PRIMO LEVI Y EL HOMBRE INHUMANO

Por Julin Mauricio Prez Gutirrez

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial algunos escritores afirmaron que ya no tena sentido
escribir o decir algo sobre la humanidad. El mundo haba observado con asombro que el ser
humano haba llegado a expresiones de violencia tan infames e incontrolables que nada tendra
sentido nuevamente, que todo pareca dirigirse a un apocalipsis an ms devastador que el
presentado en los textos sagrados. En menos de seis aos, entre nios, madres y hombres de todas
las edades, haba muerto ms de treinta millones de personas.

Primo Levi fue uno de los sobrevivientes del nazismo que s quiso y pudo escribir. Italiano, pero de
origen judo sefard, vivi en carne y hueso la maldad y las aberraciones de la guerra. Fue
capturado por el ejrcito alemn en 1943, mientras intentaba unirse a un grupo de opositores
fascistas. La mayor parte del tiempo estuvo prisionero en un pequeo campo de concentracin
llamado Auschwitz Monowitz, en donde las condiciones de vida no fueron tan dramticas e
inhumanas como en los campos de exterminio. De todos modos, observ y padeci las
aberraciones de la guerra, la intolerancia de los humanos, el desconcierto de los hechos, el
maltrato de sus semejantes y vio, con asombro, cmo el ser humano perda su propia dignidad
mientras intentaba sobrevivir.

Al terminar la Segunda Guerra Mundial, el joven escritor entendi que deba buscar una manera
de liberar un poco los terribles recuerdos que no dejaban de rondar en su mente y que pasaban de
pesadilla en pesadilla. Al principio, se dijo que no era justo contar lo que haba vivido; pero, con el
tiempo, reconoci que la escritura era casi una terapia para recuperarse de las secuelas del
Holocausto. De esta manera, en 1945 empez a escribir todo aquello que recordaba de aquel
horror y que pronto se convertira en Si esto es un hombre, uno de los libros que mejor retrata la
perversidad humana y sus distintas manifestaciones.

Desde su primera publicacin, la obra logr un reconocimiento inmediato y casi universal. En sus
pginas el autor narra, de manera directa y sencilla, su trgica experiencia. Levi ofrece su
testimonio sin esconder ni evitar alguna descripcin soez y aberrante de lo que Giorgio Agamben
llama la ms absoluta conditio inhumana, es decir: el hambre, la sed, el cansancio extremo, las
miserias fsicas, la resistencia, la desesperanza y el maltrato psicolgico que padecieron quienes
permanecieron bajo el poder del rgimen nazi.

En estas pginas es indudable que sobrevivir parece el nico objetivo. La naturaleza humana se
muestra con todas sus desgracias, temores e instintos. Dentro de los Lager los cautivos asumen
nuevos hbitos de convivencia, por ejemplo: ellos mismos se convierten en victimarios de sus
semejantes. Sabemos de judos que traicionan sus propias races, de hombres que por comida y
agua ayudan a la destruccin de su propio pueblo. Sobreviven los ms fuertes, aunque para ello
sea necesario perder toda dignidad y respeto por el otro. Mientras la muerte ronda da y noche sin
dar tregua, los cautivos la esquivan mostrando lo peor de la raza humana.

De los seiscientos prisioneros de su Lager o campo de concentracin, Levi fue uno de los veinte
que lograron sobrevivir. La mayora de sus compaeros murieron de fro, difteria, disentera o tifus.
Por esta razn, desde el comienzo hasta las ltimas palabras de Si esto es un hombre
entendemos que el ttulo se plantea como una oracin condicionada por una realidad social e
histrica: como humanos no sabemos hasta dnde pueden llegar nuestros niveles de maldad,
nuestro deseo de poder y nuestro aferramiento a la vida. Parece que, como en la Divina
Comedia, podremos estar en cualquier de los crculos del averno, el lugar depende de lo que
debamos vivir y de las acciones de los otros.