CONTINUIDAD Y TRANSFORMACIN EN LA CULTURA POLTICA RIOPLATENE.

Al desplomarse el dominio espaol, en las principales ciudades americanas surgen movimientos que posteriormente se
encaminarn a lograr la Independencia definitiva de la vieja metrpoli, pero que en sus comienzos se limitan a afirmar su
estatuto de autonoma en el marco de la monarqua castellana. Aparece la alternativa que dividir a las fuerzas polticas: 1)
Quienes entendan que las decisiones a tomar deban partir del conjunto de los pueblos soberanos. 2) Quienes
consideraban necesario organizar de inmediato un nuevo estado, a cuya cabecera deba figurar la antigua capital del
Reino, o sea, Bs.As, y frente a la cual los dems pueblos eran subordinados.

Mariano Moreno y los cimientos de una tradicin poltica.

En la Gazeta de Buenos Ayres es perceptible la influencia de Rousseau por su democratismo y las cuestiones de la
soberana a las que Moreno define como indivisible, inalienable y remitida a la Voluntad General de un pueblo. La
soberana y la representacin no las refiere nunca a la Nacin, sino siempre a los pueblos. Pese alelogio a Rousseau,
Moreno adopta una postura en la cuestin del contractualismo, diferente de la de aqul, pues expone la existencia de dos
pactos: 1) El de la sujecin (rechazado explcitamente por Rousseau) 2) El de la sociedad como anterior al l y
condicionante del mismo. Los pueblos aprendieron a buscar en el pacto social la raz y nico origen de la obediencia, no
reconociendo a sus jefes como emisarios de la divinidad. En los artculos de octubre/noviembre de 1810, el problema que
se propone analizar Moreno es el de las modalidades que deberan asumir la organizacin constitucional de un Nuevo
Estado. El hecho constitucional es distinguido como objeto especfico del Congreso convocado por la Junta y la
constitucin del estado es concebida como el acto de fijar las condiciones que convengan al instituyente del pacto social,
entendiendo ste como pacto de sujecin. Retroversin de la soberana: La autoridad del monarca retroverti a los
pueblos por el cautiverio del Rey; pueden pues aquellos modificarla o sujetarla a la forma que ms le agrade, en el acto de
encomendarle a un nuevo representante: ste no tiene derecho alguno, porque hasta ahora no se ha celebrado con l ningn
pacto social; el acto de establecerlo es el de fijarle las condiciones que convengan al instituyente; y esta obra es la que se
llama constitucin del Estado. La condicin de Estado no la piensa incompatible con su insercin subordinada dentro de
una unidad mayor como la monarqua castellana. Este criterio es de inters no slo porque revela la anasumida, al menos
explcitamente, voluntad de independencia total, sino por lo que expresa como modalidad del vocabulario poltico del
perodo. Moreno se propone discutir que conviene ms en ese momento para la organizacin poltica de los pueblos
americanos, si un Congreso de todos ellos o slo de los ms relacionados entre s. Distingue as la posibilidad de un
Congreso de representantes de toda la Amrica, del convocado por la Junta de Bs.As y que representa slo una parte de
la Amrica. Moreno expone una crtica al gobierno federaticio. Define la federacin como la reunin de muchos
pueblos o provincias independientes unas de otras, pero sujetas al mismo tiempo a una dieta o consejo general de todas
ellas, que decide soberanamente sobre las materias de Estado, que tocan al cuerpo de Nacin. Comenta que es quizs el
mejor sistema, pero que es difcil aplicar a la Amrica, por las dificultades que la distancia supone para reunir esa gran
dieta y comunicar y aplicar sus decisiones. Y agrega que prefiere que las provincias, en sus actuales lmites, decidiesen
por separado la constitucin conveniente a cada una, tratando de auxiliarse recprocamente, de manera que reservando
para otro tiempo todo sistema federaticio, que en las presentes circunstancias es inverificable, y podra ser perjudicial,
tratasen solamente de una alianza estrecha que garantizara relaciones fraternales entre ellas. Es de inters en estos
artculos su anlisis de la situacin espaola, que comparativamente a la americana, hace en trminos de
provinciassoberanas que, preso el monarca, reasumen su soberana y optan libremente por unirse o no a las otras. Es
cierto, admite, que la Junta Central las represent luego a todas pero su legitimidad, arguye, no deriv de su instalacin
sino del consentimiento de las dems Juntas, algunas de las cuales continuaron en su primitiva independencia y otras se
asociaron con el propsito de unir fuerzas frente a un enemigo poderoso. En suma, sera una quimera pretender que todas
las Amricas espaolas formen un solo Estado, sera imposible entenderse y conciliar intereses con las Filipinas o
Mxico. La realidad que tiene frente a s Moreno es la de la existencia de mltiples entidades soberanas pueblos,
provincias las que una vez reasumida su soberana no tienen la obligacin de entrar en asociacin cuando no lo deseen.
Y si esto ocurre, ser por medio de la clsica figura del consentimiento, propia del Derecho de Gentes. Tenemos en
Moreno que la adhesin a las ms recientes corrientes de pensamiento poltico est contrarrestada por la distancia respecto
de la realidad social con la que se enfrenta. As, pese a ser un entusiasta lector del Contrato Social de Rousseau, debe
partir del hecho de que todos los movimientos de constitucin de autoridades locales, tanto en la Pennsula como en
Amrica, se amparaban en la figura de la retroversin del poder, corolario de la doctrina del pacto de sujecin. Y pese a su
tambin entusiasta adhesin a los principios democrticos e igualitarios expandidos por la Revolucin Francesa, su
perspectiva esla de un mundo de derechos desiguales, en el que refiere a los derechos de los pueblos, derivados de su
calidad de pueblos, que cada uno posee, enteramente iguales y diferentes de los dems. Iguales, por ser producto de la
privilegiada calidad de pueblos, que en el seno de la monarqua castellana era un derecho que deba ser solicitado y era
concedido como privilegio. Diferentes, porque la concesin de ese privilegio era de particular conformacin para cada
caso. Un problema delicado que Moreno enfrent fue el de cmo conciliar las pretensiones de autogobierno con la
fidelidad a la corona de Castilla. En uno de sus artculos ataca la doctrina del derecho divino de los reyes. Analiza el
derecho que podra tener el monarca a reclamar el vasallaje de los americanos, negando que lo tuviera, pero admite el
vasallaje por el extraordinario amor que todos profesamos a nuestro desgraciado Monarca. Sigue a la doctrina
tradicional del pacto de sujecin de Rousseau: que los pueblos americanos no estn obligados a respetar el vasallaje al
monarca, desde el momento que su sujecin a la monarqua deviene de un acto arbitrario de conquista y no de un contrato.
La Amrica no puede verse obligada, como los pueblos de Espaa, a esperar la liberalizacin del monarca pues en ningn
caso puede considerarse sujeta a aquella obligacin; ella no ha concurrido con la celebracin del pacto social de que
derivan de los Monarcas espaoles los nicos ttulos de legitimidad de su imperio; la fuerza y la violencia son las nicas
bases de la conquista. Elproblema en el Cabildo del 22/05/1810, al cuestionarse la legitimidad de la iniciativa de la ciudad
de Bs.As para decidir por s sola la formacin de un nuevo gobierno de todo el virreinato. Moreno expone las razones por
las que a su juicio el pueblo de Bs.As form un gobierno de todo el territorio sin que los dems pueblos participaran en la
decisin. Acudiendo nuevamente al ejemplo de las Juntas espaolas, y al amparo que el Derecho Natural les otorgaba,
justifica lo actuado en Bs.As por la urgencia de reaccionar ante los peligros derivados de la situacin espaola. Y alegaba
que estaba reservado a la gran capital de Buenos Ayres dar una leccin de justicia. Bs.As no quiso usurpar a la ms
pequea aldea la parte que deba tener en la ereccin del nuevo gobierno y que ste era provisorio y durara hasta la
realizacin de un Congreso. El cuestionamiento de la iniciativa portea en el Cabildo del 22/05/1810 estuvo casi sin
excepciones en boca de los partidarios de la permanencia del Virrey en el cargo, en boca del partido espaol. Pero, en
cuanto responda a una doctrina poltica ampliamente predominante, comn a tradiciones jusnaturalistas, tanto de raz
escolstica como modernas, el criterio del necesario consentimiento de los pueblos soberanos, reivindicado por la mayora
de ellos, se impuso y la Primera Junta de gobierno debi acoger en su seno a los apoderados de las principales ciudades,
transformndose en el llamada Junta Grande. La mayora de la historiografa rioplatense ha relatado este conflicto, y sus
prolongaciones, como lalucha entre porteos y provincianos, atribuyendo adems a este enfrentamiento particularista el
haber sido la raz de la divisin entre unitarios y federales. La equiparacin de ambas dicotomas es incongruente. Se
pierde la sustancia poltica del enfrentamiento: 1) La postura que parta de la existencia de mltiples pueblos soberanos,
postura basada en criterios relativos a la naturaleza y formas de ejercicio del poder, que fundaban la legitimidad de ese
poder y que conformaban lo fundamental del imaginario poltico de la poca. 2) La an minoritaria tendencia que asuma
concepciones polticas difundidas a partir de la Revolucin Francesa, aunque eran de ms antigua data, que no reconocan
otro gobierno legtimo que el que se sustentara en una sola soberana. El problema central que explica la sustancia de gran
parte de los conflictos del perodo fue la cuestin de la legitimidad del nuevo poder a erigir. El cmo reemplazar la
legitimidad de la monarqua castellana por otra soberana igualmente legtima, que pudiera garantizar el orden social. En el
perodo 1810/1820 hay dos grandes conflictos: 1) El que opone a los pueblos del territorio del ex Virreinato con la
antigua capital del reino, Bs.As (conflicto entre las tendencias autonmicas y las centralizadoras). 2) El que contrapone
las formas antiguas y modernas de representacin. El 1 tiene por base la doctrina de la retroversin de la soberana
enunciada desde los primeros momentos del movimiento de Mayo de 1810 como fundamento de la iniciativa de suplantar
la autoridad del Virreypor la de una Junta. Por la misma naturaleza de la doctrina invocada, la soberana era atribuida a
todos y cada uno de los pueblos que le habran cedido al monarca.

El antiguo derecho de los pueblos frente a la tradicin borbnica.

Apenas conocidos en la Amrica hispana las derivaciones de los sucesos de Bayona (constitucin de Juntas locales y
provinciales por la monarqua acfala) la decisin de reconocer a las Indias el carcter de parte de la monarqua y no de
colonias, estimul fuertemente, por el apoyo legal que implicaba, la pretensin de formar gobiernos locales, leales a la
corona de Castilla pero independientes de los nuevos rganos de poder peninsulares. Ante la resistencia de los espaoles
peninsulares a tolerar la intromisin criolla en la formacin de los principales rganos de poder en las posesiones
americanas, la tradicin poltica contractualista, ampliamente difundida en el pensamiento poltico del S. XVIII, vino en
auxilio de los independentistas (entendiendo a la independencia no como absoluta sino como relativa a los rganos de
poder metropolitanos). La doctrina invocada fue que el pueblo reasuma el poder o la soberana, doctrina que derivaba
de la variante ms antigua del contractualismo, la del pacto de sujecin. La comentada cuestin de vocabulario poltico
implcito en el uso del concepto pueblo puede ya registrarse en los primeros intentos de formular la legitimidad que se
necesitaba atribuir al nuevo gobierno a instaurarse en Bs.As. Se trata del concepto de la naturaleza histrico poltico
delsujeto de la soberana que trasuntan los votos de muchos de los participantes. Cornelio Saavedra: deba cesar el Virrey y
ser reemplazado por el Cabildo de la capital, hasta que se formase una corporacin o Junta para ejercer el mando. Y
agreg que el Pueblo es el que confiere la autoridad o mando. Si bien el lenguaje de Saavedra y de otros participantes en el
Cabildo Abierto sugiere un uso acorde con el proceso abierto por las Revoluciones norteamericana y francesa, ese pueblo
era concebido por muchos otros en su configuracin poltica de antiguo rgimen, cuyos componentes no eran los
ciudadanos, esto es individuos abstractamente considerados y jurdicamente iguales, sino el conjunto de los vecinos,
condicin jurdico poltica que expresa una concepcin segn status de esa calidad y que implica un contexto de
desigualdad jurdica, ms las corporaciones civiles, eclesisticas y militares. No olvidar que todas las invocaciones a la
voluntad del pueblo por parte de los participantes del Cabildo Abierto, fuesen en clave moderna o tradicional, se refieren
siempre al pueblo de la ciudad de Bs.As. Es el pueblo de Bs.As el que reasume la soberana en la parte que le corresponde.
La dificultad es conciliar esa soberana reasumida en los lmites de la ciudad de Bs.As con la pretensin de sustituir la
autoridad de todo el Virreinato. El resto de los pueblos del Virreinato fue generalmente considerado como un conjunto de
pueblos co depositarios de la reasumida soberana. Es de notar que los votos que incluyen alguna referencia a
lanecesidad de consultar la voluntad de los otros pueblos rioplatenses pertenecen a partidarios de la continuidad del Virrey
en el mando. En cambio, los partidarios de la remocin del Virrey y su reemplazo por una nueva autoridad rara vez aluden
a los dems pueblos del Virreinato. Se trata de una postura que parece expresar una profesin de fe en trminos de
soberana popular moderna, rasgo congruente con el rechazo de la escisin territorial de la soberana implcita en el uso del
plural pueblos, plural generalmente utilizado al invocarse la doctrina de la reasuncin del poder. La repulsa a la escisin
de la soberana constituir el fundamento de las tendencias centralizadoras de las primeras etapas de gobiernos
independientes. La imposibilidad de afirmar esa pretensin de una soberana en un an inexistente pueblo rioplatense,
explica que hayan optado sus partidarios por postular la primaca de uno de los pueblos soberanos, la ciudad de Bs.As, en
funcin de su calidad de antigua capital del reino, segn el Primer Triunvirato de 1811.

El problema de la escisin de la soberana.

En todos los casos, el problema clave del federalismo padece de la comentada reduccin, la de la unidad o divisibilidad de
la soberana, que est tambin en sus fundamentos y que resulta indispensable para su cabal comprensin, desaparece
totalmente. La historiografa latinoamericana ha confundido la nocin de federalismo con las de autonomismo y
confederacin, apoyada en el uso de la poca, que hasta bien entrado el S. XIX englobaba en la comn denominacinde
federalismo cosas tan diferentes como las confederaciones y el Estado federal. Luego del comienzo de los movimientos
independentistas, la mayor parte de las tendencias denominadas habitualmente federales, fueron en realidad autonomistas
o confederales. El punto es decisivo si se advierte que en el Derecho Poltico las confederaciones, a diferencia del Estado
federal, son asociaciones de Estados independientes y soberanos. El federalismo era examinado como una variante del
gobierno republicano, con rasgos a veces democrticos y otros aristocrticos, o ambos a la vez. El juicio predominante a
comienzos S. XIX sobre el federalismo le era adverso. Los conceptos vertidos en la literatura poltica respecto de las
debilidades de las confederaciones estaban vinculados a la tradicin escolstica que admita una soberana compartida
entre Rey y Reino. En la literatura poltica de los S. XVIII y comienzos del XIX se criticaba a las confederaciones por la
escisin de la soberana que est en sus fundamentos y que dara cuenta de sus debilidades.

La soberana de los pueblos

Los pueblos de la poca se definan por su calidad de americanos, no por la an inexistente de argentinos. Esta ltima
denominacin fue usada por aquellos que conceban que los pueblos del territorio rioplatense eran dependencia natural de
Bs.As, eran argentinos por depender de Bs.As. Reducir el conflicto desatado luego de Mayo de 1810al choque entre
porteos y provincianos no slo pierde de vista su sustancia poltica sino tambin desdibuja los diversos caminos quetom
el proceso de organizacin de nuevos Estados independientes. La emergencia de los pueblos rioplatenses como primera
forma de unidad poltica con esbozo de rasgos estatales que abriera el proceso de independencia, es una forma surgida de
hecho tanto por razn de las caractersticas sociales de las ex colonias hispanas, como en virtud de la doctrina
universalmente esgrimida en Hispanoamrica para fundar la constitucin de gobiernos criollos autnomos: la doctrina de
la retroversin de la soberana, fuente de toda legitimidad posible para los gobiernos de cualquier naturaleza. El problema
era decidir si esa soberana haba retrovertido definitivamente a los pueblos americanos o slo transitoriamente hasta la
organizacin de un nuevo y nico poder soberano. Se amparaban transitoriamente en la postulacin de la primaca de uno
de esos pueblos, Bs.As, por su condicin de antigua capital del reino, sus luces y su riqueza. Cuando en la Introduccin
al Reglamento de la Divisin de Poderes de septiembre de 1811, la Junta Conservadora expres su concepto del tipo de
relacin existente entre los pueblos rioplatenses, afirmando que para que una autoridad se legtima entre las ciudades de
nuestra confederacin debe nacer del seno de ellas mismas, encendi la mecha del latente conflicto, el que estall de
inmediato y llev a la disolucin de la Junta. Esta actitud de someter un documento emanado del organismo que reuna a
los representantes de los pueblos soberanos al dictamen del Cabildo de uno solo de ellos, desconoca los supuestosmismos
de la existencia de un gobierno independiente en el Ro de la Plata, en cuanto esos supuestos hacan de ese gobierno la
emanacin de la soberana de todos los pueblos reunidos en la Junta. Y, por aadidura, confera a uno solo de ellos un
carcter rector que el conjunto no avalaba. Por una parte, es significativo que aparezca en el escrito de la Junta el concepto
de confederacin, que para los partidarios del centralismo designaba a una peligrosa fuente de anarqua, implicada
justamente en la dispersin de la soberana propia de su carcter de asociacin de Estados soberanos, y que en cuanto
ncleo de la concepcin que difundir Artigas sobre la forma de reunin de los pueblos rioplatenses, motivar poco
despus la tajante repulsa impulsada por Bs.As. Y, por otra, que es reflejo de la sustancia misma de esta etapa del proceso
de la Independencia, la defini en trminos de ciudades del sujeto de la soberana. El citado Reglamento expresaba el
propsito de reglar la forma en que deban operar las ciudades en calidad de cuerpos polticos, pese a aquel Art. 1,
como una muestra ms de la comentada indefinicin del lenguaje de la poca, que se refera a los diputados de las
Provincias Unidas. La referencia a la ciudad posee, en el contexto de la organizacin del nuevo poder soberano que deba
sustituir la soberana de la monarqua castellana, calidad poltica, no urbanstica, en cuanto primera forma de emergencia
de sociedades con pretensiones soberanas. Ella designaba una forma de vida poltica sustancialmente corporativa. Envirtud
de esta forma corporativa de participacin poltica, encarnada en el Cabildo de las principales ciudades, quedaba tambin
sin existencia poltica la poblacin rural que careciera de alguna forma de vecindad, generndose as un conflicto que
contar entre los factores de formacin de las futuras provincias, en cuanto nuevo mbito poltico que comprender a la
vez a la poblacin urbana y rural.
La calidad de vecino a partir de la Independencia y la participacin poltica de la campaa.

Se inaugura el sustancial dualismo de la sociedad poltica y la sociedad civil. Este dualismo era inconcebible en trminos
de la doctrina tradicional para la cual la subordinacin jurdico poltica era consustancial a la subordinacin econmico
social, de manera que el hecho natural de la existencia de la desigualdad social se expresaba en la correspondiente
existencia de derechos desiguales. Hiptesis: el objetivo de rechazar la escisin de la soberana e imponer una soberana
nica rioplatense, con su correlato de una ciudadana nica, y la correspondiente igualdad jurdica que implicaba desligar
los derechos polticos de la condicin social, abra paso a la aparicin del espacio poltico o esfera pblica moderna.
Esto no conciliaba con la tradicin estamental de la sociedad colonial, expresada en el status de vecino. Al abrirse el
proceso poltico de Mayo de 1810, con su necesario montaje del mecanismo electoral imprescindible para dar lugar al
ejercicio de la soberana popular, la representacin de ciudad mostraba otro costadorestrictivo, la marginacin de la
poblacin rural. La expresin vecino de la campaa, luego de 1820, se aplicaba al habitante rural con casa abierta en las
ciudades y villas. La calidad de vecino parece haber perdido su original rigidez por la necesidad de incluir personas de
extraccin social ms bien modesta a una ciudad escasa en categoras sociales altas. Luego de 1810 los procesos
electorales muestran que la calidad restrictiva de la condicin de vecino, parece haber adquirido nuevo vigor, dada la
fuerte resistencia que encuentran las iniciativas para admitir la participacin de la poblacin rural en esas elecciones. Por
cuanto la puesta en marcha de los procedimientos electorales para elegir diputados a Asambleas y Congresos
Constituyentes implicaba de hecho un hipottico espacio poltico que rebasaba al de la ciudad, conformado por habitantes
de ciudad y campaa. Espacio poltico que chocaba con la distincin de dos esferas distintas. Las primeras elecciones
rioplatenses se realizaron siguiendo las pautas de las normas emanadas de la Junta Central de Espaa e Indias y del
Consejo de Regencia (1808). Entre 1809 y 1810 se conferan a los Cabildos la organizacin y control del acto electoral. En
1811 Bernardo de Monteagudo reclam la inclusin de los labradores y gente de campaa. Pero su propuesta no
prosper. Es recin el Estatuto Provisional de 1815 el que, al mismo tiempo que define una ciudadana, concede el voto a
la campaa. Surgieron intensas resistencias al querer llevar esto a la prctica, al punto que fueron anuladasalgunas de las
disposiciones respectivas. El Estatuto de 1815 haba concedido el voto a los habitantes de la campaa, no slo en las
elecciones de diputados al Congreso sino tambin a los miembros del Cabildo. Pero al reformarse el Estatuto en 1816 en el
Congreso de Tucumn, se suprime la participacin de la campaa en las elecciones capitulares, por el temor a tumultos
populares. El nuevo texto, Reglamento Provisorio de 1817, elimin los comicios en la campaa, aunque admita que los
ciudadanos de las inmediaciones de la ciudad y campaa, con ejercicio de la ciudadana, podrn concurrir, si quisiesen, a
dichas elecciones. En la resistencia a la participacin poltica de la poblacin rural influan diferentes razones. Es notorio
el temor al voto popular, de la campaa como de la ciudad, fuese espontneo o estuviese organizado con procedimientos
clientelsticos, sin la garanta de los controles polticos que la ciudad provea, segn argumentos de la lite. Una razn de
ms peso era probablemente lo que esa ampliacin de la participacin poltica implicaba como negacin del sistema
representativo acorde con lo que en la poca se llamaba nuestra antigua constitucin. No se trata del grado de
participacin poltica, sino de una modificacin sustancial de la naturaleza histrica del sistema representativo, esto es, del
abandono de la representacin de la ciudad. Una forma histrica de representacin que supona un solo universo
poltico, el de la ciudad, que poda incluir tambin la habitante rural si llenaba los requisitos para alcanzar elprivilegio. La
tendencia a conservar este rasgo de la antigua constitucin estar en el centro de los conflictos de los que emergeran los
Estados provinciales, en cuanto nuevo mbito de participacin poltica de una poblacin a la vez urbana y rural. Por lo que
el trnsito de las soberanas de las ciudades a las provincias, que se generaliza en torno a 1820, ser un profundo cambio
de conformacin del sujeto de la soberana y del correspondiente rgimen representativo.

LA EMERGENCIA DE LAS PRIMERAS SOBERANAS.

Las consecuencias de la reasuncin de la soberana de los pueblos haban ido ms all del choque entre los diputados de
las ciudades principales del Interior y la de Bs.As. Tambin se expresaron en el conflicto generado por las pretensiones
autonmicas de las ciudades subordinadas que, segn la frustrada reglamentacin de la Ordenanza de Intendentes que
intent la Junta en febrero de 1811, dependan de las ciudades cabeceras de Intendencias. Este reglamento, si bien no lleg
a regir, dio origen a una serie de expresiones autonmicas que llevaran a la disolucin de las tres grandes provincias de
Intendencia que existan en el territorio actual de la Argentina, cuyas cabeceras eran Bs.As, Cba y Salta. Jujuy fue la
primera ciudad en impugnar un Estatuto que, en lugar de reflejar la doctrina de Mayo de 1810 liberando a los pueblos
soberanos de cualquier tipo de dependencia impuesta sin su consentimiento, la restableca. Y reclam ser considerada una
pequea repblica que se gobierna a s misma. Autonomismo NO es sinnimo defederalismo. Lo que preocupa a Gorriti,
diputado de Jujuy, como en 1811 es que una ciudad domine a otras. Era partidario de un gobierno provincial bien elegido
que respetase la soberana de los pueblos y estableciese el centro de una unin provincial bajo la soberana de los
pueblos. En 1811 a los reclamos de Jujuy adhirieron las ciudades de Mendoza, Tucumn y Tarija. Esta preocupacin por
la autonoma de cada ciudad se registra todava cundo ya estaban formadas las respectivas provincias. El papel central de
la ciudad en el proceso de organizacin poltica del espacio rioplatense se prolongar hasta mucho ms tarde.

El confederacionismo oriental (Artiguismo).

En el conjunto de la emergencia de pueblos soberanos desatada por el proceso abierto en 1810, destaca por la fuerza de su
desarrollo y de su fundamentacin poltica el movimiento confederacionista liderado por Jos Artigas, porque logr unir,
en lo que sera una fugaz provincia, a los pueblos de la otra banda del Ro de la Plata. Y porque constituy la primera
manifestacin de las tendencias confederales con suficiente fuerza poltica y blica para convulsionar el escenario
rioplatense. Los documentos del ciclo artiguista poseen las dos notas caractersticas de lo que sera la organizacin de
Estados soberanos en el Ro de la Plata: 1) Una clara voluntad de confluir en un organismo poltico rioplatense que
englobara a todos los pueblos dispuestos a unirse. 2) Manifestaban una decisin de ingresar a esa asociacin sin perder la
calidad soberana que consideraban la mayorconquista proveniente del proceso de la Independencia. Esta tradicin, que va
de Artigas a los jvenes del Partido Republicano de 1870, tuvo adems en estos aos una expresin portea en la
Asamblea del ao XIII y en el periodismo del tiempo de los movimientos federalistas de 1816. El artiguismo: su
caracterstica fue la demanda de una organizacin constitucional de los pueblos rioplatenses en forma de confederacin.
Pues antes que el reflejo del conocimiento de la experiencia norteamericana, el confederacionismo constitua una
conciliacin entre las tendencias autonmicas desatadas por la Revolucin de Mayo y la necesidad de integrarse a un
cuerpo poltico de mayor consistencia. Pero la condena de la postura de Artigas haba relegado a la palabra federalismo
al mbito demonaco y, vinculndola tambin a la demonizacin de la figura del caudillo oriental, asoci federalismo con
anarqua, desterrndolo del escenario poltico bonaerense durante la mayor parte de la primera dcada revolucionaria.
Entre esas acepciones que tuvo la proscripcin del federalismo cuenta una breve aunque fuerte irrupcin en el escenario
porteo de 1816 (cada de Alvear como Director) que introdujo por primera vez el autonomismo a Bs.As. El federalismo
en la prensa portea era el encono de los pueblos rioplatenses contra la ciudad capital, fruto de envidia y rivalidad. Pero el
grupo conservador de las tendencias centralistas, unido a los costos polticos y econmicos, de las pretensiones
capitalistas de Bs.As alentaron la aparicin de una actitud favorableal federalismo dentro de la propia Bs.As, que en la
dcada siguiente sera el federalismo porteo. En junio de 1816 un amplio movimiento, a la vez urbano y rural, exigi
que Bs.As abandonase su pretensin de ser la capital de un Estado rioplatense y se limitase a ser una provincia
confederada ms. La cuestin se vincul a otra, que se formul como un paso previa a aqulla, cuya emergencia nos da
otro acceso a las preocupaciones de poca generadas por el riesgo de la democracia directa. Se trata de la alternativa de
debatir estas representaciones por medio de una asamblea popular, Cabildo Abierto, va preferida por el Director Supremo,
y peticionantes por elecciones indirectas, iniciativa del Cabildo. La cuestin de Cabildo Abierto o Representacin se
superpuso a otra y, aunque paradjicamente requiri de un Cabildo Abierto previo para dirimirla, permiti que el
Ayuntamiento ganara la batalla a travs de elecciones indirectas, procedimiento decidido en esa reunin en la que
predominaron los vecinos de la ciudad. La tendencia confederal fue momentneamente derrotada, pero resurgir con
fuerza al comps de los conflictos del ao 20.

La antigua constitucin

En la historiografa argentina se suele dar por supuesto que entre 1810 y la anarqua del ao 20 existieron una Nacin y
un Estado argentino o rioplatense que se habra derrumbado en el fatdico ao 20, en un proceso de anarqua del que
emergieron los gobiernos autnomos de las provincias. Lo cierto es que durante aquella dcada se sucedieron diversos
intentos de organizarconstitucionalmente un Estado rioplatense, protagonizados por las ciudades principales del territorio y
sucesivamente fracasados. La realidad habra sido la existencia no de un organismo estatal sino de una situacin de
provisionalidad permanente, caracterizada por la coexistencia de las soberanas de ciudades, encaminadas a configurar
mbitos ms amplios de soberana ms amplios de soberana como lo habran de ser las posteriores nuevas provincias, con
gobiernos rioplatenses no siempre acatados. En lo que respecta a las relaciones de las ciudades, coexisten o se suceden en
esta dcada la independencia total. En gran parte de las sociedades rioplatenses siguieron guindose por las pautas que las
haban gobernado durante el rgimen colonial. Den Funes calific en 1811 nuestra antigua constitucin, que habra de
ser modificada, pero no anulada, por el Reglamento Provisorio de 1817 y las constituciones y leyes fundamentales, segn
los casos, de los nuevos Estados provinciales. Antigua constitucin: dos aspectos: 1) La invocacin de un derecho antiguo
slo como arma discursiva por parte de quienes quieren oponerse a innovaciones consideradas ilegtimas. 2) Una
existencia real de una constitucin antigua, no en el sentido de constitucin formal, sino como un conjunto de leyes
fundamentales que rigen la vida de una sociedad. Una constitucin material, que parte de los protagonistas del proceso
de Independencia consideraban an vigentes como conjunto de pautas legitimadoras de la organizacin poltica y de las
relaciones entre lospueblos rioplatenses, y cuya vigencia no juzgaban a pesar del conflicto con la metrpoli en 1810.
Porque era de esa antigua constitucin de donde provena la doctrina legitimadora de las nuevas soberanas. Mientras que
otra parte de los lderes criollos queran eliminar de raz y reemplazarla por una constitucin formal, al estilo
norteamericano y francs, que impidiera lo que consideraban el peor de los peligros que acechaban a estos pueblos, el de la
escisin de la soberana. El relato habitual del proceso de la Revolucin de Mayo hasta la Constitucin de 1853 supone la
existencia de nuevas formas de organizacin poltica que habran regido la marcha de los pueblos rioplatenses luego de
1810. Esta se apoya en las parciales reformas de la Asamblea del ao XIII, o en los textos de Estatutos y Constituciones de
corta o nula vigencia. En muchos aspectos de la organizacin poltica posterior a 1810 es posible comprobar la vigencia de
normas de antiguo rgimen. La crtica de Esteban Echeverra tiene valor porque lo que constituye su objeto de ataque es
el conjunto de prcticas sociales y polticas caractersticas del Antiguo Rgimen o rgimen colonial, que seguirn
rigiendo la vida rioplatense durante mucho tiempo an. La vigencia de lo implicado en el concepto de antigua
constitucin lo podemos observar en cuestiones fundamentales como la concepcin de la soberana, cuyo inicial mbito
local se refleja en la preocupacin de Echeverra, con la expresin espritu de localidad. Tambin en la calidad
corporativa de las fuerzas polticaso del sujeto de la representacin. La primera de estas cuestiones, la de la soberana que
deba suplir la del monarca. Ella fue la piedra del escndalo apenas comenzada la nueva vida independiente. La otra
cuestin, la del sujeto de la representacin, en concordancia con la representacin en la Pennsula y en las colonias,
conserv esas caractersticas en los primeros aos de la vida independiente. Se trataba de prcticas polticas desarrolladas
en el curso de la elaboracin de la nocin moderna de Estado, que no haban abandonado an la matriz organicista
proveniente del Medioevo, expresada en la metfora que imagina el cuerpo social a imagen del cuerpo humano y que no
conceba otra forma/modo de participacin en la vida social y poltica que bajo la forma corporativa, no individual. El
concepto de Estado de los espaoles del S. XVII prolonga aqu todava la nocin organicista medieval. Las caractersticas
corporativas de la vida poltica se dilatan en Iberoamrica a comienzos del perodo independiente. Puede advertirse
fcilmente la matriz corporativa de esa vida poltica a la que se intentaba incorporar la nocin de ciudadana moderna.
Estaban instaladas la incomprensin y repugnancia a los intentos de implantar en las prcticas polticas la nocin de
sociedad como compuesta de individuos por la nueva nocin de ciudadana y en la supuesta igualdad. Las caractersticas
que sustentan la nocin moderna de ciudadana, fueron percibidas cuando se intent reemplazar la prctica corporativa de
lo poltico por la individual. En la repulsaque suscit el Reglamento de febrero de 1811, adems de la cuestin de la
supeditacin poltica de las ciudades subalternas, haya influido tambin el siguiente prrafo de sus disposiciones
electorales: debern concurrir al nombramiento de electores todos los individuos del pueblo sin excepcin de los
empleados, ni an de los cabildos eclesisticos y seculares, pues los individuos que constituyeron estos cuerpos debern
asistir a sus respectivos cuarteles en calidad de simples ciudadanos al indicado nombramiento. El uso ms abundante del
plural pueblos en los textos polticos del momento corresponda a lo que el grupo de la lite partidario de un Estado
rioplatense centralizado y dirigido desde Bs.As, consideraba una inadmisible fragmentacin territorial de la soberana.

El conflicto en torno a la forma de representacin poltica.

Desde el primer momento del proceso que conducira a la Independencia, la representacin poltica, correspondiente a las
caractersticas corporativas de la sociedad rioplatense, y a la dominante funcin poltica de las ciudades, fue concebida
segn la figura del mandato imperativo. Esto es, del diputado como apoderado del pueblo que lo elega, portador de
instrucciones que delimitaban estrictamente su comportamiento en el seno de las Asambleas Representativas, al estilo
antiguo de la representacin de las ciudades en las Cortes castellanas. Mientras que los centralistas pretendan imponer un
concepto de representacin libre, que converta a los miembros del Congreso Constituyente en diputados de laNacin, lo
que al despojarlos de su condicin de apoderados, como ocurri en la Asamblea del ao XIII apenas iniciada la misma, se
repiti en el Congreso de 1824, negaba calidad soberana a los pueblos que los haban elegido. En 1813, el diputado de
Corrientes y presidente de la Asamblea, Carlos Mara Alvear, pidi que la Asamblea declarara que sus miembros eran
diputados de la Nacin y no apoderados de quienes lo haban elegido. Los diputados de las Provincias Unidas son
diputados de la Nacin en general, sin perder por esto la denominacin del pueblo a que deben su nombramiento, no
pudiendo en ningn modo obrar en comisin. El objetivo del decreto era la felicidad universal del Estado en cuanto
suma exacta de todos los intereses particulares. El problema de definir el tipo de representacin poltica era una cuestin
vital desde el momento en que se haba formado un momentneamente fuerte sector partidario de un Estado centralizado,
de una sola Nacin soberana. Y para hacer posible ese objetivo se apelaba coherentemente a la doctrina formulada por el
abate Sieys y recogida en la Constitucin Francesa de 1791. La cuestin de la representacin fue central a los conflictos
polticos de la primera mitad del S., por cuanto constituan uno de los rasgos definitorios de la posesin o carencia de
calidad soberana de los pueblos. Con la resolucin de la Asamblea del ao XIII los partidarios de un Estado centralizado
y enemigos de la unin confederal, queran conferir a la representacin poltica la calidad de emanar de una
supuestaNacin preexistente que por medio de una Asamblea Constituyente decida respecto de la forma de organizar su
experiencia. Mientras que para los pueblos afectados, como ms tarde las provincias, tal medida significaba negarles la
libertad de pactar, al desaparecer el requisito previo de su consentimiento para ingresar al Estado que se quisiera formar.
La cuestin se volvi a entablar en el seno del Congreso de Tucumn. En agosto de 1818 se discuti el mtodo electoral a
adoptarse en la Constitucin que se estaba elaborando (la que se va a dictar en 1819). El proyecto de artculo de discusin
se estableca que los diputados se elegiran no por ciudades y villas, como hasta entonces,