Se les llama metal a aquellos compuestos qumicos cuyas cualidades principales son:
ser muy buenos conductores de calor y electricidad, mantenerse slidos a temperatura
ambiente y poseer una importante densidad. Suelen ser grisceos, aunque hay
excepciones como el oro que es amarillo y el cobre rojizo. Los metales ms importantes
son:
Oro: este es un metal blando, precioso, cuyo smbolo es Au. Es un metal de transicin
que se caracteriza por ser brillante, pesado, amarillo, dctil y maleable. Se lo encuentra
en forma pura ya sea en depsitos aluviales o en forma de pepitas. El oro es utilizado en
la electrnica, joyera y en la industria.
Aluminio: este metal, cuyo smbolo es Al, se encuentra presente en gran parte de
animales, plantas y rocas, adems conforma en 8% de la corteza terrestre. Se lo extrae
del mineral bauxita, por medio del proceso Bayer y electrlisis. Se caracteriza por ser muy
resistente a la corrosin y por su baja densidad. Se lo utiliza para la fabricacin de
tetrabrik, latas, papel de aluminio, espejos y telescopios, entre muchas otras cosas.
Hierro: este metal, tambin conocido como fierro se lo representa bajo el smbolo Fe. El
hierro se caracteriza por encontrarse en cantidades abundantes en la corteza terrestre,
representando un 5% de esta. Es un metal sumamente duro y pesado, presenta
propiedades magnticas y se lo encuentra en la naturaleza en distintos minerales y muy
pocas veces libre. Sus aplicaciones son pocas, entre ellas en la industria siderrgica para
alojar elementos metlicos y no metlicos.