las prdidas por chimenea. En el lugar del contenido de
oxgeno, se puede utilizar la concentracin de dixido de carbono
(CO2) para su clculo. La temperatura de los gases de la
combustin (TH) y el contenido de oxgeno o el contenido de
dixido de carbono (CO2) deben medirse simultneamente en un
nico punto.

El ahorro conseguido mediante un ajuste ptimo del sistema de

calefaccin basado en los clculos de las prdidas por chimeneas
es obvio:

prdidas por chimeneas del 1% = consumo de combustible

adicional del 1%

Prdida energtica / ao = Prdidas por chimeneas x consumo de

combustible/ao

El siguiente ejemplo ayudar a clarificar esto:

Prdidas por chimenea calculadas = 10 %

Consumo de combustible / ao = 3000 L fueloil ligero

La prdida energtica corresponde aproximadamente a 300 L de

fueloil ligero / ao.

Las frmulas para el clculo del exceso de aire son las siguientes,
en funcin de los valores que se dispongan:
Frmula de Siegert, se utiliza cuando los factores especficos del
combustible, A2 o B son cero.

Concentracin de dixido de carbono (CO2)

El contenido de dixido de carbono de los gases de la combustin

da una indicacin del rendimiento de la caldera. Si la proporcin
de CO2 es tan elevada como sea posible con un ligero exceso de
aire (combustin completa), las prdidas por chimenea son
menores. Para cada combustible hay un contenido en los gases de
CO2 mximo (CO2 mx) determinado por la composicin qumica
del combustible y que en la prctica no es posible alcanzar.

CO2 mx valores para distintos combustibles:

Para calcular los valores de CO2 utilizan los valores de CO2 mx y

el contenido de oxgeno de los gases de combustin. En el caso de
no conocer la composicin de un combustible, la concentracin de
CO2 debe medirse.

Exceso de aire

El oxgeno necesario para la combustin se suministra a la caldera

a travs del aire ambiente. Para conseguir una combustin
completa, la combustin necesita disponer de exceso de aire
respecto al tericamente necesario. El ratio del exceso de aire de
combustin para el aire tericamente necesario se llama exceso
de aire (Lambda).

La proporcin de aire se determina a partir de la concentracin de

CO, CO2 y O2. Estas relaciones se muestran en el diagrama de
combustin. Durante la combustin, el nivel de CO2 se relaciona
con un nivel de CO (con defecto de aire/<1) o de O2 (con exceso
de aire/>1)

Dado que el valor de CO2 presenta un mximo, no est claro en s

mismo, de modo que resulta necesaria una medicin de CO o de
O2.

En los casos en los que se opere con exceso de aire (la manera
ms usual de operar), es preferible la determinacin del O2. Existe
un diagrama especfico para cada combustible y un valor
especfico para el CO2 mx.

Diagrama de combustin:

Diagrama de la combustin

Frmulas para el clculo del exceso de aire:

Valores tpicos:
Calderas de gas de tiro natural: 1,5 3

Calderas de gas de tiro forzado: 1,3 2

Rendimiento

Se calcula a partir de las partir de las prdidas por chimenea (qA),

las prdidas por inquemados (qi) y las prdidas por radiacin (qR),
de acuerdo con la siguiente frmula:

REN= 100 qA qi qR

CO-Corregido
Medicin de CO exento de aire y vapor de agua. Es el valor de CO
establecido por la normativa UNE 60670-10

Nota: COcorregido = CO no diluido

Temperatura del punto de roco

El punto de roco de un gas es la temperatura a la que el vapor de

agua contenido en el gas cambia al estado lquido. Este cambio se
denomina condensacin y el lquido formado es el condensado. Por
debajo de la temperatura del punto de roco la humedad est
presente como lquido y por encima del punto de roco como gas.
Un ejemplo es la formacin y desaparicin de la niebla o roco
dependiendo de la temperatura. La temperatura del punto de roco
se determina a partir del grado de humedad: el punto de roco del
aire con un grado de humedad del 30% es de aproximadamente 70
C, mientras que el aire seco con un grado de humedad de tan slo
el 5% tiene un punto de roco de 35 C.
Grado de humedad del aire dependiendo del punto de roco
(presin del aire: 1013 mbar)