Historia Igreja Vol 1

A Histria da Igreja
Vol. 1 Captulo 1 ao 17: Sculo I ao X
Andrew Miller
7 de maio de 2017
Ttulo do original em Ingls: Church History, por Andrew Miller.
Traduo livre por Helio Henrique L. C. Monte-Alto
Licena Creative Commons: Traduo do livro Church History de Andrew

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Sumrio
Prefcio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Introduo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Os Erros dos Historiadores em Geral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
As Sete Igrejas da sia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Um Resumo das Sete Igrejas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
1 Verdades Fundamentais . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
A Pedra do Fundamento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Cristo, O nico Construtor de Sua Igreja . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
As Chaves do Reino dos Cus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
A Abertura do Reino dos Cus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
A Parbola do Joio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
O Princpio Divino do Governo na Igreja . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
Esse Princpio do Governo na Igreja Ainda Aplicvel . . . . . . . . . 26
O Princpio de Receber Pessoas no Incio da Igreja . . . . . . . . . . . . 27
2 De Pentecostes ao Martrio de Estvo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31

O Dia de Pentecostes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
A Ressurreio e Ascenso de Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
A Descida do Esprito Santo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
O Primeiro Apelo de Pedro aos Judeus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
O Chamado Dirigido aos Gentios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
O Selo dos Gentios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
O Primeiro Mrtir Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
3 De Estvo ao Apostolado de Paulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49

A Perseguio e Disperso dos Discpulos . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Os Triunfos do Evangelho em Samaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Jerusalm e Samaria Unidas pelo Evangelho . . . . . . . . . . . . . . . . 53
O Eunuco Etope Recebe o Evangelho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
A Converso de Saulo de Tarso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
O Apostolado de Paulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
4 Os Apstolos e os Pioneiros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Os Primeiros Missionrios da Cruz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Os Doze Apstolos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
O Apstolo Pedro (Parte 1) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
3
O Apstolo Pedro (Parte 2) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
A Linhagem Real Herodiana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
Pedro na Antioquia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
O Apstolo Andr . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
O Apstolo Tiago . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
O Apstolo Joo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
O Apstolo Filipe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
O Apstolo Bartolomeu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
O Apstolo Mateus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
O Apstolo Tom . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
O Apstolo Tiago, Filho de Alfeu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
O Apstolo Simo, o Zelote . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
O Apstolo Judas, irmo de Tiago . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
O Apstolo Matias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
5 As Duas Primeiras Viagens de Paulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91

O Apstolo Paulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
Antes de sua Converso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
A Primeira Visita de Saulo a Jerusalm (por volta de 39 d.C.) . . . . . . 93
A Segunda Visita de Saulo a Jerusalm (por volta de 44 d.C.) . . . . . . 94
A Primeira Viagem Missionria de Saulo (por volta de 48 d.C.) . . . . . 95
A Terceira Visita de Paulo a Jerusalm (por volta de 50 d.C.) . . . . . . 99
A Segunda Viagem Missionria de Paulo (por volta de 51 d.C.) . . . . . 101
Paulo leva o Evangelho para a Europa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
O Efeito da Pregao de Paulo em Filipos . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
Paulo em Tessalnica e Bereia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
A Visita de Paulo a Atenas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
A Visita de Paulo a Corinto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
A Rpida Visita de Paulo a feso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
A Quarta Visita de Paulo a Jerusalm . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
O Retorno de Paulo Antioquia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
6 A Terceira Viagem de Paulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119

A Terceira Viagem Missionria de Paulo (por volta de 54 d.C.) . . . . . 119
O Tumulto em feso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
A Partida de Paulo de feso para a Macednia . . . . . . . . . . . . . . 122
Paulo deixa Corinto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
Paulo em Mileto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
A Quinta Visita de Paulo a Jerusalm (por volta de 58 d.C.) . . . . . . . 128
O Fim dos Trabalhos de Paulo em Liberdade . . . . . . . . . . . . . . . 130
Paulo no Templo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
O Discurso de Paulo nas Escadarias da Fortaleza . . . . . . . . . . . . . 134
Paulo Diante do Sindrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
Paulo Comparece Diante de Flix . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
Paulo Comparece Diante de Festo e Agripa . . . . . . . . . . . . . . . . 139
Paulo Comparece Diante de Agripa e Berenice . . . . . . . . . . . . . . 140
A Viagem de Paulo a Roma (60 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
A Tempestade no Mar Adritico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
O Naufrgio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Paulo em Malta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
A Chegada de Paulo a Roma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
O Livro de Atos como um Livro Transicional entre Dispensaes . . . . 149
A Ocupao de Paulo Durante Sua Priso . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
O Escravo Foragido, Onsimo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
Epstolas que foram Escritas por Paulo Durante seu Aprisionamento . 152
A Absolvio e Libertao de Paulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
A Partida de Paulo da Itlia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
Os Lugares Visitados por Paulo Durante sua Liberdade . . . . . . . . . 155
O Segundo Aprisionamento de Paulo em Roma . . . . . . . . . . . . . . 156
O Martrio de Paulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
Tabela Cronolgica da Vida de Paulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
7 Roma e Seus Governantes (64 d.C. 177 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . 163

O Incndio de Roma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
A Primeira Perseguio sob os Imperadores . . . . . . . . . . . . . . . . 165
A Queda de Jerusalm (70 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
O Cruel Reinado de Domiciano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
O Curto Porm Pacfico Reinado de Nerva . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
A Condio dos Cristos Durante o Reinado de Trajano (98117 d.C.) . 170
Carta de Plnio ao Imperador Trajano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
Carta de Trajano para Plnio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
A Verdadeira Causa da Perseguio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
As Causas Ostensivas da Perseguio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
O Rpido Progresso do Cristianismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
O Martrio de Incio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
Os Escritos dos Pais e as Escrituras Sagradas . . . . . . . . . . . . . . . 182
Os Reinados de Adriano e dos Antoninos (do ano 117 ao 180 d.C.) . . . 184
O Fim do Primeiro Perodo e o Incio do Segundo . . . . . . . . . . . . 185
A Carta Igreja de feso (Apocalipse 2:17) . . . . . . . . . . . . . . . . 185
A Carta Igreja de Esmirna (Apocalipse 2:811) . . . . . . . . . . . . . 187
O Incio do Segundo Perodo da Histria da Igreja (por volta do ano
167 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
A Perseguio na sia (ano 167 d.C) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
O Martrio de Justino, Chamado o Mrtir . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
Versos Sobre o Martrio, por um Centurio Romano . . . . . . . . . . . 191
O Martrio de Policarpo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
As Perseguies na Frana (ano 177 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
O Poder da Orao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
8 A Histria Interna da Igreja (107 d.C. 245 d.C.) . . . . . . . . . . . . . 203

A Histria Interna da Igreja . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
Os Seguidores Imediatos dos Apstolos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
Clericalismo, Ministrio e Responsabilidade Individual . . . . . . . . . 209
O Efeito da Nova Ordem Clerical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
A Origem da Distino entre Clrigos e Leigos . . . . . . . . . . . . . . 215
O Que Era um Bispo Nos Primeiros Tempos? . . . . . . . . . . . . . . . 217
A Origem das Dioceses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
A Origem do Bispo Metropolitano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
9 De Cmodo Ascenso de Constantino (anos 180313 d.C.) . . . . . . 221

De Cmodo Ascenso de Constantino (anos 180313 d.C.) . . . . . . 221
O Cristianismo sob o Reinado de Severo (anos 194 a 210 d.C.) . . . . . 222
As Perseguies sob Severo (ano 202 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
A Perseguio na frica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
Perptua e Seus Companheiros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
A Posio Alterada do Cristianismo na Sociedade . . . . . . . . . . . . 227
Os Primeiros Edifcios Pblicos para Assembleias Crists . . . . . . . . 228
O Tratamento do Clero pelo Senhor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
A Perseguio Geral sob o Reinado de Dcio . . . . . . . . . . . . . . . 230
Os Efeitos do Mundanismo na Igreja . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
O Poder da F e Devoo Crist . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
O Martrio de Cipriano sob o Reinado de Valeriano . . . . . . . . . . . . 234
O Estado Geral do Cristianismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
Um Exame da Condio da Igreja (ano 303 d.C.) . . . . . . . . . . . . . 238
Os Atos de Diocleciano e o Fim do Perodo de Esmirna . . . . . . . . . 239
O Primeiro Decreto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
O Segundo Decreto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
O Terceiro Decreto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244
O Quarto Decreto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244
A Mo Julgadora do Senhor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246
10 O Perodo de Prgamo (313 606 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249

Constantino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
O Perodo de Prgamo (313 606 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
A Converso de Constantino (ano 312 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . 254
O Estandarte da Cruz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
O Decreto de Constantino e Licnio (313 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . 256
A Histria Religiosa de Constantino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257
A Condio na Qual Constantino Encontrou a Igreja . . . . . . . . . . . 258
A Unio da Igreja com o Estado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 259
Constantino como Cabea da Igreja e Sumo Sacerdote dos Pagos . . 260
Os Efeitos do Favor Real . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
O Testemunho da Histria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 262
O Verdadeiro Carter da Igreja Desaparece . . . . . . . . . . . . . . . . 264
O Batismo e Morte de Constantino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
As Controvrsias do Donatismo e do Arianismo . . . . . . . . . . . . . 266
Constantino como o rbitro das Diferenas Eclesisticas . . . . . . . . 268
Reflexes sobre a Primeira Grande Cisma na Igreja . . . . . . . . . . . . 269
A Controvrsia Ariana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270
O Incio do Arianismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 271
A Primeira Impresso de Constantino sobre a Controvrsia . . . . . . . 274
11 Roma e seus Governantes (313 d.C.397 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . 277
O Conclio de Niceia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
O Credo Niceno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 278
Constantino Muda de Ideia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 279
Atansio, Bispo de Alexandria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 280
Atansio Contesta a Autoridade de Constantino . . . . . . . . . . . . . 282
O Conclio de Tiro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 283
Reflexes Sobre os Grandes Eventos do Reinado de Constantino . . . . 284
Os Filhos de Constantino (de 337 a 361 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . 285
A Histria de Atansio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286
Os Conclios de Arles e Milo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287
A Morte e os Sucessores de Constncio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 288
Que Servio Atansio Prestou Igreja? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289
O Cristianismo sob o Reinado de Graciano . . . . . . . . . . . . . . . . 290
Teodsio, Apelidado de O Grande . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291
Os Invasores Brbaros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 292
A Histria Religiosa de Teodsio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293
Reflexes sobre a Disciplina de Ambrsio e a Penitncia de Teodsio . 294
12 A Histria Interna da Igreja (245451 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . 297

A Histria Interna da Igreja . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 297
As Variaes Eclesisticas do Batismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 298
Reflexes sobre a Histria do Batismo Infantil . . . . . . . . . . . . . . . 303
Qual o Ensino de Joo 3:5? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 304
Os Modernos Pedobatistas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 306
A Origem da Comunho Infantil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307
A Posio e Carter do Clero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 307
A Origem e Crescimento do Monasticismo . . . . . . . . . . . . . . . . 308
As Virtudes e Falhas de Antnio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 310
A Primeira Sociedade de Ascetas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
Os Monastrios e o Pontfice Romano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313
A Origem das Reclusas Femininas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 314
A Cerimnia dos Votos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 315
Reflexes sobre os Princpios do Asceticismo . . . . . . . . . . . . . . . 316
Arcdio e Honrio (395 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 318
Reflexes sobre as Calamidades de Roma . . . . . . . . . . . . . . . . . 319
A Converso dos Brbaros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 320
A Converso de Clvis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321
Ritos e Cerimnias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 322
A Influncia Degenerativa do Ritualismo . . . . . . . . . . . . . . . . . 323
A Heresia Pelagiana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 323
Agostinho e a Graa Divina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 325
Reflexes sobre a Condio do Homem e a Graa de Deus . . . . . . . 325
Como o Homem Responsvel? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 328
Os Nestorianos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 329
Anastcio e a Mariolatria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 330
A Diferena Entre Nestrio e Seus Oponentes . . . . . . . . . . . . . . . 330
Cirilo e a Ortodoxia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 331
O Encerramento do Perodo de Prgamo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 332
13 Roma e a Expanso de Sua Influncia (397590 d.C.) . . . . . . . . . . 333

A Epstola Igreja em Tiatira . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333
O Comeo do Perodo Papal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 338
As Vantagens de Roma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 339
Leo I, Apelidado de O Grande . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 340
O Imperador Justiniano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 341
Gregrio I, Apelidado de o Grande (590 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . 343
A Caridade Fervente de Gregrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 344
A Posio Eclesistica e Secular de Gregrio . . . . . . . . . . . . . . . 345
O Zelo Missionrio de Gregrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 346
A Primeira Colocao dos Alicerces da Cruz na Britnia . . . . . . . . . 347
A Antiga Igreja Britnica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 348
A Chegada dos Saxes Inglaterra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 350
A Misso de Agostinho na Inglaterra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 351
A Hierarquia Catlica Romana Formada na Inglaterra . . . . . . . . . . 353
Reflexes sobre a Misso de Agostinho e o Carter de Gregrio . . . . 355
A Superstio e a Idolatria de Gregrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 357
14 Europa (372 d.C.814 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359

A Disseminao do Cristianismo na Europa . . . . . . . . . . . . . . . . 359
Os Primeiros Pregadores do Cristianismo na Irlanda . . . . . . . . . . . 360
O Zelo Missionrio da Irlanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 361
A Misso de Columba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 362
As Caractersticas de um Monge Superior . . . . . . . . . . . . . . . . . 363
Os Primeiros Pregadores do Cristianismo na Esccia . . . . . . . . . . . 364
Os Missionrios de Iona . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 366
A Tonsura Clerical . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 367
Quem Eram os Culdees? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 369
A Disseminao do Cristianismo na Alemanha e Arredores . . . . . . . 370
O Grande Projeto Papal para o Engrandecimento . . . . . . . . . . . . . 371
O Perodo de Transio do Papado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 371
O nico Grande Objetivo do Papado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 372
Pepino e Carlos Magno (741814 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 373
A Sano de Zacarias Conspirao de Pepino . . . . . . . . . . . . . . 374
A Soberania Secular do Papado Estabelecida . . . . . . . . . . . . . . 375
O Prenncio do Homem do Pecado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 376
A Doao Territorial de Carlos Magno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 378
15 IslamismoIconoclastia (569741 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . 381

Maom, o Falso Profeta da Arbia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 381
A Famlia e Juventude de Maom . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 382
A Religio do Isl . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 383
A Entrada Triunfante de Maom em Medina . . . . . . . . . . . . . . . 384
1
Meca, a Capital do Isl . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 384

Os Sucessores de Maom . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 386
Reflexes sobre o Islamismo e o Romanismo . . . . . . . . . . . . . . . 387
Monotelismo e Iconoclastia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 388
O Primeiro Objeto Visvel de Venerao Crist . . . . . . . . . . . . . . 389
As Tentativas de Leo de Abolir a Adorao de Imagens (por volta de
726 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 390
O Segundo Decreto Publicado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 392
O Papa Rejeita os Decretos de Leo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 393
Um Esprito de Mentira na Boca do Papado . . . . . . . . . . . . . . . . 395
O Fim da Iconoclastia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 397
O Segundo Conclio de Niceia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 398
Helena e Irene . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 399
16 Europa (653 d.C.855 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 401

A Linha Prateada da Graa Soberana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 401
Os Nestorianos e os Paulicianos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 402
A Origem dos Paulicianos (653 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 403
Silvano em Cibossa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 404
Uma Nova Jezabel no Poder (842 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 405
A Admirao de Roma pela Conduta de Teodora . . . . . . . . . . . . . 407
Os Paulicianos de Rebelam Contra o Governo . . . . . . . . . . . . . . . 408
Os Paulicianos na Europa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 408
As Guerras Religiosas de Carlos Magno (por volta de 771814) . . . . . 409
Adriano Envia Carlos Magno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 410
A Soberania dos Pontfices Romanos (775 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . 411
A Grande poca nos Anais do Papado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 412
A Espada de Carlos Magno ou o Batismo . . . . . . . . . . . . . . . . . 413
A Influncia Maligna dos Missionrios do Papa . . . . . . . . . . . . . . 414
O Sistema Hierrquico Feudal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 417
Reflexes sobre o Cuidado do Senhor para com os Seus . . . . . . . . . 418
A Falsificao Papal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 419
A Ignorncia e Credulidade da poca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 420
Os Fundamentos e o Edifcio do Papado . . . . . . . . . . . . . . . . . . 421
O Resumo de Mosheim . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 422
17 Europa (814 d.C.1000 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 425

A Propagao do Cristianismo (Sculo IX) . . . . . . . . . . . . . . . . . 425
O Despertar da Educao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 426
Lus, o Piedoso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 427
A Converso das Naes do Norte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 428
Os Eslavnios Recebem o Evangelho . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 429
O Fluxo do Rio da Vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 430
Inglaterra, Esccia e Irlanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 431
Os Nrdicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 433
O Suposto Fim do Mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 435
O Ano do Terror . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 436
2
Prefcio
Como tudo o que sabemos da histria chega a ns por meio de livros, eu exa-
minei, com muito cuidado, os autores mais conceituados, considerando-os con-
fiveis. E apesar de haver frequentes referncias ao volume e pgina, isto de
modo algum indica tudo o que foi reunido a partir dessas histrias. Seria im-
possvel dizer quantos pensamentos, palavras e sentenas se entrelaam com
os meus prprios. As referncias foram, geralmente, dadas, nem tanto para
permitir a verificao do que foi escrito, mas tambm para induzir o leitor a
estud-las. O material to variado e abundante que a dificuldade consistiu
em fazer a seleo, assim como manter uma linha de continuidade histrica, e
ainda deixar de fora o que, no momento, no seria proveitoso nem interessante.
Alguns dos meus mais antigos e estimados amigos, tais como Greenwood,
Milman e Graigie Robertson, concluram seus relatos por volta do sculo XIV;
Waddington, DAubigne e Scott, por volta do sculo XVI; e Wylie fecha sua his-
tria do Protestantismo com seu estabelecimento sob o reinado de William e
Mary. As histrias e biografias especiais do Dr MCrie so, tambm, extrema-
mente valiosas; e assim tambm a histria do Protestantismo na Frana por
Felice, a histria da Reforma nos Pases Baixos por Brandt, a breve histria da
Idade Mdia e Reforma por Hardwick, e tambm o relato de Cunningham so-
bre a Igreja da Esccia; no entanto, bons relatos gerais sobre os acontecimentos
do comeo do sculo XVI at o sculo presente1 , so realmente escassos.
Eu tenho em vista, neste livro, mais do que a mera histria. Tem sido meu
desejo conect-la a Cristo e Sua Palavra, de modo que o leitor possa receber a
verdade e a bno, por meio da graa, sua alma. O leitor dever observar
que o livro comea com o propsito revelado pelo Senhor referente Sua Igreja,
em Mateus 16. Outras partes do Novo Testamento referentes ao alvorecer da
Igreja foram cuidadosamente examinadas, mas me foquei no traar de sua real
histria luz das sete cartas s Igrejas da sia. Isto, claro, de uma forma muito
1 N. do T.: sculo XIX, quando foi escrito este livro
4
geral, uma vez que meu desejo dar ao leitor a viso mais ampla da histria
eclesistica quanto possvel, de forma consistente com meu plano e brevidade.
Que as bnos do Senhor possam acompanhar o volume que agora lan-
ado.
Introduo
Muitos de nossos leitores, como sabemos, no tm disponibilidade de tempo

nem a oportunidade de ler as volumosas obras que foram escritas ao longo do
tempo sobre a histria da igreja. Ainda assim, aquela que tem sido a morada de
Deus nos ltimos 2000 anos deve ser objeto do mais profundo interesse de Seus
filhos. No estamos falando, aqui, da igreja como geralmente representada
na histria, mas de como ela definida nas Escrituras. Ali, ela vista em seu
verdadeiro carter espiritual, como o corpo de Cristo, e como a morada de
Deus em Esprito (Efsios 2).
Devemos sempre ter em mente, ao ler tudo o que relacionado histria da
igreja, que, dos dias dos apstolos at os dias de hoje, sempre existiram duas
classes distintas e amplamente diferentes na igreja professa: os meramente no-
minais, e os reais - os verdadeiros e os falsos. Isto havia sido predito. Porque
eu sei isto, disse o apstolo, que, depois da minha partida, entraro no meio
de vs lobos cruis, que no pouparo ao rebanho. E que de entre vs mesmos
se levantaro homens que falaro coisas perversas, para atrarem os discpu-
los aps si. (Atos 20:29-30). Sua Segunda Epstola a Timteo tambm cheia
de alertas e direes referentes s vrias formas de mal que foram, ento, cla-
ramente manifestas. Uma rpida mudana para pior tomou conta desde a vez
que sua primeira epstola tinha sido escrita. Ele exorta aos verdadeiros crentes
para andar em separao daqueles que tinham aparncia de piedade, mas que
negavam a eficcia dela. Destes, diz ele, afasta-te. Tais exortaes so sem-
pre necessrias, sempre aplicveis - tanto hoje quanto antes. No podemos nos
separar da Cristandade professa sem deixarmos de lado o Cristianismo; mas
podemos e devemos nos separar do que o apstolo chama de vasos para de-
sonra. A promessa que, se algum se purificar destas coisas, ser vaso para
honra, santificado e idneo para uso do Senhor, e preparado para toda a boa
obra. (2 Timteo 2:21).
interessante - apesar de tambm doloroso - destacar a diferena, neste
6
ponto, entre a Primeira e a Segunda Epstola a Timteo. Na primeira, falado

da igreja de acordo com seu verdadeiro carter e com sua bendita posio na
Terra. L ela vista como a casa de Deus - a coluna e a firmeza da verdade
para o homem. A Segunda Epstola mostra o que ela se tornou graas s falhas
daqueles em cujas mos ela foi confiada.
Vamos tomar uma passagem de cada Epstola como ilustrao:
(1) Escrevo-te estas coisas, esperando ir ver-te bem depressa. Mas, se tardar,
para que saibas como convm andar na casa de Deus, que a igreja do Deus
vivo, a coluna e firmeza da verdade. (1 Timteo 3:14-15) (2) Numa grande
casa no somente h vasos de ouro e de prata, mas tambm de pau e de barro;
uns para honra, outros, porm, para desonra. (2 Timteo 2:20). Aqui tudo
mudou - infelizmente mudou. No lugar da ordem divina h uma incorrigvel
confuso; no lugar da casa de Deus, a coluna e firmeza da verdade, h uma
grande casa - praticamente o mistrio da iniquidade. Em vez da casa ser man-
tida de acordo com a vontade de Deus, e adequada a Ele, ela organizada e
ordenada de acordo com a vontade do homem, e para sua prpria vantagem e
exaltao pessoal. Assim, sem muita demora, o mal, que tem sido o pecado e
a desgraa da Cristandade at ento, fez suas primeiras aparies. Mas isto
posto de lado quando o Esprito de Deus, em grande misericrdia, nos fornece
as mais claras direes para o dia mais sombrio da histria da igreja, indicando
o caminho da verdade para os piores tempos; deste modo, ficamos sem descul-
pas. Os tempos e circunstncias mudam, mas nunca a verdade de Deus.
Os Erros dos Historiadores em Geral
Alguns historiadores, infelizmente, no levaram em considerao esta triste

mistura dos vasos bons e ruins - dos verdadeiros e falsos cristos. Eles mesmos
no eram homens com mentes espirituais. Portanto fizeram, e ainda fazem,
de seu objetivo principal, registrar os vrios caminhos anticristos e perversos
dos meros professos. Eles se delongam minuciosamente nas heresias que per-
turbaram a igreja, nos abusos que a desgraaram, e nas controvrsias que a
distraram. Ns, pelo contrrio, nos esforaremos para perscrutar pelas longas
pginas escuras da histria em busca da linha prateada da graa de Deus nos verda-
deiros cristos, embora muitas vezes a liga seja to predominante que o minrio
puro quase imperceptvel.
Deus nunca deixou a Si mesmo sem um testemunho. Ele sempre manteve
7
Seus amados e queridos, mesmo que ocultos, em todas as eras e em todos os

lugares. Nenhum olho a no ser o dEle poderia enxergar os sete mil em Israel
que no tinham se curvado imagem de Baal, nos dias de Acabe e Jezabel. E
no h dvida que dezenas de milhares, mesmo nas pocas mais sombrias do
Cristianismo, sero encontrados, afinal, na gloriosa igreja, que Cristo apre-
sentar a Si mesmo, no to esperado dia de Sua alegria nupcial. Muitas pedras
preciosas encontradas em meio ao lixo da idade mdia refletiro Sua graa e
glria naquele dia sem par.
Que bendito pensamento! Mesmo agora enche a alma de jbilo e deleite.
Senhor, apresse aquele dia to feliz por amor de Teu prprio nome!
Diferente de muitos falsos, os verdadeiros crentes so humildes por instinto.
Eles so geralmente reservados, e a maioria so pouco conhecidos. No h hu-
milhao to profunda e real como aquela que o conhecimento da graa produz.
Tais pessoas modestas e ocultas encontram pouco espao nas pginas histricas.
Mas o convincente e zeloso herege, e o barulhento e visionrio fantico, so ba-
rulhentos demais para escapar vista. Por isso, tambm, que os historiadores
vm recordando to cuidadosamente os tolos e insensatos princpios e as ms
prticas de tais homens.
Vamos agora mudar um pouco de assunto, e tomar uma viso geral da pri-
meira parte de nosso assunto: as sete cartas s igrejas da sia.
As Sete Igrejas da sia
Estas sete cartas s igrejas das sia serviro de base para nossos futuros estu-
dos. Cremos que elas no sejam apenas histricas, mas tambm profticas. Sem
dvida, elas so terminantemente histricas, e este fato deve pesar no que diz
respeito ao estudo de seu carter proftico. As sete igrejas realmente existiram
nas sete cidades aqui citadas, e nas condies aqui descritas. Porm, igual-
mente claro que elas foram destinadas, por aquEle que sabe tudo do incio ao
fim, a ter um significado proftico, assim como sua aplicao histrica. Estas
igrejas locais foram selecionados em meio a muitas, e assim dispostas e descri-
tas de modo a prenunciar o que havia de vir. Limitar sua aplicao apenas s
sete igrejas literais que se encontravam na sia seria estragar a unidade do li-
vro de Apocalipse, e perder de vista as bnos prometidas. Bem-aventurado
aquele que l, e os que ouvem as palavras desta profecia (Apocalipse 1:3). O
8
carter de todo o livro proftico e simblico. O segundo e o terceiro captulo

no so excees. Eles so introduzidos pelo prprio Senhor em seu carter
mstico: O mistrio das sete estrelas, que viste na minha destra, e dos sete cas-
tiais de ouro. As sete estrelas so os anjos das sete igrejas, e os sete castiais,
que viste, so as sete igrejas. (Apocalipse 1:20)
O nmero sete caracterstico. Ele marca um crculo completo dos pensa-
mentos e modos de Deus quanto ao tempo. Da vm os sete dias da semana,
as sete festas de Israel e as sete parbolas do reino dos cus em mistrio. Este
nmero frequentemente usado no decorrer do livro de Apocalipse ao tratar
de judeus, gentios e a igreja de Deus como responsveis diante de Deus sobre a
Terra. Por isso vemos sete igrejas, sete estrelas, sete castiais, sete anjos, sete se-
los, sete trombetas, sete taas e as sete ltimas pragas. Apenas nos captulos 2 e
3 vemos a igreja como responsvel diante de Deus sobre a Terra, e como objeto
do governo divino. Nos captulos 4-19 a igreja est no Cu2 . Ento ela aparece
novamente em plena glria manifesta com seu Senhor apenas no captulo 19:
E seguiam-no os exrcitos no cu em cavalos brancos, e vestidos de linho fino,
branco e puro. (Apocalipse 19:14). 3
No corpo do livro, especialmente a partir do captulo 6, feita meno a ju-
deus e gentios, que so tratados judicialmente a partir do trono de Deus no Cu.
Porm isto no acontecer at que a igreja - a verdadeira noiva do Cordeiro -
seja arrebatada para o Cu, e as coisas meramente nominais e corruptas sejam
finalmente rejeitadas.
Esta diviso do livro em trs partes, vinda do prprio Senhor, torna a or-
dem dos eventos bastante clara, e deve ter um imenso peso como princpio de
interpretao no estudo de Apocalipse. No captulo 1:19 Ele nos fala do con-
tedo e plano do livro inteiro: Escreve as coisas que tens visto, e as que so,
e as que depois destas ho de acontecer. As coisas que tens visto se referem
revelao de Jesus como vistas por Joo no captulo 1; as coisas que so, como
a condio presente do corpo professante como apresentado nos captulos 2 e
3. As coisas que depois destas ho de acontecer so referentes ao captulo 4 em
diante. A terceira diviso comea no captulo 4. Uma porta no Cu aberta, e
o profeta chamado para subir at l. Sobe aqui, e mostrar-te-ei as coisas que
depois destas devem acontecer. a mesma frase encontrada no captulo 1:19.
2 Portanto no sendo mencionada nesses captulos

3 N.
do T.: E aparece no mesmo captulo tambm como a esposa j pronta para o casamento:
Regozijemo-nos, e alegremo-nos, e demos-lhe glria; porque vindas so as bodas do Cor-
deiro, e j a sua esposa se aprontou. (Apocalipse 19:7)
9
As coisas que so, e as coisas que devem acontecer depois destas, no pode-
riam, de maneira alguma, acontecerem ao mesmo tempo. Uma deve terminar
antes que a outra comece.
Quando o nmero sete usado, no em sentido literal, mas simbolicamente,
sempre tem o significado de completude. evidente, portanto, que seja uti-
lizado nos captulos 2 e 3. Como sabemos, havia outras igrejas alm daque-
las mencionadas, mas sete so selecionadas e associadas a fim de apresentar
um quadro completo do que se desenvolveria posteriormente na histria da
igreja sobre a Terra. Os mais importantes elementos morais que existiam na-
quelas igrejas naquele momento, o Senhor previu que reapareceriam no decor-
rer do tempo. Assim temos uma figura sete vezes perfeita - isto , divinamente
perfeita - dos sucessivos estados pela qual passaria a igreja professa durante
todo o perodo de sua responsabilidade sobre a Terra.
Vamos agora resumir rapidamente o que apresentado sobre essas sete igre-
jas, e dar uma ideia geral dos diferentes perodos da histria aos quais elas se
aplicam.
Um Resumo das Sete Igrejas
feso: Em feso o Senhor detecta a raiz de todo o declnio. Deixaste teu

primeiro amor. Ela ameaada a ter seu castial removido a menos que
se arrependa. Perodo: da era apostlica at o final do segundo sculo.
Esmirna: A mensagem a feso geral, mas para Esmirna especfica.

E, apesar de aplicada quela assembleia naquele tempo, ela prefigura, de
forma muito marcante, as repetidas perseguies pela qual a igreja passou
sob os imperadores pagos. No entanto, Deus pode ter usado o poder
do mundo para deter o progresso do mal dentro da igreja. Perodo: do
segundo sculo at Constantino.
Prgamo: Aqui temos o estabelecimento do Cristianismo por Constantino

como a religio do Estado. Em vez de perseguir os cristos, ele os pa-
trocina. A partir da a queda da igreja avana rapidamente. Sua aliana
profana com o mundo resultou em sua mais triste e profunda queda. Foi
ento que ela perdeu o verdadeiro sentido de sua relao com Cristo no
Cu, e de seu carter como peregrina e estrangeira na Terra. Perodo: do
10
comeo do quarto sculo at o stimo sculo, quando o papado foi estabe-

lecido4 .
Tiatira: Em Tiatira vemos o papado da idade mdia, em semelhana

Jezabel, praticando todo o tipo de maldade, e perseguindo os santos de
Deus, sob o disfarce de zelo religioso. No entanto, havia um remanes-
cente temente a Deus em Tiatira, a quem o Senhor conforta com a bri-
lhante esperana de Sua vinda, e com a promessa de poder sobre as aes,
quando o prprio Senhor reinar. Mas a palavra de exortao ao rema-
nescente : Mas o que tendes, retende-o at que eu venha (Apocalipse
2:25). Perodo: do estabelecimento do papado at a vinda do Senhor. Este
perodo vai at o fim, mas caracterizado pela idade das trevas (idade
mdia).
Sardes: Aqui vemos a parte Protestante da Cristandade que surgiu aps a

grande Reforma. As caractersticas falhas do papado desaparecem, mas o
novo sistema no tem vida em si mesmo. Tens nome de que vives, e ests
morto (Apocalipse 3:1). Mas h, ainda, verdadeiros santos dentro desses
sistemas sem vida, e Cristo conhece a todos. Mas tambm tens em Sardes
algumas pessoas que no contaminaram suas vestes, e comigo andaro
de branco; porquanto so dignas disso (Apocalipse 3:4). Perodo: do
sculo XVI at hoje. Perodo marcado pelo incio do Protestantismo aps
a Reforma.
Filadlfia: A igreja da Filadlfia apresenta um remanescente fraco, porm

fiel palavra e ao nome do Senhor Jesus. O que os caracterizava era o
fato de guardarem a palavra da pacincia de Cristo, e de no negarem
Seu nome. A condio deles no era marcada por qualquer exibio de
poder, nem de coisa alguma grande externamente, mas de uma prxima,
ntima e pessoal comunho com o Senhor. Ele est no meio deles como
o Santo e o Verdadeiro, e representado como sendo o dono da casa. Ele
possui a chave de Davi. Os tesouros da palavra proftica esto dispon-
veis para aqueles que esto dentro. Eles esto tambm desfrutando de Sua
pacincia, e na expectativa de Sua vinda. Como guardaste a palavra da
minha pacincia, tambm eu te guardarei da hora da tentao que h de
4Ottulo Papa foi primeiramente adotado por Higino no ano de 139, e o Papa Bonifcio
III induziu Focas, Imperador do Leste, a conced-lo ao prelado de Roma em 606. Ainda com a
conivncia de Focas, a supremacia do papa sobre a igreja crist foi estabelecida - Dicionrio de
Dados de Haydn)
11
vir sobre todo o mundo, para tentar os que habitam na terra. Perodo:
especialmente a partir da primeira parte do sculo XIX.
Laodiceia: Em Laodiceia temos mornido - indiferena, latitudinarismo5

ou ecumenismo - mas com altas pretenses, um esprito arrogante, e grande
auto-suficincia. Este o ltimo estado daquela que leva o nome de Cristo
sobre a Terra. Mas, que lstima! Isso intolervel para Ele. Sua conde-
nao final chegada. Tendo separado, para Si mesmo, cada verdadeiro
crente das corrupes da Cristantade, o Senhor os vomita de Sua boca.
Aquilo que deveria ter sido doce a Seu paladar se tornou enjoativo, e
lanado fora para sempre. Perodo: comeando quase em paralelo ao pe-
rodo de Filadlfia, mas especialmente prximo cena final. Est ativa no
perodo em que vivemos agora.
Tendo assim tomado uma viso geral das sete igrejas, devemos agora nos es-
forar, com a ajuda do Senhor, a traar brevemente estes diferentes perodos da
histria da igreja. Nosso propsito examinar mais detalhadamente cada uma
das sete epstolas enquanto avanamos com nosso estudo para que possamos
verificar, luz da Palavra, os diferentes perodos por elas referidos, e o quanto
os fatos da histria da igreja ilustram a histria apresentada nas Escrituras nes-
ses dois captulos. Que o Senhor possa nos guiar, para o refrigrio e bno de
Seus queridos.
5 N.do T.: latitudinarismo uma seita inglesa que sustenta a mxima tolerncia religiosa e a
doutrina de que todos os homens se salvaro. Similar ao universalismo
12
Captulo 1
Verdades Fundamentais
A Pedra do Fundamento
Ao iniciar o estudo de qualquer assunto, bom que se conhea seus princpios

- a inteno ou plano original, e o primeiro passo em sua histria. Temos tais
princpios da maneira mais clara e completa, em relao igreja, nas Sagradas
Escrituras. L temos, no somente a inteno original, mas os planos e especifi-
caes do grande Construtor, e o incio da histria do trabalho de Suas prprias
mos. O fundamento foi colocado, e o trabalho estava em andamento, mas o
prprio Senhor era ainda o nico Construtor: portanto, a este tempo, tudo era
real e perfeito.
No final da dispensao dos judeus, o Senhor acrescentou o remanescente
salvo de Israel recm-formada igreja. No entanto, no final da presente dispen-
sao - a dispensao da graa, ou dos cristos - Ele levar todos os que creem
em Seu nome para o Cu em corpos glorificados. Nenhum dos que pertencem
igreja sero agregados congregao dos santos do milnio. Porque o mesmo
Senhor descer do cu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta
de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitaro primeiro. Depois ns, os
que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas nuvens, a
encontrar o Senhor nos ares, e assim estaremos sempre com o Senhor. (1 Tessa-
lonicenses 4:16-17). Este ser o feliz fechamento da histria da igreja na Terra -
a verdadeira esposa de Cristo: os mortos ressuscitaro, os vivos sero transfor-
mados, e todos, em corpos glorificados, arrebatados juntamente nas nuvens
para se encontrarem com o Senhor nos ares. Assim temos todo o limite da
igreja definido, e todo o perodo de sua histria diante de ns. Retornemos,
14 Verdades Fundamentais
porm, ao alvorecer de seu dia na Terra.

Sob a figura de um edifcio, o Senhor introduz, pela primeira vez, o assunto
acerca da igreja. E to infinitamente precisas so Suas palavras, que podemos
adot-las como o texto, ou lema, de toda sua histria. Elas tm sustentado os
coraes e esperanas de Seu povo em todas as eras, e em todas as circuns-
tncias, e sero sempre o baluarte da f. O que pode ser mais bendito, mais
tranquilizador, mais apascentador, que estas palavras? SOBRE ESTA PEDRA
EDIFICAREI A MINHA IGREJA, E AS PORTAS DO INFERNO NO PRE-
VALECERO CONTRA ELA.
Em Mateus 16, o Senhor questiona Seus discpulos acerca do que andavam
dizendo os homens sobre Ele. Isto leva confisso de Pedro, e tambm gra-
ciosa revelao do Senhor referente Sua igreja. Pode ser interessante trans-
crever toda a conversa para nossas pginas, pois nos leva diretamente ao nosso
assunto.
E, chegando Jesus s partes de Cesaria de Filipe, interrogou os seus discpulos,
dizendo: Quem dizem os homens ser o Filho do homem? E eles disseram: Uns, Joo
o Batista; outros, Elias; e outros, Jeremias, ou um dos profetas. Disse-lhes ele: E vs,
quem dizeis que eu sou? E Simo Pedro, respondendo, disse: Tu s o Cristo, o Filho
do Deus vivo. E Jesus, respondendo, disse-lhe: Bem-aventurado s tu, Simo Barjonas,
porque to no revelou a carne e o sangue, mas meu Pai, que est nos cus. Pois tambm
eu te digo que tu s Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do
inferno no prevalecero contra ela. (Mateus 16:13-18)
Aqui temos as duas principais coisas que esto conectadas ao edifcio pro-
posto - a Pedra do Fundamento1 e o divino Construtor. Sobre esta pedra edi-
ficarei a Minha igreja. Mas, quem , ou o que , a pedra?, alguns poderiam
questionar. Claramente, a resposta : a confisso de Pedro; no o prprio Pe-
dro, como ensina a apostasia. Verdadeiramente, ele era uma pedra - uma pedra
viva no novo templo; Tu s Pedro - tu s uma pedra. Mas a revelao do Pai,
por Pedro, da glria da Pessoa de Seu Filho, o fundamento sobre a qual a
igreja edificada - Tu s o Cristo, o Filho do Deus vivo. A glria e a Pes-
soa do Filho ressurreto a verdade revelada aqui. To no revelou a carne e o
sangue, mas meu Pai, que est nos cus. Imediatamente aps a confisso de
1 N.do T.: Do ingls rock foundation, corner stone (ver Eph 2:20 e 1Pe 2:6) ou foundation stone
(explicao no link, em ingls) . Pedra principal da esquina, ou pedra do fundamento. Do grego
lithos akrogoniaios: pedra pertencente esquina (extremo canto), ou pedra principal (aparece em
Efsios 2.20 e 1 Pedro 2.6). Do hebraico eben pinnah: pedra angular, ou principal da esquina
(aparece em Isaas 28:16 e Salmo 118:22). (Dicionrio Strong de Grego e Hebraico)
15
Pedro, o Senhor d a entender Sua inteno em edificar Sua igreja, e afirma sua
segurana eterna. Sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do
inferno no prevalecero contra ela.
Ele mesmo, a fonte da vida, no podia ser vencido pela morte. Mas, ao
morrer como o grande Substituto pelos pecadores, Ele triunfou sobre a morte
e a sepultura, e est vivo para sempre, como disse ao apstolo Joo aps Sua
ressurreio: E [sou] o que vivo e fui morto, mas eis aqui estou vivo para
todo o sempre. Amm. E tenho as chaves da morte e do inferno. (Apocalipse
1:18). Quo majestosas e triunfantes so estas palavras! So palavras de um
conquistador - de Algum que tem poder, mas um poder sobre as portas do
hades - o lugar dos espritos separados de seus corpos. As chaves - smbolo
de autoridade e poder - esto penduradas em Seu cinto. O golpe da morte
pode cair sobre um cristo, mas o aguilho dela se foi. Ela, agora, vem como
uma mensageira de paz para conduzir o cansado peregrino para o descanso
eterno da casa celestial. A morte no mais mestre, mas sim serva do cristo.
Portanto, ningum se glorie nos homens; porque tudo vosso; seja Paulo, seja
Apolo, seja Cefas, seja o mundo, seja a vida, seja a morte, seja o presente, seja
o futuro; tudo vosso, e vs de Cristo, e Cristo de Deus (1 Corntios 3:21-23)
A Pessoa de Cristo, ento, o Filho do Deus vivo - em Sua ressurreio e gl-
ria - o fundamento, o slido e imperecvel fundamento, sobre a qual a igreja
edificada. Como vivo dentre os mortos, Ele comunica vida em ressurreio a
todos que so edificados nEle como a verdadeira pedra do fundamento. Pe-
dro deixa isto claro em sua primeira Epstola: E, chegando-vos para ele, pedra
viva... sois vs tambm quais pedras vivas, edificados como casa espiritual
(1 Pedro 2:4-5). E mais adiante, no mesmo captulo ele diz: E assim para vs,
os que credes, preciosa, ou uma honra, em outras verses (1 Pedro 2:7). Que
possamos entender essas duas preciosas verdades em conexo com nossa Pe-
dra do Fundamento - a vida divina e a preciosidade divina. Ambas so dadas e
se tornam posse de todos os que colocam sua confiana em Cristo. Chegando-
vos a Ele, no a qualquer outra coisa; Pessoa de Cristo que devemos ir, e
com a qual devemos estar ligados. Sua vida - vida em ressurreio - se torna
nossa. A partir desse momento, Ele nossa vida. Chegando-vos para ele,
pedra viva... sois vs tambm quais pedras vivas, edificados como casa espiri-
tual. A prpria vida de Cristo, como o Homem ressuscitado, e tudo o que
Sua herana tambm nossa. Oh, que surpreendente, maravilhosa e bendita
verdade! Quem no desejaria, acima de todas as coisas, essa vida, e essa vida
alm do poder da morte - alm das portas do hades? Uma vitria eterna est
gravada na vida ressurreta de Cristo, que no pode nunca mais ser testada; esta
a vida do crente.
Porm, h mais que vida para cada pedra viva no templo espiritual. H
tambm a preciosidade de Cristo. E assim para vs, os que credes, preci-
osa. Portanto, do mesmo modo como a vida de Cristo se torna nossa quando
cremos nEle, assim tambm Sua preciosidade. O princpio o mesmo para
ambos. A vida pode ser vista como nossa capacidade de desfrutar, e a preci-
osidade, como nosso ttulo de possesso e herana nas alturas. Suas honras,
ttilos, dignidades, privilgios, possesses, glrias, so nossas - tudo nosso
nEle. Para aqueles que creem Ele a preciosidade. Que pensamento maravi-
lhoso! Ele amou a igreja, e a si mesmo se entregou por ela (Efsios 5:25). Tal
nossa Pedra do Fundamento, e tal a bem-aventurana de todos os que esto so-
bre a Rocha. Assim como Jac, sendo peregrino e estrangeiro, descansou sobre
a pedra no deserto, e todo o panorama das riquezas celestiais em graa e glria
passaram diante dele (Gnesis 28).
Cristo, O nico Construtor de Sua Igreja
Cristo, porm, tambm o Construtor de Sua igreja. O edifcio contra o qual

nenhuma artimanha ou poder do inimigo poderia jamais prevalecer a prpria
obra de Cristo, embora muitas vezes lemos sobre outros edificadores que par-
ticiparam dela. Sobre esta pedra edificarei a Minha igreja. bom ser claro
nesse ponto para que no confundamos o que o homem edifica com o que Cristo
edifica. Isto pode trazer uma imensa confuso para a mente, tanto em relao
verdade de Deus quanto ao presente estado da Cristandade, a menos que a dis-
tino entre elas seja claramente entendida. No h a nada mais importante do
que notar que aqui Cristo o nico Construtor de Sua igreja, apesar de Paulo,
Apolo e todos os verdadeiros evangelistas terem sido pregadores que levaram
pecadores a crer. A obra do Senhor nas almas dos crentes perfeita. uma
obra real, espiritual e pessoal. Por meio de Sua graa em seus coraes eles
vo at Ele, como a uma pedra viva, e so edificados sobre Ele que est res-
surreto dentre os mortos. Eles provaram que o Senhor gracioso. Assim so as
pedras vivas com as quais o Senhor edifica Seu templo santo, e as portas do in-
ferno nunca podero prevalecer contra isto. Assim, o prprio Pedro, e todos os
apstolos, e todos os crentes so edificados como uma casa espiritual. Quando
Pedro fala desse edifcio em sua primeira epstola, ele no diz nada sobre ele
17
mesmo ser um construtor. Aqui Cristo o Construtor. a obra dEle, e dEle

somente. Edificarei a Minha igreja, disse Ele.
Vejamos agora, a partir da Palavra de Deus, o que o homem edifica, que
materiais usa, e o modo como trabalha. Em 1 Corntios 3 e 2 Timteo 2 temos
isto diante de ns. Uma grande casa levantada pela instrumentalidade hu-
mana: que, de certo modo, tambm a igreja, e a casa de Deus, como lemos
em 1 Timteo 3:15 da casa de Deus, a igreja do Deus vivo. tambm cha-
mada de casa de Cristo em Hebreus 3, a qual casa somos ns. Mas a casa
em breve se tornou tristemente corrompida pela fraqueza e maldade humana.
A autoridade da Palavra de Deus foi deixada de lado por muitos, e a vontade
do homem se tornou de mxima importncia. O efeito da filosofia humana nas
simples instituies de Cristo foi rpida e dolorosamente manifesta. Porm ma-
deira, feno e palha nunca poderiam ser bem ajustados com o ouro, a prata e as
pedras preciosas. A casa se tornou grandiosa no mundo, assim como a rvore
de mostarda, em cujos galhos se encontra uma inconveniente morada para toda
ave imunda e odivel. A conexo com a grande casa d ao homem um sta-
tus no mundo, muito diferente do Mestre, que foi desprezado e rejeitado. O
arquebispo est ao lado da realeza. Mas a igreja professa no apenas exterior-
mente grande, sendo ainda mais pretensiosa ao tentar colocar o selo de Deus
sobre sua prpria obra mpia. Essa sua maior perversidade, e a fonte de sua
cegueira, confuso e mundanismo.
Paulo, como um homem escolhido pelo Senhor para Sua obra, lanou os ali-
cerces do edifcio de Deus em Corinto, e outros edificaram sobre ele. Mas nem
todos edificaram com material divino. O fundamento correto estava posto, e
cada um deveria ver como edificava sobre ele. Em conexo com o verdadeiro
fundamento, alguns podiam edificar com ouro, prata e pedras preciosas, e ou-
tros com madeira, feno e palha. Isto , alguns podiam ensinar a s doutrina e
procurar por uma f viva em todos os que desejassem entrar em comunho, e
outros podiam ensinar doutrinas erradas e receber comunho da igreja pes-
soas nas quais no havia f verdadeira, mas sim a mera observncia externa
de ordenanas. Aqui a instrumentalidade, responsabilidade e falha do homem
entram. No entanto, o prprio edificador pode ser salvo pela f em Cristo, to-
davia sua obra destruda.
Mas h ainda uma outra e pior classe de edificadores, que corrompe o tem-
plo do Senhor, e so eles mesmos destrudos. Citamos aqui, para a convenincia
do leitor, a passagem integral. Nada poderia ser mais claro. Segundo a graa de
Deus que me foi dada, pus eu, como sbio arquiteto, o fundamento, e outro edifica sobre
ele; mas veja cada um como edifica sobre ele. Porque ningum pode pr outro fun-
damento alm do que j est posto, o qual Jesus Cristo. E, se algum sobre este
fundamento formar um edifcio de ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno, palha,
a obra de cada um se manifestar; na verdade o dia a declarar, porque pelo fogo ser
descoberta; e o fogo provar qual seja a obra de cada um. Se a obra que algum edificou
nessa parte permanecer, esse receber galardo. Se a obra de algum se queimar, sofrer
detrimento; mas o tal ser salvo, todavia como pelo fogo... Se algum destruir o templo
de Deus, Deus o destruir. (1 Corntios 3:10-17)
Podemos ainda observar nas palavras do Senhor, sobre esta pedra edifi-
carei a Minha igreja, que Ele no havia comeado a construir ainda: Ele est
dizendo aos discpulos o que Ele ainda iria fazer. Ele no diz que j a edificou,
ou que a est edificando, mas que ir edific-la. Isto ele comeou a fazer no dia
de Pentecostes.
Mas h uma outra verdade ainda mais intimamente conectada com a histria
da igreja, e ligada sua condio e carter na Terra, que devemos observar antes
de darmos prosseguimento sua real histria. Referimo-nos verdade contida
na expresso: As chaves do reino dos cus.
As Chaves do Reino dos Cus
Isso nos leva j mencionada grande casa da profisso de f crist meramente

externa. No entanto, devemos ter em mente que, apesar de intimamente conec-
tados, o reino dos cus e a grande casa referem-se a coisas um tanto distintas. O
mundo pertence ao Rei. O campo o mundo. Seus servos devem ir a semear.
Como resultado, temos uma grande casa, ou Cristandade. 2
2 Os termos igreja, reino dos cus, e grande casa so bblicos, e diferem um pouco em
seus significados, como usados pelo Senhor e Seus apstolos. O termo minha igreja, como
usado pelo Senhor, engloba apenas membros vivos e verdadeiros. O pensamento principal
da expresso reino dos cus claramente se refere autoridade do Senhor tendo ascendido s
alturas. Todos os que professam sujeio a Ele pertencem a esse reino. Na grande casa vemos
o mal em atividade, infiltrado no corpo professante por meio das falhas do homem, resultando
em sua co-existncia com o reino dos cus e com a igreja professante. Mas h ainda outro termo
usado constantemente, e que no encontrado nas Escrituras - a Cristandade. Trata-se de um
termo eclesistico, e originalmente indicava todos os que foram cristianizados, ou aquelas
pores do mundo em que o Cristianismo prevalecia, distinguindo-as das terras pags ou
maometanas. Mas agora, essa palavra tem sido usada como sinnimo dos outros trs termos j
mencionados. De modo geral, os quatro termos so usados para se referir mesma coisa, apesar
de serem originalmente diferentes em seu significado e aplicao. Mas onde no h confuso
hoje em dia?
19
Porm, quando tudo aquilo que meramente nominal na Cristandade for

varrido pelo juzo de Deus, o reino ser estabelecido em poder e glria. Esse
ser o milnio.
Enquanto ainda falava com Pedro sobre a igreja, o Senhor acrescentou: E
eu te darei as chaves do reino dos cus. A igreja sendo construda por Cristo, e
o reino dos cus sendo aberto por Pedro, so coisas muito diferentes. um dos
grandes porm comuns erros da Cristandade usar os termos como sinnimos,
como se significassem a mesma coisa. Escritores teolgicos de todas as eras, ao
assumir que eles so iguais, escreveram sobre a igreja e o reino da maneira
mais confusa possvel. A menos que tenhamos algum conhecimento dos mo-
dos dispensacionais de Deus, no poderamos jamais manejar, ou dividir, bem
Sua palavra (2 Timteo 2:15). No podemos confundir aquilo que o prprio
Cristo edifica com aquilo que o homem edifica instrumentalmente, por meio de
coisas como pregao e batismo. A igreja que o corpo de Cristo edificada
sobre a confisso de que Ele o Filho do Deus vivo, glorificado em ressurrei-
o. Cada verdadeira alma convertida deve tratar com o prprio Cristo antes
de ter algo a falar igreja. O reino algo muito mais amplo, e se aplica a cada
pessoa batizada - isto , todo o cenrio da profisso crist, seja ela verdadeira
ou falsa.
Cristo no diz a Pedro que lhe daria as chaves da igreja ou as chaves dos
cus. Se o tivesse feito, poderia realmente haver algum motivo para o sistema
maligno do papado. Mas Ele simplesmente diz: Te darei as chaves do reino
dos cus - isto , de uma nova dispensao. Chaves, como j foi dito, no ser-
vem para construir templos, mas para abrirem portas, e o Senhor concedeu a
Pedro a honra de abrir a porta do reino, primeiramente aos judeus (Atos 2), e
depois aos gentios (Atos 10). Mas a linguagem que Cristo utiliza ao falar de Sua
igreja de uma outra ordem. simples, bonita, enftica e inconfundvel. Mi-
nha igreja. Que profundidade, que plenitude h nessas palavras. Minha
igreja! Quando o corao encontra-se em comunho com Cristo em relao
Sua igreja, existe uma compreenso de Suas afeies que palavras no tm
o poder de expressar. Mas assim como so, gostamos de ponderar nestas duas
palavras, Minha igreja!, mas quem pode falar do quanto do corao de Cristo
que est a revelada? Novamente, pense nessas outras duas palavras: Esta pe-
dra, como se Ele tivesse dito: A glria da Minha Pessoa, e o poder da Minha vida
em ressurreio formam o slido fundamento da Minha igreja. E de novo: Eu a
edificarei. Vemos, assim, nessas sete palavras, que tudo est nas prprias mos
de Cristo, pois Ele a cabea da igreja, que o seu corpo, a plenitude daquele
que cumpre tudo em todos. (Efsios 1:23)
A Abertura do Reino dos Cus
O Senhor, de maneira especial, concedeu a Pedro a administrao do reino,

como vemos nos primeiros captulos de Atos. O termo tirado do Antigo Tes-
tamento (veja Daniel 2 e 7). No captulo 2, temos o reino; no captulo 7, temos o
Rei. A frase reino dos cus aparece apenas no Evangelho de Mateus, no qual
o evangelista escreve principalmente para Israel.
A vinda do reino dos cus em poder e glria Terra, na Pessoa do Messias,
era a natural expectativa de todo judeu fiel. Joo Batista, como precursor do
Senhor, apareceu pregando que o reino dos cus estava prximo. Mas, em vez
de receberem o Messias, os judeus O rejeitaram e crucificaram. Consequente-
mente, o reino, de acordo com as expectativas judaicas, foi deixado de lado. No
entanto, ele foi introduzido de uma outra forma. Quando o rejeitado Messias
ascendeu ao Cu, e tomou Seu lugar direita de Deus, triunfante sobre todos
os inimigos, o reino dos cus comeou. Agora o rei est no Cu, e como Daniel
diz, o Cu reina, embora no abertamente. E, a partir do tempo em que Ele
subiu at Seu retorno, este o reino em mistrio (Mateus 13). Quando Ele voltar
novamente em poder e grande glria, ser o reino manifesto.
A Pedro foi dado o privilgio de abrir esse reino para ambos judeus e gen-
tios. Isto foi feito em sua pregao aos judeus, em Atos 2, e em sua pregao
aos gentios, em Atos 10. Mas, novamente, devemos prestar ateno ao fato de
que a igreja de Deus e o reino dos cus no so a mesma coisa. Sejamos cla-
ros, para comear, quanto a este ponto fundamental. A identificao falha das
duas coisas tm produzido grande confuso de ideias e pode ser vista como a
origem do pusesmo3 , do papado, e de todo o sistema humano da Cristandade.
Os comentrios da prxima seo sobre a parbola do joio tratam diretamente
desse assunto, apesar de se referirem a um perodo posterior ao dos primeiros
captulos de Atos.4
3 Movimento ritualista que visava a aproximar do catolicismo a igreja anglicana.

4 Lectures on the Gospel of Matthew. Por W. Kelly.
21
A Parbola do Joio
Mateus 13:24,25. Props-lhes outra parbola, dizendo: O reino

dos cus semelhante ao homem que semeia a boa semente no seu
campo; Mas, dormindo os homens, veio o seu inimigo, e semeou joio
no meio do trigo, e retirou-se - isso exatamente no que se tornou
a profisso crist. H duas coisas necessrias para a invaso do mal
entre os cristos. A primeira falta de vigilncia dos prprios cris-
tos. Eles se tornam descuidados, dormem, e o inimigo vem e se-
meia joio. Isto comeou a acontecer logo no incio da histria da
Cristandade. Encontramos essas sementes mencionadas at no livro
de Atos dos Apstolos, e cada vez mais nas Epstolas. A Primeira
Epstola aos Tessalonicenses a primeira que o apstolo Paulo es-
creveu, e a segunda foi escrita pouco tempo depois. E nesta ele j
fala que o mistrio da iniquidade ja operava, e que se seguiriam ou-
tras coisas, como a apostasia e o homem do pecado, e que, quando a
impiedade fosse plenamente manifesta (e no como opera agora, em
segredo), ento o Senhor colocaria um fim no inquo e em todos os
envolvidos com ele. O mistrio da iniquidade parece ser semelhante
ao joio mencionado aqui. Algum tempo depois, quando a erva cres-
ceu e frutificou, quando o cristianismo comeou a avanar rapida-
mente sobre a Terra, ento apareceu tambm o joio. Mas evidente
que o joio foi semeado quase imediatamente depois da boa semente.
Sempre que Deus realiza uma obra, Satans fica no p. Quando o
homem foi feito, ele deu ouvidos serpente e caiu. Quando Deus
deu a lei, ela foi quebrada antes mesmo de ser entregue nas mos de
Israel. Assim sempre a histria da natureza humana.
Assim o mal est feito no campo, e nunca reparado. O joio no

deve ser retirado do campo no tempo presente: no h juzo para ele
por enquanto. Isso significa que deve haver joio na igreja? Se o reino
dos cus fosse a mesma coisa que a igreja no deveria haver nenhum
tipo de disciplina: deveramos permitir a imundcie da carne ou do
esprito ali. Eis a importncia de saber distinguir a igreja do reino.
O Senhor probe que o joio seja tirado do reino dos cus: Deixai
crescer ambos juntos at ceifa (Mateus 13:30), isto , at que o Se-
nhor venha em juzo. Se o reino dos cus fosse a mesma coisa que
a igreja, repito, ento implicaria em nada menos que isso: que ne-
nhum mal, seja ele flagrante ou simples, deveria ser colocado para
fora da igreja5 at o dia do juzo. Vemos, ento, a importncia da
fazer essas distines que tantos desprezam. Elas so totalmente im-
portantes para a verdade e santidade. No existe nem mesmo uma
nica expresso na Palavra de Deus que possamos ignorar.
Qual , ento, o significado dessa parbola? No tem nada a ver
com a questo da comunho da igreja. do reino dos cus que
falado aqui - o cenrio da confisso crist, seja verdadeira ou falsa.
Assim gregos, coptas, nestorianos, catlicos romanos, assim como
evanglicos protestantes fazem parte do reino dos cus; no apenas
os crentes, mas tambm as ms pessoas que professam o nome de
Cristo. Um homem que no judeu nem pago, e que professa exte-
riormente o nome de Cristo, est no reino dos cus. Ele pode at ser
muito imoral e herege, mas no deve ser tirado do reino dos cus.
Mas, seria correto receb-lo mesa do Senhor? Deus o probe! Se
uma pessoa cada em pecado aberto estiver na assembleia, deve ser
colocado para fora dela, mas no ser colocada para fora do reino
dos cus. De fato, isto s poderia ser feito tirando sua vida, arran-
cando o joio pela raiz. E nisto que o cristianismo mundano caiu,
em um espao de tempo no muito longo aps os apstolos partirem
da Terra. Punies temporais foram introduzidas para disciplina:
leis foram criadas com o propsito de entregar o refratrio para o
poder civil. Se no honrassem a assim chamada igreja, aos desobe-
dientes no seria permitido viver. Deste modo, o mesmo mal contra
o qual o Senhor estivera protegendo seus discpulos continuou; o
Imperador Constantino usou a espada para reprimir os ofensores da
igreja. Ele e seus sucessores introduziram penas temporais para
lidar com o joio, tentando arranc-los. Tome a igreja de Roma,
onde vemos tamanha confuso entre a igreja e o reino dos cus:
eles clamavam que, se um homem for herege, deveria ser entregue
s cortes do mundo para ser queimado. Eles tambm nunca confes-
sam ou corrigem o erro, pois fingem ser infalveis. Supondo que as
vtimas fossem realmente joio, isto seria tir-los do reino. Se voc
arranca o joio do campo, voc o mata. Podem haver homens l fora
profanando o nome de Deus, mas devemos deixar que Deus lide
5 N. do T.:
No sentido de assembleia local em seu carter terreno, uma vez que no possvel
perder a salvao e ser tirado do corpo de Cristo. Ver http://aguapelapalavra.blogspot.
com/2013/01/a-posicao-e-o-estado-do-crente.html
23
com eles.
Isso no anula a responsabilidade crist referente queles que es-
to mesa do Senhor. Voc encontrar instrues sobre tudo isso no
que foi escrito sobre a igreja. O campo o mundo, a igreja engloba
apenas aqueles que acredita-se serem membros do corpo de Cristo.
Tomemos 1 Corntios, onde temos o Esprito Santo mostrando a ver-
dadeira natureza da disciplina eclesistica. Suponhamos que haja
cristo professos vivendo na prtica do pecado; tais pessoas no
devem ser consideradas, enquanto continuarem no pecado, como
membros do corpo de Cristo. Um verdadeiro santo pode cair em pe-
cado aberto, mas a igreja, sabendo disto, responsvel por intervir
com o propsito de expressar o juzo de Deus sobre o pecado. Se
deliberadamente permitissem tais pessoas a estar mesa do Senhor,
estariam efetivamente fazendo do Senhor cmplice do pecado. A
questo no se a pessoa convertida ou no. Se no convertidos,
os homens no tm nada a ver com a igreja, e se convertidos, o pe-
cado no deve ser ignorado. O culpado no deve ser tirado do reino
dos cus, mas deve ser colocados para fora da assembleia (igreja lo-
cal). Assim, o ensinamento da palavra de Deus muito clara sobre
essas duas verdades. errado usar de punies do mundo para lidar
com um hipcrita, mesmo que ele seja detectado. Devemos procurar
o bem de sua alma, mas isso no motivo para puni-lo. No entanto,
se um cristo est em pecado, a igreja no deve suport-lo, apesar
de ser exortada a ser paciente no juzo. Mas devemos deixar os no
convertidos para serem julgados pelo Senhor em sua vinda.
Este o ensinamento da parbola do joio, que fornece uma viso
muito solene da Cristandade. Assim como o Filho do homem se-
meou a boa semente, Seu inimigo semeou a m, que cresceu junto
com o resto, e este mal no pode ser arrancado no momento pre-
sente. Existe uma soluo para o mal que entra na igreja, mas no
ainda para o mal no mundo. 6
perfeitamente claro, tanto das Escrituras quando da histria, que o grande

erro no qual caiu o corpo professante a confuso quanto a essas duas coisas
- o joio e o trigo; ou, de maneira prtica, aqueles que foram admitidos, pela
administrao do batismo, a possuir todos os privilgios oficiais e temporais
6 Trecho retirado dos Estudos sobre o Evangelho de Mateus, de William Kelly
da igreja professa com aqueles que realmente se converteram e foram ensina-

dos por Deus. Mas a vasta diferena entre o que podemos chamar de sistema
sacramental e sistema vital deve ser claramente entendida e cuidadosamente
distinguida, se quisermos estudar a histria da igreja corretamente.
Outro erro, igualmente srio, segue como consequncia. O grande e professo
corpo se tornou, aos olhos e na linguagem dos homens, a igreja. Homens pie-
dosos foram atrados por essa armadilha, de modo que a distino entre a igreja
e o reino foi, muito cedo, perdida de vista. Todos os lugares e privilgios mais
sagrados da igreja professa foram, ento, compartilhados tanto por pessoas pie-
dosas quanto por mpios. A Reforma falhou completamente em limpar a igreja
dessa triste mistura, que tem sido transmitida a ns por sistemas como os An-
glicanos, Luteranos e Presbiterianos, como fica claro pela forma do batismo. Em
nossos dias, o sistema sacramental prevalece em um nvel alarmante, e cresce
rapidamente. O real e o formal, o vivo e o morto, so indistinguveis nas v-
rias formas do protestantismo. Infelizmente, e como isso srio, h muitos na
igreja professa - no reino dos cus - que nunca entraro no Cu propriamente
dito. Aqui encontramos tanto joio como trigo, servos maus e fiis, virgens ns-
cias e sbias. Embora todos os que foram batizados so contados no reino dos
cus, apenas aqueles que forem vivificados e selados com o Esprito Santo
pertencem igreja de Deus.
Mas h ainda outra coisa ligada igreja professa que exige um breve es-
tudo aqui. o princpio divino do governo na igreja, sobre o qual falaremos no
prximo captulo.
O Princpio Divino do Governo na Igreja
Deus no apenas d a Pedro as chaves que poderiam abrir as portas da nova

dispensao, mas tambm lhe confia sua administrao interna. Esse princpio
totalmente importante no que tange igreja de Deus. As palavras da comisso
so estas: E tudo o que ligares na terra ser ligado nos cus, e tudo o que
desligares na terra ser desligado nos cus. A questo , o que estas palavras
significam? Claramente cremos que a autoridade e o poder do Senhor a ser
exercitada na igreja, porm limitada, em seu resultado, a este mundo. No h
nas palavras do Senhor pensamentos sobre a igreja decidindo qualquer coisa
nos cus. Esta a falsa interpretao e o poder nefasto da apostasia. A igreja na
terra pode no ter nada a dizer ou fazer sobre o que feito nos cus no que diz
25
respeito a ligar e desligar. A esfera de sua ao est dentro de seus prprios

limites e, quando feita de acordo com a comisso de Cristo, h a promessa da
ratificao nos cus.
Tambm no h aqui qualquer pensamento sobre a igreja, ou qualquer de
seus oficiais, estando no papel de intermedirios entre uma alma e Deus no
que diz respeito ao perdo eterno ou juzo eterno. Essa a ousada blasfmia
de Roma. Quem pode perdoar pecados, seno Deus? Ele reserva esse poder
somente a Ele mesmo. Alm disso, os indivduos que esto sujeitos ao governo
da igreja j so perdoados, ou, ao menos, tm direito ao perdo. No julgais
vs os que esto dentro? Isto apenas se aplica queles que esto dentro dos
limites da igreja. Mas Deus julga os que esto fora (1 Corntios 5:12-13). De cada
crente no amplo campo da Cristandade dito: Porque com uma s oblao
aperfeioou para sempre os que so santificados. (Hebreus 10:14). Assim, a
reteno ou remisso dos pecados por parte da igreja vale apenas para o tempo
presente, e estritamente administrativa em seu carter. o princpio divino de
receber pessoas na assembleia de Deus 7 , com base no testemunho adequado de
suas converses, solidez na doutrina e santidade de vida; e tambm de colocar
para fora os ofensores impenitentes at que sejam restaurados pelo verdadeiro
arrependimento.
Mas alguns de nossos leitores podem ter a comum impresso de que esse
poder foi dado apenas a Pedro e ao resto dos apstolos, e consequentemente
deixou de existir aps eles. Isto um erro. Realmente, isso foi dado a Pedro em
primeira instncia, como j vimos, e sem dvida um poder maior foi exercitado
durante os dias dos apstolos como nunca foi visto depois, mas no havia uma
autoridade maior. A igreja possui a mesma autoridade agora, em relao
disciplina na assembleia, embora com menos poder. A palavra do Senhor per-
manece intacta. Apenas um apstolos, ns cremos, poderia falar como Paulo
falou em 1 Corntios 5: Em nome de nosso Senhor Jesus Cristo, juntos vs e o
meu esprito, pelo poder de nosso Senhor Jesus Cristo, seja, este tal, entregue a
Satans para destruio da carne, para que o esprito seja salvo no dia do Se-
nhor Jesus. Isto era poder espiritual em um indivduo, e no o julgamento da
igreja8 . O mesmo apstolo, em referncia ao mesmo caso, diz assembleia: Ti-
7 N.do T.: Aqui no sentido da igreja de Deus, e no de uma denominao que possa levar
esse nome
8 Entregar a Satans um ato de poder; expulsar uma pessoa um dever ligado fidelidade
da assembleia. Sem dvida, a excluso da assembleia de Deus algo muito srio e nos deixa
expostos tristeza e vrios transtornos vindos do inimigo. Mas entregar diretamente a Satans
um ato de poder positivo. Isso foi feito no caso de J para seu bem. Tambm foi feito por Paulo
rai pois dentre vs a esse inquo. (1 Corntios 5:13). O ato de tirar foi o ato, no
somente do apstolo, mas de toda a assembleia. Nesse caso, e dessa maneira,
os pecados da pessoa excomungada foram retidos, embora seja, evidentemente,
um homem convertido. Na Segunda Epstola, captulo 2, o encontramos total-
mente restaurado. Seu arrependimento aceito pela assembleia e seus pecados
so remidos. O transbordamento do corao do apstolo nessa ocasio, e suas
exortaes igreja, so lies valiosas para todos os que esto envolvidos com
o governo da igreja, e se destinam a remover a terrvel desconfiana com a qual
na maioria das vezes que os irmos que erraram so recebidos de volta aos pri-
vilgios da assembleia. Basta-lhe ao tal esta repreenso feita por muitos. De
maneira que pelo contrrio deveis antes perdoar-lhe e consol-lo, para que o
tal no seja de modo algum devorado de demasiada tristeza. Por isso vos rogo
que confirmeis para com ele o vosso amor. (2 Corntios 2:6-8). Aqui temos um
caso pontual, ilustrativo do governo da assembleia de acordo com a vontade
de Cristo. Tudo o que ligares na terra ser ligado nos cus, e tudo o que tu
desligares na terra ser desligado nos cus.
Esse Princpio do Governo na Igreja Ainda Aplic-

vel
Mas como esses princpios podem ser realizados em nossos dias? ainda a questo
e a dificuldade de muitos. Bem, basta voltarmos palavra de Deus. Devemos
ser capazes e dispostos a dizer: Nada podemos contra a verdade, seno pela
verdade. (2 Corntios 13:8)
A autoridade e poder administrativos da qual falamos no foram dados ape-
nas a Pedro e aos outros apstolos, mas tambm igreja. Em Mateus 18 temos
a elaborao do princpio estabelecido no captulo 16: ... dize-o igreja; e, se
tambm no escutar a igreja, considera-o como um gentio e publicano. Em verdade vos
digo que tudo o que ligardes na terra ser ligado no cu, e tudo o que desligardes na terra
ser desligado no cu... Porque, onde estiverem dois ou trs reunidos em meu nome, a
estou eu no meio deles. (Mateus 18:17-20)
em 1 Corntios 5, embora agindo no contexto de uma assembleia estabelecida, e para a destrui-

o da carne. E outra vez, sem referncia assembleia, em 1 Timteo 1, quanto Himeneu e
Alexandre, para que aprendessem a no blasfemar. Toda a disciplina para a correo do indi-
vduo, e tambm para a manuteno da santidade da casa de Deus, e da pureza da conscincia
dos prprios santos - trecho extrado do livro Present Testimony, volume 1
27
Assim aprendemos que os atos de dois ou trs reunidos ao nome de Cristo

tm a mesma aprovao divina que a administrao de Pedro. E novamente,
em Joo 20, o Senhor ressurreto apresenta o mesmo princpio do governo aos
discpulos, e no apenas aos apstolos, onde a assembleia est vividamente
unida a Cristo como o Homem ressuscitado. Isto totalmente importante. O
esprito da vida de Jesus Cristo torna os discpulos livres - todos eles - da lei
do pecado e da morte. A igreja construda sobre esta pedra - Cristo em
ressurreio, e as portas do hades9 no podem prevalecer contra ela. Chegada,
pois, a tarde daquele dia, o primeiro da semana, e cerradas as portas onde os discpulos,
com medo dos judeus, se tinham ajuntado, chegou Jesus, e ps-se no meio, e disse-lhes:
Paz seja convosco. E, dizendo isto, mostrou-lhes as suas mos e o lado. De sorte que
os discpulos se alegraram, vendo o Senhor. Disse-lhes, pois, Jesus outra vez: Paz seja
convosco; assim como o Pai me enviou, tambm eu vos envio a vs. E, havendo dito isto,
assoprou sobre eles e disse-lhes: Recebei o Esprito Santo. Aqueles a quem perdoardes
os pecados lhes so perdoados; e queles a quem os retiverdes lhes so retidos. (Joo
20:19-23)
Podemos dizer que aqui o Senhor estabelece e d incio nova criao. Os
discpulos esto cheios e vestidos de paz, e com o Esprito da vida de Cristo
Jesus. Eles devem seguir adiante como Seus mensageiros, partindo de Seu t-
mulo vazio devido ressurreio, levando a bendita mensagem de paz e vida
eterna a um mundo inclinado ao pecado, tristeza e morte. O princpio de
seu prprio governo interno tambm claramente estabelecido, e sua devida
administrao sempre dar assembleia crist um carter distintivo e celestial,
tanto na presena de Deus quanto na presena do homem.
O Princpio de Receber Pessoas no Incio da Igreja
Como o princpio apresentado a base adequada para todas as reunies crists,

pode ser interessante olhar por um momento para sua operao nos dias dos
apstolos. Certamente eles entendiam seu significado e como aplic-lo.
No dia de Pentecostes, e algum tempo depois, no parecia que os jovens
convertidos eram submetidos a qualquer prova quanto realidade de sua f.
De sorte que foram batizados os que de bom grado receberam a sua palavra;
e naquele dia agregaram-se quase trs mil almas (Atos 2:41). Assim, receber
9 Leiamais sobre o hades e outros termos relacionados vida aps a morte aqui: http:
//manjarcelestial.blogspot.com.br/2013/05/a-morte-o-estado-intermediario.html
a palavra j os colocavam no terreno do batismo e da comunho; mas a obra

estava, at ento, inteiramente nas prprias mos de Cristo. E todos os dias
acrescentava o Senhor igreja aqueles que se haviam de salvar. (Atos 2:47).
Podemos tambm mencionar a tentativa de enganar os apstolos por Ananias
e Safira, que foi detectada de imediato. Pedro age em seu lugar de direito, mas
o Esprito Santo estava l em majestade e poder. Por isso ele diz a Ananias:
Ananias, por que encheu Satans o teu corao, para que mentisses ao Esprito
Santo? (Atos 5:3)
Mas tal estado virgem das coisas logo acabou. A falha se instala - o Esprito
Santo foi entristecido, e tornou-se necessrio examinar aqueles interessados
em estar em comunho a fim de verificar se seus motivos, objetivos e estado de
alma estavam de acordo com a mente de Cristo. Estamos agora na condio das
coisas descrita em 2 Timteo 2. Devemos estar em comunho apenas com os
que, com um corao puro, invocam o Senhor (2 Timteo 2:22).
Depois que a igreja se tornou to misturada com adeptos meramente no-
minais, um grande cuidado tornou-se necessrio ao receber pessoas comu-
nho. No suficiente que a pessoa diga que convertida e exija admisso
na assembleia com base em suas prprias declaraes: ela deve se submeter
ao exame por parte de cristos experientes. Quando algum professa ter sido
despertado para a conscincia do pecado, e ter sido levado ao arrependimento
diante de Deus, e f no Senhor Jesus Cristo, sua confisso deve ser examinada
por aqueles que passaram, eles prprios, pelos mesmos tipos de experincia.
E mesmo onde a converso manifestamente genuna, um cuidado piedoso
e gentil deve ser exercido na recepo, pois algo desonroso para Cristo, pre-
judicial e enfraquecedor para a assembleia, pode acabar entrando, mesmo in-
conscientemente. necessrio discernimento espiritual aqui. E esta a mais
verdadeira demonstrao de bondade para com o requerente, e nada mais do
que um cuidado necessrio para a honra de Cristo e a pureza da comunho.
A comunho crist acabaria se pessoas fossem recebidas com base apenas em
suas prprias opinies sobre elas mesmas.
Em Atos 9 vemos esse princpio na prtica no caso do prprio apstolo
Paulo. E, certamente, se ele no podia ser aceito sem testemunho adequado,
quem deveria reclamar? verdade que seu caso foi peculiar, porm ainda as-
sim pode ser tomado como uma ilustrao prtica do nosso assunto.
Encontramos aqui tanto Ananias em Damasco, quanto a igreja em Jerusalm
questionando a realidade da converso de Saulo, mesmo tendo sido miraculosa.
29
claro que ele tinha sido um inimigo aberto do nome de Cristo, e isto deve ter
tornado os discpulos ainda mais cuidadosos. Ananias hesitou em batiz-lo at
que estivesse plenamente convencido de sua converso. Ele consulta o Senhor
sobre o assunto, e depois de ouvir Sua vontade, ele vai diretamente a Saulo,
e garante a ele que foi enviado pelo mesmo Jesus que lhe tinha aparecido no
caminho para Damasco, confirmando a verdade sobre o que tinha acontecido.
Saulo grandemente confortado, volta a ver, e batizado.
Ento, sobre a ao da igreja em Jerusalm lemos: E, quando Saulo chegou
a Jerusalm, procurava ajuntar-se aos discpulos, mas todos o temiam, no
crendo que fosse discpulo. Ento Barnab, tomando-o consigo, o trouxe aos
apstolos, e lhes contou como no caminho ele vira ao Senhor e lhe falara, e
como em Damasco falara ousadamente no nome de Jesus. (Atos 9:26-27) Paulo
um modelo de homem para a igreja em muitas coisas, e tambm nisso. Ele
recebido na assembleia - como todos os requerentes deveriam ser recebidos -
com base no testemunho adequado quanto genuinidade de seu cristianismo.
Mas, enquanto todo o cuidado piedoso deve ser tomado para que os Simos
Magos 10 possam ser detectados, toda a ternura e pacincia devem ser exerci-
das com os mais tmidos e hesitantes. De qualquer modo, a vida em Cristo e a
consistncia com a mesma deve ser sempre procurada (Veja Rom 14, 15;... 1 Cor
5 e 2 Cor 2). O caminho da igreja sempre estreito.
O papado tem demonstrado sua desesperada iniquidade no mau uso que
tem feito da prerrogativa da igreja de reter ou remir pecados, resultando em
todas as abominaes da absolvio sacerdotal. O protestantismo tomou o
outro extremo - provavelmente temendo a prpria aparncia do papado - e tem
praticamente posto de lado completamente a disciplina. O caminho da f, por
outro lado, somente seguir a palavra do Senhor.
Tendo sido, ento, apurado o terreno dos grandes princpios fundamentais
da igreja e do reino, chegamos ao dia de Pentecostes - o primeiro momento da
histria da igreja na Terra. A menos que entendamos os princpios do cristia-
nismo, jamais poderemos compreender sua histria.
10 Ver Atos 8
Captulo 2
De Pentecostes ao Martrio de
Estvo
O Dia de Pentecostes
A festa judaica de Pentecostes pode ser chamada de dia do nascimento da igreja

crist. Era tambm o aniversrio da entrega da lei no Monte Sinai, embora apa-
rentemente no havia um dia observado pelos judeus para comemorar o evento.
Cinquenta dias depois da ressurreio de nosso Senhor a igreja foi formada -
deu-se incio sua histria. Os santos do Antigo Testamento no fazem parte
da igreja do Novo Testamento. Ela no existia, de fato, at o dia de Pentecostes.
Todos os santos, desde o incio, possuem a mesma vida eterna, so filhos do
mesmo Deus e Pai, e o mesmo Cu ser a casa deles para sempre. No entanto, os
santos do Antigo Testamento pertencem a outra dispensao1 (isto , uma ma-
neira de Deus tratar com o homem em uma determinada poca), ou a diferentes
dispensaes que ocorreram antes da vinda de Cristo. Cada dispensao tem
sua prpria origem, progresso, declnio e queda nas Escrituras, e ter seu pr-
prio reflexo no Cu. Nem as pessoas nem as dispensaes sero indistinguveis
l.
Por isso, o apstolo em Hebreus 11, ao falar dos antigos santos, diz: E to-
dos estes, tendo tido testemunho pela f, no alcanaram a promessa, provendo
Deus alguma coisa melhor a nosso respeito, para que eles sem ns no fossem
1 Leia mais sobre dispensaes: http://manjarcelestial.blogspot.com.br/

2011/06/dispensacao.htmlouhttp://dispensacao.blogspot.com.br/2013/07/
pacto-ou-dispensacao-prefacio_31.html
32 De Pentecostes ao Martrio de Estvo
aperfeioados. (Hebreus 11:39-40). Certamente, se Deus proveu algo melhor

para ns, deve ser tambm algo diferente. No vamos nos opor prpria pa-
lavra de Deus. Alm disso, nosso Senhor, em Mateus 16, diz: Sobre esta pedra
edificarei a Minha igreja. E ao mesmo tempo, Ele deu as chaves para abrir
as portas da nova dispensao a Pedro. At ento Ele ainda no tinha come-
ado a edificar Sua igreja, e as portas do reino ainda no estavam abertas. Mas
a diferena entre o velho e o novo vista mais distintamente quando falamos
dos grandes eventos do dia de Pentecostes. Vamos comear com os tipos, ou
figuras, de Levtico, captulo 23.
Os filhos de Israel eram ordenados a levar uma poro das primcias de suas
colheitas ao sacerdote, que deveria mov-las perante o Senhor, para que o povo
fosse aceito por Deus. Cremos que esse rito prefigurava a ressurreio de nosso
Senhor na manh seguinte ao sbado judaico. A base da aceitao dos cristos
diante de Deus o Cristo ressuscitado. Fala aos filhos de Israel, e dize-lhes: Quando
houverdes entrado na terra, que vos hei de dar, e fizerdes a sua colheita, ento trareis
um molho das primcias da vossa sega ao sacerdote. E ele mover o molho perante o
SENHOR, para que sejais aceitos; no dia seguinte ao sbado o sacerdote o mover.
(Levtico 23:10-11) (Ver tambm Mateus 28 e Marcos 16)
Sete semanas completas aps o mover das primcias, a festa de Pentecostes
era celebrada. O primeiro era reconhecido como o primeiro dia da colheita na
Judeia, e no ltimo supostamente o milho estaria completamente colhido. En-
to eles faziam um festival solene de aes de graa. Dois pes feitos com a
farinha da nova colheita caracterizavam os festejos. Eles deviam ser assados
com fermento e tirados de suas casas. Alguns pensam que os dois pes prefi-
guravam o chamado da igreja, sendo composta de judeus e gentios. Seja como
for, o nmero significante. Duas testemunhas eram necessrias para prestar
testemunho em Israel. O fermento indica, sem dvidas, o pecado que habita no
crente e, claro, na igreja, vista em sua atual condio terrena.
Como o mover do feixe das primcias - uma bela figura do Cristo ressusci-
tado puro e santo - sacrifcios de cheiro suave eram oferecidos, mas nenhum
sacrifcio pelo pecado. Com o mover dos dois pes - figura daqueles que so
de Cristo - uma oferta pelo pecado era apresentada. Estando l o pecado, era
necessria uma oferta para cobr-lo. Embora o perfeito sacrifcio de Cristo sa-
tisfez a Deus tanto pelo pecado que habita no homem quanto pelos muitos
pecados cometidos durante a vida, ainda assim, na prtica e na experincia, o
pecado habita em ns, e assim ser enquanto estivermos neste mundo. Todos
33
reconhecem isso, embora nem todos possam ver a completude, a integridade,

da obra de Cristo. O cristo foi, por uma nica oferta, feito perfeito para sem-
pre, apesar de poder se humilhar a si mesmo e fazer confisso a Deus por cada
falha.
O significado tpico do Pentecostes foi notavelmente cumprido na descida
do Esprito Santo. Ele veio para reunir os filhos de Deus que andavam disper-
sos (Joo 11:52). Por esse grande evento o sistema do judasmo foi deixado de
lado, e um novo vaso de testemunho - a igreja de Deus - foi introduzido. Agora,
vamos observar a ordem dos eventos, comeando pela ressurreio e ascenso
de Cristo.
A Ressurreio e Ascenso de Cristo
Encarnao, Crucificao, Ressurreio, so os grandes fatos ou verdades fun-

damentais da igreja - do cristianismo. A encarnao era necessria para a cruci-
ficao, e ambos para a ressurreio. a bendita verdade de que Cristo morreu
na cruz pelos nossos pecados, mas igualmente verdade que o crente morreu
em Sua morte (Veja Romanos 8; Colossenses 2). A vida crist vida em res-
surreio. A igreja edificada sobre o Cristo ressuscitado. Nenhuma verdade
pode ser mais bendita e maravilhosa do que a encarnao e crucificao, mas a
igreja est associada com aquEle que est, agora, ressuscitado e glorificado.
Em Atos 1 temos aquilo que est conectado ressurreio e ascenso do
Senhor, e tambm com as aes dos apstolos aps a descida do Esprito Santo.
O bendito Senhor, mesmo em ressurreio, ainda fala e age por meio do Esprito
Santo. Foi atravs do Esprito Santo que Ele deu ordens aos apstolos que
Ele escolheu. Isso digno de nota especial, pois nos ensina duas coisas:
1. O carter de nossa unio com Cristo; o Esprito Santo no cristo, e no
Senhor ressurreto, une a ambos. O que se ajunta com o Senhor um mesmo
esprito. Pelo mesmo Esprito eles so unidos.
2. Esse importante fato aponta para a bendita verdade do Esprito Santo
habitando e agindo no cristo, at mesmo depois que realmente ocorrer a res-
surreio. Ento no haver mais - como h agora - a carne em ns para Ele
combater, mas ir, calma e desimpedidamente, nos levar completa alegria do
Cu - a feliz adorao, o bendito servio, e a completa vontade de Deus.
O Senhor ressurreto, a seguir, exorta os apstolos, que esperam em Jerusa-
lm pela promessa do Pai que, diz Ele, ouviste de Mim. Porque, na verdade,
Joo batizou com gua, mas vs sereis batizados com o Esprito Santo, no
muito depois destes dias. (Atos 1:5) No mais uma questo de promessas
temporais a Israel; estas devem ser deixadas de lado at um dia futuro. A
promessa do Pai sobre o Esprito Santo era algo inteiramente distinto, e grande-
mente diferente em seus resultados.
Muitas coisas concernentes ao reino de Deus foram conversadas entre o Se-
nhor e Seus apstolos, ento Ele ascende (sobe) ao Cu, e uma nuvem O recebe,
fora da vista dos discpulos. O retorno do Senhor , ento, mais clara e distin-
tamente revelada: E, quando dizia isto, vendo-o eles, foi elevado s alturas, e uma
nuvem o recebeu, ocultando-o a seus olhos. E, estando com os olhos fitos no cu, en-
quanto ele subia, eis que junto deles se puseram dois homens vestidos de branco. Os
quais lhes disseram: Homens galileus, por que estais olhando para o cu? Esse Jesus,
que dentre vs foi recebido em cima no cu, h de vir assim como para o cu o vistes ir.
(Atos 1:9-11) bem evidente, a partir dessas palavras, que Ele subiu pessoal-
mente, visivelmente, corporalmente, e que Ele tambm vir de novo da mesma
maneira - que Ele, novamente, aparecer entre as nuvens, e ser manifesto s
pessoas na Terra, pessoalmente, visivelmente e corporalmente; mas, nesse dia,
ser com poder e grande glria.
Os apstolos e discpulos agora aprenderam duas coisas:
1. Que Jesus foi tirado deste mundo para o Cu;
2. Que Ele estaria voltando novamente a este mundo.
Com base nesses dois grandes fatos o testemunho deles foi fundamentado.
Mas Jerusalm seria o ponto inicial de seu ministrio, e eles deveriam esperar
pelo poder do alto. Chegamos, agora,
ao segundo grande evento, de extrema importncia no que diz respeito
condio do homem neste mundo - o dom (ddiva) do Esprito Santo. Agora
seria no apenas Deus por ns, mas Deus em ns. Isto aconteceu no dia de
Pentecostes.
A Descida do Esprito Santo
O tempo chegou. A redeno foi consumada, Deus foi glorificado - Cristo est
Sua direita no Cu, e o Esprito Santo desce Terra. Deus inaugura a igreja,
35
fazendo isto de maneira adequada Sua prpria sabedoria, poder e glria. Um

poderoso milagre operado, um sinal do alto dado. O grandioso evento
assim registrado:
Atos 2: E, cumprindo-se o dia de Pentecostes, estavam todos concordemente no
mesmo lugar. E de repente veio do cu um som, como de um vento veemente e impetu-
oso, e encheu toda a casa em que estavam assentados. E foram vistas por eles lnguas re-
partidas, como que de fogo, as quais pousaram sobre cada um deles. E todos foram cheios
do Esprito Santo, e comearam a falar noutras lnguas, conforme o Esprito Santo lhes
concedia que falassem. Talvez seja bom fazer uma pausa por um momento e ob-
servar algumas coisas conectadas descida do Esprito Santo e demonstrao
de Seu poder nesse importante dia.
Havia, em primeiro lugar, o cumprimento da promessa do Pai: o prprio
Esprito Santo foi enviado do Cu. Esta era a grande verdade do Pentecostes.
Ele veio das alturas para habitar na igreja - o lugar preparado para Ele pela as-
perso do sangue de Jesus Cristo. Havia tambm o cumprimento da palavra do
Senhor aos apstolos: Vs sereis batizados com o Esprito Santo, no muito
depois destes dias. (Atos 1:5). Talvez os discpulos no soubessem o signifi-
cado dessas palavras, mas o fato que agora estavam cumpridas. A revelao
completa da doutrina do um s corpoaguardava o ministrio de Paulo: Pois
todos ns fomos batizados em um Esprito, formando um corpo, quer judeus,
quer gregos, quer servos, quer livres, e todos temos bebido de um Esprito. (1
Corntios 12:13)
Mas, alm disso, alm dos vrios dons dispensados para a obra do Senhor,
temos algo mais benditamente pessoal, e bastante novo na Terra. O prprio
Esprito Santo veio habitar, no apenas na igreja coletivamente, mas tambm
em cada indivduo que cr no Senhor Jesus. E, graas ao Senhor, este to ben-
dito fato to verdadeiro hoje quanto era naqueles dias. Ele habita agora em
cada crente que descansa na obra consumada (finalizada) de Cristo. O Senhor
tinha dito, predizendo esse dia: Porque [o Esprito Santo] habita convosco, e
estar em vs (Joo 14:17). Esses dois grandes aspectos da presena do Esp-
rito foram totalmente alcanados no dia de Pentecostes. Ele veio para habitar
em cada cristo e na igreja; e agora - que bendita verdade - sabemos que Deus
no apenas para ns, mas em ns, e conosco.
Quando Deus ungiu a Jesus de Nazar com o Esprito Santo e com virtude,
Ele apareceu na forma de uma pomba - um belo smbolo da imaculada pureza,
da mansido e da humildade de Jesus. Ele no veio fazer Sua voz ecoar pelas
ruas, ou quebrar o canio rachado, ou apagar o pavio que se queima. Porm, no

caso dos discpulos que esperavam em Jerusalm, foi completamente diferente.
O Esprito Santo desceu sobre eles como lnguas repartidas - lnguas como que
de fogo que pousaram sobre cada um deles. Isto foi caracterstico. Era o poder
de Deus dando testemunho de que aquilo deveria ir alm, no apenas para
Israel, mas para todas as naes da Terra. A palavra de Deus tambm julgaria a
todos que viriam depois - ela era como lnguas de fogo2 . O juzo de Deus sobre
o homem por causa do pecado tinha sido judicialmente expresso na cruz, e
agora tal fato solene deve ser tornado pblico a todos pelo poder do Esprito
Santo. No entanto, a graa reina - reina atravs da justia, para a vida eterna,
por Cristo Jesus. O perdo proclamado aos culpados, salvao aos perdidos,
paz aos conturbados, e descanso aos cansados. Todos os que creem so, e sero
para sempre, abenoados em - e com - um Cristo rescussitado e glorificado.
O espanto e consternao do Sindrio e do povo judeu deve ter sido real-
mente grande na reapario, em tal poder, dos seguidores do Jesus crucificado.
Eles tinham, sem dvida, concludo que, como o Mestre tinha partido, os dis-
cpulos no poderiam fazer nada por si mesmos. Para a maioria, os discpulos
eram simples homens iletrados. Mas qual deveria ter sido o espanto das pessoas
quando ouviram que aqueles homens simples estavam pregando corajosamente
nas ruas de Jerusalm, e fazendo convertidos aos milhares para a religio de Je-
sus! Mesmo vista apenas historicamente, a cena cheia do mais emocionante
interesse, no havendo paralelo nos anais do tempo.
Jesus foi crucificado. Suas alegaes de ser o Messias, vista popular, ti-
nham sido enterradas em Seu tmulo. Os soldados que guardavam Seu sepul-
cro tinham sido subornados para espalhar um falso relato quando Sua ressur-
reio; a excitao popular tinha, sem dvida, passado, e a cidade e a adorao
no templo tinham retornado a seu curso normal, como se nada tivesse aconte-
cido. Mas da parte de Deus as coisas no iriam ser deixadas passar quietamente.
Ele estava esperando o tempo certo para reivindicar Seu Filho, e reivindic-Lo
2 N. do T.: fogo, na Bblia, sempre aparece com a conotao de juzo de Deus. Podemos
refletir sobre a diferena na forma como o Esprito Santo pousou sobre o Senhor (pomba, sim-
bolizando paz, pureza, mansido), e como Ele se manifestou ao descer sobre a igreja (lnguas
como que de fogo, simbolizando juzo). Os crentes, embora sejam completamente salvos do
juzo de Deus e feitos perfeitos - pelo novo nascimento - aos olhos de Deus pela obra consu-
mada de Cristo, ainda possuem em si a velha natureza - a carne - enquanto neste mundo. A
semelhana das lnguas com fogo, no dia de Pentecostes, provavelmente simboliza que o Esp-
rito Santo, em juzo, luta contra a carne, conforme Glatas 5:17: Porque a carne luta contra o
Esprito, e o Esprito contra a carne; e estes se opem um ao outro, para que no faais o que
quereis.
37
no mesmo cenrio de Sua humilhao. Isso aconteceu cedo de manh, no dia

de Pentecostes. Repentina e inesperadamente, Seus dispersos seguidores re-
apareceram em um poder miraculoso. Eles ousadamente acusaram os gover-
nantes e as pessoas culpadas de Sua apreenso, julgamento e crucificao - que
eles haviam matado seu prprio Messias - mas que Deus O havia ressuscitado
para ser Prncipe e Salvador, e para coloc-Lo em Seu lugar de direito no Cu.
Onde o pecado abundou, superabundou a graa (Romanos 5:20)
A sentena de Babel, podemos tambm mencionar, foi revertida naquele ma-
ravilhoso dia. Nas diferentes lnguas, pelas quais o homem tinha sido conde-
nado por ter desobedecido a Deus, a salvao proclamada. Essa poderosa e
maravilhosa obra de Deus atraiu a multido. Eles so surpreendidos, e espe-
culam sobre o estranho acontecimento. Cada um, em sua prpria lngua do
pas de onde vieram, ouve dos lbios dos pobres galileus sobre as maravilhosas
obras de Deus. Os judeus que habitavam em Jerusalm, no entendendo essas
lnguas estrangeiras, zombavam. Ento Pedro se ps de p, e declarou a eles
em sua prpria lngua, provando pelas suas prprias Escrituras, o verdadeiro
carter do que havia ocorrido.
O Primeiro Apelo de Pedro aos Judeus
Ento lemos: E em Jerusalm estavam habitando judeus, homens religiosos, de todas

as naes que esto debaixo do cu. E, quando aquele som ocorreu, ajuntou-se uma
multido, e estava confusa, porque cada um os ouvia falar na sua prpria lngua. E
todos pasmavam e se maravilhavam, dizendo uns aos outros: Pois qu! no so galileus
todos esses homens que esto falando? Como, pois, os ouvimos, cada um, na nossa
prpria lngua em que somos nascidos? Partos e medos, elamitas e os que habitam na
Mesopotmia, Judia, Capadcia, Ponto e sia, e Frgia e Panflia, Egito e partes da
Lbia, junto a Cirene, e forasteiros romanos, tanto judeus como proslitos, cretenses e
rabes, todos ns temos ouvido em nossas prprias lnguas falar das grandezas de Deus.
E todos se maravilhavam e estavam suspensos, dizendo uns para os outros: Que quer
isto dizer? E outros, zombando, diziam: Esto cheios de mosto. Pedro, porm, pondo-se
em p com os onze, levantou a sua voz, e disse-lhes: Homens judeus, e todos os que
habitais em Jerusalm, seja-vos isto notrio, e escutai as minhas palavras. Estes homens
no esto embriagados, como vs pensais, sendo a terceira hora do dia, ou, como
devemos considerar, eram nove horas da manh - a hora da orao no templo.
(Atos 2:5-15)
Assim, Pedro toma a dianteira e explica aos judeus que as coisas maravilho-
sas que eles tm visto e ouvido naquela manh no eram resultado de emoo,
mas sim aquilo que deveria ser procurado segundo as suas prprias profecias
das Escrituras. Isto o que foi dito pelo profeta Joel (Atos 2:16). marcante
o motivo pelo qual Pedro se levanta e prega com tal ousadia, que o terreno
da ressurreio e exaltao de Cristo. Isto deve ser cuidadosamente observado,
uma vez que mostra o fundamento sobre o qual a igreja descansa, e quando e
onde sua histria comea. Este foi o primeiro dia de sua existncia, a primeira
pgina de sua histria, e seus primeiros triunfos do dom (presente) inefvel de
Deus para o homem.
Deus ressuscitou a este Jesus, do que todos ns somos testemunhas. De
sorte que, exaltado pela destra de Deus, e tendo recebido do Pai a promessa do
Esprito Santo, derramou isto que vs agora vedes e ouvis. Porque Davi no
subiu aos cus, mas ele prprio diz: Disse o Senhor ao meu Senhor: Assenta-te
minha direita, at que ponha os teus inimigos por escabelo de teus ps. Saiba,
pois com certeza toda a casa de Israel que a esse Jesus, a quem vs crucificastes,
Deus o fez Senhor e Cristo. (Atos 2:32-36)
Citamos agora as palavras de outro autor sobre os benditos efeitos do pri-
meiro sermo de Pedro, e da presena do Esprito Santo na Terra:
No foi meramente uma mudana moral, mas um poder que ps de lado
todos os motivos que individualizavam aqueles que O tinham recebido, unindo-
os em uma s alma, e em uma s mente. Eles perseveravam na doutrina dos
apstolos, eles estavam em comunho uns com os outros, eles partiam o po,
eles passavam o tempo em orao: a conscincia da presena de Deus era po-
derosa entre eles, e muitos sinais e maravilhas eram operados pelas mos dos
apstolos. Eles estavam unidos pelos laos mais fortes, onde ningum dizia
que coisa alguma do que possua era sua prpria, mas todos dividiam suas
possesses com aqueles que necessitavam. Eles estavam diariamente no tem-
plo, o local pblico de Israel para os exerccios religiosos, ao mesmo tempo em
que tinham seu prprio local, fora daquilo, quando partiam o po nas casas di-
ariamente. Eles comiam com alegria e jbilo de corao, louvando a Deus, e
caindo na graa de todo o povo ao seu redor. Assim a assembleia foi formada,
e o Senhor acrescentava todos os dias a ela o remanescente de Israel que seria
salvo dos juzos que cairiam sobre a nao que havia rejeitado o Filho de Deus,
seu prprio Messias. Deus trouxe assembleia - assim propriedade dEle pela
presena do Esprito Santo - aqueles a quem Ele poupou em Israel. Aqui se en-
39
contrava a presena e a casa de Deus, apesar da antiga ordem de coisas ainda

existir at a execuo do juzo sobre Israel3
A igreja foi formada, portanto, pelo poder do Esprito Santo que desceu
do Cu, sobre o testemunho de que Jesus, que tinha sido rejeitado, foi ele-
vado ao Cu, tendo sido feito, de Deus, Senhor e Cristo. Ela foi composta do
remanescente judeu que seria poupado, com a reserva de acrescentar tambm
os gentios sempre que Deus fosse cham-los.4
Esta , ento, a igreja de Deus: a unio daqueles a quem Deus chamou para
o nome do Senhor Jesus, e pelo Esprito Santo. O amor governa e caracteriza a
recm-formada assembleia. As poderosas vitrias que a graa alcanou naquele
memorvel dia comprovou totalmente o poder do exaltado Senhor, e a presena
do Esprito Santo na Terra. Trs mil almas foram convertidas por meio de um
nico sermo. Aqueles que haviam sido inimigos declarados do Senhor, e que
tinham participao na culpa de Seu assassinato, agora agonizavam sob o poder
das palavras de Pedro. Alarmados pelo terrvel pensamento de terem matado
seu prprio Messias, e que Deus, em cuja presena eles estavam agora, O tinha
exaltado Sua prpria destra no Cu, eles clamaram: Que faremos, homens
irmos?
Pedro agora procura aprofundar as boas obras em suas almas - Ele [o Se-
nhor], procura humilhar os judeus, uma vez orgulhosos e desdenhosos. Arrependei-
vos, diz Pedro, e cada um de vs seja batizado em nome de Jesus Cristo, para
perdo dos pecados; e recebereis o dom do Esprito Santo. Ele no diz sim-
plesmente Cr no Senhor Jesus Cristo e sers salvo, embora, claro, a f e o
arrependimento devem andar juntos onde quer que a obra genuna. Mas Pe-
dro, neste caso, pressiona ao arrependimento. A culpa deles tinha sido grande
demais, e uma obra moral profunda em suas conscincias era necessria para
o arrependimento deles. Eles devem ver sua culpa diante de Deus, e receber a
remisso de seus pecados aos ps daquEle que eles tinham rejeitado e crucifi-
cado. No entanto, tudo era graa. Seus coraes foram tocados. Trocaram de
lado, para o lado de Deus, contra eles mesmos - realmente se arrependeram, fo-
ram perdoados, e receberam a ddiva do Esprito Santo. Agora eles so filhos
de Deus e tm a vida eterna: o Esprito Santo habita neles.
A realidade da mudana foi manifesta por uma completa mudana de ca-
rter. De sorte que foram batizados os que de bom grado receberam a sua
3 N. do T.: invaso romana e destruio do templo de Jerusalm no ano 70 d.C.

4 Trecho extrado das Sinopses dos Livros da Bblia, de J. N. Darby, vol. 4, p. 8.
palavra; e naquele dia agregaram-se quase trs mil almas, e perseveravam na

doutrina dos apstolos, e na comunho, e no partir do po, e nas oraes.
(Atos 2:41-42)
Batismo, na confisso de f; recepo na assembleia; a ceia do Senhor, a co-
munho dos santos, a orao; estas eram suas observncias distintivas. Nesse
momento, a orao do Senhor, que todos sejam um, foi respondida, como le-
mos no captulo 4. E era um o corao e a alma da multido dos que criam, e
ningum dizia que coisa alguma do que possua era sua prpria, mas todas as
coisas lhes eram comuns. (Atos 4:32). Vamos pular agora, a fim de continuar
nossa linha de raciocnio, para o captulo 10 de Atos.
O Chamado Dirigido aos Gentios
Cornlio, o centurio, um homem devoto, e aqueles que estavam com ele, so

agora recebidos na igreja de Deus. Pedro havia dado a entender tal chamado
em seu primeiro discurso. Ele agora convocado por Deus, de um modo es-
pecial e com indicaes especiais de Seu propsito, para abrir a porta queles
gentios tementes a Deus. At esse momento a igreja consistia principalmente,
se no exclusivamente, de judeus. Mas Deus tratou carinhosamente com seu
povo antigo, considerando seus preconceitos nacionais. Cornlio, ... piedoso
e temente a Deus, com toda a sua casa, o qual fazia muitas esmolas ao povo,
e de contnuo orava a Deus. (Atos 10:1-2). Eles no podiam ter qualquer ob-
jeo, de modo pessoal, quanto a receber tal pessoa. Assim, Deus gracioso,
terno e misericordioso. Mas nenhuma dvida foi deixada na mente de Pedro
quanto vontade divina. Deus graciosamente silenciou seus raciocnios, e ven-
ceu sua relutncia com a suave repreenso: No faas tu comum ao que Deus
purificou.
Pedro agora procede, embora lentamente. Era um novo tipo de trabalho
para ele. Mas nada parece mais surpreendente a Pedro do que o fato de que
os gentios deveriam ser trazidos beno sem ao menos se tornarem judeus
ou se submeterem a qualquer ordenana judaica. Isto, para Pedro, para os gen-
tios, e em si mesmo, foi um imenso passo. Isso ataca a prpria raiz do papado,
do pusesmo5 , da sucesso apostlica, e de qualquer sistema de ordenanas.
Nesse fato, uma enxurrada de luz derramada sobre o carter da presente dis-
5 Pusesmo:
Movimento religioso renovador, promovido pelo telogo ingls Eduardo Pusey,
que levou para o catolicismo uma frao da Igreja anglicana.
41
pensao. E, abrindo Pedro a boca, disse: Reconheo por verdade que Deus
no faz acepo de pessoas; mas que lhe agradvel aquele que, em qualquer
nao, o teme e faz o que justo. (Atos 10:34-35). Claramente, no era mais
necessrio se tornar judeu ou se submeter aos ritos e cerimnias externas do
judasmo para desfrutar das mais ricas bnos do Cu. Sem a imposio das
mos apostlicas - embora o prprio Pedro, em poder e autoridade divina, es-
tivesse presente - e antes de serem batizados com gua, eles foram batizados
com o Esprito Santo. Enquanto a palavra de Deus saa dos lbios de Pedro, o
Esprito Santo desceu sobre todos que o ouviam. Antes disso, no entanto, uma
obra abenoada, por meio da graa de Deus, vinha acontecendo no corao de
Cornlio: ele era uma alma divinamente vivificada.
As operaes de vivificao do Esprito so bem distintas de ser selado com
o Esprito. Antes que o Esprito Santo possa selar, deve haver algo para Ele
selar. Ele no pode selar nossa velha natureza. Deve haver uma nova natureza
para Ele selar. Portanto, deve haver um momento na histria de cada cristo
quando ele vivificado, mas no ainda selado. Porm, mais cedo ou mais
tarde a obra estar completa (Efsios 1:13). Por exemplo, o filho prdigo foi
vivificado, ou convertido, quando ele deixou o pas distante, mas ele ainda era
estranho ao amor e graa do Pai e, consequentemente, ainda no tinha f para
descansar calmamente em Cristo como a fonte de toda a bno. Ele era ainda
um incrdulo, embora vivificado. Certamente ele no foi selado com o Esprito,
quanto ao seu perdo e aceitao, at o momento em que recebeu o beijo de
reconciliao, ou o anel, o smbolo do eterno amor. O Evangelho da salvao
mais que uma preocupao pela alma, ainda que seja legtima. A incredulidade,
que desonra a Cristo, pode acompanhar, por um certo tempo, uma obra genuna
do Esprito de Deus na alma. O filho prdigo tinha uma certa crena de que
havia algo de bom no corao de seu Pai, o que o leva a se aproximar, mas
certamente ainda carecia da plena f no evangelho. Aquele que aceitou o seu
testemunho, esse confirmou que Deus verdadeiro. (Joo 3:33). Onde quer
que haja f em Cristo e em Sua obra, l est o selo de Deus. O prprio Paulo
esteve, pelo menos, trs dias no mais profundo exerccio de alma, sem a paz e o
descanso que o selo do Esprito Santo proporciona. E esteve trs dias sem ver,
e no comeu nem bebeu. (Atos 9:9)
Retornemos, agora, ao ponto principal que temos diante de ns.
O Selo dos Gentios
Observe, ento, esse importante fato conectado introduo dos gentios igreja
- eles recebem o dom/ddiva do Esprito Santo simplesmente por meio da pre-
gao da Palavra. Em Jerusalm, os judeus foram batizados antes de terem
recebido o Esprito Santo. Em Samaria, os samaritanos foram no apenas ba-
tizados, mas tiveram que passar pela imposio de mos dos apstolos com
orao, antes de receberem o Esprito Santo. Mas em Cesareia, sem batismo,
sem imposio de mos e sem orao, a mais rica bno crist foi dada aos
gentios, embora a doutrina da igreja como o corpo de Cristo ainda no ter sido
revelada.
A graa de Deus, assim apresentada aos gentios no incio da dispensao, a
tem caracterizado desde ento. Somos gentios: no somos judeus nem sama-
ritanos. Portanto os caminhos de Deus em graa, e Sua ordem de coisas para
com os gentios, tm uma aplicao especial para ns. No h exemplo regis-
trado pelos historiadores inspirados de algum que tenha sido batizado sem
professar f em Cristo, mas se formos seguir o padro de coisas em Cesareia,
devemos procurar pelo selamento assim como pela vivificao - para a paz com
Deus, assim como para a f em Cristo antes do batismo. O caso de Cornlio
se situa justamente no incio de nossa dispensao. Foi a primeira expresso
de graa endereada diretamente aos gentios e, certamente, deveria ser um mo-
delo para pregadores e discpulos gentios. Quando a Palavra de Deus que foi,
naqueles dias, pregada a Cornlio , hoje, crida, podemos garantir que teremos
os mesmos efeitos, isto , a paz com Deus..
Pregar, crer, selar, batizar, a ordem divina das coisas aqui. Deus e Sua Pa-
lavra nunca mudam, embora os tempos mudam, como dizem os homens, as-
sim como as opinies humanas mudam, e as observncias religiosas mudam.
Mas a Palavra de Deus - nunca. Judeus, gentios e samaritanos professaram f
em Cristo antes de serem batizados. De fato, o batismo presume vida eterna
adquirida pela f, e no transmitida aps o ato de batizar, como ensinam os
catlicos e anglicanos. A graa e a vida so comunicadas por meio de sacramentos,
dizem eles, e s podem ser efetuadas por esses meios, independente de qualquer exer-
ccio de intelecto da parte da pessoa trazida unio. O santo batismo o meio pelo qual
uma vida nova e espiritual conferida ao receptor.6
Tais noes - nem precisamos comentar muito - so totalmente contrrias s
6 The Church and the World, pginas 178-188.

43
Escrituras. O batismo no concede nada. A vida concedida por outros modos,

como as Escrituras claramente ensinam. A converso, ou nascer de novo,
efetuada, em todos os casos, sem exceo, pelo Esprito Santo. Como lemos
em 1 Pedro: Purificando as vossas almas pelo Esprito na obedincia verdade, para
o amor fraternal, no fingido; amai-vos ardentemente uns aos outros com um corao
puro. Sendo de novo gerados, no de semente corruptvel, mas da incorruptvel,
pela palavra de Deus, viva, e que permanece para sempre. (1 Pedro 1:22-23).
Aqui, a verdade do evangelho vista como o meio, e o Esprito Santo como
o poder, da converso. Cristo, ou Deus em Cristo, o novo objetivo da alma.
pelo Esprito e pela verdade de Deus que tal bendita mudana efetuada.
queles que confiam nas guas do batismo como o meio de efetu-la, sinto-lhes
dizer, esto em uma grande e fatal engano.7
No caso dos gentios em questo aqui, ainda mais que vida era possuda an-
tes do batismo ser administrado. Eles tinham o selo de Deus. O batismo o
sinal da plena libertao e salvao garantidas ao crente pela morte e ressur-
reio de Cristo. Cornlio tinha vida, era um homem devoto, mas ele deveria
ouvir de Pedro as palavras pelas quais ele seria salvo e totalmente liberto.
Tanto o Antigo quanto o Novo Testamento ensinam essa bendita verdade da
7 As seguintes breves declaraes dos pais do quarto sculo, sobre o assunto do batismo,
mostrar aos leitores as fontes, ou autoridades, de muito do que se dizia e fazia naqueles dias
pelos ritualistas. Note que a autoridade das Escrituras totalmente posta de lado: Na Pscoa, e
no Pentecostes, e em alguns lugares na Epifania, o rito do batismo era administrado publicamente - isto
, na presena dos fiis - a todos os convertidos naquele ano, com exceo de alguns que tiveram a oportu-
nidade de participar da cerimnia sem atraso, ou quando o cristo deixava para faz-lo apenas prximo ao
final de sua vida, como o exemplo de Constantino: uma prtica h muito tempo condenada pelo clero. Mas
o fato do atraso demonstra quo profundamente a importncia e eficcia do rito era enraizada na mente
crist. Significava uma completa purificao da alma. O nefito (novo convertido) emergia das guas do
batismo em um estado de perfeita inocncia. A pomba - o Esprito Santo - constantemente pairava sobre a
fonte, santificando as guas para a misteriosa lavagem de todos os pecados da vida passada. Se a alma no
sofresse nenhuma culpa posterior, ela passaria de uma vez por todas para o reino de pureza e felicidade,
isto , o corao seria purificado, com entendimento iluminado e o esprito revestido de imortalidade.
Vestido em branco, emblemtico da pureza imaculada, o candidato se aproximava do batistrio - que
em igrejas maiores era um edifcio separado. L, ele proferia os solenes votos de que se comprometeria
com sua religio. O gnio simbolizante do Oriente adicionou algumas cerimnias significativas. O
catecmeno (um dos primeiros estgios da instruo crist) se virava para o Ocidente, o reino de Satans,
e renunciava trs vezes ao seu poder. Ento se virava para o Oriente para adorar o Sol da Justia, e para
proclamar seu pacto com o Senhor da vida. O mstico nmero trs prevalecia em tudo: o voto era triplo, e
trs vezes pronunciado. O batismo se dava geralmente por imerso. O despir das roupas era emblemtico
do tirar o velho homem, mas o batismo por asperso era permitido, de acordo com a exigncia do caso.
A gua em si se tornava, na vvida linguagem da igreja, o sangue de Cristo: era comparada, por uma
fantasiosa analogia, com o Mar Vermelho. A ousada metfora de alguns dos pais parece afirmar uma
transmutao da cor da gua.
Quase todos os pais dessa era, como Baslio, os dois Gregrios, Ambrsio, etc., tinham escrito tra-
tados sobre o batismo, e rivalizaram, por assim dizer, uns com os outros em seus louvores sobre a impor-
tncia e eficcia do batismo. Gregrio de Nazianzo quase esgota a copiosidade da lngua grega ao falar do
batismo. - A Histria do Cristianismo por Milman, vol. 3
maneira mais clara possvel. Israel, como um povo tpico, aps ter sido trazido
a Deus e protegido pelo sangue do cordeiro no Egito, foi batizado a Moiss na
nuvem e no mar. Assim eles foram libertos do Egito e viram a salvao de Je-
ov. Novamente, No e sua famlia foram salvos atravs do dilvio - no por
ele. Eles deixaram o velho mundo, passaram atravs das guas da morte, e pou-
saram em uma nova condio de coisas. Como uma verdadeira figura, agora
vos salva, o batismo, ... pela ressurreio de Jesus Cristo. (xodo 14; 1 Pedro
3:21)
Mas qual era a palavra, alguns poderiam perguntar, que Pedro pregou, e que
foi acompanhada de tal notvel bno? Ele pregou paz por Jesus Cristo como
o Senhor de tudo. Cristo ressuscitado, exaltado e glorificado foi o grandioso
objeto de seu testemunho. Ele o resume com essas palavras: A este do teste-
munho todos os profetas, de que todos os que nele crem recebero o perdo dos
pecados pelo seu nome. (Atos 10:43). Ento segue-se a bno. Os judeus que
estavam presentes ficaram atnitos, mas se curvam, e reconhecem a bondade
de Deus para com os gentios. E, dizendo Pedro ainda estas palavras, caiu o Esprito
Santo sobre todos os que ouviam a palavra. E os fiis que eram da circunciso, todos
quantos tinham vindo com Pedro, maravilharam-se de que o dom do Esprito Santo se
derramasse tambm sobre os gentios. Porque os ouviam falar lnguas, e magnificar a
Deus. Respondeu, ento, Pedro: Pode algum porventura recusar a gua, para que no
sejam batizados estes, que tambm receberam como ns o Esprito Santo? E mandou
que fossem batizados em nome do Senhor. Ento rogaram-lhe que ficasse com eles por
alguns dias. (Atos 10:44-48)
Vamos, agora, refazer um pouco nossos passos e observar alguns dos prin-
cipais eventos que, por ordem, precedem o captulo 10.
O Primeiro Mrtir Cristo
Estvo, dicono e evangelista, o primeiro a receber a coroa do martrio pelo

nome de Jesus. Ele permanece frente do nobre exrcito dos mrtires. Ele
perfeito como uma figura - um prottipo de um verdadeiro mrtir. Firme e
inabalvel em sua f. Ousado e destemido diante de seus acusadores. Agu-
ado e fiel em sua defesa diante do Sindrio. Livre da malcia em suas mais
fortes declaraes. Cheio de caridade para com todos os homens, ele sela seu
testemunho com seu sangue, e ento dorme em Jesus.
45
Em alguns aspectos, Estvo lembra o prprio bendito Senhor. Senhor Je-

sus, recebe o meu esprito (Atos 7:59), parece com Pai, nas tuas mos entrego
o meu esprito (Lucas 23:46); e de novo, Senhor, no lhes imputes este pecado
(Atos 7:60), lembra Pai, perdoa-lhes, porque no sabem o que fazem (Lucas
23:34), apesar de Estvo no indicar a ignorncia deles.
J podemos ver que problemas, tanto do lado de dentro quanto do lado de
fora, atacam a jovem igreja. verdade que a palavra de Deus aumentou, mul-
tides foram convertidas, e uma grande parte dos sacerdotes eram obedientes
f. Porm os gregos, ou helenistas (judeus de origem grega), murmuravam
contra os hebreus (nativos da Judeia), porque suas vivas eram negligenciadas
na ministrao diria. Isto levou nomeao de sete diconos (Atos 6). Pelos
seus nomes aqui dados, parece que os sete escolhidos eram gregos - todos do
lado dos murmuradores. Assim o Esprito de Deus dominou em graa. Est-
vo era um deles, e neste caso, a palavra do apstolo foi exemplificada: aqueles
que servirem bem como diconos, adquiriro para si uma boa posio e muita
confiana na f que h em Cristo Jesus. (1 Timteo 3:13). Ele era cheio de f e
poder, e fazia grandes maravilhas e milagres entre o povo. A energia do Esprito
Santo se manifestava especialmente em Estvo.
Havia diferentes sinagogas em Jerusalm apropriadas para diferentes raas
de judeus. Foram as sinagogas dos libertinos, dos cireneus, etc., que se opu-
nham a Estvo. Mas no podiam resistir sabedoria, e ao Esprito com que
falava. Segue-se, ento, o que tem geralmente acontecido com os que confes-
sam a Jesus em todas as eras: incapazes de respond-lo, eles o acusam perante o
conselho. Falsas testemunhas so subornadas para jurar que eles o tinham ou-
vido falar palavras blasfemas contra Moiss, e contra Deus, e que Jesus de Nazar
destruiria aquele lugar e mudaria os costumes entregues a eles por Moiss. O
caso estava agora diante do Sindrio - o julgamento comea. Mas o que seus
juzes teriam pensado quando viram sua face radiante como a face de um anjo?
Temos o nobre discurso de Estvo aos chefes da nao diante de ns. Con-
vincente, desconcertante e esmagador. Sem dvidas, foi um testemunho do
Esprito Santo aos judeus, da boca de Estvo, e ainda mais humilhante para os
orgulhosos judeus: ouvirem sua condenao dos lbios de um helenista. Mas o
Esprito de Deus, quando sem impedimentos pelos arranjos do homem, opera
por quem Ele quer.
Estvo recapitula, em linguagem ousada, os principais pontos de sua his-
tria nacional. Ele fala especialmente das histrias de Jos e de Moiss. O
primeiro, seus pais (os outros dos doze filhos de Jac) o haviam vendido aos
gentios, e o ltimo desprezaram como prncipe e juiz. Ele tambm os acusa de
sempre resistir ao Esprito Santo - de sempre desobedecerem a lei - e agora por
terem sido os traidores e assassinos do Justo. Aqui a testemunha fiel de Cristo
foi interrompida. No lhe foi permitido terminar seu discurso - uma figura, to
verdadeira, do tratamento para com os mrtires daqueles dias at hoje. Os mur-
mrios, a indignao, a fria do Sindrio, estavam fora de controle. E, ouvindo
eles isto, enfureciam-se em seus coraes, e rangiam os dentes contra ele. (Atos
7:54). Mas, em vez de dar prosseguimento ao discurso, ele entra em xtase de
corao ao Senhor e fixa seus olhos no Cu - o lar e centro de unio para todo
Seu povo.
Eis que vejo, diz Estvo, os cus abertos (Atos 7:56). Ele est cheio
do Esprito Santo enquanto olha para o alto, e v o Filho do homem de p,
ali, pronto para receber seu esprito. _ Tal , escreveu algum, a posio
do verdadeiro crente - ligado ao Cu, bem acima da Terra - na presena do
mundo que rejeitou a Cristo, um mundo assassino. O crente, vivo na morte,
v, pelo poder do Esprito, o Cu, e o Filho do homem direita de Deus.
Estvo no diz Jesus. O Esprito O caracteriza como o Filho do homem. Que
precioso testemunho para o homem! No sobre a glria que Ele aqui testifica,
mas sim sobre o Filho do homem na glria, tendo os cus abertos diante dele...
Quanto ao objeto de f e a posio do crente, essa cena definitivamente
caracterstica.
Eis o proeminente, o mais prximo ao trono

Perfeitas vestes triunfais trajando
A est o que mais ao mestre se assemelha
Este santo, este Estvo que se ajoelha
Fixando o olhar enquanto os cus
Se abriam aos seus olhos que se fechavam
Que, tal como lmpada quase apagada retoma seu fulgor,
E faz v-lo o que a morte esconde a rigor.
_
Ele, que parece estar na terra
H de voar como pomba vera
47
E da amplitude do cu sem nuvens

Extrair o mais puro dos ares
Para que os homens contemplem sua face angelical
Plena do resplendor da graa celestial,
Mrtir ntegro, apto a se conformar
morte de Jesus, vitria sem par!
_
(traduo livre da poesia constante da edio original em ingls)
J examinamos, com certo cuidado e mincia, a primeira seo da histria

da igreja. Temos sido os mais cuidadosos possvel, uma vez que as histrias
sobre a igreja, em geral, comeam em um perodo posterior. A maioria comea
onde as Escrituras terminam, ao menos quanto aos detalhes. Nenhuma das que
temos referem-se a Mateus 16, e poucas tentam um exame crtico de Atos dos
Apstolos que, afinal, a nica parte de sua histria que comanda nossa f, e
que tem uma reivindicao absoluta de nossa obedincia.
No captulo 8 encontramos o Esprito Santo em Samaria operando por Filipe.
Ele tinha, por assim dizer, deixado Jerusalm. Isso marca uma poca distinta na
histria da igreja, especialmente em sua conexo com Jerusalm. Deixemos,
por enquanto, os judeus enfurecidos e perseguidores, e sigamos o caminho do
Esprito cidade de Samaria. Ser, no entanto, de proveito olharmos por um
momento ao que alguns tm chamado de a terceira perseguio.
Captulo 3
De Estvo ao Apostolado de Paulo
A Perseguio e Disperso dos Discpulos
Aps a morte de Estvo uma grande perseguio comeou (Atos 8). Os lderes
judeus pareciam ter ganho uma vitria sobre os discpulos, e estavam determi-
nados a prosseguir com seu aparente triunfo com a maior violncia. Mas Deus,
que est acima de todos, e que sabe como conter as crescentes paixes dos ho-
mens, anulou a posio deles para o cumprimento de Sua prpria vontade.
O homem ainda no tinha aprendido a verdade do provrbio, que o sangue
dos mrtires a semente da igreja. No caso do primeiro e mais nobre dos mrti-
res, o provrbio foi plenamente verificado. Mas em todas essas vinte centenas
de anos os homens tm sido lentos para aprender, ou crer, nesse simples fato
histrico. A perseguio, geralmente falando, tinha feito aumentar a causa que
procuravam reprimir. Isso tem se provado verdadeiro na maioria dos casos, em
qualquer tipo de perseguio ou de oposio . Resistncia, deciso e firmeza
so criadas por tal tratamento. Verdadeiramente, mentes tmidas podem ser
levadas apostasia por um tempo sob a perseguio; mas quo comumente
tais, com o mais profundo arrependimento, e de modo a recuperar sua antiga
posio, suportaram com a maior alegria os mais agudos sofrimentos, e mos-
traram em seus ltimos momentos a maior fortaleza! Mas a perseguio, de
uma forma ou de outra, deve ser esperada pelos seguidores de Jesus. Eles so
exortados a tomar sua cruz diariamente e segui-Lo. Isto testa a sinceridade de
nossa f, a pureza de nossos motivos, a fora de nossa afeio por Cristo, e a
medida de nossa confiana nEle.
Aqueles que no so verdadeiros de corao para Cristo com certeza iro
50 De Estvo ao Apostolado de Paulo
cair em tempos de afiada perseguio. Mas o amor pode perdurar at o fim,

quando no houver mais nada a fazer. Vemos isso perfeitamente no prprio
bendito Senhor. Ele suportou a cruz - que era de Deus: Ele desprezou a vergo-
nha - que foi do homem. Foi em meio vergonha e sofrimentos da cruz que
toda a fora do Seu amor apareceu, e na qual Ele triunfou sobre tudo. Nada
poderia afastar Seu amor do objeto deste, ou seja, do Pai, pois era mais forte que
a morte. Nisso, assim como em todas as coisas, Ele nos deixou um exemplo, de
que devemos andar em Seus passos. Que possamos sempre ser encontrados
seguindo-O de perto!
Da histria da igreja em Atos aprendemos que o efeito do martrio de Est-
vo foi a imediata propagao da verdade que seus perseguidores estavam ten-
tando impedir. As impresses produzidas por tal testemunho, e tal morte, de-
vem ter sido avassaladoras para seus inimigos, e convincentes para os imparci-
ais e indecisos. O ltimo recurso da crueldade humana a morte. No entanto,
maravilhoso dizer que a f crist, em sua primeira dificuldade, provou-se
mas forte que a morte em sua forma mais assustadora. O inimigo foi testemu-
nha disso, e sempre se lembraria. Estvo estava sobre a Pedra, e as portas do
inferno no podiam prevalecer contra Ela.
Toda a igreja em Jerusalm, na ocasio, foi dispersa; mas eles iam por toda
a parte pregando a Palavra. Como a nuvem que voa com o vento, levando sua
chuva fresca a terras secas, assim os discpulos foram expulsos de Jerusalm
pela tempestade da perseguio, levando as guas da vida s almas sedentes
de terras distantes. E fez-se naquele dia uma grande perseguio contra a
igreja que estava em Jerusalm; e todos foram dispersos pelas terras da Judia
e de Samaria, exceto os apstolos (Atos 8:1). Alguns historiadores pensam que
o fato dos apstolos permanecerem em Jerusalm quando os discpulos fugiram
prova, da parte deles, maior firmeza e fieldade na causa de Cristo, mas estamos
dispostos a julgar o fato de modo diferente, e a consider-lo uma falha em vez
de fieldade. A comisso do Senhor a eles era: Portanto ide, fazei discpulos de
todas as naes, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Esprito Santo
(Mateus 28:19). E eles tinham sido ensinados: Quando pois vos perseguirem
nesta cidade, fugi para outra (Mateus 10:23). At onde a histria das Escrituras
nos informa, a comisso nunca foi realizada pelos doze. No entanto, Deus era
poderoso em Paulo, para com os gentios, e em Pedro para com os judeus.
O Esprito Santo agora vai alm de Jerusalm, para manifestar poder em ter-
ras estrangeiras - que solene verdade! Mas aquela cidade culpada preferia a
51
dominao de Roma ressurreio em poder de seu prprio Messias. Que

faremos?, diziam os judeus, porquanto este homem faz muitos sinais. Se o
deixamos assim, todos crero nele, e viro os romanos, e tirar-nos-o o nosso
lugar e a nao. (Joo 11:47-48). Eles rejeitaram o Messias em Sua humilha-
o, e agora eles rejeitam o testemunho do Esprito Santo sobre Sua exaltao.
A iniquidade deles era completa, e a ira se aproximava deles at o fim. Mas, por
ora, nossa tarefa, seguindo o curso da histria da igreja, acompanhar o Esp-
rito Santo em seu caminho a Samaria. Seu caminho a linha prateada da graa
salvadora para almas preciosas.
Os Triunfos do Evangelho em Samaria
Filipe, o dicono, evidentemente prximo a Estvo em zelo e energia, desce

Samaria. O Esprito Santo opera por meio dele. Na sabedoria dos caminhos do
Senhor, a desprezada Samaria o primeiro lugar, fora da Judeia, onde o Evange-
lho foi pregado por Suas testemunhas escolhidas. E, descendo Filipe cidade
de Samaria lhes pregava a Cristo. E as multides unanimemente prestavam
ateno ao que Filipe dizia, porque ouviam e viam os sinais que ele fazia. E
havia grande alegria naquela cidade. (Atos 8:5-6,8). Muitos creram e foram
batizados, tanto homens quanto mulheres. At mesmo Simo Mago, o feiti-
ceiro, experimentou a presena de um poder muito acima do seu prprio, e se
curvou fora e corrente da obra do Esprito nos outros, embora a verdade no
houvesse penetrado em seu prprio corao e conscincia. Mas, como agora j
viajamos a essa outra parte do pas, este pode ser o momento apropriado para
dizermos algumas palavras sobre sua histria.
A Terra Santa, uma nao interessante, que se destaca entre as outras naes
da Terra, tanto moral quanto historicamente, em tamanho muito pequena.
como um pedao de um pas, de tamanho prximo ao do Pas de Gales, com menos de 225
quilmetros de comprimento, e quase 64 quilmetros, em mdia, de largura1 . A parte
norte a Galileia; o centro, Samaria; o sul, a Judeia. Mas embora fisicamente to
pequena, ela foi o teatro dos acontecimentos mais importantes na histria do
mundo. L, o Salvador nasceu, viveu e foi crucificado - e l Ele foi sepultado
e ressuscitado. E l, tambm, Seus apstolos e mrtires viveram, testificaram e
sofreram. E l o evangelho foi pregado pela primeira vez, e l a primeira igreja
foi plantada.
1 Dicionrio Bblico de Smith
A terra ocupada por Israel se encontra entre os antigos imprios da Assria

e do Egito. Da a frequente referncia no Antigo Testamento ao rei do Norte
e ao rei do Sul. Devido a essa posio, Israel foi muitas vezes o campo de
batalha desses dois poderosos imprios, e sabemos que ainda ser o cenrio de
seu ltimo e mortal conflito (Daniel 11). Os homens tm sido to superstici-
osos sobre a Terra Santa que ela tem sido objeto de ambio nacional, e quase
sempre motivo de guerras religiosas desde os dias dos apstolos. Quem po-
deria estimar quanto sangue foi derramado, e o tesouro que foi desperdiado
por essas plancies sagradas? - e tudo, podemos acrescentar, sob o nome do
zelo religioso, ou melhor, sob as bandeiras da cruz e da lua crescente. Para
ali os peregrinos de todas as eras tm viajado para que pudessem adorar no
santo sepulcro e cumprir seus votos. Tambm tem sido a grande atrao para
viajantes de todo tipo e de todas as naes, e o grande emprio de relquias mi-
lagrosas. O cristo, o historiador e o antiqurio tm procurado diligentemente
e feito conhecidas suas descobertas. Desde os dias de Abrao, esse tem sido o
lugar mais interessante e atraente da face da Terra. E para o estudante da profe-
cia, sua histria futura ainda mais interessante que seu passado. Ele sabe que
o dia se aproxima, quando toda aquela terra ser povoada pelas doze tribos de
Israel, e cheia da glria e majestade de seu Messias. Ento eles sero conhecidos
como o povo metropolitano da Terra. Retornemos, agora, a Samaria, com sua
nova vida e alegria.
Os samaritanos, por meio da bno de Deus, prontamente creram no Evan-
gelho pregado por Filipe. O efeito da verdade, recebida com simplicidade, foi
imediato e do mais bendito carter. Havia grande alegria naquela cidade,
e muitos foram batizados. Tais devem ser sempre os efeitos do Evangelho,
quando crido, a menos que haja algum obstculo com relao a ns mesmos.
Onde h genuna simplicidade de f, deve haver paz e alegria genunas, e
uma feliz obedincia. O poder do Evangelho sobre um povo que tinha, du-
rante sculos, resistido s reivindicaes do judasmo, foi ento demonstrado.
O que a lei no podia fazer a este respeito, o Evangelho realizou. Samaria foi
uma conquista, disse algum, que toda a energia do judasmo no tinha sido
capaz de fazer. Foi um novo e esplndido triunfo do Evangelho. O domnio es-
piritual do mundo pertencia igreja.
53
Jerusalm e Samaria Unidas pelo Evangelho
O amargo cime que existia entre judeus e samaritanos tinha sido, por muito
tempo, proverbial; tanto que lemos: os judeus no se comunicam com os samari-
tanos. Mas agora, em conexo com o Evangelho da paz, essa raiz de amargura
desaparece. No entanto, na sabedoria dos caminhos de Deus, os samaritanos
devem esperar pela mais elevada bno do Evangelho at que os crentes ju-
deus - os apstolos da igreja em Jerusalm - impusessem suas mos sobre eles, e
oferecessem oraes por eles. Nada pode ser mais profundamente interessante
do que esse fato, quando tomamos em considerao a rivalidade religiosa que
tinha sido, por tanto tempo, manifesta por ambos. Se Samaria no tivesse re-
cebido essa lio oportuna de humildade, ela poderia ter sido descartada, mais
uma vez, por manter sua orgulhosa independncia de Jerusalm. Mas o Senhor
no teria deixado assim. Os samaritanos tinham crido, se regozijado, e foram
batizados, mas ainda no tinham recebido o Esprito Santo. Os apstolos,
pois, que estavam em Jerusalm, ouvindo que Samaria recebera a palavra de
Deus, enviaram para l Pedro e Joo. Os quais, tendo descido, oraram por eles
para que recebessem o Esprito Santo (porque sobre nenhum deles tinha ainda
descido; mas somente eram batizados em nome do Senhor Jesus). Ento lhes
impuseram as mos, e receberam o Esprito Santo. (Atos 8:14-17)
Identificao a grande ideia da imposio de mos, e unidade a con-
sequncia do dom/ddiva do Esprito Santo. Esses so fatos importantes em
conexo com o progresso da igreja. Samaria , ento, trazida feliz associa-
o com seu antigo rival, e feita uma s com a igreja em Jerusalm. No h,
na mente de Deus, pensamentos sobre uma assembleia ser independente da
outra. Se elas tivessem sido abenoadas separada e independentemente, sua
rivalidade poderia se tornar maior que nunca. Mas no deveria mais ser assim:
Nem neste monte nem em Jerusalm (Joo 4:21), mas uma s Cabea no Cu,
um s corpo na Terra, um s Esprito, uma s famlia redimida adorando a
Deus em esprito e em verdade, porque o Pai procura os que assim O adoram2 .
Para saber mais sobre a origem da mistura de povos e sobre a adorao
de Samaria, leia 2 Reis 17. Eles eram apenas metade judeus, apesar de se
gabarem por sua relao com Jac. Eles consideravam os cinco livros de Moiss
sagrados, mas subestimavam o restante da Bblia. Eles eram circuncidados,
guardavam a lei de maneira no muito fiel, e esperavam a vinda de um Messias.
2 Veja Lecture 6 de Atos 2, 8, 10, 19. Lectures on the New Testament Doctrine of the Holy
Spirit, por W. Kelly.
A visita pessoal do bendito Senhor a Samaria do mais profundo e tocante

interesse (Joo 4). Da fonte na qual Ele descansou diz-se que ficava em um
vale entre as duas famosas montanhas Ebal e Gerizim, onde foi lida a lei. Sobre
este ltimo estava o templo rival dos samaritanos, que por tanto tempo afligiu
os judeus mais zelosos por sua ousada oposio ao nico santurio escolhido,
no Monte Mori.
O Eunuco Etope Recebe o Evangelho
Filipe agora chamado a deixar sua feliz e interessante obra em Samaria e des-
cer at Gaza - um deserto - e l pregar o evangelho a uma nica pessoa. Certa-
mente h, nesse fato, uma lio da mais profunda importncia para o evange-
lista, e uma que no podemos deixar passar sem alguma breve observao.
O pregador, em tal cenrio de despertar e converso como houve em Sama-
ria, necessariamente torna-se muito interessado na obra. Deus est colocando
seu selo sobre o ministrio da Palavra, e sancionando as reunies em Sua pre-
sena. O obra do Senhor prospera. O evangelista cercado de respeito e afeio,
e seus filhos na f naturalmente procuram por ele para obter mais luz e instru-
o para seus caminhos. Como poderia ele deixar tal campo de trabalho?, muitos
perguntariam, Seria correto partir?. Apenas, respondemos, se o Senhor cha-
masse Seu servo a fazer isso, como Ele fez no caso de Filipe. Mas como algum
pode saber hoje em dia, visto que anjos e o Esprito no nos falam como falavam
com Filipe? Embora um cristo, hoje em dia, no seja chamado dessa forma, ele
deve procurar e esperar pela orientao divina. A f deve ser seu guia. As cir-
cunstncias no so seguras como guias; elas podem at nos repreender e nos
corrigir em nosso andar, mas o olho de Deus que deve ser nosso guia. Guiar-
te-ei com os meus olhos, essa a promessa, instruir-te-ei, e ensinar-te-ei o
caminho que deves seguir (Salmos 32:8).
Somente o Senhor sabe o que melhor para Seus servos e para Sua obra. O
evangelista, em tal cenrio, correria o risco de sentir sua prpria importncia
pessoal. Da o valor, se no a necessidade, da mudana do lugar de servio.
Levanta-te, falou o anjo do Senhor a Filipe, e vai para o lado do sul, ao
caminho que desce de Jerusalm para Gaza, que est deserta. E levantou-se,
e foi; e eis que um homem etope, eunuco, mordomo-mor de Candace, rainha
dos etopes, o qual era superintendente de todos os seus tesouros, e tinha ido
55
a Jerusalm para adorao, regressava e, assentado no seu carro, lia o profeta

Isaas. E disse o Esprito a Filipe: Chega-te, e ajunta-te a esse carro. (Atos
8:27-29)
bela a obedincia imediata e incondicional de Filipe nesse momento. Ele
no faz nenhum questionamento sobre a diferena entre Samaria e Gaza - entre
sair de um amplo campo de trabalho e partir para um lugar deserto para falar
com uma nica pessoa sobre a salvao. Mas o Esprito de Deus estava com
Filipe. E o nico desejo do evangelista deveria ser de sempre seguir a direo
do Esprito. A partir da falta de discernimento espiritual, um pregador poderia
permanecer no mesmo lugar aps o Esprito ter terminado seu trabalho ali, e
assim o servio vo.
Deus, em Sua providncia, cuida de Seu servo. Ele envia um anjo para
direcion-lo quanto estrada que ele havia de tomar. Mas quando se trata do
evangelho e do lidar com almas, o Esprito toma a direo. E disse o Esprito
a Filipe: Chega-te, e ajunta-te a esse carro. No sabemos de nada, em toda a
histria da igreja, mais interessante que essa cena no caminho para Gaza. O anjo
e o Esprito de Deus acompanham o evangelista: o primeiro representando a
providncia de Deus em indicar exatamente a estrada a tomar, e o ltimo re-
presentando o poder espiritual direcionando o lidar com as almas. Assim
como era, assim agora, embora tendemos a adotar mais o hbito de pensar na
orientao do Esprito do que na direo de providncia. Que possamos confiar
em Deus para tudo! Ele nunca muda!
O evangelho agora encontra seu caminho, na pessoa do tesoureiro da rai-
nha, para o centro da Abissnia. O eunuco cr, batizado, e segue seu caminho
cheio de alegria. O que ele procurava, em vo, em Jerusalm, tendo seguido
uma longa jornada at l, ele encontra no deserto. Um belo exemplo da graa
do evangelho! A ovelha perdida encontrada no deserto, e guas vivas brotam
de l. O eunuco tambm um belo exemplo de uma alma ansiosa. Quando so-
zinho e ocioso, ele l o profeta Isaas. Ele reflete sobre a profecia do sofrimento
sem resistncia do Cordeiro de Deus. Mas o momento de luz e libertao era
chegado. Filipe explica o profeta: o eunuco ensinado por Deus - ele cr: ime-
diatamente deseja o batismo e retorna para casa, cheio das novas alegrias da
salvao. Ser que ele ficaria calado sobre o que encontrou quando l chegasse?
Certamente no, um homem de tal carter e influncia teria muitas oportunida-
des de disseminar a verdade. Mas, como tanto as Escrituras quanto a histria
so omissas quanto aos resultados de sua misso, no nos aventuremos alm.
O Esprito ainda visto em companhia de Filipe e o leva para longe. Ele se

encontra, ento, em Azoto, e evangeliza todas as cidades at Cesareia.
Mas uma nova era na histria da igreja comea a despontar. Um novo
obreiro entra em cena: o mais notvel, em muitos aspectos, que j serviu ao
Senhor e Sua igreja.
A Converso de Saulo de Tarso
Nenhum evento no progresso da histria da igreja a afeta to profundamente,

ou to felizmente, quanto a converso de Saulo de Tarso. De principal dos
pecadores ele se tornou o principal dos santos - do mais violento opositor de
Cristo ele se tornou o mais zeloso defensor da f - como inimigo e perseguidor
do nome de Jesus na Terra, ele era o principal; todos os outros, em compara-
o a ele, eram subordinados (Atos 9; 1 Timteo 1).
bastante evidente, a partir do que ele fala sobre si mesmo, que ele acre-
ditava que o judasmo era no s divino, mas a perptua e imutvel religio
de Deus para o homem. Seria difcil explicar a fora de seus preconceitos ju-
daicos sobre qualquer outro princpio. Portanto, todas as tentativas de pr de
lado a religio dos judeus, e de introduzir outra, ele considerava como sendo
algo do inimigo, devendo ser arduamente combatidas. Ele tinha ouvido o no-
bre discurso de Estvo - ele tinha testemunhado sua morte triunfante - mas sua
subsequente perseguio aos cristos mostrou que a glria moral daquela cena
no o havia impressionado de maneira sria em sua mente. Ele foi cegado pelo
zelo; mas o zelo pelo judasmo agora era um zelo contra o Senhor. Neste exato
momento ele estava respirando ainda ameaas e mortes contra os discpulos
do Senhor (Atos 9:1).
Ouvindo que alguns dos santos perseguidos haviam encontrado um abrigo
em Damasco, uma antiga cidade da Sria, ele se convenceu a ir at l e traz-
los de volta a Jerusalm como criminosos. Para este fim, ele recebeu cartas do
sumo sacerdote e do conselho de ancios, de que ele poderia traz-los presos
a Jerusalm para serem punidos (Atos 22, 26). Ele, ento, se torna o prprio
apstolo da malcia judaica contra os discpulos de Jesus - ignorantemente, sem
dvida, mas ele se fez o missionrio voluntrio deles.
Com sua mente forjada at o tom mais violento do zelo perseguidor, ele
segue em sua memorvel jornada. Inabalvel em seu apego fervoroso pela
57
religio de Moiss, e determinado a punir os convertidos ao cristianismo como

apstatas da f de seus ancestrais, ele se aproxima de Damasco. Mas l, na
plena energia de sua louca carreira, o Senhor Jesus o detm. Uma luz dos cus,
mais forte que a luz do sol, brilha em torno dele, e o subjuga com seu brilho
ofuscante. Ele cai por terra - com a vontade quebrada, a mente subjugada, o
esprito humilhado, e completamente mudado. Seu corao agora sujeito
voz que fala com ele. Raciocnio, extenuao e auto-justificao no tm lugar
na presena do Senhor.
Uma voz da magnfica glria disse-lhe: Saulo, Saulo, por que me perse-
gues? E ele disse: Quem s, Senhor? E disse o Senhor: Eu sou Jesus, a quem tu
persegues. (Atos 9:4-5). Ento o Senhor Jesus, mesmo estando no Cu, declara
que Ele prprio ainda identificado com Seus discpulos na Terra. A unidade
da igreja com Cristo, sua Cabea nos cus, a semente da bendita verdade do
um s corpo, resumida nessas poucas palavras: Saulo, Saulo, por que me
persegues? ... Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Estar em guerra contra os
santos o mesmo que estar em guerra contra o prprio Senhor. Que bendita
verdade para o crente, mas quo solene para o perseguidor!
A viso que Saulo tinha visto e a terrvel descoberta que ele tinha feito o
absorveram completamente. Ele fica cego por trs dias, e no pode comer nem
beber. Ento ele entra em Damasco, cego, quebrantado e humilhado pelo solene
juzo do Senhor! Quo diferente daquilo que ele pretendia! Ele agora se une
companhia daqueles que ele tinha resolvido exterminar. No entanto, ele entra
pela porta, e humildemente toma seu lugar entre os discpulos do Senhor.
Ananias, um discpulo fiel, enviado para confort-lo. Ele recebe sua vista de
volta, cheio do Esprito Santo, batizado, e ento alimentado e fortalecido.
Alguns pensam que o Senhor d, na converso de Paulo, no somente uma
amostra de Sua longanimidade, como em todo o pecador que salvo, mas tam-
bm um sinal da futura restaurao de Israel. Paulo nos conta, ele prprio, ter
obtido misericrdia porque ele fez tudo aquilo em ignorante incredulidade - e
tal ser a mesma situao de Israel nos ltimos dias quando receber misericr-
dia. Como nosso prprio Senhor orou por eles: Pai, perdoa-lhes, porque no
sabem o que fazem (Lucas 23:34). Pedro tambm diz: E agora, irmos, eu sei
que o fizestes por ignorncia, como tambm os vossos prncipes (Atos 3:17)
Mas, como o apostolado de Paulo difere, em muitos aspectos, do apostolado
dos doze, ser necessrio observ-lo mais um pouco. A menos que essa dife-
rena seja compreendida, o verdadeiro carter da presente dispensao poder
no ser apreendida de maneira to consistente.
O Apostolado de Paulo
A lei e os profetas foram at Joo; aps Joo o prprio Senhor, em Sua prpria Pes-
soa, oferece o reino Israel, mas os Seus no O receberam. Eles crucificaram
o Prncipe da vida, mas Deus O ressuscitou dentre os mortos, fazendo-O sen-
tar Sua direita nos lugares celestiais. Temos ento os doze apstolos. Eles so
dotados com o Esprito Santo, e levam o testemunho da ressurreio de Cristo.
Mas o testemunho dos doze desprezado, o Esprito Santo resistido, Estvo
martirizado, a oferta final de misericrdia rejeitada, e agora o tratamento de
Deus com Israel como um povo encerrado por um tempo. As cenas de Sil so
encenadas novamente, Icabode escrito em Jerusalm, e uma nova testemunha
convocada, como nos dias de Samuel. (Leia 1 Samuel 4)
Chegamos agora ao grande apstolo dos gentios. Ele como um nascido fora
do tempo e fora de seu devido lugar. Seu apostolado no tinha nada a ver com
Jerusalm ou com os doze. Era fora de ambos. Seu chamado era extraordinrio
e vindo direto do Senhor no Cu. Ele tem o privilgio de trazer a novidade:
o carter celestial da igreja - que Cristo e a igreja so um, e que o Cu seu
lar em comum (Efsios 1,2). Enquanto Deus estava tratando com Israel, essas
benditas verdades estavam guardadas em segredo em Sua prpria mente. A
mim,, diz Paulo, o mnimo de todos os santos, me foi dada esta graa de
anunciar entre os gentios, por meio do evangelho, as riquezas incompreensveis
de Cristo, e demonstrar a todos qual seja a dispensao do mistrio, que desde
os sculos esteve oculto em Deus, que tudo criou por meio de Jesus Cristo.
(Efsios 3:8-9)
No podia haver dvidas sobre o carter do chamado do apstolo quanto
sua autoridade divina. No da parte dos homens, nem por homem algum,
como diz ele em sua Epstola aos Glatas, mas por Jesus Cristo, e por Deus
Pai, que o ressuscitou dentre os mortos (Glatas 1:1). Isto , no era da parte
dos homens, quanto sua fonte, nem de qualquer Snodo de homens oficiais.
Nem por homem algum, foi como veio sua comisso. Ele no era apenas um
santo, mas um apstolo por chamado: e esse chamado era por Jesus Cristo, e
por Deus Pai, que O ressuscitou dentre os mortos. Em alguns aspectos, seu
apostolado foi ainda de mais alta ordem do que o dos doze. Estes tinham sido
chamados por Jesus quando na Terra; aquele tinha sido chamado pelo Cristo
59
ressuscitado e glorificado no Cu. E, sendo seu chamado vindo do Cu, no

necessitava nem da sano nem do reconhecimento dos outros apstolos. Mas,
quando aprouve a Deus ... revelar seu Filho em mim, para que o pregasse entre
os gentios, no consultei a carne nem o sangue, nem tornei a Jerusalm, a ter
com os que j antes de mim eram apstolos, mas parti para a Arbia, e voltei
outra vez a Damasco. (Glatas 1:15-17)
A forma como Saulo foi chamado para apstolo digna de nota especial,
pois bate de frente com a raiz do orgulho judaico, e pode tambm ser vista
como o golpe mortal v noo de sucesso apostlica. Os apstolos, a quem
o Senhor tinha escolhido e nomeado quando estava na Terra, no eram nem a
fonte nem o canal, de maneira alguma, da nomeao de Paulo. Eles no lana-
ram sortes para ele, como fizeram no caso de Matias (Atos 1). Ali eles estavam
apenas em terreno judeu, o que pode explicar sua deciso por sorteio. Era um
antigo costume, em Israel, descobrir a vontade divina por esses modos. Mas
estas enfticas palavras: Paulo, apstolo, no da parte dos homens, nem por
homem algum, mas por Jesus Cristo, excluem completamente a interveno do
homem sob qualquer forma. A sucesso apostlica descartada. Somos santos
por chamado e servos por chamado. E tal chamado deve vir do Cu. Paulo
est diante de ns como um verdadeiro padro para todos os pregadores do
evangelho, e para todos os ministros da Palavra. Nada pode ser mais simples
que o terreno que ele toma como pregador, sendo o grande apstolo que era. E
temos, portanto, o mesmo esprito de f, como est escrito: Cri, por isso falei;
ns cremos tambm, por isso tambm falamos. (2 Corntios 4:13)
Imediatamente aps ser batizado e fortalecido, ele comeou a confessar sua
f no Senhor Jesus e a pregar nas sinagogas de que Ele era o Filho de Deus.
Isto algo novo. Pedro pregava que Ele tinha sido exaltado destra de Deus
- que Ele tinha sido feito tanto Senhor quanto Cristo, mas Paulo prega uma
doutrina mais elevada sobre Sua glria pessoal - que Ele o Filho de Deus.
Em Mateus 16, Cristo revelado pelo Pai aos discpulos como o Filho do Deus
vivo. Mas agora Ele revelado, no apenas a Paulo, mas em Paulo. Aprouve
a Deus ... revelar seu Filho em mim (Glatas 1:15-16), disse ele. Mas quem
suficiente para falar dos privilgios e bnos daqueles a quem o Filho de
Deus , pois, revelado? A dignidade e segurana da igreja descansa sobre essa
bendita verdade, e tambm sobre o evangelho da glria, que foi especialmente
confiado a Paulo, e que ele chama de meu evangelho.
Sobre o Filho assim revelado, disse algum docemente, paira tudo o que
peculiar ao chamado e glria da igreja - suas santas prerrogativas - aceitao

no Amado com perdo dos pecados por meio de Seu sangue - entrada para os
tesouros da sabedoria e do conhecimento, de modo a tornar conhecido, a ns, o
mistrio da vontade de Deus - herana futura nEle e com Ele, no qual todas as
coisas nos cus e na Terra sero congregadas - e o presente selo e penhor dessa
herana, o Esprito Santo. Tal brilhante sequncia de privilgios escrita pelo
apstolo desta maneira: bnos espirituais nos lugares celestiais (Efsios
1:3-14); e assim so elas; bnos atravs do Esprito fluindo e nos ligando a
Ele, que o Senhor nos cus.3
Mas a doutrina da igreja - o mistrio do amor, da graa e do privilgio -
no tinha sido revelada at Paulo a ter declarado. O Senhor tinha falado dela
quanto ao efeito que teria a presena do Consolador, dizendo: Naquele dia
conhecereis que estou em meu Pai, e vs em mim, e eu em vs. (Joo 14:20). E
novamente, quando Ele diz aos discpulos aps a ressurreio: Eu subo para
meu Pai e vosso Pai, meu Deus e vosso Deus. (Joo 20:17). Dessa sequncia
brilhante de bnos Paulo foi, especial e caracteristicamente, o apstolo.
Devemos agora deixar um pouco de lado a histria de Saulo e voltar a Pedro,
que ocupa o campo at que Paulo comece seu ministrio pblico em Atos 13.
3 Veja
mais detalhes sobre esse assunto em John Gifford Bellet, Christian Witness [Testemu-
nho cristo], v. 4, p. 221; William Kelly, Introductory Lectures on Galatians [Estudos introdut rios
sobre Glatas], cap. 1.
Captulo 4
Os Apstolos e os Pioneiros
Os Primeiros Missionrios da Cruz
Em vez de passar por cima dos captulos restantes de Atos, achamos que pode
ser mais interessante e igualmente instrutivo para nossos leitores consider-los
em conexo com a histria dos apstolos, especialmente com a histria dos dois
grandes apstolos. O livro de Atos quase inteiramente ocupado com os atos de
Pedro e de Paulo, embora, claro, sob a direo do Esprito Santo: o primeiro
como o grande apstolo dos judeus, e o segundo como o grande apstolo dos
gentios. Mas seria tambm de interesse abraar a presente oportunidade para
observar brevemente os primeiros companheiros e missionrios pessoalmente
escolhidos por nosso bendito Senhor - os doze apstolos.
Mas, antes de tentarmos um esboo dessas interessantes vidas, parece bem
declarar qual objetivo temos em vista ao faz-lo. Estamos saindo um pouco do
curso que estvamos seguindo. Em nenhuma das publicaes sobre a histria
da igreja que conhecemos a vida dos apstolos apresentada de forma orde-
nada, e estranho que os grandes fundadores da igreja no achem seus lugares
em sua histria.
Ao mesmo tempo, no que diz respeito aos apstolos, temos que ter em mente
que, alm da narrativa sagrada, h bem pouco material sobre o qual possamos
nos apoiar. O tradicional e o bblico, o certo e o incerto, so quase desampara-
damente misturados nos escritos dos Pais da Igreja. Cada raio de luz histrico
distinto de grande valor, mas so somente as Escrituras que podemos tomar
por totalmente corretas. Ainda assim, as poucas notas que temos ali espalha-
das, de alguns dos apstolos, quando reunidas, podem dar ao leitor uma ideia
62 Os Apstolos e os Pioneiros
da pessoa e individualidade de cada um. Outros, tambm notamos, alm dos

apstolos, aparecero em conexo com eles, especialmente com Paulo. Assim
nossos leitores tero, de maneira conveniente, um breve resumo de quase todos
os nobres pregadores, professores, confessores e mrtires do Senhor Jesus que
so mencionados no Novo Testamento.
Os Doze Apstolos
Eram eles: Simo Pedro, Andr, Tiago e Joo (filhos de Zebedeu), Filipe, Tom,
Bartolomeu, Mateus, Tiago (filho de Alfeu), Tadeu, Simo o Zelote, e Matias,
que foi escolhido para substituir Judas Iscariotes. Veja Mateus 10, Lucas 6, Mar-
cos 3 e Atos 1.
Paulo tambm foi um apstolo por chamado direto do Senhor, no sentido
mais elevado, como j vimos. Havia outros que eram chamados de apstolos,
mas eram mais especificamente apstolos das igrejas. Os doze e Paulo eram
proeminentemente os apstolos do Senhor. Compare 2 Corntios 8:23, Filipen-
ses 2:25 e Romanos 16:7.
O nome oficial, apstolo, significa enviado. Jesus enviou estes doze.
(Mateus 10:5). Esse nome foi dado aos doze pelo prprio Senhor. Chamou
a si os seus discpulos, e escolheu doze deles, a quem tambm deu o nome de
apstolos (Lucas 6:13). Conhec-Lo pessoalmente e t-Lo acompanhado por
todo o seu ministrio era a original e necessria qualificao de um apstolo.
Isso foi afirmado por Pedro antes da eleio de um sucessor para o traidor Judas.
necessrio, pois, que, dos homens que conviveram conosco todo o tempo em
que o Senhor Jesus entrou e saiu dentre ns, comeando desde o batismo de Joo
at ao dia em que de entre ns foi recebido em cima, um deles se faa conosco
testemunha da sua ressurreio. (Atos 1:21-22). Por essa relao pessoal com o
Senhor eles foram particularmente indicados para serem as testemunhas de Sua
trajetria sobre a Terra. Ele mesmo os descreve como os que tm permanecido
comigo nas minhas tentaes (Lucas 22:28)
Acreditamos que o nmero doze marca nitidamente sua relao com as doze
tribos de Israel. As fantasias dos pais (cristos proeminentes do incio da his-
tria da igreja) quanto ao significado do nmero aqui escolhido mostra o quo
pouco suas mentes eram governadas pelo contexto. Santo Agostinho acha que
a meno de nosso Senhor aos quatro cantos do mundo, aos quais os apstolos foram
63
chamados a pregar o evangelho, e que, ao multiplicar por trs, como denotando a Trin-
dade, resulta em doze. Ao no enxergar a distino entre Israel e a igreja, existe
muita confuso por parte de tais escritores.
Cremos que o nmero doze nas Escrituras significa a completude administra-
tiva no homem. Da as doze tribos, os doze apstolos, e a promessa a estes, de
que se sentariam em doze tronos para julgar as doze tribos de Israel (Mateus
19:28). Mas aqui, nos termos mais claros possveis, o Senhor limita a misso dos
doze s ovelhas perdidas da casa de Israel. No era nem mesmo para eles irem
visitar os samaritanos, nem os gentios. A misso se restringia aos judeus. Jesus
enviou estes doze, e lhes ordenou, dizendo: No ireis pelo caminho dos gentios,
nem entrareis em cidade de samaritanos; mas ide antes s ovelhas perdidas da
casa de Israel (Mateus 10:5-6). Certamente nada poderia ser mais claro. O
chamado da igreja no mencionado aqui. Isto aconteceu depois, quando um
outro extraordinrio apstolo foi escolhido, tendo em vista especialmente os
gentios. Depois os doze teriam seu prprio lugar na igreja, mas Paulo foi seu
divinamente chamado e qualificado ministro.
H uma noo geral de que os doze eram completamente analfabetos, com a
qual no podemos concordar. A expresso homens sem letras e indoutos, como
usada pelo conselho em Atos 4:13, apenas denotava pessoas que no tinham
sido ensinadas na tradio rabnica dos judeus. Seria a mesma ideia do termo
leigo, isto , homens de educao regular, em contrate com aqueles que foram
especialmente treinados nas escolas de eruditos, ou homens que no participam
de ordens sagradas. Assim, Pedro e Joo podem ter sido completamente fa-
miliarizados com as Sagradas Escrituras e com a histria de seu pas e de seu
povo, e ainda assim serem considerados, pelo conselho, como homens iletra-
dos e indoutos. Tiago e Joo, pelo menos, tinham todas as vantagens do ensi-
namento de uma me fiel e devota, que muitas vezes fez grandes coisas para a
igreja de Deus.
Vamos, agora, passar brevemente as vistas a cada um dos doze.
O Apstolo Pedro (Parte 1)
Vamos, agora, passar brevemente as vistas a cada um dos doze.

O primeiro, em ordem, o apstolo Pedro. No pode haver dvida de que
Pedro esteve em primeiro lugar entre os doze. O Senhor lhe deu tal posio.
Ele o primeiro a ser mencionado em todas as listas dos apstolos. Essa prece-
dncia, como sabemos, no veio por ter conhecido o Senhor primeiro, pois ele
no tinha sido nem o primeiro nem o ltimo. Andr, e provavelmente Joo, co-
nheceram o Senhor antes de Pedro. Vamos aqui observar, com o mais profundo
interesse, o primeiro encontro desses amigos que iriam ser unidos para sempre.
Leia Joo 1:29-51.
Joo Batista presta testemunho a Jesus como o Cordeiro de Deus que tiraria
o pecado do mundo. Dois dos discpulos de Joo o deixam e seguem Jesus.
Era Andr, irmo de Simo Pedro, um dos dois que ouviram aquilo de Joo, e o haviam
seguido. Este achou primeiro a seu irmo Simo, e disse-lhe: Achamos o Messias (que,
traduzido, o Cristo). E levou-o a Jesus. (Joo 1:40-42). Essa foi a primeira intro-
duo de Pedro ao Senhor - quele que havia de ser a fonte de sua felicidade
para sempre. E quo significante foi esse primeiro encontro! E levou-o a Jesus.
E, olhando Jesus para ele, disse: Tu s Simo, filho de Jonas; tu sers chamado Cefas (que
quer dizer Pedro). (Joo 1:42). Naturalmente impulsivo, rpido em se valer de
um objetivo, mas pronto demais para desistir pela fora de qualquer presso,
ele tem, pela graa do Senhor, a firmeza que lhe foi dada, embora vez ou outra
seu carter natural aparece.
A primeira coisa que leva Pedro grande proeminncia sua nobre con-
fisso de Cristo como o Filho do Deus vivo (Mateus 16). O Senhor, ento, o
honrou com as chaves do reino dos cus, e deu-lhe um lugar de proeminn-
cia entre seus irmos. Mas essa parte da histria de Pedro, somados a alguns
dos primeiros captulos de Atos, j consideramos anteriormente. Portanto, nos
referiremos somente aos pontos que ainda no tocamos.
Ainda no nos referimos ao quarto captulo de Atos, embora estejamos dis-
postos a pensar que ali apresentado o dia mais brilhante da histria do aps-
tolo, enquanto o batismo de Cornlio apresenta o dia culminante de seu mi-
nistrio. Como ali constantemente demonstrado, no grande apstolo, uma
mistura de fora e fraqueza, de excelncias e defeitos, profundamente interes-
sante que tracemos seu caminho atravs dos primeiros temporais que assolaram
a recm-nascida igreja. Mas no devemos nos esquecer que o grande segredo
da ousadia, sabedoria e poder dos apstolos no vinham de seu carter natural,
mas sim da presena do Esprito Santo. Ele estava com eles e neles, e traba-
lhando por eles. O Esprito Santo era a fora do testemunho deles.
Observe, em particular, os benditos efeitos da presena do Esprito Santo
em quatro aspectos distintos:
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1. Na coragem demonstrada por Pedro e pelos outros. Ento Pedro, cheio

do Esprito Santo, lhes disse: Principais do povo, e vs, ancios de Israel, visto que
hoje somos interrogados acerca do benefcio feito a um homem enfermo, e do modo como
foi curado, seja conhecido de vs todos, e de todo o povo de Israel, que em nome de
Jesus Cristo, o Nazareno, aquele a quem vs crucificastes e a quem Deus ressuscitou
dentre os mortos, em nome desse que este est so diante de vs. Ele a pedra que foi
rejeitada por vs, os edificadores, a qual foi posta por cabea de esquina. E em nenhum
outro h salvao, porque tambm debaixo do cu nenhum outro nome h, dado entre
os homens, pelo qual devamos ser salvos. (Atos 4:8-12) A grande e solene questo
entre Deus e os governantes de Israel aqui formalmente declarada. Nada pode
ser mais simples. O testemunho de Deus no est mais com os dirigentes do
templo, mas com os apstolos do exaltado Messias.
2. Em Sua presena com os discpulos reunidos (em assembleia). E, tendo
orado, moveu-se o lugar em que estavam reunidos; e todos foram cheios do Esprito
Santo, e anunciavam com ousadia a palavra de Deus. (Atos 4:31) Esse versculo
claramente ensina o que tm sido tantas vezes falado quanto ao Esprito estar
com os discpulos e neles. O lugar onde eles estavam reunidos foi chacoalhado;
isto prova Sua presena com eles. Mas eles tambm estavam cheios do Esprito
Santo - to cheios, cremos, que naquele momento no havia espao para a carne
agir.
3. Em grande poder quanto ao servio. E os apstolos davam, com grande
poder, testemunho da ressurreio do Senhor Jesus, e em todos eles havia abundante
graa. (Atos 4:33) Prontido e energia agora caracterizam os apstolos.
4. Dedicao de todo o corao. Todos os que possuam herdades ou casas,
vendendo-as, traziam o preo do que fora vendido, e o depositavam aos ps dos aps-
tolos. (Atos 4:34) No captulo dois, os ricos davam, eles mesmos, aos pobres:
algo que dificilmente poderia ser feito sem atribuir importncia ao doador. Mas
no captulo quatro, os ricos deixavam o dinheiro aos ps dos apstolos. Deve-
ramos aceitar este fato como um claro sinal de aumento de humildade, e de
grande devoo.
tambm nesse completo e instrutivo captulo que temos a famosa resposta
de Pedro e Joo ao conselho. Julgai vs se justo, diante de Deus, ouvir-vos antes a
vs do que a Deus. (Atos 4:19) Daquele dia em diante os verdadeiros confessores
do nome de Jesus encontram, nessas palavras, uma resposta adequada a seus
inquisidores e opressores. Que diferena, podemos exclamar, entre o homem
que sentou ao fogo no ptio do sumo sacerdote (Mateus 26:69-75) e o homem
que toma a dianteira em Atos 4 - entre o homem que caiu diante da acusao
de uma criada e o homem que faz a nao tremer com seus apelos! Mas como
essa diferena pode ser explicada?, alguns podem perguntar. A explicao
completa para isso a presena e poder de um Esprito Santo no entristecido
ou extinto. E a fraqueza ou poder de muitos hoje em dia pode ser explicada
pelo mesmo princpio. O Esprito de Deus o nico poder no cristo. Que
possamos conhecer a bem-aventurana de viver, andar e trabalhar no poder
salvador e santificador do Esprito Santo! E no entristeais o Esprito Santo
de Deus, no qual estais selados para o dia da redeno. (Efsios 4:30)
O Apstolo Pedro (Parte 2)
Chegamos agora ltima seo na narrativa sagrada da histria de Pedro. Do

versculo 32 do captulo 9 ao versculo 18 do captulo 11 de Atos temos um relato
de suas pregaes e milagres. Ali o vemos mais uma vez em plena autoridade
apostlica, e o Esprito Santo trabalhando com ele. Sua misso nesse momento
foi grandemente abenoada, tanto nas cidades de Israel quanto na Cesareia.
Toda a cidade de Lida e o distrito de Sarona parecem ter sido despertados. Os
milagres feitos por Pedro, e o evangelho por ele pregado, foram usados por
Deus para a converso de muitos. Assim, lemos: E viram-no todos os que
habitavam em Lida e Sarona, os quais se converteram ao Senhor. (Atos 9:35).
A beno era geral. Se converter ao Senhor a ideia de converso encontrada
nas Escrituras. E em Jope tambm, pela ressurreio de Dorcas, havia grande
agitao e beno. E foi isto notrio por toda a Jope, e muitos creram no
Senhor. (Atos 9:42)
No captulo 10 - que j consideramos - os gentios so trazidos igreja. E
agora Pedro, tendo terminado sua misso por essas bandas, retorna a Jerusalm.
Aps o relato de sua libertao do poder de Herodes no captulo 12, no temos
mais relatos sobre a histria do apstolo da circunciso em Atos.
Como Herodes Agripa, o rei idumeu, tem papel to proeminente nessa his-
tria, pode ser interessante tomar nota sobre ele. Ele professava grande zelo
pela lei de Moiss e mantinha um certo respeito para com sua observncia ex-
terna. Desse modo, ele ficou do lado dos judeus contra os discpulos de Cristo,
sob um fingido zelo religioso. Esta era sua poltica. Era uma figura do rei
adversrio.
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Foi por volta de 44 d.C. que Herodes buscou se insinuar com seus sditos
judeus, perseguindo os inofensivos cristos. No que houvesse qualquer amor
entre Herodes e os judeus, posto que se odiavam de corao; mas aqui eles se
uniram, pois ambos odiavam o testemunho celestial. Herodes matou Tiago
com a espada e lanou Pedro na priso. Era sua inteno perversa mant-lo l
at depois da Pscoa, e ento, quando uma grande quantidade de judeus de
todas as partes estivessem em Jerusalm, fariam um espetculo pblico de sua
execuo. Mas Deus preservou e libertou Seu servo em resposta s oraes dos
santos. Eles tm armas de guerra que os governantes do mundo no conhecem.
Deus permitiu que Tiago selasse seu testemunho com seu sangue, mas preser-
vou Pedro para que pudesse ser testemunha na Terra por mais tempo. Assim
nosso Deus governa sobre tudo. Ele o Governador entre as naes, seja qual
for o orgulho e a vontade do homem. O poder pertence a Ele. Dbil, de fato, o
poder de cada inimigo quando Ele interfere. Herodes, tornando-se perplexo e
confuso diante das manifestaes de um poder que ele no podia entender, con-
dena os guardas da priso morte, e deixa Jerusalm. Mas ele nem imaginava
que sua prpria morte precederia a de seus prprios prisioneiros.
Em Cesareia, a sede gentia de sua autoridade, ele ordenou que se fizesse
uma festa magnfica em honra ao Imperador Cludio. Somos informados de
que multides da mais alta hierarquia, vindas de todos os cantos, foram reuni-
das. Na segunda manh de festividades, o rei apareceu em um manto prateado
de grande esplendor, que brilhava com os raios do sol, de modo que ofuscava
os olhos de toda a assembleia e provocava admirao geral. Ao fazer um dis-
curso ao povo, de seu trono, alguns de seus bajuladores levantaram um grito:
a voz de um deus!. Herodes, em vez de reprimir tal mpia adulao, que
se espalhou pelo teatro, a aceitou. Mas um senso do julgamento de Deus, na-
quele momento, atravessou o corao do rei. Em tom de profunda melancolia
ele disse: Seu deus ir, em breve, sofrer da comum sina da mortalidade. Na fora
da linguagem das Escrituras, est escrito assim: E no mesmo instante feriu-o
o anjo do Senhor, porque no deu glria a Deus e, comido de bichos, expirou.
(Atos 12:23). Ele foi, ento, tomado de intensas dores violentas, e levado do tea-
tro a seu palcio. Ali ele permaneceu por cinco dias, e morreu na maior agonia,
e na mais humilhante e repugnante condio possvel.
A Linhagem Real Herodiana
No seria fora de propsito ou tedioso para o leitor se observarmos por um

momento a linhagem real herodiana. Eles frequentemente aparecem, tanto na
vida de nosso Senhor quanto no comeo da histria da igreja. Os temos asso-
ciados em nossas mentes, desde cedo, com o massacre das crianas em Belm
e Herodes, o rei da Judeia, embora seja de certo modo notvel que Josefo, o
principal historiador de Herodes, no menciona esse evento. Em geral pensa-se
que o assassinato de algumas crianas em uma vila obscura, em comparao
com outros atos sanguinrios de Herodes, no era muito importante aos olhos
de Josefo para ser registrado. Mas no sucedia o mesmo na mente de Deus:
tanto o engano quanto a crueldade do traioeiro corao do rei esto registra-
dos na narrativa sagrada. O olho de Deus vigiava o Menino nascido a Israel -
a nica fonte de esperana para todas as naes. O cruel desgnio de Herodes
foi, assim, derrotado.
Herodes, o Grande, o primeiro rei idumeu de Israel, recebeu o reino do Se-
nado de Roma atravs da influncia de Marco Antnio. Isto ocorreu cerca de
trinta e cinco anos antes do nascimento de Cristo (35 a.C.), e cerca de trinta e
sete anos antes de sua prpria morte. Esses idumeus eram uma ramificao dos
antigos edomitas que, enquanto os judeus estavam no cativeiro babilnico, e
sua terra desolada, tomaram posse tanto da parte sul da mesma, que fazia parte
de toda a herana da tribo de Simeo, quanto de metade da terra que tinha sido
a herana da tribo de Jud; e ali eles permaneceram at ento. No decorrer
do tempo, os idumeus foram conquistados por Joo Hircano e levados ao ju-
dasmo. Aps sua converso, eles receberam a circunciso, se submeteram s
leis dos judeus, e se incorporaram nao judaica. Desse modo, se tornaram ju-
deus, embora no fizessem parte da linhagem original de Israel. Isto aconteceu
por volta de 129 a.C. Eles eram audaciosos, espertos e cruis como prncipes:
tinham grande viso poltica, cortejavam a favor de Roma, e se preocupavam
apenas com o estabelecimento de sua prpria dinastia. Mas, pela vontade de
Deus, com a destruio de Jerusalm, a dinastia idumeia acabou, e at mesmo
o prprio nome de Herodes parece ter perecido entre as naes.
Alm do massacre das crianas em Belm, que aconteceu pouco antes da
morte de Herodes, ele tambm tinha encharcado suas mos no sangue de sua
prpria famlia, e no sangue de muitas pessoas nobres da linhagem asmoneia.
Sua cruel inveja em relao quela famlia nunca dormia. Mas um de seus lti-
mos atos foi assinar a sentena de morte de seu prprio filho. No leito de morte
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- o que evidentemente foi um juzo de Deus, tal como aconteceu com seu neto,
Herodes Agripa - ele conseguiu se levantar da cama para dar o mandato de exe-
cuo de Antpatro e nomear Arquelau como seu sucessor no trono. Feito isso,
caiu para trs e expirou.
Dessa forma, infelizmente, os monarcas muitas vezes morriam: distribuindo
mortes com uma mo e reinos com a outra. Mas, e depois? Na realidade nua
a crua de sua prpria condio moral, eles devem comparecer ante o tribunal
de Deus. O manto prpura no mais poder proteg-los. Uma justia inflexvel
rege aquele trono. Julgados de acordo com as obras feitas no corpo, eles devem
ser banidos eternamente para alm do abismo que foi posto pelo juzo de
Deus (Lucas 16:26). Ali lembraro, em tormentos, cada momento de sua hist-
ria passada - dos privilgios que abusaram, das oportunidades que perderam,
e de todo mal que fizeram. Que o Senhor possa salvar cada alma que olha para
estas pginas do terrvel peso destas palavras: lembrar; tormento; posto.
Elas descrevem e caracterizam o futuro estado das almas impenitentes (Lucas
16).
A seita dos herodianos provavelmente era composta dos partidrios de He-
rodes e tinha carter principalmente poltico, tendo, como principal objetivo, a
manuteno da independncia nacional dos judeus em face do poder e ambi-
o romanos. Eles devem ter pensado em usar Herodes para o cumprimento
dessa finalidade. Na histria narrada nos evangelhos, eles so lembrados por
agir com astcia para com o bendito Senhor, e em conspirar com os fariseus.
(Mateus 22:15,16; Marcos 12:12, 14).
Vamos agora retornar histria de nossos apstolos.
Em Atos 15, aps uma ausncia de mais ou menos cinco anos, Pedro aparece
novamente. No entanto, durante aquele tempo no sabemos nada sobre sua
morada ou trabalho. Ele tem um papel ativo na assembleia em Jerusalm, e
parece ter mantido seu antigo lugar entre os apstolos e ancios.
Pedro na Antioquia
Pouco tempo depois, como aprendemos em Glatas 2, Pedro faz uma visita
Antioquia. Mas apesar da deciso dos apstolos e da igreja em Jerusalm, uma
caracterstica fraqueza de Pedro o trai em um ato de dissimulao. Uma coisa
resolver uma questo na teoria, e outra realiz-la na prtica. Pedro tinha,
realmente, declarado na assembleia que o evangelho que Paulo pregava, pela

revelao dada a ele, no era nada menos do que uma bno tanto para o
judeu quanto para o gentio. E, enquanto sozinho na Antioquia, ele agiu nesse
princpio, andando na liberdade da verdade celestial e comendo com os gentios.
Mas quando alguns cristos judeus vieram da parte de Tiago, ele no mais se
atreveu a usar de tal liberdade. Se foi retirando, e se apartou deles, temendo os
que eram da circunciso. E os outros judeus tambm dissimulavam com ele, de
maneira que at Barnab se deixou levar pela sua dissimulao. (Glatas 2:12-
13). Que coisa mais pobre que o homem!, exclamou algum. Somos fracos
em relao nossa importncia diante dos homens. Quando no somos nada,
podemos fazer tudo, desde que esteja de acordo com a aceitao dos outros...
Paulo, energtico e fiel, pela graa, permanece sozinho de p, e repreende Pedro
diante de todos.
A partir de ento, no ano 49 ou 50 d.C., seu nome no aparece novamente
no livro de Atos dos Apstolos, e no temos certeza da esfera de seu trabalho.
No entanto, ele se dirige aos cristos hebreus em sua primeira carta da seguinte
maneira: Pedro, apstolo de Jesus Cristo, aos estrangeiros dispersos no Ponto,
Galcia, Capadcia, sia e Bitnia. Disso podemos concluir que ele trabalhou
nesses pases. Sua segunda Epstola data de muito tempo depois, e deve ter sido
escrita pouco tempo antes de sua morte. Aprendemos isso com o que ele diz no
primeiro captulo: Sabendo que brevemente hei de deixar este meu tabernculo, como
tambm nosso Senhor Jesus Cristo j mo tem revelado (v.14; ver tambm Joo 21:18-
19).
A data exata da visita de Pedro a Roma tem sido assunto de grande contro-
vrsia entre escritores catlicos e protestantes em todas as eras. Mas pode ser
considerado um ponto resolvido o fato de ele no ter visitado tal cidade at uma
data bem prxima do fim de sua vida. A data de seu martrio tambm incerta.
Muito provavelmente aconteceu em 67 ou 68 d.C., com mais ou menos setenta
anos de idade. O incndio de Roma causado por Nero datado por Tcito por
volta do ms de julho de 64. A perseguio contra os cristos eclodiu logo de-
pois, e foi sob tal perseguio que nosso apstolo foi honrado com a coroa do
martrio.
Ele foi sentenciado crucificao, sendo esta a mais severa e vergonhosa
morte. Mas quando ele olhou para a cruz, ele suplicou aos oficiais romanos
para no ser crucificado do modo usual, mas que preferiria sofrer de cabea
para baixo, afirmando que ele no era digno de sofrer na mesma posio de seu
71
bendito Senhor e Mestre. Tendo seu pedido concedido, ele foi crucificado de
cabea para baixo. Seja isto um fato ou uma mera lenda, est em conformidade
com o temperamento fervente e a profunda humildade do grande apstolo.1
O Apstolo Andr
Seguindo a vida dos apstolos, vamos tomar nota sobre o apstolo Andr.
Os historiadores sagrados tm sido muito completos e abundantes ao des-
crever os atos de Pedro, mas bastante frugais nos relatos sobre seu irmo Andr.
Ele foi criado com Pedro no ramo de seu pai, e continuou em sua ocupao at
ser chamado pelo Senhor para ser tornar um pescador de homens.
Andr, como outros jovens da Galileia, tinha se tornado um discpulo de
Joo Batista. No entanto, ao ouvir seu mestre falar, pela segunda vez, de Jesus
como o Cordeiro de Deus, deixou Joo para seguir a Jesus. Ele foi, imediata-
mente aps isso, o meio pelo qual seu irmo Pedro foi trazido a seu novo Mes-
tre. At o momento, ele tinha a honra de ser o primeiro dos apstolos a apontar
para Cristo (Joo 1). Ele aparece ainda nos captulos seis e doze de Joo, e no
dcimo terceiro de Marcos, mas, alm desses poucos e espalhados relatos, as
Escrituras no relatam mais nada a respeito dele. Seu nome no aparece nos
atos dos Apstolos, com exceo do primeiro captulo.
Conjecturas e a tradio tm dito muitas coisas sobre ele, mas devemos con-
siderar apenas fatos razoavelmente estabelecidos. Dizem que ele pregou em
Ctia, e que viajou pela Trcia, Macednia, Tesslia, e que sofreu o martrio em
Petra, na Acaia. Sua cruz, dizem, era formada de dois pedaos de madeira se
cruzando no meio, na forma de X, geralmente conhecida pelo nome de cruz de
Santo Andr. Ele morreu orando e exortando as pessoas constncia e perse-
verncia na f. O ano em que ele sofreu isso incerto.
Dos dois irmos Pedro e Andr, procedemos aos dois irmos Tiago e Joo.
Os quatro tambm eram parceiros de negcios. Mas vamos falar primeiro de
Tiago.
1 VejaWilliam CAVE, Lives o f the Apostles [A vida dos apstolos]; Edward BURTON, Lec-
tures upon the Ecclesiastical History, [Palestras sobre histria eclesistica]; William SMITH,
Smiths Bible Dictionary.
O Apstolo Tiago
Zebedeu e seus dois filhos, Tiago e Joo, estavam seguindo sua ocupao ha-
bitual no mar da Galileia quando Jesus passava por ali. Vendo os dois irmos,
logo os chamou. E eles, deixando o seu pai Zebedeu no barco com os jorna-
leiros, foram aps ele. (Marcos 1:20). Pedro e Andr tambm estavam l. Foi
nessa ocasio que o Senhor pediu a Pedro para se lanar s guas profundas e
tentar, mais uma vez, pegar peixes. Pedro se inclina razo: eles tinham sido
muito mal sucedidos na noite anterior. Mesmo assim, pela palavra do Senhor, a
rede foi lanada. E, fazendo assim, colheram uma grande quantidade de peixes,
e rompia-se-lhes a rede. (Lucas 5:6) Espantado, Pedro acenou a seus parceiros
para que fossem e o ajudassem a trazer os peixes terra.
Uma plena convico de que Jesus era o verdadeiro Messias foi, ento, le-
vada s mentes daqueles quatro jovens. Eles podem ter tido dvidas antes, mas
no tm nenhuma agora. Ao chamado de Jesus eles deixam tudo e se tornam,
de uma vez para sempre, Seus discpulos. Da em diante se tornariam pesca-
dores de homens. Em toda lista que temos dos apstolos estes quatro nobres
homens so citados primeiro (Mateus 4:17-20; Marcos 1:16-20; Lucas 5:1-11)
Esse o chamado de Tiago ao discipulado. Mais ou menos um ano depois
ele chamado ao apostolado com seus onze irmos (Mateus 10, Marcos 3, Lucas
6, Atos 1)
Pedro, Tiago, Joo e ocasionalmente Andr sempre foram os companheiros
mais ntimos do bendito Senhor. Somente os trs primeiros foram convidados
a testemunhar da ressurreio da filha de Jairo (Marcos 5; Lucas 8). Os mesmos
trs apstolos foram, somente eles, permitidos a estarem presentes na cena da
transfigurao (Mateus 17, Marcos 9, Lucas 9). Foram os mesmos trs que teste-
munharam Sua agonia no Getsmani (Mateus 26, Marcos 14, Lucas 22). Mas os
quatro, Pedro, Tiago, Joo e Andr, esto juntos quando perguntam ao Senhor
em particular sobre a destruio do templo (Marcos 13).
Assim como a mudana - ou acrscimo - ao nome de Pedro, os filhos de
Zebedeu so apelidados de Boanerges, ou filhos do trovo. Grande ousadia e
fidelidade pode ter apontado Tiago para Herodes como o primeiro a ser detido
e silenciado. No estranho que o filho do trovo e o homem-pedra sejam
os primeiros a serem apreendidos. Mas Tiago tem a honra de ser o primeiro
dos apstolos que receberam a coroa do martrio em 44 d.C., tendo Pedro sido
resgatado por um milagre.
73
A inveja de uma me e a ambio de seus filhos levam Salom a pedir por

lugares distintos no reino para seus dois filhos. O Senhor permitiu que o pe-
dido passasse por uma repreenso muito leve, mas disse aos irmos que eles
deveriam tomar de Seu clice e serem batizados com Seu batismo. Tiago foi
chamado bem cedo para cumprir esta predio. Aps a ascenso, ele visto
em companhia dos outros apstolos em Atos 1. Ento ele desaparece da narra-
tiva sagrada at sua apreenso e morte em Atos 12. E l simplesmente dito,
na breve linguagem do historiador inspirado, que o rei Herodes matou Tiago,
irmo de Joo, com a espada.
Clemente de Alexandria relata uma tradio sobre o martrio de Tiago que
no algo improvvel de ter realmente ocorrido. Enquanto era levado para o
lugar de execuo, o soldado ou oficial que o tinha guardado para o tribunal,
ou melhor, seu acusador, estava to comovido pela coragem e ousada confisso
de Tiago no momento de seu julgamento que se arrependeu do que tinha feito.
Ento ele foi e prostrou-se ao p do apstolo, pedindo perdo pelo que tinha
dito contra ele. Tiago, um pouco surpreso, o levantou, o abraou e o beijou, e
disse: Paz, meu filho, paz seja contigo, e o perdo de tuas falhas. Antes disso, ele
publicamente tinha professado ser um cristo, e assim ambos foram decapita-
dos ao mesmo tempo. Assim caiu Tiago, o proto-mrtir apostlico, alegremente
tomando o clice que ele tinha a muito tempo dito ao seu Senhor que estaria
pronto para beber. 2
O Apstolo Joo
Joo era filho de Zebedeu e Salom, e irmo mais novo de Tiago. Embora seu
pai fosse um pescador, eles aparentemente estavam em boas circunstncias de
acordo com a narrativa do Evangelho. Alguns dos antigos falam da famlia
como sendo rica, e at mesmo de conexo nobre. Porm, tais tradies no so
reconciliveis com os fatos relatados nas Escrituras. Lemos, no entanto, de seus
jornaleiros, e eles podem ter tido mais do que apenas um barco. Quanto a
Salom, sem dvidas, foi uma daquelas mulheres honradas que serviam ao Se-
nhor com o que tinham. E Joo tinha sua prpria casa (Lucas 8:3; Joo 19:27).
A partir desses fatos, podemos inferir, com segurana, que a situao deles era
consideravelmente acima da pobreza. Como muitos tm sido extremos ao fa-
lar dos apstolos como pobres e analfabetos, interessante observar algumas
2 Veja William CAVE, Lives of the Apostles.
poucas dicas nas escrituras sobres esses assuntos.

Do carter de Zebedeu nada sabemos. Ele no fez objees a seus filhos
quando o deixaram ao chamado do Messias. Mas no ouvimos mais sobre ele
depois disso. Frequentemente encontramos a me em companhia dos seus fi-
lhos, mas no h menes ao pai. provvel que ele tenha morrido pouco
depois do chamado de seus filhos.
O evangelista Marcos, ao enumerar os doze apstolos (Marcos 3:17), quando
menciona Tiago e Joo, diz que nosso Senhor ps o nome de Boanerges, que sig-
nifica: Filhos do trovo. O que nosso Senhor particularmente pretendeu, com
esse ttulo, no facilmente determinado. Conjecturas tm havido muitas. Al-
guns supem que seria porque esses dois irmos eram da mais furiosa e re-
soluta disposio, e de um temperamento mais feroz e ardente do que o resto
dos apstolos. Mas no vemos motivo para tal suposio na histria narrada
nos Evangelhos. Sem dvida, em uma ou duas ocasies o zelo deles era intem-
perado, mas isso foi antes de entenderem o esprito de seu chamado. mais
provvel que nosso Senhor os tenha apelidado em profecia ao zelo ardente de-
les ao proclamar aberta e corajosamente as grandes verdades do evangelho,
aps t-lo conhecido plenamente. Estamos certos de que Joo, em companhia
de Pedro nos primeiros captulos de Atos, demonstrou uma coragem que no
temia ameaas, e no era intimidado por nenhuma oposio.
Supe-se que Joo era o mais novo de todos os apstolos e, a julgar por seus
escritos, parece ter sido possudo por uma disposio singularmente carinhosa,
suave e amvel. Ele foi caracterizado como o discpulo a quem Jesus amava.
Em vrias ocasies, ele foi admitido a uma livre e ntima relao com o Senhor
(Joo 13).
O que distinguia Joo, diz Neander, era a unio das mais opostas quali-
dades, como temos muitas vezes observado em grandes instrumentos do avano
do reino de Deus - a unio de uma disposio inclinada silente e profunda
meditao, com um ardente zelo, embora no impulsionado a uma grande e
diversificada atividade no mundo exterior; no um zelo apaixonado, como su-
pomos que tenha enchido os peitos de Paulo antes de sua converso. Mas havia
tambm um amor, no suave e flexvel, mas um que se agarrava com tudo o
que podia, e firmemente retia o objetivo para o qual se dirigia - vigorosamente
repelindo qualquer coisa que desonrasse esse objetivo, ou tentasse arranc-lo
de sua posse; tal era sua principal caracterstica.
E a histria de Joo est to intimamente conectada com as histrias de Pe-
75
dro e Tiago, as quais j abordamos, que podemos agora ser bastante breves.
Esses trs nomes raramente so vistos separados na histria dos Evangelhos.
Mas h uma cena em que Joo aparece sozinho e que digna de nota. Ele era o
nico apstolo que seguiu Jesus ao lugar de Sua crucificao. E l ele foi espe-
cialmente honrado com o respeito e confiana de seu Mestre. Ora Jesus, vendo
ali sua me, e que o discpulo a quem ele amava estava presente, disse a sua me: Mu-
lher, eis a o teu filho. Depois disse ao discpulo: Eis a tua me. E desde aquela hora o
discpulo a recebeu em sua casa. (Joo 19:26-27)
Aps a ascenso de Cristo e a descida do Esprito Santo no dia de Pentecos-
tes, Joo se tornou um dos principais apstolos da circunciso. Mas seu minis-
trio continua at o final do primeiro sculo. Com sua morte, a era apostlica
naturalmente se encerra.
H uma tradio muito difundida e geralmente aceita de que Joo permane-
ceu na Judeia at depois da morte da virgem Maria. A data do evento incerta.
Mas logo depois ele prosseguiu para a sia Menor. L ele plantou e cuidou de
vrias igrejas em diferentes cidades, mas fez de feso seu centro. De l ele foi
banido para a Ilha de Patmos, perto do final do reinado de Domiciano. Ali ele
escreveu o livro de Apocalipse (ou Revelao) (Apocalipse 1:9). Em sua liberta-
o do exlio, pela ascenso de Nerva ao trono imperial, Joo retornou a feso,
onde escreveu seu Evangelho e suas Epstolas. Ele morreu por volta do ano 100
d.C., no terceiro ano do imperador Trajano, e com mais ou menos cem anos de
idade.3
Das muitas tradies sobre o prprio Joo, selecionamos apenas uma, que
pensamos ser a mais interessante e a mais provvel de que seja verdade. Como
um que foi incansvel em seu amor e cuidado para com as almas dos homens,
ele estava profundamente entristecido pela apostasia de um rapaz pelo qual ele
tinha especial interesse. Ao revisitar o lugar onde ele o tinha deixado, ouviu
que ele tinha se unido a um bando de ladres e se tornado o capito deles. Seu
amor por ele era to grande que se determinou a encontr-lo. Assim, foi ao en-
calo dos ladres e deixou-se capturar, implorando que o levassem presena
do capito deles. Quando ele viu a venervel aparncia do velho apstolo, sua
conscincia foi despertada. A lembrana dos dias passados foi maior do que
ele podia suportar, de modo que fugiu, em consternao, de sua presena. Mas
Joo, cheio de amor paternal, foi atrs dele. Ele pediu que o rapaz se arre-
pendesse e retornasse igreja, e o encorajou pela certeza do perdo de seus
3 Veja Introduo ao Novo Testamento de Horne.

pecados no nome do Senhor Jesus. Sua maravilhosa afeio para com o ra-
paz e sua profunda preocupao pela sua alma o venceram por completo. Ele
se arrependeu, retornou, foi restaurado e, posteriormente, se tornou um digno
membro da comunidade crist. Que possamos buscar a fazer o mesmo na res-
taurao de desviados!
Chegamos agora ao que podemos chamar de segundo grupo de quatro aps-
tolos; e, assim como Pedro encabeava o primeiro grupo, o segundo liderado
pelo apstolo Filipe.
O Apstolo Filipe
Nos trs primeiros Evangelhos ele apresentado nessa ordem. Ele mencio-
nado como sendo de Betsaida, a cidade de Andr e Pedro (Joo 1:44). mais
que provvel que ele estivesse entre os galileus daquele distrito que se reuni-
ram para ouvir a pregao de Joo Batista. Embora nenhuma parte da Palestina
tenha sido to mal falada como a Galileia, foi destes desprezados, mas simples,
sinceros e devotos galileus que nosso Senhor escolheu Seus apstolos. Exa-
mina, disseram os fariseus, e vers que da Galileia nenhum profeta surgiu
(Joo 7:52). Mas afirmaes muito generalizadas, em geral, costumam ser falsas.
Pode vir alguma coisa boa de Nazar? uma amostra desse carter.
Nada dito na histria do Evangelho sobre os pais de Filipe ou sua ocu-
pao. O mais provvel que ele tenha sido um pescador, o comrcio geral
daquele lugar. A partir da similaridade da linguagem utilizada por Filipe e
Andr, e por serem repetidamente mencionados juntos, podemos concluir que
nosso apstolo, assim como os filhos de Jonas e Zebedeu, eram amigos ntimos,
e que eles todos estavam procurando e esperando pelo Messias. Mas, de todo
o crculo dos discpulos de nosso Senhor, Filipe tem a honra de ser o primeiro
a ser chamado. Os trs primeiros tinham vindo a Cristo e conversado com Ele
antes de Filipe, mas depois disso eles voltaram s suas ocupaes e no foram
chamados para seguir o Senhor at cerca de um ano mais tarde. Mas Filipe foi
chamado de uma vez por todas. No dia seguinte quis Jesus ir Galileia, e
achou a Filipe, e disse-lhe: Segue-me. (Joo 1:43). Estas palavras, to cheias de
significado e rica bno para a alma, Segue-me, (cremos) que tenham sido
as primeiras ditas a Filipe. Quando os doze foram especialmente separados de
seus ofcios, Filipe foi contado entre eles.
77
Imediatamente aps seu chamado, ele encontra Natanael e o leva a Jesus.

evidente, pela feliz surpresa que respira em sua informao, que eles j ti-
nham conversado sobre essas coisas antes. Seu corao estava agora seguro de
sua verdade, da a alegria expressa nestas palavras: Havemos achado aquele
de quem Moiss escreveu na lei, e os profetas: Jesus de Nazar, filho de Jos.
(Joo 1:45). H uma evidente sinceridade de corao em Filipe, embora pouco
seja dito sobre ele nos Evangelhos. Nossa ltima meno a ele, assim como a
primeira, profundamente interessante. Tendo ouvido o Senhor se referir repe-
tidamente ao Seu Pai em Joo 12, 13 e 14, Filipe manifestou um forte desejo de
conhecer mais sobre o Pai. As comoventes palavras de nosso Senhor sobre Seu
Pai parecem ter causado uma profunda impresso e admirao em seu corao.
Pai, salva-me desta hora (Joo 12:27); Pai, glorifica o teu nome (Joo 12:28);
Na casa de meu Pai h muitas moradas (Joo 14:2); sem dvida, tais palavras
penetraram profundamente nos coraes de todos os discpulos. Mas h uma
bela simplicidade sobre Filipe, embora carente de inteligncia. Disse-lhe Fi-
lipe: Senhor, mostra-nos o Pai, o que nos basta. (Joo 14:8). H uma evidente
repreenso, se no uma reprovao, na resposta do Senhor a Filipe: Disse-lhe
Jesus: Estou h tanto tempo convosco, e no me tendes conhecido, Filipe? Quem me v
a mim v o Pai; e como dizes tu: Mostra-nos o Pai? No crs tu que eu estou
no Pai, e que o Pai est em mim? As palavras que eu vos digo no as digo de
mim mesmo, mas o Pai, que est em mim, quem faz as obras. (Joo 14:9-10).
Ele era a revelao do Pai em Sua prpria Pessoa, e Filipe deveria sab-lo. Ele
j estava a muito tempo com Seus discpulos, e eles deveriam ter visto que Ele
estava no Pai, e o Pai nEle, e que Ele iria para o Pai. Eles tinham tanto as pala-
vras quanto as obras do Filho para convenc-los de que o Pai habitava nEle.
Eles tinham ouvido Suas palavras, eles tinham visto Suas obras, eles tinham tes-
temunhado Seu carter, e essas coisas foram ajustadas e destinadas para trazer
o Pai diante deles. Sua prpria Pessoa era a resposta para qualquer pergunta.
Eu sou o caminho, a verdade e a vida. Ele o caminho - o nico caminho ao
Pai. Ele era a verdade: a verdade quanto a tudo e todos, como so, apenas
conhecida por Ele. Ele a vida - aquela vida eterna, que estava com o Pai, e
nos foi manifestada. Mas apenas pelo ensino e poder do Esprito que Ele,
que o caminho, a verdade e a vida, conhecido e desfrutado. E deve haver
sujeio de corao a Cristo se desejamos conhecer o ensino do Esprito.
Aps tal profundamente interessante e instrutiva conversa com o Senhor,
tudo incerto quanto ao resto da histria de Filipe - seu nome desaparece da
narrativa dos Evangelhos. Ele estava ainda entre os apstolos em Atos 1:13. A
tradio tem confundido, to frequentemente, o Filipe evangelista com o Filipe

apstolo, que tudo incerto. Sem dvidas seus dias restantes foram gastos no
servio devoto ao seu Senhor e Salvador, mas em que lugar difcil determinar.
Alguns pensam que a sia foi o cenrio de seus primeiros labores, e que no final
de sua vida ele esteve em Hierpolis, na Frgia, onde sofreu um cruel martrio.
O Apstolo Bartolomeu
Em geral, acredita-se, tanto pelos antigos quanto pelos modernos, que a histria
de Bartolomeu est oculta sob outro nome. Que ele foi um dos doze apstolos
est perfeitamente claro na narrativa dos Evangelhos, embora nada mais seja
dito sobre ele alm da mera noo de seu nome. Nos trs primeiros Evange-
lhos, Filipe e Bartolomeu so mencionados juntos; no Evangelho de Joo, vemos
Filipe e Natanael. Tal circunstncia tem dado origem a uma suposio muito co-
mum: que na verdade sejam diferentes nomes para a mesma pessoa. Isso era
muito comum entre os judeus. Por exemplo, Simo Pedro chamado de Bar-
jonas, que simplesmente significa: o filho de Jonas. Bar-timeu, tambm, sig-
nifica filho de Timeu; e Bar-tolomeu parece ser um nome do mesmo tipo.
Esses so apenas nomes relativos, e no prprios. Dada a generalidade desse
costume entre os judeus, muitas vezes extremamente difcil identificar as pes-
soas na histria dos Evangelhos.
Assumindo, ento, que Natanael de Joo o Bartolomeu dos Evangelhos
snticos, prosseguimos com o que sabemos de sua histria. Como o resto dos
apstolos, ele era um galileu; ele era de Can da Galileia. Vimos anterior-
mente que ele foi primeiramente conduzido a Cristo por meio de Filipe. Ao
se aproximar, ele foi saudado pelo Senhor com a mais honrada distino: Eis
aqui um verdadeiro israelita, em quem no h dolo. (Joo 1:47). Ele era, sem
dvidas, um homem de verdadeira simplicidade e integridade de carter, e um
que esperava pela redeno em Israel. Surpreso com to graciosa saudao de
nosso Senhor, e se perguntando como Ele poderia conhec-lo primeira vista,
disse-lhe Natanael: De onde me conheces tu? Jesus respondeu, e disse-lhe: An-
tes que Filipe te chamasse, te vi eu, estando tu debaixo da figueira. (Joo 1:48).
Solene e bendito pensamento! Ele estava diante dAquele - um homem - neste
mundo que conhecia os segredos de seu corao e de seus caminhos. Natanael
estava agora plenamente convencido da absoluta divindade do Messias, e O
reconhece em Sua maior glria como o Filho de Deus, assim como o rei de
79
Israel.
O carter de Natanael e seu chamado so considerados por muitos como
uma figura do remanescente de Israel sem dolo nos ltimos dias. A aluso
figueira - um conhecido smbolo de Israel - confirma tal viso dessa passagem;
e assim declara seu belo testemunho: Rabi, tu s o Filho de Deus; tu s o Rei
de Israel. (Joo 1:49). O remanescente disperso, visto e conhecido pelo Senhor,
ir ento confessar sua f nEle, como os profetas mostraram to plenamente. E
todos aqueles que ento reconhecerem o Messias vero Sua glria universal
como o Filho do homem, de acordo com o Salmo 8. Aquele dia vindouro de
ampla glria antecipada por nosso Senhor em Suas conclusivas observaes a
Natanael: Na verdade, na verdade vos digo que daqui em diante vereis o cu
aberto, e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do homem. (Joo
1:51). Ento os cus e a terra sero unidos, como podemos lembrar da escada
de Jac. Mas devemos agora retornar histria de nosso apstolo.
A mais distinta e conclusiva passagem quanto ao seu apostolado se encon-
tra em Joo 21. Ali o encontramos em companhia dos outros apstolos, a quem
nosso Senhor apareceu no Mar da Galileia aps Sua ressurreio. Estavam
juntos Simo Pedro, e Tom, chamado Ddimo, e Natanael, que era de Can da
Galilia, os filhos de Zebedeu, e outros dois dos seus discpulos que provavel-
mente eram Andr e Filipe.
H uma tradio geralmente aceita de que Bartolomeu viajou at a ndia
pregando o evangelho - provavelmente quela parte da ndia mais prxima da
sia. Aps ter viajado a diferentes lugares, buscando disseminar o cristianismo,
ele finalmente chegou a Albanpolis na Armnia Maior, um lugar infestado pela
idolatria. L ele foi preso pelo governador do lugar, e condenado crucificao.
A data no conhecida com exatido.
O Apstolo Mateus
Mateus - tambm chamado Levi, o filho de Alfeu; mas no o mesmo Alfeu,

acreditamos, que o Alfeu pai de Tiago (Mateus 10:3; Marcos 2:14; Lucas 5:27-
29). Embora fosse um oficial romano, ele era um hebreu de hebreus, e pro-
vavelmente um galileu; mas de qual cidade ou tribo no somos informados.
Antes do seu chamado para seguir o Messias, ele era um publicano, ou coletor
de impostos, sob o comando romano. Ele parece ter sido alocado em Cafar-
naum, uma cidade martima no Mar da Galileia. Ali ele era o que podemos
chamar de um oficial de alfndega. Era nesta qualidade que Jesus o encontrou.
Quando Ele passou, Ele o viu sentado na alfndega, e disse-lhe: Segue-me.
E, levantando-se, o seguiu. (Marcos 2:14) Mas antes de prosseguirmos com a
histria de Mateus, vamos considerar algumas palavras sobre o carter de sua
ocupao, uma vez que to frequentemente mencionada no Novo Testamento,
e por ser um termo realmente genrico.
Os publicanos propriamente ditos eram pessoas que coletavam os impostos
ou rendimentos pblicos para Roma. Eles eram, geralmente, pessoas de riqueza
e crdito. Era considerada, ente os romanos, uma posio de honra, e geral-
mente conferida a cavaleiros romanos. Sabino (segundo a histria, o pai do
Imperador Vespasiano), era o publicano das provncias asiticas. Eles tinham
sob eles oficiais inferiores, e estes, geralmente, eram nativos das provncias das
quais os impostos eram coletados; sem dvida, Mateus pertencia a esta classe
de oficial.
Estes suboficiais eram, por toda a parte, notrios por suas cobranas frau-
dulentas. Mas para os judeus, eles eram especialmente odiosos. Os judeus
olhavam para si mesmos como um povo nascido livre que tinha privilgios con-
cedidos diretamente do Prprio Deus. Somos descendncia de Abrao, diziam
eles, e nunca servimos a ningum (Joo 8:33). Consequentemente, os coletores
de impostos romanos eram a prova visvel da escravido deles, e do estado de
degradao de sua nao. Esse era o grilho que os afligia e os incitava a muitos
atos de rebelio contra os romanos. Por isso que os publicanos eram abomina-
dos pelos judeus. Eles os viam como traidores e apstatas, e como ferramentas
do opressor. Alm disso, os publicanos eram, na maioria, injustos em suas co-
branas; e tendo a lei do seu lado, eles podiam forar os pagamentos. Estava sob
o poder deles examinar cada caso de bens exportados ou importados, e de ava-
liar o alegado valor da maneira mais vexatria. Podemos saber, baseado no que
Joo disse a eles, que eles cobravam injustamente sempre que tinham a opor-
tunidade. E ele lhes disse: No peais mais do que o que vos est ordenado.
(Lucas 3:13). Veja tambm o caso de Zaqueu (Lucas 19:9)
Certamente essas coisas eram mais do que suficientes para trazer toda essa
classe de oficiais maior repulsa, em todo lugar. Mas vamos nos limitar ao que
aprendemos deles no Novo Testamento. O esprito da verdade nunca exagera.
Ali os encontramos associados a pecadores (Mateus 9:11; 11:19), a prostitutas
(Mateus 21:31, 32), e a pagos (Mateus 18:17). Como classe, eles eram conside-
81
rados como estando fora, no somente dos privilgios do santurio, mas tam-
bm dos privilgios da sociedade civil. E ainda assim, apesar de todas essas
desvantagens, eles so contados entre alguns dos primeiros discpulos tanto de
Joo quanto de nosso Senhor. Eles tinham menos hipocrisia do que aqueles
que eram melhor estimados; eles no tinham uma moralidade convencional, e
no tinham uma falsa religio para desaprender. Estas coisas podem ser bas-
tante discutidas a partir da parbola do Fariseu e do Publicano (Lucas 18). A
bondade convencional um grande obstculo salvao da alma. difcil,
para tais, tomar o lugar de um pecador perdido e arruinado, para que a graa
possa ter livre curso para fazer sua bendita, salvfica e graciosa obra. Aquele
que seria justificado diante de Deus deveria tomar o lugar de um publicano e
fazer a mesma orao do publicano: Deus, tem misericrdia de mim, um
pecador! (Lucas 18:13). Retornemos agora histria de nosso apstolo.
Com grande prontido Mateus obedeceu ao chamado de Jesus. Sua situao
lucrativa logo foi deixada para trs, e sua converso, to completa e manifesta,
foi acompanhada de muita bno para outros. Havia um grande despertar
e interesse entre sua prpria classe. E fez-lhe Levi um grande banquete em
sua casa; e havia ali uma multido de publicanos e outros que estavam com
eles mesa. (Lucas 5:29) Um banquete o smbolo de alegria e regozijo - o
efeito imediato de um corao rendido a Cristo. digno de nota que em seu
prprio Evangelho ele torna seu nome bem conhecido, mas nenhum dos ou-
tros evangelistas falam do Mateus, o publicano. Junto com os outros ele foi
escolhido como um dos doze. Daquele tempo em diante ele continuou com o
Senhor como o restante dos apstolos. Que bendito privilgio! - um acom-
panhante familiar de Sua pessoa, um espectador de Sua vida pblica e privada,
um ouvinte de Suas palavras e discursos, um observador de Seus milagres, uma
testemunha de Sua ressurreio e ascenso glria. Isto ele no testifica, em-
bora tenha visto. Mateus estava com os outros apstolos no dia de Pentecostes
e recebeu o dom do Esprito Santo. Quanto tempo ele continuou na Judeia aps
aquele evento, disto no somos informados. Supe-se que seu Evangelho seja o
primeiro que foi escrito, e contm uma referncia especial a Israel.
Etipia geralmente atribuda a cena de seus trabalhos apostlicos. Ali,
dizem alguns, pela pregao e milagres, ele triunfou poderosamente sobre o
erro e a idolatria, foi o meio de converso de muitos, nomeou guias e pastores
espirituais para os confirmar e edificar, e para levar outros f; e ali terminou
seu curso. Mas as fontes de informao sobre esses pontos no podem ser con-
fiadas com muita certeza.
O Apstolo Tom
O apstolo Tom foi convocado por nosso Senhor para o apostolado, sendo
mencionado em vrias listas apostlicas. No somos informados de seu local
de nascimento ou sobre seus pais nas Escrituras, mas a tradio diz que ele nas-
ceu na Antioquia. Tudo o que sabemos dele com certeza relatado por Joo.
Mas embora nosso conhecimento sobre Tom seja limitado, no h um car-
ter entre os apstolos mais distintamente marcante do que o dele. De fato, seu
nome se tornou, tanto na igreja quanto no mundo, um sinnimo de dvida e
incredulidade. Um famoso artista, tendo sido designado a produzir um retrato
do apstolo Tom, o desenhou com uma rgua na mo, no sentido de que ele
media as evidncias e argumentos. Sua mente era pensativa, meditativa, demo-
rada para acreditar. Ele olhava para todas as dificuldades de uma questo e se
inclinava a tomar o lado negro das coisas. Mas vamos olhar, por um momento,
para o retrato que a pena da inspirao divina desenhou pelas seguintes trs
passagens:
1. Em Joo 11, seu verdadeiro carter aparece distintamente. Ele evidente-
mente via a viagem proposta por nosso Senhor at a Judeia com os mais som-
brios pressentimentos. Disse, pois, Tom, chamado Ddimo, aos condiscpu-
los: Vamos ns tambm, para morrermos com ele. (Joo 11:16) Em vez de acre-
ditar que Lzaro seria ressuscitado dos mortos, ele temeu que tanto o Senhor
quanto Seus discpulos encontrariam suas prprias mortes na Judeia. Ele no
conseguia ver nada em tal viagem alm de um completo disastre. Isso tambm
caracterstico. Ele tinha profunda afeio pelo Senhor, e tal era sua devoo
que, embora a viagem pudesse custar a vida de todos eles, ele desejava ir.
2. A segunda vez em que ele referenciado aps a ltima Ceia (Joo 14).
Nosso Senhor falava de sua partida, do lar que Ele iria preparar para eles no
Cu, e que Ele viria de novo e os receberia para Ele mesmo, de modo que
onde Ele estivesse eles estivessem tambm. Mesmo vs sabeis para onde vou,
acrescentou Ele, e conheceis o caminho (Joo 14:4). Mas para a mente do
nosso apstolo essas belas promessas apenas despertaram pensamentos som-
brios sobre o invisvel, o desconhecido e o futuro. Disse-lhe Tom: Senhor, ns
no sabemos para onde vais; e como podemos saber o caminho? (Joo 14:5).
Evidentemente, ele estava ansioso para ir, e sincero em seus questionamentos,
mas ele desejava ter certeza do caminho antes de dar o primeiro passo. Disse-
lhe Jesus: Eu sou o caminho, e a verdade e a vida; ningum vem ao Pai, seno
por mim. (Joo 14:6). Contanto que o olho esteja fixo em Cristo, impossvel
83
darmos um passo em falso. apenas o olho que recebe a luz dos cus que lana
seu brilho sobre todo o caminho.
3. A terceira vez foi aps a ressurreio (Joo 20). Ele estava ausente quando
o Senhor ressurreto apareceu pela primeira vez aos discpulos. Quando conta-
ram a ele que eles tinham visto o Senhor, ele obstinadamente se recusou a acre-
ditar no que eles diziam. Pelo que ele diz, podemos razoavelmente concluir que
ele tinha visto o Senhor na cruz, e que tal esmagadora viso havia produzido
uma profunda impresso em sua mente. Se eu no vir o sinal dos cravos em
suas mos, e no puser o meu dedo no lugar dos cravos, e no puser a minha
mo no seu lado, de maneira nenhuma o crerei. (Joo 20:25). No seguinte dia
do Senhor (domingo), quando os discpulos estavam reunidos, Jesus apareceu
no meio deles - Seu lugar apropriado como o centro da reunio. Novamente
os saudou com as mesmas palavras de paz: Paz seja convosco (Joo 20:26).
Mas logo Ele se dirige a Tom. Depois disse a Tom: Pe aqui o teu dedo, e v
as minhas mos; e chega a tua mo, e pe-na no meu lado; e no sejas incrdulo,
mas crente. (Joo 20:27). O efeito em Tom foi imediato: todas as suas dvi-
das foram removidas, e em verdadeira f exclamou: Senhor meu, e Deus meu!
(Joo 20:28) Disse-lhe Jesus: Porque me viste, Tom, creste; bem-aventurados
os que no viram e creram. (Joo 20:29)
Alguns tm pensado que a f de Tom, neste caso, se eleva muito acima da f
dos outros discpulos, e que nunca um testemunho to elevado saiu dos lbios
de um apstolo. Esta opinio, embora seja comum, no pode ser fundada dado
o contexto geral. Cristo, em resposta a Tom, pronuncia que so mais abeno-
ados aqueles que, no tendo visto, ainda assim creram. A f de Tom, naquele
momento, mal podia ser chamada de f crist, como nosso Senhor evidente-
mente sugere. A f crist crer naquEle que no temos visto - andando pela
f, e no pela vista.
Tom, sem dvidas, representa a mente devagar e incrdula dos judeus nos
ltimos dias, que acreditaro apenas quando verem (Zacarias 12). Ele no es-
tava presente na primeira reunio dos santos aps a ressurreio. O motivo ns
no sabemos. Mas quem pode estimar a bno que pode ser perdida pela au-
sncia nas sancionadas reunies dos santos? Ele perdeu as benditas revelaes
de Cristo quanto ao relacionamento com o Pai: Meu Pai e vosso Pai, meu Deus
e vosso Deus. (Joo 20:17). Sua f no est conectada com sua posio de filho.
Ele no tinha ainda apreendido a eficcia da obra do Senhor, disse algum,
e do relacionamento com Seu Pai ao qual Jesus conduziu a Sua igreja. Tal-
vez Tom tivesse paz, mas ele perdeu de vista toda a revelao da posio da
igreja. Quantas almas - at mesmo almas salvas - se encontram nessas duas
condies!
Os futuros trabalhos apostlicos de Tom, e o fim de sua vida, so to cheios
de tradies e lendas que no podemos saber nada com certeza. Alguns dizem
que ele esteve na ndia e alguns que ele esteve na Prsia. Seu martrio, dizem,
foi ocasionado por uma lana, e at hoje se comemora isto, em 21 de dezembro
pela igreja latina, em 6 de outubro pela igreja grega, e em 1o de julho pelos
indianos.
O Apstolo Tiago, Filho de Alfeu
A identificao dos Tiagos, das Marias, e dos irmos do Senhor, tem sido por
muito tempo um ponto de discusso pelos crticos, e aqui no haveria lugar
para ficar remoendo suas teorias e argumentos. Mas, depois de olhar para di-
ferentes lados da questo, ainda acreditamos que o nosso apstolo o mesmo
Tiago que foi um homem importante para a igreja de Jerusalm - o mesmo que
escreveu A Epstola Universal de Tiago - e que tambm chamado de irmo
do Senhor e apelidado de o Justo e o Menor, provavelmente por causa de
sua baixa estatura. A identificao de pessoas em tais histrias costuma ser ex-
tremamente difcil, graas ao hbito, to comum entre os judeus, de se referir s
pessoas pelas suas relaes - como a relao de irmo e irm - e pelo fato de que
quase todos eles possuam dois ou mais nomes.
Nas quatro listas dos apstolos, Tiago sempre se mantm no mesmo lugar.
Ele lidera a terceira classe. Pedro parece liderar o primeiro grupo, Filipe o se-
gundo, e Tiago o terceiro. Muito pouco se sabe sobre Tiago at o perodo pos-
terior ressurreio. Pelo que Paulo relata em 1 Corntios 15:7, evidente que
Tiago tinha sido honrado com uma conversa pessoal com o Senhor antes de Sua
ascenso. Isto foi antes do dia de Pentecostes, e pode ter ocorrido para incen-
tivo, orientao e fortalecimento especial do apstolo. Vamos agora observar as
principais passagens que nos do base para adquirirmos nosso conhecimento
sobre Tiago.
No primeiro captulo de Atos o encontramos, junto com os outros, espera
da promessa do Pai, o dom do Esprito Santo. Depois disso o perdemos de
vista, at que ele visitado por Paulo (Glatas 1:18,19) por volta do ano 39 d.C.
85
Ali o encontramos na mesma posio de Pedro como um apstolo. Ele era,

nesse tempo, o supervisor (ou bispo) da igreja em Jerusalm, e se encontrava
no mesmo nvel dos principais apstolos. O lugar que ele ocupava na estima
de Pedro evidente a partir do fato de que, quando Pedro foi liberto da priso,
ele desejava que a informao sobre sua libertao fosse enviada a Tiago e aos
irmos. (Atos 12:17)
Em 50 d.C., encontramo-lo no conclio apostlico, onde parece exercer juzo
na assembleia. Por isso julgo que no se deve perturbar aqueles, dentre os
gentios, que se convertem a Deus. (Atos 15:19) No existe nenhum relato de
outros apstolos falando desta maneira. Parece que ele tinha adquirido grande
posio e autoridade apostlica. Por volta do ano 51, quando Paulo fez outra
visita a Jerusalm, ele reconhece Tiago como um dos pilares (ou colunas)
da igreja, e cita seu nome antes do de Cefas (Pedro) e Joo (Glatas 2:9). Mais
uma vez, por volta do ano 58, Paulo fez uma visita especial a Tiago, na presena
de todos os ancios. E no dia seguinte, Paulo entrou conosco em casa de Tiago,
e todos os ancios estavam presentes. (Atos 21:18) V-se facilmente, a partir
destas poucas observaes, que Tiago tinha a mais alta estima dos demais aps-
tolos, e que ocupava uma posio importante na igreja de Jerusalm. Seu apego
ao judasmo era profundo e srio, e seu avano no cristianismo parece ter sido
lento e gradual. Ele era um oposto perfeito de Paulo, e Pedro era o meio-termo
entre ambos.
O martrio de Tiago aconteceu por volta do ano 62, mais ou menos trinta
anos depois do Pentecostes. O testemunho da antiguidade universal quanto
sua distinta piedade e santidade. Sua humildade, tambm, sempre relatada
como sendo grande: embora ele fosse irmo de sangue do Senhor, ou um pa-
rente prximo, ele se auto-intitula de servo de Jesus Cristo, e no faz nada
alm de se chamar pelo ttulo de apstolo. Por causa de sua reputao por ter
uma vida santa e justa, ele foi universalmente denominado Tiago, o Justo. E,
como se conformava aos costumes judaicos em certa medida, ele no era, de-
finitivamente, to ofensivo aos olhos de seus compatriotas incrdulos como o
apstolo dos gentios (Paulo). Mas, mesmo com a elevada opinio que, acredita-
se, as pessoas tinham sobre seu carter, sua vida foi prematuramente terminada
com o martrio.
Temos acesso a um relato da vida, carter e morte de Tiago graas, princi-
palmente, a Hegsipo, um cristo de origem judaica que viveu em meados do
sculo II. Ele geralmente recebido como um historiador confivel. Sua nar-
rativa sobre o martrio de Tiago encontrada na ntegra, e em suas prprias

palavras, no Dicionrio Bblico de Smith. Aqui s podemos apresent-la em
resumo:
Uma vez que muitos dos governantes e do povo dos judeus tornaram-se
crentes em Jesus atravs dos trabalhos de Tiago, os escribas e fariseus esta-
vam muito incitados contra ele. Todo o povo, diziam eles, iriam acreditar
em Cristo se continuasse assim. Por isso, foram at Tiago e disseram: Te
pedimos que pare as pessoas, pois se desviaram aps Jesus como se Ele fosse
o Cristo. Te pedimos para convencer a todos os que vm para a Pscoa a
respeito de Jesus. Persuada o povo para que no se desviem para Jesus; para
que todo o povo, e para que todos ns, d ouvidos a ti. Estejas, portanto,
sobre o pinculo do templo para que estejas visvel, e para que as tuas pala-
vras possam ser ouvidas por todo o povo; para todas as tribos e at mesmo
aos gentios que estiverem reunidos para a Pscoa. Tiago, no entanto, em
vez de dizer o que lhe foi pedido, proclamou em alta voz aos ouvidos de todo
o povo que Jesus era o verdadeiro Messias, que ele acreditava firmemente
nEle, que Jesus estava agora no Cu mo direita de Deus, e que ele
viria outra vez em poder e grande glria. Muitos foram convencidos
por meio da pregao de Tiago e deram glria a Deus, clamando: Hosana
ao Filho de Davi.
Quando os escribas e fariseus ouviram isto, disseram entre si: Ns erra-
mos ao dar crdito a um tal testemunho de Jesus; subamos e joguemos-o
para baixo, para que as pessoas fiquem aterrorizadas e no creiam nele. E
gritaram, dizendo: at Tiago, o Justo, se extraviou, e atiraram-no para
baixo. Mas, como ele no morreu com a queda, comearam a apedrej-lo.
Ento um deles, que era tecelo, tomou um piso [instrumento usado para
dar consistncia aos tecidos] e bateu com ele na cabea de Tiago. Assim, o
apstolo morreu e, como o proto-mrtir Estevo, morreu orando por eles,
de joelhos. Foi quase que imediatamente depois disso que Vespasiano come-
ou o cerco de Jerusalm, e o exrcito romano transformou toda a cena em
desolao, sangue e runa.
O Apstolo Simo, o Zelote
Simo, o Zelote, tambm chamado de Simo, o cananeu, parece no ser a

mesma pessoa que Simo, irmo de Tiago. No temos relatos aprofundados
87
sobre ele na histria narrada no Evangelho. Ele sempre mencionado junto

com os outros apstolos nos Evangelhos e em Atos, e depois disso desaparece
da narrativa sagrada.
geralmente aceito que, antes de ser chamado para ser apstolo, ele perten-
cia a uma seita dos judeus chamada de Os Zelotes. A principal caracterstica
deles era a feroz defesa ao ritual mosaico. Eles se consideravam sucessores de
Finias que, em seu zelo pela honra de Deus, matou Zimri e Cosbi (Nmero
25). Fingindo seguir o zelo dos sacerdotes antigos, eles achavam que tinham o
direito de sentenciar morte um blasfemador, um adltero, ou qualquer preso
notrio, sem as formalidades comuns da lei. Eles alegavam que Deus tinha
feito uma aliana eterna com Finias e com a sua descendncia, porque ele foi
zeloso pelo seu Deus, e fez expiao por Israel. Estas retumbantes reivindica-
es e pretenses enganaram tanto os governantes quanto o povo por um bom
tempo. Alm disso, sua fria e zelo pela lei de Moiss e pela libertao do povo
do jugo romano deu-lhes graa aos olhos de toda a nao. Mas, como sempre
parece ser o caso em circunstncias semelhantes, seu zelo logo se degenerou
em todos os tipos de libertinagem e extravagncia selvagem. Tornaram-se as
pragas de todas as classes da sociedade.
Sob um pretendido zelo pela honra de Deus, eles acusavam quem quises-
sem de serem culpados de blasfmia ou de algum outro pecado grave, e ime-
diatamente os matavam e apreendiam suas propriedades. Josefo nos conta que
eles falharam em no acusar alguns da nata da sociedade e, embora tenham
conseguido tornar tudo uma confuso, no deixavam de pescar em guas tur-
bulentas. Josefo os classificou como as grandes pragas da nao. Tentativas
foram feitas em diferentes pocas para suprimir a sociedade, mas no parece
que eles tinham sido muito reduzidos at que, junto com todo o resto da nao
incrdula, foram varridos do mapa no fatal cerco dos romanos.
Simo frequentemente denominado Simo, o Zelote, portanto supe-
se que tenha pertencido a essa problemtica faco. Podem ter havido homens
verdadeiros e sinceros entre eles, mas bons e maus passaram sob o odioso nome
de Zelote. Nada sabido com certeza sobre os futuros trabalhos do nosso
apstolo. Alguns dizem que, aps viajar por um tempo para o Oriente, vol-
tou para o Ocidente e chegou at a Gr-Bretanha, onde pregou, fez milagres,
suportou muitas provaes, e finalmente sofreu o martrio.
O Apstolo Judas, irmo de Tiago
Este apstolo tambm chamado de Judas Tadeu, ou Lebeu. Estes diferentes

nomes tm diferentes nuances quanto ao significado, mas o exame de tais suti-
lezas est fora do escopo deste livro. Judas era filho de Alfeu, e um dos parentes
de nosso Senhor, como lemos em Mateus 13:55: no se chama sua me Maria,
e seus irmos Tiago, e Jos, e Simo, e Judas?
Quando, ou como, ele foi chamado para o apostolado, disto no somos in-
formados; e no h praticamente nenhuma meno a ele no Novo Testamento,
exceto nas vrias vezes em que os doze apstolos so nomeados. Seu nome
s aparece uma vez na narrativa do Evangelho, quando ele faz a seguinte per-
gunta: Disse-lhe Judas (no o Iscariotes): Senhor, de onde vem que te hs de
manifestar a ns, e no ao mundo? (Joo 14:22). evidente, a partir desta per-
gunta, que ele ainda imaginava, assim como seus condiscpulos, a ideia de um
reino temporal, ou a manifestao do poder de Cristo na terra de modo que o
mundo pudesse perceb-lo. Mas eles no entendiam ainda a dignidade de seu
prprio Messias. Eles eram estranhos grandeza do Seu poder, glria da Sua
Pessoa, e espiritualidade do Seu reino. Seus sditos so libertos, no apenas
deste mundo perverso, mas do poder de Satans e do domnio da morte e da
sepultura: O qual nos tirou da potestade das trevas, e nos transportou para
o reino do Filho do seu amor (Colossenses 1:13). A resposta de Cristo para a
questo de Judas o mais importante. Ele fala das bnos da obedincia. O
discpulo verdadeiramente obediente certamente conhece a doura da comu-
nho com o Pai e com o Filho, na luz e no poder do Esprito Santo. Aqui no
se trata da questo do amor de Deus em graa soberana para com um pecador,
mas das relaes do Pai com Seus filhos. Por isso, no caminho da obedincia
que a manifestao do amor do Pai e do amor de Cristo so encontrados. (Veja
Joo 14:23-26)
Mas devemos ter em mente, quando comentamos sobre as perguntas ou so-
bre as palavras dos apstolos, que o Esprito Santo ainda no tinha sido dado,
pois Jesus ainda no tinha sido glorificado. Os pensamentos, sentimentos e ex-
pectativas dos apstolos, depois desse evento, foram completamente alterados.
Assim, encontramos nosso apstolo, assim como seu irmo Tiago, intitulando-
se Judas, servo de Jesus Cristo, e irmo de Tiago (Judas 1:1). Ele no chama a
si mesmo de apstolo, nem de irmo do Senhor. Isto humildade verdadeira,
fundada em um verdadeiro senso da mudana de relacionamento com o Senhor
exaltado. No dia de Pentecostes foi proclamado: Saiba pois com certeza toda
89
a casa de Israel que a esse Jesus, a quem vs crucificastes, Deus o fez Senhor e
Cristo. (Atos 2:36)
Nada sabido com certeza sobre o restante da histria de nosso apstolo.
Alguns dizem que ele pregou primeiramente na Judeia e na Galileia, e depois
da Samaria at a Idumeia, e em cidades da Arbia. Mas, prximo ao fim de sua
jornada, a Prsia foi o local de seus labores e o cenrio de seu martrio.
Com base em 1 Corntios 9:5, podemos razoavelmente inferir que ele era
um dos apstolos que eram casados: No temos ns direito de levar conosco
uma esposa crente, como tambm os demais apstolos, e os irmos do Senhor,
e Cefas?
Existe uma tradio sobre dois de seus netos, que interessante e aparen-
temente verdadeira. Tal tradio foi transmitida por Eusbio de Hegsipo, um
judeu convertido. Domiciano, o Imperador, tendo ouvido sobre a existncia de
alguns da linhagem de Davi, e parentes de Cristo ainda vivos, movido pela
inveja, ordenou que fossem apreendidos e levados a Roma. Dois netos de Ju-
das foram trazidos diante dele. Eles confessaram francamente que eram da
linhagem de Davi, e parentes de Cristo. Ele os questionou sobre suas posses-
ses e propriedades. Eles lhe contaram que no tinham nada alm de alguns
hectares de terra, cuja produo servia para o pagamento de impostos e para
sustento prprio. Suas mos foram examinadas, sendo encontradas speras e
cheias de calos por causa do trabalho. Ele, ento, perguntou-lhes acerca do reino
de Cristo, e quando e onde ele viria. Ento eles responderam que se tratava de
um reino celestial e espiritual, e no de um reino temporal, e que ele no seria
manifesto at que chegasse o fim deste mundo. O Imperador, satisfeito pelo
fato de que eles eram homens pobres e inofensivos, os dispensou e cessou sua
perseguio geral contra a igreja. Quando retornaram Palestina, foram rece-
bidos pela igreja com muito carinho, por serem parentes do Senhor e por terem
confessado nobremente Seu nome - Seu reino, poder e glria.
O Apstolo Matias
Matias - o apstolo eleito para ficar no lugar do traidor Judas. Ele no era um
apstolo da primeira eleio - isto , ele no tinha sido imediatamente chamado
e escolhido pelo prprio Senhor. mais do que provvel que ele era um dos se-
tenta discpulos, e que tenha sido um acompanhante constante do Senhor Jesus
durante todo o curso de seu ministrio. Isto era uma qualificao necessria,
conforme declarado por Pedro, para algum que deveria ser uma testemunha
da ressurreio. At onde sabemos, o nome de Matias no aparece em nenhum
outro lugar no Novo Testamento.
De acordo com algumas tradies antigas, ele pregou o evangelho e sofreu
o martrio na Etipia, e outros acreditam que isto ocorreu na Capadcia. Assim
permitiu-se que os grandes fundadores da igreja passassem da Terra para o Cu
sem que uma caneta confivel narrasse seus trabalhos - seus ltimos dias - suas
ltimas palavras, ou mesmo o lugar de descanso de seus corpos. Mas todos
sero narrados no Cu, e sero guardados em uma memria eterna. Quo
maravilhosos so os caminhos de Deus, e quo contrrios aos caminhos dos
homens!
O modo pelo qual este apstolo foi eleito foi por sorteio - um antigo cos-
tume judaico. As sortes foram colocadas em uma urna e o nome de Matias foi
retirado e, desse modo, ele foi o apstolo escolhido por Deus. E apresentaram
dois: Jos, chamado Barsabs, que tinha por sobrenome o Justo, e Matias. E, orando,
disseram: Tu, Senhor, conhecedor dos coraes de todos, mostra qual destes dois tens
escolhido, para que tome parte neste ministrio e apostolado, de que Judas se desviou,
para ir para o seu prprio lugar. E, lanando-lhes sortes, caiu a sorte sobre Matias. E
por voto comum foi contado com os onze apstolos. (Atos 1:23-26). O modo solene
com o qual o sorteio foi realizado foi considerado como uma forma de se referir
deciso de Deus. E Aro lanar sortes sobre os dois bodes; uma pelo Senhor, e
a outra pelo bode emissrio. A sorte se lana no regao, mas do Senhor procede
toda a determinao. (Levtico 16:8; Provrbios 16:33). Os apstolos, bom
lembrar, ainda no tinham recebido o dom do Esprito Santo. O sorteio nunca
mais foi repetido aps o dia de Pentecostes.
Captulo 5
As Duas Primeiras Viagens de Paulo
O Apstolo Paulo
Tendo esboado brevemente as vidas dos doze apstolos, naturalmente chega-

mos ao que pode ser chamado de dcimo terceiro - o apstolo Paulo.
No captulo trs falamos sobre a converso e sobre o apostolado de
Paulo. Vamos agora nos esforar para traar seu maravilhoso caminho, e to-
mar nota de algumas caractersticas de destaque de seus trabalhos. Mas, antes
de tudo, vamos reunir tudo o que sabemos sobre ele antes de sua converso.
Antes de sua Converso
bastante evidente, a partir das poucas dicas que temos na narrativa sagrada
sobre o comeo da vida de Paulo, que ele foi formado de maneira notvel, por
todo o curso de sua educao, para chegar ao que se tornaria, e para o que ele
iria realizar. Foi Deus, que vigiava o desenvolvimento dessa mente e desse co-
rao maravilhoso, desde o comeo (Glatas 1:16). At ento ele era conhecido
como Saulo de Tarso - seu nome judeu - o nome dado a ele pelos seus pais
judeus. Paulo foi seu nome gentio; mas vamos cham-lo de Saulo at que ele
seja nomeado Paulo pelo historiador sagrado.
Tarso era a capital da Cilcia e, como diz Paulo, cidade no pouco clebre
(Atos 21:39). Essa cidade era reconhecida como um local de comrcio e bero de
literatura. Os tutores de ambos Augusto e Tibrio eram homens de Tarso. Mas
ela ficar famosa em todos os tempos principalmente por ter sido a cidade natal
92 As Duas Primeiras Viagens de Paulo
e primeira residncia do grande apstolo.

Mas, embora tenha nascido em uma cidade gentia, ele era um hebreu de
hebreus (Filipenses 3:5). Seu pai era da tribo de Benjamim e da seita dos fari-
seus, mas moravam em Tarso. De algum modo ele tinha adquirido a cidadania
romana, e seu filho podia dizer ao comandante: Mas eu o sou de nascimento.
(Atos 22:28). Em Tarso ele aprendeu o ofcio de fazer tendas. Era um costume
saudvel entre os judeus ensinar seus filhos algum ofcio, embora possa haver
pouca perspectiva de seu uso dependendo de sua condio de vida.
Quando Paulo fez sua defesa perante seus compatriotas (Atos 22), ele lhes
conta que, embora tenha nascido em Tarso, ele havia sido criado aos ps de Ga-
maliel, instrudo conforme a verdade da lei de nossos pais. (Atos 22:3) A histria fala
de Gamaliel como um dos mais eminentes dos doutores da lei; e das Escrituras
aprendemos que ele era moderado em suas opinies, e possudo de muita sabe-
doria mundana. Mas o zelo perseguidor do pupilo logo apareceu em um forte
contraste com os conselhos de seu mestre sobre tolerncia.
Na poca do martrio de Estvo, Saulo mencionado como sendo ainda
um jovem, mas consentindo com a morte de Estvo, e guardando as roupas
daqueles que o apedrejaram. Sua converso parece ter ocorrido cerca de dois
anos depois da crucificao, mas a data exata desconhecida.
A partir de Atos 9 aprendemos que ele no demorou, aps sua converso,
para confessar sua f em Cristo queles que estavam sua volta. E esteve
Saulo alguns dias com os discpulos que estavam em Damasco. E logo nas
sinagogas pregava a Cristo, que este o Filho de Deus. (Atos 9:19-20). Este
novo testemunho especialmente digno de nota. Pedro tinha proclamado Jesus
como o exaltado Senhor e Cristo; Paulo O proclama em Sua mais elevada e
pessoal glria, como o Filho de Deus. Mas a hora de seu ministrio pblico
ainda no tinha chegado, ele ainda tinha muito o que aprender e, dirigido pelo
Esprito, ele se retira para a Arbia, permanece l por trs anos, e retorna a
Damasco (Glatas 1:17).
Fortalecido e confirmado na f durante seu retiro, ele prega com maior ou-
sadia, provando que Jesus o Cristo, o Filho de Deus. Os judeus, seus inimigos
implacveis dali em diante, se incitaram contra ele. E eles vigiavam os portes
dia e noite para mat-lo. Mas os discpulos o levaram de noite e o desceram
pela muralha em um cesto (2 Corntios 11:32,33). Ele ento achou seu caminho
at Jerusalm, e atravs do amigvel testemunho de Barnab, achou seu lugar
entre os discpulos. Que maravilhoso e bendito triunfo da graa soberana!
93
A Primeira Visita de Saulo a Jerusalm (por volta de

39 d.C.)
O apstolo est agora em Jerusalm - a cidade santa de seus pais - a metrpole

da religio judaica, e o reconhecido centro do cristianismo. Mas quanto mudou
sua prpria posio desde que ele comeou sua memorvel jornada a Damasco!
Podemos aqui fazer uma breve pausa e observar, de passagem, a antiga ci-
dade de Damasco. Tal cidade est intimamente conectada converso, minist-
rio e histria de nosso apstolo. Alm disso, ela notvel no decorrer de toda a
Escritura.
Supe-se que Damasco seja a cidade mais antiga do mundo. De acordo com
Josefo (Ant. 1. 6, 4), ela foi fundada por Uz, o filho de Ar, e neto de Sem (G-
nesis 10:23). Ela mencionada pela primeira vez nas Escrituras em conexo a
Abrao, cujo mordomo era um nativo do lugar: o mordomo da minha casa o
damasceno Elizer (Gnesis 15:2). A cidade , portanto, um elo entre a era pa-
triarcal e os tempos modernos. Sua beleza e riqueza tm sido proverbiais por
quatro mil anos. Os reis de Nnive, Babilnia, Prsia, Grcia e Roma a conquis-
taram, e ela prosperou sob cada dinastia, e sobreviveu a todas elas; mas ela deve
seu principal brilho e seu eterno memorial ao nome do Apstolo Paulo.1
Retornemos agora a Jerusalm. Aps passar quinze dias com Pedro e Tiago
argumentando com os gregos, os irmos o acompanharam at Cesaria, e o
enviaram a Tarso. Assim, pois, as igrejas em toda a Judia, e Galilia e Sama-
ria tinham paz, e eram edificadas; e se multiplicavam, andando no temor do
Senhor e consolao do Esprito Santo. (Atos 9:30-31). Por enquanto o adver-
srio silenciado. A paz reina por meio da bondade de Deus. A perseguio
cumpriu os propsitos de Sua graa. Os dois grandes elementos da bno -
o temor do Senhor e a consolao do Esprito Santo - prevaleciam em todas
as assembleias. Andando no temor do Senhor, e no consolo do Esprito Santo,
eles so edificados, e seu nmero aumenta significativamente.
Enquanto Saulo estava em Tarso, sua terra natal, a boa obra do Senhor estava
fazendo grande progresso na Antioquia. Dentre aqueles que foram dispersos
pela perseguio que se levantou por causa de Estvo, havia homens chprios
e cirenenses, os quais entrando em Antioquia falaram aos gregos, anunciando o
Senhor Jesus. E a mo do Senhor era com eles; e grande nmero creu e se conver-
1 Para
os mais recentes e melhores relatos sobre a cidade e suas cercanias, indicamos Cinco
Anos em Damasco, de Porter.
teu ao Senhor. (Atos 11:20-21). Uma nova ordem de coisas comea aqui. At
o momento, o evangelho tinha sido pregado seno somente aos judeus (Atos
11:19). Quando a notcia dessa bendita obra de Deus entre os gentios chegou
a Jerusalm, Barnab foi enviado pela igreja em uma misso especial at a An-
tioquia. O qual, quando chegou, e viu a graa de Deus, se alegrou, e exortou
a todos a que permanecessem no Senhor, com propsito de corao; porque era
homem de bem e cheio do Esprito Santo e de f. E muita gente se uniu ao Se-
nhor. (Atos 11:23-24)
medida que a obra aumentava, Barnab - sem dvida, sentindo a necessi-
dade de ajuda - pensou em Saulo; e, guiado pelo Senhor, partiu sua procura.
Tendo-o encontrado, o trouxe Antioquia; e ali eles trabalharam juntos por
todo um ano, tanto nas assembleias dos crentes quando entre o povo. Bar-
nab ainda assume a liderana, pois lemos de Barnab e Saulo. Mais tarde, a
ordem muda e lemos Paulo e Barnab.
Uma oportunidade de mostrar a afeio pelos irmos de Jerusalm logo apa-
receu para os jovens convertidos na Antioquia. Um profeta, por nome gabo,
dava a entender pelo Esprito, que haveria uma grande fome em todo o mundo, e isso
aconteceu no tempo de Cludio Csar. E os discpulos determinaram mandar, cada um
conforme o que pudesse, socorro aos irmos que habitavam na Judia. O que eles com
efeito fizeram, enviando-o aos ancios por mo de Barnab e de Saulo. (Atos 11:28-30)
A Segunda Visita de Saulo a Jerusalm (por volta de

44 d.C.)
Encarregado desse servio (levar provises para os irmos de Jerusalm, con-

forme visto no final da seo anterior), Barnab e Saulo sobem a Jerusalm. At
agora, Jerusalm considerada o centro da obra, embora agora estivesse rapi-
damente se estendendo aos gentios. Mas a unio preservada, e a ligao com
a metrpole fortalecida por meio da ajuda agora enviada. No obstante, um
novo centro, uma nova comisso, um novo carter de poder, em conexo com a
histria da igreja, agora nos so apresentados. Barnab e Saulo, tendo cumprido
seu ministrio, retornam novamente Antioquia, trazendo com eles Joo, cujo
sobrenome era Marcos.
Atos 13 abre diante de ns uma ordem de coisas inteiramente nova em co-
nexo obra apostlica, e faremos bem em assinalar tal grande mudana. O
95
grande fato a ser observado aqui o lugar que o Esprito Santo toma ao chamar
e enviar Barnab e Saulo. No se trata mais de Cristo na Terra com Sua auto-
ridade pessoal comissionando apstolos, mas agora trata-se do Esprito Santo
fazendo isso. Apartai-me, disse o Esprito, a Barnab e a Saulo para a obra
a que os tenho chamado... E assim estes, enviados pelo Esprito Santo, desce-
ram a Selucia e dali navegaram para Chipre. (Atos 13:2,4) Isto no significa,
claro, que podia haver alguma mudana no que diz respeito autoridade ou
poder, quer do Senhor quer do Esprito, mas seu modo de agir agora mudou. O
Esprito Santo na Terra, em conexo a Cristo glorificado no Cu, agora se torna
a fonte e poder da obra que se abre diante de ns, e que atribuda a Barnab
e Saulo. A partir da chegamos primeira viagem missionria de Saulo.
A Primeira Viagem Missionria de Saulo (por volta

de 48 d.C.)
Antes de nos ocuparmos com os apstolos em sua viagem, cabe aqui uma ob-
servao sobre como as coisas mudaram. Eles partiram, devemos observar, no
do velho centro, Jerusalm, mas da Antioquia, uma cidade de gentios. Isto
significativo. Jerusalm e os doze perderam a posio quanto autoridade e
poder para com o exterior. O Esprito Santo chama a Barnab e Saulo para a
obra, os prepara para isto, e os envia, sem a jurisdio dos doze.
No ser de esperar que em um livro, cujo contedo se prope a ser resu-
mido, possamos tomar nota dos vrios eventos ocorridos nas viagens de Paulo.
O leitor os encontrar em Atos e nas Epstolas. Propomos meramente traar um
esboo e dar destaque a determinados pontos de referncia, pelos quais o leitor
ser capaz de traar, por si mesmo, as vrias jornadas do maior dos apstolos -
o maior dos missionrios - o maior dos obreiros que j viveu, com exceo do
bendito Senhor. Mas em primeiro lugar, gostaramos de observar seus compa-
nheiros e seu ponto de partida.
Barnab foi, por algum tempo, o companheiro mais prximo de Saulo. Ele
era um levita da ilha de Chipre. Ele tinha sido chamado logo no incio da hist-
ria da igreja para seguir a Cristo, e possuindo uma herdade, vendeu-a, e trouxe
o preo, e o depositou aos ps dos apstolos. (Atos 4:37). Comparando sua li-
beralidade com o belo testemunho que o Esprito Santo d sobre ele, ele perma-
nece diante de ns com um amvel e requintado carter. E, a partir de seu apego
a Paulo desde o incio, e de sua cordialidade em apresent-lo aos outros aps-

tolos, podemos julgar que ele era mais franco e tinha um corao maior do que
aqueles que tinham sido treinados na estreiteza do judasmo; mas faltava-lhe
ainda, quanto ao servio, o rigor e a determinao de seu companheiro Saulo.
Joo Marcos era um parente prximo de Barnab - o sobrinho de Barnab
(Colossenses 4:10). Sua me era uma certa Maria que morava em Jerusalm,
e cuja casa parece ter sido um local de reunio para os apstolos e primeiros
cristos. Quando Pedro foi liberto da priso, ele foi direto para a casa de Ma-
ria, me de Joo, que tinha por sobrenome Marcos (Atos 12:12). Supe-se que
ele tenha sido convertido por meio de Pedro, pois depois Pedro fala dele como
meu filho Marcos (1 Pedro 5:13)
A partir disso aprendemos que ele no era nem um apstolo nem um dos
setenta - que ele no havia acompanhado o bendito Senhor durante Seu minis-
trio pblico. Mas podemos supor que ele estava ansioso para servir a Cristo,
pois se uniu a Barnab e Saulo, embora mais tarde parea que sua f no era
preo para as dificuldades da vida missionria. E, partindo de Pafos, Paulo e
os que estavam com ele chegaram a Perge, da Panflia. Mas Joo, apartando-se
deles, voltou para Jerusalm. (Atos 13:13). Supe-se que Marcos tenha escrito
seu Evangelho por volta do ano 63 d.C.
A Antioquia, a antiga capital dos selucidas, foi fundada por Seleuco Nica-
tor por volta de 300 a.C. Foi uma cidade que s ficava atrs de Jerusalm no que
diz respeito ao incio da histria da igreja. O que Jerusalm tinha sido para os ju-
deus, a Antioquia era agora para os gentios. Era um ponto central. Nessa poca
ocupava um lugar de grande importncia na propagao do cristianismo entre
os pagos. Aqui a primeira igreja gentia foi plantada (Atos 11:20,21). Aqui os
discpulos de Cristo foram primeiramente chamados de cristos (Atos 11:26).
E aqui nosso apstolo comeou seu trabalho ministerial pblico.
Retornemos agora misso.
Barnab e Saulo, com Joo Marcos como auxiliar no ministrio, so ento
enviados pelo Esprito Santo. Os judeus, em virtude de sua conexo com as
promessas, tiveram o evangelho primeiramente pregado a eles; mas a conver-
so de Srgio Paulo marca, de maneira especial, o incio do trabalho entre os
gentios. Tambm marca uma crise na histria do apstolo. Aqui seu nome
mudado de Saulo para Paulo; e agora - com exceo de Jerusalm (Atos 15:12-
22) - no vemos mais Barnab e Saulo, mas sim Paulo e os que estavam com
ele (Atos 13:13). Ele toma a dianteira; os outros so apenas aqueles que esto
97
com Paulo. Mas o cenrio tem ainda um carter tpico.

O procnsul era, evidentemente, um homem prudente e pensativo, e sentiu
a necessidade de sua alma. Ele chama a Barnab e a Saulo, e deseja ouvir a Pa-
lavra de Deus. Mas Elimas, o encantador, resiste a eles. Ele sabia bem que, se o
governador recebesse a verdade que Paulo pregava, ele perderia sua influncia
na corte. Ele, portanto, procura afastar o deputado da f. Mas Paulo, em dig-
nidade consciente e no poder do Esprito Santo, fixando os olhos nele (Atos
13:9), e em palavras de mais fulminante indignao, o repreende na presena
do governador. filho do diabo, cheio de todo o engano e de toda a malcia, inimigo
de toda a justia, no cessars de perturbar os retos caminhos do Senhor? Eis a, pois,
agora contra ti a mo do Senhor, e ficars cego, sem ver o sol por algum tempo. E no
mesmo instante a escurido e as trevas caram sobre ele e, andando roda, buscava a
quem o guiasse pela mo. Ento o procnsul, vendo o que havia acontecido, creu, ma-
ravilhado da doutrina do Senhor. (Atos 13:10-12). O poder de Deus acompanha a
palavra de Seu servo, e a sentena pronunciada executada no mesmo instante.
O deputado fica tomado pela glria moral da cena, e se submete ao evangelho.
Eu no duvido, disse algum, que neste miservel Barjesus (Elimas) ve-
mos uma figura dos judeus no tempo presente, acometidos de cegueira por
algum tempo, por causa dos cimes da influncia do evangelho. A fim de pre-
encher a medida de sua iniquidade, eles resistiram pregao do evangelho aos
gentios. A condio deles julgada; sua histria dada na misso de Paulo. Em
oposio graa e buscando destruir seus efeitos sobre os gentios, eles foram
acometidos de cegueira; no entanto, apenas por um tempo.2
Durante essa primeira misso entre os gentios, um grande e abenoado tra-
balho foi feito. Compare Atos 13 e 14. Muitos lugares foram visitados, igrejas fo-
ram plantadas, ancios foram nomeados, a hostilidade dos judeus manifestada,
e a energia do Esprito Santo demonstrada no poder e progresso da verdade.
Em Listra, o cristianismo foi confrontado, pela primeira vez, com o paganismo;
mas em todo lugar o evangelho triunfa, e os vrios dons de Paulo como obreiro
aparecem de maneira abenoada. Seja ao abordar os judeus, que conheciam as
Escrituras, ou brbaros ignorantes, ou cultos gregos, ou multides enfurecidas,
ele prova ser um vaso divinamente escolhido para sua grande obra.
A Antioquia, na Pisdia, merece ateno especial pelo que aconteceu na si-
nagoga. Embora haja uma grande semelhana no discurso de Paulo comparado
2 Synopsis of the Books of the Bible, volume 4, pgina 53,54. [Segunda Edio, Janeiro de
1950])
aos de Pedro e Estvo nos primeiros captulos de Atos, ainda podemos notar
certos toques estritamente paulinos em seu carter. Seu estilo conciliador de
abordagem, o modo como ele apresenta a Cristo, e sua ousada proclamao
de justificao pela f somente, podem ser consideradas como tpicas de suas
pstumas abordagens e Epstolas. Nenhum dos escritores sagrados fala da jus-
tificao pela f como Paulo fala. Seu apelo final tem sido um texto evangelstico
favorito de muitos pregadores em todas as eras. Em poucas palavras, ele afirma
a bem-aventurana de todos que recebem a Cristo, e a terrvel desgraa daque-
les que O rejeitarem, provando assim que no poderia haver um meio-termo
ou terreno neutro quando Cristo est em questo. Seja-vos, pois, notrio,
homens irmos, que por este se vos anuncia a remisso dos pecados. E de tudo
o que, pela lei de Moiss, no pudestes ser justificados, por ele justificado todo
aquele que cr. Vede, pois, que no venha sobre vs o que est dito nos profetas:
Vede, desprezadores, e espantai-vos e desaparecei; porque opero uma obra em
vossos dias, obra tal que no crereis, se algum vo-la contar. (Atos 13:38-41)
Tendo sido cumprida a misso deles, eles retornam Antioquia na Sria.
Quando os discpulos ouviram o que o Senhor tinha feito, e que a porta da f
foi aberta aos gentios, eles deviam apenas louvar e bendizer Seu santo nome.
Devemos agora retornar, por um momento, a Jerusalm.
O efeito da primeira misso de Paulo sobre os discpulos em Jerusalm le-
vou a uma grande crise na histria da igreja. O cime e a mente farisaica es-
tava to excitada que uma diviso entre Jerusalm e Antioquia foi ameaada
naquele perodo inicial da histria da igreja. Mas Deus governou em graa, e
o problema quanto Antioquia foi felizmente resolvido. Mas o fanatismo dos
crentes judeus era insacivel. Na igreja em Jerusalm eles ainda conectavam
ao cristianismo os requisitos da lei, e procuravam impor esses requisitos aos
crentes gentios.
Alguns dos cristos judeus de cabea mais fechada desceram Antioquia, e
asseguraram aos gentios que, a menos que eles fossem circuncidados segundo o
costume de Moiss, e que guardassem a lei, eles no poderiam ser salvos. Paulo
e Barnab no tiveram pequena discusso e contenda com eles; mas como era
uma questo muito pesada para ser resolvida pela autoridade apostlica de
Paulo, ou por uma resoluo da igreja em Antioquia, foi decidido que uma
delegao deveria subir Jerusalm e pr a questo diante dos doze apstolos
e dos ancios. A escolha de quem deveria levar a questo, naturalmente, caiu
sobre Paulo e Barnab, j que tinham sido os mais ativos na propagao do
99
cristianismo entre os gentios.

Chegamos agora terceira visita de Paulo a Jerusalm.
A Terceira Visita de Paulo a Jerusalm (por volta de

50 d.C.)
Quando eles chegaram a Jerusalm, encontraram a mesma coisa3 no apenas

nas mentes de alguns poucos irmos inquietos, mas no prprio seio da igreja.
A fonte da confuso estava l, no entre judeus incrdulos, mas entres aqueles
que professavam o nome de Jesus. Alguns, porm, da seita dos fariseus, que
tinham crido, se levantaram, dizendo que era mister circuncid-los e mandar-
lhes que guardassem a lei de Moiss. (Atos 15:5). Esta declarao clara trouxe
toda a questo diante da assembleia, e suas importantes deliberaes comea-
ram. O Captulo 15 de Atos contm o relato do que ocorreu e como a questo
foi resolvida. Os apstolos, ancios, e todo o corpo da igreja em Jerusalm no
estavam apenas presentes, mas tambm tomaram parte na discusso. Os aps-
tolos nem assumiram nem exercitaram poder exclusivo sobre o assunto. Este
geralmente chamado O primeiro Conclio da Igreja, mas pode tambm ser
chamada de ltimo conclio da igreja que podia dizer: Pareceu bem ao Esprito
Santo e a ns (Atos 15:28).
Muitos, de acordo com noes modernas de essencial e no-essencial, sem
dvida diriam que a mera cerimnia de circuncidar ou no circuncidar uma cri-
ana no tinha muita importncia. Mas no assim de acordo com a mente de
Deus. Era uma questo vital. Afetava o prprio fundamento do cristianismo,
os profundos princpios da graa, e toda a questo sobre a relao do homem
com Deus. A Epstola de Paulo aos Glatas um comentrio sobre a histria
dessa questo.
No havia rito ou cerimnia que o judeu convertido fosse to averso a deixar
para trs como a circunciso. Era o sinal e o selo do seu prprio relacionamento
com Jeov, e das hereditria bnos da aliana com seus filhos. da opinio de
alguns em todas as eras que o batismo de crianas foi introduzido pela igreja
para atender ao forte preconceito judaico. Mas se isto tivesse sido a pretenso
do Senhor, o conclio em Jerusalm seria o prprio lugar para anunci-lo. Isto
acabaria com toda a dificuldade, e resolveria a questo diante deles, e restaura-
3 N. do T.: fanatismo dos crentes judeus pela guarda da lei pelos gentios
ria a paz e unidade entre os duas igrejas-me4 . Mas nenhum dos apstolos
ou dos outros aludiram a isto.
Antes de deixarmos essa importante e sugestiva parte da histria do nosso
apstolo, pode ser bom observar certos fatos trazidos em Glatas 2, mas que
no so mencionados em Atos. Foi nesta ocasio que Paulo subiu, por reve-
lao, a Jerusalm com Tito. Em Atos temos a histria de Paulo vista de fora,
cedendo aos motivos, desejos e objetivos do homem; nas Epstolas temos algo
mais profundo - aquilo que governava o corao do apstolo. Mas Deus sabe
como combinar essas circunstncias externas com a direo interna do Esprito.
A liberdade crist ou a servido da lei estavam em debate: se a lei de Moiss
- em particular, o rito da circunciso - deveria ser imposta aos gentios conver-
tidos. Paulo, guiado por Deus, sobe a Jerusalm, e leva com ele Tito. Perante a
face dos doze apstolos, e de toda a igreja, ele traz a Tito, que era grego, e que
no tinha sido circuncidado. Isto foi um passo ousado - introduzir um gentio,
e incircunciso, no prprio centro de um judasmo intolerante! Mas o apstolo
foi l por revelao. Ele tinha comunicaes positivas, vindas de Deus, sobre o
assunto. Foi a maneira divina de decidir a questo, de uma vez por todas, entre
ele mesmo e os cristos judaizantes. Este passo era necessrio, como ele diz: E
isto por causa dos falsos irmos que se intrometeram, e secretamente entraram
a espiar a nossa liberdade, que temos em Cristo Jesus, para nos porem em ser-
vido; aos quais nem ainda por uma hora cedemos com sujeio, para que a
verdade do evangelho permanecesse entre vs. (Glatas 2:4-5)
O apstolo, ento, tendo atingido seu principal objetivo, e tendo comuni-
cado seu evangelho aos de Jerusalm, vai embora, com Barnab, e retorna aos
cristos gentios em Antioquia. Os dois representantes, Judas e Silas, carregando
os decretos do conclio, os acompanham. Quando a multido de discpulos se
reuniu e ouviu a epstola lida, se alegraram e foram consolados.
Assim termina o primeiro conclio apostlico, e a primeira controvrsia apos-
tlica. E, pelo que aprendemos desses assuntos em Atos, podemos concluir que
a diviso entre os cristos judeus e gentios tinha sido completamente curada
pela deciso da assembleia; mas sabemos, pelas Epstolas, que a oposio do
partido judaizante contra a liberdade dos cristos gentios nem sequer cochi-
lava. Logo comeava de novo, e Paulo tinha que, constantemente, confrontar e
lutar contra a questo.
4 N. do T.: a igreja em Jerusalm, sendo a primeira igreja onde predominavam os judeus, e a

igreja em Antioquia, sendo a primeira igreja onde predominavam os gentios
101
A Segunda Viagem Missionria de Paulo (por volta

de 51 d.C.)
Depois de Paulo e Barnab terem ficado algum tempo com a igreja em Antio-
quia, outra viagem missionria foi proposta. Tornemos, disse Paulo, a visitar
nossos irmos por todas as cidades em que j anunciamos a palavra do Senhor, para
ver como esto. E Barnab aconselhava que tomassem consigo a Joo, chamado Marcos.
Mas a Paulo parecia razovel que no tomassem consigo aquele que desde a Panflia se
tinha apartado deles e no os acompanhou naquela obra. E tal contenda houve entre
eles, que se apartaram um do outro. Barnab, levando consigo a Marcos, navegou para
Chipre. E Paulo, tendo escolhido a Silas, partiu, encomendado pelos irmos graa de
Deus. E passou pela Sria e Cilcia, confirmando as igrejas. (Atos 15:36-41)
Com uma jornada to importante, to cheia de provaes, que exigia cora-
gem e perseverana - segundo a opinio de Paulo - ele no podia confiar em
Marcos como companheiro; ele no podia facilmente desculpar aquele cujos la-
os familiares o tornaram infiel no servio ao Senhor. O prprio Paulo deixava
de lado todas as consideraes e sentimentos pessoais quando a obra de Cristo
estava em questo, e ele desejava que os outros fizessem o mesmo. A afeio
natural, nesta ocasio, pode ter trado Barnab a, novamente, pressionar seu so-
brinho ao servio; mas uma severa seriedade caracterizava Paulo. Os laos dos
relacionamentos naturais e dos apegos humanos ainda tinham grande influn-
cia sobre o carter cristo ameno de Barnab. Isto evidente pela sua conduta
em Antioquia na ocasio da fraca complacncia de Pedro para com os judaizan-
tes de Jerusalm (Glatas 2). A disseminao do evangelho no mundo gentio
era sagrada demais aos olhos de Paulo para admitir experimentos. Marcos ti-
nha preferido Jerusalm obra, mas Silas preferiu a obra a Jerusalm. Isto pesou
na deciso de Paulo, embora, sem dvida, ela tenha sido guiado pelo Esprito.
Barnab leva Marcos, seu parente, e navega para Chipre, sua terra natal.
E aqui nos despedimos de Barnab, aquele amado santo e precioso servo de
Cristo! Seu nome no mais mencionado em Atos. Essas palavras, parente
e terra natal devem ser deixadas a falar por elas mesmas ao corao de cada
discpulo que l estas pginas. Se estivssemos meditando sobre essa cena do-
lorosa, em vez de dar um mero esboo de uma grande histria, poderamos ter
muito o que dizer sobre o assunto; mas o deixamos com duas felizes reflexes:
1) Isto foi direcionado de modo que redundou em beno para os pagos; as
guas da vida agora fluam em duas correntes no lugar de uma s. Isso, no en-
tanto, a bondade de Deus, e no d sano diviso entre cristos. 2) Paulo,

mais tarde, fala de Barnab com inteira afeio, e deseja que Marcos v at ele,
tendo-o achado til para o ministrio (1 Corntios 9:6; 2 Timteo 4:11). No te-
mos dvida de que a fidelidade de Paulo se tornou uma beno para ambos.
Mas o mel das afeies humanas nunca podero ser aceitas no altar de Deus.
Tendo sido encomendados pelos irmo graa de Deus, eles iniciam sua
jornada. Tudo maravilhosamente simples. Nenhum desfile feito pelos seus
amigos ao v-los partir, e nenhuma grande promessa feita por eles quanto ao
que eles estavam determinados a fazer. Tornemos a visitar nossos irmos,
so as poucas, simples e despretensiosas palavras que nos levam segunda
grande viagem missionria de Paulo. Mas o Mestre estava pensando em Seus
servos e provendo para eles. Eles no precisavam ir longe at encontrar um
novo companheiro em Timteo de Listra, um que havia de suprir o vazio cau-
sado pela ausncia de Barnab. Se Paulo perdeu o companheirismo de Barnab
como amigo e irmo, ele encontrou em Timteo, como seu prprio filho na f,
uma simpatia e um companheirismo que s combinava com a vida do apstolo.
Paulo quis que este fosse com ele, mas antes de partirem, Paulo o circuncidou,
por causa dos judeus que estavam naqueles lugares; porque todos sabiam que seu pai era
grego. Paulo, nesta ocasio, inclina-se ao preconceito dos judeus, e circuncisa
Timteo por segurana.
Timteo era filho de um daqueles casamentos mistos que sempre foram for-
temente condenados tanto no Antigo quanto no Novo Testamento. Seu pai era
um gentio, mas seu nome nunca mencionado; sua me era uma piedosa ju-
dia. Dada a ausncia de qualquer referncia ao pai, tanto em Atos quanto nas
Epstolas, supe-se que ele possa ter morrido pouco tempo depois do filho ter
nascido. Timteo foi, evidentemente, deixado na infncia ao nico cuidado de
sua me Eunice e de sua av Lide, que o ensinou, desde criana, a conhecer
as Sagradas Escrituras. E, das muitas aluses nas Epstolas de Paulo ao cari-
nho, sensibilidade, e s lgrimas de seu amado filho na f, podemos acreditar
que ele manteve por toda a vida as impresses daquele gentil, amvel e santo
cuidado domstico. O maravilhoso amor de Paulo por Timteo, e suas afveis
lembranas de sua casa em Listra, e seu treinamento inicial ali, ditaram algu-
mas das mais tocantes passagens dos escritos do grande apstolo. Quando j
um homem idoso - na priso, passando necessidades, e com o martrio diante
de si - ele escreve: A Timteo, meu amado filho: Graa, misericrdia, e paz da parte
de Deus Pai, e da de Cristo Jesus, Senhor nosso. Dou graas a Deus, a quem desde os
meus antepassados sirvo com uma conscincia pura, de que sem cessar fao memria
103
de ti nas minhas oraes noite e dia; desejando muito ver-te, lembrando-me das tuas
lgrimas, para me encher de gozo; trazendo memria a f no fingida que em ti h,
a qual habitou primeiro em tua av Lide, e em tua me Eunice, e estou certo de que
tambm habita em ti. (2 Timteo 1:2-5). Ele insiste e repete seu urgente convite
a Timteo para ir e v-lo. Procura vir ter comigo depressa - Procura vir antes do
inverno (2 Timteo 4:9,21). Podemos permitir-nos a crer que um filho to terna-
mente amado pde chegar a tempo de acalmar as ltimas horas de seu pai em
Cristo, de receber seu ltimo conselho e bno, e de testemunh-lo terminando
sua carreira com alegria.
Silas, ou Silvano, aparece pela primeira vez como um mestre na igreja em
Jerusalm; e provavelmente ele era tanto um helenista quanto um cidado ro-
mano, como o prprio Paulo (Atos 16:37). Ele foi apontado como responsvel
por acompanhar Paulo e Barnab em seu retorno a Antioquia com os decretos
do conclio. Mas, como muitos detalhes tanto da vida de Timteo quanto de
Silas naturalmente aparecero ao traarmos o caminho do apstolo, no pre-
cisamos dizer nada mais sobre eles no presente momento. Procedamos com a
viagem.
Paulo e Silas, com seu novo companheiro, percorrem as cidades, ordenando-
lhes a manter os decretos ordenados pelos apstolos e ancios em Jerusalm. Os
decretos foram deixados com as igrejas, de modo que os judeus tinham a pr-
pria deciso de Jerusalm de que a lei no era para ser imposta aos gentios.
Aps visitar e confirmar as igrejas j plantadas na Sria e Cilcia, eles procede-
ram para a Frgia e Galcia. Aqui fazemos uma pausa e nos deteremos nestas
palavras: pela Frgia e pela provncia da Galcia (Atos 16:6). A Frgia e a Ga-
lcia no eram meras cidades, mas provncias, ou grandes distritos do pas. E
ainda assim o historiador sagrado usa apenas essas poucas palavras ao recor-
dar a grande obra feita l. Quo diferente a energia condensada do Esprito
comparada ao estilo inflado do homem! Aprendemos da histria, segundo Ne-
ander, que somente na Frgia, no sexto sculo, havia sessenta e duas cidades.
E parece que Paulo e os que estavam com ele tinham percorrido todas as que
existiam naquela poca.
As mesmas observaes quanto ao trabalho se aplica Galcia. E aprende-
mos pela Epstola de Paulo aos Glatas que, nessa poca, ele estava sofrendo
no corpo. E vs sabeis que primeiro vos anunciei o evangelho estando em
fraqueza da carne (Glatas 4:13). Mas o poder da sua pregao contrasta de
maneira to impressionante com a fraqueza da sua carne que os glatas foram
movidos at mesmo a extravasar em simpatia e sentimentos generosos. E no

rejeitastes, nem desprezastes isso que era uma tentao na minha carne, antes me re-
cebestes como um anjo de Deus, como Jesus Cristo mesmo. Qual , logo, a vossa bem-
aventurana? Porque vos dou testemunho de que, se possvel fora, arrancareis os vossos
olhos, e mos dareis. (Glatas 4:14-15). Aprendemos pela histria que os glatas
eram de origem celta, impulsivos e de carter instvel5 . A Epstola inteira uma
triste ilustrao da instabilidade deles, e dos tristes efeitos do elemento judai-
zante entre eles. Maravilho-me de, disse Paulo, que to depressa passsseis
daquele que vos chamou graa de Cristo para outro evangelho; o qual no
outro, mas h alguns que vos inquietam e querem transtornar o evangelho de
Cristo. (Glatas 1:6-7). Mas retornemos histria narrada em Atos.
O carter e os efeitos do ministrio de Paulo, como relatados nos captulos
16 a 20, so realmente maravilhosos. Eles deveriam at se destacar nas pginas
de toda a histria. Todo servo de Cristo, e especialmente o pregador, deveria
estud-los cuidadosamente e l-los com frequncia. O vaso do Esprito, disse
algum de maneira to bela, brilha com uma luz celestial atravs de toda a obra
do evangelho; ele condescende em Jerusalm; trovoa na Galcia quando almas
esto sendo pervertidas, guia os apstolos a decidirem pela liberdade dos gen-
tios, e usa, ele mesmo, de toda a liberdade de ser um judeu de judeus, e como
um sem lei para aqueles que no tinham a lei, como no estando debaixo da lei,
mas sempre sujeito a Cristo. Ele tambm procurava sempre ter uma conscincia
sem ofensa (Atos 24:16). Nada que havia dentro dele dificultava sua comunho
com Deus, de onde ele tirou suas foras para ser fiel entre os homens. Ele podia
dizer, e [talvez, N. do T.] ningum alm dele: sede meus imitadores, como tam-
bm eu de Cristo (1 Corntios 11:1). Assim tambm ele podia dizer: Tudo sofro
por amor dos escolhidos, para que tambm eles alcancem a salvao que est
em Cristo Jesus com glria eterna. (2 Timteo 2:10)6
Os modos do Esprito para com o apstolo nesses captulos so tambm
dignos de nota. Ele, e somente Ele, dirige o apstolo em seu maravilhoso
caminho, e o sustm em meio a muitas provas e circunstncias opostas. Por
exemplo, Ele probe Paulo de pregar a Palavra na sia - Ele no o deixa ir
Bitnia, mas o direciona por meio de uma viso noite para que ele fosse
Macednia. E Paulo teve de noite uma viso, em que se apresentou um homem da
Macednia, e lhe rogou, dizendo: Passa Macednia, e ajuda-nos. E, logo depois desta
viso, procuramos partir para a Macednia, concluindo que o Senhor nos chamava para
5 Veja Histria do Novo Testamento, de Smith
6 Sinopse dos Livros da Bblia, por J. N. Darby.
105
lhes anunciarmos o evangelho. E, navegando de Trade, fomos correndo em caminho

direito para a Samotrcia e, no dia seguinte, para Nepolis; e dali para Filipos, que a
primeira cidade desta parte da Macednia, e uma colnia. (Atos 16:9-12)
Paulo leva o Evangelho para a Europa
Isto marca uma poca distinta na histria da igreja, na histria de Paulo, e no

progresso do cristianismo. Paulo e seus companheiros agora levam o evangelho
Europa adentro. E aqui creio que podemos fazer uma pausa, por um momento,
para lembrarmos as vrias e interessantes associaes histricas dos conquis-
tadores e conquistas da Macednia, e para habitarmos por um momento sobre
a plancie de Filipos, tambm famosa na histria romana. Aqui a grande luta
entre a repblica e o imprio tinha terminado. Para comemorar esse evento, Au-
gusto fundou uma colnia em Filipos. Esta foi a primeira cidade na qual Paulo
chegou em sua entrada para a Europa. Ela chamada a primeira cidade desta
parte da Macednia, e uma colnia. (Atos 16:12) Uma colnia romana, como nos
relatado, era caracteristicamente uma lembrana em miniatura de Roma; e Fi-
lipos era mais apta que qualquer outra cidade no imprio para ser considerada
representativa da Roma Imperial.
Para muitos de nossos jovens e questionadores leitores, esta breve digres-
so, temos certeza, no ser desinteressante. Alm disso, um conhecimento
sobre tais histrias so teis ao estudante da profecia, uma vez que se tratam
do cumprimento da viso de Daniel, especialmente do captulo 7. A cidade de
Filipos era, por si prpria, um monumento ao crescente poder da Grcia, que
deveria esmagar o poder em declnio da Prsia. Alexandre, o Grande, filho de
Filipe, foi o conquistador do grande rei Drio; quando o Leopardo da Grcia
venceu o Urso da Prsia.7
Ao olharmos para trs a partir do tempo em que Paulo partiu da sia para a
Europa, quase quatrocentos anos tinham passado desde que Alexandre partiu
da Europa para a sia. Mas quo diferentes eram seus motivos e objetivos -
seus conflitos e suas vitrias! O entusiasmo de Alexandre foi despertado pela
lembrana de seus grandes antepassados, e por sua determinao em derrubar
as grandes dinastias do Oriente; mas, embora no intencional e inconsciente-
mente, ele estava cumprindo os propsitos de Deus. Paulo tinha cingido sua
armadura para outro propsito, e para ganhar maiores e mais duradouras vi-
7 Veja Notas sobre o Livro de Daniel, por W. Kelly.
trias. Ele foi enviado pelo Esprito Santo, no apenas para subjugar o Oci-
dente, mas para trazer o mundo inteiro a cativar pela obedincia de Cristo. O
cristianismo no apenas para uma nao ou um povo, mas para o homem uni-
versalmente; at mesmo o prprio Paulo expressa isto em Colossenses 1:23: A
toda criatura que h debaixo do cu. Esta a misso do evangelho, e esta sua
esfera.
Mas h outra coisa que devemos observar aqui antes de procedermos com a
viagem de Paulo.
Lucas, o mdico amado, historiador e evangelista parece ter se unido a Paulo
neste momento particular. No versculo 10 ele escreve na primeira pessoa do
plural: Procuramos partir para a Macednia. Supe-se que ele era um gentio de
nascena e convertido em Antioquia. Ele parece ter permanecido como um fiel
companheiro do apstolo at o fim de seus trabalhos e aflies (2 Timteo 4:11).
O Efeito da Pregao de Paulo em Filipos
A quantidade de judeus em Filipos aparentemente era pequena, j que no ha-

via sinagoga no lugar. Mas o apstolo, como de costume, vai a eles primeiro,
mesmo quando se trata de umas poucas mulheres reunidas margem do rio
(Atos 16). Paulo prega a elas, Ldia convertida, a porta aberta, e outras tam-
bm creem. Foi nesse lugar despretensioso, e quelas poucas mulheres piedo-
sas, que o evangelho foi pregado pela primeira vez na Europa, e onde a primeira
casa foi batizada8 . Mas o silencioso incio e seus triunfos pacficos logo foram
perturbados pela malcia de Satans e pela cobia do homem. O evangelho no
avanaria em meio ao paganismo com facilidade e conforto, mas com grande
oposio e sofrimento.
Enquanto o apstolo e seus companheiros iam ao oratrio, ou lugar de ora-
o, uma jovem possuda por um esprito maligno os seguia, e clamava, di-
zendo: Estes homens, que nos anunciam o caminho da salvao, so servos do Deus
Altssimo. (Atos 16:17). Da primeira vez, Paulo no deu ateno. Ele foi em
8 A ao do Esprito quanto famlia parece ter sido marcante entre os gentios; entre os ju-
deus, at onde sabemos, no ouvimos falar disso. Encontramos, tambm, distritos entre os
judeus, e tambm entre os samaritanos, que foram poderosamente impressionados (para dizer
o mnimo) pelo evangelho. Mas entre os gentios, famlias parecem ter sido particularmente
visitadas pela graa divina, como registrado pelo Esprito. Tome por exemplo Cornlio, o car-
cereiro e Estfanas; de fato, encontramos isso vez aps vez. Isto extremamente encorajador -
especialmente para ns. - Extrado de Leituras Introdutrias dos Atos dos Apstolos, etc., por
W. Kelly
107
frente com sua prpria bendita obra de pregao de Cristo, e de ganhar almas
para Ele. Mas a pobre e obsessiva escrava persistia em segui-los, e em profe-
rir a mesma exclamao. Foi uma tentativa maliciosa do inimigo para impedir
a obra de Deus ao prestar um testemunho aos ministros da Palavra. Deve ser
observado que ela no presta testemunho a Jesus, ou ao Senhor, mas aos
Seus servos, e ao Deus Altssimo. Mas Paulo no queria um testemunho
para ele mesmo, nem um testemunho vindo de um esprito maligno, e ele,
perturbado, voltou-se e disse ao esprito: Em nome de Jesus Cristo, te mando que saias
dela. E na mesma hora saiu. (Atos 16:18)
Como a moa no podia mais praticar suas artes de adivinhao, seus mes-
tres viram-se privados dos ganhos que eles tinham derivado daquela fonte. En-
furecidos pela perda de sua propriedade, e movendo as multides ao seu favor,
prenderam Paulo e Silas e os arrastaram perante os magistrados. Como eles es-
tavam bem conscientes de que no tinham nenhuma acusao verdadeira para
traz-los perante eles, levantaram o velho clamor da perturbao da paz - de
que eles estavam tentando introduzir prticas judaicas na colnia romana, e en-
sinar costumes que eram contrrios s leis romanas. E, como tem sido muitas
vezes, o clamor da multido foi aceito no lugar da evidncia, exame e deli-
berao. Os magistrados, sem perguntar mais nada, ordenou-lhes que fossem
aoitados e lanados na priso. E assim foi, aqueles benditos servos de Deus,
feridos, sangrando e fracos foram entregues a um cruel carcereiro, que aumen-
tou ainda mais o sofrimento deles ao prender-lhes os ps no tronco. Mas Paulo
e Silas, em vez de ficarem deprimidos por seus sofrimentos no corpo e pelas
sombrias paredes da priso, alegraram-se por terem sido considerados dignos
de sofrer vergonha e dor por causa de Cristo; e em vez do silncio da meia-
noite ser quebrado com os suspiros e gemidos dos prisioneiros, eles oravam e
cantavam hinos a Deus, e os outros presos os escutavam. (Atos 16:25)
Se a Satans no lhe falta recursos para continuar sua obra ruim, a Deus no
Lhe falta recursos para continuar Sua boa obra. Ele agora faz uso de tudo que
aconteceu para direcionar o progresso da obra do evangelho, e para cumprir
os propsitos do Seu amor. O carcereiro deve ser convertido, a igreja deve ser
reunida, e um testemunho criado para o Senhor Jesus Cristo na prpria fortaleza
do paganismo. meia-noite, enquanto Paulo e Silas estavam cantando e os
prisioneiros estavam ouvindo ao som incomum, ocorre um grande terremoto.
Deus entra em cena em majestade e graa. Ele levanta Sua voz e a terra treme:
as paredes da priso so chacoalhadas, as portas se abrem, e os grilhes de todo
homem caem. E agora, o que so cadeias e prises? O que so legies romanas?
O que todo o poder do inimigo? A voz de Deus ouvida na tempestade: mas

a violncia da tempestade sucedida pela voz mansa e delicada do evangelho
e da paz do Cu.
Logo despertado pelo terremoto, os primeiros pensamentos do carcereiro
foram em relao a seus prisioneiros. Alarmado por ver as portas da priso
abertas, e supondo que os presos tinham fugido, ele pega sua espada para se
matar. Mas Paulo clamou com grande voz, dizendo: No te faas nenhum mal,
que todos aqui estamos. (Atos 16:28). Estas palavras de amor quebraram o
corao do carcereiro. A calma serenidade de Paulo e Silas - sua recusa em valer-
se da oportunidade de escapar - sua carinhosa preocupao para com ele - tudo
combinado para faz-los aparecer aos olhos do espantado carcereiro como seres
de uma ordem superior. Ele deixou de lado sua espada, pediu por luz, saltou
para dentro da priso e, tremendo, caiu aos ps do apstolo. Sua conscincia foi,
agora, alcanada, seu corao foi quebrantado, e havia algo como a violncia
de um terremoto agitando toda sua alma. Ele toma o lugar de um pecador
perdido, e clama: Senhores, que necessrio que eu faa para me salvar?
(Atos 16:30). Ele no fala como o doutor da lei em Lucas 10:25: Mestre, que farei
para herdar a vida eterna? O que estava em questo para o carcereiro no era
sobre fazer algo para a vida, mas sobre a salvao para o perdido. O doutor da
lei, como muitos outros, no conhecia a si mesmo como um pecador perdido,
portanto ele no fala sobre salvao.
Em resposta mais importante pergunta que os lbios humanos podem
fazer, O que devo fazer para ser salvo?, o apstolo direciona a mente do car-
cereiro para Cristo - Cr no Senhor Jesus Cristo e sers salvo, tu e a tua casa.
(Atos 16:31). Deus deu a bno, e toda sua famlia creu, se alegrou, e foi bati-
zada. E agora tudo est mudado: o carcereiro leva os prisioneiros sua prpria
casa - sua crueldade transformada em amor, simpatia e hospitalidade. Na
mesma hora da noite, lavou-lhes os verges - lhes ofereceu comida - regozijou-
se, crendo em Deus com toda sua casa. Que noite agitada! Que mudana em
poucas horas! E que manh alegre clareou sobre aquela feliz casa! O Senhor
seja louvado!
Como o rei Drio, os magistrados parecem ter sido perturbados durante a
noite. A notcia do terremoto, ou de que Paulo e Silas eram cidados romanos,
parece t-los alcanado. Mas assim que amanheceu, mandaram dizer ao carce-
reiro que soltassem aqueles homens. Ele, imediatamente, fez conhecer a ordem
a Paulo e Silas, e desejou-lhes que partissem em paz. Mas Paulo se recusou
109
a aceitar sua liberdade sem algum reconhecimento pblico do erro de que ha-
viam sido vtimas. Ele agora tambm torna conhecido o fato de que ele e Silas
eram cidados romanos. As famosas palavras de Ccero tinham se tornado um
provrbio, e tinham um imenso peso onde quer que fosse: Acorrentar um cida-
do romano um ultraje, aoit-lo um crime. Os magistrados tinham, eviden-
temente, violado as leis romanas; mas Paulo s exigiu que, como eles tinham
sido publicamente tratados como culpados, os magistrados fossem a pblico e
declarassem que eram inocentes. Isto eles fizeram prontamente, vendo o erro
que tinham cometido. E, vindo, lhes dirigiram splicas; e, tirando-os para fora, lhes
pediram que sassem da cidade. E, saindo da priso, entraram em casa de Ldia e, vendo
os irmos, os confortaram, e depois partiram. (Atos 16:39-40) 9
Antes de deixarmos este memorvel captulo, devemos apenas acrescentar
algo que muito agradvel de se encontrar: na Epstola de Paulo aos Filipen-
ses, as provas de um vnculo que os unia, e que continuou desde o primeiro
dia at mesmo depois do aprisionamento de Paulo em Roma. Sua afeio pe-
los amados filipenses era maravilhosa. Ele se dirigiu a eles como meus amados
e mui queridos irmos, minha alegria e coroa, estai assim firmes no Senhor, amados.
(Filipenses 4:1). E ele reconhece, sem poder conter a alegria, sua comunho in-
cansvel com eles no evangelho, e as muitas provas prticas do amvel cuidado
e carinhosa simpatia que eles tinham por ele. J em sua residncia em Tessal-
nica eles se lembravam das necessidades do apstolo. Porque tambm uma e
outra vez me mandastes o necessrio a Tessalnica. (Filipenses 4:16)
Paulo em Tessalnica e Bereia
Paulo e Silas agora dirigem seu percurso at Tessalnica. Timteo e Lucas pa-
recem ter ficado para trs em Filipos por um tempo. Tendo passado atravs
de Anfpolis e Apolnia, Paulo e Silas chegam a Tessalnica. Ali eles encon-
tram uma sinagoga. Era uma cidade comercial de grande importncia, onde
muitos judeus residiam. Paulo, como tinha por costume, foi ter com eles; e
por trs sbados disputou com eles sobre as Escrituras. (Atos 17:2). Os cora-
es de muitos foram tocados por suas pregaes, e uma grande multido de
devotos gregos e mulheres da alta sociedade creram. Mas o velho inimigo de
Paulo aparece novamente. Os judeus desobedientes, movidos de inveja, tomaram
9 Veja
os artigos evangelsticos sobre as principais personagens deste captulo em Things
New and Old, vol. 12, pginas 29-97.
consigo alguns homens perversos, dentre os vadios e, ajuntando o povo, alvoroaram a

cidade, e assaltando a casa de Jasom, procuravam traz-los para junto do povo. E, no
os achando, trouxeram Jasom e alguns irmos presena dos magistrados da cidade,
clamando: Estes que tm alvoroado o mundo, chegaram tambm aqui; os quais Jasom
recolheu; e todos estes procedem contra os decretos de Csar, dizendo que h outro rei,
Jesus. (Atos 17:5-7). Estes versculos devem bastar para nos dar uma ideia do
carter universal dos judeus contra o evangelho e contra Paulo, seu principal
ministro.
O apstolo tinha, evidentemente, pregado aos tessalonicenses a verdade a
respeito da exaltao de Cristo e Sua vinda na glria: Dizendo que h outro
rei, Jesus. Da a constante aluso vinda do Senhor, e ao dia do Senhor, nas
Epstolas de Paulo quela igreja. Pelo que diz Paulo em sua primeira Eps-
tola, aprendemos que seus trabalhos foram muito abundantes e grandemente
reconhecidas e abenoados pelo Senhor para muitas almas. (1 Tessalonicenses
1:9-10; 2:10-11)
O apstolo agora procede para a Bereia. Ali os judeus eram mais nobres.
Eles examinavam o que ouviam pela Palavra de Deus. Houve uma grande
bno ali tambm. Muitos creram, mas os judeus, como caadores aps sua
presa, apressaram-se de Tessalnica para a Bereia, e levantaram um tumulto
que forou Paulo a deixar o lugar quase imediatamente. Acompanhado por
alguns dos bereianos convertidos, ele direcionou seu curso para Atenas. Silas e
Timteo ficaram para trs.
A Visita de Paulo a Atenas
A apario do apstolo em Atenas um evento de grande importncia em sua

histria. Atenas era, em certos aspectos, a capital do mundo, e a sede da cultura
e filosofia grega; mas era tambm o ponto central da superstio e idolatria.
muito interessante observar que o apstolo no tinha pressa de comear
seu trabalho nesse lugar. Ele concedeu tempo reflexo. Pensamentos profun-
dos, e o pesar de tudo na presena de Deus e luz da morte e ressurreio de
Cristo, encheram sua mente. Sua primeira inteno era esperar pela chegada
de Silas e Timteo. Ele tinha enviado uma mensagem para Bereia para que eles
fossem ter com ele o mais rpido possvel. Mas quando ele se viu rodeado de
templos, e altares, e esttuas, e adorao idlatra, ele no podia mais ficar em
111
silncio. Como de costume, ele comea com os judeus, mas tambm disputa
diariamente com os filsofos no mercado: cristianismo e paganismo ento se
confrontam abertamente entre si; e, vale observar, o apstolo do cristianismo
estava sozinho em Atenas, enquanto o lugar fervilhava de apstolos do paga-
nismo; e to numerosos eram os objetos de adorao, que um satirista uma vez
observou: mais fcil encontrar um deus que um homem em Atenas.
Alguns, com desprezo, ridicularizavam o que ouviam, e outros ouviam e
desejavam ouvir mais. E alguns dos filsofos epicureus e esticos contendiam com
ele; e uns diziam: Que quer dizer este paroleiro? E outros: Parece que pregador de
deuses estranhos; porque lhes anunciava a Jesus e a ressurreio. (Atos 17:18).
Estas palavras tinham causado grande impresso, e permaneceram claramente
em suas mentes. Que novidade, e que bendita realidade para as almas! A Pes-
soa de Cristo; no uma teoria: o fato da ressurreio; no uma sombria incer-
teza quanto ao futuro. O ministro de Cristo desnuda aos estudados atenienses
a temerosa condio em que se encontravam sob a viso do verdadeiro Deus.
No entanto, eles desejavam uma exposio mais plena e mais deliberada sobre
esses misteriosos assuntos, e levaram Paulo ao Arepago.
Desse lugar, o Arepago, dito que era o mais conveniente e apropriado
para um discurso. A mais solene corte da justia havia sentado desde tempos
imemoriais na colina do Arepago. Os juzes se sentavam ao ar livre sobre as-
sentos escavados na rocha. Nesse local, muitas questes solenes tinham sido
discutidas, e muitos casos solenes decididos: comeando com o lendrio julga-
mento de Marte, o que deu ao lugar o nome de colina de Marte.
Foi nesse cenrio que Paulo dirigiu-se multido. No h um momento se-
quer na histria do apstolo, ou na histria do comeo do cristianismo, mais
profundamente interessante ou mais conhecido que este. Inspirado por senti-
mentos para a honra de Deus, e cheio do conhecimento sobre a condio do
homem luz da cruz, o que deve ter ele sentido enquanto estava na colina de
Marte? Para onde quer que voltasse os olhos, os sinais da idolatria em suas
milhares de formas se levantavam diante dele. Ele poderia ter sido trado, di-
ante das circunstncias, a falar com exagerada ousadia; mas ele dominou seus
sentimentos, e absteve-se de uma linguagem intemperada. Considerando a fer-
vncia de seu esprito, e a grandeza de seu zelo pela verdade, foi um notvel
exemplo de auto-negao e auto-controle. Mas seu Senhor e Mestre estava com
ele, embora para o olho humano ele estivesse sozinho diante dos atenienses e
dos muitos estrangeiros que se reuniam naquela universidade do mundo.
Pela sabedoria, prudncia, raciocnio claro e perfeita habilidade, o discurso

de Paulo se destaca nos anais da histria da humanidade. Ele no comeou
atacando seus falsos deuses, ou denunciando a religio deles como uma iluso
satnica e objeto de seu dio absoluto. O zelo sem conhecimento teria feito
assim, e teria ficado satisfeito com sua prpria fidelidade. Mas no discurso que
temos diante de ns temos um exemplo da melhor maneira de se aproximar das
mentes e coraes de pessoas ignorantes e preconceituosas de qualquer idade.
Que o Senhor possa dar sabedoria a todos Seus servos para seguir este exemplo!
Suas palavras de abertura so, ao mesmo tempo, vencedoras e reprobatrias:
Homens atenienses, em tudo vos vejo um tanto supersticiosos. (Atos 17:22).
Ele, ento, comea reconhecendo que eles tinham sentimentos religiosos, mas
que estavam na direo errada; e ento fala de si como sendo um que estava
disposto a conduzi-los ao conhecimento do verdadeiro Deus: Esse, pois, que
vs honrais, no o conhecendo, o que eu vos anuncio. (Atos 17:23). Ele sa-
biamente seleciona, para seu texto, a inscrio: AO DEUS DESCONHECIDO
(Atos 17:23). Isto lhe d a oportunidade de comear do mais baixo degrau da
escada da verdade. Ele fala da unicidade de Deus, o Criador, e da relao do
homem com Ele. Mas ele logo deixa o argumento contra a idolatria e procede
pregando o evangelho. E ainda assim ele tem o cuidado de no introduzir o
nome de Jesus em seu discurso pblico. Ele tinha tinha feito isso totalmente
em suas ministraes mais particulares: mas, estando cercado pelos discpulos
e admiradores de nomes como Scrates, Plato, Zeno e Epcuro, ele sagrada-
mente guarda o santo nome de Jesus do risco de uma comparao com tais.
Ele bem sabia que o nome do humilde Jesus de Nazar era loucura (bobagem)
para os gregos (1 Corntios 1:23). No entanto, fcil observar que, prximo ao
fim de seu discurso, a ateno de toda a audincia est concentrada no homem
Cristo Jesus, embora Seu nome no seja mencionado em todo o discurso. Ento
ele procede: Mas Deus, no tendo em conta os tempos da ignorncia, anun-
cia agora a todos os homens, e em todo o lugar, que se arrependam; porquanto
tem determinado um dia em que com justia h de julgar o mundo, por meio
do homem que destinou; e disso deu certeza a todos, ressuscitando-o dentre os
mortos. (Atos 17:30-31). Aqui a pacincia de sua audincia acabou - seu dis-
curso foi interrompido. Mas a ltima impresso deixada em suas mentes era
de eterno peso e importncia. O apstolo inspirado se dirigiu s conscincias,
e no curiosidade intelectual dos filsofos. A meno da ressurreio dos
mortos e do julgamento do mundo, com tal poder e autoridade, no podia dei-
xar de perturbar aqueles orgulhosos e auto-indulgentes homens. O princpio
113
essencial, ou o maior objetivo, do filsofo epicureu, era satisfazer a si mesmo; o

do estoico era uma orgulhosa indiferena ao bem e ao mal, ao prazer e a dor.
Que dvidas podemos ter de que essa notvel assembleia se desfaria em
meio ao escrnio desdenhoso de alguns e glida indiferena de outros? Mas,
apesar de tudo, o cristianismo tinha ganhado sua primeira e nobre vitria sobre
a idolatria e, quaisquer que tenham sido os resultados imediatos do discurso de
Paulo, sabemos que tem sido de bno para muitos desde ento, e que ainda
trar muitos frutos em muitas almas, e continuar a dar frutos para a glria de
Deus sempre e sempre.
Paulo agora se afasta do meio deles. Ele no parece ter sido expulso por
qualquer tumulto ou perseguio. O bendito Senhor lhe concedeu provar de
Sua prpria alegria e da alegria dos anjos quando alguns pecadores contritos o
buscaram: entre os quais foi Dionsio, areopagita, uma mulher por nome Dmaris, e
com eles outros. (Atos 17:34). Mas na cidade militar de Filipos, e nas cidades
mercantis de Tessalnica e Corinto, o nmero de converses parece ter sido
muito maior do que na altamente educada e civilizada cidade de Atenas. Isto
profundamente humilhante para o orgulho do homem, e para os vangloriosos
poderes da mente humana. Uma Epstola foi escrita aos filipenses, duas aos
tessalonicenses, e duas aos corntios: mas no temos nenhuma carta escrita por
Paulo aos atenienses, e no lemos de ter ele outra vez visitado Atenas.
A Visita de Paulo a Corinto
A conexo de Corinto com a histria, com os ensinos e com os escritos de nosso

apstolo quase to ntima e importante quanto Jerusalm ou Antioquia. Co-
rinto pode ser considerada seu centro na Europa. Aqui Deus teve muito povo
(Atos 18:10), e aqui Paulo ficou um ano e seis meses, ensinando entre eles a pala-
vra de Deus. (Atos 18:11). Foi tambm em Corinto que ele escreveu suas duas
primeiras cartas apostlicas - as duas Epstolas aos Tessalonicenses.
Corinto, a capital romana da Grcia, era uma grande cidade mercantil, em
conexo imediata com Roma e com o oeste do Mediterrneo, com Tessalnica
e feso no Mar Egeu, e com a Antioquia e Alexandria a leste. Assim, por meio
de seus dois notveis portos, a cidade recebia embarcaes tanto dos mares oci-
dentais quanto dos mares orientais.10
10 Para detalhes geogrficos mais completos e detalhados, veja A Vida e as Epstolas de So
Paulo parece ter viajado sozinho a Corinto. Se Timteo foi ter com ele quando
em Atenas (1 Tessalonicenses 3:1), ele foi enviado de volta a Tessalnica, lugar
pelo qual, como veremos em breve, Paulo tinha grande afeio no corao. Logo
aps sua chegada ele inesperadamente encontrou dois amigos e companheiros
na obra: quila e sua esposa Priscila. Nesta poca em particular deveria haver
um nmero maior de judeus em Corinto do que o normal, pois Cludio tinha
mandado que todos os judeus sassem de Roma. (Atos 18:2) O Senhor usou, as-
sim, o banimento de quila e Priscila para fornecer um lugar para Seu solitrio
servo ficar. Eles eram da sua terra (Israel), do seu mesmo ramo de negcio, e do
mesmo corao e esprito. E, como era do mesmo ofcio, ficou com eles, e trabalhava;
pois tinham por ofcio fazer tendas. (Atos 18:3)
Quo graciosos e maravilhosos so os caminhos do Senhor para Seu servo.
Em uma cidade de riqueza e comrcio cercada de gregos nativos, colonos ro-
manos, e judeus vindos de todos os cantos, ele trabalha silenciosamente em seu
prprio comrcio de modo a no ser um incmodo para nenhum deles. Aqui
temos, de certo modo, um exemplo da mais profunda e elevada espiritualidade
combinada com o trabalho diligente nas coisas comuns desta vida. Que exem-
plo! E que lio! Sua labuta diria no gerava impedimento sua comunho
com Deus. Nunca ningum conheceu to bem, ou sentiu to profundamente, o
valor do evangelho que ele carregava consigo: as questes da vida e da morte
estavam ligadas a isso, e mesmo assim ele podia se entregar ao trabalho co-
mum. Mas isto ele fez, assim como a pregao, para o Senhor e para Seus san-
tos. Ele frequentemente se refere a isto em suas Epstolas, e fala disso como um
de seus privilgios: E em tudo me guardei de vos ser pesado, e ainda me guar-
darei. Como a verdade de Cristo est em mim, esta glria no me ser impedida
nas regies da Acaia. (2 Corntios 11:9,10) 11
Paulo, de Conybeare e Howson. Tambm acrescentamos que essa nossa principal fonte no que
diz respeito s datas. provavelmente o melhor e mais abrangente livro sobre a histria do
grande Apstolo, com exceo das prprias Escrituras
11 Como alguns tm supervalorizado essa passagem, e outros a tm subestimado, pode ser
interessante observar o que cremos ser seu verdadeiro significado. A deciso do apstolo de
no ser pesado aos santos, como aqui to fortemente expressa, se aplica principalmente, se no
exclusivamente, igreja de Corinto. Um importante princpio estava envolvido, mas foi um
princpio de particular aplicao ao caso, e no geral. Ele reconhece as ddivas das outras igrejas
da maneira mais grata possvel (Filipenses 4) e, ao escrever aos corntios mais tarde, ele diz:
Outras igrejas despojei eu para vos servir, recebendo delas salrio; e quando estava presente convosco, e
tinha necessidade, a ningum fui pesado. Porque os irmos que vieram da macednia supriram a minha
necessidade (2 Corntios 11:8,9). O apstolo, sem dvida, tinha a melhor das razes para recusar,
dessa maneira, a comunho com a igreja em Corinto. Sabemos que havia falsos apstolos e
muitos inimigos l, e que muitas perturbaes graves e srias tinham sido permitidas entre eles,
as quais ele fortemente repreendeu e procurou corrigir. Sob tais circunstncias, para que seus
motivos no fossem mal interpretados, o apstolo preferiu trabalhar com suas prprias mos
115
H outra coisa relacionada a esta caracterstica do percurso do apstolo que

de grande interesse. Acredita-se, em geral, que ele tenha escrito suas duas
epstolas aos tessalonicenses mais ou menos nessa poca, e alguns pensam que
tambm a Epstola aos Glatas. Estas permanecem diante de ns como verda-
deiras testemunhas de sua proximidade com Deus e sua comunho com Ele,
enquanto se mantinha com o trabalho de suas prprias mos. Mas quando
chega o sbado de descanso, a oficina fechada, e Paulo vai sinagoga. Este
era seu hbito. E todos os sbados disputava na sinagoga, e convencia a judeus e gre-
gos (Atos 18:4). Mas enquanto Paulo estava ocupado, tanto nos dias de semana
quanto nos sbados, Silas e Timteo chegaram da Macednia. evidente que
eles trouxeram consigo alguma ajuda que iria ajudar a suprir as necessidades
do apstolo naquele tempo, e assim alivi-lo de tal trabalho constante.
A chegada de Silas e Timteo parece ter encorajado e fortalecido o apstolo.
Seu zelo e energia no evangelho so evidentemente fortalecidos. Ele foi im-
pulsionado no esprito, testificando aos judeus que Jesus era o Cristo. (Atos
18:5), mas eles se opuseram sua doutrina e blasfemaram. Isto levou Paulo a
tomar seu curso com grande ousadia e deciso. Ele sacode a roupa, como sinal
de estar limpo do sangue deles, e declara que dali em diante passar a tratar
com os gentios. Em tudo isto ele foi conduzido por Deus, e agiu de acordo com
Sua mente. Enquanto era possvel, ele pregava na sinagoga; mas quando ele
no mais podia estar l, foi compelido a usar o lugar mais conveniente que ele
podia encontrar. Em feso, ele pregou na escola de um tal de Tirano; em Roma,
ele ficou dois anos inteiros na sua prpria habitao que alugara, e recebia todos quan-
tos vinham v-lo; (Atos 28:30); e aqui, em Corinto, um proslito chamado Justo
abriu sua casa ao rejeitado apstolo.
Nessa particular crise na histria do apstolo ele foi favorecido com outra
revelao especial do prprio Senhor. E disse o Senhor em viso a Paulo: No
temas, mas fala, e no te cales; porque eu sou contigo, e ningum lanar mo de ti
para te fazer mal, pois tenho muito povo nesta cidade. E ficou ali um ano e seis meses,
ensinando entre eles a palavra de Deus. (Atos 18:9-11). Porm, novamente, seus
implacveis inimigos se enfurecem. O grande sucesso do evangelho entre os
pagos excitou a raiva dos judeus contra Paulo, que procuraram usar a vinda
de Glio, um novo governador, para realizar suas ms intenes.
Glio foi o irmo de Sneca, o filsofo, e, como tal, era muito bem instrudo.
do que receber apoio da igreja em Corinto. E, Por qu?, ele pergunta, Porque no vos amo?
Deus o sabe. Mas o que eu fao o farei, para cortar ocasio aos que buscam ocasio, a fim de que, naquilo
em que se gloriam, sejam achados assim como ns (2 Corntios 11:11-12).
Ele era sbio, justo e tolerante como governador, embora desdenhoso em seu
tratamento com as coisas sagradas. Mas o Senhor, que estava com Seu servo
como Ele mesmo tinha dito, usou a incrdula indiferena de Glio para derro-
tar os maliciosos desgnios dos judeus, e para virar suas falsas acusaes contra
eles mesmos. Como estavam frustrados em seus propsitos malignos, o aps-
tolo tinha maior liberdade e menos aborrecimento ao levar em frente a obra do
evangelho. Seus benditos frutos logo se manifestaram por toda a provncia da
Acaia (1 Tessalonicenses 1:8,9)
A Rpida Visita de Paulo a feso
O momento chegou em que Paulo achou por bem deixar Corinto e revisitar
Jerusalm. Ele tinha um grande desejo de estar na prxima festa. Mas antes
de partir, recebeu uma solene despedida da jovem assembleia, prometendo (o
Senhor permitindo) retornar.
Acompanhado de quila e Priscila, ele deixa Corinto em paz. Mas quando
no porto, antes da partida, aconteceu uma cerimnia que levantou no pouca
discusso. Paulo, estando sob um voto, raspa sua cabea em Cencreia. Em sua
prpria mente, e como um que era guiado pelo Esprito, temos certeza de que
ele estava muita acima e alm de uma religio de festas e votos, mas mesmo as-
sim, inclinou-se, em graa, aos costumes de sua nao. Aos judeus ele se torna
um judeu. A constante oposio dos judeus sua doutrina e a violenta perse-
guio nunca enfraqueceram as afeies do apstolo para com seu amado povo:
certamente tal proceder vinha de Deus. Enquanto ele procurava, na energia do
Esprito, pregar o evangelho aos gentios, ele nunca esquecia, em fidelidade
palavra de Deus, de pregar aos judeus primeiro. Assim ele para ns como a
viva expresso da graa de Deus para com os gentios, e de suas remanescentes
afeies para com os judeus.
A equipe missionria chega a feso. Paulo vai sinagoga e debate com
os judeus. Eles parecem inclinados a ouvi-lo, mas ele tem um forte desejo de
subir a Jerusalm e celebrar a festa que se aproxima. Assim ele se despediu
deles, dizendo: -me de todo preciso celebrar a solenidade que vem em Jerusalm; mas
querendo Deus, outra vez voltarei a vs. E partiu de feso. (Atos 18:21)
117
A Quarta Visita de Paulo a Jerusalm
No nos so fornecidas quaisquer informaes, pelos historiadores sagrados,

sobre o que ocorreu em Jerusalm naquela ocasio. Apenas nos dito que Paulo
subiu a Jerusalm e, saudando a igreja, desceu a Antioquia. (Atos 18:22). Mas seu
intenso desejo de fazer esta visita pode nos assegurar sua grande importncia.
Ele pode ter sentido que tinha chegado a hora quando os judeus cristos, reu-
nidos na festa, deveriam ouvir um relato completo da recepo do evangelho
entre os gentios. Colnias romanas e capitais gregas tinham sido visitadas, e
uma grande obra de Deus tinha sido cumprida. Tudo isto teria sido perfeita-
mente natural e correto, mas desejamos no remover o vu que o Esprito Santo
colocou sobre essa visita.
Paulo desce de Jerusalm Antioquia, visitando todas as assembleias que ele
tinha inicialmente formado; e assim, de certo modo, unindo sua obra: Antioquia
e Jerusalm. At onde sabemos, foi a ltima visita de Paulo Antioquia. J
vimos como novos centros de vida crist tinham sido estabelecidos por ele nas
cidades gregas do Egeu. O curso do evangelho segue cada vez mais para o
Ocidente, e a parte inspirada da biografia do apstolo, aps um curto perodo
de profundo interesse na Judeia, finalmente se centraliza em Roma.
O Retorno de Paulo Antioquia
Aps uma jornada que se estendeu em um espao de trs ou quatro anos, nosso
apstolo retorna Antioquia. Ele tinha viajado um longo circuito, e dissemi-
nado o cristianismo em muitas cidades prsperas e populosas, quase que in-
teiramente por seus prprios esforos. Se o leitor deseja manter interesse na
histria de Paulo, deve notar clara e distintamente as grandes pocas na vida
de Paulo, e os principais pontos em suas diferentes jornadas. Mas antes de
comear com Paulo em sua terceira jornada missionria, pode ser interessante
tomar nota de um outro grande pregador do evangelho que aparece exatamente
neste momento, e cujo nome, ao lado do apstolo, talvez o mais importante
na histria do incio da igreja (N. do T., tirando o nome do prprio Senhor).
Apolo era um judeu de nascena, natural da Alexandria. Ele era um homem
eloquente e poderoso nas Escrituras ... conhecendo somente o batismo de Joo (Atos
18:24,25). Ele era devoto, sincero e reto, publicamente confessando e pregando
aquilo que conhecia, e o poder do Esprito Santo era manifesto nele. No parece
que ele tenha recebido qualquer designao, ordenao ou sano de qualquer

tipo, nem dos doze nem de Paulo. Mas o Senhor, que est acima de todos, o
chamou, e estava agindo nele e por ele. Vemos assim, no caso de Apolo, a ma-
nifestao do poder e liberdade do Esprito Santo, sem a interveno humana.
interessante observar isto. A ideia de um clericalismo exclusivo a negao
prtica da liberdade do Esprito em agir por quem Ele quer. Mas embora ar-
dente em zelo e um locutor poderoso, Apolo conhecia apenas o que Joo (o
batista) tinha ensinado a seus discpulos. O Senhor sabia disto, e proveu mes-
tres para ele. Dentre aqueles que ouviam a seus fervorosos apelos, dois dos bem
instrudos discpulos de Paulo foram conduzidos a tomar um interesse especial
por ele. E embora ela fosse ensinado e eloquente, ele era humilde o bastante
para ser instrudo por quila e Priscila. Eles o convidaram sua casa e, sem
dvida, em esprito humilde, lhe declararam mais precisamente o caminho
de Deus (Atos 18:26). Que simples! Que natural! E que belo! Tudo do Se-
nhor. Ele ordenou que quila e Priscila fossem deixados em feso - que Apolo
deveria vir e animar o povo em feso antes da chegada de Paulo; e, aps ser
instrudo, que deveria ir a Corinto e ajudar na boa obra naquele lugar, obra esta
iniciada por Paulo. Apolo regou o que Paulo tinha plantado, e Deus deu um au-
mento abundante. Tais so os benditos caminhos do Senhor em Seu pensativo
amor e carinhoso cuidado por Seus servos, e por todas as Suas assembleias.
Captulo 6
A Terceira Viagem de Paulo
A Terceira Viagem Missionria de Paulo (por volta de

54 d.C.)
Tendo passado algum tempo na Antioquia, Paulo deixa o centro gentio e

parte para outra viagem missionria. Nada dito sobre seus companheiros
nesta ocasio. Ele passou sucessivamente pela provncia da Galcia e da Frgia, con-
firmando a todos os discpulos (Atos 18:23), e tambm dando instrues para a
coleta em favor dos santos pobres em Jerusalm (1 Corntios 16:1,2). Em pouco
tempo ele chegou ao centro de sua obra na sia.
feso. Nesta poca era a maior cidade da sia Menor, e a capital da pro-
vncia. Devido sua posio central, era o ponto de encontro comum de vrias
personagens e classes de homens. Por esta altura, Apolo tinha partido para
Corinto, mas ainda havia outros doze discpulos de Joo em feso. Paulo fala
com eles sobre seu estado e posio. Devemos tomar uma rpida nota do que
ocorreu.
O batismo de Joo requeria o arrependimento, mas no a separao da si-
nagoga judaica. O evangelho ensina que o cristianismo fundamentado na
morte e ressurreio. O batismo cristo um smbolo significativo e expres-
sivo dessas verdades. Sepultados com ele no batismo, nele tambm ressusci-
tastes pela f no poder de Deus, que o ressuscitou dentre os mortos. (Colossen-
ses 2:12) Como esses homens eram inteiramente ignorantes sobre as verdades
fundamentais do cristianismo, supomos que eles nunca tinham se misturado
com cristos. O apstolo, sem dvida, explicou para eles sobre a eficcia da
120 A Terceira Viagem de Paulo
morte e ressurreio de Cristo, e sobre a descida do Esprito Santo. Eles creram

na verdade e receberam o batismo cristo. Ento Paulo, por sua capacitao
apostlica, impe suas mos sobre eles, e eles so selados com o Esprito Santo,
e falavam lnguas, e profetizavam (Atos 19:6).
Imediatamente aps a meno desse importante acontecimento, nossa aten-
o direcionada s obras do apstolo na sinagoga. Durante trs meses ele pre-
gou a Cristo ousadamente l, disputando e persuadindo seus ouvintes acerca
do reino de Deus. (Atos 19:8). Os coraes de alguns se endureceram, enquanto
outros se arrependeram e creram; mas enquanto muitos dos judeus tomaram o
lugar dos adversrios, e falaram mal do Caminho perante a multido (Atos 19:9),
Paulo age da forma mais definitiva possvel. Ele separou os discpulos da sina-
goga judaica e deles formou uma nova assembleia, se reunindo com eles dia-
riamente na escola de um certo Tirano (Atos 19:9). Este um ato profundamente
interessante e instrutivo por parte do apstolo, mas ele age conscientemente no
poder e na verdade de Deus. A igreja em feso agora perfeitamente distinta,
tanto em relao aos judeus quanto em relao aos gentios. Aqui vemos ao que
o apstolo, em outro lugar, se refere em sua exortao: Portai-vos de modo
que no deis escndalo nem aos judeus, nem aos gregos, nem igreja de Deus.
(1 Corntios 10:32). Onde esta importante distino no vista haver grande
confuso de pensamento tanto quanto Palavra quanto aos caminhos de Deus.
O apstolo agora aparece como o instrumento do poder de Deus de forma
notvel e marcante. Ele comunica o Esprito Santo aos doze discpulos de Joo,
separa os discpulos de Jesus e formalmente funda a igreja em feso. Seu tes-
temunho ao Senhor Jesus ouvido em toda a sia, tanto pelos judeus quanto
pelos gregos; milagres extraordinrios so operados por suas mos e enfermi-
dades fugiam de muitos apenas ao tocar a borda de suas vestes. O poder do
inimigo desaparece diante do poder que est em Paulo; as conscincias dos pa-
gos so alcanadas, e o domnio do inimigo sobre eles se vai. O medo caiu
sobre muitos que seguiam artes mgicas, e eles mesmos queimaram seus livros
de magia que, no total, custariam hoje em dia cerca de R $1.300.000,00. Assim a
palavra do Senhor crescia poderosamente e prevalecia. (Atos 19:20). Assim o poder
do Senhor foi demonstrado na pessoa e na misso de Paulo, e seu apostolado
estabelecido de forma inquestionvel.
O apstolo havia agora passado cerca de trs anos de incessante trabalho
em feso. E ele mesmo diz, ao se dirigir aos ancios em Mileto: Portanto,
vigiai, lembrando-vos de que durante trs anos, no cessei, noite e dia, de admoestar
121
com lgrimas a cada um de vs. (Atos 20:31). tambm suposto que, durante este
perodo, ele tenha feito uma rpida visita e tenha escrito a Primeira Epstola aos
Corntios.
O Tumulto em feso
Um grande e abenoado trabalho tinha agora sido cumprido pela poderosa

energia do Esprito de Deus, por meio de Seu servo escolhido, Paulo. O evan-
gelho tinha sido pregado na capital da sia, e tinha sido espalhado por toda
a provncia. O apstolo agora sentia que seu trabalho tinha terminado ali, e
planeja ir a Roma, a capital do Ocidente e metrpole do mundo. A Grcia e a
Macednia j tinham recebido o evangelho, mas ainda faltava Roma. E, cum-
pridas estas coisas, Paulo props, em esprito, ir a Jerusalm, passando pela Macednia
e pela Acaia, dizendo: Depois que houver estado ali, importa-me ver tambm Roma.
(Atos 19:21)
Mas enquanto Paulo fazia os arranjos para a prxima viagem, o inimigo
planejava um novo ataque. Seus recursos ainda no tinham sido esgotados.
Demtrio excita a multido ignorante contra os cristos. Um grande tumulto
comea, sendo as paixes dos homens despertadas contra os instrumentos do
testemunho de Deus. Os oficiais de Demtrio levantaram o clamor de que no
somente a profisso deles corria perigo, como tambm que o templo da grande
deusa Diana corria o risco de ser desprezado. Quando a multido ouviu essas
coisas, se encheram de raiva e gritaram, dizendo: Grande a Diana dos efsios.
(Atos 19:28). A cidade inteira estava agora imersa em confuso, mas Paulo mi-
sericordiosamente - pelos seus irmos, e por alguns dos principais governantes
da sia que eram seus amigos - se abstm de comparecer ao teatro.
Os judeus evidentemente comearam a temer que a perseguio se voltasse
contra eles, pois a maioria das pessoas no sabia com que propsito tinham ali
se ajuntado. Eles, ento, pem um certo Alexandre diante da multido, prova-
velmente com a inteno de transferir a ateno para cima dos cristos; mas no
momento em que os pagos descobriram que ele era um judeu, a fria deles
aumentou: o grito de guerra foi novamente levantado, e por duas horas inteiras
as pessoas gritavam: Grande a Diana dos efsios.. Felizmente, para todas as
partes, o escrivo da cidade era um homem de grande tato e admirvel pol-
tica. Ele acalmou e dissolveu a aglomerao. Mas, para a f, era Deus usando
a eloquncia persuasiva de um oficial pago para proteger Seus servos e Seus
muitos filhos que estavam ali.

O to afamado templo de Diana foi contado pelos antigos como uma das
maravilhas do mundo; o sol, diziam, no via nada em seu curso mais magn-
fico que o templo de Diana. Era construdo com o mais puro mrmore, e levou
220 anos para ser terminado. Mas com a disseminao do cristianismo, se afun-
dou em decadncia, e quase nada dele agora sobrou para nos mostrar como
era. O comrcio de Demtrio era a confeco de pequenos modelos em prata do
santurio da deusa. Estes eram colocados nas casas, guardados em memoriais
e carregados em viagens. Mas como a introduo do cristianismo necessaria-
mente afetou as vendas desses modelos, os artesos pagos foram instigados
por Demtrio a levantar um clamor popular em favor de Diana contra os cris-
tos.
A Partida de Paulo de feso para a Macednia
Atos 20. Aps o tumulto ter cessado, o perigo acabado e os manifestantes

dispersos, Paulo se despede dos discpulos, os abraa, e parte para a Maced-
nia. Dois dos irmos efsios, Tquico e Trfimo, parecem t-lo acompanhado,
mantendo-se fiis a ele em meio a todas as suas aflies. Eles so mencionados
com frequncia, e inclusive aparecem no ltimo captulo de sua ltima epstola,
em 2 Timteo 4.
O historiador sagrado extremamente breve em seu registro sobre o proce-
der de Paulo neste momento. Toda a informao que ele d comprimida nas
seguintes palavras: Saiu para a macednia. E, havendo andado por aquelas terras,
exortando-os com muitas palavras, veio Grcia. E, passando ali trs meses... (Atos
20:1-3). geralmente suposto que essas poucas palavras abrangem um perodo
de nove ou dez meses - do comeo do vero de 57 d.C. at a primavera de 58
d.C. Mas esta falta de informao , felizmente, suprida nas cartas do apstolo.
Aquelas que foram escritas durante essa jornada nos suprem com vrios de-
talhes histricos e, o que melhor, elas nos do, da sua prpria caneta, uma
imagem viva dos profundos e dolorosos exerccios da mente e do corao pelas
quais ele estava passando.
Parece que Paulo tinha combinado de se encontrar com Tito em Trade, que
lhe traria notcias direto de Corinto sobre o estado das coisas por l. Mas semana
aps semana se passou, e Tito no aparecia. Sabemos alguma coisa sobre as
123
obras dessa grande mente e corao nesse tempo pelo que ele mesmo diz: Ora,
quando cheguei a Trade para pregar o evangelho de Cristo, e abrindo-se-me uma porta
no Senhor, no tive descanso no meu esprito, porque no achei ali meu irmo Tito; mas,
despedindo-me deles, parti para a macednia. (2 Corntios 2:12,13). Sua ansiedade
pessoal, no entanto, no o impediu de ir em frente com a grandiosa obra do
evangelho. Isto evidente nos versculos de 14 a 17.
Finalmente o h muito esperado Tito chega Macednia, provavelmente em
Filipos. E agora a mente de Paulo aliviada e seu corao confortado. Tito lhe
traz melhores notcias de Corinto do que ele esperava ouvir. A reao ma-
nifesta: ele se enche de louvor a Deus: Grande a ousadia da minha fala para
convosco, diz ele, grande a minha jactncia a respeito de vs; estou cheio de conso-
lao; transbordo de gozo em todas as nossas tribulaes. Porque, mesmo quando
chegamos macednia, a nossa carne no teve repouso algum; antes em tudo fomos
atribulados: por fora combates, temores por dentro. Mas Deus, que consola os abatidos,
nos consolou com a vinda de Tito. (2 Corntios 7:4-6)
Logo aps isso, Paulo escreve sua Segunda Epstola aos Corntios, que des-
cobrimos ser dirigida no apenas a eles, mas a todas as igrejas em toda a Acaia.
Todas elas podiam ter sido mais ou menos afetadas pela condio das coisas
em Corinto. Tito novamente o servo voluntrio do apstolo, no apenas como
portador da segunda carta igreja em Corinto, mas tambm tendo um papel
especial nas coletas que eles faziam para os pobres. Paulo no apenas d a Tito
estritas instrues sobre as coletas, como tambm escreve dois captulos sobre o
assunto (captulos 8 e 9), embora este fosse mais o trabalho de diconos do que
de apstolos. Mas, como tinha dito ele em resposta sugesto de Tiago, Cefas e
Joo, de que ele deveria se lembrar dos pobres - Recomendando-nos somente
que nos lembrssemos dos pobres, o que tambm procurei fazer com diligncia.
(Glatas 2:10)
O espao que o apstolo dedica aos assuntos relacionados s coletas para os
pobres notvel e merece nossa cuidadosa considerao. Pode ser que alguns
de ns tenhamos ignorado este fato at agora. Observe, por exemplo, o que ele
diz de uma igreja em particular. Temos boas razes para acreditar que os fili-
penses, desde o comeo, se importavam com o apstolo - eles o pressionaram
a aceitar suas contribuies para ajud-lo, desde sua primeira visita a Tessal-
nica at seu aprisionamento em Roma, alm de sua generosidade para com os
outros (2 Corntios 8:1-4). Mas alguns podem imaginar, a partir disso, que eles
eram uma igreja rica. Pelo contrrio. Paulo nos diz: Como em muita prova
de tribulao houve abundncia do seu gozo, e como a sua profunda pobreza

abundou em riquezas da sua generosidade. (2 Corntios 8:2). Eles doavam com
tanta generosidade o que tinham de sua prpria pobreza.
O que os filipenses so nas Epstolas, a viva pobre nos Evangelhos - duas
moedinhas era tudo o que ela tinha. Ela podia ter dado uma e ficado com a
outra; mas ela tinha um corao no dividido, e ela deu as duas. Ela, tambm,
deu o que tinha de sua pobreza, e onde quer que o evangelho seja pregado
por todo o mundo, essas coisas ho de ser contadas como um memorial da
generosidade deles.
Aps Paulo ter enviado a Tito e os que estavam com ele com a Epstola,
ele permaneceu naquelas partes da Grcia fazendo a obra de um evangelista.
Sua mente, no entanto, almejava fazer uma visita pessoal aos corntios. Mas
ele concedeu tempo para que sua carta produzisse seus prprios efeitos sob a
bno de Deus. Um dos objetivos do apstolo era preparar o caminho para seu
ministrio pessoal entre eles. comum o pensamento de que foi durante este
perodo que ele pregou plenamente o evangelho de Cristo aos arredores at o
Ilrico (Romanos 15:19). provvel que ele tenha alcanado Corinto no inverno,
de acordo com sua expressa intenso: E bem pode ser que fique convosco, e passe
tambm o inverno (1 Corntios 16:6). L ele ficou por trs meses.
Todos esto de acordo, podemos dizer, que foi durante esses meses de in-
verno que ele escreveu sua grande Epstola aos Romanos. Alguns dizem que
ele tambm escreveu sua Epstola aos Glatas neste mesmo perodo. Mas h
grande diversidade de opinies entre os cronologistas sobre este ponto. Pela
ausncia de nomes e saudaes, como temos na Epstola aos Romanos, dif-
cil determinar sua data. Mas se ela no foi escrita neste tempo em particular,
mesmo assim devemos mencion-la mais cedo, e no mais tarde. O apstolo
ficou surpreso pelo antecipado abandono da verdade. Maravilho-me, diz
ele, de que to depressa passsseis daquele que vos chamou graa de Cristo
para outro evangelho (Glatas 1:6). Seu grande desapontamento manifesto
no calor do esprito no qual escreve essa Epstola.
Mas devemos retornar histria do nosso apstolo: no nos adentraremos
mais a fundo nas sutilezas da cronologia. Mas aps compararmos as ltimos
escritos, relataremos o que acreditamos serem as datas mais confiveis.
125
Paulo deixa Corinto
A obra do apstolo tinha agora sido terminada em Corinto, e ele se prepara

para ir embora. Sua mente se inclinava a ir a Roma, mas havia uma misso
de caridade em seu corao a qual ele devia acatar primeiro. Somos favoreci-
dos com suas prprias palavras sobre esses diferentes pontos: Mas agora, que
no tenho mais demora nestes stios, e tendo j h muitos anos grande desejo de ir ter
convosco, quando partir para Espanha irei ter convosco; pois espero que de passagem
vos verei, e que para l seja encaminhado por vs, depois de ter gozado um pouco da
vossa companhia. Mas agora vou a Jerusalm para ministrar aos santos. Porque pa-
receu bem macednia e Acaia fazerem uma coleta para os pobres dentre os santos
que esto em Jerusalm. (Romanos 15:23-26). Quanto sequncia de nomes em
Atos 20:4 - Spater, Aristarco, Segundo, Gaio, Tquico e Trfimo - supe-se que
sejam irmos que tinham em mos as coletas que tinham sido feitas nos dife-
rentes lugares mencionados. Em vez de velejar direto para a Sria, ele rodeia a
Macednia, por causa dos judeus que estavam espreita. Seus companheiros o
esperavam em Trade. L ele passou o dia do Senhor (domingo) e uma semana
inteira, a fim de ver os irmos.
Devemos observar brevemente o que aconteceu nesse estgio de sua jor-
nada. Duas coisas, de imensa importncia para os cristos, esto ligadas a isso
- o dia do Senhor e a Ceia do Senhor. O historiador, que estava com Paulo nesse
tempo, entra com incomum mincia sobre os detalhes daquele dia.
evidente, a partir desta incidental observao, que era o estabelecido cos-
tume dos primeiros cristos se reunirem no primeiro dia da semana com a
compreendida finalidade do partir o po. Temos aqui o principal objetivo e o
momento normal da reunio deles. E no primeiro dia da semana, ajuntando-
se os discpulos para partir o po (Atos 20:7; Veja tambm 1 Corntios 16:2,
Joo 20:19, Apocalipse 1:10). Mesmo o discurso do apstolo, precioso como
era, mencionado como algo secundrio. A lembrana do amor do Senhor ao
morrer por ns, e tudo aquilo que Ele nos deu ao ressuscitar, era, e continua
sendo, o principal. Se houver uma oportunidade tambm para o ministrio da
Palavra, assim como para reunir os pensamentos e afeies dos adoradores de
Cristo, bom que haja; mas o partimento do po deve ser a primeira considera-
o, e o principal objetivo da assembleia. A celebrao da Ceia do Senhor nessa
ocasio foi noite. No incio, o partimento do po tambm era observado em
alguns lugares antes do amanhecer, e em outros, aps o pr do sol. Mas aqui os
discpulos no eram obrigados a se reunirem em segredo. E havia muitas luzes
no cenculo onde estavam juntos. (Atos 20:8). E Paulo continuou sua fala at a
meia-noite, pois deveria partir no dia seguinte. Foi uma ocasio extraordinria,
e Paulo aproveita a oportunidade de conversar com eles a noite toda. Ainda no
havia chegado o tempo, como disse algum, em que os ternos discursos do co-
rao seriam cronometrados, quando a durao da ardente agonia do pregador
pelas almas perdidas seria contada no relgio pela frieza dos meros professos,
ou pela descuidada indiferena dos cristos mundanos. utico, um rapaz, caiu
no sono e caiu do terceiro andar... e foi levantado morto. (Atos 20:9). Isto foi visto
por alguns como um castigo pela sua falta de ateno, mas foi um milagre; o ra-
paz foi levantado de um estado de morte pelo poder e bondade de Deus atravs
de Seu servo Paulo, e todos ficaram grandemente reconfortados.
Paulo em Mileto
O estgio mais importante dessa jornada Mileto, embora os diferentes lugares

em que eles passam sejam cuidadosamente notados pelo historiador sagrado.
Paulo, estando cheio do Esprito, d direes para a viagem. Seus companhei-
ros, de bom grado, lhe obedecem, mas no como a um mestre, mas como a um
que dirige na humildade do amor e na sabedoria de Deus. Ele decide no ir a
feso, embora fosse um lugar central, pois ele tinha o propsito no corao de
ir a Jerusalm no dia de Pentecostes. Mas, como o navio viria a ser detido al-
gum tempo em Mileto, ele envia uma carta aos ancios da igreja em feso para
poderem se encontrar. Dizem que a distncia entre os dois lugares de cerca de
48 quilmetros, de modo que levaria dois ou trs dias para ir e voltar. Mesmo
assim, tiveram tempo suficiente para se reunirem antes do navio sair. Assim o
Senhor pensa em Seus servos e faz com que todas as coisas cooperem para o
bem e para Sua prpria glria.
O discurso de despedida de Paulo aos ancios de feso caracterstico e re-
presentativo, exigindo nosso mais cuidadoso estudo. Ele pe diante de ns a
profunda e tocante afeio do apstolo, a posio da igreja naquele tempo, e
a obra do evangelho entre as naes. Ele os exorta com incomum seriedade e
ternura; ele sentia que estava se dirigindo a eles pela ltima vez; ele os lem-
bra de seus trabalhos entre eles servindo ao Senhor com toda a humildade, e
com muitas lgrimas (Atos 20:19). Ele os adverte contra os falsos mestres e
heresias - os lobos cruis que entrariam no meio deles, e os homens amantes
de si mesmos que se ergueriam, falando coisas perversas, para atrarem os
127
discpulos aps si. E, havendo dito isto, ps-se de joelhos, e orou com todos eles. E
levantou-se um grande pranto entre todos e, lanando-se ao pescoo de Paulo, o beija-
vam, entristecendo-se muito, principalmente pela palavra que dissera, que no veriam
mais o seu rosto. E acompanharam-no at o navio. (Atos 20:36-38)
Como este pensamento sobre Paulo da mais elevada importncia, e marca
uma poca distinta na histria da igreja, alm de lanar luz divina sobre todos
os sistemas eclesisticos, podemos citar um pensamento abrangente e compre-
ensivo de outro autor:
A igreja estava consolidada sobre uma extensa rea do territrio, e em v-
rios lugares tinha tomado a forma de uma instituio comum. Ancios eram
estabelecidos e reconhecidos. O apstolo podia cham-los para ter com ele. Sua
autoridade era tambm reconhecida por parte deles. Ele fala de seu ministrio
como algo passado - solene pensamento!... Assim, o que o Esprito Santo coloca
diante de ns que, agora, quando os detalhes de sua obra entre os gentios de
plantar o evangelho so relatados como um panorama entre judeus e gentios,
ele diz adeus ao trabalho. Isto para que pudesse deixar aqueles que ele havia
reunido em uma nova posio e, em certo sentido, entregues a si mesmos.
um discurso que marca a cessao de uma fase da igreja - a dos trabalhos apos-
tlicos - e a entrada de uma outra: a responsabilidade da igreja de manter-se
firme agora que esses trabalhos tinham cessado; o servio dos ancios, a quem
o Esprito Santo constituiu supervisores (bispos) (Atos 20:28); e, ao mesmo tempo,
os perigos e dificuldades que se seguiriam aps o fim dos trabalhos apost-
licos, complicando o trabalho dos ancios, a quem a responsabilidade recairia
especialmente.
A primeira observao que decorre da considerao deste discurso que
a sucesso apostlica inteiramente negada. Devido ausncia do apstolo,
vrias dificuldades surgiriam, e no haveria ningum em seu lugar para lidar
ou prevenir estas dificuldades. Sucessor, portanto, ele no tinha. Em segundo
lugar, parece que o fato de que esta energia, que freava o esprito do mal, uma
vez que estivesse longe, faria erguer as cabeas dos lobos devoradores vindos
de fora, e dos mestres de coisas perversas vindos de dentro, que atacariam a
simplicidade e a felicidade da igreja. Esta seria assediada pelos esforos de
satans, uma vez que no possua mais a energia apostlica para resistir-lhes.
Em terceiro lugar, o que de primordial deveria ser feito para o impedimento do
mal era alimentar o rebanho, e vigiar, quer sobre si mesmos ou sobre o rebanho,
para aquele propsito. Ele ento os encomenda - nem a Timteo nem a algum
bispo, mas de um modo que deixa de lado qualquer tipo de recurso oficial -
a Deus e palavra de Sua graa. Nesse ponto ele deixa a igreja. Os trabalhos
em liberdade do apstolo dos gentios estavam terminados. Ele tinha sido o
instrumento escolhido de Deus para comunicar ao mundo Seus conselhos a
respeito da igreja e para estabelecer na mente do mundo o precioso objeto de
Suas afeies, unida a Cristo Sua mo direita. O que seria dela aqui? 1
Atos 21. Com um vento justo, Paulo e sua companhia partiam de Mileto,
enquanto os entristecidos ancios de feso se preparavam para sua viagem de
volta. Em um curso reto eles velejaram a Cs, Rodes, e da at Ptara e Tiro. A
partir do que aconteceu l - to similar ao que houve em Mileto - evidente que
Paulo logo conquistou o corao dos discpulos. Embora ele tenha ficado ape-
nas uma semana em Tiro, no conhecendo os cristos dali, ele tinha ganhado
suas afeies. E seguimos nosso caminho, acompanhando-nos todos, diz Lucas,
com suas mulheres e filhos at fora da cidade; e, postos de joelhos na praia, oramos.
(Atos 21:5). Parece tambm que um esprito de profecia foi derramado sobre es-
ses afetuosos cristos de Tiro, pois eles advertiram o apstolo para que no fosse
a Jerusalm. Aps esperar ali por sete dias, foram a Ptolemaida, onde ficaram
por um dia. Em Cesareia, ficaram hospedados na casa de Filipe, o evangelista,
que era um dos sete. Ele tambm j bem conhecido nosso, mas interessante
encontr-lo novamente aps um intervalo de mais de vinte anos. Agora ele tem
quatro filhas virgens que profetizavam. Aqui gabo, o profeta, previu o aprisi-
onamento de Paulo, e rogou-lhe que no fosse a Jerusalm. Todos os discpulos
disseram o mesmo, e suplicavam-lhe com lgrimas para que no fosse. Mas
embora o corao terno e sensvel de Paulo deva ter se movido pelas lgrimas e
suplicas de seus amigos e de seus prprios filhos na f, ele decidiu no alterar
sua resoluo e no deixar de lado seu propsito. Ele se sentiu compelido em
esprito a ir, e pronto a deixar todas as consequncias vontade do Senhor.
A Quinta Visita de Paulo a Jerusalm (por volta de 58

d.C.)
O apstolo e seus companheiros foram recebidos com agrado ao chegarem em

Jerusalm. E, logo que chegamos a Jerusalm, observa Lucas, os irmos nos re-
ceberam de muito boa vontade. (Atos 21:17). No dia seguinte, Paulo e seus com-
1 The Present Testemony [O Atual Testemunho], v. 8, p. 405-407.
129
panheiros visitaram Tiago, em cuja casa os ancios estavam presentes. Paulo,

como orador principal, declarou particularmente as coisas que Deus fizera en-
tre os gentios por seu ministrio. Mas embora estivessem muito interessados, e
louvassem ao Senhor pelas boas notcias, eles evidentemente se sentiram des-
confortveis. Eles imediatamente chamaram a ateno de Paulo para o fato de
que um grande nmero de judeus que criam em Jesus como o Messias eram ob-
servadores zelosos da lei de Moiss e eram fortemente preconceituosos contra
Paulo.
Como satisfazer os preconceitos desses judeus cristos era agora a impor-
tante questo entre Paulo e os ancios. Eles sabiam que multides de judeus,
convertidos e no convertidos, se ajuntariam quando ouvissem da chegada de
Paulo. Por muito tempo eles acreditavam nas mais srias e pesadas acusaes
contra ele - e j acerca de ti foram informados de que ensinas todos os judeus
que esto entre os gentios a apartarem-se de Moiss, dizendo que no devem cir-
cuncidar seus filhos, nem andar segundo o costume da lei. (Atos 21:21). O que
deveria agora ser feito? Os ancios propuseram que Paulo deveria se mostrar
publicamente como algum que era obediente lei. Esta foi a mais dolorosa e
desconcertante posio do apstolo dos gentios. O que ele poderia fazer agora?
Ser que o mensageiro do evangelho da glria - o ministro do chamado celestial
- se inclinaria s regras dos votos nazireus? Foi uma questo sria e solene. Se
ele se recusasse a ceder vontade deles, a suspeita dos judeus seria confirmada;
se ele agisse de acordo com o desejo deles, ele deveria se humilhar - colocar seu
elevado chamado em segundo plano, e se render ignorncia, preconceito e or-
gulho dos judaizantes. Mas o que mais podia fazer? Ele estava no centro de um
judasmo fantico, e desejava honestamente conquistar a igreja de Jerusalm
para um cristianismo mais puro e mais nobre.
Alguns tomaram muita liberdade em seu criticismo sobre o apstolo no de-
correr desse tempo. Mas embora seja nosso privilgio humildemente examinar
tudo o que o historiador sagrado escreveu, tememos que alguns se aventura-
ram longe demais em dizer coisas duras sobre o apstolo. Podemos perguntar
reverentemente quo longe o desejo e a afeio de Paulo o influenciaram nesta
ocasio, alm das advertncias do Esprito atravs dos irmos; mas certamente
devemos nos manter entre os limites do que o Prprio Esprito Santo disse pe-
las Escrituras. Vamos agora cuidadosamente observar os fatos exteriores que
conduziram o apstolo a essa memorvel poca de sua vida.
Roma tinha estado por muito tempo em sua mente. Ele tinha um grande de-
sejo de pregar o evangelho naquele lugar. Isto estava correto - estava de acordo
com Deus - no era algo de si mesmo: ele era o apstolo dos gentios. Deus vi-
nha trabalhando em Roma de modo abenoado mesmo sem Paulo ou Pedro,
pois ainda nenhum apstolo tinha visitado Roma. Paulo tinha sido privilegi-
ado por escrever uma epstola aos romanos, e nessa carta ele expressa o mais
ardente desejo de v-los, e de trabalhar entre eles. Porque desejo ver-vos, diz
ele, para vos comunicar algum dom espiritual, a fim de que sejais confortados (Ro-
manos 1:11). Este era seu estado mental e o objetivo que tinha diante de si, o
que tambm devemos ter em vista quando estudamos esta parte de sua histria.
Compare Romanos 1:7-15; 15:15-33.
O Fim dos Trabalhos de Paulo em Liberdade
Chegamos agora a uma questo importante, e a um ponto de virada na hist-

ria de Paulo daqui para a frente. Iria ele direto para o ocidente, em direo a
Roma, ou iria passar por Jerusalm? Tudo depende disso. Jerusalm tambm
estava em seu corao. Mas se Cristo o tinha enviado to longe, para os gen-
tios, poderia o Esprito, da parte de Cristo, conduzi-lo a Jerusalm? Foi apenas
aqui, acreditamos, que foi permitido ao grande apstolo seguir os desejos de
seu prprio corao, cujos desejos eram corretos e belos em si mesmos, mas no
estavam de acordo com a mente de Deus naquele momento. Ele amava profun-
damente sua nao, e especialmente os santos pobres em Jerusalm; e, tendo
sido muito mal representado ali, ele esperava provar seu amor pelos pobres
dentre seu povo levando as ofertas dos gentios pessoalmente. Assim que, diz
ele, concludo isto, e havendo-lhes consignado este fruto, de l, passando por vs, irei
Espanha. (Romanos 15:28). Certamente isto era amvel e louvvel! Sim, mas
isto vinha de um lado apenas, e este era o lado da natureza - da carne - e no
do Esprito. E, achando discpulos, ficamos ali sete dias; e eles pelo Esprito diziam a
Paulo que no subisse a Jerusalm. (Atos 21:4). Isto parece claro o bastante, mas
Paulo naquele momento se inclinou para o lado de suas afeies pelos pobres
do rebanho em Jerusalm. Ser que poderia haver um erro mais perdovel
que este? Impossvel! Foi seu amor pelos pobres, e o prazer de levar a eles as
ofertas dos gentios, que o conduziu a passar por Jerusalm em seu caminho a
Roma. No entanto, foi um erro, e um erro que custou a Paulo sua liberdade.
Seu trabalhos em liberdade acabam aqui. Ele permitiu liberdade sua carne, e
Deus permitiu que os gentios o prendessem em correntes. Esta era a expresso
131
de puro amor do Mestre para com Seu servo. Paulo era muito precioso para que
o Senhor o deixasse sem a justa disciplina nessa ocasio. Tambm provaria que
nem Jerusalm nem Roma poderiam ser a metrpole do cristianismo. Cristo,
a Cabea da igreja, estava no cu, e l o nico lugar em que a metrpole do
cristianismo deve estar. Jerusalm perseguiu o apstolo, Roma o aprisionou
e martirizou. No entanto, o Senhor estava com Seu servo para o seu prprio
bem, para o avano da verdade, para a bno da igreja, e para a glria de Seu
prprio grandioso nome.
Aqui podemos tomar a permisso para mais uma reflexo. Em quantas his-
trias, desde a quinta visita de Paulo a Jerusalm, essa cena solene tem sido
reproduzida! Quantos santos tm sido amarrados com correntes de diferentes
tipos, mas quem pode dizer para qu, ou para quem? Todos ns teramos dito
- se no iluminados pelo Esprito - que o apstolo no podia ter atuado por um
motivo mais digno ao passar por Jerusalm em seu caminho a Roma. Mas o
Senhor no havia dito para ele fazer isso. Tudo depende disso. Quo neces-
srio ver, em cada estgio de nossa jornada, que temos a palavra de Deus
para nossa f, o servio de Cristo para nossos motivos, e o Esprito Santo para
nossa direo. Retornemos agora ao relato dos eventos.
Deixamos Paulo sentado com os ancios na casa de Tiago. Eles tinham su-
gerido a ele um modo de conciliar os crentes judeus, e de refutar as acusaes
de seus inimigos. Deslealdade para com sua nao e com a religio de seus pais
era a principal acusao levantada contra ele. Mas sob a superfcie dos even-
tos exteriores, e especialmente tendo a luz das epstolas derramada sobre eles,
descobrimos a raiz de toda a questo na inimizade do corao humano contra
a graa de Deus. De modo a entender isso, devemos observar que o ministrio
de Paulo tinha um duplo carter: (1) Sua misso era pregar o evangelho a toda
criatura debaixo do cu - no foi apenas alm dos limites do judasmo, como
tambm estava em perfeito contraste com esse sistema;(2) Ele era tambm o
ministro da igreja de Deus, e pregava sua exaltada posio, e seus benditos
privilgios, como estando unida a Cristo, o Homem glorificado no Cu. Essas
verdades benditas sero vistas erguendo a alma do crente muito acima da reli-
gio da carne, sempre to penosa - sempre to abundante em ritos e cerimnias.
Votos de jejum, festas, ofertas, purificaes, tradies e filosofia, so todas ex-
cludas como nada dignas diante de Deus, e opostas prpria natureza do
cristianismo. Isto exasperava o judeu religioso com suas tradies, e o grego
incircunciso com sua filosofia; e ambos se uniram para perseguir o verdadeiro
portador deste duplo testemunho. E assim tem sido sempre. O homem reli-
gioso com suas ordenanas, e o homem meramente natural com sua filosofia,
por um processo natural, prontamente se uniram em oposio ao testemunho
de um cristianismo celestial. Veja Colossenses 1 e 2.
Se Paulo tivesse pregado a circunciso, a ofensa da cruz teria cessado, pois
isto teria dado lugar, e a oportunidade, de ser alguma coisa e fazer alguma coisa,
e at mesmo de tomar parte com Deus em Sua religio. Isto era o judasmo, e
isto dava ao judeu sua preeminncia. Mas o evangelho da graa de Deus se
dirige ao homem como j perdido - como morto em delitos e pecados - e no
tem mais respeito para com os judeus do que para com os gentios. Assim como
o sol no firmamento, ele brilha para todos. Nenhuma nao, tribo, lngua ou
povo excludo de seus raios celestiais. Pregar o evangelho a toda criatura que est
debaixo do cu a divina comisso e a esfera mais ampla do evangelista; ensinar
aqueles que acreditam neste evangelho sua perfeio em Cristo o privilgio e
dever de cada ministro do Novo Testamento.
Tendo assim limpado o terreno quanto aos motivos, objetivos e posio do
grande apstolo, vamos agora traar brevemente o restante de sua vida agitada.
Chegou o tempo em que ele seria levado diante dos reis e governantes, e at
mesmo diante do prprio Csar, por causa do nome do Senhor Jesus.
Paulo no Templo
De acordo com a proposta de Tiago e dos ancios, Paulo agora prossegue ao

templo com os quatro homens que fizeram voto (Atos 21:23). Ento lemos: Ento
Paulo, tomando consigo aqueles homens, entrou no dia seguinte no templo, j santifi-
cado com eles, anunciando serem j cumpridos os dias da purificao; e ficou ali at se
oferecer por cada um deles a oferta. (Atos 21:26). Na concluso do voto do na-
zireado a lei requeria que certas ofertas fossem apresentadas no templo. Estas
ofertas envolviam um preo considervel, como podemos ver em Nmeros 6; e
era considerado um ato de grande mrito e piedade para um irmo rico prover
estas ofertas para um irmo pobre, e assim permitir que ele completasse seu
voto. Paulo no era rico, mas ele tinha um grande e terno corao, e ele genero-
samente comprometeu-se a pagar os custos para os quatro pobres nazireus. Tal
prontido da parte de Paulo em agradar alguns e ajudar outros deveria ter paci-
ficado e conciliado os judeus e, provavelmente, teria se to somente estivessem
presentes os que estavam associados a Tiago. Mas isto teve um efeito oposto
nos inveterados zelotes: eles ficaram apenas mais furiosos contra ele. A cele-
133
brao da festa atraa multides cidade santa, de modo que o templo estava
repleto de adoradores de todos os lugares.
Dentre esses judeus estrangeiros estavam alguns da sia, provavelmente al-
guns dos velhos antagonistas de Paulo em feso, que ansiavam por uma opor-
tunidade de se vingarem dele, que tinha anteriormente os derrotado. Perto do
fim dos sete dias em que os sacrifcios deveriam ser ofertados, estes judeus asi-
ticos viram Paulo no templo, e imediatamente caram encima dele, clamando:
homens israelitas, acudi; este o homem que por todas as partes ensina a todos contra
o povo e contra a lei, e contra este lugar; e, demais disto, introduziu tambm no templo
os gregos, e profanou este santo lugar... E alvoroou-se toda a cidade, e houve grande
concurso de povo; e, pegando Paulo, o arrastaram para fora do templo, e logo as por-
tas se fecharam. (Atos 21:28,30). A cidade toda estava agora em polvorosa, e a
multido correu furiosamente ao ponto de ataque. A multido estava beira da
loucura, e se no fosse pelo zelo deles em no derramar sangue no lugar santo,
Paulo teria sido feito em pedaos no mesmo instante. O objetivo deles agora era
lev-lo para fora do recinto sagrado. Mas antes que os planos assassinos deles
fossem executados, a ajuda do Senhor chegou, e eles foram inesperadamente
interrompidos.
As sentinelas nos portes sem dvida comunicaram imediatamente a guar-
nio romana, situada defronte do templo, de que havia um tumulto prximo
corte. O tribuno, Cludio Lsias, imediatamente correu ele mesmo ao local,
levando com ele soldados e centuries. Quando os judeus viram o tribuno e os
soldados romanos se aproximando, eles pararam de espancar Paulo. O gover-
nador, percebendo que era ele a causa de toda a agitao, prontamente o man-
dou prender com duas correntes, ou por correntes entre dois soldados. Veja
Atos 12:6.
Tendo feito isto, Lsias prosseguiu a fazer um inqurito quanto real causa
do distrbio, mas, como nenhuma informao certa podia ser obtida da igno-
rante e agitada multido, ele ordenou que Paulo fosse levado fortaleza. A de-
sapontada massa agora vai atrs de sua vtima com enorme mpeto. Eles viram
ele sendo tirado de suas mos, e pressionaram to violentamente os soldados
que Paulo foi levado em seus braos at para cima das escadas do fortaleza. En-
quanto isso, gritos ensurdecedores se erguiam da multido enraivecida abaixo,
como fizeram cerca de trinta anos antes: Fora com ele, fora com ele.
Neste momento de grande interesse, o apstolo preservou grande presena
de esprito, e perfeitamente controlou a agitao de seus sentimentos. Ele age
prudentemente sem comprometer a verdade. Assim que alcanaram a entrada

da fortaleza, Paulo dirige-se da maneira mais corts ao tribuno, e diz: -me
permitido dizer-te alguma coisa?, e ele disse: Sabes o grego? No s tu porventura
aquele egpcio que antes destes dias fez uma sedio e levou ao deserto quatro mil sal-
teadores?. Mas Paulo lhe disse: Na verdade que sou um homem judeu, cidado
de Tarso, cidade no pouco clebre na Cilcia; rogo-te, porm, que me permitas falar ao
povo. (Atos 21:37-39). Por incrvel que parea, esse pedido lhe foi concedido.
Paulo j tinha ganhado o respeito do governador romano. Mas a mo do Se-
nhor estava nisso, Ele estava vigiando sobre Seu servo. Paulo havia jogado a si
mesmo nas mos de seus inimigos ao procurar agradar os crentes judeus. Mas
Deus estava com ele, e sabia como livr-lo de seu poder, e us-lo para a glria
de Seu prprio grandioso nome. (Atos 21:26-40)
O Discurso de Paulo nas Escadarias da Fortaleza
Para o tribuno ele tinha falado em grego; para os judeus ele fala em hebraico.
Estes pequenos detalhes e consideraes so as belas mesclas do amor e da sa-
bedoria, e devem servir de lio para ns. Ele estava sempre pronto para ven-
cer, ao fazer-se tudo para todos, para por todos os meios chegar a salvar al-
guns. (1 Corntios 9:22). Vemos os efeitos maravilhosos de sua influncia sobre
a massa enfurecida, assim como sobre o oficial comandante. No momento em
que ele se dirige a eles, a cena toda muda. Ele acalmou o tumultuoso mar das
paixes humanas pelo som de sua lngua sagrada, que caiu como leo sobre
as guas agitadas, e ento houve imediatamente grande silncio. Lemos sua
nobre defesa, dirigida a seus irmos e pais, por extenso em Atos 22:1-21.
Observa-se, ao ler o discurso, que seus compatriotas ouviam com grande
ateno, enquanto ele falava a eles sobre sua vida passada, sua perseguio
igreja, sua misso a Damasco, sua miraculosa converso, sua viso no templo, e
sua conversa com Ananias. Mas no momento em que ele menciona sua misso
aos gentios, uma exploso de indignao se levanta da multido, silenciando
o apstolo. Eles no podiam suportar a ideia da graa de Deus se derramar
sobre os gentios. Aquele odioso nome os levava fria. O orgulho nacional
deles se rebelava contra a ideia de que pagos incircuncisos pudessem ser feitos
iguais aos filhos de Abrao. Eles gritavam com desdenhoso desprezo contra
cada argumento, humano ou divino, que pudesse influenciar suas mentes. Em
vo o apstolo deu tanta nfase sobre o que tinha acontecido entre ele e o devoto
135
Ananias. Todo apelo era em vo quando se tratava dos gentios. Uma cena da
mais selvagem confuso se seguiu. Eles arrancaram suas roupas, jogaram terra
para o ar, e levantaram a voz, dizendo: Tira da terra um tal homem, porque no
convm que viva. (Atos 22:22)
O tribuno, vendo a violncia frentica do povo, e no entendendo o que
significava, foi lanado em nova perplexidade. Ele viu os resultados de um dis-
curso na lngua hebraica - que ele provavelmente no entendia - e, naturalmente
concluindo que seu prisioneiro deveria ser culpado de algum crime terrvel, or-
denou que o prendessem e aoitassem para faz-lo confessar sua culpa. Mas
esse proceder foi imediatamente cancelado quando Paulo torna conhecido o
fato de que ele era um cidado romano.
Os soldados que estavam engajados em prend-lo retiraram-se alarmados,
e alertaram o governador quanto ao que ele estava fazendo. Lsias perguntou
de pronto: Dize-me, s tu romano? E ele disse: Sim. E respondeu o tribuno: Eu com
grande soma de dinheiro alcancei este direito de cidado. Paulo disse: Mas eu o sou de
nascimento. (Atos 22:27,28). Lsias se encontrava agora em uma situao difcil,
pois tinha violado uma lei romana. Expor um cidado a tal indignidade era
considerado traio contra a majestade do povo romano. Mas a nica maneira
de salvar a vida de Paulo era mant-lo sob custdia, e ele felizmente pensou
em um outro modo mais brando de determinar a natureza da ofensa de seu
prisioneiro.
Paulo Diante do Sindrio
No dia seguinte ele mandou vir o principais dos sacerdotes, e todo o seu conselho;
e, trazendo Paulo, o apresentou diante deles. (Atos 22:30). A poltica de Lsias
aqui interessante. Ele ativo em suprimir o tumulto; ele protege um cidado
romano; ele demonstra respeito para com a religio e costumes dos judeus. Esta
mistura de poltica e cortesia em um romano arrogante, sob tais circunstncias,
digna de um momento de reflexo, mas temos de prosseguir.
Paulo se dirige ao conselho com dignidade e seriedade, mas com uma evi-
dente expresso de integridade consciente. E, pondo Paulo os olhos no conselho,
disse: Homens irmos, at ao dia de hoje tenho andado diante de Deus com toda a
boa conscincia. (Atos 23:1). Este inabalvel senso de retido enfureceu tanto
Ananias, o sumo sacerdote, que ele ordenou queles que estavam prximos a
golpe-lo na boca. Esta arbitrria violao da lei por parte do chefe do conselho
despertou tanto os sentimentos do apstolo, que ele destemidamente exclamou:
Deus te ferir, parede branqueada; tu ests aqui assentado para julgar-me conforme a
lei, e contra a lei me mandas ferir? (Atos 23:3). evidente que o sumo sacerdote
no estava vestido de modo a ser reconhecido como tal. Portanto Paulo se des-
culpa por sua ignorncia do fato, e cita a formal proibio da lei: No dirs
mal do prncipe do teu povo (Atos 23:5).
O apstolo logo percebeu, como nos dito, que o conselho estava dividido
em duas partes - alguns eram fariseus e outros eram saduceus - e portanto cla-
mou: Homens irmos, eu sou fariseu, filho de fariseu; no tocante esperana e ressur-
reio dos mortos sou julgado. (Atos 23:6). Esta declarao, seja intencionalmente
ou no, teve o efeito de dividir a assembleia, colocando um partido contra o
outro. E to ferozes suas dissenses se tornaram que alguns dos fariseus aca-
baram ficando do lado de Paulo, dizendo: Nenhum mal achamos neste homem,
e, se algum esprito ou anjo lhe falou, no lutemos contra Deus. (Atos 23:9). A sala
de julgamento imediatamente se tornou cenrio da mais violenta contenda, e a
presena de Cludio Lsias se fez absolutamente necessria. Paulo mais uma
vez levado recluso fortaleza.
Assim se passou essa agitada manh na histria de nosso apstolo. noite,
quando sozinho, ser que o corao dele estava desanimado? Pelo que havia
acontecido, e pela aparncia sombria de tudo sua volta, o apstolo nunca
esteve em maior necessidade de consolo e fora que s a presena do Mestre
concede. Mas quem poderia saber disso to bem, ou poderia sentir to profun-
damente pelo solitrio prisioneiro como o Prprio Mestre? E assim Ele aparece
na mais rica graa para confortar e animar o corao de Seu servo. Foi um
conforto divinamente cronometrado. O Senhor apareceu-lhe, como tinha feito
em Corinto, e como Ele mais tarde faria em sua viagem a Roma, e disse: Paulo,
tem nimo; porque, como de mim testificaste em Jerusalm, assim importa que
testifiques tambm em Roma. (Atos 18:9,10; 23:11; 27:23,24). Uma conspira-
o tramada por mais de quarenta homens para assassinar Paulo descoberta,
e todos os planos malignos, frustrados. Cludio Lsias imediatamente convoca
seus centuries e soldados, dando-lhes ordens estritas de conduzir Paulo em se-
gurana para Cesareia. Os detalhes sobre este assunto so relatados por Lucas
com singular riqueza de detalhes (Atos 23:12-25).
137
Paulo Comparece Diante de Flix
Como alguns de nossos leitores podem ter observado, o carter dos modos de
Deus para com Seu servo de certa forma muda aqui. Pode ser interessante uma
pausa por um momento para reverentemente investigar as aparentes causas
dessa mudana. E, como muitos tm dado livremente suas opinies quanto a
esse difcil ponto, vamos aqui citar algumas linhas de algum que parece ter
captado a mente do Esprito.
Eu creio que a mo de Deus estava nesta viagem de Paulo - que, em

Sua soberana sabedoria, Ele desejou que Seu servo a empreendesse,
tendo tambm a abenoado - mas que os meios empregados para
conduzi-lo de acordo com essa sabedoria soberana foram as afeies
humanas do apstolo pelas pessoas que eram seus parentes segundo
a carne; e que ele no foi conduzido a isso pela ao do Esprito Santo
da parte de Cristo na igreja. Este apego a seu povo, esta afeio
humana, resultou naquilo que acabou por coloc-lo em seu prprio
lugar. Humanamente falando, foi um sentimento amvel; mas no
era o poder do Esprito Santo fundamentado na morte e ressurreio
de Cristo. Aqui, no havia mais judeu ou gentio... a afeio de Paulo
era boa em si mesma, mas como fonte de ao no chegava altura
da obra do Esprito que, da parte de Cristo, o tinha conduzido para
longe de Jerusalm, para os gentios, de modo a revelar a igreja
como Seu corpo unido a Ele no cu.
Ele era o mensageiro da glria celestial, que trouxe tona a dou-
trina da igreja composta por judeus e gentios, unidos sem distin-
o no um s corpo de Cristo, deixando de lado o judasmo. Mas
seu amor por sua nao o levou, repito, ao centro do judasmo hostil
- o judasmo enfurecido contra a igualdade espiritual.
Contudo, a mo de Deus estava, sem dvida, nisso. Paulo, indivi-
dualmente, estava realizado.
Aquilo que Paulo disse levanta um tumulto, e o tribuno o tira do
meio deles. Deus tem tudo Sua disposio. Um sobrinho de Paulo,
nunca antes mencionado, ouve falar de uma emboscada armada con-
tra ele e o avisa. Paulo o envia ao tribuno, que agiliza a partida de
Paulo sob guarda at Cesareia. Deus cuidava dele, mas tudo aqui
est no nvel dos modos humanos e providenciais. No h um anjo
como no caso de Pedro, nem um terremoto como em Filipos. Esta-

mos sensivelmente em um terreno diferente2
Os acusadores de Paulo no tardaram em partir tambm para Cesareia. E,

cinco dias depois, o sumo sacerdote Ananias desceu com os ancios, e um certo Trtulo,
orador, os quais compareceram perante o presidente contra Paulo. (Atos 24:1). Em
um breve discurso, cheio de bajulao e insinuao, Trtulo acusa Paulo de
sedio [motim], heresia e profanao do templo.
Flix ento fez um sinal permitindo que Paulo respondesse por si. E agora,
podemos dizer, o apstolo dos gentios est mais uma vez no lugar certo. Mesmo
humilhado pelas circunstncias, ele ainda o mensageiro de Deus para os gen-
tios, e Deus est com Seu amado servo. Os judeus ficaram em silncio, e Paulo,
com sua maneira direta como de costume, rebateu as acusaes.
Flix, aparentemente, sabia muito sobre essas coisas, e evidente que uma
forte impresso foi deixada em sua mente. Muitos anos antes, o cristianismo
tinha penetrado no exrcito romano em Cesareia (Atos 10), de modo que ele
provavelmente sabia algo sobre isso, e estava convencido da verdade das afir-
maes de Paulo, mesmo no dando o devido valor s suas convices e de seu
prisioneiro. Ele adia maiores investigaes, com a desculpa de que estaria es-
perando a chegada de Lsias. Enquanto isso, no entanto, ele d ordens para que
Paulo fosse tratado com gentileza e considerao, e que seus amigos deveriam
ter livre acesso a ele.
No muitos dias depois, Flix entrou na sala de audincias com sua esposa
Drusila, e mandou chamar Paulo. Eles estavam evidentemente curiosos para
ouvi-lo falar acerca da f em Cristo (Atos 24:24). Mas no seria Paulo quem
iria gratificar a curiosidade de um romano libertino e de uma devassa princesa
judia. O fiel apstolo, ao pregar Cristo, falou de modo claro e ousado consci-
ncia de seus ouvintes. Ele tinha, agora, uma oportunidade ao seu alcance que
ele dificilmente poderia ter obtido. E, tratando ele da justia, e da temperana,
e do juzo vindouro, Flix, espavorido... (Atos 24:25). No de se estranhar. Se
devemos acreditar nos historiadores de seus dias, como Josefo e Tcito, nunca
um casal to sem princpios e dissoluto havia se sentado diante de um prega-
dor. Mas, embora com a conscincia atingida, Flix continuou impenitente. Que
temvel condio! Por agora vai-te, disse ele, e em tendo oportunidade te chama-
rei. (Atos 24:25). Mas tal oportunidade jamais chegou, embora tenha visto o
2 Trechos retirados de Estudos sobre a Palavra de Deus, de J. N. Darby.
139
apstolo com frequncia mais tarde, sem dvidas, dando a entender que queria
fazer um suborno para garantir sua liberdade. O governador romano nem ima-
ginava que sua mercenria justia seria recordada no livro de Deus, e levada
adiante para todas as geraes que se sucederam. Seu carter representado
como mesquinho, cruel e dissoluto; capaz de qualquer impiedade, ele exerceu o
poder de um rei com o temperamento de um escravo. Mas, passados dois anos,
Flix teve por sucessor a Prcio Festo; e, querendo Flix comprazer aos judeus, deixou a
Paulo preso. (Atos 24:27)
Paulo Comparece Diante de Festo e Agripa
Imediatamente aps a chegada de Festo provncia, ele visitou Jerusalm. L,

os lderes judeus aproveitaram a oportunidade para exigir o retorno de Paulo.
Seus argumentos, sem dvida, era de que ele deveria novamente ser julgado
perante o Sindrio, mas a verdadeira inteno deles era mat-lo no caminho.
Festo recusou o pedido. No entanto, ele os convidou a ir com ele para a Cesa-
reia e acus-lo l. O julgamento ocorreu e assemelhou-se ao que ocorreu diante
de Flix. bem evidente que Festo viu claramente que a verdadeira ofensa de
Paulo estava ligada s opinies religiosas dos judeus, e que ele no tinha come-
tido ofensa alguma contra a lei. Mas ao mesmo tempo, tendo desejo de agradar
os judeus, pergunta a Paulo se ele no iria a Jerusalm para ser ali julgado. Isto
era apenas um pouco melhor do que uma proposta de sacrific-lo ao dio ju-
daico. Paulo, estando bem consciente disso, apelou de vez ao Imperador - Eu
apelo para Csar (Atos 25:11).
Festo estava sem dvidas surpreso com a dignidade e independncia de seu
prisioneiro. Mas era seu privilgio como cidado romano ter sua causa transfe-
rida ao supremo tribunal do Imperador de Roma. Ento Festo, tendo falado com
o conselho, respondeu: Apelaste para Csar? para Csar irs. (Atos 25:12).
At onde os olhos do homem podem enxergar, este era o nico recurso de
Paulo sob tais circunstncias. Mas a mo e propsito do Senhor estava nisto.
Paulo deveria dar testemunho de Cristo e da verdade tambm em Roma. Je-
rusalm tinha rejeitado o testemunho aos gentios; Roma tambm deve ter tido
sua poro na rejeio ao mesmo testemunho, se tornando tambm a priso do
testemunho. Mas em tudo isso Paulo altamente favorecido pelo Senhor. Sua
posio lembra a de seu bendito Senhor, quando Ele foi entregue aos gentios
pelo dio dos judeus. Apenas o Senhor foi perfeito em tudo isto, e Ele estava
em Seu verdadeiro ligar diante de Deus. Ele veio para os judeus - esta era Sua
misso. Paulo foi enviado dos judeus - tal era a diferena. Cristo se entregou a
Si mesmo, como lemos: Que pelo Esprito eterno se ofereceu a si mesmo ima-
culado a Deus (Hebreus 9:14). Parte da comisso de Paulo assim: Livrando-te
deste povo, e dos gentios, a quem agora te envio(Atos 26:17). Mas Paulo retornou
quele povo (os judeu) na energia de suas afeies humanas, aps ter sido co-
locado fora deles na energia do Esprito Santo. Jesus tinha tirado ele de ambos
judeus e gentios para exercer um ministrio que unia ambos em um s corpo
em Cristo. Como o prprio Paulo diz: Assim que daqui por diante a ningum
conhecemos segundo a carne (2 Corntios 5:16). Em Cristo Jesus no h judeu
nem grego.
Vamos agora retomar a histria do grande apstolo.
Paulo Comparece Diante de Agripa e Berenice
Aconteceu nessa poca que Agripa, rei dos judeus, e sua irm Berenice, foram
fazer uma visita de cortesia a Festo. E como Festo no sabia como levar o caso
de Paulo ao Imperador, ele aproveitou a oportunidade de consultar Agripa, que
estava mais bem informado que ele sobre os pontos em questo. O prncipe ju-
deu, que devia saber algo sobre o cristianismo, e que sem dvidas havia ouvido
falar de Paulo, expressou o desejo de ouvi-lo falar. Festo prontamente acedeu
ao pedido. Amanh, disse ele, o ouvirs (Atos 25:22).
O apstolo teria agora o privilgio de levar o nome de Jesus diante da mais
dignssima assembleia que ele j tinha abordado. Reis judeus, governadores
romanos, oficiais militares e comandantes da Cesareia se reuniram com grande
pompa para ouvir o prisioneiro dar conta de si mesmo a Agripa. No era
uma audincia qualquer, e est perfeitamente claro que eles no consideravam o
prisioneiro como uma pessoa qualquer. Festo, tendo reconhecido a dificuldade
na qual se encontrava, remeteu a questo ao melhor conhecimento do rei judeu.
Agripa cortesmente deu sinal a Paulo, permitindo que falasse. Chegamos agora
a um dos momentos mais interessantes em toda a histria de nosso apstolo.
A dignidade de seus modos perante seus juzes, embora preso por correntes
a um soldado, deve ter impressionado profundamente sua audincia. A profun-
didade de sua humilhao apenas manifestava mais acentuadamente a elevao
moral de sua alma. Ele no pensava nem em suas correntes nem em sua pessoa.
141
Perfeitamente feliz em Cristo, e ardente de amor por aqueles ao seu redor,

o bem-estar e as circunstncias foram completamente esquecidas. Com uma
digna considerao para com a posio daqueles ao seu redor, levantou-se, na
honesta declarao de uma boa conscincia, infinitamente acima de todos. Ele
se dirigiu conscincia de sua audincia, com a ousadia e retido de um ho-
mem acostumado a andar com Deus, e de agir por Ele. O carter e conduta dos
governadores so lanadas em doloroso contraste com o carter e conduta do
apstolo, e nos mostra o que o mundo quando desmascarado pelo Esprito
Santo.
Certo autor escreveu: No mencionarei a vaidade mundana que se revela
em Lsias e Festo por meio da conjectura de toda classe de boas qualidades e boa
conduta - mistura de uma conscincia tocada e falta de princpios nos lderes -
e do desejo de agradar os judeus pela sua prpria importncia, ou de facilitar
seu governo sobre um povo rebelde. A posio de Agripa e todos os detalhes
da histria tm o extraordinrio cunho da verdade, cujos vrios personagens
so apresentados de maneira to vvida que parece que estamos presenciando
a cena aqui descrita, e vendo as pessoas se movendo nela. Alm do mais, essa
uma caracterstica marcante dos escritos de Lucas.
Captulo 26. Paulo se dirige ao rei Agripa como algum bem versado nos
costumes e questes que prevalecem entre os judeus. E assim ele relata sua mi-
raculosa converso e sua subsequente carreira de modo a agir na conscincia
do rei. Pela clara e direta narrativa do apstolo, ele no estava longe de ser con-
vencido. Sua conscincia foi despertada. Mas o mundo e suas prprias paixes
estavam no caminho. Festo ridicularizou. Para ele no passava de um entu-
siasmo extravagante - um delrio. Ele interrompeu o apstolo abruptamente e
disse em alta voz: Ests louco, Paulo; as muitas letras te fazem delirar. (Atos 26:24).
A resposta do apstolo foi digna e segura de si, mas intensamente sria e, com
grande sabedoria e discernimento, ele apela por fim a Agripa: No deliro,
potentssimo Festo; antes digo palavras de verdade e de um so juzo. Porque o
rei, diante de quem tambm falo com ousadia, sabe estas coisas, pois no creio
que nada disto lhe oculto; porque isto no se fez em qualquer canto. (Atos
26:25,26)
Ento, voltando-se ao rei judeu, que se sentava ao lado de Festo, ele fez este
direto e solene apelo:
Crs tu nos profetas, rei Agripa? Bem sei que crs. (Atos 26:27)
E disse Agripa a Paulo: Por pouco me queres persuadir a que me faa cristo!
(Atos 26:28)
No momento, o rei foi levado pelo poder do discurso de Paulo, e pela afiada
picada de seus apelos. Ento Paulo deu sua resposta - uma resposta que se
sobressai. caracterizada pelo zelo piedoso, pela cortesia crist, pelo ardente
amor pelas almas, e por grande alegria pessoal no Senhor:
E disse Paulo: Prouvera a Deus que, ou por pouco ou por muito, no so-
mente tu, mas tambm todos quantos hoje me esto ouvindo, se tornassem tais
qual eu sou, exceto estas cadeias. (Atos 26:29)
Com a expresso deste nobre desejo, a conferncia foi encerrada. A reunio
foi dissolvida. Agripa no queria ouvir mais. Os apelos tinham sido to pene-
trantes e to pessoais, ainda que misturados com dignidade, afeio e solicitude,
que ele no aguentou mais. Ento levantou-se o rei, o presidente, e Berenice, e os
que com eles estavam assentados. (Atos 26:30). Aps uma breve consulta, Festo,
Agripa e sua companhia chegaram concluso de que Paulo no era culpado de
nada digno de morte ou mesmo priso. Bem podia soltar-se este homem, disse
Agripa, se no houvera apelado para Csar. (Atos 26:32)
Este era o cuidado do Senhor para com Seu amado servo. Ele teria sua ino-
cncia provada e reconhecida por seus juzes, e plenamente estabelecida perante
o mundo. Sendo isto cumprido, o rei e sua companhia retomam seus lugares no
mundo e seus divertimentos, e Paulo retorna sua priso. Mas nunca seu co-
rao esteve mais feliz ou mais cheio do Esprito de Seu Mestre do que naquele
momento.
A Viagem de Paulo a Roma (60 d.C.)
Atos 27. Chegou a hora em que Paulo viajaria a Roma. Nenhum julgamento
formal do apstolo tinha acontecido. E, sem dvidas, cansado da oposio dos
judeus - com dois anos de priso em Cesareia - e com repetidos exames diante
dos governantes e de Agripa, ele tinha solicitado um julgamento perante a corte
imperial. Lucas, o historiador de Atos, e Aristarco de Tessalnica, tiveram o
privilgio de acompanh-lo. Paulo foi entregue aos cuidados de um centurio
chamado Jlio, da guarda imperial: um oficial que, em todas as ocasies, tratou
o apstolo com grande gentileza e considerao.
Foi ento determinado que Paulo deveria ser enviado juntamente com al-
guns outros presos pelo mar at a Itlia. E, embarcando ns, diz Lucas, em
143
um navio adramitino, partimos navegando pelos lugares da costa da sia, estando co-
nosco Aristarco, macednio, de Tessalnica. E chegamos no dia seguinte a Sidom, e
Jlio, tratando Paulo humanamente, lhe permitiu ir ver os amigos, para que cuidassem
dele. (Atos 27:2,3). Partindo de Sidom eles foram forados a navegar por baixo
do Chipre, pois os ventos eram contrrios, e chegaram a Mirra, uma cidade na
Lcia. Aqui o centurio teve seus prisioneiros transferidos para um navio de
Alexandria em rota para a Itlia. Neste navio, aps deixarem Mirra, por muitos
dias navegaram vagarosamente, pois o clima era desfavorvel. Mas navegando
por baixo de Creta, eles chegaram em segurana em Bons Portos.
O inverno estava prximo, e se tornou uma sria questo qual curso deveria
ser tomado - se eles deviam permanecer em Bons Portos durante o inverno, ou
se deveriam procurar algum porto melhor.
Aqui devemos fazer uma breve pausa e contemplar a maravilhosa posi-
o de nosso apstolo nessa sria consulta. Como anteriormente com Festo e
Agripa, ele se pe diante do capito, do proprietrio do navio, do centurio e
de toda tripulao, tendo a mente de Deus. Ele aconselha, dirige e age como se
ele fosse realmente o mestre do navio, no lugar de ser um prisioneiro sob cust-
dia de soldados. Ele aconselha para que fiquem onde esto. Ele adverte-lhes de
que iriam se encontrar com um clima violento se se aventurassem ao alto mar,
e que muito prejuzo seria feito ao navio e sua carga, e que colocaria em risco
a vida dos que estavam a bordo. Mas o mestre e o proprietrio do navio, que
tinham o mximo interesse no prprio navio, se deixaram guiar pelas circuns-
tncias e no pela f; eles desejavam correr o risco de buscar por um porto mais
cmodo para invernar, e o centurio naturalmente cedeu ao julgamento deles.
Todos estavam contra o julgamento do homem de f - o homem de Deus - o
homem que estava falando e agindo por Deus. At mesmo as circunstncias
no cenrio ao redor deles parecia favorvel opinio dos marinheiros, e no do
apstolo. Mas nada pode falsificar o julgamento da f. Este deve ser verdade a
despeito de qualquer circunstncia.
Foi, portanto, resolvido pela maioria de que eles deveriam deixar Bons Por-
tos, e navegar para Fenice como um porto mais seguro para o inverno. O vento
mudou nesse exato momento. Tudo parecia favorecer os marinheiros. E, so-
prando o sul brandamente.... Eles estavam to otimistas que Lucas nos diz que
eles supunham que o propsito deles j estava realizado (v. 13). Estando em
acordo, eles levantaram ncora e, com uma brisa suave vinda do sul, o navio,
com suas duzentas e setenta e seis almas a bordo, partiu do porto de Bons Por-
tos. Mas mal eles contornaram o Cabo Matala, uma distncia de apenas quatro
ou cinco milhas, e um vento forte vindo da costa pegou o navio, e o lanou de
tal maneira que j no era possvel para o timoneiro mant-lo em seu curso.
E, como observa Lucas, nos deixamos ir toa(Atos 27:15), ou seja, eles foram
obrigados a deixar o navio ser levado pelo vento.
Mas nossa principal preocupao aqui com Paulo como o homem da f.
Quais devem ter sido os pensamentos e sentimentos de seus companheiros pas-
sageiros nesse momento? Eles tinham confiado no vento, e agora eles tinham
que enfrentar a tempestade. Os solenes conselhos e avisos da f tinham sido
rejeitados. Muitos, infelizmente, sem se importarem com os avisos aqui re-
gistrados, e sob o lisonjeiro vento de circunstncias favorveis, se lanaram
na grande viagem da vida, totalmente desatentos e independentes da voz da
f. Mas como o lisonjeiro vento que traiu o navio depois que saiu do porto, tudo
logo se torna uma furiosa tempestade no agitado mar da vida.
A Tempestade no Mar Adritico
O termo euro-aquilo dado a este tempestuoso vento indica, como nos dito,
uma tempestade de extrema violncia. Veio acompanhada pela agitao e ro-
dopio das nuvens, e por um grande abalo martimo, com enormes ondas. O
historiador sagrado agora procede dando um relato preciso sobre o que foi feito
do navio nessas perigosas circunstncias. Tendo corrido para o sotavento de
Clauda, eles parecem ter escapado por um momento da violncia da tempes-
tade. Isso lhes deu ento uma oportunidade de fazer preparaes para a tem-
pestade.
O dia aps terem deixado Clauda - e a violncia da tempestade continuando
- eles comearam a aliviar o navio, lanando ao mar tudo o que poderia ser
poupado. Todas as mos pareciam estar trabalhando. E, andando ns agitados
por uma veemente tempestade, no dia seguinte aliviaram o navio. E ao terceiro dia ns
mesmos, com as nossas prprias mos, lanamos ao mar a armao do navio. E, no
aparecendo, havia j muitos dias, nem sol nem estrelas, e caindo sobre ns uma no
pequena tempestade, fugiu-nos toda a esperana de nos salvarmos. (Atos 27:18-20)
Nada poderia ser mais terrvel para os marinheiros antigos do que um cu
continuamente cheio de nuvens, j que estavam acostumados a serem guiados
pela observao dos corpos celestiais. Foi nesse momento de perplexidade e
145
desespero que o apstolo ps-se em p e ergueu sua voz em meio tempestade.

E de suas palavras de simpatia aprendemos que todo o sofrimento deles foi
agravado pela dificuldade de se preparar comida. E, havendo j muito que no
se comia, ento Paulo, pondo-se em p no meio deles, disse: Fora, na verdade, razovel,
senhores, ter-me ouvido a mim e no partir de Creta, e assim evitariam este incmodo
e esta perda. Mas agora vos admoesto a que tenhais bom nimo, porque no se perder a
vida de nenhum de vs, mas somente o navio. Porque esta mesma noite o anjo de Deus,
de quem eu sou, e a quem sirvo, esteve comigo, dizendo: Paulo, no temas; importa
que sejas apresentado a Csar, e eis que Deus te deu todos quantos navegam contigo.
Portanto, senhores, tende bom nimo; porque creio em Deus, que h de acontecer
assim como a mim me foi dito. contudo necessrio irmos dar numa ilha. (Atos
27:21-26)
O Naufrgio
O naufrgio no estava muito distante. E, quando chegou a dcima quarta noite,

sendo impelidos de um e outro lado no mar Adritico, l pela meia-noite suspeitaram
os marinheiros que estavam prximos de alguma terra. E, lanando o prumo, acharam
vinte braas; e, passando um pouco mais adiante, tornando a lanar o prumo, acharam
quinze braas. (Atos 27:27,28). Por quatorze dias e noites o pesado vendaval
continuou sem parar, tempo durante o qual o sofrimento deles deve ter sido
alm de qualquer descrio.
No fim do dcimo quarto dia, l pela meia-noite, os marinheiros ouviram
um som que indicava que eles estavam se aproximando da terra. O som, sem
dvidas, vinha das ondas de arrebentao, que se quebram nos rochedos. O
tempo no podia ser desperdiado, ento eles imediatamente lanaram quatro
ncoras da popa, e ansiosamente esperaram pelo amanhecer. Aqui houve uma
tentativa natural, porm mesquinha, dos marinheiros para salvarem suas pr-
prias vidas. Eles baixaram o bote com o professo propsito de lanar as ncoras
da proa, porm com a inteno de abandonar o navio a afundar. Paulo, vendo
isso, e conhecendo seus verdadeiros desgnios, imediatamente disse ao centu-
rio e aos soldados: Se estes no ficarem no navio, no podereis salvar-vos. Ento os
soldados cortaram os cabos do batel (bote), e o deixaram cair. (Atos 27:31,32). Assim,
o conselho divino do apstolo foi o meio de salvar todos a bordo. Se estes no
ficarem no navio, no podereis salvar-vos. (Atos 27:31). J no mais o capito do
navio ou sua tripulao eram procurados para buscar sabedoria e segurana.
Todo olho se voltava para Paulo, o prisioneiro - o homem da f - o homem que

acredita e age de acordo com a revelao de Deus. Circunstncias frequente-
mente enganam quando olhamos para sua direo; a palavra de Deus nosso
nico guia seguro, seja em clima calmo ou desagradvel.
Durante o ansioso intervalo que se manteve at o amanhecer do dia, Paulo
teve uma oportunidade de levantar sua voz a Deus, e para o encorajamento
de toda a companhia. Que cena de intenso interesse deve ter sido! A noite
escura e tempestuosa - o navio em perigo de afundar ou de se despedaar nos
rochedos. Mas havia algum a bordo que estava perfeitamente feliz em meio a
tudo isto. O estado do navio, as guas rasas e o alarmante som das ondas no
surtiam terror nele. Ele estava feliz no Senhor, e em plena comunho com Seus
prprios pensamentos e propsitos. Tal o lugar do cristo em meio a toda
tempestade, embora comparativamente poucos tomam esse lugar: somente a
f pode alcan-lo. Esta foi a ltima exortao de Paulo companhia do navio.
E, entretanto que o dia vinha, Paulo exortava a todos a que comessem alguma
coisa, dizendo: j hoje o dcimo quarto dia que esperais, e permaneceis sem comer, no
havendo provado nada. Portanto, exorto-vos a que comais alguma coisa, pois para a
vossa sade; porque nem um cabelo cair da cabea de qualquer de vs. E, havendo dito
isto, tomando o po, deu graas a Deus na presena de todos; e, partindo-o, comeou a
comer. E, tendo j todos bom nimo, puseram-se tambm a comer. (Atos 27:33-36)
O nico desejo deles agora era chegar com o navio em terra e escapar. Em-
bora no tivessem ainda conhecido a terra, enxergaram uma enseada que tinha
praia e se determinaram a encalhar o navio ali. Ento eles lanaram ncoras,
largaram as amarras do leme, iaram a vela maior e dirigiram-se para a praia. O
navio, assim, conduzido, com a proa encravada na praia, permaneceu imvel,
mas a popa se quebrou em pedaos pela violncia das ondas.
O navio de Paulo tinha agora alcanado a costa, e mais uma vez o homem
da f foi necessrio para a salvao das vidas de todos os prisioneiros. O cen-
turio, grandemente influenciado pelas palavras de Paulo, e temendo por sua
segurana, previne que os soldados matem os prisioneiros, e ordena que aque-
les que sabiam nadar deveriam se lanar primeiro ao mar e chegar terra, e
que o resto deveria seguir em tbuas ou pedaos do navio disponveis. E assim
aconteceu que todos chegaram terra a salvo. (Atos 27:44). O salvamento deles
foi completo, como Paulo tinha predito que seria.
147
Paulo em Malta
Atos 28. Os habitantes da ilha receberam os nufragos estrangeiros com muita

gentileza, e imediatamente acenderam um fogo para aquec-los. O historiador
sagrado nos pinta um quadro vivo de toda a cena. Vemos as pessoas descritas
se movendo nela: o apstolo recolhendo lenha para o fogo - a vbora mordendo
sua mo - os nativos pensando, a princpio, que ele fosse um assassino, e de-
pois que fosse um deus, pelo fato de ter escapado ileso da mordida. Pblios,
o principal lder da ilha, os recebeu com cortesia por trs dias, e seu pai, que
estava de cama com febre, foi curado por Paulo ao impor suas mos sobre ele
e orar. Permitiram que o apstolo obrasse muitos milagres durante sua estadia
na ilha, e toda companhia, por causa dele, foram tidos com muita honra. Vemos
que Deus est com Seu amado servo, e que ele exercita, como de costume, seu
poder entre os habitantes. Como a parte final da viagem de Paulo a Roma
bastante prspera, havendo poucos incidentes registrados, vamos tomar nota
brevemente:
Aps uma estadia de trs meses em Malta, os soldados e seus prisioneiros
partiram em um navio de Alexandria para a Itlia. Eles passaram por Siracusa,
onde ficaram por trs dias: e em Rgio, a partir de onde tiveram um vento bom
at Potoli. Aqui eles acharam alguns irmos, e enquanto passavam alguns
dias com eles, desfrutando do ministrio do amor fraternal, as novidades sobre
a chegada de Paulo chegaram aos ouvidos dos cristos de Roma. Eles logo
enviaram alguns dos seus, que se encontraram com Paulo e seus amigos na
Praa de pio e nas Trs Vendas. Um belo exemplo e ilustrao da comunho
dos santos. Quais deveriam ter sido os sentimentos de nosso apstolo nessa
primeiro encontro com os cristos da igreja em Roma! Seu desejo h muito
acalentado estava finalmente cumprido. Seu corao estava cheio de louvor.
Ele deu graas a Deus, como diz Lucas, e tomou nimo. (Atos 28:15)
A Chegada de Paulo a Roma
Ao longo da Via pia, muito provavelmente, Paulo e seus companheiros viaja-

ram at Roma. Ao chegarem, o centurio entregou os presos ao capito da guarda3 ;
3O sbio e humano Burrus era prefeito da guarda pretoriana quando Jlio chegou com seus
prisioneiros. Ele era um romano virtuoso e sempre tratou Paulo com grande considerao e
gentileza. - Dicionrio de Biografias do Dr. Smith
mas a Paulo se lhe permitiu morar por sua conta parte, com o soldado que o guardava.
(Atos 28:16). Embora ele no tenha sido libertado do constante aborrecimento
de estar acorrentado a um soldado, todas as indulgncias permitidas a um pri-
sioneiro lhe foram concedidas.
Paulo tinha agora o privilgio de anunciar o evangelho aos que estavam em
Roma (Romanos 1:15); e prosseguiu sem demora a agir de acordo com sua
regra divina: primeiro aos judeus. Ele chama os principais dos judeus e explica
a eles sua verdadeira posio. Ele lhes assegura que no tinha cometido ofensa
alguma contra sua nao, ou contra os costumes dos pais, mas que ele tinha sido
trazido a Roma para responder a certas acusaes feitas contra ele pelos judeus
na Palestina: e to infundadas eram acusaes, que at mesmo o governador
romano estava disposto a libert-lo, mas os judeus se opunham sua liberdade.
De fato era, como ele disse, que pela esperana de Israel estou com esta cadeia.
(Atos 28:20). Seu nico crime tinha sido sua firme f nas promessas de Deus
a Israel atravs do Messias.
Os judeus romanos, em resposta, asseguraram a Paulo que nenhum relato
sobre os preconceitos sofridos tinha chegado a Roma, e que eles desejavam ou-
vir dele mesmo uma declarao de sua f; e alm disso, que em toda parte se
falava mal dos cristos. Um dia foi ento marcado para um encontro em seu
prprio aposento. Na hora marcada muitos vieram, aos quais declarava com
bom testemunho o reino de Deus, e procurava persuadi-los f em Jesus, tanto
pela lei de Moiss como pelos profetas, desde a manh at tarde. (Atos
28:23). Mas os judeus em Roma, assim como em Antioquia e Jerusalm, fo-
ram tardios de corao em crer. E alguns criam no que se dizia; mas outros no
criam. (Atos 28:24). Mas quo sria e incansavelmente ele trabalhava para ga-
nhar seus coraes para Cristo! De manh at tarde ele no apenas pregava
a Cristo, mas procurava convenc-los a respeito dEle. Ele procurou, podemos
estar certos, persuadi-los a respeito da Divindade e humanidade do Senhor -
Seu perfeito sacrifcio - Sua ressurreio, ascenso e glria. Que lio e que
assunto para o pregador em todas as pocas. Persuadir homens a respeito de
Jesus desde a manh at tarde.
A condio dos judeus agora posta diante de ns pela ltima vez. O juzo
pronunciado por Isaas estava para cair sobre eles em todo o seu poder fulmi-
nante - um juzo sob o qual permanecem at hoje - um juzo que deve continuar
at que Deus se interponha para dar-lhes arrependimento, e para livr-los por
Sua graa glria de Seu prprio nome. Mas, em meio a tudo isso, a salvao
149
de Deus enviada aos gentios, e eles a ouviro. (Atos 28:28), e, como sabemos
- bendito seja Seu nome - eles ouviram, e ns mesmos somos testemunhas disso.
4
E Paulo ficou dois anos inteiros na sua prpria habitao que alugara, e recebia
todos quantos vinham v-lo; pregando o reino de Deus, e ensinando com toda a li-
berdade as coisas pertencentes ao Senhor Jesus Cristo, sem impedimento algum.
(Atos 28:30,31)
Estas so as ltimas palavras de Atos. A cena na qual as cortinas se fecham
bastante sugestiva - a oposio da incredulidade judaica quanto s coisas
relacionadas salvao de suas almas sugerem, infelizmente, o que em breve
se abateria sobre eles. E aqui, tambm, acaba a histria desse precioso servo
de Deus, at onde nos foi diretamente revelada. A voz do Esprito da verdade
sobre este assunto torna-se silenciosa. O conhecimento que temos sobre a sub-
sequente histria de Paulo deve agora ser coletado quase que exclusivamente
de suas prximas epstolas. E delas aprendemos mais que mera histria: elas
nos do um bendito vislumbre dos sentimentos, conflitos, afetos e simpatias do
grande apstolo, e da condio da igreja de Deus em geral, at o momento de
seu martrio.
O Livro de Atos como um Livro Transicional entre

Dispensaes
Vamos aqui fazer uma pausa e contemplar por um momento nosso apstolo
como prisioneiro na cidade imperial. O evangelho tinha agora sido pregado de
Jerusalm a Roma. Grandes mudanas tinham ocorrido nos modos dispensaci-
onais de Deus [N. do T.: os modos como Deus trata com o ser humano]. O livro de
Atos transicional neste carter. Os judeus, como vemos, so agora deixados de
lado - ou melhor, eles mesmos se deixaram ficar de lado por rejeitarem aquilo
que Deus estava fazendo. Os conselhos de Sua graa dirigidos a eles, sem d-
vida, permanecem para sempre; mas, entretanto, eles so deixados de lado e
outros vm e tomam o lugar do bendito relacionamento com Deus. Paulo era
uma testemunha da graa de Deus para com Israel. Ele mesmo era um israe-
lita, mas tambm escolhido de Deus para introduzir algo inteiramente novo
- a igreja, o corpo de Cristo, do qual fui feito ministro... de anunciar entre os
4 Veja Estudos Introdutrios ao Livro de Atos, por W. Kelly
gentios, por meio do evangelho, as riquezas incompreensveis de Cristo, e de-

monstrar a todos qual seja a comunho do mistrio, que desde os sculos esteve
oculto em Deus, que tudo criou por meio de Jesus Cristo (Efsios 3:7-9). Esta
nova coisa ps de lado qualquer distino entre judeu e gentio, como pecado-
res e na unidade desse corpo. A hostilidade dos judeus contra essas verdades
nunca diminuram, como temos sempre visto, assim como vemos os resultados
desta inimizade. Os judeus desaparecem da cena inteiramente, e a igreja se
torna o vaso do testemunho de Deus na terra, e Sua habitao pelo Esprito
(Efsios 2:22). Indivduos judeus, claro, que creem em Jesus, so abenoa-
dos em conexo com um Cristo celestial e com o um s corpo. Mas Israel,
por um tempo, deixado sem Deus, e sem a presente comunicao com Ele.
As Epstolas aos Romanos e aos Efsios estabelecem plenamente essa doutrina
(especialmente Romanos, captulos 9, 10 e 11). Agora retornamos ocupao
de Paulo durante sua priso.
A Ocupao de Paulo Durante Sua Priso
Embora um prisioneiro, ele foi autorizado a manter livre relao com seus ami-
gos, e foi ento cercado de muitos de seus mais antigos e fiis companheiros.
Das Epstolas aprendemos que Lucas, Timteo, Tquico, Epafras, Aristarco e
outros estavam com o apstolo durante esse tempo. Ainda assim, devemos nos
lembrar que ele estava, como prisioneiro, preso em cadeias a um soldado e ex-
posto ao rude controle de tal. Devido ao longo atraso de seu julgamento, ele
permaneceu nessa condio por dois anos, durante o qual ele pregou o evan-
gelho e abriu as escrituras s congregaes que vinham ouvi-lo. Ele tambm
escreveu vrias epstolas para as igrejas em lugares distantes.
Tendo plena e fielmente cumprido o dever que tinha para com os judeus, o
povo favorecido de Deus, ele agora se dirige aos gentios, embora no deixasse
totalmente de lado os judeus. Sua porta estava aberta de manh at a noite
para todos que quisessem vir e ouvir as grandes verdades do cristianismo. E,
em alguns aspectos, ele nunca teve oportunidade melhor, uma vez que, sob
proteo dos romanos, os judeus no tinham permisso para incomod-lo.
Os efeitos da pregao de Paulo atravs da bno do Senhor logo foram
manifestos. Os guardas romanos, a famlia de Csar, e pessoas de todos os
demais lugares foram abenoados atravs dele. E quero, irmos, que saibais, es-
creve ele aos filipenses, que as coisas que me aconteceram contriburam para maior
151
proveito do evangelho; de maneira que as minhas prises em Cristo foram manifestas

por toda a guarda pretoriana, e por todos os demais lugares. E depois, o apstolo
diz: Todos os santos vos sadam, mas principalmente os que so da casa de Csar.
(Filipenses 1:12,13; 4:22). A bno parece ter sido primeiramente manifesta ao
pretrio, ou entre os guardas pretorianos. As minhas prises em Cristo foram ma-
nifestas por toda a guarda pretoriana, isto , no alojamento dos guardas e tropas.
O evangelho da glria que Paulo pregava foi ouvido por todos eles. At mesmo
o gentil prefeito romano Burrus, com seu amigo ntimo Sneca, tutor de Nero,
pode ter ouvido o evangelho da graa de Deus. Os modos corteses de Paulo, e
suas grandes habilidades, tanto naturais quanto adquiridas, eram bem adequa-
das para atrair tanto o estadista quanto o filsofo. Sua estadia ali por dois anos
lhe trouxe muitas oportunidades.
Ele deve ter ficado conhecido, podemos dizer, entre quase todos os guardas.
Com cada mudana de guarda, a porta para o evangelho se abria cada vez mais.
Estando constantemente preso a um dos soldados como sentinela, e sendo tal
sentinela constantemente substitudo, ele ento se familiarizou com muitos; e
com que amor, fervor e ardente eloquncia ele deve ter falado com eles sobre
Jesus e sobre a necessidade que tinham dEle! Mas devemos esperar at a ma-
nh da primeira ressurreio para vermos os resultados da pregao de Paulo
naquele lugar. O dia o declarar, e Deus ter toda a glria.
O apstolo tambm nos faz saber que o evangelho tinha penetrado no pr-
prio palcio. Havia santos na casa de Csar. O cristianismo foi plantado dentro
das paredes imperiais, e por todos os demais lugares. Sim, por todos os demais
lugares, disse o historiador sagrado. No apenas Paulo estava trabalhando den-
tro dos recintos imperiais, como tambm seus companheiros, a quem ele chama
de cooperadores, estavam sem dvidas pregando o evangelho por todos os de-
mais lugares, dentro e fora da cidade imperial, de modo que o sucesso do evan-
gelho pudesse ser atribudo aos esforos de outros, assim como aos incansveis
esforos do grande apstolo em seu cativeiro.
O Escravo Foragido, Onsimo
De todos os convertidos que o Senhor deu ao apstolo estando preso, nenhum

deles parece ter ganho to inteiramente seu corao como o pobre escravo fugi-
tivo, Onsimo. Uma bela imagem de fora, humildade e ternura do divino amor
no corao que trabalha pelo Esprito, e docemente brilha em todos os detalhes
da vida individual! O sucesso do apstolo no palcio imperial no enfraquece

seu interesse em um jovem discpulo da mais baixa condio da sociedade. Ne-
nhuma poro da comunidade era mais depravada do que os escravos. Mas
quem se associaria a um escravo fugitivo naquela devassa cidade? Mesmo as-
sim, a partir destas profundezas, Onsimo tirado pelas mos invisveis do
amor eterno. Ele cruza o caminho do apstolo, ouve-o pregar o evangelho,
convertido, dedica-se de uma vez por todas ao Senhor e a Seu servio, e en-
contra em Paulo um amigo e irmo, assim como um lder e mestre. E agora
resplandecem as virtudes e o valor do cristianismo, e as mais doces aplicaes
da graa de Deus para com um escravo pobre, sem amigos, destitudo e fora-
gido.
O que o cristianismo?, podemos perguntar, e qual sua origem, em vista
de tais novidades em Roma. O que o cristianismo no mundo? Ser que foi
aos ps de Gamaliel que Paulo aprendeu a amar assim? No, querido leitor.
Foi aos ps de Jesus. Que bom seria se o eloquente historiador de O Declnio
e a Queda do Imprio Romano tivesse entrado nesta cena e aprendido o valor
do cristianismo divino, em vez de ter se delongado em ridiculariz-lo com des-
dm! Se pensarmos por um momento nos trabalhos do apstolo nesse tempo -
sua idade - suas fraquezas - suas circunstncias (para no falar dos assuntos ele-
vados, e das imensas verdades fundamentais que ento ocupavam sua mente) -
podemos muito bem admirar a graa que podia entrar em cada detalhe do rela-
cionamento de mestre e escravo, e isto com tal delicada considerao por cada
pedido. A carta que ele enviou, com Onsimo, ao seu injuriado mestre Filemom,
claramente a mais tocante j escrita. Lendo-a por alto, perderemos o calor e
seriedade de suas afeies, a delicadeza e equidade de seus pensamentos, ou a
sublime dignidade que permeia por toda a epstola.
Vamos agora ponderar por um momento sobre as epstolas escritas durante
sua priso.
Epstolas que foram Escritas por Paulo Durante seu

Aprisionamento
No pode haver dvida de que a Epstola a Filemom, aos Colossenses, aos Ef-
sios e aos Filipenses foram escritas por volta dos ltimos tempos de Paulo como
prisioneiro em Roma. Ele se refere a suas prises em todas essas cartas, e fala
153
repetidamente sobre a expectativa de sua libertao (Compare Filemom 1:22;

Colossenses 4:18; Efsios 3:1; 4:1; 6:20; Filipenses 1:7, 25; 2:24; 4:22). Alm disso,
ele deve ter estado por tempo o bastante em Roma para que as novidades so-
bre sua priso chegassem aos afetuosos filipenses, e para que eles tivessem lhe
enviado refrigrio.
As trs primeiras parecem ter sido escritas algum tempo antes da Epstola
aos Filipenses. Paulo fala sobre um assunto urgente o qual teve de ser resolvido
em sua epstola a eles: De sorte que espero vo-lo enviar logo que tenha provido a
meus negcios. Mas confio no Senhor, que tambm eu mesmo em breve irei ter con-
vosco. (Filipenses 2:23,24). As trs primeiras podem ter sido escritas por volta
da primavera do ano 62 d.C., e enviadas por Tquico e Onsimo; a ltima, no
outono e enviada por Epafrodito.
Supe-se tambm que a Epstola aos Hebreus tenha sido escrita por essa
poca, e cada justa considerao leva concluso de que Paulo foi o escritor. A
expresso ao final da epstola os da Itlia vos sadam parecem decisivas quanto
a onde o escritor estava quando a escreveu. E as seguintes passagens parecem
ser decisivas quanto poca: Sabei que j est solto o irmo Timteo, com o qual,
se ele vier depressa, vos verei. (Hebreus 13:23,24). Compare isto com o que Paulo
escreveu aos filipenses: E espero no Senhor Jesus que em breve vos mandarei Tim-
teo... logo que tenha provido a meus negcios. Mas confio no Senhor, que tambm eu
mesmo em breve irei ter convosco. (Filipenses 2:19,23,24). difcil duvidar que es-
sas passagens no tenham sido escritas pela mesma caneta por volta da mesma
poca, e que se referem aos mesmo movimentos pretendidos. Mas no iremos
insistir nesse ponto. Uma coisa, no entanto, evidente - que a epstola foi escrita
antes da destruio de Jerusalm em 70 d.C., pois o templo ainda estava de p, e
a adorao no templo continuava inalterada. Compare Hebreus 8:4; 9:25; 10:11;
13:10-13.
A Absolvio e Libertao de Paulo
Depois de quatro anos cheios em priso, parte na Judeia e parte em Roma, o

apstolo est novamente em liberdade. No entanto, no temos detalhes par-
ticulares quanto ao carter de seu julgamento, ou quanto aos motivos de sua
absolvio. O historiador sagrado nos conta que ele ficou por dois anos inteiros
em sua prpria casa alugada, mas ele no diz o que se seguiu ao final desse
perodo. Teria se seguido a condenao e morte do apstolo, ou sua absolvio
e liberao? Esta a questo, e a nica resposta certa para ela deve ser retirada
principalmente das Epstolas Pastorais. A Primeira a Timteo e a Epstola a Tito
parecem ter sido escritas na mesma poca; e a Segunda a Timteo algum tempo
depois.
admitido, cremos, por quase todos os que so competentes para decidir
sobre tal questo, que Paulo foi absolvido, e que ele passou alguns anos em
viagem, em perfeita liberdade, antes de ser novamente preso e condenado. E,
embora seja difcil traar os passos do apstolo durante esse perodo, ainda as-
sim podemos tirar algumas concluses pelas suas cartas, sem invadir o domnio
da conjectura. Muito provavelmente ele viajou rapidamente e visitou muitos lu-
gares. Durante o prolongado perodo de seu aprisionamento, muito mal tinha
sido feito pelos seus inimigos nas igrejas que foram plantadas por meio dele.
Elas precisavam de sua presena, seu conselho e seu encorajamento. E pelo que
conhecemos quanto sua energia e zelo, podemos ter certeza de que nenhum
trabalho seria poupado para visit-las.
A Partida de Paulo da Itlia
1. Ao escrever aos Romanos, antes de seu aprisionamento, Paulo expressou sua

inteno de passar por Roma at a Espanha. Quando partir para Espanha, diz
ele, irei ter convosco. E novamente: Assim que, concludo isto, e havendo-lhes
consignado este fruto, de l, passando por vs, irei Espanha. (Romanos 15:24,28).
Alguns pensam que ele tenha ido Espanha imediatamente aps sua liberta-
o. A principal evidncia apresentada em favor dessa hiptese suprida por
Clemente, um cooperador mencionado em Filipenses 4:3, que dizem que mais
tarde era reconhecido como um bispo de Roma. O escritor fala de Paulo ter
pregado o evangelho do leste a oeste: que ele tinha instrudo o mundo todo
(se referindo, sem dvidas, ao Imprio Romano), e que ele tinha ido ao mais
extremo oeste - ou seja, at a regio da Espanha. Como Clemente foi um dos
prprios discpulos e cooperadores de Paulo, seu testemunho digno de nosso
respeito. Ainda assim, no est nas Escrituras, e portanto no pode ser consi-
derado conclusivo.
2. Pelas cartas mais recentes de Paulo, ele parece ter alterado seus planos e
desistido da ideia de ir Espanha, pelo menos por um tempo. Podemos tirar
isso principalmente das Epstolas a Filemom e aos Filipenses. Ao primeiro ele
escreve: E juntamente prepara-me tambm pousada, porque espero que pelas vossas
155
oraes vos hei de ser concedido. (Filemom 1:22). Aqui ele pede a Filemom que
espere pois iria em breve ter com ele em pessoa. Aos filipenses ele escreve, e
falando de Timteo acrescenta: De sorte que espero vo-lo enviar logo que tenha
provido a meus negcios. Mas confio no Senhor, que tambm eu mesmo em breve irei
ter convosco.. E novamente, E espero no Senhor Jesus que em breve vos mandarei
Timteo, para que tambm eu esteja de bom nimo, sabendo dos vossos negcios. (Fi-
lipenses 2:19,23,24). Os movimentos pretendidos do apstolo e de seu amado
Timteo parecem muito claros nessas passagens. Era evidentemente o prop-
sito do apstolo enviar Timteo a Filipos assim que o julgamento terminasse,
e ficar na Itlia at que Timteo retornasse com um relatrio sobre a condio
deles.
3. Pode-se razoavelmente esperar que Paulo tenha cumprido a inteno que
ele havia expressado to recentemente, de visitar as igrejas na sia Menor, al-
gumas das quais ainda nem mesmo tinha conhecido. Tendo cumprido os obje-
tivos de sua misso sia Menor, alguns pensam que, depois disso, ele deve
ter empreendido sua viagem Espanha, mas sobre isso no temos informao
confivel, e a mera conjectura no tem valor.
4. Outra teoria que ele tenha ido da Itlia para a Judeia, e da para a Antio-
quia, sia Menor e Grcia. Este esquema se baseia principalmente em Hebreus
13:23,24. Sabei que j est solto o irmo Timteo, com o qual, se ele vier depressa,
vos verei... Os da Itlia vos sadam. tambm suposto que, enquanto ele estava
esperando em Potoli para a embarcao, imediatamente aps o retorno de Ti-
mteo, notcias chegaram ao apstolo de que uma grande perseguio se erguia
contra os cristos em Jerusalm. Esse conhecimento to triste encheu tanto o co-
rao de Paulo com tristeza que ele escreveu sua famosa carta a eles - a Epstola
aos Hebreus. Pouco tempo depois Timteo teria chegado, e ento Paulo e seus
companheiros partiram para a Judeia. 5
Os Lugares Visitados por Paulo Durante sua Liber-

dade
Tendo conhecido essas diferentes teorias para examinao prpria por parte
do leitor, vamos tomar nota dos lugares visitados por Paulo mencionados nas
Epstolas.
5 Para pormenores sobre a perseguio veja Josefo, Ant. 20, 9, 1.
1. Algum tempo depois de ter deixado Roma, Paulo e seus companheiros

devem ter visitado a sia Menor e a Grcia. Como te roguei, quando parti para
a macednia, que ficasses em feso, para advertires a alguns, que no ensinem outra
doutrina. (1 Timteo 1:3). Sentindo-se, talvez, um pouco ansioso por seu filho
Timteo e pelo peso das responsabilidades de sua posio em feso, ele envia
uma carta de encorajamento, conforto e autoridade, enquanto estava ainda na
Macednia - A Primeira Epstola a Timteo.
2. Algum tempo depois, Paulo visitou a ilha de Creta em companhia de
Tito, e o deixou l. Ele tambm, algum tempo depois, envia a ele uma carta de
instruo e autoridade, a Epstola a Tito. Timteo e Tito podem ser considera-
dos como delegados ou representantes do apstolo. Por esta causa te deixei em
Creta, para que pusesses em boa ordem as coisas que ainda restam, e de cidade em cidade
estabelecesses presbteros, como j te mandei. (Tito 1:5)
3. Paulo pretendia passar o inverno em um lugar chamado Nicpolis: Quando
te enviar rtemas, ou Tquico, procura vir ter comigo a Nicpolis; porque deliberei in-
vernar ali. (Tito 3:12)
4. Ele visitou Trade, Corinto e Mileto. Quando vieres, traze a capa que deixei
em Trade, em casa de Carpo, e os livros, principalmente os pergaminhos... Erasto ficou
em Corinto, e deixei Trfimo doente em Mileto. (2 Timteo 4:13,20)
O Segundo Aprisionamento de Paulo em Roma
Alguns supem que o apstolo tenha sido preso em Nicpolis (onde ele pre-
tendia passar o inverno) e dali levado prisioneiro a Roma. Outros supem que,
aps invernar em Nicpolis e visitar os lugares mencionados anteriormente, ele
retornou a Roma em um estado de liberdade pessoal, mas foi preso durante a
perseguio de Nero e lanado na priso.
Quanto acusao exata que agora era feita contra o apstolo, e pela qual
ele foi preso, no temos meios de verificar com certeza. Pode ter sido simples-
mente a acusao por ser um cristo. A perseguio generalizada contra os
cristos agora se enfurecia com maior severidade. No se tratava mais sobre
certas questes da lei, e ele no estava mais sob os cuidados suaves e humanos
de Burrus: ele agora era tratado como um malfeitor - como um criminoso co-
mum: Por isso sofro trabalhos e at prises, como um malfeitor (2 Timteo
2:9) - e muito diferente das cadeias de seu primeiro aprisionamento, quando ele
157
morava em sua prpria casa alugada.

Alexandre - que acreditamos ser de feso - evidentemente tinha algo a ver
com sua priso. Ou ele foi um de seus acusadores ou, ao menos, uma testemu-
nha contra ele. Alexandre, o latoeiro, ele escreve a Timteo, causou-me muitos
males [exibiu muito mal de esprito contra mim] (2 Timteo 4:14) . Dez anos an-
tes disso, ele tinha estado frente como um antagonista aberto do apstolo em
feso (Atos 19). Ele pode agora ter procurado vingana colocando informao
contra o apstolo perante o prefeito. O fato de ser o mesmo Alexandre de feso
parece claro considerando o que ele escreve a Timteo: Tu, guarda-te tambm
dele, porque resistiu muito s nossas palavras. (2 Timteo 4:15)
Durante a primeira e extensa priso de Paulo, ele estava cercado por muitos
de seus mais velhos e valorados companheiros, a quem ele chama de cooperado-
res e prisioneiros comigo. Por meio destes, seus mensageiros, embora acorren-
tado e preso em um nico local, ele continuou em constante relao com seus
amigos por todo o imprio, e com as igrejas dos gentios que ainda nem tinham
visto sua face. Mas seu segundo aprisionamento estava em perfeito contraste
com tudo isso. Ele estava longe de todos os seus companheiros de costume.
Erasto ficou em Corinto, Trfimo foi deixado doente em Mileto, Tito tinha ido
Dalmcia, Crescente Galcia, Tquico tinha sido enviado a feso, e Demas o
tinha abandonado, amando o presente sculo (2 Timteo 4:10).
O apstolo estava agora quase que inteiramente sozinho. S Lucas est co-
migo, diz ele (2 Timteo 4:11). Mas o Senhor pensava em Seu solitrio e aban-
donado servo. Um feixe luminoso, a partir da fonte de amor, brilha em meio
escurido e melancolia de sua priso. Havia algum fiel em meio desero
geral, e algum que no se envergonhava das cadeias do apstolo. Quo peculi-
armente doce e refrescante para o corao do apstolo deve ter sido o ministrio
de Onesforo naquele tempo! Nunca poder ser esquecido. Onesforo e sua casa
- que Paulo relaciona consigo mesmo - sero guardados em memria eterna, e
devero colher o fruto de sua coragem e devoo ao apstolo para sempre e
sempre. Estive na priso, e foste me ver. (leia Mateus 25:31-46).
No que diz respeito s circunstncias do julgamento de Paulo, no temos
informao certa. Muito provavelmente, na primavera de 66 ou 67 d.C., Nero
tomou seu lugar no tribunal, cercado por seus jurados e a guarda imperial, e
Paulo foi levado corte. Temos razes para acreditar que o espaoso lugar se
encheu de uma multido promscua de judeus e gentios. O apstolo estava
mais uma vez diante do mundo. Ele tinha novamente a oportunidade de pro-
clamar a todas a naes aquilo pelo qual ele tinha sido feito prisioneiro - e
todos os gentios a ouvissem. (2 Timteo 4:17). Imperadores e senadores, prn-
cipes e nobres, e todos os grandes da terra, deveriam ouvir o evangelho da
graa de Deus. Tudo o que o inimigo tinha feito se torna um testemunho ao
nome de Jesus. Aqueles que antes eram inacessveis ouvem o evangelho pre-
gado com poder do alto.
Seria bastante proveitoso nos demorarmos nessa maravilhosa cena por al-
guns momentos. Nunca antes houve tal testemunho no pretrio de Nero. A
sabedoria de Deus em tornar todos os esforos do inimigo em tal testemunho
a mais profunda, enquanto Seu amor e graa no evangelho brilha inefvel
e igualmente para todas as classes. O prprio apstolo comanda nossa devota
admirao. Embora nesse momento seu corao estivesse quebrado pela infi-
delidade da igreja, ele permaneceu forte no Senhor e na fora do Seu poder.
Ele tinha uma oportunidade de falar de Jesus, de Sua morte e ressurreio,
de modo que a multido pag pudesse ouvir o evangelho. Sua idade, suas
fraquezas, sua forma venervel, seu brao agrilhoado, tudo isso tendia a apro-
fundar a impresso de sua eloquncia viril e direta. Mas, felizmente, temos um
relato, de sua prpria pena, da primeira audincia de sua defesa. Ele escreve
assim a Timteo, imediatamente aps o evento: Ningum me assistiu na mi-
nha primeira defesa, antes todos me desampararam. Que isto lhes no seja
imputado. Mas o Senhor assistiu-me e fortaleceu-me, para que por mim fosse
cumprida a pregao, e todos os gentios a ouvissem; e fiquei livre da boca do
leo. (2 Timteo 4:16,17)
Observe agora, e veja o santo escolhido de Cristo

Em triunfo usar cadeias como seu Senhor;
Nenhum temor ir desvi-lo ou abat-lo
Sua vida Cristo, sua morte lucro.
O Martrio de Paulo
Embora no tenhamos registro do segundo estgio de seu julgamento, temos

motivos para acreditar que se sucedeu pouco tempo depois do primeiro, e que
terminou em sua condenao e morte. Mas a Segunda Epstola a Timteo o
divino registro do que estava se passando em sua mente profundamente exer-
citada nesse solene momento. Sua profunda preocupao pela verdade e pela
159
igreja de Deus; seu comovente carinho para com os santos, e especialmente

para com seu amado filho Timteo; sua triunfante esperana frente ao imedi-
ato prospecto do martrio; tudo isso s pode ser dito em suas prprias palavras:
Porque eu j estou sendo oferecido por asperso de sacrifcio, e o tempo da mi-
nha partida est prximo. Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei
a f. Desde agora, a coroa da justia me est guardada, a qual o Senhor, justo
juiz, me dar naquele dia; e no somente a mim, mas tambm a todos os que
amarem a sua vinda. (2 Timteo 4:6-8)
O tribunal de Nero aqui desaparece de sua vista. A morte em sua forma
mais violenta no exerce nele terror. Cristo em glria o objeto de seus olhos
e de seu corao - a fonte de sua alegria e de sua fora. Sua obra foi concluda,
e as fadigas de seu amor se cumpriram. Embora prisioneiro e pobre - embora
velho e rejeitado - ele era rico em Deus, ele possua Cristo, e nEle todas as coisas.
O Jesus que ele tinha visto em glria no incio de sua jornada, e que o tinha feito
passar por todas as provas e trabalhos pelo evangelho, era agora sua posse e sua
coroa. O injusto tribunal de Nero, e a espada manchada de sangue do carrasco,
eram para Paulo apenas mensageiros da paz, que tinham vindo fechar seu longo
e cansativo caminho, e introduzi-lo na presena de Jesus em glria. A hora
tinha agora chegado em que Jesus, que o amava, o levaria para Si mesmo. Ele
tinha lutado o bom combate do evangelho at o fim; ele tinha terminado seu
curso, e agora s lhe faltava ser coroado, quando o Senhor, o justo Juiz, aparecer
em glria.
Mas em todas estas coisas somos mais do que vencedores

Por aquele que nos amou.
Porque estou certo de que, nem a morte, nem a vida
Nem os anjos, nem os principados, nem as potestades
Nem o presente, nem o porvir
Nem a altura, nem a profundidade
Nem alguma outra criatura
Nos poder separar do amor de Deus
Que est em Cristo Jesus nosso Senhor.
Temos simultneos testemunhos da antiguidade de que Paulo sofreu mar-

trio durante a perseguio de Nero, e muito provavelmente em 67 d.C. Como
cidado romano, ele foi decapitado em lugar de ser flagelado e crucificado ou

exposto a torturas terrveis que ento tinham sido inventadas para os cristos.
Como seu Mestre, ele sofreu fora da porta (Hebreus 13:12). H um local na Via
Ostia, mais ou menos duas milhas para alm dos muros da cidade, onde supe-
se que seu martrio aconteceu. Ali o ltimo ato da crueldade humana foi execu-
tado, e o grande apstolo finalmente estava fora do corpo, e habitando com o
Senhor. (2 Corntios 5:8). Seu esprito fervente e feliz foi libertado desse frgil
e sofrvel corpo, e o desejo h muito acalentado de seu corao foi cumprido -
partir, e estar com Cristo, porque isto ainda muito melhor. (Filipenses 1:23)
Tabela Cronolgica da Vida de Paulo
Ano 36 - Converso de Saulo de Tarso (Atos 9).

Anos 36-39 - Em Damasco; prega na sinagoga; vai Arbia; retorna a Da-
masco; foge de Damasco. Sua primeira visita a Jerusalm, trs anos depois de
sua converso. Dali parte para Tarso (Atos 9:23-26; Glatas 1:18).
Anos 39,40 - Paz nas igrejas judias (Atos 9:31).
Anos 40-43 - Paulo prega o evangelho na Sria e Cilcia (Glatas 1:21). Um
perodo de durao incerta. Durante este tempo ele provavelmente sofre a parte
principal dos perigos e sofrimentos aos quais se refere ao escrever aos corntios
(2 Corntios 11). Ele trazido de Tarso para a Antioquia por Barnab, e fica ali
um ano antes da fome (Atos 11:26).
Ano 44 - A segunda visita de Paulo a Jerusalm, com a coleta (Atos 11:30).
Ano 45 - O retorno de Paulo Antioquia (Atos 12:25).
Anos 46-49 - A primeira viagem missionria de Paulo com Barnab; vai para
o Chipre, Antioquia na Pisdia, Icnio, Listra, Derbe, e de volta pelo mesmo
caminho at a Antioquia. Ele fica por um longo tempo na Antioquia. Dissenses
e disputas sobre a circunciso (Atos 13; 14; 15:1,2).
Ano 50 - A terceira visita de Paulo a Jerusalm com Barnab, quatorze anos
depois de sua converso (Glatas 2:1). Eles participam do conclio em Jerusalm
(Atos 15). Retorno de Paulo e Barnab Antioquia, com Judas e Silas (Atos
15:32-35).
Ano 51 - A segunda viagem missionria de Paulo com Silas e Timteo. Ele
parte da Antioquia para a Sria, Cilcia, Derbe, Listra, Frgia, Galcia e Trade.
161
Lucas se une ao grupo apostlico (Atos 16:10).

Ano 52 - Entrada do evangelho na Europa (Atos 16:11-13). Paulo visita Fi-
lipos, Tessalnica, Bereia, Atenas e Corinto. Passa um ano e seis meses em Co-
rinto (Atos 18:11). A Primeira Epstola aos Tessalonicenses escrita.
Ano 53 - A Segunda Epstola aos Tessalonicenses escrita. Paulo deixa Co-
rinto e navega at feso (Atos 18:18,19).
Ano 54 - A quarta visita de Paulo a Jerusalm para as festas. Retorna
Antioquia.
Anos 54-56 - A terceira viajem missionria de Paulo. Ele parte da Antioquia
- visita a Galcia, Frgia, e chega a feso, onde fica por dois anos e trs meses.
Aqui Paulo separa os discpulos da sinagoga judaica (Atos 19:8,10). A Epstola
aos Glatas escrita.
Ano 57 - (Primavera) A Primeira Epstola aos Corntios escrita. O tumulto
em feso; Paulo parte para a Macednia (Atos 19:23; 20:1). (Outono) A Segunda
Epstola aos Corntios escrita (2 Corntios 1:8; 2:13,14; 7:5; 8:1; 9:1). Paulo visita
a regio do Ilrico; vai a Corinto; passa o inverno ali (Romanos 15:19; 1 Corntios
16:6).
Ano 58 - (Primavera) A Epstola aos Romanos escrita (Romanos 15:25-28;
16:21-23; Atos 20:4). Paulo deixa Corinto; passa pela Macednia; navega a partir
de Filipos; prega em Trade; faz um discurso aos ancios em Mileto; visita Tiro
e Cesareia (Atos 20; 21:1-14).
Anos 58-60 - A quinta visita de Paulo a Jerusalm antes do Pentecostes. Ele
preso no Templo; levado perante Ananias e o Sindrio; enviado por Lsias a
Cesareia, onde mantido em priso por dois anos.
Ano 60 - Paulo ouvido por Flix e Festo. Ele apela para Csar; prega diante
de Agripa e Berenice, e aos homens de Cesareia. (Outono) Paulo parte de navio
para a Itlia. (Inverno) Naufrgio em Malta (Atos 27).
Ano 61 - (Primavera) Chega em Roma; habita por dois anos em sua prpria
casa alugada.
Ano 62 - (Primavera) As Epstolas a Filemom, aos Colossenses e aos Efsios
so escritas. (Outono) A Epstola aos Filipenses escrita.
Ano 63 - (Primavera) Absolvio e libertao de Paulo. A Epstola aos He-
breus escrita. Paulo parte para uma nova viajem, pretendendo visitar a sia
Menor e a Grcia (Filemom 22; Filipenses 2:24).
Ano 64 - Visita Creta e deixa Tito ali; exorta Timteo a permanecer em feso.
A Primeira Epstola a Timteo escrita. A Epstola a Tito escrita.
Anos 64-67 - Pretende invernar em Nicpolis (Tito 3:12). Visita Trade, Co-
rinto e Mileto (2 Timteo 4:13-20). Paulo preso e enviado a Roma. Abando-
nado e solitrio, tendo apenas Lucas, dentre seus velhos associados, com ele.
A Segundo Epstola a Timteo escrita, provavelmente no muito tempo an-
tes de sua morte. Geralmente supe-se que essas viagens e eventos cobrem um
perodo de mais ou menos trs anos.
Ano 67 - O martrio de Paulo.
Captulo 7
Roma e Seus Governantes (64 d.C.

177 d.C.)
O Incndio de Roma
Como nossos dois grandes apstolos, Pedro e Paulo, sofreram o martrio du-
rante a primeira perseguio imperial, pode ser interessante para muitos de
nossos leitores saber algo sobre os elementos particulares que conduziram a
esse edito cruel.
Mas aqui, embora relutantemente, devemos trocar a certeza da Palavra de
Deus pelos escritos incertos dos homens. Passamos, neste momento, do firme
e slido solo da inspirao para o solo inseguro dos historiadores romanos
e da historia eclesistica. No entanto, todos os historiadores, tanto antigos
quanto modernos, pagos e cristos, concordam quanto aos principais fatos so-
bre o incndio em Roma, e sobre a perseguio aos cristos.
No ms de julho do ano de 64 d.C. um grande incndio irrompeu no Circo
Mximo, e continuou a se espalhar at que deixou em runas toda a antiga gran-
deza da cidade imperial. As chamas se estenderam com grande rapidez, e sendo
Roma uma cidade de ruas longas e estreitas, e de montes e vales, e tendo o vento
ajudado o fogo a se alastrar, logo se tornou um caos generalizado. Em pouco
tempo a cidade inteira parecia envolta em um mar de chamas ardentes.
Tcito, um historiador romano daqueles dias, e considerado um dos mais
precisos de sua poca, nos conta: Das quatorze reas nas quais Roma era dividida,
apenas quatro permaneceram inteiras, trs foram reduzidas a cinzas, e dos sete restantes
164 Roma e Seus Governantes (64 d.C. 177 d.C.)
restou nada mais que um monte de casas destroadas em meio s runas. O fogo se
alastrou furiosamente por seis dias e sete noites. Palcios, templos, monumen-
tos, as manses dos ricos e as habitaes dos pobres pereceram nesse fogo fatal.
Mas isso no era nada comparado aos sofrimentos dos habitantes. As doenas
da idade, a fraqueza dos jovens, o desamparo dos doentes, os pavorosos gri-
tos de lamentao das mulheres: tudo se somava misria desta cena terrvel.
Alguns se esforaram para prover para si mesmos, outros para salvar seus ami-
gos, mas nenhum lugar de segurana podia ser encontrado. Para qual caminho
se virar, ou que caminho tomar, ningum podia dizer. O fogo se alastrava por
todos os lados, de modo que um grande nmero de pessoas caam prostradas
nas ruas, lanando-se a uma morte voluntria, e pereciam nas chamas.
A questo importante, quanto origem do fogo, era agora discutida em to-
dos os lugares. Quase todos acreditavam que a cidade foi queimada por incen-
dirios, e por ordens do prprio Nero. Era certo que um nmero de homens
foram vistos estendendo as chamas em vez de extingui-las, afirmando ousa-
damente que eles tinham autoridade para faz-lo. Foi tambm geralmente rela-
tado que, enquanto Roma estava em chamas, o desumano monstro Nero perma-
neceu em uma torre de onde podia assistir o progresso do incndio, divertindo-
se tocando A Queda de Troia em sua lira favorita.
Muitos de nossos leitores, sem dvidas, devem estar se perguntando qual
poderia ser o objetivo de Nero ao incendiar a maior parte de Roma. O objetivo,
acreditamos, era de poder reconstruir a cidade em uma escala de maior mag-
nificncia, para ento cham-la com seu prprio nome. E ele tentou fazer isso
imediatamente de maneira grandiosa. Mas tudo o que ele fez no conseguiu
restabelecer-lhe o favor popular, ou remover a infame acusao de ter incendi-
ado a cidade. E quando toda a esperana de obter o favor, tanto das pessoas
quanto dos deuses, se acabou, ele partiu para o plano de passar a culpa que
tinha para outros. Ele sabia bem da impopularidade dos cristos, tanto com os
judeus quanto com os pagos, para decidir fazer deles seu bode expiatrio. Um
rumor logo se espalhou de que os incendirios tinham sido descobertos, e que
os cristos eram os criminosos. Muitos foram imediatamente presos para que
pudessem ser levados uma punio altura, e para satisfazer a indignao
popular. Chegamos ento primeira perseguio sob os imperadores.
165
A Primeira Perseguio sob os Imperadores
Aqui podemos fazer uma breve pausa para contemplar o progresso do cristia-
nismo, e o estado da igreja em Roma nessa poca. Muito cedo, e sem o auxlio
de qualquer apstolo, o cristianismo tinha encontrado o seu caminho at Roma.
Sem dvida, deve ter sido primeiramente levado por algum que tinha se con-
vertido por meio da pregao de Pedro no dia de Pentecostes. Dentre seus ou-
vintes temos expressamente mencionados forasteiros romanos, tanto judeus como
proslitos (Atos 2:10). E Paulo, em sua epstola quela igreja, d graas a Deus
porque em todo o mundo anunciada a vossa f (Romanos 1:8). E em suas
saudaes ele fala de Andrnico e Jnias, seus parentes e companheiros de pri-
so, que eram homens que se distinguiam entre os apstolos e cuja converso
foi anterior sua prpria (Romanos 16:7). Mas grandes maravilhas tinham sido
escritas pelo evangelho no decorrer de trinta anos. Os cristos tinham se tor-
nado um povo marcado, separado e peculiar. Eles eram agora conhecidos como
perfeitamente distintos dos judeus, e amargamente negados por eles.
Os trabalhos de Paulo e seus companheiros, durante os dois anos de seu
aprisionamento, eram sem dvida abenoados pelo Senhor para a converso
de muitos; tanto que os cristos, nesse tempo, no formavam uma comunidade
secreta ou inconsiderada, mas uma que era conhecida por ter em seu meio tanto
judeus quanto gentios de todas as classes e condies, desde membros da fam-
lia imperial at escravos fugitivos. No entanto, seu sofrimento presente, como
vimos, no era pelo cristianismo que professavam. Eles foram, na verdade, sa-
crificados por Nero para apaziguar a fria popular e para se reconciliar com
suas divindades ofendidas.
Essa foi a primeira perseguio oficial aos cristos; e, por algumas de suas
caractersticas, ela se destaca dentre os anais da barbaridade humana. Uma cru-
eldade inventiva procurava novas formas de tortura para saciar o sanguinrio
Nero o imperador mais cruel que j reinou. Os calmos, pacficos e inofensi-
vos seguidores do Senhor Jesus eram costurados nas peles de feras selvagens
e rasgados por cachorros; outros eram envoltos em um tipo de roupa coberta
com cera, piche e outros materiais inflamveis, tendo uma estaca debaixo do
queixo para mant-los na vertical, sendo ento incendiados quando chegava a
noite, para que servissem de tochas nos jardins pblicos, para divertimento dos
populares. Nero emprestou seus prprios jardins para tais exibies, dando en-
tretenimento ao povo. Ele tomava parte ativa nos prprios jogos, algumas vezes
se misturando multido p, e s vezes assistindo o horrvel espetculo de sua
carruagem. Mas o povo, mesmo acostumado a execues pblicas e espetcu-

los de gladiadores, comeou a se compadecer pelas crueldades sem precedentes
infligidas contra os cristos. Eles comearam a perceber que os cristos sofriam,
no pelo bem pblico, mas para gratificar a crueldade de um monstro. Con-
tudo, por mais terrvel que fosse a morte, ela logo terminaria, e para os cristos,
sem dvida, seria ento o momento mais feliz de sua existncia. Muito, mas
muito tempo antes que as luzes se apagassem no jardim de Nero, os mrtires
j tinham chegado ao seu lar e descanso no florescente jardim das eternas de-
lcias de Deus. Esta preciosa verdade aprendemos do que o Salvador disse ao
ladro arrependido na cruz Hoje estars comigo no Paraso. (Lucas 23:43).
Embora os historiadores no entrem em acordo quanto extenso ou du-
rao dessa terrvel perseguio, h muitas boas razes para crer que ela se
espalhou pelo imprio e durou at o fim da vida do tirano. Ele morreu por sua
prpria mo na mais absoluta misria e desespero, em 68 d.C., cerca de qua-
tro anos depois da queimada de Roma, e um ano aps o martrio de Pedro e
Paulo. Perto do fim de seu reinado, os cristos eram obrigados, sob as mais
pesadas penas, at mesmo de morte, a oferecer sacrifcios ao imperador e aos
deuses pagos. Embora tais decretos estivessem em vigor, a perseguio deve
ter continuado.
Aps a morte de Nero, a perseguio cessou, e os seguidores de Jesus des-
frutaram de relativa paz at o reinado de Domiciano, um imperador que ficava
s um pouco atrs de Nero em termos de maldade. Mas enquanto isso, deve-
mos mudar de assunto por um momento e tomar nota do cumprimento de um
dos avisos mais solenes do Senhor: a queda de Jerusalm.
A Queda de Jerusalm (70 d.C.)
A disperso dos judeus e a total destruio de sua cidade e templo so os pr-

ximos eventos a se considerar no restante do primeiro sculo, embora, estrita-
mente falando, essa terrvel catstrofe no faa parte da histria da igreja, e sim
da histria dos judeus. No entanto, pelo fato de ter sido um cumprimento lite-
ral da profecia do Salvador, e que afetou de imediato aqueles judeus que eram
cristos, esse evento merece um lugar em nossa histria.
Os discpulos, antes da morte e ressurreio de Cristo, eram fortemente ju-
daicos em todos os seus pensamentos e associaes. Eles conectavam o Messias
167
ao templo. Seus pensamentos eram de que Ele deveria libert-los do poder dos
romanos, e que todas as profecias sobre a terra, as tribos, a cidade e o templo
seriam cumpridas. Mas os judeus rejeitaram o prprio Messias e, consequente-
mente, todas as suas prprias esperanas e promessas nEle. As palavras iniciais
de Mateus 24 so muito significativas e importantes: E, quando Jesus ia saindo
do templo. . . . O templo estava agora, de fato, vazio aos olhos de Deus. Tudo o
que dava valor a Ele ali agora se foi. Eis que a vossa casa vai ficar-vos deserta
(Mateus 23:38). Ela agora estava pronta para a destruio.
Aproximaram-se dele os seus discpulos para lhe mostrarem a estrutura do templo.
(Mateus 24:1). Eles ainda se ocupavam com a grandeza e glria externas dessas
coisas. Jesus, porm, lhes disse: No vedes tudo isto? Em verdade vos digo
que no ficar aqui pedra sobre pedra que no seja derrubada. (Mateus 24:2).
Essas palavras foram literalmente cumpridas pelos romanos cerca de quarenta
anos depois de terem sido faladas, e da mesma maneira que o Senhor predisse:
Porque dias viro sobre ti, em que os teus inimigos te cercaro de trincheiras, e te
sitiaro, e te estreitaro de todos os lados; e te derrubaro, a ti e aos teus filhos que
dentro de ti estiverem, e no deixaro em ti pedra sobre pedra, pois que no conheceste o
tempo da tua visitao. (Lucas 19:43,44)
Depois dos romanos terem experimentados muitas decepes e derrotas na
tentativa de abrir uma brecha nas muralhas, por causa da desesperada resis-
tncia dos judeus insurgentes e, embora houvesse pouca esperana de tomar a
cidade, Tito mesmo assim convocou um conselho de guerra. Dois planos foram
discutidos: invadir violentamente a cidade imediatamente; consertar os apa-
ratos militares e reconstruir as mquinas; ou sitiar e induzir a fome na cidade
para forar a rendio. A ltima foi a preferida, e todo o exrcito foi colocado
para entrincheirar toda a cidade. Mas o cerco foi longo e difcil. Durou da
primavera at setembro. E durante todo o tempo, as mais sem precedentes mi-
srias de todo tipo foram experimentas pelos sitiados. Mas afinal chegou o fim,
quando tanto a cidade quanto o templo estavam nas mos dos romanos. Tito
estava ansioso para tomar o magnificente templo e seus tesouros. Mas, contr-
rios a suas ordens, um soldado, montado nos ombros de um de seus camaradas,
ateou fogo em uma pequena porta dourada no ptio exterior. As chamas logo
se espalharam. Tito, vendo isto, correu ao lugar o mais rpido que pde. Ele
gritou, fez sinais para seus soldados para que extinguissem o fogo; mas sua voz
foi abafada, e seus sinais no foram percebidos em meio terrvel confuso.
O esplendor do interior do templo o encheu de admirao e, como as chamas
ainda no tinham chegado ao lugar santo, ele fez um ltimo esforo para salv-
lo, exortando os soldados a apagar o incndio; mas era tarde demais. Chamas
ardentes se erguiam por todas as direes, e a feroz excitao da batalha, so-
mada insacivel esperana de pilhagem, tinha atingido seu pice. Tito mal
sabia que Algum que era maior que ele tinha dito: No ficar aqui pedra so-
bre pedra que no seja derrubada. (Mateus 24:2). A palavra do Senhor, e no
os comandos de Tito, devia ser obedecida. O templo foi realmente arrasado at
as fundaes, de acordo com a palavra do Senhor.
Para quase todos os aspectos particulares desse terrvel cerco, estamos em
dbito com Josefo, que estava no acampamento romano e prximo da pessoa
de Tito naquele tempo. Ele agiu como intrprete quando foram tratados os
termos entre Tito e os insurgentes. Os muros e baluartes de Sio pareciam in-
conquistveis para os romanos, e Josefo ansiava muito por um tratado de paz.
No entanto, os judeus rejeitavam cada proposta, at que os romanos finalmente
triunfaram. Ao entrar na cidade, Josefo nos conta que Tito se encheu de ad-
mirao pela sua fora. De fato, ao contemplar a slida altitude das torres, a
magnitude de vrias das pedras, e a preciso de suas junes, e ao ver quo
grandes eram sua amplitude e quo vasta sua altura, Claramente, exclamou
Tito, lutamos com Deus do nosso lado; e foi Deus quem derrubou os judeus daqueles
baluartes, pois o que as mos humanas ou maquinas podiam fazer contra aquelas tor-
res? Tais foram as confisses do general pago. Certamente deve ter sido o
cerco mais terrvel de toda histria do mundo registrada.
Os relatos dados por Josefo sobre os sofrimentos dos judeus durante o cerco
so horrveis demais para serem transferidos para nossas pginas. Os nme-
ros que pereceram sob Vespasiano no pas, e sob Tito na cidade, no perodo de
6770 d.C., por fome, faces internas e pela espada romana, chegou casa de
1.350.460, alm de cem mil vendidos como escravos1 . Infelizmente, essas fo-
ram as horrveis consequncias da incredulidade e desdm aos apelos solenes,
ternos e a afetuosos de seu prprio Messias. Podemos imaginar as lgrimas
do Redentor derramadas sobre a cidade amada? E podemos imaginar as l-
grimas dos pregadores de hoje em dia, enquanto apela a amados pecadores,
em vista da vinda e dos juzos eternos? Certamente de se maravilhar o fato
de que tantas lgrimas sejam derramadas por causa de pecadores imprudentes,
descuidados e perdidos. Ah, que coraes sintam como sentiu o Salvador e que
olhas chorem como os dEle!
Os cristos, com quem temos mais especialmente que tratar, lembrando-se
1 Veja Histria dos Judeus, de Dean Milman, livro 16, volume 2, pgina 380
169
do aviso do Senhor, em grupo deixaram Jerusalm antes do cerco ser formado.

Eles viajaram para Pella, uma vila alm do Jordo, onde permaneceram at que
Adriano lhes permitiu retornar s runas da antiga cidade. E isso nos leva ao
fim do primeiro sculo.
Durante os curtos reinados de Vespasiano e de seu filho Tito, o nmero de
cristos deve ter crescido consideravelmente. Isto aprendemos, no de algum
relato direto que possamos ter sobre a prosperidades deles, mas das circunstn-
cias incidentais que provam isso, e que vamos conhecer em seguida.
O Cruel Reinado de Domiciano
Domiciano, o irmo mais novo de Tito, ascendeu ao trono em 81 d.C. No en-

tanto, ele tinha um temperamento totalmente diferente de seu pai e de seu ir-
mo. Estes toleravam os cristos, mas ele os perseguia. Seu carter era covarde,
suspeitoso e cruel. Ele levantou uma perseguio contra os cristos por causa de
um certo temor vago e supersticioso que ele nutria sobre a possvel apario de
uma pessoa nascida na Judeia, da famlia de Davi, e que deveria obter o imp-
rio do mundo. Domiciano no poupou nem os romanos de nascimento da mais
ilustre e alta posio que tinham abraado o cristianismo. Alguns foram mar-
tirizados de imediato, outros foram banidos para serem martirizados no exlio.
Sua prpria sobrinha, Domitila, e seu primo Flvio Clemente, para quem tinha
sido dada em casamento, foram vtimas de sua crueldade por terem abraado o
evangelho de Cristo. Assim vemos que o cristianismo, pelo poder de Deus, ape-
sar de exrcitos e imperadores, fogo e espada, estava se espalhando, no apenas
entre os de classe mdia e baixa, mas tambm entre as classes mais altas.
Domiciano, diz Eusbio, o pai da histria eclesistica, tendo exercido sua
crueldade contra muitos, e injustamente matando no poucos homens nobres
e ilustres de Roma, e tendo, sem causa, punido um vasto nmero de homens
honrveis com o exlio e a confiscao de suas propriedades, por fim estabeleceu
a si mesmo como o sucessor de Nero em termos de dio e hostilidade contra
Deus. Ele tambm seguia Nero ao endeusar a si mesmo. Ele comandou que
sua prpria esttua fosse adorada como um deus, reviveu a lei da traio, e ps
em temeroso vigor suas terrveis provises: sob tais circunstncias, cercado de
espies e informantes, quo terrvel deve ter sido essa segunda perseguio aos
cristos!2
2 Veja Histria Romana, Enciclopdia Britnica, vol. 19, pgina 406.
Mas o fim desse tirano fraco, vo e desprezvel se aproximava. Ele tinha o

hbito de escrever em um rolo os nomes daquelas pessoas que ele destinava
morte, mantendo-o cuidadosamente aos seus prprios cuidados. E, de modo a
desviar a ateno de suas futuras vtimas, ele os tratava com a mais lisonjeira
ateno. Mas esse rolo fatal foi um dia tomado de debaixo de uma almofada
em que ele estava dormindo por uma criana que estava brincando no aparta-
mento, que ento o levou imperatriz. Ela foi atingida com espanto e alarme
ao encontrar seu prprio nome na lista negra, juntamente com os nomes de
outros que eram aparentemente elevados em seu favor. Assim, a imperatriz co-
municou o conhecimento de seu perigo, e no obstante toda a precauo que a
covardia e astcia podia sugerir, ele foi expulso por dois oficiais de sua prpria
casa.
O Curto Porm Pacfico Reinado de Nerva
No mesmo dia da morte de Domiciano, Nerva foi escolhido pelo Senado para
ser o imperador, em 18 de setembro de 96 d.C. Ele era um homem de reputa-
o irrepreensvel. O carter de seu reinado foi o mais favorvel para a paz e
prosperidade da igreja de Deus. Os cristos que tinham sido banidos por Domi-
ciano foram chamados de volta, e recuperaram suas propriedades confiscadas.
O apstolo Joo retornou de seu banimento na ilha de Patmos, retornando ao
seu lugar de servio entre as igrejas na sia. Ele viveu at o reinado de Trajano
quando, em idade avanada de cerca de 100 anos, adormeceu em Jesus.
Nerva iniciou seu reinado remediando as injustias, repelindo os estatutos
inquos, decretando boas leis, e dispensando favores com grande liberalidade.
No entanto, sentindo-se inadequado quanto aos deveres de sua posio, adotou
Trajano como colega e sucessor ao imprio, e morreu no ano 98 d.C.
A Condio dos Cristos Durante o Reinado de Tra-

jano (98117 d.C.)
Uma vez que a histria externa da igreja tenha sido afetada pela vontade de um
homem, ser portanto necessrio observar, embora brevemente, a disposio
da paixo pelo governo do prncipe reinante. A condio dos cristos em todo
lugar dependia, em grande parte, daquele que era o mestre do mundo romano,
171
e de certo modo do mundo todo. Ainda assim, Deus estava e est acima de
tudo.
Trajano foi um imperador de grande renome. Talvez nunca mais algum as-
sim tenha se sentado no trono dos Csares. O mundo romano, dizem, alcanou
seus mais amplos limites por suas vitrias. Ele fez com que o terror das armas
e da disciplina romana fossem sentidas nas fronteiras, como nunca antes tinha
sido feito. Ele foi, portanto, um grande general e soberano militar; e, possuindo
uma grande e vigorosa mente, ele foi um governante capaz, fazendo Roma flo-
rescer sob sua influncia. No entanto, na histria da igreja, essa personagem
aparece em uma luz menos favorvel. Ele tinha um preconceito confirmado
contra o cristianismo, e sancionou a perseguio aos cristos. Alguns dizem
que ele anelava a extino desse nome. Esta a mancha mais profunda que
repousa sobre a memria de Trajano.
Mas o cristianismo, apesar dos imperadores romanos, das prises roma-
nas e das execues romanas, prosseguiu em sua silente e firme caminhada.
Em pouco mais que setenta anos depois da morte de Cristo, o cristianismo ti-
nha feito to rpidos progressos em alguns lugares que chegavam a ameaar
a queda do paganismo. Os templos pagos estavam desertos, a adorao aos
deuses foi negligenciada, e as vitimas para os sacrifcios eram raramente com-
pradas. Isto naturalmente levantou um clamor popular contra o cristianismo,
assim como houve em feso: E no somente h o perigo de que a nossa profisso
caia em descrdito, mas tambm de que o prprio templo da grande deusa Diana seja
estimado em nada. (Atos 19:27). Aqueles cujo sustento dependia da adorao
das divindades pags lanavam muitas e graves acusaes contra os cristos
perante os governantes. Isto aconteceu mais especialmente nas provncias asi-
ticas onde o cristianismo foi mais prevalente.
Por volta do ano 110, muitos cristos foram ento levados perante o tribunal
de Plnio, o Jovem, o governador de Bitnia e Ponto. Mas Plnio, sendo natu-
ralmente um homem sbio, cndido e humano, teve o cuidado de se informar
sobre os princpios e prticas dos cristos. Quando ele descobriu que muitos
deles foram condenados morte, no tendo nada que os condenasse por qual-
quer crime pblico, ele ficou imensamente embaraado. Ele no tinha tomado
parte em tais assuntos antes, e nenhuma lei sobre o assunto existia at ento.
Os decretos de Nero tinham sido repelidos pelo Senado, e aqueles de Domici-
ano pelo seu sucessor, Nerva. Sob tais circunstncias, Plnio buscou o conselho
de seu mestre, o imperador Trajano. As cartas que eles trocaram, sendo justa-
mente consideradas como os mais valiosos registros da historia da igreja du-

rante aquele perodo, merece um lugar em nosso livro. Mas podemos apenas
transcrever uma parte da celebrada epstola de Plnio, e principalmente aquelas
partes que se referem ao carter dos cristos, e a extenso do cristianismo.
Carta de Plnio ao Imperador Trajano
Sade. meu costume usual, senhor, consult-lo em todas as coisas das quais
tenho qualquer dvida. Pois quem pode melhor dirigir meu julgamento e sua
hesitao, ou instruir meu entendimento em sua ignorncia? Eu nunca tive a
chance de estar presente em qualquer julgamento de cristos antes de chegar a
esta provncia. Estou, portanto, perdido em determinar qual o assunto corrente,
quer de inqurito ou de punio, e que durao qualquer um deles deveria
ter. . . Enquanto isso, este tem sido meu mtodo com respeito queles que foram
trazidos diante de mim por serem cristos. Perguntei-lhes se eram cristos: caso
se declarassem culpados, eu os interrogava uma segunda e uma terceira vez
com uma ameaa de pena capital. Em caso de perseverana obstinada, eu
ordenei que fossem executados. . . Um libelo annimo foi publicado, contendo
os nomes de muitos que negavam que eles eram, ou tinham sido, cristos, e
invocavam os deuses, como ordenei que fizessem, e rezavam para tua imagem
com incenso e vinho, e alm disso insultavam o Cristo; enfim, coisas que tenho
ouvido que jamais um cristo seria compelido a fazer. Ento achei adequado
dispensar estes. . . A totalidade do crime ou erro dos cristos se baseia nisso: eles
esto acostumados a se reunir antes do dia amanhecer, e a cantar juntos um hino
a Cristo, como a um deus, e se comprometer atravs de juramento a no cometer
qualquer maldade, a no ser culpado de furto, ou roubo, ou adultrio; a nunca
falsificar sua palavra, nem se negar a devolver um penhor quando solicitados
a faz-lo. Quando essas coisas eram feitas, era o costume deles se separarem, e
ento voltarem a se reunir para uma refeio inofensiva, da qual participavam
em comum sem qualquer desordem. Mas desta ltima prtica eles deixaram de
participar desde a publicao de meu decreto, pelo qual, de acordo com minhas
ordens, proibi tais assembleias.
Aps este relato, julguei mais necessrio examinar, e por tortura, duas mu-
lheres que diziam ser diaconisas, mas no tenho descoberto nada exceto uma
m e excessiva superstio. Suspendendo, portanto, todos os processos judici-
ais, recorro a ti para aconselhar-me. O nmero de acusados to grande que
173
foi necessria esta sria consulta. Muitas pessoas esto sendo denunciadas, de
todas as idades e classes, e de ambos os sexos, e muitos ainda iro ser acusa-
dos. O contgio dessa superstio no tem atingido apenas as grandes cidades,
mas tambm as cidades menores, e o campo: no entanto, parece-me que pode
ser contido e corrigido. certo que os templos que estavam quase abandonados co-
mearam a ser mais frequentados, e as solenidades sagradas, aps um longo
intervalo, esto revividas. Vtimas para os sacrifcios, da mesma forma, tem
sido trazidas de todos os lugares, embora ainda haja poucos compradores. Da
podemos facilmente imaginar o nmero daqueles que podem ser recuperados
se o perdo for concedido queles que se arrependem.
Carta de Trajano para Plnio
Voc agiu perfeitamente correto, meu caro Plnio, na pergunta que

me fez a respeito dos cristos. Pois, realmente, no h uma regra ge-
ral que possa ser prevista para ser aplicada a todos os casos. Essas
pessoas no dever ser procuradas: se forem trazidas diante de voc
e estiverem convictos, que seja aplicada pena capital, mas com essa
restrio: que se algum renunciar ao cristianismo, e evidenciar sua
sinceridade suplicando aos nossos deuses, por mais suspeito que te-
nha sido no passado, que seja perdoado por seu arrependimento.
Mas libelos annimos em nenhum caso devem ser levados em con-
siderao, pois um precedente muito perigoso e perfeitamente in-
congruente com as mximas de nossa era.
O testemunho claro e insuspeito dessas duas cartas desperta pensamentos e sen-

timentos do mais profundo interesse na mente crist de hoje em dia. A Primeira
Epstola de Pedro foi endereada aos pais desses santos sofredores, e possivel-
mente a alguns dos que ainda estavam vivos. E no improvvel que Pedro
tenha trabalhado entre eles pessoalmente. Assim eles foram ensinados e en-
corajados de antemo a dar ao governador romano a razo da esperana que
havia neles com mansido e temor (1 Pedro 3:15). De fato, a totalidade da
primeira epstola parece divinamente equipada para fortalecer aqueles cristos
inocentes contra o injusto e irracional proceder de Plnio. Ora, pois, j que
Cristo padeceu por ns na carne, armai-vos tambm vs com este mesmo pen-
samento (1 Pedro 4:1). Pedro contempla em sua epstola a famlia da f como
se estivesse em uma jornada atravs do deserto, e Deus como o supremo Gover-

nador sobre todos tanto crente como incrdulos. Porque os olhos do Senhor
esto sobre os justos, e os seus ouvidos atentos s suas oraes; mas o rosto do
Senhor contra os que fazem o mal. (1 Pedro 3:12). Com tal cena diante de ns,
e com tais testemunhas, levando em considerao a posio de Trajano e Plnio
como estadistas pagos, pode ser interessante indagar nessa fase to inicial de
nossa histria qual a real causa da perseguio.
A Verdadeira Causa da Perseguio
Embora diferentes razes possam ser dadas por diferentes pessoas e governos
para perseguir os cristos, ainda assim cremos que a verdadeira causa a inimi-
zade do corao contra Cristo e Sua verdade, como vista nas vidas piedosas de
Seu povo. Alm disso, a luz deles torna manifesta a escurido ao redor, e expe
e reprova as inconsistncias dos falsos professos e as vidas mpias dos malig-
nos. O inimigo, tomando ocasio por essas coisas, desperta as paixes cruis
daqueles que tinham o poder para apagar a luz ao perseguirem os portadores
da luz. Porque todo aquele que faz o mal odeia a luz (Joo 3:20). Tal tem sido
a experincia de todos os cristos, em todas as pocas, tanto em tempos de paz
quanto em tempos de angstia. No h iseno de perseguio, secreta ou aber-
tamente, se vivermos de acordo com o Esprito e a verdade de Cristo. Dentre
as ltimas palavras que o grande apstolo escreveu estavam estas: E tambm
todos os que piamente querem viver em Cristo Jesus padecero perseguies.
(2 Timteo 3:12)
Estas verdades divinas, dadas para a instruo e direo da igreja em todas
as eras, foram admiravelmente ilustradas no caso de Plnio e dos cristos da
Bitnia. Ele citado por todos os historiadores como um dos mais esclarecidos,
virtuosos e realizados homens da antiguidade. Ele foi tambm possuidor de
grandes riquezas, e tinha a reputao de ser muito liberal e benevolente em sua
vida privada. Por que ento, podemos perguntar, sendo um estadista e gover-
nador romano, ele se tornou um tal perseguidor dos cristos? Esta pergunta
ele responde em sua prpria carta. Foi simplesmente pela f deles em Cristo
nada mais. Tinha sido provado a ele, tanto por amigos quanto por inimigos,
que os cristos no eram culpados de mal algum, nem moralmente, socialmente
e politicamente. Fazendo trs vezes a pergunta Vocs so cristos?, e se eles fir-
memente afirmassem que eram, ele os condenava morte. O nico pretexto
175
que ele deu para cobrir a injustia de sua conduta como governador era o fato
de que os cristos professavam obstinadamente uma religio no estabelecida
pelas leis do imprio.
Muitos, por causa de malcia privada e outras razes, eram nesse tempo
anonimamente acusados de serem cristos, sendo que de fato no eram. Estes
eram testados sendo chamados para negar sua f, oferecer incenso aos deuses,
adorar a imagem do imperador, e insultar a Cristo. Todos os que se confor-
mavam a esses termos eram dispensados. Mas a nenhuma dessas coisas, como
o prprio Plnio d testemunho, podiam ser os verdadeiros cristos compeli-
dos a fazer. Ele, em seguida, recorreu ao costume brutal de examinar pessoas
inocentes por tortura. Duas mulheres, notveis servas da igreja, foram ento
examinadas. Mas, em vez da esperada confisso sobre o rumoroso carter sedi-
cioso (revoltoso) e licencioso (desregrado) de suas reunies, nada desfavorvel
comunidade crist podia ser extrado delas por tortura. O governador no
podia detectar nada por quaisquer meios tentados, exceto o que ele chama de
uma superstio perversa e extravagante.
Tambm deve-se ter em mente, tanto pelo crdito como tambm pela culpa
mais profunda de Plnio, que ele no procedeu contra os cristos por mero pre-
conceito popular ao contrrio de seu amigo Tcito, que se deixou levar pelos
rumores e, sem qualquer investigao mais profunda, escreveu contra o cristi-
anismo da maneira mais irracional e desgraada. Mas Plnio considerou como
dever entrar em cuidadosa investigao sobre toda a questo antes de dar seu
julgamento. Como, ento, podemos explicar que tal homem, aparentemente
desejoso de agir de forma imparcial, pudesse perseguir at a morte pessoas ino-
centes? Para responder esta pergunta, devemos investigar as causas externas
ou ostensivas da perseguio.
As Causas Ostensivas da Perseguio
Os romanos professavam tolerar todas as religies, e que a comunidade no

tinha nada a temer. Esta era a vangloriosa liberalidade que professavam. At
mesmo aos judeus eram permitidos viver de acordo com suas prprias leis. O
que foi que aconteceu ento, podemos nos perguntar, que pode ter causado toda
a severidade deles contra os cristos? Tinha a comunidade algo a temer deles?
Havia algo a temer daqueles cujas vidas eram irrepreensveis, cujas doutrinas
era a pura verdade do cu, e cuja religio era propcia ao bem-estar das pes-
soas, tanto de modo pblico como privado?

Os seguintes pontos podem ser considerados como algumas das inevitveis
causas da perseguio, olhando para os dois lados da questo:
1. O cristianismo, ao contrrio de todas as religies que a precederam, era
agressivo em seu carter. O judasmo era exclusivo: a religio de uma nao s.
O cristianismo era proclamado como a religio da humanidade, ou do mundo
todo. Isto era algo inteiramente novo na terra. Ide por todo o mundo, pre-
gai o evangelho a toda criatura. (Marcos 16:15), este era o mandamento do
Senhor para seus discpulos. Eles deviam prosseguir e guerrear contra o erro
em todas as suas formas e em todas as suas obras. A conquista a ser feita era o
corao para Cristo. As armas da nossa milcia, diz o apstolo, no so car-
nais, mas sim poderosas em Deus para destruio das fortalezas; destruindo os
conselhos, e toda a altivez que se levanta contra o conhecimento de Deus, e le-
vando cativo todo o entendimento obedincia de Cristo. (2 Corntios 10:4,5).
Nessa guerra de agresso contra as instituies existentes, e contra os hbitos
corruptos dos pagos, os discpulos de Jesus tinham pouco a esperar alm de
resistncia, perseguio e sofrimento.
2. A religio pag, a qual o cristianismo estava rapidamente prejudicando e
destinando queda, era uma instituio do Estado. Ela estava to intimamente
entrelaada com todo o sistema civil e social que atacar esta religio era entrar
em conflito com ambos os sistemas civil e social. E foi exatamente isto que
aconteceu. Se a igreja primitiva fosse to acomodada com o mundo como
a cristandade hoje, muita perseguio poderia ter sido evitada. Mas a hora
no tinha chegado para tal frouxo acomodamento. O evangelho que os cristos
ento pregavam, e a pureza da doutrina e da vida que mantinham, abalaram o
prprio fundamento da velha e profundamente enraizada religio do Estado.
3. Os cristos naturalmente se separavam dos pagos. Eles se tornaram um
povo separado e distinto. Eles no podiam fazer nada alm de condenar e abo-
minar o politesmo como algo totalmente oposto ao nico e verdadeiro Deus, e
ao evangelho de Seu Filho Jesus Cristo. Isto deu aos romanos a ideia de que os
cristos eram hostis raa humana, vendo que condenavam todas as religies,
menos a sua prpria. Portanto, diz-se que eles eram chamados de ateus, pois
no acreditavam nas divindades pags e ridicularizavam a adorao pag.
4. Simplicidade e humildade caracterizavam a adorao crist. Eles pacifi-
camente se reuniam antes do sol nascer ou aps o sol se pr para evitar ofender
os demais. Eles cantavam hinos a Cristo como Deus, eles partiam o po em
177
memria de Seu amor ao morrer por eles, eles edificavam-se uns aos outros
e comprometiam-se a uma vida de santidade. Mas eles no tinham templos
bonitos, nem esttuas, nem ordens sacerdotais, e nem vtimas para oferecer
em sacrifcio. O contraste entre a adorao deles e a de todos os outros no
imprio se tornou muito claro. Os pagos, em sua ignorncia, concluram que
os cristos no tinham nenhuma religio, e que suas reunies secretas tinham
o pior dos propsitos. O mundo agora, assim como naquela poca, diria da-
queles que adoram a Deus em esprito e em verdade que essas pessoas no
tem nenhuma religio. A adorao crist, em verdadeira simplicidade, sem
o auxlio de templos e sacerdotes, ritos e cerimnias, no muito melhor com-
preendida agora pela cristandade professa do que era pela Roma pag daquela
poca. Continua sendo verdade que Deus Esprito, e importa que os que o
adoram o adorem em esprito e em verdade. (Joo 4:24)
5. Pelo progresso do cristianismo, os interesses temporais de um grande
nmero de pessoas foram seriamente afetados. Isto era uma fonte fecunda e
amarga de perseguio. Uma incontvel multido de sacerdotes, fabricantes de
imagens, comerciantes, adivinhos, augures e artesos ganhavam uma boa vida
pela existncia da adorao de tantas divindades.
6. Todos estes, vendo seu trabalho e fonte de renda em perigo, se levanta-
ram em fora unida contra os cristos, e procuraram por todos os meios deter
o progresso do cristianismo. Eles inventaram e disseminaram as mais vis cal-
nias contra tudo o que era cristo. Os astutos sacerdotes e adivinhos facilmente
persuadiam os vulgares e a mente do pblico em geral de que todas as guerras,
tempestades e doenas que afligem a humanidade foram enviadas sobre eles
por deuses raivosos, porque os cristos que desprezavam a autoridade deles
eram tolerados em todo lugar.3
Muitas outras coisas poderiam ser mencionadas, mas estas eram, em todo
lugar, as causas dirias dos sofrimentos dos cristos, tanto publicamente quanto
em privado. Da verdade desses fatos um momento de reflexo capaz de con-
vencer qualquer leitor. Mas a f podia ver a mo do Senhor e ouvir Sua voz
em tudo: Eis que vos envio como ovelhas ao meio de lobos. . . eles vos entregaro aos
sindrios, e vos aoitaro nas suas sinagogas; e sereis at conduzidos presena dos
governadores, e dos reis, por causa de mim, para lhes servir de testemunho a eles, e aos
gentios. . . No cuideis que vim trazer a paz terra; no vim trazer paz, mas espada.
3 VejaHistria Eclesistica, de Mosheim, vol. 1, pgina 67; e os primeiros captulos de Cristia-

nismo Primitivo, de Cave.
(Mateus 10:1634) 4
Tendo falado bastante sobre a grande oposio que a igreja primitiva teve
que lutar contra, ser necessrio olhar por um momento para a verdadeira causa
das causas e dos meios para o rpido progresso do cristianismo.
O Rpido Progresso do Cristianismo
Sem dvidas, as causas e meios foram divinos. Eles provam ser assim. O Esp-
rito de Deus, que desceu em poder no dia de Pentecostes, e que tinha tomado
Sua morada na igreja e em cada cristo individualmente, a verdadeira fonte
de todo o sucesso na pregao do evangelho, na converso das almas, e no
testemunho para Cristo contra o mal. No por fora nem por violncia, mas
sim pelo meu Esprito, diz o Senhor (Zacarias 4:6). Alm disso, o Senhor pro-
meteu estar com Seu povo o tempo todo: E eis que eu estou convosco todos os
dias, at a consumao dos sculos. (Mateus 28:20). Mas nosso objetivo aqui
olhar para as coisas historicamente, e no apenas com a segurana da f:
1. Uma das grandes causas da rpida propagao do cristianismo sua per-
feita adaptao ao homem em qualquer idade, em qualquer pas, e em qualquer
condio. Ele aborda todos como perdidos, e supe uma falta em todos. Assim,
ele se adapta ao judeu e ao gentio, ao rei e ao sdito, aos sacerdotes e ao povo,
ao rico e ao pobre, ao jovem e ao velho, ao erudito e ao ignorante, ao moral e ao
4 N. do T.: Apesar do captulo 10 de Mateus, assim como Marcos 16:15, dizerem respeito
comisso dos judeus e ao evangelho do reino, evidente que muitos pontos podem ser aplica-
dos tambm aos cristos, e descrevem muito bem o sofrimento e perseguio sofridas por causa
do nome de Cristo. O carter judaico e a pregao do evangelho do reino (e no o evangelho
da graa de Atos 16:31) de Mateus 10 podem ser facilmente observados por uma leitura aten-
ciosa e em orao: No ireis pelo caminho dos gentios, nem entrareis em cidade de samaritanos; mas
ide antes s ovelhas perdidas da casa de Israel; E, indo, pregai, dizendo: chegado o reino dos cus. . . E
odiados de todos sereis por causa do meu nome; mas aquele que perseverar at ao fim ser salvo. Quando
pois vos perseguirem nesta cidade, fugi para outra; porque em verdade vos digo que no acabareis de
percorrer as cidades de Israel sem que venha o Filho do homem. (Mateus 10:57, 2223).Para
mais detalhes sobre o carter judaico dos evangelhos e sobre a diferena entre o evangelho do
reino e o evangelho da graa, acesses estes links:
Misso possvel http://www.3minutos.net/2008/09/33-misso-possvel.html
Por que Jesus nao voltou como prometeu em Mateus 10? http://www.respondi.com.br/
2012/01/por-que-jesus-nao-voltou-como-prometeu.html
O que significa perseverar ate o fim? http://www.respondi.com.br/2013/03/
o-que-significa-perseverar-ate-o-fim.html
O que o Evangelho do Reino? http://www.respondi.com.br/2005/06/
o-que-o-evangelho-do-reino.html
MATEUS 10-13 http://dispensacao.blogspot.com.br/2014/07/mateus-10-13.html
Chapter-a-Day - Mateus http://www.stories.org.br/mt_p.html
179
devasso. a religio de Deus para o corao, e ali firma Sua soberania, e a Sua
apenas. Ele se anuncia como o poder de Deus para salvao de todo aquele que
cr (Romanos 1:16). Ele prope levantar o homem das profundezas mais pro-
fundas de degradao para as alturas mais elevadas da glria eterna. Quem
capaz de estimar, apesar de todo preconceito, o efeito da proclamao de tal
evangelho a pagos miserveis e ignorantes? Milhares, milhes, cansados de
uma religio sem valor e desgastada, responderam voz celestial, foram reu-
nidos em torno do nome de Jesus, tomaram com alegria o esplio de seus bens,
e estavam prontos para sofrer por amor a Ele. O amor reinava na nova religio,
e o dio na antiga.
2. A confirmao e manuteno de todas as relaes terrenas que estives-
sem de acordo com Deus outro motivo para a aceitao do evangelho entre os
pagos. Cada um era exortado a permanecer em seus relacionamentos e a pro-
curar glorificar a Deus neles. As bnos do cristianismo para as esposas, filhos
e servos so indescritveis. Seu amor, felicidade e conforto eram um espanto
para os pagos, e uma novidade entre eles. Ainda assim, tudo era natural e
ordenado. Um cristo, que dizem ter vivido nessa poca no incio do segundo
sculo descreve assim seus contemporneos: Os cristos no so separados
dos outros homens pelo lugar onde moram, por lngua ou por costumes. Eles
no moram em um lugar especial na cidade, eles no usam uma linguagem di-
ferente ou assumem um estilo de vida extravagante. Eles habitam nas cidades
dos gregos, e dos brbaros. . . e embora se adaptem aos costumes da regio, no
que diz respeito ao modo de vestir, comida, e outras coisas que pertencem
vida exterior, eles ainda assim mostram uma conduta peculiar que maravi-
lhosa e marcante para todos. Eles obedecem as leis existentes, e superam a lei
pela forma com que vivem. 5
3. As vidas irrepreensveis dos cristos, a pureza divina de suas doutrinas,
sua pacincia, alegre resistncia a sofrimentos piores que a morte, assim como a
prpria morte, seu desprezo por qualquer objeto de ambio comum, sua ousa-
dia na f a ponto de correrem risco de vida, crdito e propriedades; estes eram
os principais recursos na rpida disseminao do cristianismo. Pois quem,
diz Tertuliano, ao observar tais coisas, no impelido a investigar a causa? E
quem, tendo investigado, no abraa o cristianismo, e tendo abraado, no tem
o desejo de sofrer por isso?
Essas poucas indicaes permitiro ao leitor formar um juzo mais definitivo
5 Histria da Igreja, de Neander, vol. 1, p. 95.

quanto ao que, por um lado, tendia a impedir, e o que, por outro lado, tendia a
promover o progresso do evangelho de Cristo. Nada pode ser mais interessante
para a mente crist que o estudo dessa grande e gloriosa obra. Os obreiros
do Senhor, em sua maioria, eram homens simples e iletrados; eram pobres,
sem amigos e destitudos de toda a ajuda humana; e ainda assim, em pouco
tempo, persuadiram uma grande parte da humanidade a abandonar a religio
de seus ancestrais, e a abraar uma nova religio que oposta s disposies
naturais dos homens, aos prazeres do mundo, e aos estabelecidos costumes
das eras. Quem poderia questionar o poder que vinha de dentro do cristianismo
tendo tais fatos exteriores diante de si? Certamente foi o Esprito de Deus que
revestiu de poder as palavras daqueles primeiros pregadores! Certamente a
fora deles nas mentes dos homens era divina. Uma mudana completa foi
produzida: foram nascidos de novo criados de novo em Cristo Jesus.
Em menos de cem anos a partir do dia de Pentecostes, o evangelho tinha
penetrado na maioria das provncias do imprio romano, e foi largamente di-
fundido em muitos delas. Em nosso breve resumo da vida de Paulo, e na tabela
cronolgica de suas misses, traamos o primeiro plantio de muitas igrejas, e a
propagao da verdade em muitas regies. Nas grandes cidades centrais, tais
como a Antioquia na Sria, feso na sia, e Corinto na Grcia, vimos o cristi-
anismo bem estabelecido, e espalhando suas ricas bnos entre as cidades e
vilas vizinhas.
Tambm aprendemos, da antiguidade eclesistica, que Cartago era para a
frica o mesmo que essas cidades eram para a Sria, sia e Grcia. Quando
Escpula, o presidente de Cartago, ameaou os cristos com tratamento severo
e cruel, Tertuliano, em um de seus veementes apelos, tentou faz-lo refletir: O
que pretendes fazer, diz ele, com tantos milhares de homens e mulheres de
todas as idades e dignidades, por mais que livremente se ofeream a si mes-
mos? Quantas fogueiras e espadas ainda sero necessrias? O que Cartago
capaz de sofrer se for dizimada por ti? Quando todos encontrarem ali o seu pa-
rente mais prximo e vizinhos, ver matronas e possivelmente homens de sua
prpria classe social e condio, e as pessoas mais importantes, tambm paren-
tes ou amigos daqueles que so teus amigos mais prximos. Poupe-os ento,
por isso, para o seu prprio bem, se no para o nosso.6
Vamos agora continuar a narrativa dos eventos, e o prximo na ordem a ser
relacionado o martrio de Incio.
6 Cristianismo Primitivo, de Cave, p. 20.

181
O Martrio de Incio
No h nenhum fato do incio da histria da igreja mais sagradamente preser-

vado 7 que o martrio de Incio, o bispo8 da Antioquia. E no h narrativa mais
celebrada que sua viagem, como prisioneiro em correntes, da Antioquia para
Roma.
De acordo com a opinio geral dos historiadores, o imperador Trajano, em
seu caminho para a guerra da Prtia no ano 107, visitou Antioquia. Por que
causa difcil dizer, mas aparentemente os cristos foram ameaados de perse-
guio por suas ordens. Incio, portanto, preocupado pela igreja em Antioquia,
desejou ser introduzido presena de Trajano. Seu grande objetivo era prevenir,
se possvel, a perseguio ameaada. Com este objetivo em vista, ele apresen-
tou ao imperador o verdadeiro carter e condio dos cristos, e se ofereceu a si
mesmo para sofrer no lugar deles.
Os detalhes da marcante entrevista so dados em muitas relatos sobre a his-
tria da igreja, mas existe um certo ar de suspeita sobre eles que nos absteremos
de inserir aqui. De qualquer modo, a histria acabou na condenao de In-
cio. Ele foi sentenciado pelo imperador a ser levado a Roma, e lanado s feras
selvagens para o entretenimento do povo. Ele recebeu a cruel sentena sem re-
clamar, e de bom grado submeteu-se s cadeias, crendo ser assim por sua f em
Cristo e como um sacrifcio pelos santos.
Incio estava agora sob custdia de dez soldados, que parecem ter ignorado
sua idade, tratando-o com grande dureza. Ele tinha sido um bispo da Antioquia
por quase quarenta anos, e portanto devia ser um homem idoso. Mas eles o le-
varam grosseiramente por uma longa viagem, tanto por mar quanto por terra,
de modo a chegar a Roma antes dos jogos terminarem. Ele chegou no ltimo
dia do festival, e foi logo levado ao anfiteatro, onde sofreu, de acordo com sua
sentena, vista dos espectadores reunidos. E ento, o cansado peregrino en-
controu o descanso das fadigas de sua longa viagem no bendito repouso do
paraso de Deus.
7 N. do T.: com exceo das prprias Escrituras

8 N. do T.: bispo significa supervisor ou ancio de uma assembleia (igreja) lo-
cal. Na Palavra de Deus, o bispo ou ancio nunca aparece como um cargo ecle-
sistico assalariado (como inventaram os homens no decorrer dos sculos), mas sim
como simplesmente um ofcio (ou papel) exercido em uma assembleia. Para saber
mais leia: Anciaos, Presbiteros [Bispos] e Guias (http://aordemdedeus.blogspot.com.br/
2011/07/anciaos-presbiteros-bispos-e-guias.html), Existem anciaos hoje? (http://
aordemdedeus.blogspot.com.br/2011/07/existem-anciaos-hoje.html)
Alguns tm perguntado o porqu de Incio ter sido levado pelo longo ca-
minho da Antioquia at Roma para sofrer o martrio. A resposta s pode ser
conjectura. Pode ter sido com a inteno de infundir medo aos outros cris-
tos, pelo espetculo de algum to eminente e to conhecido ser levado em
correntes a uma morte terrvel e degradante. Mas se esta foi a expectativa do
Imperador, ele deve ter ficado inteiramente desapontado. O martrio de Incio
teve justamente o efeito oposto. Notcias sobre sua sentena e sobre sua rota se
disseminaram amplamente, e representantes das igrejas das proximidades fo-
ram enviados para encontr-lo em pontos convenientes durante a viagem. Ele
foi, ento, saudado e encorajado com calorosas felicitaes de seus irmos; e
eles, em troca, se alegraram em ver o venervel bispo e em receber sua bn-
o de despedida. Muitos dos santos se sentiriam encorajados a enfrentar, e at
mesmo a desejar, uma morte de mrtir e uma coroa de mrtir. Dentre os que
o encontraram pelo caminho estavam Policarpo, bispo de Esmirna que, assim
como Incio, tinha sido um discpulo do apstolo Joo, e estava tambm des-
tinado a ser um mrtir pelo evangelho. Mas alm desses encontros pessoais,
dizem que ele escreveu sete cartas durante essa viagem, que foram preservadas
pela providncia divina e chegaram at ns. Sempre houve grande interesse, e
ainda h, nessas cartas.
Os Escritos dos Pais e as Escrituras Sagradas
Mas, embora Incio possa ser digno de honra como um homem santo de Deus,
e como um nobre mrtir de Cristo, devemos nos lembrar que suas cartas no
so a Palavra de Deus. Elas podem nos interessar e nos instruir, mas no po-
dem comandar nossa f. Esta pode apenas se firmar no slido fundamento
da Palavra de Deus, e nunca no frgil solo da tradio. As Escrituras per-
manecem parte, disse algum, em majestoso isolamento, preeminente em
instruo, e separado por uma excelncia inigualvel de tudo o que foi escrito
pelos pais apostlicos: de modo que esses que seguiram de perto os apstolos
nos deixaram escritos que so mais para nossa advertncia do que para nossa
edificao. Ao mesmo tempo, esses primeiros escritores cristos tm todo di-
reito ao respeito e venerao com os quais a antiguidade os investiu. Eles eram
contemporneos dos apstolos, eles desfrutaram do privilgio de ouvir seus
ensinos, compartilhavam com eles os labores do evangelho, e conversaram li-
vremente com eles no dia a dia. Paulo fala de um Clemente um que conhe-
183
cido como pai apostlico como um de seus cooperadores, cujos nomes esto no
livro da vida, e o que ele diz de Timteo pode ter sido pelo menos em parte
verdade para muitos outros: Tu, porm, tens seguido a minha doutrina, modo
de viver, inteno, f, longanimidade, amor, pacincia, perseguies e aflies.
(Filipenses 4:3, 2 Timteo 3:10,11)
Desses que tinham to alto privilgio deveramos naturalmente esperar a s
doutrina apostlica uma fiel repetio das verdades e instrues que foram en-
tregues a eles pelos apstolos inspirados. Mas, infelizmente, este no o caso!
Incio foi um dos primeiros pais apostlicos. Ele se tornou um bispo de Antio-
quia, a metrpole da Sria, por volta do ano 70. Ele era um discpulo do aps-
tolo Joo, e morreu apenas cerca de 7 anos aps a morte de Joo. Certamente
de algum assim poderamos esperar uma estreita semelhana com os ensinos
do apstolo, mas isso no acontece. As afirmaes definitivas e absolutas das
Escrituras, vindas diretamente de Deus para a alma, so muito diferentes dos
escritos de Incio e de todos os Pais. Nosso nico guia seguro e certo a Pala-
vra de Deus. Quo conveniente, ento, a palavra na Primeira Epstola de Joo:
Portanto, o que desde o princpio ouvistes permanea em vs. Se em vs per-
manecer o que desde o princpio ouvistes, tambm permanecereis no Filho e no
Pai. (1 Joo 2:24). Esta passagem evidentemente se refere mais especialmente
pessoa de Cristo, e consequentemente s Escrituras do Novo Testamento, nas
quais temos a revelao do Pai no Filho, feito conhecido a ns pelo Esprito
Santo. Nas Epstolas de Paulo, temos mais plenamente revelados os conselhos
de Deus relacionados igreja, a Israel e aos gentios, de modo que podemos ir
mais longe do que os Pais para encontrar o verdadeiro fundamento da f;
devemos voltar quilo que existia desde O Princpio. Nada tem autoridade
divina direta para o crente alm daquilo que era desde o princpio. Isto por
si s assegura que continuemos no Filho e no Pai.
As epstolas de Incio tm sido muito estimadas pelos episcopais como a
principal autoridade no sistema da igreja inglesa9 , e essa a nossa desculpa
para se referir tanto a este pai10 . Quase todos os fundamentos do anglica-
nismo em favor do episcopado vm de suas cartas. Ele bate tanto a tecla na
submisso autoridade episcopal, e tanto a exalta, que muitos tm sido indu-
zidos a questionar completamente sua autenticidade, e outros tm suposto que
essas cartas devem ter sido bastante alteradas para servir aos interesses do clero.
9 N. do T.: e certamente para muitas outras seitas crists

10 N. do T.: O escritor deste livro vivia na Inglaterra no sculo XIX
Mas quanto a essas controvrsias no temos nada a tratar em nosso livro.11

Vamos agora continuar nossa histria a partir da morte de Trajano no ano
117, e olhar brevemente para a condio da igreja durante os reinados de Adri-
ano e dos Antoninos.
Os Reinados de Adriano e dos Antoninos (do ano 117

ao 180 d.C.)
Embora seria injusto classificar Adriano e o primeiro Antonino com os sistem-

ticos perseguidores da igreja, ainda assim os cristos foram expostos aos mais
violentos sofrimentos e morte durante o domnio deles. O costume cruel de
atribuir todas as calamidades pblicas aos cristos, e de pedir pelo sangue deles
como expiao para as divindades ofendidas, continuavam, e eram geralmente
cedidas pelos governantes locais, e no controladas pelos indiferentes impe-
radores. Mas sob o reinado do segundo Antonino, Marco Aurlio, o esprito
maligno da perseguio aumentou drasticamente. No era mais confinada s
exploses da fria popular, como tambm era encorajada pelas mais altas auto-
ridades. A tmida proteo que os decretos ambguos de Trajano, Adriano e dos
Antoninos proporcionavam aos cristos foi retirada, e as excitadas paixes dos
pagos idlatras no foram refreadas pelo governo. de grande interesse para
o estudante da histria da igreja ver como isso podia acontecer sob o reinado de
um prncipe que se distinguia pela aprendizagem, filosofia e suavidade geral
de carter.
Os ltimos sessenta anos de relativa paz tinha aberto um amplo campo para
a propagao do evangelho. Durante esse perodo houve rpido progresso de
muitas maneiras. As congregaes crists aumentaram em nmero, influncia
e riqueza por quase todos os cantos dos domnios romanos. Muitos dos ricos,
sendo cheios do amor divino, distribuam o que tinham aos pobres, viajavam
para regies que ainda no tinham ouvido o som do evangelho e, tendo ali plan-
tado o cristianismo, seguiam para outros pases. No entanto, o Esprito Santo
no podia trabalhar sem despertar os cimes e agitar toda a inimizade dos
apoiadores da religio nacional. Aurlio viu com maus olhos o poder supe-
rior do cristianismo sobre as mentes dos homens comparado com sua prpria
11 Veja As Genunas Epstolas de Clemente, Policarpo, Incio e Barnab, por Ab. Wake, 6a ed.
Bagster.
185
filosofia pag. Ele se tornou, ento, um intolerante perseguidor, e encorajou as

autoridades provinciais a esmagar o que ele considerava um obstinado esp-
rito de resistncia a sua autoridade. Mas o evangelho da graa de Deus estava
muito alm do alcance de Aurlio, e nem sua espada nem seus lees pode-
riam prender sua triunfante carreira. Apesar das sangrentas perseguies que
ele excitava ou sancionava, o cristianismo era propagado por todo o mundo
conhecido.
Mas aqui devemos fazer uma breve pausa para olhar a nossa volta. H algo
muito mais profundo na mudana do governo em relao igreja do que o
mero olhar histrico pode discernir. Cremos estar chegando ao fim do primeiro
perodo e incio do segundo perodo da igreja na terra.
O Fim do Primeiro Perodo e o Incio do Segundo
Pode-se dizer que a condio efesiana da igreja isto , a condio da igreja

sob a luz da carta igreja de feso (Apocalipse 2:17) terminou com a morte
de Antonino Pio, no ano 161. E a condio esmirniana isto , a condio
da igreja sob a luz da carta igreja de Esmirna (Apocalipse 2:811) parece ter
comeado com o reinado de Marco Aurlio. A perseguio na sia irrompeu
com grande violncia no ano 167, sob os novos decretos desse Imperador; e
Esmirna, especialmente, sofreu grandemente: o justamente estimado Policarpo,
bispo de Esmirna, sofreu o martrio nesse tempo. Mas, a fim de provar o ponto
de vista que tomamos, ser necessrio dar uma olhada brevemente nas cartas
s igrejas de feso e Esmirna.
A Carta Igreja de feso (Apocalipse 2:17)
O grande objetivo da igreja neste mundo era ser a coluna e firmeza da verdade
(1 Timteo 3:15). Ela foi criada para ser a portadora da luz de Deus. Ela assim
simbolizada por um castial de ouro um suporte de luz. Ela deveria ser
uma testemunha verdadeira do que Deus tinha manifestado em Jesus na terra,
e do que Ele agora quando Cristo est no cu. Aprendemos tambm, dessa
carta, que a igreja, sendo um portador do testemunho neste mundo, ameaada
de ser deixada de lado, a menos que seu primeiro estado seja mantido. Mas
infelizmente ela falha, como sempre faz a criatura! Os anjos, Ado, Israel e a
igreja no mantiveram seu primeiro estado. Tenho, porm, contra ti, disse o
Senhor, que deixaste o teu primeiro amor. Lembra-te, pois, de onde caste, e
arrepende-te, e pratica as primeiras obras; quando no, brevemente a ti virei, e
tirarei do seu lugar o teu castial, se no te arrependeres. (Apocalipse 2:4,5)
Havia ainda, no entanto, muito do que Ele podia elogiar, e Ele elogia tudo o
que pode. Como uma assembleia, eles tinham pacincia, eles tinham trabalhado
e no se cansaram, eles no podiam suportar os homens maus, ou aqueles que
buscavam os lugares mais elevados na igreja. Mesmo assim, Ele sente que es-
to abandonando Ele mesmo: deixaste o teu primeiro amor. Ele fala como
algum desapontado. Eles tinham deixado de se deleitarem no Seu amor por
eles, e assim o prprio amor deles por Ele declinou. Primeiro amor o feliz
fruto de nossa apreciao do amor do Senhor por ns. O testemunho externo
pode continuar, disse algum, mas no isso o que o Senhor mais valoriza,
embora o valorize desde que seja simples, genuno e fiel. Ainda assim, Ele no
pode deixar de apreciar, acima de tudo, os coraes devotos a Ele, o fruto de Seu
prprio amor pessoal, perfeito e de auto-sacrifcio. Ele tem uma esposa sobre a
terra, a quem Ele deseja ver tendo como nico objeto de afeio Ele Prprio,
e mantida pura, para Ele, do mundo e de seus caminhos. Deus nos chamou
para isso: no apenas para salvao e para um testemunho para Ele mesmo em
piedade, por mais verdadeiro e importante que isso seja; mas acima de tudo,
Deus nos chamou para Cristo uma noiva para Seu Filho! Certamente isto
deveria ser nosso primeiro e ltimo pensamento, nosso pensamento constante
e terno; pois estamos compromissados com Cristo, e Ele provou a plenitude e
fidelidade de Seu amor por ns! Mas e o nosso por Ele?12
Era esse o estado das coisas em feso, e na igreja em geral, que pedia a
interveno do Senhor em fiel disciplina. Aquela igreja, tendo sido plantada
por Paulo, j tinha cado de seu primeiro estado. O apstolo disse: Porque
todos buscam o que seu, e no o que de Cristo Jesus (Filipenses 2:21); e
Os que esto na sia todos se apartaram de mim (2 Timteo 1:15). Esta a
causa da tribulao da qual fala a carta igreja de Esmirna. Embora o Senhor
seja cheio de graa e amor em todos os Seus modos para com Sua cada e falha
igreja, ainda assim Ele justo e deve julgar o mal. Ele no visto, nessas cartas,
como a Cabea no cu do um s corpo", nem como o Noivo de Sua igreja; mas
Ele visto em Seu carter judicial, andando no meio dos castiais, tendo os
atributos de um juiz. Veja o captulo 1.
12 Sermes em Apocalipse, por W. Kelly

187
O leitor deve observar que h uma certa distncia e reserva no estilo de Seu
discurso igreja em feso. Isto est de acordo com o lugar que Ele toma no
meio dos castiais de ouro. Ele escreve ao anjo da igreja, e no aos santos que
esto em feso, e fiis em Cristo Jesus, como na Epstola de Paulo aos Efsios.
H muita discusso sobre quem seria o anjo. Ele era uma pessoa, acredi-
tamos, to identificada moralmente com a assembleia, que a representava e
caracterizava. O Senhor se dirige ao anjo, e no imediatamente igreja. O
anjo, portanto, d a ideia de representao. Por exemplo, no Antigo Testa-
mento temos o anjo de Jeov (ou anjo do Senhor), o anjo da aliana, e no Novo
Testamento temos os anjos das crianas, e em Atos 12 dito de Pedro: o seu
anjo.
Vamos agora dar uma olhada na carta igreja de Esmirna.
A Carta Igreja de Esmirna (Apocalipse 2:811)
Nosso interesse na histria da igreja muito maior quando vemos que o Senhor
marcou clara e distintamente suas sucessivas pocas. A condio exterior da
igreja at a morte do primeiro Antonino at onde pode ser determinado a
partir dos registros histricos mais autnticos responde de forma marcante
quilo que aprendemos das Escrituras, especialmente a carta a feso. Havia
consistncia e zelo exteriores; eles eram incansveis. tambm evidente que
havia caridade, pureza, devoo, santa coragem, at mesmo a ponto da maior
prontido em sofrer de todos os modos por causa do Senhor. Ao mesmo tempo
fica claro, tanto das Escrituras quanto da histria, que falsas doutrinas estavam
progredindo, e que muitos estavam manifestando um desejo mais indigno
de conquistar preeminncia na igreja. Aquele esquecimento de si mesmo, e
aquele cuidado por Cristo e Sua glria, que eram os primeiros frutos de Sua
graa, tinham desaparecido. Historicamente chegamos agora ao perodo da
igreja de Esmirna. Para a convenincia do leitor vamos citar o discurso todo:
E ao anjo da igreja em Esmirna, escreve: Isto diz o primeiro e o ltimo, que
foi morto, e reviveu: Conheo as tuas obras, e tribulao, e pobreza (mas tu s rico), e
a blasfmia dos que se dizem judeus, e no o so, mas so a sinagoga de Satans.
Nada temas das coisas que hs de padecer. Eis que o diabo lanar alguns de vs na
priso, para que sejais tentados; e tereis uma tribulao de dez dias. S fiel at morte,
e dar-te-ei a coroa da vida. Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s igrejas:
O que vencer no receber o dano da segunda morte. (Apocalipse 2:811). Aqui

o Senhor enfrenta o declnio com uma severa tribulao. Meios mais amenos
no atingiriam os objetivos. Isso no incomum, embora eles pudessem pensar
que algo estranho tinha acontecido com eles. Mas todas as suas aflies eram
conhecidas pelo Senhor, calculadas por Ele, e estavam sob Seu controle. Tereis
uma tribulao de dez dias. O perodo do sofrimento deles especificado com
exatido. E Ele lhes fala como algum que tinha conhecido, Ele mesmo, as
profundezas da tribulao. Isto diz o primeiro e o ltimo, que foi morto, e
reviveu. Ele tinha passado atravs da mais profunda tristeza, e atravs da
prpria morte Ele tinha morrido por eles, e estava vivo novamente. Eles
tinham esta bendita Pessoa para se refugiarem nas provaes. E enquanto Ele
olha, e anda, no meio dos Seus em sofrimento, Ele diz: S fiel at morte, e
dar-te-ei a coroa da vida. Assim Ele tem em Suas mos a coroa de mrtir,
pronto para coloc-la na cabea de Seu fiel vencedor.
Vamos agora voltar nossa histria, e observar sua semelhana com essa
epstola.
O Incio do Segundo Perodo da Histria da Igreja

(por volta do ano 167 d.C.)
O reinado de Aurlio marcado, sob a providncia de Deus, por muitas e gran-

des calamidades pblicas. Vemos a mo do Senhor em amor fiel castigando Seu
prprio povo redimido e amado, mas Sua ira se acendia contra seus inimigos.
O exrcito oriental, sob comando de Lcio Vero, ao retornar da guerra contra
os partos, trouxeram a Roma uma doena pestilenta que estava se espalhando
pela sia, e que logo espalhou seus estragos por quase todo o Imprio Romano.
Houve tambm uma grande inundao no Tibre, que deixou uma grande parte
da cidade debaixo da gua, e varreu imensas quantidades de gros dos campos
e armazns pblicos. Esses desastres foram naturalmente seguidos por uma
fome que consumiu uma grande quantidade de pessoas.
Tais eventos no podiam deixar de aumentar a hostilidade dos pagos con-
tra os cristos. Eles atribuam todos os seus problemas ira dos deuses, e supu-
nham que a nova religio que os tinha provocado. Foi assim que a perseguio
aos cristos no Imprio Romano comeou pela populao. O clamor contra eles
se levantou por parte do povo e dos governantes. Lancem os cristos aos lees!
189
Lancem os cristos aos lees! era o clamor geral: e assim os nomes dos mais
proeminentes na comunidade eram exigidos com a mesma hostilidade incon-
trolvel. Um fraco e supersticioso magistrado tremia diante da voz do povo, e
se rendia como instrumento de sua vontade.
Mas vamos agora olhar mais de perto, sob a direo das vrias histrias
que temos ao alcance, para o modo como se dava essas perseguies, e para o
comportamento dos cristos sob elas.
A Perseguio na sia (ano 167 d.C)
Na sia Menor, a perseguio irrompeu com grande violncia, como nunca

se viu antes. O cristianismo era agora tratado como um crime direto contra
o Estado. Isto mudou a face de tudo. Contrariamente ao documento oficial de
Trajano e conduta dos imperadores mais amenos, Adriano e Antonino, os cris-
tos deviam ser procurados como criminosos comuns. Eles eram arrancados de
suas casas pela violncia do povo, e submetidos s mais severas torturas. Se
eles se recusassem obstinadamente a sacrificar aos deuses, eles eram conde-
nados. Animais selvagens, a cruz, as estacas e o machado eram as formas cruis
de morte que os fiis do Senhor encontravam em todo lugar.
O prudente e honrado Melito, bispo de Sardes, ficou to comovido por tais
barbaridades inditas que compareceu perante o imperador como defensor dos
cristos. Seu discurso lana muita luz tanto sobre a lei quanto sobre a conduta
das autoridades pblicas, como segue: A estirpe dos adoradores de Deus
neste pas perseguida como nunca antes, pelos novos decretos; pois os desa-
vergonhados bajuladores, gananciosos pelas posses dos outros uma vez que
tais ditos lhes deram a oportunidade de faz-lo saqueiam vtimas inocentes
de dia e de noite. E que assim seja certo se for feito sob seu comando, uma
vez que um imperador justo nunca resolver algo sob nenhuma medida de in-
justia, assim como alegremente iremos levar o honrvel quinho de tal morte.
Ainda assim, gostaramos de enviar este nico pedido, de que o senhor deveria
se informar a respeito do povo que excita a conteno, e que deveria decidir im-
parcialmente se eles merecem a punio e a morte, ou a liberdade e a paz. Mas
se essa resoluo, e esse novo decreto um decreto que no deveria ser emitido
nem mesmo contra brbaro hostis vier de voc, oramos mais para que no nos
deixe expostos a tais roubos pblicos.13
13 Histria Eclesistica, de Neander, vol.1, p. 142
Tememos que no haja motivo para acreditar que esse nobre apelo tenha
trazido qualquer alvio direto aos cristos. O carter e modos de Aurlio tm
deixado perplexos os historiadores. Ele era um filsofo da seita dos estoicos,
naturalmente humano, benevolente, gentil e piedoso, at mesmo infantil em
sua disposio, dizem alguns, pela influncia da educao materna; ainda as-
sim ela foi um implacvel perseguidor dos cristos por quase vinte anos. E
a perplexidade aumenta quando olhamos para a sia, pois o procnsul, nessa
poca, no era pessoalmente oposto aos cristos. Mesmo assim ele cedeu fria
popular e s demandas da lei. Mas a f v alm dos imperadores, governado-
res e do povo. A f v o prncipe das trevas governando esses homens mpios, e
o Senhor Jesus sobrepondo-se a todos. Conheo as tuas obras, e tribulao. . . Nada
temas das coisas que hs de padecer. . . .S fiel at morte, e dar-te-ei a coroa da vida. . . O
que vencer no receber o dano da segunda morte. (Apocalipse 2:911)
Aurlio, com toda a sua filosofia, era um total estranho doura e poder do
Nome que, sozinho, pode atender e satisfazer os anseios do corao humano.
Todas as especulaes e vanglrias da filosofia nunca foram capazes de fazer
isso. Da a inimizade do corao humano contra o evangelho. Auto-suficincia,
que leva ao orgulho e presuno, o assunto principal da religio estoica.
Com essa viso no poderia haver humilhao, nem senso de pecado, e nem
ideia de um Salvador. E quanto mais seriamente ele levasse sua prpria reli-
gio, mais amarga e veementemente ele seria contra o cristianismo.
Em uma carta circular escrita pela igreja de Esmirna para outras igrejas cris-
ts temos um relato detalhado dos sofrimentos dos fiis at a morte. Eles
tornaram isso evidente para todos ns, diz a igreja, de que no meio desses
sofrimentos eles estavam ausentes do corpo, ou melhor, que o Senhor estava
com eles, e andava no meio deles, e permanecendo na graa de Cristo, eles
desafiaram os tormentos do mundo. Alguns, com um estranho entusiasmo
momentneo, se apressando com auto-confiana ao tribunal, se declararam cris-
tos; mas quando os magistrados os pressionavam, manipulando seus medos
ao mostrar a eles os animais selvagens, eles cediam e ofereciam incenso aos
deuses. Ns, portanto, acrescenta a igreja, no louvamos aqueles que vo-
luntariamente se entregaram, pois o evangelho no nos ensina isso. Nada me-
nos que a presena do Senhor Jesus poderia fortalecer a alma para suportar
com tranquilidade e compostura os mais agoniantes tormentos, e as mais terr-
veis mortes. Mas milhares levaram com brandura, e at mesmo com alegria,
o mximo que o poder das trevas e da quarta besta de Daniel poderia fazer.
Os espectadores pagos eram frequentemente levados a sentir pena pelos so-
191
frimentos dos cristos, mas nunca podiam entender a serenidade da mente,

amor pelos seus inimigos, e prontido para morrer.
Vamos agora concluir esse relato geral da perseguio na sia, e observar
particularmente as duas pessoas mais eminentes que sofreram a morte nessa
poca: Justino e Policarpo.
O Martrio de Justino, Chamado o Mrtir
Justino nasceu em Nepolis, em Samaria, de pais gentios. Quando jovem, ele

cuidadosamente estudou as diferentes seitas filosficas; mas no encontrando a
satisfao que seu corao ansiava, ele foi levado a ouvir o evangelho. Nisto ele
descobriu, atravs da bno de Deus, um perfeito descanso para sua alma, e
cada desejo de seu corao integralmente cumprido. Ele se tornou um cristo
sincero e um celebrado escritor em defesa do cristianismo.
No incio do reinado de Aurlio, Justino era um homem marcado. Acusa-
es foram feitas contra ele por um homem chamado Crescente, um filsofo
da seita dos cnicos. Ele foi preso com seis de seus companheiros, e todos fo-
ram levados perante o prefeito. Eles foram requisitados a sacrificar aos deuses.
Ningum, respondeu Justino, cujo entendimento so, vai abandonar a verdadeira
religio por causa do erro e impiedade. A menos que se sujeite, disse o prefeito,
voc ser atormentado sem misericrdia. No desejamos nada mais, sinceramente,
ele respondeu, alm de suportar torturas por nosso Senhor Jesus Cristo. O res-
tante concordou, e disseram: Somos cristos, e no podemos sacrificar aos dolos.
O governador ento pronunciou a sentena: Quanto a esses que se recusam a sa-
crificar aos deuses, e a obedecer os decretos imperiais, que sejam primeiro aoitados, e
depois decapitados, de acordo com as leis. Os mrtires se alegraram, a louvaram
Deus, e sendo levados de volta priso, foram aoitados, e depois decapitados.
Isto aconteceu em Roma, por volta do ano 165. Assim dormiu em Jesus um
dos primeiros Pais, e ganhou o ttulo glorioso de Mrtir, que geralmente
acompanha seu nome. Seus escritos tm sido cuidadosamente examinados por
muitos, e lhes so atribudos grande importncia.
Versos Sobre o Martrio, por um Centurio Romano
D o cristo ao leo!
Clama descontroladamente a multido romana

Sim, ao leo castanho amarelado da frica!
Gritam os fortes e corajosos guerreiros.
Deixe o faminto leo os rasgarem!
Ecoa o riso contente da multido;
Arremessam-no arremessam-no ao leo!
Gritou alto a nobre matrona.
D o cristo ao leo!
Falaram em tom grave e lento,
De seus assentos de altos dignatrios,
Senadores em vistosas fileiras.
Ento de voo em voo, ecoa
O grito, o aplauso, e rajadas de risos
At o gigante Coliseu
Debaixo do tumulto parecia oscilar;
E o clamor do povo
Rola atravs do Arco de Tito,
Todos para baixo do frum romano,
Ao violento Capitlio,
Ento uma pausa mas silncio, e oua
Esse berro feroz e selvagem;
Esse o leo do Saara,
Enfurecido em sua jaula!
Feroz, com fome e em grilhes,
Sacode ele sua juba castanho amarelado!
Para sua presa viva, impaciente,
Lutando contra suas barras e correntes.
Mas uma voz rouba fracamente
Da prxima jaula, fria e escura;
o canto do cristo condenado morte
193
Suave e baixo seu hino de morte;

Com as mos erguidas est orando
Pelos homens que pedem seu sangue!
Com uma f santa pleiteia
Por aquela multido que grita.
Eles esto esperando! Levante a grade
Vem ele adiante, sereno para morrer:
Com uma radincia em torno da testa,
E um brilho nos olhos.
Nunca! quando legies de romanos no meio,
Com o elmo em sua testa
Pressiona-o para a frente da batalha
Com um passo mais firme que agora.
Erga a grade! Ele est esperando.
Deixe o leo selvagem vir!
Ele s pode romper uma passagem
Para a alma alcanar seu lar!
O Martrio de Policarpo
O comportamento do venervel bispo de Esmirna, em vista de seu martrio, foi

muito cristo e nobre. Ele estava preparado e pronto para seus perseguidores,
sem ser impulsivo ou imprudente, como alguns que, em meio excitao, ti-
nham sido. Quando ouviu os gritos das pessoas exigindo sua morte, era sua
inteno permanecer em silncio na cidade, e esperar a deciso que Deus to-
maria para si. Mas, pelas splicas da igreja, ele se permitiu ser persuadido a
se refugiar em uma vila vizinha. Ali ele passou o tempo, com alguns amigos,
ocupado, noite e dia, em orao por todas as igrejas em todo o mundo. Mas
seus perseguidores logo descobriram seu retiro. Quando lhe disseram que os
oficiais pblicos estavam porta, ele os convidou a entrar, pediu que lhe ser-
vissem carne e bebida, e pediu para que lhe concedessem uma hora de orao
silenciosa. Mas a plenitude do seu corao o levou a duas horas de orao. Sua
devoo, idade e aparncia impressionaram muito os pagos. Ele devia ter mais
de noventa anos de idade.
Chegou o momento de lev-lo cidade O procnsul aparentemente no era
pessoalmente hostil contra os cristos. Ele evidentemente sentia pelo idoso Po-
licarpo, e fez o que pde para salv-lo. Ele pediu-lhe que jurasse pelo gnio ou
esprito do imperador e desse prova de seu arrependimento. Mas Policarpo
foi calmo e firme, com seus olhos erguidos para o cu. O procnsul novamente
pediu-lhe, dizendo: Negue a Cristo, e te libertaremos. O velho homem respon-
deu: Oitenta e seis anos O tenho servido, e Ele s me fez bem; e como eu poderia
neg-Lo, meu Senhor e Salvador?. O governador, vendo que tanto promessas
como ameaas eram em vo, foi forado a proclamar no anfiteatro: Policarpo se
declarou cristo. A populao pag, com um grito enfurecido, respondeu: Este
o mestre do atesmo, o pai dos cristos, o inimigo de nossos deuses, por culpa dele
tantos tm deixado de oferecer os sacrifcios. Assim que o governador cedeu s exi-
gncias do povo, de que Policarpo deveria morrer na estaca, judeus e pagos se
apressaram para trazer madeira para esse fim. Quando estavam prestes a fix-
lo com pregos estaca, ele disse: Deixem-me assim: aquEle que tem me fortalecido
para enfrentar as chamas tambm me capacitar a ficar firme na estaca. Antes que
acendessem o fogo ele orou: Senhor, Deus Todo-Poderoso, Pai de Teu Filho amado,
Jesus Cristo, por meio de quem temos recebido de Ti o conhecimento de Ti mesmo; Deus
dos anjos, e de toda a criao, da raa humana, e do justo que viveu em Tua presena,
eu Te louvo por ter me achado digno deste dia e desta hora, de fazer parte do rol de Tuas
testemunhas no clice de Teu Cristo.
O fogo comeou a arder, mas as chamas se movimentavam ao redor do corpo
formando a figura de uma vela de navio soprada pelo vento. Os supersticiosos
romanos, temendo que o fogo no o consumisse, mergulharam uma lana em
seu lado: e assim Policarpo foi coroado com a vitria.
Estes so apenas breves extratos dos relatos que tm sido passados adiante
at ns sobre o martrio do honrado e admirvel bispo. As histrias de mrtires
esto cheias de pormenores. Mas o Senhor abenoou grandemente a maneira
crist pela qual Policarpo sofreu pelo bem da igreja. A fria do povo foi apla-
cada, como se tivessem ficado satisfeitos com a vingana, e a sede de sangue
pareceu se extinguir por um tempo. O procnsul, tambm, cansado de tanto
abate, se recusou absolutamente a ter mais cristos trazidos perante o tribunal.
Quo manifesta a mo do Senhor nessa maravilhosa e repentina mudana!
Ele tinha limitado os dias da tribulao deles antes de serem lanados na for-
195
nalha, e agora esses dias estavam cumpridos, e nenhum poder na terra ou no

inferno poderia prolong-los uma hora sequer. Eles tinham sido fiis at a
morte, e receberam a coroa da vida.
As Perseguies na Frana (ano 177 d.C.)
Vamos agora nos voltar ao cenrio da segunda perseguio sob o reinado do

imperador Marco Aurlio. Aconteceu na Frana, e exatamente dez anos aps
a perseguio na sia. Pode ter havido outras perseguies durante esses dez
anos, mas, at onde sabemos, no h registros autnticos de nenhum at o ano
de 177. A fonte da qual derivamos nosso conhecimento sobre os detalhes desta
ltima perseguio uma carta circular das igrejas de Lion e Vienne s igrejas
na sia. Se h qualquer aluso a esses dez ano histricos nas palavras do Se-
nhor igreja de Esmirna, no podemos dizer com certeza. As Escrituras no
dizem isso. Comparando a histria com a epstola, no difcil ser sugerido tal
pensamento. Tereis uma tribulao de dez dias. Em outras partes desse livro de
significado sobrenatural, um dia considerado como um ano, ento pode ser o
caso tambm da epstola Esmirna. A histria nos d o incio e o fim quanto ao
tempo, e o leste e o oeste em relao abrangncia da cena. Mas vamos olhar
agora para alguns dos detalhes nos quais a semelhana pode ser mais manifesta.
A priso foi uma das principais caractersticas de seus sofrimentos. Mui-
tos morreram pelo ar sufocante das masmorras ftidas. A este respeito diferia
da perseguio na sia. A excitao popular se ergueu ainda mais alto do que
em Esmirna. Os cristos eram insultados e abusados sempre que apareciam,
e eram at mesmo pilhados em suas prprias casas. Enquanto essa fria po-
pular irrompia durante a ausncia do governador, muitos eram lanados na
priso pelos magistrados inferiores para aguardar seu retorno. Mas o esprito
da perseguio nesta ocasio, embora tenha surgido da populao, no se res-
tringia a ela. O governador, em sua chegada, parece ter sido infectado com o
fanatismo das classes mais baixas. Para sua desonra como magistrado, ele co-
meou o exame dos prisioneiros com torturas. E o testemunho dos escravos,
contrariamente a uma antiga lei em Roma, no foi apenas recebida contra seus
mestres, como tambm arrancada deles por meio dos sofrimentos mais severos.
Consequentemente, eles estavam prontos para dizer o que lhes era requerido
para escapar do chicote e da roda14 . Tendo provado, como diziam, que os cris-
14 N. do T.: Antigo instrumento de tortura
tos praticavam os mais hediondos e piores crimes em suas reunies, eles agora
acreditavam que era correto submet-los a qualquer crueldade. Nenhum pa-
rentesco, nenhuma condio, nenhuma idade e nenhum sexo era motivo para
ser poupado.
Vtio, um jovem de bom nascimento e posio, e de grande caridade e fer-
vor de esprito, ouvindo que tais acusaes eram apresentados contra seus ir-
mos, se sentiu impelido a apresentar-se a si mesmo perante o governador como
uma testemunha da inocncia deles. Ele exigiu ser ouvido, mas o governa-
dor recusou-se a ouvir e apenas perguntou-lhe se ele tambm era um cristo.
Quando ele distintamente afirmou que era, o governador ordenou que ele fosse
lanado na priso com o resto. Mais tarde, ele receberia a coroa do martrio.
O idoso bispo Potino, ento com mais de noventa anos de idade, sendo pro-
vavelmente aquele que tinha, vindo da sia, levado o evangelho a Lion, era,
naturalmente, uma boa presa para o leo do inferno. Ele sofria de asma e mal
podia respirar, mas mesmo assim ele foi apreendido e arrastado perante as au-
toridades. Quem o Deus dos cristos?, perguntou o governador. O velho
homem calmamente lhe disse que s poderia chegar ao conhecimento do ver-
dadeiro Deus se mostrasse um esprito reto. Aqueles que cercavam o tribunal
se esforaram para conter a exploso de raiva contra o venervel bispo. Ele foi
condenado priso, e aps receber muitos golpes em seu caminho at l, foi
jogado no meio dos outros cristos, e dois dias depois dormiu em Jesus, nos
braos de seu rebanho sofredor.
Que peso de conforto e encorajamento as palavras do bendito Senhor devem
ter sido para esses santos sofredores! Nada temas das coisas que hs de pa-
decer, foi o que o Senhor disse igreja em Esmirna, e que foi provavelmente
levado tambm s igrejas francesas em Lion e Vienne por Potino. Eles estavam
experimentando um exato cumprimento desse solene e proftico aviso: Eis que
o diabo lanar alguns de vs na priso, para que sejais tentados. Eles sabiam
quem era o grande inimigo o grande perseguidor mesmo que imperadores,
governadores e multides pudessem ser seus instrumentos. Mas o Senhor es-
tava com Seus amados sofredores. Ele no apenas os sustinha e confortava,
como tambm manifestou, da maneira mais bendita, o poder de Sua prpria
presena nas formas mais dbeis da humanidade. Isto era, nos aventuramos
a dizer, uma coisa nova na terra. A superioridade dos cristos frente a todas as
aflies de torturas, e a todos os terrores de morte, surpreendeu totalmente a
multido, atingiu em cheio seus algozes, e feriu o orgulho estoico do impera-
197
dor. O que poderia ser feito com um povo que orava por seus perseguidores
e manifestava a compostura e tranquilidade do cu em meio s fogueiras e
feras do anfiteatro? Tome um exemplo do que afirmamos um exemplo digno
de todo louvor, em todos os tempos e por toda a eternidade do poder divino
demonstrado na fraqueza humana.
Blandina, uma escrava, se distinguiu do resto dos mrtires pela variedade
de torturas que suportou. Sua senhora, que tambm sofreu o martrio, temia
que a f de sua serva pudesse ser deixada de lado sob tais provaes. Mas isto
no aconteceu, que o Senhor seja louvado! Firme como rocha, mas pacfica e
despretensiosa, ela suportou os mais excruciantes sofrimentos. Seus carrascos
lhe pressionavam a negar a Cristo e a confessar que as reunies privadas dos
cristos serviam apenas para suas prticas perversas, e que ento eles deixariam
de tortur-la. Mas no! Sua nica resposta foi: Sou uma crist, e no h perversi-
dade entre ns. O flagelo, a roda, a cadeira de ferro quente e as feras selvagens
tinham perdido seu terror para ela. Seu corao estava fixado em Cristo, e Ele a
manteve em esprito perto de Si. Seu carter foi completamente formado, no
por sua condio social, claro que era a mais degradada naqueles tempos
mas por sua f no Senhor Jesus Cristo, atravs do poder do Esprito Santo
que habitava em si.
Dia aps dia ela era levada como um espetculo pblico de sofrimento.
Sendo uma mulher e uma escrava, os pagos esperavam for-la a negar a
Cristo, e a confessar que os cristos eram culpados dos crimes denunciados
contra eles. Mas foi tudo em vo. Eu sou uma crist, e no h perversidade entre
ns, era sua resposta calma e invarivel. Sua constncia exauriu a inventiva
crueldade de seus algozes. Eles estavam surpresos por v-la viver atravs da
temvel sucesso de seus sofrimentos. Mas em suas maiores agonias, ela en-
controu fora e alvio ao olhar para Jesus e testemunhar por Ele. Blandina foi
dotada de tanta coragem, diz a carta da igreja de Lion, escrita a mil e setecentos
anos atrs, que aqueles que sucessivamente a torturavam de dia e de noite ficaram
muito desgastados de cansao, e se deram por vencidos e exaustos de todos os seus apa-
ratos de tortura, e se espantaram de v-la ainda respirando enquanto seu corpo estava
dilacerado e exposto.15
Antes de narrarmos as cenas finais de seus sofrimentos, devemos notar o
que parece para ns ser o segredo de sua grande fora e constncia. Sem dvi-
das o Senhor a estava sustendo de maneira marcante como uma testemunha
15 Para mais detalhes, veja a Histria da Igreja, de Milner, vol. 1, p. 194

para Ele, e como um testemunho para todas as eras do poder do cristianismo

sobre a mente humana, comparado a todas as religies que j existiram sobre
a terra. Ainda assim, poderamos dizer, particularmente, que sua humildade
e temor piedoso eram as claras indicaes do seu poder contra o inimigo, e de
sua inabalvel fidelidade a Cristo. Ela estava desenvolvendo sua prpria salva-
o libertao das dificuldades do caminho por um profundo senso de sua
prpria fraqueza consciente, indicada por medo e tremor.
Em seu caminho de volta do anfiteatro para a priso, em companhia de seus
companheiros de sofrimento, eles foram rodeados por seus amigos entristeci-
dos quando tiveram uma oportunidade, e em simpatia e amor se dirigiram a
eles como mrtires por Cristo. Mas a isso eles instantaneamente responde-
ram, dizendo: No somos dignos de tal honra. A luta ainda no acabou, e o digno
nome de Mrtir pertence apropriadamente a Ele somente, que verdadeira e fiel tes-
temunha, o primognito dentre os mortos, o Prncipe da vida, ou, ao menos, ape-
nas queles cujo testemunho Cristo selou pela sua constncia at o fim. Somos apenas
pobres e humildes confessores. Em lgrimas eles rogaram para que seus irmos
orassem por eles para que pudessem ser firmes e verdadeiros at o fim. Assim
a fraqueza deles era sua fora, pois os levava a apoiarem-se no Poderoso. E
assim sempre, e sempre foi, tanto em pequenas quanto em grandes provaes.
Mas uma nova tristeza os aguardava em seu retorno priso. Eles encontraram
alguns que tinham desistido pelo medo natural, e que tinham negado que eram
cristos. Todavia, nada ganharam por causa disso, pois Satans jamais os iria
libertar. Sob uma acusao de outros crimes, eles foram mantidos na priso.
Com esses fracos, Blandina e os outros oravam com muitas lgrimas, para que
pudessem ser restaurados e fortalecidos. O Senhor respondeu suas oraes, de
modo que, quando levados novamente para uma examinao mais profunda,
eles firmemente confessaram sua f em Cristo, e assim foram condenados
morte e receberam a coroa do martrio.
Segundo os homens, nomes mais nobres do que o de Blandina desaparece-
ram na cena ensanguentada, e nomes honrados tambm tinham testemunhado
com grande coragem, como foi o caso de Vtio, Potino, Santus, Naturus e At-
lius. Mas o ltimo dia de sua provao tinha chegado, e a ltima dor que ela
sentiria, e a ltima lgrima que ela derramaria. Ela foi levada para seu exame
final com um jovem de quinze anos, chamado Pntico. Eles foram obrigados
a jurar pelos deuses; eles firmemente recusaram, mas estavam calmos e im-
veis. A multido estava irritada com a magnnima pacincia deles. Todo o
repertrio de barbaridades lhes foi infligido. Pntico, embora animado e forta-
199
lecido pelas oraes de sua irm em Cristo, logo sucumbiu sob as torturas, e
adormeceu em Jesus.
E agora vinha a nobre e abenoada Blandina, como a igreja a intitulara.
Como uma me que precisava confortar e encorajar seus filhos, ela foi mantida
at o ltimo dia dos jogos. Seus filhos haviam partido antes dela, e ela estava
agora ansiando por seguir aps eles. Eles tinham aderido ao nobre exrcito de
mrtires acima, e estavam descansando em Jesus, como descansam guerreiros
cansados, no pacfico paraso de Deus. Aps ter suportado aoites, sentaram-
na em uma cadeira de ferro quente, e ento ela foi amarrada em uma rede e
jogada a um touro; e tendo sido atingida algumas vezes pelo animal, um sol-
dado mergulhou uma lana em seu lado. Sem dvida ela j estava morta muito
antes da lana t-la atingido, mas nisto ela teve a honra de ser como seu Senhor
e Mestre. Brilhante certamente ser a coroa, em meio s muitas coroas no cu,
da constante, humilde, paciente e perseverante Blandina.
Mas a raiva feroz e selvagem dos pagos, instigados por Satans, ainda no
tinha alcanado seu limite. Eles comearam uma nova guerra contra os cor-
pos mortos dos santos. O sangue deles ainda no os tinha saciado. Eles que-
riam suas cinzas. Assim os corpos mutilados dos mrtires foram coletados e
queimados, e lanados no rio Rdano com o fogo que os consumia, para que
nenhuma partcula fosse deixada para poluir a terra. Mas a raiva, embora fe-
roz, finalmente se esgotaria: e a natureza, embora selvagem, ficaria cansada de
derramamento de sangue, e assim muitos cristos sobreviveram a essa terrvel
perseguio.
Temos, portanto, entrado em detalhes, mais do que o usual, ao falar das per-
seguies sob o reinado de Marco Aurlio. At ento elas so um cumprimento,
cremos, dos solenes e profticos avisos da carta Esmirna, e tambm, de modo
marcante, da graa do Senhor prometida. Os sofredores foram cheios e ani-
mados por Seu prprio Esprito. At mesmo seus perseguidores, diz Neander,
nunca foram mencionados por eles com ressentimento; mas eles oravam a Deus para
que fossem perdoados aqueles que os tinham sujeitado a tais cruis sofrimentos. Eles
deixaram um legado para seus irmos, no de conflito e guerra, mas de paz e
alegria, unanimidade e amor.
Ests em casa finalmente, cada poste do caminho passado,
Tendes apressado alcanar ao alvo antes de mim;
E , as minhas lgrimas caem grossas e rpido

Como as esperanas que tinham florescido sobre ti.

Os meus lbios recusam dizer, Adeus,
Porque nada pode separar nossa vida interligada;
Bem cedo tendes ido com Cristo habitar,
Onde ambos para sempre estaremos.
O Poder da Orao
Ao traar a linha prateada da graa de Deus em Seu povo amado, temos agora
que tomar nota de um relato que foi amplamente difundido entre os cristos
aps o incio do terceiro sculo. Ocorreu perto do fim do reinado de Aurlio, e
que o levou, como dizem alguns, a mudar o rumo de sua poltica para com os
cristos. Em uma de suas campanhas contra os germnicos e srmatas, ele se
viu em uma situao de extremo perigo. O sol ardente brilhava em cheio nas
faces de seus soldados; eles foram cercados pelos brbaros e estavam exaustos
por feridas e cansao, e sedentos: enquanto isso, o inimigo se preparava para
atac-los. Nessa situao extrema, a 12a legio, que diziam ser composta por
cristos, avanou e se ajoelhou em orao. De repente, o cu ficou coberto de
nuvens, e comeou a cair uma forte chuva. Os soldados romanos pegaram seus
elmos para recolher as refrescantes gotas, mas a chuva logo aumentou e se tor-
nou uma tempestade de granizo, acompanhada de troves e raios, que deixou
os brbaros to alarmados que garantiu aos romanos uma vitria fcil.
O imperador, perplexo com tal resposta miraculosa s oraes, reconheceu a
interveno do Deus dos cristos, conferiu honra legio, e emitiu um decreto
em favor da religio deles. Depois disto, se no antes, eles passaram a ser cha-
mados de legio do trovo. Historiadores, a partir de Eusbio, tm tomado
nota desse marcante acontecimento.
Mas, como uma lenda frequentemente contada, muitas coisas lhe foram
acrescentadas. H boas razes para crer, no entanto, que uma resposta pro-
videncial em favor dos romanos foi dada orao. Isto parece bastante evi-
dente. E para a f no h nada incrvel em tal evento, embora algumas das
circunstncias relatadas sejam questionveis. Por exemplo, uma legio romana
naquela poca provavelmente teria cinco mil homens: embora possa ter havido
um grande nmero de cristos na 12a legio, que era uma legio distinta, ainda
assim difcil acreditar que todos eles eram cristos.
201
Em seu retorno da guerra, eles sem dvida relataram a seus irmos a mise-
ricordiosa interveno de Deus em resposta orao, pois a igreja registraria e
disseminaria a histria entre os cristos, para Seu louvor e glria. Mas os fatos
so ainda mais plenamente confirmados pelos romanos. Eles tambm acredita-
vam que a libertao tinha vindo do cu, mas em resposta s oraes do impera-
dor aos deuses. Assim, o evento foi comemorado, de sua maneira habitual, em
colunas, medalhas e pinturas. Nelas, o imperador representado estendendo
as mos em splicas; o exrcito recolhendo a chuva em seus elmos; e Jpiter
lanando seus raios sobre os brbaros, que jazem mortos no cho.
Alguns anos depois desse marcante evento, Marco Aurlio, o filsofo e per-
seguidor, morreu. Grandes mudanas rapidamente se seguiram. A glria do
imprio, e o esforo para manter a dignidade da antiga religio romana, expi-
rou com ele, mas o cristianismo fez grandes e rpidos avanos. Homens h-
beis e eruditos surgiram nessa poca e, ousada e poderosamente, defendiam,
usando suas penas como instrumento, o cristianismo. Estes eram chamados de
Apologistas. Tertuliano, um africano, que dizem ter nascido em 160, pode ser
considerado o mais hbil e mais perfeito exemplo dessa classe.
Os mais esclarecidos dentre os pagos agora comeam a sentir que, se a re-
ligio deles tinha que suportar o poder agressivo do evangelho, ela deveria ser
defendida e reformada. Assim comeou a controvrsia, e um certo Celso, um
filsofo epicureu, que dizem ter nascido no mesmo ano que Tertuliano, firmou-
se como lder do lado controverso do paganismo. Foi por volta desse perodo
os ltimos anos do segundo sculo que os registros sobre a igreja comearam
a se tornar mais interessantes, por serem mais definidos e confiveis. Mas antes
de prosseguirmos adiante com a histria geral, seria interessante refazer nossos
passos e olhar brevemente para a histria interna da igreja desde o princpio.
Veremos, assim, como algumas das coisas que ainda so observadas, e com as
quais estamos familiarizados, foram primeiramente introduzidas.
Captulo 8
A Histria Interna da Igreja (107 d.C.

245 d.C.)
A Histria Interna da Igreja
Vamos agora pisar, mais uma vez, em terreno seguro. Temos o privilgio e
satisfao de apelarmos para as Escrituras Sagradas. Antes mesmo que o c-
non das Escrituras fosse fechado, foi permitido que surgissem muitos dos er-
ros, tanto doutrinais quanto prticos, que vm desde sempre perturbando e
rasgando em pedaos a igreja professa. Estes eram, na sabedoria da graa de
Deus, detectados e expostos pelos apstolos inspirados. Se mantivermos isto
em mente, no nos surpreenderemos ao encontrar muitas coisas na histria in-
terna da igreja inteiramente contrrias s Escrituras. Nem teremos qualquer
dificuldade em resistir a eles. Ns fomos armados pelos apstolos. O amor
ao ofcio e preeminncia na igreja foi manifestado logo cedo, e muitas obser-
vncias de mera inveno humana foram acrescentadas. A semente de mos-
tarda se tornou uma grande rvore o smbolo do poder poltico na terra:
esta era e continua sendo o aspecto externo da Cristandade; mas internamente,
o fermento fez seu trabalho maligno, at que tudo ficou levedado. (Mateus
13:3133)
Aqueles que estudaram cuidadosamente Mateus 13 com outras passagens
em Atos e nas Epstolas que falam da profisso do nome de Cristo deveriam
ter uma ideia bastante correta tanto do que diz respeito ao incio da histria
da igreja quanto ao que se sucedeu. Ela abrange o perodo inteiro, desde a
semeadura da semente pelo Filho do homem, at a colheita, embora sob a
204 A Histria Interna da Igreja (107 d.C. 245 d.C.)
semelhana com o reino dos cus. Isto um grande alvio para a mente, e nos
prepara para uma cena sombria e angustiante, perversamente perpetrada sob o
justo nome e sob a capa de Cristianismo. Vamos agora nos voltar para algumas
dessas passagens.
1. Nosso bendito Senhor, na parbola do joio e do trigo, prediz o que acon-
teceria. O reino dos cus, diz Ele, semelhante ao homem que semeia a boa
semente no seu campo; mas, dormindo os homens, veio o seu inimigo, e semeou
joio no meio do trigo, e retirou-se. No decorrer do tempo a erva cresceu e
frutificou. Essa foi a rpida propagao do Cristianismo na terra. Mas tambm
lemos que apareceu tambm o joio. Estes so os falsos professantes do nome
de Cristo. O Senhor Jesus semeou a boa semente. Satans, atravs do descuido
e falta de firmeza do homem, semeou o joio. Mas o que deveria ser feito com
ele? Deveria ser arrancado para fora do reino? O Senhor diz: No; para que,
ao colher o joio, no arranqueis tambm o trigo com ele. Deixai crescer ambos
juntos at ceifa, isto , at o final da era ou dispensao, quando o Senhor
vier em juzo. (Mateus 13:2426,2930)
Mas aqui, alguns podem perguntar: Ser que o Senhor quis dizer que o trigo
e o joio devem crescer juntos na igreja? Certamente que no. Eles no devem ser
arrancados fora do campo, mas devem ser colocados para fora da igreja (assem-
bleia local) quando se manifestarem como pessoas mpias. A igreja e o reino
so coisas bastante distintas, embora seja possvel dizer que uma (a igreja)
est contida na outra (o reino). O campo mundo, no a igreja. Os limites do
reino vo muito alm dos limites da verdadeira igreja de Deus. Cristo edifica
a igreja; os homens que estendem as propores da Cristandade. Se a ex-
presso o reino dos cus significasse o mesmo que a igreja de Deus, no
deveria haver nenhuma disciplina, afinal. Mas o apstolo, ao escrever aos co-
rntios, expressamente diz: Tirai pois dentre vs a esse inquo (1 Corntios
5:13). Mas ele no deveria ser posto para fora do reino, pois isto s poderia
ser feito tirando-lhe a vida. O trigo e o joio devem crescer juntos no campo at
a colheita. Ento o Prprio Senhor, em Sua providncia, vai lidar com o joio.
Eles sero amarrados em feixes e lanados no fogo. Nada pode ser mais claro
que o ensino do Senhor nessa parbola. O joio deve ser mantido longe da mesa
do Senhor, mas no deve ser arrancado do campo. A igreja no deveria usar de
punies mundanas para lidar com os ofensores eclesisticos. Mas infelizmente,
contrariamente ao que o Senhor tinha instrudo aos discpulos, exatamente o
que acabou acontecendo no decorrer da histria, como demonstra dolorosa-
mente a longa lista de mrtires. Dores e punies foram introduzidos como
205
disciplina, e os insubmissos eram entregues ao poder civil para serem punidos

com fogo e espada.
2. Em Atos 20, lemos que lobos cruis apareceriam na igreja aps a par-
tida do apstolo. Nas Epstolas de Paulo aos Tessalonicenses que supe-se
serem suas primeiras epstolas inspiradas ele lhes diz que o mistrio da iniqui-
dade j estava operando, e que outras coisas ms viriam a seguir. Ao escrever
aos Filipenses, ele lhes diz, com tristeza, que muitos andam como inimigos da
cruz de Cristo, cujo fim a perdio; cujo Deus o ventre, e cuja glria para
confuso deles, que s pensam nas coisas terrenas (Filipenses 3:18,19). Muitos
estavam se autoproclamando cristos, mas pensando nas coisas terrenas. Tal
estado de coisas no podia escapar ao olho espiritual daquele cujo nico objeto
de apreo era Cristo em glria e conformidade prtica com Seus caminhos en-
quanto na terra. Em sua Segunda Epstola a Timteo provavelmente o ltimo
que ele escreveu ele compara a Cristandade a uma grande casa, na qual h
todo tipo de vasos, uns para honra e outros para desonra (2 Timteo 2:20).
Esta uma imagem exterior da universal igreja. No entanto, os cristos no po-
dem deix-la, e a responsabilidade individual nunca pode cessar. Mas o cristo
deve se limpar de tudo o que contrrio ao nome do Senhor. As instrues so
as mais simples e preciosas para os que possuem a mente espiritual, em todas
as pocas. Os cristos no devem ter qualquer associao com o que falso.
Tal o significado de se purificar dos vasos para desonra. Ele deve se limpar
de tudo que no para a honra do Senhor. Joo e os outros apstolos falam a
mesma coisa, e do as mesmas direes divinas, mas no ser necessrio, aqui,
se delongar mais que isso. Foi apontado o suficiente para preparar o leitor para
o que encontraremos naquilo que se autoproclama cristo.
Os Seguidores Imediatos dos Apstolos
Aqui surge uma importante pergunta, e uma que frequentemente feita: Em

que momento, e por quais meios, o clericalismo todo o sistema do clero firmou-se
com tanto afinco na igreja professa? Para responder a essa pergunta plenamente,
seria necessrio escrever em detalhes a histria interna da igreja. Sua constitui-
o e carter foram totalmente modificados pela introduo do sistema clerical.
Mas seu crescimento e organizao foi gradual. Argumentos foram construdos
a partir do Antigo Testamento e, em um curto perodo de tempo, o cristianismo
foi reformulado para os moldes do judasmo. A distino entre bispos e presb-
teros, entre uma ordem sacerdotal e o comum sacerdcio de todos os crentes,

e a multiplicao de cargos eclesisticos, rapidamente se seguiram como con-
sequncia. Mas, por mais difcil que seja traar as incurses do clericalismo, a
sinagoga era seu modelo.
Aprendemos de todo o Novo Testamento que o judasmo era o incansvel e
implacvel inimigo do cristianismo em todos os pontos de vista. Ele trabalhou
incessantemente, por um lado introduzindo seus ritos e cerimnias e pelo ou-
tro perseguindo at a morte todos os que eram fiis a Cristo e aos verdadeiros
princpios da igreja de Deus. Vemos isto especialmente em Atos e nas Epstolas.
Mas quando os dons extraordinrios na igreja cessaram, e quando os nobres
defensores da f, nas pessoas dos apstolos inspirados, se foram, podemos fa-
cilmente imaginar como o judasmo prevalecera. Alm disso, as primeiras igre-
jas (assembleias) eram principalmente compostas de convertidos da sinagoga
judaica, que por muito tempo retiveram seus preconceitos judaicos.
Portanto, acreditamos firmemente que o clericalismo brotou do judasmo.
Desde os dias dos apstolo at hoje a raiz de toda a estrutura e domnio do
clericalismo est l. A filosofia e a heterodoxia, sem dvida, fez muito para
corromper a igreja e lev-la a dar as mos com o mundo: mas a ordem do clero
e tudo o que pertence a ela deve ter sido fundamentada na religio dos judeus.
mais que provvel, no entanto, que muitos possam ter sido persuadidos,
como muitos tm sido desde ento, de que o cristianismo uma continuao
do judasmo, em vez de serem perfeitamente contrastantes. Os mestres judai-
zantes ousadamente afirmavam que o cristianismo era meramente um enxerto
sobre o judasmo. Mas atravs das epstolas, em todo lugar aprendemos que
uma terrena e a outra celestial; que uma pertence antiga, e a outra nova
criao; que a lei foi dada por Moiss, mas a graa e a verdade vieram por
Jesus Cristo.
Vamos agora nos voltar aos seguidores imediatos dos apstolos.
Os Pais Apostlicos, como so chamados, tais como Clemente, Policarpo,
Incio e Barnab, foram os seguidores imediatos dos apstolos inspirados. Eles
tinham ouvido as instrues deles, trabalharam com eles no evangelho, e pro-
vavelmente tinham sido familiarmente conhecidos deles. Mas, no obstante os
altos privilgios que eles gozavam como aprendizes dos apstolos, eles logo
se afastaram das doutrinas que lhes tinham sido confiadas, especialmente no
que diz respeito ao governo da igreja. Eles parecem ter esquecido completa-
mente a julgar pelas Epstolas que citam seus nomes a grande verdade do
207
Novo Testamento sobre a presena do Esprito Santo na assembleia. Certa-

mente tanto Joo quanto Paulo falam muito da presena, habitao, domnio
soberano e autoridade do Esprito Santo na igreja. Joo 1316, Atos 2:1, 1 Corn-
tios 12:14 e Efsios 14 do claras direes e instrues sobre essa verdade fun-
damental da igreja de Deus. Se essa verdade tivesse sido mantida de acordo
com a exortao do apstolo procurando guardar no criar a unidade
do Esprito (Efsios 4:3) o clericalismo nunca teria achado um lugar na Cris-
tandade.
Os novos mestres da igreja parecem tambm ter esquecido a bela simpli-
cidade da ordem divina na igreja. Deveria haver apenas duas ordens de of-
cios ancios e diconos. Estes eram nomeados para atender s necessidades
temporais, e aqueles para as necessidades espirituais da assembleia dos santos.
Ancio, ou bispo, significa simplesmente supervisor, algum que exerce uma
superviso espiritual. Ele pode ser apto para ensinar ou no: ele no um
mestre ordenado, mas um supervisor ordenado. E quanto aos sacramentos es-
tabelecidos por mandato divino, apenas encontramos, no Novo Testamento, o
Batismo e a Ceia do Senhor. Nada poderia ser mais simples, mais claro, ou
mais facilmente compreendido, como todas as direes dadas para a f e pr-
tica, mas no havia espao de sobra para a exaltao e glria do homem na
igreja de Deus. O Esprito Santo tinha descido para tomar a liderana na as-
sembleia, de acordo com a palavra do Senhor e a promessa do Pai; e nenhum
cristo, por mais dotado que pudesse ser, crendo nisto, podia tomar o lugar de
lder, e assim praticamente despedir o Esprito Santo. Mas, a partir do momento
em que essa verdade foi perdida de vista, os homens comearam a contender
por lugar e poder, e assim, claro, o Esprito Santo no tinha mais Seu lugar de
direito na assembleia.
Mal a voz da inspirao tinha ficado em silncio na igreja, e logo ouvimos a
voz dos novos mestres gritando e exigindo as mais elevadas honrarias de ser
pago como bispo, e de ter um lugar supremo dado a eles. Nenhuma palavra
sobre o lugar do Esprito como governante soberano na igreja de Deus. Isto
evidente pelas epstolas de Incio, que dizem ter sido escritas em 107 d.C.
Muitos grandes nomes, como sabemos, tm questionado a autenticidade delas;
e muitos grandes nomes defendem que elas foram satisfatoriamente provadas
serem genunas. As provas de cada lado esto fora do nosso escopo. A Igreja
da Inglaterra tem, por muito tempo, as aceitado como genunas, e as considera
como a base, e como a vindicao triunfante, da antiguidade do episcopado. A
seguir esto algumas amostras de suas advertncias s igrejas.
Incio, no curso de sua viagem de Antioquia a Roma1 , escreveu sete eps-

tolas. Uma aos efsios, aos magnsios, aos trlios, aos romanos, aos filadlfios,
aos esmirnenses, e uma ao seu amigo Policarpo. Tendo sido escritas na vspera
de seu martrio, e com grande seriedade e veemncia, e tendo sido discpulo e
amigo do apstolo Joo, sendo na poca um bispo de Antioquia, provavelmente
o mais famoso da Cristandade, suas epstolas devem ter produzido uma grande
impresso nas igrejas; alm do fato de que o caminho do ofcio, autoridade e po-
der terem sido sempre um grande encanto para a v natureza humana.
Ao escrever igreja em feso ele diz: Tomemos cuidado, irmos, para no
nos colocarmos contra o bispo, a fim de que estejamos sujeitos a Deus. . . , pois
evidente que temos de respeitar o bispo da mesma maneira como respeitamos
o prprio Senhor. Em sua epstola aos magnsios ele diz: Eu vos exorto a
cuidadosamente fazer todas as coisas em divina harmonia: seus bispos presi-
dindo como se estivessem no lugar de Deus; seus presbteros como se estives-
sem no lugar do conselho de apstolos; e seus diconos, a posio mais esti-
mada para mim, estando encarregados do ministrio de Jesus Cristo. Encon-
tramos o mesmo tom em sua carta aos trlios: Enquanto estiverem sujeitos ao
bispo de vocs da mesma forma que ao Senhor, me parece que estaro vivendo,
no maneira dos homens, mas de acordo com Jesus Cristo, que morreu por
vocs. . . Guardem-se de tais pessoas; e isso vocs faro se no estiverem enso-
berbecidos, mas continuem inseparveis de Jesus Cristo nosso Deus, do bispo
de vocs, e dos mandamentos dos apstolos. Passando por cima de vrias
de suas cartas s igrejas, vamos apenas dar mais uma amostra de sua epstola
aos filadlfios: Eu clamei enquanto estava no meio de vocs, falei em alta voz:
Obedeam ao bispo, ao presbitrio e aos diconos. Agora alguns supem que
disse isso prevendo a diviso que aconteceria. Mas Ele minha testemunha,
por amor do qual estou em correntes, que eu nada sabia vindo da parte dos
homens, mas o Esprito falou. . . : Nada faam sem o bispo; mantenham seus
corpos como templos de Deus, amem a unidade, fujam das divises, sejam se-
guidores de Cristo, como Ele do Pai2
Na ltima citao bastante evidente que o venervel pai desejava adi-
cionar a suas teorias o peso da inspirao. Mas, por mais extravagante e irres-
ponsvel que essa ideia possa ser, devemos dar-lhe crdito por acreditar no que
dizia. No temos dvida de que ele era um cristo devoto, e cheio de zelo reli-
1 VerViagem e Martrio de Incio

2 Osextratos acima foram retirados da Traduo de Wake. Veja tambm Uma Completa e
Fiel Anlise dos Escritos de Incio, Clemente, Policarpo e Hermas. O Pesquisador, volume 2.
209
gioso, mas no pode haver menos dvida de que ele enganou-se muito neste e
em outros assuntos. A principal ideia em todas as suas cartas a perfeita sub-
misso do povo aos seus superiores, ou seja, a submisso dos leigos ao seu clero.
Ele estava, sem dvida, ansioso pelo bem-estar da igreja, e temeroso do efeito
das divises s quais se refere; assim ele provavelmente deve ter pensado
que um governo forte, nas mos dos bispos, seria o melhor meio de preserv-
la das incurses do erro. Sejam diligentes, disse, em estabelecer a doutrina
de nosso Senhor e dos apstolos, junto com o mais digno bispo entre vocs,
os mais espirituais presbteros e os mais piedosos diconos. Sejam sujeitos ao
bispo e uns aos outros, como Jesus Cristo era ao Pai, quando na carne; e como os
apstolos a Cristo, e ao Pai e ao Esprito; e assim poder haver unio entre vo-
cs, tanto no corpo quanto no esprito. Assim, a mitra foi colocada na cabea
do mais alto dignatrio, e da em diante se tornou objeto de ambio eclesis-
tica, e no raro da mais indecorosa contenda, com todas as suas consequncias
desmoralizantes.
Clericalismo, Ministrio e Responsabilidade Indivi-

dual
Admite-se que as epstolas de Incio foram escritas apenas alguns anos aps a
morte de Joo, e que o escritor deveria estar intimamente familiarizado com o
pensamento do apstolo, e que em suas epstolas ele estaria apenas apresen-
tando seus pontos de vista. Por isso dito que o episcopado contemporneo
do cristianismo. Mas pouco importa, comparativamente, por quem elas foram
escritas, ou o tempo preciso em que foram escritas: o que importa que essas
cartas no fazem parte das Escrituras, e o leitor deve julgar o carter delas
pela Palavra de Deus, e a influncia que tiveram na histria da igreja. O pensa-
mento do Senhor, no que diz respeito a Sua igreja e responsabilidade de Seu
povo, deve ser aprendido por Sua prpria palavra, e no pelos escritos dos
pais, por mais pioneiros e estimados que sejam. E aqui, pode ser interessante
citar, antes de deixarmos este assunto, alguns trechos da Palavra que o leitor
far bem em comparar com os extratos dos textos dos pais citados anterior-
mente. Esses trechos da Palavra se referem ao ministrio e responsabilidade
individual crist. Assim, aprendemos a grande diferena entre ministrio e of-
cio: ou melhor, entre ser estimado por causa de suas obras, e no meramente
por seu ofcio.
No Evangelho de Mateus, do versculo 45 do captulo 24 at o versculo 31

do captulo 25, temos trs parbolas, por meio das quais o Senhor instrui os
discpulos quanto conduta deles durante Sua ausncia.
1. O assunto da primeira parbola a responsabilidade do ministrio den-
tro da casa na igreja. A qual casa somos ns. (Hebreus 3:6). Assim lemos:
Quem , pois, o servo fiel e prudente, que o seu senhor constituiu sobre a sua
casa, para dar o sustento a seu tempo? Bem-aventurado aquele servo que o seu
senhor, quando vier, achar servindo assim. Em verdade vos digo que o por
sobre todos os seus bens. (Mateus 24:4547). O verdadeiro ministrio do Se-
nhor, e dEle apenas. Isto o que temos que observar tendo em vista o que acon-
teceu no prprio incio do cristianismo. E Ele se importa com a fidelidade ou
infidelidade em Sua casa. Seu povo prximo e querido ao Seu corao. Aque-
les que foram humildes e fiis durante Sua ausncia sero feitos governantes
sobre todos os Seus bens quando Ele retornar. O verdadeiro ministro de Cristo
tem de tratar diretamente com o prprio Cristo. O cristo no mercenrio
de algum homem, ou de algum grupo particular de homens. Bem-aventurado
aquele servo que o seu senhor, quando vier, achar servindo assim. A falha no
ministrio tambm dita e tratada pelo prprio Senhor.
Mas se aquele mau servo disser no seu corao: O meu senhor tarde vir; e
comear a espancar os seus conservos, e a comer e a beber com os brios (Ma-
teus 24:48,49). Este o outro e triste lado do quadro. O carter do ministrio
grandemente afetado pela resistncia ou rejeio verdade da vinda do Se-
nhor. No lugar de servio dedicado famlia, com seu corao voltado para a
aprovao do mestre em seu retorno, h presuno, tirania e mundanismo. A
condenao de tal, quando o Senhor vier, ser pior que a do mundo. Ele desti-
nar a sua parte com os hipcritas o mesmo lugar de Judas onde haver
pranto e ranger de dentes (Mateus 24:51). Tais so as temveis consequncias
do esquecimento quanto ao retorno do Senhor. Mas isto mais do que mero
erro doutrinal ou uma diferena de opinio sobre a vinda do Senhor. Estava
no seu corao, sua vontade vinha dali. Ele desejava em seu corao que o
Senhor ficasse longe, como se Sua vinda fosse estragar todos os seus planos
e acabar com toda a sua grandeza mundana. No esta uma imagem to ver-
dadeira do que aconteceu? E que lio solene para aqueles que tomam para si
um lugar de servio na igreja! A mera nomeao de soberania, ou a escolha do
povo, no ser suficiente naquele dia, a menos que eles tambm tenham sido
escolhidos do Senhor e fiis em Sua casa.
211
2. Na segunda parbola, cristos professos, durante a ausncia do Senhor,

so representados por virgens que saram ao encontro do Noivo para iluminar
o caminho dEle at Sua casa. Esta foi a atitude dos primeiros cristos. Eles
saram do mundo e do judasmo para ir adiante e se encontrar com o Noivo.
Mas sabemos o que aconteceu. Ele tarda em vir, e todas elas caem no sono e
adormecem. Mas meia-noite ouviu-se um clamor: A vem o esposo, sa-lhe
ao encontro (Mateus 25:6). Desde o primeiro sculo at o presente 3 , ouvimos
muito pouco sobre a vinda do Senhor. De vez em quando, aqui e ali, uma
voz fraca podia ser ouvida sobre o assunto, mas no at o incio do sculo XIX
ouviu-se o clamor da meia-noite. Agora temos muitos folhetos e volumes sobre
o assunto, e muitos esto pregando isto em quase todas as terras debaixo do
cu. A meia-noite j passou, e logo vem a manh.
A restaurao da verdade da vinda do Senhor marca uma poca distinta
na histria da igreja. E, como todo reavivamento, foi uma obra do Esprito
Santo, por meio de instrumentos de Sua prpria escolha, e por meios que Ele
elaborou. E quo grande a longanimidade do Senhor, que em meio a esse
grande movimento instituiu um tempo entre o clamor e a chegada do Noivo
para provar a condio de cada um. Cinco das dez virgens no tinham leo
em suas lmpadas sem Cristo, sem o Esprito Santo habitando nelas. Elas
tinham apenas a lmpada exterior da profisso. Quo terrivelmente solene
pensamento, se olharmos para a cristandade a partir deste ponto de vista! Cinco
dentre dez so falsas, e contra elas a porta ser fechada para sempre. Como
esse pensamento deveria mover a seriedade e energia no evangelismo! Que
possamos sabiamente aproveitar melhor o tempo que graciosamente foi dado
entre o clamor da meia-noite e a vinda do Noivo.
3. Na primeira parbola, o assunto o ministrio dentro da casa; na terceira,
o ministrio fora da casa o evangelismo. Na segunda parbola, a expecta-
tiva pessoal da vinda do Senhor, com a posse daquilo que o requisito para ir
com Ele para as bodas do filho do Rei.
Porque isto tambm como um homem que, partindo para fora da terra,
chamou os seus servos, e entregou-lhes os seus bens. E a um deu cinco talentos,
e a outro dois, e a outro um, a cada um segundo a sua capacidade, e ausentou-
se logo para longe. (Mateus 25:14,15). Aqui o Senhor representado como
deixando este mundo e voltando para o cu; e enquanto Ele est ausente, Seus
servos devem negociar com os talentos conferidos a eles. E, tendo ele par-
3 N. do T.: Sculo XIX, quando foi escrito este livro

tido, o que recebera cinco talentos negociou com eles, e granjeou outros cinco
talentos. Da mesma sorte, o que recebera dois, granjeou tambm outros dois.
(Mateus 25:16,17). Aqui temos o verdadeiro princpio e o verdadeiro carter
do ministrio cristo. O prprio Senhor chamou os servos e deu-lhes os talen-
tos, e o servo responsvel perante o prprio Senhor pelo cumprimento de seu
chamado. O exerccio de um dom, seja dentro ou fora da casa, embora sujeito
s direes do mundo e sempre exercitado em amor e para a bno, no de
modo nenhum dependente da vontade de um soberano, de um sacerdote ou
do povo, mas e Cristo apenas, a verdadeira Cabea da igreja. algo grave e
solene para qualquer um interferir nas reivindicaes de Cristo no servio de
Seu servo. Tocar nisto deixar de lado a responsabilidade para com Cristo e
derrubar o princpio fundamental do ministrio cristo.
O sacerdcio era a caracterstica distinta da dispensao judaica; o minist-
rio, de acordo com Deus, a caracterstica do perodo cristo. Da o fracasso da
igreja professa, quando procurou imitar o judasmo de tantas formas, tanto
em seu sacerdcio quanto em seu ritualismo. Se uma ordem sacerdotal, com
ritos e cerimnias, ainda necessria, a eficcia da obra de Cristo posta e
causa. De fato, embora no em palavras, isto ataca a raiz do cristianismo. Mas
tudo resolvido pela Palavra de Deus. Mas este, havendo oferecido para sem-
pre um nico sacrifcio pelos pecados, est assentado destra de Deus, daqui
em diante esperando at que os seus inimigos sejam postos por escabelo de
seus ps. Porque com uma s oblao aperfeioou para sempre os que so san-
tificados. . . Ora, onde h remisso destes, no h mais oblao pelo pecado.
(Hebreus 10:1214,18)
O ministrio, ento, um assunto da mais alta dignidade e do mais profundo
interesse. Testifica a obra, a vitria e a glria de Jesus, de que o perdido pode
ser salvo. a atividade do amor de Deus se dirigindo a um mundo alienado
e arruinado, e fervorosamente rogando por almas para se reconciliar com Ele.
Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo, no lhes imputando os
seus pecados; e ps em ns a palavra da reconciliao. (2 Corntios 5:1921).
O sacerdcio judaico mantinha o povo em suas relaes com Deus: o ministrio
cristo Deus em graa, por meio de Seus servos, libertando almas do pecado
e da runa, e trazendo-as para perto se Si mesmo como felizes adoradores no
lugar santssimo (santo dos santos).
Voltando nossa parbola, h uma coisa que deve ser especialmente obser-
vada aqui, que mostra a soberania e sabedoria do Senhor em conexo com o
213
ministrio. Ele deu quantias diferentes para cada um, de acordo com suas ca-
pacidades. Cada um tinha uma capacidade natural que servia exatamente para
o servio para o qual foi empregado, e os dons concedidos de acordo com a
medida do dom de Cristo para seu cumprimento. E ele mesmo deu uns para
apstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pas-
tores e doutores (Efsios 4:11). O servo deve ter certas qualificaes naturais
para sua obra, alm do poder do Esprito Santo. Ento o Senhor pode criar em
seu corao, pelo Esprito Santo, um amor verdadeiro pelas almas, que o
melhor dom do evangelista. Em seguida, ele deve apressar-se e exercitar seu
dom de acordo com sua capacidade, para a bno de almas e para a glria de
Deus. Que possamos lembrar que somos responsveis por essas duas coisas
o dom graciosamente concedido, e a capacidade por meio da qual o dom deve
ser exercitado. Quando o Senhor vier ter com Seus servos, no ser suficiente
dizer Eu nunca fui educado para isso, ou nomeado para o ministrio. A questo
ser: Eu esperei no Senhor para ser usado por Ele de acordo com aquilo que ele tinha
preparado para mim? Ou ser que escondi o meu talento na terra?. Fidelidade ou
infidelidade ser a nica coisa em questo para Ele.
Aquilo que distinguia o servo fiel do infiel era a confiana em seu mestre.
O servo infiel no conhecia o Senhor: ele agiu com base no medo, no com
base no amor, e assim enterrou seu nico talento na terra. O fiel conhecia o
Senhor, confiava nEle, e o serviu por amor, e foi recompensado. O amor
a nica fonte verdadeira de servio para Cristo, seja na igreja ou pelo mundo
afora. Que nunca sejamos achados dando desculpas para ns mesmos, como
o mau e negligente servo, mas que estejamos sempre contando com o amor, a
graa, a verdade e o poder de nosso bendito Salvador e Senhor.
O Efeito da Nova Ordem Clerical
Pode ser justo supor que aqueles bons homens, por quem uma nova ordem
de coisas foi trazida para a igreja, tendo excludo o livre ministrio do Esprito
Santo nos membros do corpo, desejavam de corao o bem-estar da igreja.
evidente que Incio, por esses meios, esperava evitar divises. Mas, por mais
bem intencionados que fossem seus motivos, o cmulo da loucura humana
se no pior interferir com, ou procurar mudar, a ordem de Deus. Este foi
o erro de Eva, e todos conhecemos muito bem as consequncias. Foi tambm o
pecado original da igreja, pelo qual ela tem sofrido por estes ltimos 18 sculos
4.
O Esprito Santo enviado do cu o nico poder de ministrio, mas o Se-

nhor tem a liberdade de escolher e empregar Seus prprios servos. Os arranjos
e nomeaes humanas necessariamente interferem com a liberdade do Esp-
rito. Elas extinguem o Esprito Santo: apenas Ele sabe onde est a capacidade,
e onde, quando e como dispensar os dons. Falando da igreja como era nos dias
dos apstolos, dito: Mas um s e o mesmo Esprito opera todas estas coisas,
repartindo particularmente a cada um como quer. Tambm lemos: H di-
versidade de dons, mas o Esprito o mesmo. E h diversidade de ministrios,
mas o Senhor o mesmo. E h diversidade de operaes, mas o mesmo Deus
que opera tudo em todos. Mas a manifestao do Esprito dada a cada um,
para o que for til. (1 Corntios 12:47,11). Aqui tudo est nas mos divinas.
O Esprito Santo dispensa o dom. Este deveria ser exercido no reconhecimento
do senhorio de Cristo; e Deus d eficcia ao ministrio. Quo maravilhoso
ter o Esprito, o Senhor, e Deus como a fonte, o poder e o carter do ministrio!
Quo grande, e quo triste, a mudana disto para o rei, os sacerdotes e o povo!
No isso apostasia? Mas enquanto nos opomos mera nomeao humana ao
ofcio, seja qualificado ou no, contenderamos mais seriamente pelo ministrio
da Palavra tanto para santos5 quanto para pecadores.
Infelizmente a igreja logo descobriu que o impedimento do ministrio, do
modo como nos apresentado na Palavra de Deus, e a introduo de uma nova
ordem de coisas no impediu que divises, heresias e falsos mestres se manifes-
tassem. verdade que a carne, at no mais verdadeiro e dotado cristo, pode
se manifestar; mas quando o Esprito de Deus est agindo em poder, e a auto-
ridade da Palavra mantida, o remdio est em mos: o mal ser julgado em
humildade e fidelidade a Cristo. A partir dessa poca o incio do segundo
sculo, e at mesmo um pouco antes disso a igreja foi muito perturbada por
heresias; e com o passar do tempo, as coisas nunca melhoraram, mas sempre
pioraram.
Irineu, um cristo de grande fama, que sucedeu Potino como bispo de Lion
em 177 d.C., nos deixou muita informao sobre o assunto das primeiras he-
resias. Supe-se que tenha escrito, no ano 183, seu grande livro Contra as He-
resias, no qual dizem conter uma defesa da santa f catlica, e um exame e
4 N.
do T.: este livro foi escrito no sculo XIX
5 N.
do T.: lembrando que santos na Novo Testamento refere-se queles salvos por Cristo,
justificados (tornados justos) gratuitamente pela f em Jesus. Chamados santos (Rm 1:7).
215
refutao das falsas doutrinas defendidas pelos principais hereges.6
A Origem da Distino entre Clrigos e Leigos
O cristianismo, no incio, no tinha qualquer ordem sacerdotal. Seus primei-

ros convertidos iam por toda a parte anunciando o Senhor Jesus. Eles foram
os primeiros a disseminar em outros pases as boas novas da salvao, antes
mesmo dos prprios apstolos terem deixado Jerusalm (Atos 8:4). No decorrer
do tempo, quando eram encontrados convertidos o suficiente em algum lugar
para formar uma assembleia, eles se reuniam ao nome do Senhor no primeiro
dia da semana para partir o po e edificarem uns aos outros em amor (Atos
20:7). Quando surgia a oportunidade de visita de um apstolo a tais reunies,
ele escolhia ancios para assumir a superviso do pequeno rebanho; diconos
eram escolhidos pela assembleia. Assim era toda constituio das primeiras
igrejas. Se o Senhor levantasse um evangelista, e almas fossem convertidas,
elas eram batizadas em nome do Pai, do Filho e do Esprito Santo. Isto acon-
tecia, claro, fora da assembleia, e no era um ato eclesistico. Aps devido
exame espiritual quanto genuinidade dos resultados da obra do evangelista,
estando a assembleia satisfeita, os novos crentes eram recebidos comunho.
Percebe-se, a partir desse breve esboo da ordem divina nas igrejas, que no
havia distines tais como o clero e o leigo. Todos estavam no mesmo pa-
tamar quanto ao sacerdcio, adorao e proximidade de Deus. Como os apsto-
los Pedro e Joo dizem: Vs tambm, como pedras vivas, sois edificados casa
espiritual e sacerdcio santo, para oferecer sacrifcios espirituais agradveis a
Deus por Jesus Cristo. (1 Pedro 2:5). E assim a assembleia inteira podia cantar:
quele que nos amou, e em seu sangue nos lavou dos nossos pecados, e nos fez
reis e sacerdotes para Deus e seu Pai; a ele glria e poder para todo o sempre.
Amm. (Apocalipse 1:5,6). O nico sacerdcio, ento, na igreja de Deus, o co-
mum sacerdcio de todos os crentes. O mais humilde servo no palcio de um
arcebispo, se lavado no sangue de Cristo, mais branco que a neve, e pronto
para entrar no lugar santssimo e adorar alm do vu.
No h mais adorao no ptio exterior. A separao de uma classe pri-
vilegiada uma ordem sacerdotal desconhecida no Novo Testamento. A
distino entre clero e leigo era sugerida pelo judasmo, e a inveno humana
logo a tornou algo grandioso; mas foi a ordenao episcopal que estabeleceu
6 Irineu contra as Heresias. Clarke, Edinburgo.
a distino e ampliou a separao. O bispo gradualmente assumiu o ttulo de

pontfice. Os presbteros, e at mesmo os diconos, se tornaram, assim como
os bispos, uma ordem sagrada. O lugar de mediao e de grande proximidade
de Deus foi assumida pela casta sacerdotal, e tambm de autoridade sobre os
leigos. No lugar de Deus falando diretamente ao corao e conscincia por Sua
prpria Palavra, e sendo o corao e a conscincia trazidos diretamente pre-
sena de Deus, apareceu o sacerdcio se colocando entre eles. Assim a Palavra
de Deus foi perdida de vista, e a f ficou merc das opinies dos homens. O
bendito Senhor Jesus, como o Grande Sumo Sacerdote de Seu povo, e como
o Mediador entre Deus e os homens, foi ento praticamente deslocado e dei-
xado de lado. 7
Assim, infelizmente, vemos na igreja o que tem sido verdade para o homem
desde Ado. Tudo o que foi confiado ao homem falhou. Desde o tempo em
que a responsabilidade de manter a igreja como a coluna e firmeza da verdade
caiu nas mos humanas, no houve nada alm de falha. A Palavra de Deus,
no entanto, permanece a mesma, e sua autoridade nunca pode falhar, bendito
seja o Seu nome. Um dos principais objetivos deste livro chamar a ateno do
leitor aos princpios e ordem da igreja, como ensinada no Novo Testamento.
Deus Esprito, e importa que os que o adoram o adorem em esprito e em
verdade. (Joo 4:24). Isto , devemos ador-Lo e servi-Lo de acordo com a
verdade, e sob a direo e uno do Esprito Santo, se for para glorificar Seu
nome, e ador-Lo e servi-Lo de maneira aceitvel.
Quase todos os escritores eclesisticos afirmam que nem o Prprio Senhor nem
Seus apstolos forneceram quaisquer preceitos quanto ordem e governo da igreja - que
tais coisas foram deixadas para a sabedoria e prudncia de seus lderes, e ao carter das
pocas. Por essas suposies muita coisa foi entregue vontade humana. Sabe-
mos as consequncias. O homem procurou a sua prpria glria. A simplicidade
do Novo Testamento, o caminho humilde do Senhor e de Seus apstolos, o
zelo e abnegao de Paulo, tudo isso foi ignorado, e as grandezas mundanas
logo se tornaram o objeto e ambio do clero. Um breve resumo do ofcio de
um bispo ir deixar claro essas coisas e, sem dvida, ser de grande interesse
7 Uma das maiores autoridades sobre a ordem episcopal da opinio de que a distino
entre clero e leigo derivada do Antigo Testamento: que assim como o sumo sacerdote tinha
seu ofcio atribudo a ele, e os sacerdotes tambm tinham suas atribuies prprias, e os levitas
seus servios peculiares; assim tambm os leigos estavam da mesma maneira sob as obrigaes
prprias aos leigos. Ele tambm afirma que o comum sacerdcio de todos os crentes ensinado
no Novo Testamento, mas que os Pais desde os tempos mais antigos formaram a igreja no
sistema judaico. Gingham on the Antiquity of the Christian Church, vol. 1, p. 42.
217
aos leitores.
O Que Era um Bispo Nos Primeiros Tempos?
O mais humilde campons est familiarizado com a grandeza mundana de um

bispo, mas ele pode no saber como um ministro de Cristo, e um sucessor de
um humilde pescador da Galileia, chegou a tal dignidade. Nos dias dos apsto-
los, e por mais de cem anos depois, o ofcio de um bispo era uma obra laboriosa,
mas uma boa obra. Ele era encarregado de uma nica igreja, que podia es-
tar normalmente reunida em uma casa particular. Ele no estava l como um
senhor sobre a herana de Deus (1 Pedro 5:3), mas na realidade como um
ministro e servo, instruindo o povo, e cuidando dos doentes e pobres pessoal-
mente. Os presbteros, sem dvida, ajudavam na gesto dos assuntos gerais da
igreja, e tambm os diconos; mas o bispo tinha a parte principal do servio.
Ele no tinha autoridade, no entanto, de decretar ou sancionar qualquer coisa
sem a aprovao do presbitrio e do povo. No havia, ento, o pensamento de
clero inferior sob ele. E nesse tempo as igrejas no tinham renda, com exce-
o de contribuies voluntrias do povo que, moderados como sem dvidas
eram, deixavam uma pequena quantia para o bispo para ajudar os pobres e
necessitados.
Mas naqueles primeiros tempos os oficiais da igreja continuavam, muito
provavelmente, em seus antigos ofcios e ocupaes, para sustento de si mes-
mos e de suas famlias, do mesmo modo que antes. Um bispo, diz Paulo,
deve ser dado hospitalidade (Tito 1:8). E isso ele no poderia ser se sua
renda dependesse das ofertas dos pobres. No foi at por volta do ano 245 que
o clero passou a receber salrio, e foram proibidos de seguir com seus empre-
gos do mundo; mas prximo ao fim do segundo sculo surgiram circunstncias
na histria da igreja que afetaram grandemente a humildade e simplicidade
original de seus supervisores, e que tenderam corrupo da ordem sacerdo-
tal. Essa mudana comeou, diz Waddington, perto do incio do segundo
sculo; e certo de que nesse perodo encontramos as primeiras denncias de
corrupo incipiente do clero. A partir do momento em que os interesses dos
ministros se tornaram totalmente distintos dos interesses do cristianismo, pode-
se considerar que muitas e grandes mudanas para pior tinham comeado. Va-
mos tomar nota de algumas circunstncias, e em primeiro lugar, a origem das
dioceses.
A Origem das Dioceses
Os bispos que viviam nas cidades eram, quer pelas suas prprias pregaes,
quer pela pregao dos outros presbteros, diconos ou o povo os respons-
veis pelo surgimento de novas igrejas nas cidades e vilas vizinhas. Essas assem-
bleias jovens, muito naturalmente, continuavam sob o cuidado e proteo das
igrejas das cidades por meio das quais eles tinham recebido o evangelho e se
tornado em novas igrejas. Provncias eclesisticas eram, assim, formadas gra-
dualmente, o que os gregos mais tarde denominaram dioceses. Os bispos das
cidades reivindicavam o privilgio de nomear ofcios e cargos a essas igrejas
rurais; e as pessoas a quem eles concediam suas instrues e cuidados eram
chamados de bispos distritais. Estes formavam uma nova classe que ficava en-
tre os bispos e presbteros, sendo considerados inferiores queles e superiores a
estes. Assim foram criadas novas distines e divises, e os ofcios e cargos se
multiplicaram.
A Origem do Bispo Metropolitano
Igrejas assim constitudas e reguladas rapidamente se espalharam por todo o

imprio. No gerenciamento de seus assuntos internos cada igreja era essencial-
mente distinta da outra, embora andassem em comunho espiritual com todas
as outras e as considerassem parte da nica igreja de Deus. Mas, com o au-
mento do nmero de crentes e a extenso das igrejas, variaes na doutrina e
na disciplina surgiram, o que nem sempre podia ser resolvido nas assembleias
individuais. Isto deu origem aos conclios, ou snodos. Estes eram compostos
principalmente por aqueles que tomavam parte no ministrio. Mas quando os
representantes das igrejas eram assim reunidos, logo se descobria que o con-
trole de um presidente era necessrio. A menos que haja respeito e submisso
pela ao soberana do Esprito Santo na igreja, haver anarquia sem um pre-
sidente. O bispo da capital da provncia era geralmente apontado para presidir,
sob o elevado ttulo de bispo metropolitano. Em seu retorno para casa era difcil
deixar de lado essas ocasionais honrarias, ento ele logo reivindicava para si o
ttulo pessoal e permanente de bispo metropolitano.
Os bispos e presbteros, at por volta desse tempo, eram geralmente vistos
como iguais, ou a mesma coisa, sendo os termos usados como sinnimos. Mas
agora os bispos se consideravam investidos com poder supremo na direo da
219
igreja, e estavam determinados a se manterem nessa autoridade. Os presbteros

se recusavam a lhes conceder essa nova e auto-assumida dignidade, e busca-
vam manter sua prpria independncia. Assim se ergueu a grande controvr-
sia entre os sistemas presbiterianos e episcopais, que continuam at hoje, e da
qual poderemos tratar com mais detalhes mais adiante. Foi dito o suficiente
para mostrar ao leitor o incio de muitas coisas que ainda vivem diante de ns
na igreja professa. Na consagrada ordem do clero ser encontrada a semente
da qual surgiu todo o sacerdcio medieval, o pecado da simonia 8 , as leis do
celibato, e a terrvel corrupo da idade das trevas.9
Tendo visto o que estava acontecendo dentro da igreja desde o incio, e es-
pecialmente entre seus lderes, vamos agora continuar a histria geral a partir
da morte de Marco Aurlio.
8 N. do T.: simonia a venda de favores divinos

9 Para mais detalhes, veja Neander, vol.1, p. 259; Mosheim, vol. 1, p. 91; Bingham, vol. 1.
Captulo 9
De Cmodo Ascenso de
Constantino (anos 180313 d.C.)
De Cmodo Ascenso de Constantino (anos 180313

d.C.)
O cristianismo, sob os sucessores de Aurlio, desfrutou de uma temporada de

relativo repouso e tranquilidade. A depravao de Cmodo foi til no tocante
aos interesses dos cristos aps seus longos sofrimentos sob seu pai, e o breve
reinado de muitos dos imperadores que se seguiram no os deram tempo de
combater o crescimento do cristianismo. Durante pouco mais que um sculo,
diz Milman, desde a ascenso de Cmodo at a de Diocleciano, mais de vinte
imperadores passaram como sombras ao longo da trgica cena do palcio im-
perial. O imprio do mundo se tornou o prmio de faanhas mirabolantes, ou
o precrio trofu da soldadesca sem lei. Uma longa linhagem de aventureiros
militares, muitas vezes estranhos ao nome, raa e linguagem de Roma afri-
canos, pireneus, rabes e godos agarraram o inconstante cetro do mundo. A
mudana de soberanias era quase sempre uma mudana de dinastia, ou, por
alguma estranha fatalidade, cada tentativa de restabelecer um sucesso heredi-
tria era frustrada pelos vcios ou pela imbecilidade da segunda gerao.
Assim os cristos tiveram cerca de cem anos de relativo descanso e paz. Ha-
via, sem dvida, muitos casos de perseguio e martrio durante esse perodo,
mas tais casos eram mais o resultado de hostilidade pessoal contra algum in-
divduo do que algum tipo de poltica sistemtica do governo contra o cristia-
nismo. O primeiro e imponente objetivo de cada imperador que se sucedia era
222 De Cmodo Ascenso de Constantino (anos 180313 d.C.)
assegurar seu disputado trono. Eles no tinham tempo de se dedicarem su-

presso do cristianismo, ou s mudanas sociais e religiosas dentro do imprio.
Assim a grande Cabea da igreja que tambm sobre todas as coisas a ca-
bea da igreja (Efsios 1:22) tornou a fraqueza e insegurana do trono o meio
indireto da fora e prosperidade da igreja.
Mas embora o reinado de Cmodo tenha sido geralmente favorvel ao pro-
gresso do cristianismo, houve um notvel exemplo de perseguio que deve-
mos tomar nota.
Apolnio, um senador romano, renomado pela erudio e filosofia, era um
cristo sincero. Muitos da nobreza de Roma, com toda sua famlia, abraaram
o cristianismo nessa poca. A dignidade do senado romano sentiu-se reduzida
por tais novidades. Supe-se que isto tenha levado acusao de Apolnio pe-
rante o magistrado. Seu acusador, baseado em uma velha e no revogada lei
de Antonino Pio, que decretava cruis punies contra os acusadores dos cris-
tos, foi sentenciado morte e executado. O magistrado pediu ao prisioneiro,
Apolnio, que desse um relato de sua f perante o senado e a corte. Ele obe-
deceu, e ousadamente confessou sua f em Cristo. Consequentemente, por um
decreto do senado, ele foi decapitado. Alguns dizem que este o nico regis-
tro, em toda a histria, de um julgamento no qual tanto o acusado quanto o
acusador sofreram judicialmente. Mas a mo do Senhor estava nisto, e muito
acima do acusador e do magistrado, Perenius, que condenou os dois. A partir
deste perodo muitas famlias de distino e opulncia em Roma professaram o
cristianismo, e s vezes encontramos cristos na famlia imperial.
Aps um reinado de cerca de 12 anos, o indigno filho de Aurlio morreu dos
efeitos de um copo de vinho envenenado.
Pertinax, imediatamente aps a morte de Cmodo, foi eleito pelo senado
para ocupar o trono; mas aps um breve reinado de sessenta e seis dias, ele
foi morto por insurgentes. Seguiu-se uma guerra civil, e Septmio Severo final-
mente obteve o poder soberano de Roma.
O Cristianismo sob o Reinado de Severo (anos 194 a

210 d.C.)
No incio do reinado de Severo, ele era bastante favorvel aos cristos. Um

escravo cristo, chamado Prculo, foi o meio de restaurar a sade do imperador,
223
ao ungi-lo com leo. Essa notvel cura sem dvida em resposta orao deu
aos cristos grande favor aos olhos de Severo. Prculo recebeu uma posio
honrosa na famlia imperial, e uma criada e um tutor cristo foram contratados
para formar o carter do jovem prncipe. Ele tambm protegeu da indignao
popular homens e mulheres da mais alta classe em Roma senadores, suas
esposas e famlias que tinham abraado o cristianismo. Mas, infelizmente,
todo esse favor para com os cristos era meramente resultado de circunstncias
locais. As leis continuaram as mesmas, e a violenta perseguio eclodiu contra
eles em determinadas provncias.
As Perseguies sob Severo (ano 202 d.C.)
No foi at cerca do dcimo ano de seu reinado que a ferocidade natural de sua
mente sombria e implacvel se manifestou contra os cristos. Em 202, aps o
retorno do oriente, onde ele tinha conseguido grandes vitrias, e sem dvida
se enchido de orgulho, ele estendeu sua mo e impiedosamente se atreveu a
deter o progresso do cristianismo a carruagem do evangelho. Ele aprovou
uma lei que proibia, sob severas penas, que qualquer um de seus sditos se tor-
nasse judeu ou cristo. Esta lei, como era de se esperar, acendeu uma severa
perseguio contra novos convertidos e cristos em geral. Ela estimulou seus
inimigos a todo o tipo de violncia. Grandes somas de dinheiro foram extorqui-
das de cristos tmidos por autoridades corruptas como preo pela paz. Embora
alguns tenham se submetido em troca de vida e liberdade, esta prtica foi vee-
mentemente denunciada por outros. Era considerada pelos mais zelosos como
degradante para o cristianismo, e uma vergonhosa barganha das esperanas e
glrias do martrio. Ainda assim, a perseguio parece no ter sido geral. Ela
deixou cicatrizes mais profundas no Egito e na frica.
Em Alexandria, Lenidas, pai do famoso Orgenes, sofreu o martrio. Os
jovens nas escolas que estavam recebendo uma educao crist foram submeti-
dos a severas torturas e alguns de seus professores foram presos e queimados.
O jovem Orgenes se distinguiu nesta poca por seus trabalhos ativos e deste-
midos nas agora quase desertas escolas. Ele esperava seguir os passos de seu
pai, e mais procurava do que evitava a coroa do martrio. E foi justamente na
frica, um lugar no qual sempre pensamos como um deserto sombrio, mise-
rvel e escassamente povoado, que a linha prateada da maravilhosa graa de
Deus foi mais distintamente marcada na celestial pacincia e fortaleza dos san-
tos sofredores. Temos de convidar nossos leitores a entrar em alguns detalhes a

mais sobre isso.
A Perseguio na frica
Os historiadores dizem que em nenhuma parte do Imprio Romano o cristia-

nismo tinha criado razes mais profundas e permanentes do que na provncia
da frica. Naquela poca, essa regio era cheia de ricas e populosas cidades.
O tipo africano de cristianismo era totalmente diferente do que era chamado de
cristianismo egpcio. O primeiro era mais sincero e apaixonado, e o ltimo era
sonhador e especulativo, graas m influncia do platonismo. Tertuliano per-
tence a este perodo, e um verdadeiro exemplo desta diferena; mas veremos
mais sobre isso mais adiante. Vamos agora tomar nota de alguns dos mrtires
africanos.
Perptua e Seus Companheiros
Dentre outros que foram presos e martirizados na frica durante essa perse-
guio, Perptua e seus companheiros, dentre todas as histrias, merecem um
lugar distinto. A histria do martrio deles no s carrega todo o selo dessa ver-
dade circunstancial, como tambm est repleta de toques mais requintados de
sentimento e afeio natural. Aqui vemos a bela combinao dos mais ternos
sentimentos e dos mais fortes afetos que o cristianismo reconhece em todos os
seus direitos, e os torna ainda mais profundos e ternos porque foi a causa do
sacrifcio deles sobre o altar da total dedicao quEle que morreu em total
dedicao a ns. O qual me amou, como diz a f, com propriedade, e se
entregou a si mesmo por mim. (Glatas 2:20)
Em Cartago, no ano 202, trs jovens homens, Revocato, Saturnino e Secun-
dulo, e duas moas, Perptua e Felicidade, foram presos, todos eles sendo ainda
catecmenos, isto , novos convertidos que se preparavam para o batismo e co-
munho. Perptua era de boa famlia, rica e nobre, de educao liberal, e hon-
rosamente casada. Ela tinha cerca de 22 anos de idade, e era me de um beb
ainda de peito. Toda sua famlia aparentemente era crist, com exceo de seu
pai, que ainda era pago. Nada dito sobre seu marido. Seu pai era muito
apegado a ela, e temia muito a desgraa que seus sofrimentos por Cristo tra-
225
riam para sua famlia. Assim ela tinha de lutar no apenas com a morte em sua
forma mais terrvel, mas tambm com todo lao sagrado da natureza.
Quando ela foi levada pela primeira vez perante seus perseguidores, seu ve-
lho pai veio e pediu que ela se retratasse e dissesse que no era crist. Pai, ela
respondeu calmamente, apontando para um vaso que estava no cho, poderia
eu chamar esse vaso de qualquer coisa alm do que ele ? No, ele respondeu. As-
sim tambm eu no poderia te dizer nada alm do que eu sou, uma crist. Alguns dias
depois, os jovens cristos foram batizados. Apesar de estarem sob guarda, eles
no estavam ainda presos na priso. Mas pouco tempo depois disto, eles foram
lanados na masmorra. Ento, ela disse, eu fui tentada, estava apavorada, pois
eu nunca tinha estado em tal escurido antes. Oh, que dia terrvel! O calor excessivo
ocasionado pelo nmero de pessoas, o duro tratamento dos soldados, e, finalmente, a
ansiedade por causa do meu beb, me tornou miservel. Os diconos, no entanto,
conseguiram adquirir para os prisioneiros cristos um lugar melhor, onde fica-
vam separados dos criminosos comuns. Tais vantagens podiam geralmente ser
adquiridas dos corruptos supervisores das prises. Perptua estava agora feliz
por ter seu filho consigo. Ela o pegou no colo e exclamou: Agora, esta priso se
tornou um palcio para mim!.
Aps alguns dias houve um rumor de que os prisioneiros seriam examina-
dos. O pai apressou-se at sua filha em grande aflio de esprito. Minha filha,
disse ele, tenha pena de meus cabelos grisalhos, tenha pena do seu pai, se ainda sou
digno de ser chamado seu pai. Se eu a eduquei at a flor da sua juventude, se eu preferi
voc a todos os seus irmos, no me exponha a tal vergonha entre os homens. Olhe para
o seu beb seu filho que, se voc morrer, no poder sobreviver por muito tempo. Deixe
seu esprito elevado de lado, para que todos ns no mergulhemos em runas. Pois se
voc morrer, ento nenhum de ns jamais ter coragem de falar livremente de novo.
Enquanto ele falava isto, ele beijou suas mos, se lanou a seus ps, suplicando-
lhe com termos carinhosos e muitas lgrimas. Mas, embora muito comovida e
aflita pela viso do seu pai e sua forte e terna afeio por ela, ela ficou calma
e firme, e sentiu-se principalmente preocupada pelo bem de sua alma. Os
cabelos grisalhos de meu pai, disse ela, me afligem ao considerar que apenas ele da
minha famlia no se regozijaria com meu martrio. O que acontecer, disse-lhe
ela, quando eu chegar perante o tribunal, depende da vontade de Deus, pois no per-
manecemos em p por nossa prpria fora, mas apenas pelo poder de Deus.
Ao chegar a hora decisiva o ltimo dia do julgamento deles uma imensa
multido se reuniu. O velho pai novamente apareceu, na esperana de poder,
pela ltima vez, mudar a ideia de sua filha. Nesta ocasio ele levou seu neto
recm-nascido em seus braos, e ps-se diante dela. Que momento! Que espe-
tculo! Seu velho pai, seus cabelos grisalhos, seu tenro beb: que apelo para
uma filha para o corao de uma jovem mulher! Tenha pena dos cabelos grisa-
lhos de seu pai, disse o governador, tenha pena de sua criana indefesa, e oferea
sacrifcio em prol da prosperidade do imperador. Assim ela se apresentou perante o
tribunal, perante a multido reunida, perante as admiradas mirades dos cus,
perante as tenebrosas hostes do inferno. Mas Perptua estava calma e firme.
semelhana de Abrao, pai dos que creem, seus olhos no estavam agora em
seu filho, mas no Deus da ressurreio. Tendo encomendado seu filho aos cui-
dados de sua me e de seu irmo, ela respondeu ao governador, e disse: Isto no
posso fazer. Voc crist?, ele perguntou. Sim, ela respondeu, sou crist.
Seu destino estava agora decidido. Eles foram todos condenados a servirem de
cruel entretenimento para o povo e os soldados, em uma luta com feras selva-
gens, na festa de aniversrio do jovem Geta, filho mais novo do imperador. Eles
retornaram a suas masmorras, regozijando por terem sido capazes de testemu-
nharem e sofrerem por amor a Cristo. O carcereiro, Pudas, foi convertido por
meio do comportamento tranquilo dos prisioneiros.
Quando foram levados ao anfiteatro, os espectadores notaram que os mr-
tires tinham uma aparncia pacfica e alegre. De acordo com um costume que
prevalecia em Cartago, os homens deviam ser vestidos de escarlate como os sa-
cerdotes de Saturno, e as mulheres de amarelo como as sacerdotisas de Ceres,
mas os prisioneiros protestaram contra tal procedimento. Viemos aqui, disse-
ram, por nossa prpria escolha, e no deixaremos que nossa liberdade seja tirada de
ns; ns desistimos de nossas vida para no sermos forados a tais abominaes. Os
pagos reconheceram que o pedido deles era justo, e cederam. Aps se despe-
direm entre si com o mtuo beijo do amor cristo, com a esperana certa de
logo se encontrarem novamente, estando fora do corpo, para habitar com o
Senhor (2 Co 5:8), eles foram adiante para a cena de morte em seus trajes sim-
ples. A voz de louvor a Deus foi ouvida pelos espectadores. Perptua estava
cantando um salmo. Os homens foram expostos a lees, ursos e leopardos; as
mulheres foram atiradas a uma vaca furiosa. Mas todos foram rapidamente li-
bertados de seus sofrimentos pela espada do gladiador, e entraram na alegria
do seu Senhor.
A interessante narrativa aqui resumida, e que supe-se ter sido escrita pe-
227
las prprias mos de Perptua1 , respira tal ar de verdade e realismo que con-
quistou o respeito e confiana de todas as eras. Mas o nosso principal objetivo
ao escrev-la para nossos leitores apresent-los a uma imagem viva na qual
muitas das melhores qualidades da f crist esto belamente mescladas com os
mais calorosos e ternos sentimentos cristos, e para que possamos aprender a
no sermos reclames e murmuradores, mas a suportar todas as coisas por
amor de Cristo, para que Sua graa possa brilhar, nossa f triunfar, e Deus ser
glorificado.
Alguns anos aps esses eventos, Severo voltou sua ateno para a Gr-Bretanha,
onde os romanos estiveram perdendo terreno. O imperador, estando frente
de um exrcito muito poderoso, rechaou os nativos independentes da Caled-
nia, e reconquistou a regio ao sul da muralha de Antonino, mas perdeu tantas
tropas nas sucessivas batalhas em que foi obrigado a lutar que no achou apro-
priado forar suas conquistas alm daquele limite. Sentindo o tempo de seu fim
se aproximando, ele se retirou para York, onde logo expirou, no dcimo oitavo
ano de seu reinado, em 211 d.C.
A Posio Alterada do Cristianismo na Sociedade
Aps a morte de Septmio Severo exceto durante o curto reinado de Maxi-

mino a igreja desfrutou de uma temporada de relativa paz at o reinado de
Dcio, no ano 249 d.C. Porm, durante o favorvel reinado de Alexandre Se-
vero, uma mudana considervel aconteceu na relao do cristianismo com a
sociedade. Por toda a sua vida, Alexandre esteve sob a influncia de sua me,
Julia Mamea, que descrita por Eusbio como uma mulher distinta por sua
piedade e religiosidade. Ela chamou Orgenes, sobre cuja fama ela tinha ou-
vido falar muito, e aprendeu dele algo sobre as doutrinas do evangelho. Ela se
tornou, mais tarde, favorvel aos cristos, mas no h muitas evidncias de que
ela tambm tenha sido crist.
Alexandre tinha uma disposio religiosa. Ele tinha muitos cristos em sua
casa, e bispos eram admitidos at mesmo na corte em carter reconhecidamente
oficial. Ele frequentemente usava as palavras de nosso Salvador: E como vs
quereis que os homens vos faam, da mesma maneira lhes fazei vs, tambm.
(Lucas 6:31). Ele tinha essas palavras escritas nas paredes de seu palcio e em
outros edifcios pblicos. Mas todas as religies eram consideradas para ele
1 N. do T.: obviamente at o momento anterior ao seu martrio
como quase a mesma coisa, e sobre este princpio ele deu ao cristianismo um
lugar em seu ecltico sistema.
Os Primeiros Edifcios Pblicos para Assembleias Cris-

ts
Um importante ponto na histria da igreja, e que prova sua posio alterada no

Imprio Romano, agora aparece diante de ns pela primeira vez. Foi durante
o reinado desse excelente prncipe (Alexandre Severo) que as primeiros edif-
cios pblicos foram levantados para as assembleias de cristos. Uma pequena
circunstncia conectada a uma pequena poro de terra em Roma mostra o ver-
dadeiro esprito do imperador e o crescente poder e influncia dos cristos. Esse
terreno, considerado de uso geral, foi escolhido por uma congregao como o
lugar para uma igreja, mas uma companhia de abastecedores reivindicava que
tinha prioridade sobre o uso do terreno. O caso foi julgado pelo imperador,
que decidiu conceder o terreno aos cristos, sob a alegao de que era melhor
dedic-lo adorao a Deus em qualquer forma do que aplic-lo a um uso pro-
fano e indigno.
Edifcios pblicos chamadas de igrejas crists comeavam agora a apa-
recer em diferentes partes do imprio, e a possuir propriedades na terra. Os
pagos nunca conseguiam entender porque os cristos no tinham templos
nem altares. Suas assembleias religiosas, at essa poca, eram realizadas de
modo privado. At mesmos os judeus tinham suas sinagogas pblicas, mas os
cristos no se reuniam em algum edifcio separado e distinto. A casa particu-
lar, as catacumbas, o cemitrio de seus mortos, eram os lugares em que ocorriam
suas pacficas congregaes. A privacidade deles, que muitas vezes era, naque-
les turbulentos tempos, sua segurana, estava agora passando. Por outro lado,
deve tambm ser observado que essa confidencialidade era muitas vezes uti-
lizada contra eles. Ns vimos como, no princpio, os pagos no conseguiam
entender uma religio sem um templo, e ento eram facilmente persuadidos
de que essas reunies privadas e misteriosas, que pareciam evitar a luz do dia,
serviam apenas para o pior dos propsitos.
A condio exterior do cristianismo estava agora mudando de maneira in-
crvel mas infelizmente, no em favor da sade e crescimento espiritual, como
veremos em breve. Havia agora edifcios bem conhecidos nos quais os cristos
229
se reuniam, cujas portas podiam ficar bem abertas para toda a gente. O cris-
tianismo era agora reconhecido como uma das vrias formas de adorao que
o governo no proibia. Mas a tolerncia aos cristos durante este perodo teve
o apoio favorvel apenas de Alexandre. Nenhuma mudana foi feita nas leis
do imprio em favor dos cristos, de modo que seu tempo de paz teria um fim
com a morte do imperador. Uma conspirao foi formada contra ele pela des-
moralizada soldadesca, que no podia suportar a disciplina que o imperador
procurava restaurar. E assim o jovem imperador foi morto em seu quarto, aos
vinte e nove anos de idade e no dcimo terceiro ano de seu reinado.
O Tratamento do Clero pelo Senhor
Mal as novas igrejas foram construdas, e os bispos recebidos na corte, e a

mo do Senhor se voltou contra eles. Aconteceu dessa maneira:
Maximino, um rude campons da Trcia, subiu ao trono imperial. Ele tinha
sido o principal instigador da morte, se no o verdadeiro assassino, do virtuoso
Alexandre. Ele comeou seu reinado mandando prender e matar todos os ami-
gos do ltimo imperador. Aqueles que tinham sido seus amigos ele tornou seus
prprios inimigos. Ele ordenou que os bispos, e particularmente aqueles que ti-
nham sido amigos ntimos de Alexandre, fossem executados. Sua vingana caiu
mais ou menos sobre todas as classes de cristos, mas principalmente sobre o
clero. No era, no entanto, pelo cristianismo que eles sofreram nessa ocasio,
uma vez que Maximino no se importava com qualquer religio, mas por causa
da posio que eles tinham alcanado no mundo. Pode haver reflexo mais
dolorosa do que esta?
Por volta dessa poca destrutivos terremotos em vrias provncias reacen-
deram o dio popular contra os cristos em geral. A fria do povo sob tal
imperador era irrestrita e, encorajados por governantes hostis, incendiaram as
recm-construdas igrejas e perseguiram os cristos. Mas, felizmente, o rei-
nado desse selvagem imperador teve curta durao. Ele se tornou intolervel
pelas pessoas. O exrcito se amotinou e o matou no terceiro ano de seu reinado,
e uma poca mais favorvel para os cristos retornou.
O reinado de Gordiano I, de 238 a 244 d.C., e o de Filipe, de 244 a 249, foram
amigveis para com a igreja. Mas repetidamente percebemos que um governo
favorvel aos cristos era imediatamente seguido por outro que os oprimia. Foi
particularmente o caso nessa poca. Sob os sorrisos e o patrocnio de Filipe, o

rabe, a igreja desfrutou de grande prosperidade exterior, mas estava na vs-
pera de uma perseguio mais terrvel e mais generalizada do que qualquer
outra que j tinha se passado.
Uma das causas que podem ter contribudo para isso foi a ausncia dos cris-
tos nas cerimnias nacionais que comemoravam o milsimo ano de Roma, em
247 d.C. Os jogos seculares foram celebrados com grandiosidade sem preceden-
tes por Filipe, mas como ele era favorvel aos cristos, eles escaparam da fria
dos sacerdotes pagos e do populacho. Os cristos eram agora um corpo reco-
nhecido no Estado, e por mais cuidado que tivessem de evitar se misturar s
faces polticas ou s festividades populares, eles eram considerados inimigos
de prosperidade do Estado e a causa de todas as calamidades. Chegamos agora
a uma mudana completa de governo um governo que afligiu toda a igreja de
Deus.
A Perseguio Geral sob o Reinado de Dcio
Dcio, no ano 249, conquistou Filipe e colocou-se no trono. Seu reinado mar-
cante na histria da igreja pela primeira perseguio geral. O novo imperador
era desfavorvel ao cristianismo e zelosamente devoto religio pag. Ele re-
solveu tentar o completo extermnio do primeiro, e restaurar o ltimo sua
antiga glria. Uma das primeiras medidas de seu reinado foi emitir decretos
aos governadores para que fizessem cumprir as antigas leis contra os cristos.
Eles foram ordenados, sob pena de perder suas prprias vidas, a exterminar to-
dos os cristos, completamente, ou traz-los de volta por meio de sofrimentos e
torturas religio de seus pais.
Desde os tempos de Trajano havia uma ordem imperial de que os cristos
no deviam ser procurados; e havia tambm uma lei contra acusaes privadas
que fossem trazidas contra eles, especialmente se fossem por seus prprios ser-
vos como vimos no caso de Apolnio e essas leis tinham sido geralmente
observadas pelos inimigos da igreja; mas agora elas eram totalmente negligen-
ciadas. As autoridades procuravam os cristos, os acusadores no corriam risco
algum, e o clamor popular foi admitido no lugar da evidncia formal. Durante
os dois anos que se sucederam, uma grande multido de cristos em todas as
provncias romanas foi banida, aprisionada ou torturada at a morte por vrios
tipos de punies e sofrimentos. Esta perseguio foi mais cruel e terrvel que
231
qualquer outra que a precedeu. Mas a parte mais dolorosa daquelas cenas de
cortar o corao foi o estado debilitado dos prprios cristos diante do triste
efeito do conforto e prosperidade mundana.
Os Efeitos do Mundanismo na Igreja
O estudante da histria da igreja se depara agora com o manifesto e terrvel

efeito do mundo na igreja. uma viso muito triste, mas deveria ser uma lio
proveitosa para o leitor cristo. O que era nesse perodo, continua agora, e
dever sempre ser. O Esprito Santo, que habita em ns, no menos sensvel
hoje ao hlito poludo e destruidor do mundo do que era naquele tempo.
O que o inimigo no podia fazer por meio de ditos sangrentos e tiranos
cruis, ele conseguiu por meio da amizade com o mundo. Este um velho
estratagema de Satans. A astuta serpente provou ser mais perigosa do que
o leo que ruge. Por meio do favor de grandes homens, e especialmente de
imperadores, ele fez com que o clero abaixasse a guarda, conduziu-os a dar
as mos com o mundo, e enganou-os por suas lisonjas. Os cristos podiam
agora erigir templos como os pagos, e seus bispos eram recebidos na corte
imperial em igualdade de condies com os sacerdotes idlatras. Este mpio
relacionamento com o mundo minou os prprios fundamentos do cristianismo
deles. Isto se tornou dolorosamente manifesto quando a violenta tempestade
da perseguio se sucedeu longa calma de sua prosperidade mundana.
Em muitas partes do imprio, os cristos tinham desfrutado de paz sem dis-
trbio por um perodo de trinta anos, o que no foi bom para a igreja como
um todo. Muitos no possuam a f vinda de uma ardente convico, tal como
ocorria no primeiro e segundo sculos, mas uma f vinda da verdade incutida
na mente pela educao crist o que prevalece hoje em escala alarmante. Uma
perseguio irrompendo com grande violncia, aps tantos anos de tranquili-
dade, no podia deixar de relevar um processo de refinamento para as igrejas.
A atmosfera do cristianismo tinha se corrompido. Cipriano, no Ocidente, e Or-
genes, no Oriente, falam do esprito secular que tinha penetrado do orgulho,
luxo e cobia do clero nas vidas descuidadas e mpias das pessoas.
Se, diz Cipriano, bispo de Cartago, a causa da doena compreendida,
a cura da parte afetada logo encontrada. O Senhor provaria o Seu povo; e por
causa do regime divinamente prescrito de vida ter sido perturbado na longa
temporada de paz, um julgamento divino foi enviado para restabelecer nossa

f cada e, como poderia praticamente dizer, adormecida. Nossos pecados me-
recem coisa pior, mas nosso gracioso Senhor assim ordenou que tudo isso que
ocorreu parece mais uma prova do que uma perseguio. Esquecendo-se do
que os crentes faziam nos tempos dos apstolos, e o que eles deveriam sempre
continuar fazendo, os cristos tm trabalhado com o desejo insacivel de au-
mentar suas posses terrenas. Muitos dos bispos que, por preceito e exemplo,
deveriam ter guiado os outros, negligenciaram seu chamado divino para se en-
volver no gerenciamento de preocupaes mundanas. Sendo esta a condio
das coisas em muitas das igrejas, no difcil imaginar o que aconteceu.
O imperador ordenou que uma rigorosa busca fosse feita por todos os sus-
peitos de se recusarem ao cumprimento para com o culto nacional. Os cristos
foram obrigados a se conformarem s cerimnias da religio pag. Em caso de
se negarem, ameaas, e depois torturas, eram empregadas para forar a sub-
misso. Se continuassem firmes, a punio de morte deveria ser infringida es-
pecialmente nos bispos, a quem Dcio odiava mais amargamente. O costume
era, onde quer que o terrvel dito fosse seguido at a execuo, a escolha de
um dia no qual todos os cristos do local deveriam se apresentar perante o ma-
gistrado, renunciar a sua religio, e oferecer incenso no altar do dolo. Muitos,
antes do terrvel dia chegar, fugiam para o exlio voluntrio. Os bens destes
eram confiscados e eles mesmos eram proibidos de retornar, sob pena de morte.
Aqueles que continuaram firmes, aps repetidas torturas, foram lanados na
priso, quando foram empregados os sofrimentos adicionais da fome e da sede,
tentando faz-los mudar de ideia. Muitos que eram menos firmes e fiis eram
libertados sem sacrificar, comprando eles mesmo, ou permitindo que seus ami-
gos comprassem, um certificado dos magistrados. Mas esta indigna prtica foi
condenada pela igreja como uma renncia tcita.
Dionsio, bispo de Alexandria, ao descrever o efeito desse terrvel decreto,
diz que muitos cidados de reputao consentiam com o dito. Alguns eram
impelidos por seus medos, e alguns eram forados por seus amigos. Muitos
ficavam plidos e trmulos, que no estavam prontos nem a se submeterem
cerimnia idlatra, nem para resistirem at a morte. Outros suportavam suas
torturas at certo ponto, mas finalmente cediam. Tais foram alguns dos dolo-
rosos e vergonhosos efeitos do relaxamento geral resultante do envolvimento
com o presente sculo mau. desconfortvel para ns, que vivemos em um
tempo de grande liberdade civil e religiosa, dizermos coisas duras sobre a fra-
queza daqueles que viviam em tais tempos sanguinrios. Em vez disso, deve-
233
mos sentir a vergonha por ns mesmos, e orar para que possamos ser guarda-
dos de ceder s atraes do mundo em todas as suas formas. Mas nem tudo
era defeito, graas ao Senhor. Vamos olhar por um momento para o lado bom
das coisas.
O Poder da F e Devoo Crist
O mesmo Dionsio nos conta que muitos se tornaram pilares do Senhor, que
por meio dEle eram fortalecidos, e se tornaram maravilhosas testemunhas de
Sua graa. Dentre esses ele menciona um garoto de quinze anos, de nome Dis-
curo, que respondeu de maneira muito sbia a todos os questionamentos, e
demonstrou tal constncia sob tortura que conquistou a admirao do prprio
governador, que o liberou, na esperana de que ele pudesse reconhecer seu erro
quando estivesse mais velho. Uma mulher, que tinha sido trazida ao altar por
seu marido, foi forada a oferecer incenso por algum segurando sua mo; mas
ela exclamou: Eu no fiz isso: foi voc quem fez!, e assim foi condenada ao exlio.
Em uma masmorra em Cartago os cristos foram expostos ao calor, fome e sede,
a fim de for-los a cumprir com o decreto; mas embora tivessem presenciado
a morte por inanio diante de seus olhos, eles continuaram fiis em sua con-
fisso de f em Cristo. E da priso em Roma, onde certos confessores tinham
sido confinados por cerca de um ano, a seguinte nobre confisso foi enviada a
Cipriano: Que destino mais glorioso e abenoado pode, pela graa de Deus
dada ao homem, do que, em meio a torturas e ao prprio medo da morte, con-
fessar a Deus, o Senhor; do que, com corpos dilacerados e um esprito partindo
mas livre, confessar a Cristo, o Filho de Deus; do que se tornar participante do
sofrimento de Cristo, em nome de Cristo? Se ainda no derramamos nosso san-
gue, estamos prontos para derram-lo. Ore ento, amado Cipriano, para que o
Senhor possa diariamente confirmar e fortalecer a cada um de ns, mais e mais,
com a fora de Seu poder; e que Ele, como o melhor dos lderes, finalmente
conduza Seus soldados, a quem Ele tem disciplinado e provado no campo pe-
rigoso, at o campo de batalha que est diante de ns, armados com aquelas
armas divinas que nunca podem ser vencidas.
Dentre as vtimas dessa terrvel perseguio estavam Fabiano, bispo de Roma,
Babilas da Antioquia, e Alexandre de Jerusalm. Cipriano, Orgenes, Gregrio,
Dionsio, e outros homens eminentes, foram expostos a cruis torturas e exlio,
mas escaparam com vida. O dio do imperador foi particularmente direcio-
nado contra os bispos. Mas pela misericrdia do Senhor o reino de Dcio foi
curto, ele foi morto em batalha contra os godos, por volta do fim do ano 251.2
O Martrio de Cipriano sob o Reinado de Valeriano
Como o nome de Cipriano deve ser familiar para todos os nossos leitores e
um nome muito famoso relacionado ao governo e disciplina na igreja, pode ser
interessante observar particularmente a coragem serena deste pai apostlico
na perspectiva do martrio.
Ele nasceu em Cartago por volta do ano 200, mas no foi convertido at por
volta do ano 246. Embora em idade madura, ele possua o vigor e ardor da
juventude. Ele tinha sido um distinto mestre e retrico, e agora ele era um dis-
tinto cristo devoto e fervoroso. Ele foi logo promovido aos ofcios de dicono e
presbtero, e em 248 foi eleito bispo pela vontade geral do povo. Seus trabalhos
foram interrompidos pela perseguio sob Dcio, mas sua vida foi preservada
at o ano de 258. Na manh do dia 13 de setembro, um oficial com soldados foi
enviado pelo procnsul para que o trouxessem a sua presena. Cipriano ento
sabia que seu fim estava prximo. Com uma mente pronta e um semblante ale-
gre ele foi sem demora. Seu julgamento foi adiado por um dia. A notcia de sua
apreenso agitou toda a cidade. Seus conhecidos ficaram a noite toda em frente
ao lugar onde se encontrava preso.
De manh ele foi levado ao palcio do procnsul cercado por uma grande
multido de pessoas e uma forte guarda de soldados. Aps um pequeno atraso,
o procnsul apareceu. s tu Tcio Cipriano, o bispo de tantos homens mpios?,
disse o procnsul. Eu sou, respondeu Cipriano. O sacratssimo imperador te
ordena que sacrifiques. Eu no sacrifico, ele respondeu. Consideres bem, repli-
cou o procnsul. Execute as tuas ordens, respondeu Cipriano, o caso no admite
qualquer reconsiderao.
O governador consultou seu conselho, e ento proferiu a sentena: Tcio
Cipriano, tens vivido por muito tempo em tua impiedade, e reuniste ao redor de ti mui-
tos homens envolvidos na mesma conspirao perversa. Tu tens mostrado a ti mesmo
como um inimigo dos deuses e das leis do imprio; os piedosos e sagrados imperado-
res tm em vo se esforado para lembrar-te do culto de teus ancestrais. Desde ento
tens sido o principal autor e lder dessas prticas culpadas, que sejas ento um exemplo
2 Veja Neander, vol. 1, p. 177; Mosheim, vol. 1, p. 217; Milner, vol. 1, p. 332
235
para aqueles que tiveste iludido em tuas assembleias ilegais. Tu deves expiar teu crime
com teu sangue. Deus seja louvado!, respondeu Cipriano, e a multido de
irmos exclamou: Que sejamos tambm martirizados com ele.. O bispo foi
levado at um campo vizinho e decapitado. Foi marcante o fato de que alguns
dias depois o procnsul morreu. E o imperador Valeriano, no ano seguinte, foi
derrotado e levado como prisioneiro pelos persas, que o trataram com grande e
desdenhosa crueldade uma calamidade e desgraa sem precedentes nos anais
de Roma.
A morte miservel de muitos dos perseguidores causou grande impresso
na mente pblica, e forou em muitos a convico de que os inimigos do cristi-
anismo eram os inimigos do cu. Por cerca de quarenta anos aps este ultraje,
a paz e prosperidade da igreja no foi seriamente interrompida, de modo que
podemos deixar de lado esses anos para chegarmos disputa final entre paga-
nismo e cristianismo.
O Estado Geral do Cristianismo
Antes de empreendermos um breve relato da perseguio sob Diocleciano, pode

ser interessante rever a histria e condio da igreja enquanto a luta final se
aproximava. Mas, de modo a formar um julgamento correto do progresso e
estado do cristianismo ao final de trezentos anos, devemos considerar o poder
dos inimigos com quem tinha de contender.
1. Judasmo. Vimos durante algum tempo, e especialmente na vida do aps-
tolo Paulo, que o judasmo foi o primeiro grande inimigo do cristianismo. Teve
de lutar, desde sua infncia, com os fortes preconceitos dos judeus crentes, e
com a amarga malcia dos incrdulos. Em sua regio nativa, e onde quer que
viajasse, o cristianismo foi perseguido por esse inimigo implacvel. E aps a
morte dos apstolos, a igreja sofreu muito ao ceder presso judaica, levando
finalmente a remodelar o cristianismo de acordo com o sistema do judasmo.
O vinho novo foi posto em odres velhos.
2. Orientalismo. Prximo ao fim do primeiro sculo e do incio do se-
gundo sculo, o cristianismo teve de abrir caminho entre os muitos e conflitan-
tes elementos da filosofia oriental. Seu primeiro conflito foi com Simo Mago,
como registrado em Atos dos Apstolos. Embora fosse samaritano de nascena,
supe-se que ele tenha estudado as vrias religies do Oriente em Alexandria.
Ao retornar ao seu pas de origem, ele avanou em pretenses muito altas em

direo a um conhecimento e poder superior, fazendo pasmar o povo de Sa-
maria, anunciando que ele prprio era algum grande, a quem todos, desde o
menor at o maior, davam ouvidos, dizendo: Este a grande virtude de Deus. A
partir desta observao sobre Simo podemos aprender que influncia tais ho-
mens tinham sobre as mentes dos ignorantes e supersticiosos, e tambm que
poder terrvel de Satans a igreja tinha que enfrentar. Ele assumiu no somente
o elevado ttulo de grande virtude de Deus, como tambm se vangloriava de
possuir outras perfeies da Divindade. Os escritores geralmente se referem a
ele como a cabea e pai de toda a hoste de impostores e hereges.
Aps ter sido to aberta e vergonhosamente derrotado por Pedro, dizem
que Simo Mago deixou Samaria e viajou por vrios pases, escolhendo espe-
cialmente aqueles nos quais o evangelho ainda no tinha chegado. Desde essa
poca ele introduziu o nome de Cristo em seu sistema, e assim se esforou em
confundir o evangelho com suas blasfmias, confundindo a mente do povo.
Quanto aos seus milagres e mgicas, suas maravilhosas teorias sobre ter ele
mesmo descido do cu, e outras emanaes, no temos nada a dizer, alm de
que provam ter sido, especialmente no Oriente, um obstculo poderoso para o
progresso do evangelho.
Os sucessores de Simo, tais como Cerinto e Valentino, sistematizaram de tal
modo suas teorias que tornaram-se os fundadores de uma forma de gnosticismo
que a igreja teve que enfrentar no segundo sculo. O nome gnosticismo en-
volve a ideia de ambies por um conhecimento superior. Costuma-se pensar
que Paulo se refere a este significado da palavra ao alertar seu filho Timteo
contra a falsamente chamada cincia (1 Timteo 6:20)
Embora esteja fora do escopo deste livro tentar qualquer coisa como um
esboo desse to difundido orientalismo ou gnosticismo, ainda assim devemos
dar aos nossos leitores alguma ideia do que era. Isto se provou por um tempo
como o mais formidvel oponente do cristianismo. Mas medida que os fatos
e doutrinas do evangelho prevaleciam, o gnosticismo declinava.
Sob a cabea dos gnsticos podem ser includos todos aqueles nos primeiros
sculos da igreja que incorporaram em seus sistemas filosficos as doutrinas
mais bvias e convenientes, tanto do judasmo quanto do cristianismo. As-
sim o gnosticismo se tornou uma mistura de filosofia oriental, judasmo e cris-
tianismo. Por meio desta confuso satnica, a bela simplicidade do evangelho
foi destruda e, por um longo tempo, em muitos lugares, seu verdadeiro carter
237
foi obscurecido. Foi um plano bem pensado e um poderoso esforo do inimigo,

no apenas para corromper, mas tambm para minar e subverter todo o evan-
gelho. Logo que o cristianismo apareceu os gnsticos comearam a adotar em
seus sistemas algumas de suas mais sublimes doutrinas. O judasmo j era pro-
fundamente modificado com isto antes da era crist, provavelmente desde o
cativeiro.
Mas o gnosticismo, devemos lembrar, no era uma corrupo do cristia-
nismo, embora toda a escola de gnsticos seja chamada de herege pelos escrito-
res eclesisticos. Quanto sua origem, o gnosticismo remonta desde a muitas
religies do Oriente, tais como a dos caldeus, dos persas, dos egpcios, dentre
outras. At mesmo em nossos dias tais filsofos seriam vistos como infiis e
estranhos ao evangelho de Cristo; mas nos primeiros tempos, o ttulo de herege
foi dado a todos os que, de qualquer maneira, introduziam o nome de Cristo
em seus sistemas filosficos. Por isso foi dito: Se Maom tivesse aparecido no
segundo sculo, Justino Mrtir ou Irineu teriam chamado ele de herege. Ao mesmo
tempo, devemos reconhecer que os princpios da filosofia grega, especialmente
o platnico, foraram seu caminho, bem no comeo, para dentro da igreja, cor-
rompendo a corrente pura da verdade, e ameaando, por um tempo, mudar o
desgnio e o efeito do evangelho sobre a humanidade.
Orgenes, que nasceu em Alexandria o bero do gnosticismo por volta
do ano de 185, foi o pai apostlico que deu forma e completude ao mtodo
alexandrino de interpretar as Escrituras. Ele distinguia nelas um trplice sentido
o literal, o moral, e o mstico correspondendo, respectivamente, ao corpo,
alma e esprito do homem. O sentido literal, defendia ele, podia ser entendido
por qualquer leitor atento; o moral requeria uma inteligncia mais elevada; e
o mstico s poderia ser aprendido por meio da graa do Esprito Santo, que
devia ser obtida por orao.
O grande objetivo desse eminente mestre era harmonizar o cristianismo
com a filosofia, e este foi o fermento da escola de Alexandria. Ele buscava
juntar os fragmentos da verdade espalhados pelos outros sistemas, e uni-los em
um esquema cristo, de modo a apresentar o evangelho em uma forma que no
ofendesse os preconceitos, e que assegurasse a converso de judeus, gnsticos
e pagos. Esses princpios de interpretao, e essa combinao do cristianismo
com a filosofia, levou Orgenes e seus seguidores a muitos erros graves e s-
rios, tanto prticos quanto doutrinais. Ele mesmo era um cristo devoto, sin-
cero e zeloso, e verdadeiramente amava o Senhor Jesus, mas a tendncia de seus
princpios nada mais fizeram, desde aqueles dias at hoje, alm de enfraquecer
a f no carter definitivo da verdade, se no tambm pervertendo-a toda por
meio da espiritualizao e alegorizao, o que seu sistema ensinava e permi-
tia.
A malignidade da matria era um dos princpios fundamentais em todos
as seitas dos gnsticos, e prevalecia em todos os sistemas religiosos do Oriente.
Isto levou s mais loucas teorias quanto formao e carter do universo ma-
terial e todas as substncias corpreas. Isto levou muitas pessoas a acreditarem
que seus corpos eram intrinsecamente maus, recomendando-se a abstinncia e
severas mortificaes corporais para que a mente, ou o esprito, que era visto
como puro e divino, pudesse desfrutar maior liberdade, e ser capaz de contem-
plar melhor as coisas celestiais. Sem nos alongarmos sobre o assunto o qual
no apreciamos o leitor poder observar que o celibato do clero, em anos pos-
teriores, e todo o sistema do asceticismo e monasticismo, tiveram sua origem,
no nas Escrituras, mas na filosofia oriental.3
3. Paganismo. A igreja no apenas tinha que enfrentar o judasmo e o ori-
entalismo, como tambm sofria com a hostilidade do paganismo. Estes eram
os trs formidveis poderes de Satans com os quais ele perturbou a igreja du-
rante os trs primeiros sculos de sua histria. Na realizao de sua alta comis-
so dada pelo Senhor Fazei discpulos de todas as naes. . . Pregai o evangelho
a toda criatura ela tinha esses inimigos para enfrentar e superar. Mas estes
no poderiam impedir seu curso, se ela tivesse simplesmente andado em se-
parao do mundo e permanecido verdadeira e fiel ao seu celestial e exaltado
Salvador. Mas infelizmente, o que o judasmo, o orientalismo e o paganismo
no podiam fazer, as sedues do mundo conseguiram. E isto nos leva a olhar
bem de perto para a condio da igreja quando a grande perseguio comeou.
Um Exame da Condio da Igreja (ano 303 d.C.)
Diocleciano ascendeu ao trono em 284. Em 286, ele se associou a Maximiano,

como Augusto, e em 292 Galrio e Constncio foram adicionados ao nmero
de prncipes com o ttulo inferior de Csar. Assim, quando comeou o quarto
sculo, o imprio romano tinha quatro soberanos. Dois levavam o ttulo de Au-
gusto; e dois, o ttulo de Csar. Diocleciano, embora supersticioso, no nutria
3 Para
maiores detalhes sobre as diferentes seitas, veja o Dicionrio das Igrejas Crists e Seitas,
de Marsden. Robertson, volume 1; Neander, volume 2; Milman, volume 2; Mosheim, volume 1.
239
nenhum dio contra os cristos. Constncio, o pai de Constantino, o Grande,

era amigvel a eles. No incio, os assuntos cristos pareciam ser vistos de forma
razoavelmente brilhante e feliz, mas os sacerdotes pagos estavam raivosos, e
conspiravam contra os cristos. Eles viam sua runa nos triunfos da grande dis-
seminao do cristianismo. Por plenos cinquenta anos a igreja tinha sido muito
pouco incomodada pelo poder secular. Durante esse perodo os cristos tinham
atingido um grau de prosperidade sem precedentes; mas era algo apenas ex-
terior: eles tinham declinado profundamente da pureza e simplicidade do
evangelho de Cristo.
Igrejas tinham surgido na maioria das cidades do imprio, e com uma certa
demonstrao de esplendor arquitetural. Vestimentas e utenslios sagrados de
prata e ouro comearam a ser usados. Convertidos eram reunidos de todas as
classes da sociedade; at mesmo a esposa do Imperador e sua filha Valria, ca-
sada com Galrio, aparentemente estiveram entre esses convertidos. Os cristos
ocupavam altos cargos no estado e na casa imperial. Eles ocupavam posies
de distino, e at de suprema autoridade, nas provncias e no exrcito. Mas,
infelizmente, esse longo perodo de prosperidade exterior tinha produzido suas
usuais consequncias. A f e o amor decaram; o orgulho e ambio aumenta-
ram. A dominao sacerdotal comeou a exercer seus poderes usurpados, e o
bispo a assumir a linguagem e a autoridade de vigrio de Deus. Invejas e dis-
senses distraam as comunidades pacficas, e disputas s vezes prosseguiam
at a violncia aberta. A paz dos cinquenta anos tinha corrompido toda a at-
mosfera crist: o relmpago da ira de Diocleciano foi permitido por Deus para
refin-la e purific-la.
Tal a confisso melanclica dos prprios cristos que, de acordo com o
esprito dos tempos, analisavam os perigos e as aflies aos quais eram expostos
sob a luz dos julgamentos divinos.4
Os Atos de Diocleciano e o Fim do Perodo de Es-

mirna
At aqui a igreja j havia passado por nove perseguies sistemticas. A pri-

meira foi sob Nero, depois sob Domiciano Trajano, Marco Aurlio, Severo, Ma-
ximino, Dcio, Valeriano e Aureliano. E agora chegara o temvel momento,
4 Milman, vol. 2. 261.
quando ela enfrentaria a dcima perseguio, de acordo com a palavra pro-

ftica do Senhor: E tereis uma tribulao de dez dia (Apocalipse 2:10). E no
pouco notvel que, no apenas houve exatamente dez perseguies do go-
verno, como tambm que a ltima tenha durado exatamente dez anos. E, como
vimos na parte inicial do perodo de Esmirna, exatamente dez anos passaram
desde o incio da perseguio sob Aurlio, no Oriente, at seu fim no Ocidente.
O estudante cristo pode traar outras caractersticas semelhantes: preferimos
sugerir tais caractersticas do que forar sua aceitao, embora acreditemos que
elas tenham sido prefiguradas na epstola Esmirna.
O reinado de Diocleciano de grande importncia histrica. Primeiro, por-
que se distinguiu pela introduo de um novo sistema de governo imperial. Ele
virtualmente transferiu a capital da antiga Roma para a Nicomdia, na qual es-
tabeleceu sua sede e residncia. L ele manteve uma corte de esplendor oriental,
para a qual ele convidada homens de erudio e filosofia. Mas o filsofos que
frequentavam sua corte, todos nutrindo extremo dio contra o cristianismo,
usaram de sua influncia com o imperador para exterminar uma religio pura
demais para atender s suas mentes poludas. Isto levou ltima e maior
perseguio aos cristos. E esta ltima que nos interessa. E como todas as
histrias sobre este perodo so recolhidas principalmente dos registros de Eu-
sbio e Lactncio, que escreveu nessa poca e testemunhou muitas execues,
podemos fazer pouco mais do que selecionar e transcrever a partir do que j
est escrito, consultando os vrios autores j mencionados.
Os sacerdotes pagos e filsofos acima mencionados, no tendo sido bem-
sucedidos em seus artifcios com Diocleciano a fim de criar uma guerra contra
os cristos, fizeram uso do outro imperador, Galrio, seu genro, para cumprir
seus propsitos. Este homem cruel, impelido em parte por sua prpria incli-
nao, em parte por sua me, uma pag muito supersticiosa, e em parte pelos
sacerdotes, no deu sossego ao seu sogro enquanto no o convenceu.
Durante o inverno do ano 302303, Galrio fez uma visita a Diocleciano na
Nicomdia. Seu grande objetivo era excitar o velho imperador contra os cris-
tos. Diocleciano, por um tempo, resistiu sua importunao. Ele era avesso,
por algum motivo, s medidas sanguinrias propostas por seu parceiro. Mas
a me de Galrio, uma inimiga implacvel dos cristos, empregou toda a sua
influncia sobre seu filho para inflamar sua mente com hostilidades imediatas
e ativas. Diocleciano, com o tempo, cedeu. Antes disso, Galrio tinha tomado
o cuidado de remover do exrcito todos os que se recusavam a sacrificar aos
241
dolos. Alguns foram dispensados, e outros foram sentenciados morte.
O Primeiro Decreto
Por volta do dia 24 de fevereiro de 303, o primeiro decreto foi emitido. Ele or-
denava que todos os que se recusassem a sacrificar aos dolos deveriam perder
seus cargos, suas propriedades, sua classe, e os privilgios civis; que os escra-
vos que persistissem em professar o evangelho fossem excludos da esperana
da liberdade, que todos os cristos de todas as classes deviam ser destrudos,
que as reunies religiosas deviam ser suprimidas, e que as Escrituras deviam
ser queimadas. A tentativa de exterminar as Escrituras foi uma caracterstica
nova nessa perseguio e, sem dvida, foi sugerida pelos filsofos que fre-
quentavam o palcio. Eles estavam bem conscientes de que seus prprios es-
critos teriam pouca influncia sobre a opinio pblica se as Escrituras e outros
livros sagrados estivessem em circulao. Imediatamente aps essas medidas
terem sido tomadas a igreja de Nicomdia foi atacada, os livros sagrados foram
queimados, e os edifcios inteiramente demolidos em poucas horas. Por todo o
imprio as igrejas dos cristos deveriam ser derrubadas at o p, e os livros
sagrados deviam ser entregues aos oficiais do imprio. Muitos cristos que re-
cusaram entregar as Escrituras foram condenados morte, enquanto aqueles
que as entregaram para serem queimadas foram considerados pela igreja como
traidores de Cristo, e mais tarde houve grandes problemas no exerccio da dis-
ciplina para com tais pessoas.5
Mal este cruel decreto tinha sido afixado no local costumeiro e um cristo
de classe nobre o rasgou. Sua indignao com a injustia o levou de modo to
flagrante a um ato de zelo imprudente a uma violao daquele preceito do
evangelho que ordena o respeito para com todos em posio de autoridade.
Foi uma ocasio adequada para sentenciar um cristo de classe alta morte. Ele
foi queimado vivo em fogo baixo, e suportou seus sofrimentos com uma sere-
nidade to digna que surpreendeu e humilhou seus carrascos. A perseguio
tinha agora comeado. O primeiro passo contra os cristos tinha sido tomado,
e o segundo no demorou.
5 Pode ser do interesse do leitor saber que nenhum dos manuscritos do Novo Testamento
existentes datam de antes da metade do quarto sculo. Um fato responsvel por isso, em grande
medida, a destruio dos escritos cristos, especialmente as Escrituras, no reinado de Diocle-
ciano durante a primeira parte daquele sculo. Sob Constantino sabe-se que esforos especiais
foram empreendidos para criar cpias fidedignas, das quais o famoso crtico Tischendorf acre-
dita que os manuscritos do Sinai sejam uma.
No muito tempo aps a publicao do decreto houve um incndio no pal-

cio de Nicomdia que se espalhou quase at a cmara do imperador. A origem
do fogo parece ser desconhecida, mas obviamente a culpa foi jogada sobre os
cristos. Diocleciano acreditou nisto. Ele ficou alarmado e indignado. Multi-
des foram lanadas na priso, sem discriminao daqueles que eram ou no
suspeitos, e as mais cruis torturas foram empregadas para que houvesse uma
confisso; mas foi em vo. Muitos foram queimados at a morte, decapitados
e afogados. Cerca de quatorze dias depois, um segundo incndio irrompeu no
palcio. Tinha se tornado ento evidente que era obra de um incendirio. Os
pagos novamente acusaram os cristos, e em alta voz clamaram por vingana,
mas como no havia provas que pudessem ser encontradas de que os cristos
tivessem algo a ver com esses incndios fatais, uma forte e, cremos, verdadeira
suspeita, repousava sobre o prprio imperador Galrio. Seu grande objetivo
desde o incio era incriminar os cristos e alarmar Diocleciano por meio de suas
prprias medidas violentas. Estando plenamente consciente da consequncia
desses eventos na mente sombria, tmida e supersticiosa do velho imperador,
ele imediatamente deixou Nicomdia, alegando que no se considerava seguro
na cidade.
Mas o objetivo foi alcanado, superando a extenso que at mesmo Galrio
e sua me pag podiam ter desejado. Diocleciano, agora completamente inci-
tado, irou-se ferozmente contra toda sorte de homens e mulheres que levavam
o nome de cristo. Ele obrigou sua esposa Prisca e sua filha Valria a oferecer
sacrifcio. Oficiais do palcio, da mais alta classe e nobreza, e todos os habitan-
tes do palcio, foram expostos s mais cruis torturas, pela ordem, e at mesmo
na presena, do prprio Diocleciano. Os nomes de alguns de seus ministros de
estado foram proferidos por preferirem as riquezas de Cristo grandeza de seu
palcio. Um dos eunucos foi trazido perante o imperador e foi torturado com
grande severidade por rejeitar o sacrifcio aos dolos. Procurando fazer dele
um exemplo para os outros, uma mistura de sal e vinagre foi derramada em
suas feridas abertas, mas foi tudo em vo. Ele confessou sua f em Cristo como
seu nico Salvador, e que no possua nenhum outro Deus. Ele foi ento gra-
dualmente queimado at a morte. Doroteus, Gorgnio e Andrea, eunucos que
serviam no palcio, tambm foram condenados morte. Antimo, o bispo de
Nicomdia, foi decapitado. Muitos foram executados, muitos foram queimado
vivos, mas se tornou tedioso destruir homens individualmente, e ento gran-
des fogueiras eram acesas para queimar muitos de uma s vez, e outros foram
levados para o meio de um lado e lanados gua com pedras presas em seus
243
pescoos.
A partir da Nicomdia, o centro da perseguio, as ordens imperiais foram
despachadas, requerendo a cooperao dos outros imperadores na restaurao
da dignidade da religio antiga, e a completa supresso do cristianismo. Assim
a perseguio se ergueu por todo o mundo romano, com exceo da Glia. Ali
governava o brando Constncio, e, embora ele tenha demonstrado concordn-
cia com as medidas de seus colegas, pela demolio das igrejas, ele se absteve
de toda violncia contra as pessoas crists. Embora ele prprio no fosse um
cristo decidido, ele era naturalmente humano, e evidentemente amigvel ao
cristianismo e aos que o professavam. Ele presidia sobre o governo da Glia,
Gr-Bretanha e Espanha. Mas o temperamento feroz de Maximiano e a cruel-
dade selvagem de Galrio apenas aguardavam o sinal para levar em efeito as
ordens vindas da Nicomdia. E agora os trs monstros se erguiam, na plena
fora do poder civil contra os seguidores indefesos e inocentes do manso e hu-
milde Jesus, o Prncipe da Paz.
"A graa que comeou terminar em glria;
Jesus, dEle a vitria
Em Sua prpria triunfante histria
Est o registro da nossa prpria histria."
O Segundo Decreto
No muito tempo depois que o primeiro decreto tinha sido levado execuo
por todo o imprio, rumores de revoltas na Armnia e Sria, regies densamente
populadas por cristos, chegaram aos ouvidos do imperador. Essas confuses
foram falsamente atribudas aos cristos, e proporcionaram um pretexto para
um segundo decreto. Insinuava-se que o clero, como lderes dos cristos, eram
particularmente suspeitos nessa ocasio, e o decreto determinou que todos os
que eram da ordem clerical fossem lanados na priso. Assim, em um curto
perodo de tempo, as prises estavam cheias de bispos, presbteros e diconos.
O Terceiro Decreto
Um terceiro decreto foi imediatamente emitido proibindo a liberao de qual-

quer pessoa do clero, a menos que consentissem em oferecer sacrifcio aos do-
los. Eles foram declarados inimigos do Estado, e onde houvesse um prefeito
hostil que escolhesse exercer sua autoridade sem limites, eles eram todos le-
vados em prises destinadas apenas aos mais vis criminosos. O decreto esta-
belecia que aqueles dentre os prisioneiros que estivessem dispostos a oferecer
sacrifcio aos deuses deviam ser libertados, e que o restante devia ser compelido
por torturas e punies. Grandes multides da mais devota piedade, e vener-
veis na igreja, ou foram executados ou foram enviados s minas. O imperador
pensou, em vo, que se os bispos e mestres fossem subjugados, as igrejas logo
seguiriam o exemplo deles. Mas percebendo que o resultado de suas medi-
das foi a mais humilhante derrota, ele foi instigado, pela influncia unida de
Galrio, dos filsofos e dos sacerdotes pagos, a emitir um outro e ainda mais
rigoroso decreto.
O Quarto Decreto
Por um quarto decreto as ordens que se aplicavam apenas ao clero foram en-
to estendidas a todo o corpo de cristos. Os magistrados foram instrudos a
usar livremente da tortura para forar todos os cristos homens, mulheres e
crianas adorao aos deuses. Diocleciano e todos os seus colegas estavam
agora comprometidos com essa batalha desesperada e desigual. Os poderes
das trevas todo o Imprio Romano puseram-se em p, armados, determi-
nados, comprometidos com a defesa do antigo politesmo e com o completo
extermnio do nome cristo. Recuar seria o mesmo que confessar fraqueza, e
para sarem bem-sucedidos o adversrio devia ser exterminado; mas no podia
haver vitria, pois os cristos no ofereciam resistncia. Historicamente, este foi
o confronto final e temvel entre o paganismo e o cristianismo; a batalha estava
agora em seu auge, e chegando a uma crise.
Uma proclamao pblica foi feita atravs das ruas das cidades, de que ho-
mens, mulheres e crianas deviam todos ajudar a reparar os templos dos deu-
ses. Todos deviam ser submetidos prova de fogo: sacrificar ou morrer. Cada
indivduo foi convocado pelo nome a partir de listas previamente criadas. s
portas das cidades todos eram submetidos a um exame rgido, e aqueles que
245
descobria-se serem cristos eram imediatamente presos.

Detalhes sobre os sofrimentos e martrios que se seguiram encheriam volu-
mes. medida que os decretos se seguiam em rpida sucesso e irada severi-
dade, o esprito do martrio revivia, e fortalecia-se mais e mais, at que homens
e mulheres, em vez de serem presos e arrastados fogueiras, lanavam-se nas
chamas ardentes, como se subissem ao cu em carruagens de fogo. Famlias in-
teiras foram submetidas a vrios tipos de morte, algumas pelo fogo, outros pela
gua, aps suportarem severas torturas, alguns pereciam de fome, outros por
crucificao, e alguns foram presos de cabea para baixo e deixados vivos, para
que morressem uma morte lenta. Em alguns lugares dez, vinte, sessenta e at
cem homens e mulheres, com seus pequeninos, foram martirizados por meio
de vrios tormentos em um nico dia.6
Em quase todas as partes do mundo romano tais cenas de barbrie impie-
dosa continuaram com mais ou menos severidade pelo longo perodo de dez
anos. Apenas Constncio, dentre todos os imperadores, inventou meios de pro-
teger os cristos no Ocidente, especialmente na Glia, onde residia. Mas em
todos os outros lugares eles foram entregues a toda a sorte de crueldades e inj-
rias, sem o direito de poder apelar s autoridades, e sem a mnima proteo do
Estado. Foi dada livre licena populao pag para praticarem toda sorte de
excessos contra os cristos. Sob tais circunstncias o leitor pode facilmente ima-
ginar ao que eles eram constantemente expostos, tanto em suas vidas quanto
em suas propriedades. Os mpios se sentiam seguros de jamais serem chama-
dos a responder por qualquer violncia contra os cristos pelas quais fossem
culpados. Mas os sofrimentos dos homens, embora grandes, pareciam poucos
comparados aos das mulheres. O medo da exposio e violncia era mais te-
mida do que a mera morte.
Vamos tomar um exemplo. Certa mulher santa e devota, diz Eusbio,
admirvel por sua virtude, e ilustre, acima de tudo, na Antioquia por sua ri-
queza, famlia e reputao, tinha educado suas duas filhas ento na flor da
idade e conhecidas por sua beleza nos princpios da piedade. O esconderijo
onde estavam foi descoberto, e elas foram capturadas nas malhas da soldadesca.
A me, preocupada por si mesma e por suas filhas, e sabendo o que estava para
lhes acontecer, sugeriu que era melhor morrerem, entregando-se nas mos de
Cristo, do que carem nas mos dos brutais soldados. Depois disso, todas con-
6 Para conhecer os nomes e detalhes sobre muitos desses sofredores, veja Milner, vol. 1, pp.
473506.
cordando com a mesma coisa, e tendo pedido aos guardas um pouco de tempo,
se lanaram no rio para escaparem de um mal maior. Embora tal ato no
possa ser plenamente justificado, deve ser julgado com muitas consideraes.
Elas foram levadas pelo desespero. E temos certeza de que o Senhor sabe como
perdoar tudo o que errado em nossas aes, e nos dar total crdito por tudo o
que correto em nossos motivos.
Por um momento, os perseguidores em vo imaginaram que iriam triunfar
sobre a queda do cristianismo. Pilares foram erguidos e medalhas foram cunha-
das para a honra de Diocleciano e Galrio, por terem extinguido a superstio
crist e por restaurarem a adorao aos deuses. Mas aquEle que est assentado
no cu estava no mesmo momento anulando a prpria ira desses homens para a
completa libertao e triunfo de Seu povo, e para a reconhecida derrota e queda
de seus inimigos. Eles podiam martirizar cristos, demolir igrejas e queimar
livros; mas as fontes vivas do cristianismo estavam alm de seu alcance.
A Mo Julgadora do Senhor
Grandes e importantes mudanas comearam a acontecer na soberania do im-

prio. Mas a Cabea da igreja vigiava sobre tudo. Ele tinha limitado e defi-
nido o perodo de seu sofrimento, e nem as hostes do inferno, nem as legies
de Roma, poderiam estend-lo em uma hora sequer. Os inimigos dos cristos
foram feridos com as mais terrveis calamidades. Parecia que Deus estava re-
querendo o sangue derramado. Galrio, o verdadeiro autor da perseguio, no
dcimo oitavo ano de seu reinado e no oitavo da perseguio, expirou de uma
enfermidade repugnante. Como Herodes Antipas e Filipe II da Espanha, ele foi
comido de bichos. Mdicos foram procurados, orculos foram consultados, mas
tudo em vo; os remdio aplicados apenas agravaram a virulncia da doena.
O palcio inteiro estava to infectado pela natureza de sua aflio que ele foi
abandonado por todos os seus amigos. As agonias que ele sofreu o foraram a
clamar por misericrdia, e tambm por um sincero pedido para que os cristos
intercedessem pelos sofrimentos do imperador em suas splicas ao seu Deus.
De seu leito de morte ele emitiu um decreto que, ao mesmo tempo que con-
descendia pedindo desculpas pelas severidades passadas contra os cristos, sob
o argumentos falacioso de respeito pelo bem-estar pblico e unidade do estado,
tambm admitia plenamente a total falha das severas medidas para a supresso
do cristianismo, e estabelecia a liberdade e exerccio pblico da religio crist.
247
Alguns dias aps a promulgao do decreto, Galrio expirou. Por cerca de seis
meses as misericordiosas ordens desse decreto foram seguidas, e um grande
nmero foi libertado das prises e das minas; mas infelizmente, trazendo as
marcas de torturas corporais beira da morte. Esta breve cessao da persegui-
o mostrou, ao mesmo tempo, seu temvel carter e alarmante extenso.
Mas Maximino, que sucedeu Galrio no governo da sia, buscou reviver a
religio pag em todo o seu esplendor original e suprimir o cristianismo com
renovada e implacvel crueldade. Ele comandou que todos os oficiais de seu
governo, desde os mais altos at os mais baixos, tanto do servio civil quanto
do militar, que todos os homens e mulheres, todos os escravos, e at mesmo
as crianas, deveriam sacrificar e at mesmo participar do que era oferecido
nos altares pagos. Todos os legumes e provises no mercado deveriam ser
aspergidos com a gua e o vinho utilizados nos sacrifcios, para que os cristos
fossem assim forados ao contato com as ofertas idlatras.
Novas torturas foram inventadas, e torrentes frescas de sangue cristo flu-
ram em todas as provncias do Imprio Romano, com a exceo da Glia. Mas a
mo do Senhor foi novamente posta pesadamente tanto sobre o imprio quanto
sobre o imperador. Todo tipo de calamidade prevaleceu. Opresso, guerra, pes-
tilncia e fome despovoaram as provncias asiticas. Ao longo dos domnios de
Maximino, as chuvas de vero no caram; uma fome desolou todo o Oriente,
muitas famlias opulentas foram reduzidas mendicncia, e outras venderam
seus filhos como escravos. A fome foi acompanhada de suas usuais pestiln-
cias. Pstulas surgiram sobre todo o corpo daqueles atingidos pela enfermi-
dade, mas especialmente sobre os olhos, de modo que multides se tornaram
cegas impotentes e incurveis. Todos desanimavam, e todos os que conseguiam
fugiam das casas infectadas, de modo que mirades foram deixadas a perecer
em um estado de abandono absoluto. Os cristos, movidos pelo amor de Deus
em seus coraes, comearam a exercer os bondosos ofcios da humanidade e
misericrdia. Eles cuidavam dos vivos, e decentemente enterravam os mortos.
O medo caiu sobre todos. Os pagos concluram que suas calamidades eram
uma vingana do cu por perseguirem seu povo favorecido.
Maximino ficou alarmado, e esforou-se, tarde demais, para refazer os seus
passos. Ele emitiu um decreto admitindo os princpios de tolerncia, e coman-
dando a suspenso de qualquer medida violenta contra os cristos, recomen-
dando apenas meios suaves e persuasivos para reconquistar esses apstatas da
religio de seus antepassados. Tendo sido derrotado na batalha contra Licnio,
ele voltou sua ira contra os sacerdotes pagos. Ele os acusou de o terem enga-
nado com falsas esperanas de vitria sobre Licnio, e do imprio universal no
Oriente, e ento vingou seu desapontamento por meio de um promscuo mas-
sacre de todos os sacerdotes pagos ao seu alcance. Seu ltimo ato imperial foi
uma promulgao de outro decreto ainda mais favorvel aos cristos, no qual
ele proclamava liberdade irrestrita de conscincia e restaurava as propriedades
confiscadas de suas igrejas. Mas a morte veio e encerrou o sombrio catlogo
de seus crimes, e tambm a sombria linha de imperadores perseguidores que
morreram pelos mais excruciantes tormentos sob a divina mo do julgamento
divino. Muitos nomes de grande fama, tanto por posio quanto por car-
ter, esto entre os mrtires desse perodo, e muitos milhares, desconhecidos e
despercebidos na terra, mas cujo registro est nas alturas, e cujos nomes esto
escritos no livro da vida do Cordeiro.
Assim encerra-se o mais memorvel de todos os ataques dos poderes das tre-
vas contra a igreja crist, e assim encerra-se a ltima esperana do paganismo
em manter-se pela autoridade do governo. O relato da mais violenta, mais va-
riada, mais prolongada e mais sistemtica tentativa de exterminar o evangelho
j conhecida bem merece o espao que a destinamos, de modo que no nos des-
culpamos por sua extenso neste texto. Vimos o brao do Senhor erguido de
modo gracioso e solene para castigar e purificar Sua igreja, para demonstrar
a imperecvel verdade do cristianismo, e para cobrir com eterna vergonha e
confuso seus audazes mas impotentes inimigos. Como Moiss, podemos ex-
clamar: E eis que a sara ardia no fogo, e a sara no se consumia. E Moiss
disse: Agora me virarei para l, e verei esta grande viso, porque a sara no
se queima. E vendo o Senhor que se virava para ver, bradou Deus a ele do meio
da sara (xodo 3:24). Assim vemos o porqu da sara no se queimar, ou
o porqu de Israel no ter sido consumido no Egito , ou o porqu da igreja
neste mundo no ter sido exterminada: Deus estava no meio da sara, Ele
est no meio de Sua igreja ela a habitao de Deus pelo Esprito. Alm
disso, Cristo disse claramente, referindo-se a Ele mesmo em Seu exaltado poder
e glria: Sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno no
prevalecero contra ela (Mateus 16:18).
Captulo 10
O Perodo de Prgamo (313 606

d.C.)
Constantino
O reinado de Constantino, o Grande, marca uma poca muito importante na

histria da igreja. Tanto seu pai Constncio quanto sua me Helena tinham
inclinao religiosidade e sempre foram favorveis aos cristos. Alguns anos
da juventude de Constantino foram gastos na corte de Diocleciano e Galrio na
condio de refm. Ele testemunhou a publicao do decreto de perseguio
na Nicomdia, em 303, e os horrores que se seguiram. Tendo conseguido fugir,
ele seu uniu a seu pai na Gr-Bretanha. Em 306, Constncio morreu na cidade
de York. Ele tinha nomeado, como seu sucessor, seu filho Constantino, que foi,
desse modo, saudado como Augusto pelo exrcito. Ele continuou e estendeu a
tolerncia que seu pai tinha outorgado aos cristos.
Havia agora seis aspirantes soberania do imprio Galrio, Licnio, Ma-
ximiano, Maxncio, Maximino e Constantino. Seguiu-se uma cena de discrdia
sem paralelo nos anais de Roma. Dentre esses rivais, Constantino possua uma
superioridade decidida no que diz respeito prudncia e capacidade, tanto mi-
litar quanto poltica. No ano 312, Constantino entrou em Roma vitorioso. Em
313, um novo decreto foi emitido, pelos quais os decreto de perseguio de Dio-
cleciano foram revogados, os cristos encorajados, seus mestres honrados, e os
professantes do cristianismo avanaram a posies de confiana e influncia no
Estado. Esta grande mudana na histria da igreja nos introduz ao perodo de
Prgamo (313 606 d.C.).
250 O Perodo de Prgamo (313 606 d.C.)
O Perodo de Prgamo (313 606 d.C.)
Cremos que a epstola igreja em Prgamo descreve exatamente o estado das

coisas na poca de Constantino. Mas citaremos a carta inteira para a conveni-
ncia de nossos leitores, e ento faremos a comparao: E ao anjo da igreja que
est em Prgamo escreve: Isto diz aquele que tem a espada aguda de dois fios: Conheo
as tuas obras, e onde habitas, que onde est o trono de Satans; e retns o meu nome,
e no negaste a minha f, ainda nos dias de Antipas, minha fiel testemunha, o qual
foi morto entre vs, onde Satans habita. Mas algumas poucas coisas tenho contra ti,
porque tens l os que seguem a doutrina de Balao, o qual ensinava Balaque a lan-
ar tropeos diante dos filhos de Israel, para que comessem dos sacrifcios da idolatria,
e fornicassem. Assim tens tambm os que seguem a doutrina dos nicolatas, o que
eu odeio. Arrepende-te, pois, quando no em breve virei a ti, e contra eles batalharei
com a espada da minha boca. Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s igrejas:
Ao que vencer darei eu a comer do man escondido, e dar-lhe-ei uma pedra branca, e
na pedra um novo nome escrito, o qual ningum conhece seno aquele que o recebe.
(Apocalipse 2:1217)
Em feso vemos o primeiro passo da apostasia, ao deixarem seu primeiro
amor o corao escapando de Cristo e do desfrutar de Seu amor. Em Es-
mirna o Senhor permitiu que os santos fossem lanados na fornalha para que
e o progresso do declnio estacionasse. Eles foram perseguidos pelos pagos.
Por meio dessas provas o cristianismo reviveu, o ouro foi purificado, os santos
mantinham firmes o nome e f de Cristo. Assim Satans foi derrotado, e o Se-
nhor determinou que os imperadores, um aps o outro, nas mais humilhantes e
mortificantes circunstncias, publicamente confessassem sua derrota. Mas em
Prgamo o inimigo muda sua estratgia. Em vez da perseguio a partir de
fora, agora vemos a seduo vinda de dentro. Sob Diocleciano ele o leo que
ruge, e sob Constantino ele a serpente enganadora. Prgamo o cenrio do
poder lisonjeiro de Satans: ele est dentro da igreja1 . O nicolasmo a cor-
rupo da graa a carne agindo na igreja de Deus. Em Esmirna ele est do
lado de fora como um adversrio, em Prgamo ele est do lado de dentro como
um sedutor. Foi exatamente isto que aconteceu sob o reinado de Constantino.
Historicamente, foi quando a violncia da perseguio tinha passado quando
os homens tinham se cansado de sua prpria raiva, e quando eles viram que
seus esforos nada mais faziam alm de tornar os sofredores menos preocupa-
1 N. do T.: no sentido de profisso crist

251
dos com as coisas do mundo e mais devotos ao cristianismo enquanto at

mesmo a quantidade de cristos parecia aumentar foi ento que Satans tenta
um outro velho artifcio, um que j tinha sido to bem sucedido contra Israel
(Nmeros 25). Quando ele no pde obter a permisso do Senhor para amaldi-
oar Seu povo Israel, ele os seduziu at sua runa por meio de alianas ilcitas
com as filhas de Moabe. Como um falso profeta, ele estava agora na igreja de
Prgamo, seduzindo os santos a uma aliana ilcita com o mundo o lugar
de seu trono e autoridade. O mundo para de perseguir, e grandes vantagens
so concedidas aos cristos pelo estabelecimento civil do cristianismo. Cons-
tantino professava ser convertido, e atribui seus triunfos s virtudes da cruz.
Infelizmente, a armadilha bem-sucedida, a igreja lisonjeada por seu patro-
cinador, aperta as mos com o mundo, e afunda at sua posio, que onde
est o trono de Satans. Tudo estava agora perdido quanto ao seu testemunho
corporativo adequado, e assim o caminho at o papado se escancarou. Todas
as vantagens mundanas foram sem dvida adquiridas, mas, infelizmente, foi
custa da honra e glria de seu celestial Senhor e Salvador.
A igreja, devemos lembrar, um chamado para fora (Atos 15:14) chama-
dos, para fora, dentre os judeus e gentios, para testemunhar que ela no deste
mundo, mas do cu que ela est unida a um Cristo glorificado, e no deste
mundo, assim como Ele no deste mundo. Assim Ele mesmo diz: No so
do mundo, como eu do mundo no sou. Santifica-os na tua verdade; a tua pa-
lavra a verdade. Assim como tu me enviaste ao mundo, tambm eu os enviei
ao mundo. (Joo 17:1618)
A misso dos cristos do mesmo princpio e do mesmo carter da misso
de Cristo. Assim como o Pai me enviou, Ele diz, tambm eu vos envio a
vs. (Joo 20:21). Eles foram enviados, por assim dizer, do cu para o mundo
pelo bendito Senhor, para fazer Sua vontade, para cuidar por Sua glria, e para
voltar para o lar quando o trabalho terminasse. Assim o cristo deveria ser a
testemunha celestial da verdade de Deus, especialmente das verdades referen-
tes total runa do homem, e sobre o amor de Deus em Cristo para um mundo
a perecer; e, portanto, deveria buscar recolher almas para fora do mundo, para
que sejam salvas da ira vindoura. Mas quando perdemos de vista nosso ele-
vado chamado e nos associamos com o mundo como se pertencssemos a ele,
nos tornamos falsas testemunhas; causamos ao mundo uma grande leso, e a
Cristo uma grande desonra. Isto, como podemos verificar, foi o que a igreja fez
quanto sua posio e ao corporativa. Sem dvidas, houve muitos casos de
fidelidade individual em meio ao declnio generalizado. O Prprio Senhor fala
do Seu fiel Antipas, que foi martirizado. O cu toma especial nota da fideli-
dade individual, e se lembra do fiel pelo nome.
Mas o olho e o corao do Senhor tinha seguido Sua pobre e infiel igreja at
onde ela tinha cado. Conheo as tuas obras, diz Ele, e onde habitas, que
onde est o trono de Satans. Que palavras solenes so estas, vindas dos lbios
de seu desonrado Senhor! Nada era oculto a Seus olhos. Eu sei, Ele diz, eu
tenho visto o que aconteceu. Mas o que, infelizmente, tinha agora acontecido?
Por que a igreja, como um corpo, tinha aceitado os termos do imperador, e
estava agora unida ao Estado, indo habitar no mundo? Isto era a Babilnia,
espiritualmente cometer fornicao com os reis da terra. Mas aquEle que
anda no meio dos castiais de ouro julga suas aes e sua condio. E ao anjo
da igreja que est em Prgamo escreve: Isto diz aquele que tem a espada aguda
de dois fios. Ele toma o lugar de algum armado com uma espada divina
o penetrante e incisivo poder da palavra de Deus. A espada o smbolo do
poder pelo qual as questes so resolvidas; seja ela a espada carnal das naes
ou a espada do Esprito, que a palavra de Deus (Efsios 6:17).
Muitas vezes se ouve falar que sempre h uma conexo marcante e instru-
tiva entre o modo como Cristo Se apresenta, e o estado da igreja a qual Ele est
se dirigindo. Isto muito verdadeiro na carta em questo. A Palavra de Deus
evidentemente tinha perdido seu lugar de direito na assembleia de Seus san-
tos; ela no era mais a autoridade suprema nas coisas divinas. Mas o Senhor
Jesus tem o cuidado de mostrar que ela no tinha perdido seu poder, ou lugar,
ou autoridade em Suas mos. Arrepende-te, pois, quando no em breve virei
a ti, e contra eles batalharei com a espada da minha boca. Observe que ele
no diz batalharei contra vocs, mas contra eles. Ao exercer disciplina na
igreja, o Senhor age com discriminao e com misericrdia. A posio pblica
da igreja era agora uma posio falsa. Havia associao aberta com o prn-
cipe deste mundo, no lugar de fidelidade a Cristo, o Prncipe dos cus. Mas
aquele que tivesse um ouvido para ouvir o que o Esprito disse igreja tinha
uma secreta comunho com aquEle que sustenta a alma fiel com o man escon-
dido. Ao que vencer darei eu a comer do man escondido, e dar-lhe-ei uma
pedra branca, e na pedra um novo nome escrito, o qual ningum conhece seno
aquele que o recebe. A desero geral, sem dvida, isolaria os poucos fiis
um remanescente. A eles a promessa dada.
O man, como aprendemos em Joo 6, representa o Prprio Cristo, como
aquEle que desceu do cu para dar vida a nossas almas. Eu sou o po vivo
253
que desceu do cu; se algum comer deste po, viver para sempre (Joo 6:51).
Como aquEle que tomou o lugar de humilhao neste mundo, Ele nossa pro-
viso para o andar dirio atravs do deserto. O man devia ser colhido dia-
riamente, fresco, das gotas de orvalho todas as manhs. O man escondido
refere-se ao pote de ouro de man que foi colocado na arca como um memorial
diante do Senhor. a bendita recordao de Cristo, que foi o Homem humi-
lhado e sofredor neste mundo, e que o eterno deleite de Deus e dos fiis no cu.
No s a comunho de verdadeiro corao dos santos com Cristo exaltado nas
alturas, mas com Ele como aquele Jesus que uma vez foi humilhado aqui em-
baixo. Mas isso no pode ser se estivermos ouvindo as lisonjas e aceitando os
favores do mundo. Nossa nica fora contra o esprito do mundo andar com
o Cristo rejeitado, e alimentarmo-nos dEle como nossa poro, mesmo agora.
Nosso alto privilgio comer, no apenas do man, mas do man escondido.
Mas quem pode falar da bem-aventurana de tal comunho, ou da perda da-
queles que deixam seus coraes escaparem de Cristo para se estabelecerem
no mundanismo?
A pedra branca uma marca secreta do favor especial do Senhor. Como a
promessa dada na carta a Prgamo, isto pode significar a expresso da apro-
vao de Cristo quanto maneira com que os vencedores testemunharam e
sofreram por Ele, quando tantos foram levados pelas sedues de Satans. Isto
d a ideia geral de uma promessa secreta de completa aprovao. Mas difcil
explicar. O corao pode entrar em sua bem-aventurana e ainda assim sentir-
se incapaz de descrev-la. Felizes aqueles que assim a conhecem em si mesmos.
H alegrias que so comuns a todos, mas h uma alegria, uma alegria especial,
que ser nossa prpria alegria peculiar em Cristo, que durar para sempre. Isto
ser verdade para todos. E na pedra um novo nome escrito, o qual ningum
conhece seno aquele que o recebe. Que fonte indescritvel de calmo repouso,
doce paz, verdadeiro contentamento, e fora divina, encontramos na pedra
branca, e no novo nome, escrito por Suas prprias mos. Outros podem
nos interpretar mal, muitos podem pensar que estamos errados, mas Ele sabe
tudo, e o corao pode aquietar-se, seja o que for que estiver acontecendo em
nossas vidas. Ao mesmo tempo, devemos julgar tudo, inclusive ns prprios,
pela Palavra de Deus a espada afiada de dois gumes.
"L, no po escondido
De Cristo uma vez aqui humilhado
Guardado por Deus para sempre alimentar
Minhalma, por seu amor, se animar.

Chamado por aquele nome secreto
De deleite no revelado
Bendita resposta ao oprbrio e vergonha -
Gravada na pedra branca."
(traduo livre da poesia constante da edio original em ingls)
Tendo assim brevemente estudado a epstola a Prgamo, seremos mais capazes

de entender a mente do Senhor quanto conduta dos cristos sob o reinado de
Constantino. A igreja professa e o mundo juntaram as mos, e estavam agora
se divertindo juntos. Como o mundo no poderia se erguer ao elevado nvel da
igreja, ela caiu ao baixo nvel do mundo. Foi exatamente isto que aconteceu.
No entanto, a forma justa do cristianismo foi mantida, e no h dvidas de que
havia muitos que mantiveram firmes a f e o nome de Jesus. Retornemos agora
converso e histria de Constantino, o Grande.
A Converso de Constantino (ano 312 d.C.)
O grande evento na histria religiosa de Constantino aconteceu em 312. Ele es-

tava marchando da Frana para a Itlia contra Maxncio. A aproximao da
batalha foi um momento de extrema importncia. Ou seria sua runa, ou ele se
ergueria ao pinculo do poder. Ele estava imerso em um profundo pensamento.
Sabia-se que Maxncio esteve fazendo grandes preparaes para a luta, aumen-
tando seu exrcito e escrupulosamente participando de todas as costumeiras
cerimnias do paganismo. Ele consultou com diligncia os orculos pagos, e
confiou seu sucesso ao dos poderes sobrenaturais.
Constantino, embora fosse um sbio e virtuoso pago, ainda assim era um
pago. Ele sabia com o que iria batalhar, e enquanto considerava a que deus
ele devia se dirigir para obter proteo e sucesso, ele pensou nos modos de seu
pai, o imperador do Ocidente. Ele se lembrou de que ele tinha orado ao Deus
dos cristos e sempre foi prspero, enquanto os imperadores que perseguiam os
cristos foram visitados com justia divina. Ele decidiu, ento, deixar de lado
o servio dos dolos, e pedir a ajuda do verdadeiro Deus nos cus. Ele orou
para que Deus se tornasse conhecido a ele, e para que o fizesse vitorioso sobre
Maxncio, apesar de todas as artes mgicas e rituais supersticiosos.
255
Enquanto envolvido em tais pensamentos, Constantino imaginou ter visto,

logo aps o meio-dia, uma apario extraordinria nos cus: o sinal de uma
cruz brilhante e sobre ela a inscrio: Por este smbolo vencers. O impe-
rador e todo o exrcito, que foi testemunha desse maravilhoso sinal, ficaram
tomados pelo pavor. Mas enquanto o imperador meditava seriamente sobre o
que a viso poderia significar, a noite veio, e ele caiu no sono. Ele sonhou que o
Salvador lhe tinha aparecido, segurando nas mos o mesmo sinal que ele tinha
visto nos cus, e o instruiu a fazer uma bandeira com o mesmo padro, e us-la
como estandarte na guerra, lhe assegurando que enquanto ele o fizesse, seria
vitorioso. Constantino, ao acordar, descreveu o que lhe foi mostrado enquanto
dormia, e resolveu adotar o sinal da cruz como seu lbaro imperial.
O Estandarte da Cruz
De acordo com Eusbio, os artfices em ouro e pedras preciosas foram imedia-

tamente chamados, e receberam as ordens dos lbios de Constantino. Eusbio
tinha visto o estandarte e fornece um longo relato sobre isso. Como um enorme
interesse lanado sobre essa relquia da antiguidade por todos os escritores
eclesisticos, daremos ao leitor uma breve, porm minuciosa, descrio dele.
A haste, ou suporte perpendicular, era longa e banhada a ouro. Em seu
topo havia uma coroa, composta de ouro e pedras preciosas, com a gravao
do smbolo sagrado da cruz e as primeiras letras do nome do Salvador, ou a
letra grega X sobreposta letra P (XPISTOS em grego). Logo sob esta coroa
estava a figura do imperador em ouro, e embaixo um crucifico de madeira, no
qual pendia uma bandeira quadrada de tecido prpura, bordada e coberta com
pedras preciosas. Isso foi chamado de Lbaro. Esse resplandecente estandarte
era carregado frente dos exrcitos imperiais e guardado por cinquenta homens
escolhidos, supostamente invulnerveis devido ao carter deles.
Constantino tambm mandou chamar mestres cristos, a quem ele questio-
nou sobre o Deus que lhe apareceu, e a importncia do smbolo da cruz. Isto
deu-lhes a oportunidade de direcionar sua mente para a Palavra de Deus e de
instru-lo no conhecimento de Jesus e de Sua morte na cruz. A partir de ento o
imperador se declarava a si mesmo um convertido ao cristianismo. A confiana
e expectativas supersticiosas de Constantino e de seu exrcito estavam agora
elevadas ao mximo. A batalha decisiva aconteceu na ponte Mlvia. Constan-
tino conquistou uma notvel vitria sobre seu inimigo, embora suas tropas no
chegassem a um quarto do nmero das tropas de Maxncio.
O Decreto de Constantino e Licnio (313 d.C.)
O vitorioso imperador fez uma rpida visita a Roma. Dentre outras coisas que
ele fez ali, ele ordenou que fosse erguida, no frum, uma esttua sua segurando
em sua mo direita o estandarte em forma de uma cruz, com a seguinte inscri-
o: Por este sinal salutar, o verdadeiro smbolo de coragem, eu liberto tua cidade do
jugo do tirano. Maxncio foi encontrado no rio Tibre na manh aps a batalha.
O imperador evidentemente sentiu que estava em dbito para com o Deus dos
cristos e para com o smbolo sagrado da cruz por suas vitrias. E isto, ousa-
mos dizer, foi o ponto mximo de seu cristianismo naquele tempo. Como um
homem, ele no tinha sentido necessidade de um Salvador, se que alguma vez
sentiu. Mas como guerreiro, ele abraou a religio crist com seriedade. Mais
tarde, como um homem do Estado, ele reconheceu e valorizou o cristianismo,
mas s Deus sabe se alguma vez, como um pecador perdido, ele aceitou o Sal-
vador. difcil para prncipes serem cristos.
Constantino procede, ento, em direo ao Ilrico para se encontrar com Li-
cnio, com quem tinha formado uma aliana secreta antes de ir ao confronto
contra Maxncio. Os dois imperadores se encontraram em Milo, onde a ali-
ana deles foi ratificada pelo casamento de Licnio com a filha de Constantino.
Foi durante esse momento de paz que Constantino persuadiu Licnio para que
consentisse em repelir os decretos de perseguio de Diocleciano, e a emisso
de um novo decreto de completa tolerncia. Tendo nisto concordado, um de-
creto pblico, assinados por ambos Constantino e Licnio, foi emitido em Milo,
em 313 d.C., em favor dos cristos, o que pode ser considerado como a maior
garantia oficial da liberdade deles. Completa e ilimitada tolerncia lhes foi con-
cedida; suas igrejas e propriedades foram restauradas sem compensao; e,
assim, exteriormente, o cristianismo florescia.
Mas a paz entre os imperadores, que parecia ter sido estabelecida sobre um
fundamento firme, foi logo interrompida. Inveja, amor ao poder e a ambio
pela soberania no imprio Romano no permitiriam que ficassem por muito
tempo em paz. Uma guerra irrompeu no ano 314, mas Licnio foi derrotado
com grandes perdas, tanto de homens quanto de territrio. Uma nova poca
de paz novamente comeou, que durou cerca de nove ano. Uma nova guerra
tornou-se inevitvel, e mais uma vez assumiu a forma de embate religioso entre
257
os imperadores rivais. Licnio aderiu causa dos sacerdotes pagos e perseguiu

os cristos. Ele condenou morte muitos dos bispos que ele sabia que eram
muito especiais e favoritos na corte de seu rival. Ambos os partidos faziam
agora preparativos para um confronto que deveria resolver definitivamente a
questo. Licnio, antes de sair para a guerra, sacrificou aos deuses e os louvou
em discurso pblico. Constantino, por outro lado, confiou no Deus cujo smbolo
acompanhava seu exrcito. Os dois exrcitos hostis se encontraram. A batalha
foi feroz, obstinada e sanguinria. Licnio no era um adversrio qualquer, mas
o gnio dominante, a atividade e a coragem de Constantino prevaleceu. A vi-
tria estava completa. Licnio sobreviveu a sua derrota por cerca de apenas um
ano. Ele morreu, ou talvez tenha sido assassinado em privado, em 326. Cons-
tanino tinha agora alcanado o auge de sua ambio. Ele se tornou o nico
soberano do Imprio Romano, e continuou assim at sua morte em 337. Para
uma descrio da carreira poltica e militar desse grande prncipe devemos indi-
car ao leitor a histria civil; vamos agora brevemente tomar nota de sua carreira
religiosa.
A Histria Religiosa de Constantino
Tudo o que sabemos sobre a religio de Constantino at o perodo de sua assim

chamada converso indica que ele era, exteriormente, se no zelosamente,
um pago. O prprio Eusbio admite que ele estava, nesta poca, em dvida
sobre qual religio abraaria. Poltica, superstio, hipocrisia e inspirao so-
brenatural foram as influncias decisivas, em menor ou maior grau, em sua fu-
tura histria religiosa. Mas seria certamente injusto supor que sua profisso do
cristianismo, e suas declaraes pblicas em seu favor, eram nada mais do que
uma deliberada e intencional hipocrisia. Tanto seu caminho religioso quanto
eclesistico admitem uma explicao muito mais elevada e natural. Mas tam-
bm no podemos acreditar que tenha havido algo de inspirao divina, seja
em sua viso ao meio-dia ou em seu sonho noite. Pode ter ocorrido alguma
apario incomum no sol ou nas nuvens, que a imaginao converteu em um
sinal miraculoso da cruz; e a outra apario pode ter sido fruto do exagero de
um sonho em decorrncia de seu estado de elevada ansiedade: mas toda essa
histria pode agora ser considerada uma fbula, cheia de bajulaes ao grande
imperador, e muito gratificante para seu grande admirador e panegirista, Eus-
bio. No h como coloc-la entre os registros autnticos da Histria.
Poltica e superstio tiveram, sem dvida, uma grande influncia na mu-

dana que se operou na mente de Constantino. Desde sua juventude ele tinha
testemunhado a perseguio aos cristos e deve ter observado uma vitalidade
na religio deles que se erguia acima do poder de seus perseguidores, e sobre-
vivia diante da queda de todos os outros sistemas. Ele tinha visto um impera-
dor aps outro, que tinham sido inimigos pblicos do cristianismo, morrerem
a mais terrvel morte. Apenas seu pai dentre todos os imperadores o pro-
tetor do cristianismo durante a longa perseguio, tinha descido a um tmulo
honrado e pacfico. Fatos to marcantes no poderiam falhar em influenciar a
mente supersticiosa de Constantino. Alm disso, ele pode ter apreciado com
sagacidade poltica a influncia moral do cristianismo, sua tendncia a impor
obedincia pacfica ao governo civil, e a imensa adeso que obviamente havia
na mente de quase metade de seu imprio.
Os motivos do imperador, no entanto, so fazem parte da nossa histria, no
necessitando nos ocupar por muito mais tempo. Porm, de modo a enxergar-
mos com mais clareza esse perodo to importante e de grande reviravolta na
histria da igreja, pode ser interessante olhar para o estado da igreja em que
Constantino a encontrou em 313, e como ele a deixou em 337.
A Condio na Qual Constantino Encontrou a Igreja
At esse tempo a igreja tinha sido perfeitamente livre e independente do Es-

tado. Ela tinha uma constituio divina direta dos cus e fora do mundo.
Ela trilhava seu caminho, no pelo patrocnio do Estado, mas por poder divino,
contra qualquer influncia hostil. Em vez de receber apoio do governo civil, ela
tinha sido perseguida desde o incio como um inimigo estrangeiro, como uma
obstinada e pestilenta superstio. Dez vezes foi permitido ao diabo levantar
contra ela todo o mundo romano, que dez vezes teve que confessar sua fra-
queza e derrota. Se ela tivesse mantido em mente o dia de suas bodas e o amor
daquEe que diz Nunca ningum odiou a sua prpria carne; antes a alimenta
e sustenta, como tambm o Senhor igreja (Efsios 5:29), ela nunca teria acei-
tado a proteo de Constantino ao custo de sua fidelidade a Cristo. Mas a igreja
como um todo estava agora muito misturada com o mundo, e muito longe de
seu primeiro amor.
J vimos que, desde os dias dos apstolos, houve um crescente amor pelo
mundo e por sua pompa exterior. Por causa desta tendncia, to natural a ns
259
todos, o Senhor permitiu, em amor, que Satans a perseguisse. Mas a igreja,

em vez de aceitar a prova como um castigo vindo da mo do Senhor, e dese-
jando o mundanismo, se cansou de seu lugar e caminho de rejeio, e pensando
que ainda assim poderia agradar e servir ao Senhor, passou a andar sob a luz
do mundo. Esta iluso satnica foi cumprida por Constantino, embora ele no
soubesse o que estava fazendo. Quaisquer que fossem os motivos de sua con-
verso, diz Milman, Constantino, sem dvida, adotou uma poltica prudente
e criteriosa, ao garantir a aliana, em vez de continuar a luta, com um adversrio
que dividia a riqueza, o intelecto, se no tambm a propriedade e a populao
do imprio.
A Unio da Igreja com o Estado
No ms de maro de 313, os proclamas da aliana profana entre a igreja e o

Estado foram publicados em Milo. O celebrado decreto daquela data confe-
riu aos cristos completa tolerncia, e abriu o caminho para o estabelecimento
legal do cristianismo e para sua ascenso sobre todas as outras religies. Isto
foi publicamente demonstrado no novo estandarte imperial - o Lbaro. Alm
das iniciais de Cristo2 e do smbolo de Sua cruz, havia tambm uma imagem do
imperador em ouro. Estes signos, ou motes, foram concebidos como objetos de
adorao, tanto para os soldados pagos quanto cristos, e para animar-lhes o
entusiasmo no dia da batalha. Assim, aquele que chamado de grande impe-
rador cristo uniu publicamente o cristianismo e a idolatria.
Mas se temos entendido a mente de Constantino corretamente, no pode-
mos hesitar em dizer que, naquele tempo, ele era um pago de corao, e um
cristo apenas por motivos militares. Foi apenas como um soldado superstici-
oso que ele tinha abraado o cristianismo. Naquele momento ele estava pronto
para receber a assistncia de qualquer divindade tutelar em suas lutas pelo im-
prio universal. No podemos ver qualquer trao de cristianismo, muito me-
nos qualquer trao de zelo de um novo convertido: mas podemos facilmente
identificar os traos da velha superstio do paganismo na roupagem nova de
cristianismo. Se no fosse por tais consideraes, o Lbaro teria sido a exibio
da mais ousada desonra ao bendito Senhor. Mas foi tudo feito em ignorncia.
Ele estava tambm ansioso em atender s mentes de seus soldados e sditos
2 As letras normalmente empregadas para representar o nome do Salvador eram LH.S, que
significa Jesu Hominum Salvator Jesus, o Salvador dos homens.
pagos, e dissipar-lhes os medos quanto segurana de sua velha religio.

Os primeiros decretos de Constantino, embora favorveis ao cristianismo
em seus efeitos, foram dados em termos cautelosos de modo a no interferir
nos direitos e liberdades do paganismo. Mas os cristos gradualmente foram
crescendo em seu favor, e seus atos de bondade e liberalidade falaram mais alto
que os decretos. Ele no somente os restaurou quanto aos seus direitos civis
e religiosos dos quais tinham sido privados, e as igrejas e propriedades que
lhes tinham sido publicamente confiscadas na perseguio diocleciana; como
tambm permitiu-lhes, por seus prprios presentes generosos, construir muitos
novos lugares para suas assembleias. Ele demonstrou grande favor aos bispos e
os tinha constantemente com ele no palcio, em suas viagens e em suas guerras.
Ele tambm demonstrou seu grande respeito pelos cristos ao entregar a educa-
o de seu filho Crispo nas mos do celebrado cristo Lactncio. Mas com todo
esse patrocnio real, ele assumiu a supremacia sobre os assuntos da igreja. Ele
aparecia nos snodos dos bispos sem seus guardas, se misturava em seus de-
bates, e controlava a resoluo das questes religiosas. A partir desse tempo
o termo Catlica era aplicado invariavelmente, em todos os documentos
oficiais, igreja.
Constantino como Cabea da Igreja e Sumo Sacer-

dote dos Pagos
Aps a total derrota de Licnio, qual j nos referimos, todo o mundo romano
estava reunido sob o cetro de Constantino. Em sua proclamao emitida aos
seus novos sditos no Oriente, ele declara a si mesmo como o instrumento de
Deus para a disseminao da verdadeira f, e que Deus tinha lhe dado a vitria
sobre todos os poderes das trevas, de modo que sua prpria adorao por seus
prprios meios fosse universalmente estabelecida. Liberdade, diz ele, em uma
carta a Eusbio, sendo mais uma vez restaurada e, pela providncia do grande Deus e
de meu prprio ministrio, o drago sendo expulso da ministrao do Estado, eu confio
que o poder divino tenha se tornado manifesto a todos, e que aqueles que, atravs do
medo ou incredulidade tenham cado em muitos crimes, chegaro ao conhecimento do
verdadeiro Deus, e correta e verdadeira ordem em suas vidas. Constantino tinha
ento tomado seu lugar mais abertamente a todo o mundo como a cabea da
igreja; mas ao mesmo tempo retinha o ofcio de Pontifex Maximus o sumo
sacerdote do paganismo; a isto ele nunca renunciou, tendo morrido como ca-
261
bea da igreja e sumo sacerdote do paganismo.

Esta aliana profana, ou mistura profana da qual j falamos, e que menci-
onada e lamentada na carta a Prgamo, se encontra em todos os passos na his-
tria desse grande prncipe histrico. Mas tendo j visto algumas explicaes
sobre a carta, deixaremos que o prprio leitor compare a verdade e a histria de
forma piedosa. Que misericrdia termos tal guia ao estudarmos esse marcante
perodo da histria da igreja!
Dentre os primeiros atos do agora nico imperador do mundo estava a re-
vogao de todos os decretos de Licnio contra os cristos. Ele libertou todos
os prisioneiros das masmorras e das minas, ou da servil e humilhante ocupao
a qual eles tivessem sido desdenhosamente condenados. Todos os que foram
privados de seus postos no exrcito ou no servio civil foram restaurados, e
restituies foram feitas para as propriedades das quais tinham sido despoja-
dos. Ele emitiu um decreto endereado a todos os seus sditos, aconselhando-
lhes a abraar o evangelho, mas no pressionando ningum; ele desejava que
fosse uma questo de convico. Ele esforou-se, no entanto, em torn-lo atra-
ente concedendo lugares e honras a proslitos das mais altas classes e doaes
aos pobres uma atitude que, como reconhece Eusbio, produziu uma grande
quantidade de hipocrisia e converso fingida. Ele ordenou que igrejas fos-
sem construdas em todos os lugares, e que tivessem o tamanho suficiente para
acomodar toda a populao. Ele proibiu a construo de esttuas aos deuses, e
no permitia que sua prpria esttua fosse colocada nos templos. Todos os sa-
crifcios oficiais foram proibidos, e de muitas formas ele se esforou em elevar
o cristianismo e suprimir o paganismo.
Os Efeitos do Favor Real
Chegamos agora considerao do que tem sido o grande problema histrico

dos homens de todos os credos, naes e paixes: a saber, quem causou maior
dano igreja e ao povo de Deus na terra: o Estado, que procura o avano do
cristianismo pelos modos mundanos ao seu comando, ou o poder terreno que
se ope pela violncia? Devemos admitir que muito pode ser dito quanto
grande bno da tolerncia imparcial, e das grandes vantagens da supresso
legal de todos os costumes perversos para a sociedade; mas o favor da corte
sempre foi causa de runa para a verdadeira prosperidade da igreja de Deus.
uma grande graa no ser molestado, mas maior ainda a graa de no ser
patrocinado por prncipes. O verdadeiro carter dos cristos de estrangeiros

e peregrinos neste mundo. A posse de Cristo, e de Cristo no cu, mudou tudo
para os cristos na terra. Eles agora pertenciam ao cu, e agora eram estran-
geiros na terra. Eles so os servos de Cristo no mundo, embora no sejam do
mundo. O cu seu lar; aqui eles no tm cidade permanente. O que a igreja
deveria esperar de um mundo que crucificou o seu Senhor? Ou ainda, o que
ela deveria aceitar deste mundo? Sua verdadeira poro aqui o sofrimento e
rejeio; como diz o apstolo: Como est escrito: Por amor de ti somos entre-
gues morte todo o dia; Somos reputados como ovelhas para o matadouro. O
Senhor pode poupar Seu povo, mas se a prova deve vir, no devemos pensar
que algo estranho nos tenha acontecido. No mundo tereis aflies (Romanos
8:36, Joo 16:33)
O Testemunho da Histria
At mesmo pela histria podemos provar que foi melhor para o cristianismo
quando os cristos estavam sofrendo na fogueira por Cristo do que quando fo-
ram festejados nos palcios dos reis e cobertos pelos favores reais. Para ilustrar
nossa questo, daremos ao leitor uma pgina da histria da grande persegui-
o sob Diocleciano, e uma dos mais brilhantes dias de Constantino. Citaremos
ambos dos escritos de Milman, mais tarde conhecido como Decano de St. Paul,
e que, portanto, no pode ser suspeito de injustia para com o clero. Falaremos
apenas dos fiis. bem sabido que nas ltimas perseguies, quando as assem-
bleias dos cristos tinham aumentado bastante, muitos provaram a infidelidade
no dia da prova, embora estes eram comparativamente poucos, e muitos deles
mais tarde se arrependeram.
A perseguio tinha j durado seis ou sete anos (309), mas em nenhuma
parte do mundo o cristianismo demonstrava qualquer sinal de decadncia. Es-
tava to profundamente enraizado nas mentes dos homens, amplamente pro-
mulgado e vigorosamente organizado para ser incapaz de suportar esse vio-
lento, porm intil, choque. Se sua adorao pblica era suspensa, os crentes se
reuniam em secreto, ou cultivavam na inexpugnvel privacidade do corao os
inalienveis direitos da conscincia. Mas, claro, a perseguio caiu com maior
peso sobre os mais eminentes do corpo. Aqueles que resistiam morte eram
animados pela presena das multides que, se no se atreviam a aplaudir, mal
podiam esconder sua admirao. Mulheres se aglomeravam para beijar as bor-
263
das das vestes dos mrtires, e suas cinzas espalhadas, ou os ossos insepultos,
eram roubados pelo zelo devoto de seus rebanhos.
Sob o decreto emitido do leito de morte de Galrio, a perseguio cessou, e
aos cristos foi permitido o livre e pblico exerccio de sua religio. Este tempo
de respirar durou apenas alguns meses. Mas que grandiosa a vista do que se
seguiu, e que testemunho da verdade e do poder do cristianismo! O Decano
continua dizendo:
A cessao da perseguio acabou por mostrar sua extenso. As portas
da priso foram abertas, as minas devolveram seus trabalhadores condenados,
em todo lugar fileiras de cristos eram vistas se apressando at as runas de
suas igrejas e visitando os lugares santificados por sua antiga devoo. As
vias pblicas, as ruas e os locais de mercado das cidades ficaram cheias de lon-
gas procisses cantando salmos de louvores por sua libertao. Aqueles que
tinham mantido sua f sob essas severas provas receberam as carinhosas con-
gratulaes de seus irmos; aqueles que tinham falhado na hora da aflio se
apressaram a confessar seu fracasso e a buscar por readmisso no ento alegre
rebanho.
Vamos agora nos voltar para o estado alterado das coisas sob Constantino,
cerca de vinte anos depois da morte de Galrio. Observe a grande mudana
na posio do clero.
Os bispos apareciam como participantes regulares da corte, e as dissenses
internas do cristianismo se tornaram assuntos de Estado. O prelado governava,
agora nem tanto por sua admitida superioridade na virtude crist, mas pela ina-
lienvel autoridade de seu ofcio. Ele abria ou fechava a porta da igreja, que
era equivalente a uma admisso ou excluso da felicidade eterna. Ele pronunci-
ava as sentenas de excomunho, que lanava para fora o trmulo delinquente
no meio dos perdidos e moribundos pagos. Ele tinha seu trono na parte mais
distinta do templo cristo, e embora ainda atuasse na presena e em nome de
seu colgio de presbteros, ainda assim era reconhecido como a cabea de uma
grande comunidade, sobre cujo destino eterno ele mantinha um vago, mas no
por isso menos imponente e terrvel, domnio.3
Questes intelectuais e filosficas tomaram o lugar da verdade do evan-
gelho, e a mera religio exterior no lugar da f, do amor, e da mente voltada
para as coisas celestiais. Um Salvador crucificado, a verdadeira converso, a
3 Histria do Cristianismo, vol. 2, pp. 283308. Neander, vol. 3, p. 41. Vida de Constantino, por
Eusbio.
justificao somente pela f, a separao do mundo, so assuntos nunca conhe-

cidos por Constantino, e provavelmente nunca introduzidos em sua presena.
A conexo entre o mundo fsico e moral tinha se tornado um tpico geral e,
pela primeira vez, tinha se tornado uma verdade primria de uma religio po-
pular, e naturalmente, no podia se isentar da mescla com as paixes populares.
A humanidade, mesmo dentro da esfera do cristianismo, retornou condio
judia mais inflexvel e, em seu esprito, assim como em sua linguagem, o Antigo
Testamento comeou a dominar sobre o evangelho de Cristo.
O Verdadeiro Carter da Igreja Desaparece
Por mais agradvel, para a mera natureza, que pudesse parecer a luz do fa-
vor imperial, ela foi a destruidora do verdadeiro carter do cristo individual e
da igreja como conjunto. Tanto o testemunho de um Cristo rejeitado na terra
quanto de um Cristo exaltado no cu foram esquecidos. O mundo era bati-
zado, em vez de somente os crentes como estando mortos e ressuscitados com
Cristo como tendo morrido em Sua morte, e ressuscitado em Sua ressurrei-
o. A Palavra de Deus clara: Sepultados com ele no batismo, nele tambm
ressuscitastes pela f no poder de Deus, que o ressuscitou dentre os mortos.
(Colossenses 2:12). O batismo aqui usado como um smbolo tanto da morte
quanto da ressurreio. Mas a quem essa solene e sagrada ordenana era agora
administrada? Novamente, repetimos: ao mundo romano. A f em Cristo, o
perdo dos pecados e a aceitao no Amado no eram critrios para o batismo
por parte do subserviente clero.
Sendo a profisso do cristianismo vista ento como o caminho seguro para
a riqueza e honra, todos os nveis e classes da sociedade se candidataram ao
batismo. Nas festas da Pscoa e do Pentecostes, milhares, todos vestidos com
as vestes brancas do nefito4 , se aglomeravam ao redor de diferentes igrejas,
aguardando serem batizadas. O nmero de pessoas era to grande, e toda a
cena era to marcante, que muitos pensaram que tais novos convertidos fossem
a inumervel multido mencionada no livro do Apocalipse, que estaria diante
do Cordeiro trajada de vestes brancas. De acordo com alguns escritores, cerca
de doze mil homens, alm das mulheres e crianas, foram batizados em um s
ano em Roma, e uma tnica branca, com vinte peas de ouro, foi prometida pelo
4 N. do T.:
nefito o mesmo que novo convertido. As vestes do nefito eram trajes brancos
usados pelos novos convertidos na ocasio do batismo.
265
imperador para cada novo convertido das classes mais pobres. Sob tais circuns-
tncias, e por estes recursos mercenrios, concretizou-se a queda do paganismo,
e o cristianismo sentou no trono do mundo romano.
O Batismo e Morte de Constantino
O batismo de Constantino deu origem a quase tanta especulao quanto sua

converso. Apesar do grande zelo que ele demonstrava em favor do cristia-
nismo, ele adiou seu batismo e, consequentemente, sua recepo na igreja, at
a aproximao de sua morte. Muitos motivos, tanto polticos quanto pessoais,
foram sugeridos por diferentes escritores como as razes do adiamento; mas
tememos que o verdadeiro era pessoal. A superstio j tinha, nessa poca,
ensinado os homens a conectarem o perdo dos pecados ao rito do batismo.
Sob esse terrvel engano Constantino parece ter adiado seu batismo at que no
pudesse mais desfrutar de suas honrarias imperiais e saciar suas paixes nos
prazeres do mundo. impossvel conceber qualquer indulgncia papal mais
destrutiva para a alma, mais desonrosa para o cristianismo, e mais perigosa
para toda a virtude moral. Era uma licena para que pessoas como Constantino
perseguissem os grandes objetos de sua ambio por meio dos tenebrosos cami-
nhos de sangue e crueldade, uma vez que colocava em suas mos maneiras de
conseguir um perdo fcil quando fosse conveniente. Mas, por outro lado, po-
demos pensar que tenha sido uma grande misericrdia do Senhor que algum
cuja vida privada e domstica assim como sua carreira pblica fosse to
manchada de sangue, no professasse publicamente o cristianismo ao receber o
batismo e participar da ceia do Senhor.
Os bispos, a quem ele chamou ao palcio da Nicomdia em sua ltima do-
ena, ouviram sua confisso, se deram por satisfeitos e o abenoaram. Eusbio,
bispo da Nicomdia, o batizou! Ele agora professava, pela primeira vez, que se
Deus poupasse sua vida ele se uniria assembleia de Seu povo, e que, tendo
usado as vestes brancas do nefito, ele jamais usaria novamente o prpura do
imperador. Mas essas decises foram feitas tarde demais: ele morreu pouco
tempo depois de seu batismo, no ano 337.5
Helena, a me do imperador, merece uma breve meno. Ele abraou a reli-
gio professada por seu filho. Sua devoo, piedade e generosidade eram gran-
des. Ela viajou por vrios lugares, visitando os lugares sagrados que tinham
5 Vida de Constantino, de Eusbio, p. 147
sido cenrios dos principais eventos da histria das Escrituras, e ordenou que
o templo de Vnus, que Adriano tinha construdo no local do santo sepulcro,
fosse demolido, e deu instrues para que uma igreja, que deveria exceder
todas as outras em esplendor, fosse construda no local. Ela morreu em 328 d.C.
J vimos, infelizmente com tanta clareza, a verdade dolorosa das palavras
do Senhor, de que a igreja estava habitando onde estava o trono de Satans.
Constantino a deixou l. Ele a encontrou aprisionada em minas, masmorras e
catacumbas, e afastada da luz do cu, e a colocou no trono do mundo. Mas o
quadro ainda no est completo: devemos tomar nota de outras caractersticas
na histria, recorrendo semelhana na epstola.
O reinado de Constantino foi marcado no apenas pela igreja sendo reti-
rada de seu lugar correto atravs dos enganos de Satans, mas tambm pelos
amargos frutos dessa mudana degradante. As sementes do erro, da corrupo
e da dissenso se espalharam rapidamente, e agora apareciam publicamente
perante os tribunais do mundo, e em alguns casos diante do mundo pago.
As Controvrsias do Donatismo e do Arianismo
Duas grandes controvrsias o donatismo e o arianismo tiveram seu incio

nesse reinado: o primeiro surgiu no Ocidente a partir de uma disputada no-
meao dignidade episcopal em Cartago; e o ltimo, de origem oriental, en-
volvia os prprios fundamentos do cristianismo. O arianismo era uma questo
de doutrina, e o donatismo de prtica. Ambos estavam corrompidos em suas
prprias fontes e essncias, e podem ser representados pelo falso profeta e, es-
pecialmente, pelos nicolatas. Vamos agora observar brevemente essas duas
cismas, uma vez que lanam luz sobre a natureza e os resultados da unio da
igreja com o Estado. O imperador tomava parte nos conselhos dos bispos como
cabea da igreja.
Na morte de Mensrio, bispo de Cartago, um conclio de bispos das re-
dondezas foi convocado para nomear seu sucessor. O conclio era pequeno
pois a organizao estava por conta de Botrus e Celsio, dois presbteros que
aspiravam ao cargo mas foi Ceciliano, um dicono que era muito amado pela
congregao, que foi eleito bispo. Os dois desapontados presbteros protesta-
ram contra a eleio. Mensrio morreu estando ausente de Cartago em uma
viagem, mas antes de sair de casa ele tinha confiado alguns bens da igreja a al-
267
guns ancios da congregao, e tinha deixado um inventrio nas mos de uma

mulher piedosa. Este foi entregue a Ceciliano que, claro, exigiu que os artigos
dos ancios fossem devolvidos, mas eles no estavam disposto a entreg-los,
uma vez que supunham que ningum jamais iria perguntar sobre eles aps o
velho bispo ter morrido. Assim eles se uniram ao partido de Botrus e Celsio,
em oposio ao novo bispo. A cisma foi tambm apoiada pela influncia de Lu-
cila, uma senhora rica a quem Ceciliano tinha anteriormente ofendido por uma
repreenso piedosa; e assim toda a provncia assumiu o direito de interferir no
assunto.
Donato, bispo de Casa Nigra, colocou-se frente da faco cartaginesa. Se-
gundo, primaz de Numdia, por convocao de Donato, apareceu em Cartago
liderando setenta bispos. Este auto-institudo conclio intimou Ceciliano a com-
parecer perante eles, alegando que ele no deveria ter sido consagrado exceto
na presena deles e do primaz da Numdia; alm disso, considerando que Ceci-
liano tinha sido um traditor6 , no podia ser bispo, e assim o conclio declarou
anulada sua eleio. Ceciliano se recusou a reconhecer a autoridade do conclio,
mas eles prosseguiram em eleger Majorino para o cargo de bispo, que eles de-
clararam vago pela excomunho de Ceciliano. Infelizmente, para a reputao
dos bispos, Majorino pertencia famlia de Lucila que, para apoiar a eleio,
doou grandes somas de dinheiro para garantir a eleio, que os bispos dividi-
ram entre si. Uma cisma decidida estava agora formada, e muitas pessoas que
estavam indiferentes a Ceciliano, depois disso, voltaram a ter comunho com
ele.
Alguns relatos dessas discrdias chegaram aos ouvidos de Constantino. Ele
tinha acabado de se tornar o senhor do Ocidente, e tinha enviado uma grande
soma de dinheiro para o alvio das igrejas africanas. Eles tinham sofrido muito
durante as ltimas perseguies. Mas, como os donatistas eram tidos como sec-
trios, ou dissidentes da verdadeira igreja catlica, ele ordenou que os presen-
tes e privilgios conferidos aos cristos pelos ltimo decretos fossem limitados
queles em comunho com Ceciliano. Isto levou os donatistas a uma petio ao
imperador, desejando que sua causa pudesse ser examinada pelos bispos da G-
lia, de quem supunham que a imparcialidade poderia ser esperada. Aqui, pela
primeira vez, temos uma aplicao do poder civil para nomear uma Comisso
de Juzes Eclesisticos.
6 Um nome de infmia dado queles que, para salvarem suas vidas durante a perseguio,
tinham entregue as Escrituras ou bens da igreja aos perseguidores. Milner, vol. 1, p. 513
Constantino concordou: um conclio foi realizado e Roma, em 313, que con-

sistiu de cerca de vinte bispos. A deciso foi a favor de Ceciliano, que logo a
seguir props termos de reconciliao e reunio; mas os donatistas desprezaram
qualquer compromisso. Eles suplicaram ao imperador por outra audincia de-
clarando que um snodo de vinte bispos era insuficiente para anular a sentena
de setenta que tinham condenado Ceciliano. Por esta representao Constan-
tino convocou outro conclio. O nmero de bispos presentes era muito grande,
vindos da frica, Itlia, Siclia, Sardenha, e especialmente da Glia. Esta foi a
maior assembleia eclesistica que houve at ento. Eles se reuniram em Arles,
no ano de 314. Ceciliano foi novamente absolvido, e vrios decretos cannicos
foram estabelecidos com vista ao trmino das dissenses africanas.
Nesse meio-tempo Majorino morreu, e um segundo Donato foi apontado
como seu sucessor. Ele foi apelidado pelos seus seguidores como o Grande,
a fim de distingui-lo do primeiro Donato. Ele descrito como algum erudito,
eloquente, de grande capacidade, e que possua a energia e o zelo ardente do
temperamento africano. Os sectrios, como eram chamados, assumiram ento
a alcunha de os donatistas, tomando o carter, assim como o nome, de seu chefe.
Constantino como o rbitro das Diferenas Eclesis-

ticas
Novamente os donatistas suplicaram ao imperador pela causa deles, e nessa

ocasio para levar a questo inteiramente por suas prprias mos, ao que ele
concordou, embora ofendido pela obstinao deles. Ele ouviu o caso em Milo
no ano 316, onde proferiu a sentena em concordncia com os conclios de Roma
e Arles. Ele tambm emitiu decretos contra eles, aos quais ele mais tarde repeliu
ao ver as perigosas consequncias das medidas violentas. Mas o donatismo logo
se tornou uma cisma feroz, generalizada e intolerante na igreja. J em 330 eles
tinham crescido tanto que um snodo foi realizado por 270 bispos, e em alguns
perodos de sua histria houve snodos de cerca de 400 bispos. Eles provaram
ser uma grande aflio para as provncias da frica por mais de 300 anos na
verdade, at a poca da invaso maometana.
269
Reflexes sobre a Primeira Grande Cisma na Igreja
Como esta foi a primeira cisma que dividiu a igreja, pensamos ser interessante
nos ocuparmos com alguns detalhes. O leitor pode aprender algumas lies
necessrias a partir dessa diviso memorvel. Ela comeou com um incidente
to insignificante em si que mal mereceria um lugar na histria. No havia
qualquer questo de m doutrina ou de imoralidade, mas apenas uma eleio
disputada para a S de Cartago. Um pouco de correo, um pouco de abnega-
o, um verdadeiro desejo pela paz, unidade e harmonia da igreja, e acima de
tudo um cuidado adequado pela glria do Senhor, teriam prevenido centenas
de anos de tristeza por dentro e desgraa por fora para a igreja de Deus. Mas
ao orgulho, avareza e ambio tristes frutos da carne foi permitido que
realizassem seu terrvel trabalho. O leitor tambm pode ver, pelo lugar que o
imperador tinha nos conclios da igreja, quo cedo sua posio e carter foram
totalmente alterados. Quo estranho deve ter parecido para Constantino que,
imediatamente aps ter adotado a cruz como seu estandarte, um apelo fosse
feito ao seu prprio tribunal por uma deciso episcopal sobre assuntos eclesis-
ticos! Isto provou a condio do clero. Mas devemos notar as consequncias
que tal apelo envolve: se a parte contra quem a sentena do poder civil foi dada
se recusasse a acat-la, eles se tornariam transgressores da lei. E foi exatamente
isso o que aconteceu.
Os donatistas foram, portanto, tratados como ofensores das leis imperiais;
eles foram privados de suas igrejas e muitos deles sofreram banimento e con-
fiscao. At mesmo a pena de morte foi decretada contra eles, embora no
parea que essa lei tenha sido aplicada em qualquer caso durante o reinado
de Constantino. Medidas poderosas, no entanto, foram utilizadas pelo Estado
visando compelir os donatistas a se reunirem com os catlicos. Mas, como
comum em tais casos, e como a experincia tem sempre demonstrado, a fora
que era usada para compeli-los apenas serviu para desenvolver o esprito sel-
vagem da faco que j existia em sua semente. Despertados pela perseguio,
estimulados pelo discursos de seus bispos e especialmente por Donato, que era
a cabea e alma de seu partido, eles incorreram em toda espcie de fanatismo e
violncia.
Constantino, ensinado pela experincia, por fim descobriu que, embora ele
pudesse dar proteo igreja, ele no podia dar-lhe paz. E assim ele emitiu
um decreto concedendo aos donatistas total liberdade de agir de acordo com
suas prprias convices, declarando que isto era um assunto que pertencia ao
julgamento de Deus.7
A Controvrsia Ariana
Mal tinha a paz exterior da igreja sido assegurada pelo decreto de Milo e ela foi
distrada por dissenses internas. Pouco aps o rompimento da cisma donatista
na provncia da frica, a controvrsia ariana, que tinha sua origem no Oriente,
se estendeu a todas as partes do mundo. J falamos dessas raivosas contendas
como o mais amargo fruto da unio antibblica da igreja com o Estado. No
que elas necessariamente surgiram a partir dessa unio, mas pelo fato de Cons-
tantino ter se tornado o chefe declarado e ostensivo da igreja, e por ele presidir
em suas assembleias solenes, questes de doutrina e prtica produziam uma
agitao por todo o corpo da igreja, e no apenas na igreja como tambm exer-
ciam uma poderosa influncia poltica sobre os assuntos do mundo. Sendo o
imprio ento cristo, ao menos em princpio, tais questes eram de interesse
e importncia mundial. A partir da a controvrsia ariana foi a primeira que
rasgou todo o corpo de cristos, e disps em quase todas as partes do mundo
os partidos hostis em implacvel oposio.
Heresias de natureza semelhante de rio tinham aparecido na igreja an-
tes de sua ligao com o Estado, mas sua influncia raramente se estendia alm
da regio e do perodo de seu nascimento. Aps alguns debates ruidosos e pa-
lavras raivosas, a heresia caa em desonra, e era logo quase esquecida. Mas
foi muito diferente com a controvrsia ariana. Constantino, que se sentava no
trono do mundo e assumia ser a nica cabea da igreja, interps sua autoridade
de modo a prescrever e definir os princpios precisos da religio que ele tinha
estabelecido. A Palavra de Deus, a vontade de Cristo, o lugar do Esprito, as
relaes celestiais da igreja, foram todas perdidas de vista ou melhor, nunca
tinham sido vistas pelo imperador. Ele tinha provavelmente ouvido algo so-
bre as numerosas opinies pelas quais os cristos se dividiam; mas ele viu, ao
mesmo tempo, que eles eram uma comunidade que tinha continuado a avanar
em vigor e magnitude; que eles eram realmente unidos em meio s heresias, e
fortes sob a mo de ferro da opresso. Mas ele no podia ver, nem podia en-
tender, que ento, apesar de seu fracasso, ela estava olhando para o Senhor e
inclinando-se apenas nEle neste mundo. Qualquer outra mo estava contra ela
e era guiada pelo trabalho e pelo poder do inimigo. Mas, declaradamente, ela
7 Neander, vol. 3, p. 244; Robertson, vol. 1, p. 175; Milman, vol. 2, p. 364.
271
estava prosseguindo atravs do deserto, encostada em seu Amado, e nenhuma

arma forjada contra ela podia prosperar.
O imperador, sendo completamente ignorante das relaes celestiais da igreja,
pode ter pensado que, como ele podia dar-lhe completa proteo da opresso
externa, ele podia tambm, pela sua presena e poder, dar-lhe paz e descanso
das dissenses internas. Mas ele mal sabia que, no obstante estas estarem
muito alm de seu alcance, a prpria segurana, facilidade mundana e indul-
gncia que ele to generosamente concedia ao clero eram os principais meios
que fomentavam discrdias e inflamavam as paixes dos disputantes. E as-
sim aconteceu que ele era continuamente atacado pelas reclamaes e acusaes
mtuas de seus novos amigos.
O Incio do Arianismo
O arianismo foi o crescimento natural das opinies gnsticas, e Alexandria, o vi-

veiro das questes metafsicas e distines sutis, seu local de nascimento. Paulo
de Samsata e Sablio da Lbia, no terceiro sculo, ensinavam falsas doutrinas
similares de rio no quarto sculo. As seitas gnsticas em suas diferentes
variedades, e a maniquesta, que era a religio persa com uma mistura de cris-
tianismo, podem ser consideradas religies rivais, mas como faces crists, no
entanto, todas elas fizeram sua obra m entre os cristos quanto doutrina da
Trindade. Quase todas essas heresias, como so comumente chamadas, tinham
cado sob o descontentamento real, e seus seguidores eram sujeitos a regula-
mentos penais. Os montanistas, paulitas, novacianos, marcionitas e valentini-
anos estavam entre as seitas proscritas e perseguidas. Mas havia uma outra
heresia, uma mais profunda e tenebrosa, e muito mais influente do que qual-
quer outra que j tinha aparecido, que estava para estourar a partir do prprio
seio da assim chamada santa igreja catlica. A seguir temos um relato do que
aconteceu.
Alexandre, o bispo de Alexandria, em uma reunio com seus presbteros,
parece ter se expressado livremente sobre o assunto da Trindade, quando rio,
um dos presbteros, questionou a verdade das posies de Alexandre, alegando
que estavam aliadas aos erros sabelianos, que tinham sido condenados pela
igreja. Essa disputa levou rio a declarar suas prprias vises sobre a Trindade,
que eram, em essncia, a negao da divindade do Salvador que Ele seria
apenas o primeiro e mais nobre dos seres criados, formado a partir do nada por
Deus Pai que, embora imensuravelmente superior em poder e em glria aos

mais elevados seres criados, Ele seria inferior ao Pai. Ele tambm defendia que,
embora inferior ao Pai em natureza e em dignidade, Ele a imagem do Pai e o
representante do poder divino pelo qual Ele criou os mundos. Quais eram suas
vises sobre o Esprito Santo no so to claramente expostas.8
O arianismo no apenas inconsistente com o lugar dado ao Filho do co-
meo ao fim das Escrituras, como tambm com a obra infinita de reconciliao
e nova criao, e distintamente refutada de antemo por muitas passagens
das Sagradas Escrituras. Pode ser interessante citar algumas delas aqui. Aquele
que, quando nascido de mulher, foi chamado Jesus, o Esprito de Deus declara
(Joo 1:13) ser, no princpio, o Verbo que estava com Deus e era Deus. Todas
as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez. imposs-
vel conceber um testemunho mais poderoso de Sua subsistncia no criada, de
Sua personalidade distinta quando Ele estava com Deus antes da criao, e de
Sua natureza divina. Ele aqui mencionado como o Verbo, cujo correlato no
o Pai, mas Deus (e assim deixando espao para o Esprito Santo); mas, para
que Sua prpria consubstancialidade fosse enfatizada, Ele cuidadosa e defi-
nitivamente declarado Deus9 . Voltando para alm do tempo e da criatura, to
longe quanto algum possa pensar, no princpio era o Verbo. A linguagem
muito precisa: Ele estava no princpio com Deus, no no sentido de vir a ser
ou chegar a ser, mas Ele estava em Seu prprio absoluto ser. Todas as coisas
vieram existncia atravs dEle. Ele foi o Criador to completamente que o
apstolo Joo acrescenta: sem ele nada do que foi feito se fez. Por outro lado,
quando a encarnao afirmada no versculo 14, a linguagem : E o Verbo se
fez carne, no no sentido de ser absoluto, mas no sentido de vir a ser. Alm
disso, quando Ele veio entre os homens, Ele descrito como o Filho unignito,
8 A doutrina blasfema de rio era um desdobramento do gnosticismo, talvez a menos ofen-
siva em aparncia, mas direta e inevitavelmente destrutiva para a glria pessoal do Filho como
Deus e, portanto, derrubava as bases da redeno. O unitarianismo moderno nega que o Se-
nhor Jesus seja mais que um homem, negando at mesmo Seu nascimento sobrenatural da vir-
gem Maria. No entanto, Socino afirmou que houve uma modificao singular em sua exaltao
aps Sua ressurreio, constituindo-O como um objeto adequado de adorao divina. rio
parecia se aproximar da verdade quanto a Sua preexistncia antes de ter vindo ao mundo, e
afirmava que Ele o Filho de Deus, que criou o universo, mas manifestava que Ele prprio
tinha sido criado, mesmo sendo a primeira e mais elevada das criaturas. No era a mesma coisa
que a negao sabeliana das personalidades distintas, mas a negao de que o Filho, e claro
tambm o Esprito, so a verdadeira, distintiva, essencial e eterna Divindade.
9 A ausncia do artigo aqui necessariamente devido ao fato de que meos o predicado
de o Aoyos, que de modo nenhum poderia dar um sentido inferior de Sua Divindade, o que
contradiria o prprio contexto. De fato, se o artigo tivesse sido inserido, seria uma heterodoxia
muito grosseira, pois seus efeitos seriam a negao de que o Pai e o Esprito so Deus ao excluir
a todos menos o Verbo da Divindade.
273
que est [no apenas que estava ou esteve] no seio do Pai (Joo 1:18) uma
linguagem ininteligvel e confusa a menos que se considere como demonstra-
o de que Sua humanidade de modo algum diminui Sua divindade, e que a
proximidade infinita do Filho com o Pai sempre subsiste.
Novamente, Romanos 9:5 uma rica e precisa expresso da imutvel e su-
prema Divindade de Cristo igualmente com o Pai e o Esprito. Cristo veio, o
qual sobre todos, Deus bendito eternamente. Amm. Os esforos dos crti-
cos heterodoxos do testemunho de toda a importncia da verdade que eles em
vo procuram abalar por esforos artificiais que somente fazem transparecer a
insatisfao de seus autores. No h mais enftica afirmao da suprema divin-
dade em toda a Bblia; porque a humilhao do Filho na encarnao e na morte
de cruz a torna a mais cabal prova da divina supremacia que pode ser usada a
favor dEle.
Em seguida, o apstolo diz de Cristo: O qual imagem do Deus invisvel,
o primognito de toda a criao; porque nele foram criadas todas as coisas que
h nos cus e na terra, visveis e invisveis, sejam tronos, sejam dominaes,
sejam principados, sejam potestades. Tudo foi criado por ele e para ele. E ele
antes de todas as coisas, e todas as coisas subsistem por ele. (Colossenses
1:1517). Os devaneios dos gnsticos so aqui antecipadamente cortados fora,
pois demonstra que Cristo foi o chefe de toda a criao porque Ele foi o Criador,
tanto dos seres invisveis mais elevados quanto dos visveis: todas as coisas so
ditas terem sido criadas para Ele assim como por Ele; e como Ele antes de
tudo, assim tudo subsiste juntamente em virtude dEle.
A nica outra passagem que preciso agora referenciar Hebreus 1, onde
o apstolo ilustra a plenitude da Pessoa de Cristo entre outras escrituras do
Antigo Testamento como o Salmo 45 e 102. No primeiro Ele tratado como
Deus e ungido como homem; no outro Ele reconhecido como Jeov, o Criador,
aps Ele ser ouvido derramando Sua aflio como o rejeitado Messias.
impossvel, ento, aceitar a Bblia sem rejeitar o arianismo como um
libelo hediondo contra Cristo e a verdade, pois no existe maior certeza de que
Ele tenha se tornado um homem do que Ele ser Deus antes da criao, sendo
Ele Prprio o Criador, o Filho e Jeov.
Alexandre, indignado com as objees de rio contra ele, e por causa de
suas opinies, o acusou de blasfmia. O mpio rio, exclamou, o precursor
do Anticristo se atreveu a proferir suas blasfmias contra o divino Redentor. Ele foi
julgado por dois conclios reunidos em Alexandria, e expulso da igreja. Ele se
retirou para a Palestina, mas de modo nenhum desencorajado por sua desgraa.
Muitos simpatizavam com ele, dentre eles dois clrigos chamados de Eusbio:
um da Cesareia, o historiador eclesistico, e outro, bispo da Nicomdia, um ho-
mem de imensa influncia. rio manteve uma correspondncia animada com
seus amigos, ocultando suas opinies mais ofensivas, e Alexandre emitiu avisos
contra ele, e recusou todas as intercesses de seus amigos que o queriam restau-
rado. Mas rio era um antagonista astuto. Ele descrito na histria como uma
pessoa alta e graciosa, calmo, plido e de aparncia branda; de discurso popu-
lar, mas com argumentao afiada; de vida rigorosa e irrepreensvel, e de modos
agradveis; mas assim, sob um exterior humilde e mortificado, ele ocultou os
mais fortes sentimentos de vaidade e ambio. O adversrio tinha habilmente
selecionado seu instrumento. A aparente posse de tantas virtudes o tornou
adequado para o propsito do inimigo. Sem essas aparncias de justo ele no
teria poder algum para enganar.
A Primeira Impresso de Constantino sobre a Contro-

vrsia
A dissenso logo se tornou to violenta que julgou-se necessrio apelar ao im-

perador. Ele, a princpio, considerou a questo toda como totalmente insig-
nificante e sem importncia. Ele escreveu uma carta a Alexandre e rio em
conjunto, na qual ele os reprova por contender sobre questes ociosas e dife-
renas imaginrias, e recomenda que eles suprimissem todos os sentimentos
profanos de animosidade, e que vivessem em paz e unidade10 . mais que pro-
vvel que o imperador no tivesse ideia da sria natureza da disputa, ou no
teria falado dela como insignificante e sem importncia: mas se a carta foi ela-
borada por Hosius, bispo de Crdoba, como muitos acreditam, ele no podia
alegar ignorncia de seu carter, e deve ter escrito o documento de acordo com
os sentimentos expressos por Constantino, e no de acordo com seu prprio
julgamento. A carta foi altamente exaltada por muitos como um modelo de sa-
bedoria e moderao, e, se no fosse a questo de maior abrangncia que fixar a
data da Pscoa, realmente mereceria tal elogio. Mas a Divindade e a glria de
Cristo estavam em questo e, consequentemente, a salvao da alma.
Hosius foi enviado ao Egito como o comissrio imperial, a quem a resoluo
10 Veja a Carta em Vida de Constantino, de Eusbio, vol. 2
275
do caso foi confiada. Mas ele descobriu que a dissenso ocasionada pela con-
trovrsia tinha se tornado to sria que ambas as partes se recusaram a ouvir as
advertncias do bispo, mesmo acompanhado da autoridade do soberano.
Captulo 11
Roma e seus Governantes (313

d.C.397 d.C.)
O Conclio de Niceia
Constantino se via agora obrigado a analisar com mais ateno a natureza da

disputa. Ele comeou a entender que a questo no tinha nada de insignifi-
cante, mas era da mais alta e essencial importncia; e assim resolveu convocar
uma assembleia de bispos de modo a estabelecer a verdadeiro doutrina, e para
dissipar para sempre, como ele em vo esperava, esta propenso disputa hos-
til. Tudo o que era necessrio para a viagem dos bispos foi fornecido a cargo
pblico, como se fosse um assunto de Estado.
No ms de junho de 325 d.C., o primeiro conclio geral da igreja se reuniu em
Niceia, na Bitnia. Cerca de 318 bispos estavam presentes, alm de um nmero
muito grande de sacerdotes e diconos. A flor dos ministros de Deus, como
diz Eusbio, de todas as igrejas que abundam na Europa, frica e sia, agora
se reuniram. O espetculo era totalmente novo, e certamente ningum estava
to surpreso como os prprios bispos. No havia passado muitos anos desde
que foram marcados como os objetos da mais cruel perseguio. Eles tinham
sido escolhidos por causa de sua eminncia como vtimas peculiares da poltica
de extermnio do governo. Muitos deles levavam em seus corpos as marcas
dos sofrimentos por Cristo. Eles tinham conhecido o que era ser conduzido ao
exlio, trabalhar em minas, ser exposto a todo o tipo de humilhao e insulto.
278 Roma e seus Governantes (313 d.C.397 d.C.)
Mas agora tudo tinha mudado, mudado tanto que eles mal podiam acreditar
que aquilo era realidade e no uma viso. Os portes do palcio se abriram
para eles, e o imperador do mundo agiu como o moderador da assembleia.
Nada podia confirmar e declarar tanto ao mundo a triste queda da igreja
e sua submisso ao Estado como o lugar que tinha o imperador nesses conc-
lios. Ele no chegou em Niceia at o dia 3 de julho. No dia seguinte os bispos se
reuniram no hall do palcio, que tinha sido preparado para o propsito. Apren-
demos de Eusbio que a assembleia se sentou em profundo silncio, enquanto
os grandes oficiais do Estado e outras pessoas honrveis entravam no salo, e
assim esperaram em trmula expectativa a apario do imperador. Constan-
tino, com muita demora, entrou; ele estava vestido esplendidamente: os olhos
dos bispos ficaram ofuscados com o ouro e as pedras preciosas de seu traje. A
assembleia inteira levantou-se para dar-lhe honra. Ele avanou at um assento
de ouro preparado para ele, e ali ficou parado em p, em respeitosa deferncia
aos dignatrios espirituais, at que foi convidado a se sentar. Aps cantarem
um hino de louvor, ele deu uma exortao sobre a importncia da paz e unio.
O conclio sentou-se ali por pouco mais de dois meses, e Constantino parece ter
estado presente durante a maior parte das sesses, ouvindo com pacincia, e
conversando livremente com os diferentes prelados.
O Credo Niceno
A celebrada confisso de f geralmente chamada de O Credo Niceno foi o re-

sultado das longas e solenes deliberaes da assembleia. Eles decidiram contra
as opinies arianas, e firmemente mantiveram as doutrinas da Santssima Trin-
dade, da verdadeira Divindade de Cristo, e de Sua unidade com o Pai em poder
e glria. O prprio rio foi levado perante o conclio e questionado quanto
sua f e doutrina; ele no hesitou em repetir, como sua crena, as falsas dou-
trinas que tinham destrudo a paz da igreja. Enquanto ele avanava com suas
blasfmias, os bispos concordemente taparam os ouvidos e clamaram que tais
opinies mpias eram dignas de antema juntamente com seu autor. Santo Ata-
nsio, embora fosse no momento apenas um dicono, chamou a ateno de
todo o conclio por seu zelo em defesa da verdadeira f, e por sua penetrao
em desvendar e expor os artifcios dos herticos. Veremos mais sobre o nobre
Atansio mais adiante.
Este famoso credo foi assinado por todos os bispos presentes, com a exceo
279
de uns poucos arianos. Sendo a deciso do conclio apresentada perante Cons-

tantino, ele imediatamente reconheceu a aprovao unnime do conclio como
obra de Deus, e a recebeu com reverncia, declarando que todas as pessoas
que se recusassem a se submeter a ela deveriam ser banidas. Os arianos, ou-
vindo isso, impelidos pelo medo assinaram a f estabelecida pelo conclio. Eles,
portanto, colocaram-se numa posio em que podiam ser acusados de serem
homens desonestos. Apenas dois bispos, Segundo e Teonas, ambos egpcios,
continuaram a aderir a rio, e foram banidos com ele para a Ilria. Eusbio da
Nicomdia e Teognis de Niceia foram condenados cerca de trs meses depois,
e sentenciados pelo imperador ao banimento. Vrias penalidades foram ento
denunciadas contra os seguidores de rio: todos os seus livros foram sentenci-
ados a serem queimados, e era at mesmo considerada ofensa capital esconder
qualquer de seus escritos. Tendo concludo o trabalho, os bispos se dispersaram
para suas respectivas provncias. Alm da solene declarao da opinio deles
sobre a doutrina em questo, eles finalmente definiram tambm sobre a questo
relacionada a celebrao da Pscoa1 e estabeleceram alguns outros assuntos que
foram levados diante deles.
Constantino Muda de Ideia
Como o imperador no tinha um juzo independente prprio sobre os assuntos

eclesisticos, e certamente no tinha discernimento espiritual para essas con-
trovrsias doutrinrias, no podia-se confiar na continuidade de seu favor. Em
pouco mais de dois anos ele mudou completamente de opinio. No entanto,
esses dois anos foram cheios de acontecimentos na histria domstica de Cons-
tantino que eram muito mais srios do que uma mudana de ideia quanto ao
arianismo. No mesmo ano em que ele convocou o conclio de Niceia, ele deu
ordens privadas para a execuo de Crispo, seu filho mais velho, e para o sufo-
camento em banho quente de sua esposa, Fausta, com quem estava casado por
1 As igrejas orientais, desde o princpio, observavam a festa da Pscoa em comemorao
crucificao de Cristo, o que correspondia Pscoa Judaica, no dcimo quarto dia do ms. Isto
pode ter surgido a partir do fato de que no Oriente havia muito mais judeus convertidos. As
igrejas ocidentais observavam a festa em comemorao ressurreio. A diferena quanto ao
dia deu origem a uma longa e acirrada controvrsia. Mas, aps muita contenda entre as igrejas
orientais e ocidentais, foi ordenado pelo conclio de Niceia que fosse observada em comemora-
o ressurreio em toda a cristandade. Assim, a Pscoa Crist ficou estabelecida no domingo
que segue o dcimo quarto dia da lua pascal, que ocorre prximo ao dia 21 de maro: de modo
que, se o referido 14o dia fosse um domingo, no seria naquele domingo, mas no prximo, po-
dendo cair em qualquer domingo das cinco semanas que comeam em 22 de maro e terminam
em 25 de abril.
cerca de vinte anos. A histria no pode encontrar motivos melhores para essas
obras das trevas alm de um cime mesquinho e indigno. Dizem que a sabe-
doria e bravura de Crispo, na derrubada final de Licnio, excitou o cime de
seu pai, e isto foi provavelmente fomentado por Fausta, que era sua madrasta.
Sabendo que ele foi amargamente reprovado por sua crueldade para com o seu
prprio filho, ele ordenou a morte de Fausta em seu remorso e misria. Como
temos expressado um julgamento muito decidido contra a natureza mpia da
ligao entre a igreja e o Estado, j falamos demais sobre a vida privada do
imperador, de modo que o leitor pode julgar quanto aptido ou melhor,
inaptido de algum to manchado de sangue poder se sentar como presi-
dente em um conclio cristo. Desde aquele dia at hoje a igreja estatal tem sido
exposta mesma contaminao, seja na pessoa do soberano ou do comissrio
real.
Constncia, a viva de Licnio e irm de Constantino, possua grande in-
fluncia sobre seu irmo. Ela simpatizava com os arianos e estava sob influn-
cia deles. Em seu leito de morte, em 327, ela conseguiu convencer o irmo que
uma injustia tinha sido feita contra rio, e o persuadiu a convidar rio para
sua corte. Ele o fez, e rio apareceu apresentando ao imperador uma confisso
de sua f. Ele expressou, de modo geral, sua crena na doutrina do Pai, do Filho
e do Esprito Santo, e suplicou que o imperador pusesse um fim s inteis es-
peculaes para que a cisma fosse curada e todos, unidos, pudessem orar pelo
reinado pacfico do imperador, e por toda a sua famlia. Por sua confisso plau-
svel e seus belos discursos, ele alcanou seu objetivo. Constantino expressou
estar satisfeito, e assim rio e seus seguidores, por sua vez, ficaram em posi-
es elevadas no favor imperial. Os que tinham sido banidos foram chamados
de volta. Uma lufada de ar real mudou o aspecto externo de toda a igreja. O
partido ariano tinha agora posse total da influncia de peso do imperador, e
logo se apressaram a utiliz-la.
Atansio, Bispo de Alexandria
No conclio de Niceia, Atansio participou de modo distinto; seu zelo e habili-

dades logo o designaram como a cabea do partido ortodoxo, e como o mais po-
deroso antagonista dos arianos. Aps a morte de Alexandre, no ano 326, ele foi
elevado S de Alexandria pela voz universal de seus irmos. Ele tinha ento
apenas trinta anos de idade, e sabendo algo sobre os perigos assim como sobre
281
as honras do ofcio, ele teria preferido uma posio menos responsvel; porm
ele acabou cedendo aos mais sinceros desejos de uma congregao afetuosa. Ele
se manteve como bispo por quase meio sculo. Sua longa vida foi devotada ao
servio do Senhor e de Sua verdade. Ele continuou firme na f e inflexvel em
seu propsito at sua ltima hora de vida, do mesmo modo como a posio no-
bre que ele demonstrou no conclio de Niceia. A divindade de Cristo no era
para ele uma mera opinio especulativa, mas a fonte e fora de toda sua vida
crist. E em nenhum outro lugar ela pode ser encontrada por qualquer outro,
como o apstolo nos assegura. E o testemunho este: que Deus nos deu a vida
eterna; e esta vida est em seu Filho. Quem tem o Filho tem a vida; quem no
tem o Filho de Deus no tem a vida. (1 Joo 5:11,122 ). Essa vida habita no Filho
unignito do Pai. Ele a vida eterna. E esta vida, para o louvor da glria da
graa de Deus, dada a todos que creem no verdadeiro Cristo de Deus. Ao
receber a Cristo, recebemos a vida eterna e nos tornamos filhos de Deus
herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo. Esta vida no propriedade
de qualquer mera criatura, por mais exaltada que possa ser. Os anjos santos
possuem uma existncia muito bendita e incessante pelo poder de Deus, mas
o cristo tem vida eterna atravs da f em Cristo, pela graa de Deus. Nada
pode ser mais fatal ao bem-estar da alma humana do que a doutrina de rio.
Mas vamos retornar nossa histria.
Enquanto o avano de Atansio S de Alexandria dava grande alegria e
esperana aos seus amigos, tambm encheu seus inimigos com o mais amargo
ressentimento. Eles agora viam como o grande lder dos catlicos3 o bispo da-
quela igreja da qual rio tinha sido expulso, e que foi apoiado pelas afeies de
seu povo e por uma centena de bispos que juraram fidelidade ao grande bispo
de Alexandria. Eles sabiam de seu poder e zelo incansvel em defesa dos de-
cretos do Conclio Niceno, e podem ter julgado de forma correta que, se sua sua
influncia tinha sido to grande quando em mbito restrito, o que poderia-se
esperar quando ele foi colocado em posio to eminente? Dessa forma, eles
deixaram de lado seus planos e uniram foras para derrot-lo.
2 https://www.bibliaonline.com.br/acf/1jo/5
3O termo Igreja Catlica, como dado por Constantino, aqui significa simplesmente a
igreja estabelecida.
Atansio Contesta a Autoridade de Constantino
Eusbio da Nicomdia inicialmente recorreu a medidas aparentemente amig-

veis para com Atansio, com o propsito de induzi-lo a readmitir rio co-
munho da igreja. Mas, falhando completamente, ele influenciou o imperador
para que lhe ordenasse a faz-lo. Um mandato imperial foi emitido para que
rio e todos os seus amigos, que estavam dispostos a se ligarem mais uma vez
igreja catlica, fossem recebidos; e informando a Atansio que, se no o fi-
zesse, ele deveria ser deposto de sua posio e mandado ao exlio. Atansio, no
entanto, no se deixou intimidar pelos decretos imperiais, mas firmemente res-
pondeu que no poderia reconhecer pessoas que tinham sido condenadas por
um decreto de toda a igreja. Constantino agora descobria, para seu espanto,
diz Milman, que um decreto imperial que deveria ser obedecido em tr-
mula submisso de uma ponta outra do imprio romano, mesmo se ele tivesse
decretado uma revoluo poltica completa, ou prejudicasse as propriedades e
privilgios de milhares foi recebido com deliberada e decidida indiferena
por um nico bispo cristo. Durante dois reinados, Atansio contestou a auto-
ridade do imperador4 . Ele suportou a perseguio, calnia, exlio; sua vida
estava em constante perigo em defesa da grande e fundamental verdade a
divindade do bendito Senhor. Ele enfrentou o martrio, no pela ampla distin-
o entre cristianismo e paganismo, mas por essa nica doutrina central da f
crist.
Uma sucesso de queixas contra Atansio foram levadas ao imperador pelo
partido ariano ou, mais propriamente, o partido eusebiano. Mas estaria fora
de nosso propsito entrar em detalhes: ainda temos de traar um pouco mais a
linha prateada nessa nobre e fiel testemunha.
A acusao mais pesada era de que Atansio havia enviado uma soma de
dinheiro para uma pessoa no Egito para ajud-la em um projeto de conspirao
contra o imperador. Ele foi intimado a comparecer e responder pela acusao.
O clrigo obedeceu e ps-se diante dele. Mas a apario pessoal de Atansio,
um homem de poder notvel sobre as mentes dos outros, parece ter inspirado
temor alma de Constantino. As acusaes frvolas e infundadas foram triun-
falmente refutadas por Atansio perante um tribunal de inimigos, e assim a vir-
tude imaculada de seu carter foi inegavelmente estabelecida. E tal foi o efeito
da presena de Atansio sobre o imperador que ele denominou-o um homem
4 Histria do Cristianismo, vol.2, p. 540.

283
de Deus e considerou seus inimigos como os autores dos distrbios e divises.

Mas esta impresso teve curta durao, uma vez que ele continuava governado
pelo partido eusebiano.
O Conclio de Tiro
Em 334, Atansio foi intimado a comparecer perante um conclio na Cesareia.

Ele se recusou, alegando que o tribunal era composto de seus inimigos. No ano
seguinte, ele foi citado diante de outro conclio que seria realizado em Tiro pela
autoridade imperial, no qual ele compareceu. Mais de cem bispos estavam pre-
sentes, e uma comisso de leigos do imperador direcionaram o processo. Uma
multido de acusaes foram trazidas contra o destemido clrigo; mas o mais
tenebroso, e o nico que iremos tomar nota, era o crime duplo de magia e as-
sassinato. Disseram que ele tinha matado Arsnio, um bispo de Mileto que
tinha cortado-lhe uma das mos, e que tinha usado ela em rituais de magia;
uma mo tinha sido forjada como prova. Mas Atansio estava preparado para
a acusao. O Deus da verdade estava com ele. Ele calmamente perguntou se
os que estavam presentes ali conheciam Arsnio. Ele era bem conhecido por
muitos. Um homem foi, de repente, levado corte, coberto da cabea aos ps
por um manto. Atansio primeiro descobriu sua cabea. Ele foi logo reconhe-
cido como o assassinado Arsnio. Em seguida suas mos foram descobertas, e
assim foi provado que se tratava de Arsnio, vivo e no mutilado. O partido
ariano tinha feito o melhor que pde para esconder Arsnio, mas o Senhor es-
tava com Seu inocente servo, e os amigos de Atansio conseguiram encontr-lo.
A malcia dos arianos sem escrpulos foi novamente exposta, e a inocncia de
Atansio triunfalmente vindicada.
Mas os inimigos implacveis do bispo continuaram com suas acusaes.
Mais uma vez ordenaram-lhe que comparecesse em Constantinopla, e que res-
pondesse por si mesmo na presena imperial.
As velhas acusaes, nesta ocasio, foram retiradas, mas uma nova foi habil-
mente escolhida, com vista a despertar a desconfiana do imperador. Eles afir-
maram que Atansio tinha ameaado interromper o fluxo de navios que trans-
portavam milho do porto de Alexandria para Constantinopla. Deste modo,
uma fome seria iniciada na capital. Isto tocou o orgulho do imperador e, seja
pela crena na acusao, ou pelo desejo de se livrar de uma pessoa to influente,
ele o baniu para Treves, na Glia. A injustia da sentena inquestionvel.
Reflexes Sobre os Grandes Eventos do Reinado de

Constantino
Antes de prosseguirmos com nossa histria geral, ser interessante fazer uma
pausa por um momento e considerar o significado das grandes mudanas que
ocorreram, tanto na posio da igreja quanto no mundo, durante o reinado de
Constantino, o Grande. No seria demais dizer que a igreja passou pelas mais
importantes crises de sua histria, e que a queda da idolatria pode ser conside-
rada como o evento mais importante em toda a histria do mundo. Desde um
perodo pouco aps o dilvio, a idolatria tinha prevalecido entre as naes da
terra, e Satans, por seus artifcios, tinha sido o objeto de adorao. Mas todo
o sistema da idolatria foi condenado por todo o mundo romano, se no final-
mente derrubado, por Constantino; de qualquer modo, ela tinha recebido sua
ferida mortal.
A igreja, sem dvida, perdeu muito por sua unio com o Estado. Ela no
mais existia como uma comunidade separada, e no era mais governada exclu-
sivamente pela vontade de Cristo. Ela tinha abandonado sua independncia,
perdido seu carter celestial, e se tornado inseparavelmente identificada com
as paixes e interesses do poder governante. Tudo isso foi extremamente triste,
e o fruto de sua prpria incredulidade. Mas, por outro lado, o mundo ganhou
muito com essa mudana. Isto no pode ser ignorado em nossas lamentaes
sobre o fracasso da igreja. O estandarte da cruz agora se erguia por todo o
imprio; Cristo era publicamente proclamado como o nico Salvador da hu-
manidade; e as santas escrituras eram reconhecidas como a Palavra de Deus, o
nico guia seguro e certo para a bem-aventurana eterna. Antes mesmo de es-
tar ligada ao poder civil, a igreja professa estava, sem dvida, espiritualmente
fraca, e assim deve ter pensado mais em seu bem-estar do que em sua misso de
bno para os outros; no entanto, Deus pde agir por meio dessas novas opor-
tunidades, e acelerar o desaparecimento das terrveis abominaes da idolatria
da face do mundo romano.
A legislao geral de Constantino ostenta evidncias do trabalho silencioso
dos princpios cristos, e os efeitos dessas leis humanas seriam sentidas muito
alm do crculo imediato da comunidade crist. Ele promulgou leis para a me-
lhor observncia do domingo; contra a venda de crianas como escravas, o que
era comum entre os pagos; e tambm contra o furto de crianas com o obje-
tivo de vend-las, assim como muitas outras leis, tanto de carter social quanto
285
moral, que nos so informadas pelas histrias j citadas. Mas o maior e mais in-
fluente evento de seu reinado foi o extermnio dos dolos, e a elevao de Cristo.
Dizem que os etopes e ibricos foram convertidos ao cristianismo durante esse
reinado.
Os Filhos de Constantino (de 337 a 361 d.C.)
Constantino, o Grande, foi sucedido por seus trs filhos, Constantino II, Cons-
tncio e Constante. Eles foram educados na f do evangelho, e tinham sido
nomeado Csares por seu pai, e em sua morte eles dividiram o imprio entre
eles. Constantino II ficou com a Glia, Espanha e Gr-Bretanha; Constncio fi-
cou com as provncias asiticas e com a capital, Constantinopla; e Constante
ficou com a Itlia e a frica. O incio do novo reinado foi caracterizado como
era habitual naqueles tempos pela morte dos parentes que podiam um dia se
provarem rivais ao trono. Mas juntamente com os velhos e usuais cimes e hos-
tilidades polticas, um novo elemento agora aparece a controvrsia religiosa.
O filho mais velho, Constantino, era favorvel aos catlicos, e sinalizou o
comeo de seu reinado chamando Atansio de volta, e colocando-o novamente
como bispo de Alexandria. Mas em 340 Constantino II foi morto em uma inva-
so da Itlia, e Constante tomou posse dos domnios de seu irmo, se tornando,
assim, o soberano de dois teros do imprio. Ele era favorvel s decises do
conclio de Niceia, e aderiu com firmeza causa de Atansio. Constncio, sua
imperatriz e a corte eram parciais ao arianismo. E assim a guerra religiosa co-
meou entre os dois irmos entre o Oriente e o Ocidente - e foi levada
adiante sem justia ou humanidade, o que no tinha nada a ver com o esprito
pacfico do cristianismo. Constncio, como seu pai, interferiu tanto nos assun-
tos da igreja, que pretendia ser um telogo, e durante todo o seu reinado o
imprio foi incessantemente agitado pela controvrsia religiosa. Os conclios se
tornaram to frequentes que estabelecimentos pblicos eram constantemente
empregados para abrigar os bispos em contnua viagem; de ambos os lados,
conclios foram reunidos para se oporem a outros conclios. Mas como o prin-
cipal evento do perodo, assim como a linha prateada da graa de Deus, est
conectada a Atansio, retornaremos a sua histria.
A Histria de Atansio
Aps um banimento de dois anos e quatro meses, Atansio foi restaurado a sua
diocese pelo jovem Constantino II, onde foi recebido com uma recepo alegre
por seu rebanho. Mas a morte desse prncipe exps Atansio a uma segunda
perseguio. Constncio, que descrito como um homem vaidoso, mas fraco,
logo se tornou um cmplice secreto dos eusebianos. No final de 340, ou incio
de 341, um conclio se reuniu na Antioquia para a dedicao de uma igreja es-
plndida que tinha sido fundada pelo velho Constantino. Dizem que o nmero
de bispos foi de cerca de 97, dos quais 40 eram eusebianos. Dentre o nmero de
cnones que foram aprovados, foi decidido, e com certa aparncia de equidade,
que um bispo deposto por um snodo no podia retomar suas funes episco-
pais at que ele tivesse sido absolvido pelo julgamento de um outro snodo de
igual autoridade. Esta lei foi evidentemente passada com uma referncia espe-
cial ao caso de Atansio, e o conclio pronunciou, ou melhor, confirmou, sua
destituio. Gregrio, um capadcio, um homem de carter violento, foi no-
meado para a S, e Filgrio, o prefeito do Egito, foi instrudo a apoiar o novo
primaz com os poderes civis e militares da provncia. Sendo Atansio o favorito
do povo, eles se recusaram a ter um bispo nomeado pelo imperador: cenas de
desordem, indignao e profanao se seguiram. A violncia se achou neces-
sria para apoiar a iniquidade, diz Milner, e um prncipe ariano foi obrigado
a trilhar os passos de seus antecessores pagos para apoiar o que ele chamava
de igreja.
Atansio, oprimido pelos clrigos asiticos, retirou-se de Alexandria e pas-
sou trs anos em Roma. O pontfice romano, Jlio, com um snodo de 50 bispos
italianos, o proclamou inocente, e confirmou-lhe a comunho da igreja. No
menos que cinco credos tinham sido elaborados pelos bispos orientais nas as-
sembleias convocadas em Antioquia entre 341 e 345, com o fim de ocultar suas
verdadeiras opinies; mas nenhum deles admitia estar livre de um elemento
ariano, embora as posies mais ofensivas do arianismo fossem professamente
condenadas. Os dois imperadores, Constncio e Constante, se tornaram ento
ansiosos para curar a brecha que existia entre as igrejas orientais e ocidentais,
e de acordo eles convocaram um conclio a ser reunido em Srdica, na Ilria,
em 347 d.C., para decidir os pontos disputados. Noventa e quatro bispos do
Ocidente e vinte e dois do Oriente, estando reunidos e devidamente considera-
dos os assuntos de ambos os lados, decidiram em favor de Atansio: o partido
ortodoxo restaurou o primaz perseguido de Alexandria e condenou a todos o
287
que se opunham a ele como inimigos da verdade. No meio tempo, o intruso

Gregrio morreu, e Atansio, em seu retorno a Alexandria, aps um exlio de
oito anos, foi recebido com jbilo universal. A entrada do arcebispo em sua ca-
pital, disse algum, foi um cortejo triunfal: a ausncia e a perseguio tinham
tornado ele querido para os alexandrinos, e sua fama foi difundida da Etipia
at a Gr-Bretanha ao longo de toda a extenso do mundo cristo.
Aps a morte de Constante, o amigo e protetor de Atansio, em 350, o co-
varde Constncio sentiu que era a hora de vingar suas feridas privadas contra
Atansio, que no tinha mais Constante para defend-lo. Mas como ele iria
cumprir seu objetivo era a dificuldade. Se ele decretasse a morte do mais emi-
nente cidado, a ordem cruel seria executada sem qualquer hesitao; mas a
condenao e morte de um bispo popular devia ser causada com cautela, de-
mora e alguma aparncia de justia. Os arianos comearam a trabalhar em um
plano; eles renovaram suas maquinaes, e mais conclios foram convocados.
Os Conclios de Arles e Milo
No ano 353 um snodo foi realizado em Arles, e em 355 um outro em Milo.

Mais de 300 bispos estavam presentes no ltimo. As sesses do conclio foram
realizadas em um palcio, estando Constncio e seus guardas presentes. A con-
denao de Atansio foi artisticamente representada como a nica medida que
podia restaurar a paz e unio da igreja catlica. Mas os amigos do primaz eram
verdadeiros para com seu lder e para com a causa da verdade. Eles assegura-
ram ao imperador, no esprito mais humano e cristo, que nem a esperana de
seu favor, nem o medo de seu desprazer, os convenceria a se unir na condena-
o de um ausente, inocente e honrado servo de Cristo. O debate foi longo e
obstinado; o excitado interesse foi intenso, e os olhos de todo o imprio se fixa-
ram em um nico bispo. Mas o imperador ariano era impaciente, e antes que
o conclio de Milo fosse dissolvido, o arcebispo da Alexandria tinha sido sole-
nemente condenado e deposto. Uma perseguio geral foi direcionada contra
todos os que lhe eram favorveis, e tambm para efeitos de forar a conformi-
dade com a opinio do imperador. E to afiada a perseguio se tornou que o
partido ortodoxo levantou um clamor de que os dias de Nero e de Dcio tinham
retornado. O prprio Atansio encontrou um refgio nos desertos do Egito.
A Morte e os Sucessores de Constncio
No ano 361, Constncio, o patrono dos arianos, morreu. Assim como seu pai,
ele adiou seu batismo at pouco tempo antes de sua morte. Os dias prsperos
dos arianos estavam ento acabados.
Juliano, comumente chamado de o Apstata, sucedeu ao trono, e, pro-
vavelmente para mostrar sua total indiferena questo teolgica em disputa,
ordenou a restaurao dos bispos que Constncio tinha banido. Aps um breve
reinado de 22 meses, e de uma v tentativa de reviver o paganismo, ele morreu
repentinamente de uma ferida no peito por uma seta persa.
Joviano, que sucedeu imediatamente Juliano ao trono, professava o cristia-
nismo. Ele foi o primeiro dos imperadores romanos que deu evidncias claras
de que realmente amava a verdade como ela em Jesus. Ele parece ter sido um
cristo sincero antes de subir ao trono, uma vez que dissera ao apstata Juliano
que preferiria deixar o servio do que sua religio; no entanto, Juliano o valo-
rizava, e o manteve por perto at sua morte. O exrcito declarou a si mesmo
cristo; o Lbaro, que tinha sido deixado de lado durante o reinado de Juliano,
era novamente levado na linha de frente. Joviano, no entanto, tinha aprendido
dos tempos passados que religio no podia avanar por fora exterior. Deste
modo, ele permitiu total tolerncia para com seus sditos pagos; e, no que diz
respeito s divises entre os cristos, ele declarou que no molestaria ningum
por conta da religio, mas que amaria todos aqueles que estudassem a paz e
bem-estar da igreja de Deus. Atansio, ao ouvir sobre a morte de Juliano, re-
tornou a Alexandria, para a agradvel surpresa e alegria de seu povo. Joviano
escreveu a Atansio confirmando-o em seu cargo e convidando-o sua corte. O
bispo atendeu ao convite; o imperador desejava instruo e conselho. Atravs
de uma relao pessoal ele ganhou influncia sobre Joviano, o que seus inimigos
em vo tentavam perturbar. Mas o reinado deste prncipe cristo durou apenas
cerca de oito meses. Ele foi encontrado morto em sua cama em 17 de fevereiro
de 364, tendo sido sufocado, como se supunha, com carvo vegetal.
Valentiniano e Valente. Joviano foi sucedido por dois irmos Valentini-
ano e Valente. O primeiro governou no Ocidente, e o ltimo no Oriente. Quanto
aos assuntos da igreja, Valentiniano seguiu o plano de Joviano. Ele se recusou
a qualquer interferncia em questes doutrinais, mas aderiu firmemente f de
Niceia. Como soldado e estadista ele possua vrias e grandes habilidades.
dito que ambos irmos se expuseram ao perigo pela profisso do cristianismo
289
no reinado de Juliano; mas Valente foi mais tarde vencido pelo arianismo por
meio de sua esposa, que o persuadiu a receber o batismo do bispo ariano de
Constantinopla. Diz-se que o bispo exigiu dele um juramento de perseguir
os catlicos. Seja como for, certo que logo aps seu batismo ele manifestou
grande zelo em favor dos arianos, e perseguiu duramente os eclesisticos pela
adeso deles f de Niceia e pelo exerccio de suas influncias em seu nome.
Sob o decreto de Valente, em 367 d.C., Atansio foi mais uma vez atacado
pelos arianos os inimigos da piedade crist. Tatiano, governador de Alexan-
dria, tentou lev-lo para fora da cidade, mas os sentimentos do povo eram to
fortes em favor do venervel bispo que ele no se atreveu a executar suas ordens
por um tempo. Enquanto isso, Atansio, sabendo o que se aproximava, se reti-
rou silenciosamente, e permaneceu por quatro meses escondido no sepulcro de
seu pai. Esta foi a quarta vez que ele teve que fugir de Alexandria. Valente, no
entanto, pelo medo que ele aparentemente tinha do povo, chamou-o de volta, e
permitiu que ele, sem qualquer impedimento, prosseguisse com seus trabalhos
pastorais at 373 d.C., quando foi chamado de seu trabalho na terra para seu
descanso no cu. Valente morreu em uma batalha com os godos no ano 378,
aps um reinado de quatorze anos.
Que Servio Atansio Prestou Igreja?
Estamos dispostos a acreditar que, sob a bno de Deus, ele foi o meio de pre-
servar a igreja da heresia ariana, que ameaava extinguir do cristianismo tanto
o nome quanto a f no Senhor Jesus Cristo. O inimigo visava nada menos que
um sistema sem Cristo, o que poderia levar, a longo prazo, ao total abandono
do cristianismo. Mas o conclio de Niceia foi usado por Deus para derrubar
seus maus intentos. A afirmao da Divindade de Cristo e do Esprito Santo
em igualdade com Deus Pai foi grandemente abenoada por Deus ento, e tem
sido assim desde aqueles dias at hoje. Embora a igreja tivesse sido infiel e
tendo derivado para o mundo, que onde est o trono de Satans, o Senhor em
misericrdia levantou um grande testemunho de Seu santo nome e da f de
Seus santos. Historiadores, tanto civis quanto eclesisticos, suportam os mais
honrveis testemunhos sobre a capacidade, atividade, constncia, abnegao e
zelo incansvel de Atansio em defesa da grande doutrina da santssima Trin-
dade. Retns o meu nome, e no negaste a minha f (Apocalipse 2:135 ), so
5 https://www.bibliaonline.com.br/acf/ap/2
palavras que se referem, sem dvidas, fidelidade de Atansio e de seus ami-

gos, e tambm dos fiis em outros tempos.
Os vencedores de que fala a carta a Prgamo tambm estavam l, sem dvi-
das. Mas o Senhor no permitiu que eles fossem vistos ou registrados pelo his-
toriador. Eles eram os escondidos de Deus que foram alimentados pelo man
escondido. Eles tero um lugar de grande proximidade com o Senhor na glria.
Ao que vencer darei eu a comer do man escondido, e dar-lhe-ei uma pedra
branca, e na pedra um novo nome escrito, o qual ningum conhece seno aquele
que o recebe. (Apocalipse 2:176 )
O Cristianismo sob o Reinado de Graciano
Valentiniano foi sucedido por seu filho, Graciano, em 375. Ele tinha ento ape-
nas dezesseis anos de idade. Ele admitiu como colega nominal seu meio-irmo,
o Valentiniano mais jovem; e pouco tempo depois ele escolheu Teodsio como
um colega ativo, a quem ele concedeu a soberania do Oriente. Graciano tinha
sido educado na f crist e dava evidncias de ser um verdadeiro crente. Ele
foi o primeiro dos imperadores romanos a recusar o ttulo e o manto de sumo
sacerdote da antiga religio: Como podia um cristo, dizia ele, ser o sumo
sacerdote da idolatria? uma abominao para o Senhor. Assim vemos na pi-
edade precoce desse jovem prncipe os benditos efeitos do testemunho dos fiis.
Que coisa nova e estranha para ns: um prncipe piedoso ascender ao trono dos
degenerados csares com dezesseis anos de idade! Mas ele era tanto humilde
quanto piedoso.
Estando consciente de sua prpria ignorncia quanto s coisas divinas, ele
escreveu a Ambrsio, bispo de Milo, para que o visitasse. Venha, ele disse,
para que voc possa me ensinar as doutrinas da salvao, para algum que
realmente cr, no para que estudemos para contenes, mas para que a reve-
lao de Deus possa habitar mais intimamente em meu corao. Ambrsio
respondeu num xtase de satisfao: Excelentssimo prncipe cristo, diz ele,
modestamente, no foi a falta de afeio que at aqui me impediu de visit-lo.
Se, contudo, no estou contigo pessoalmente, tenho estado em minhas oraes,
nas quais encontramos, ainda mais, as atribuies de um pastor.
O jovem imperador foi geralmente popular, mas sua ligao com o clero or-
291
todoxo, o tempo que ele passava na companhia deles, e a influncia que eles
ganharam sobre ele (especialmente Ambrsio), o expuseram ao desprezo de
seus sditos mais belicosos. As fronteiras foram duramente pressionadas, nesse
tempo, pelos brbaros, mas Graciano foi incapaz de conduzir uma guerra con-
tra eles. Mximo, tomando vantagem do descontentamento do exrcito, levan-
tou um estandarte de revolta. Graciano, vendo o rumo que as coisas tinham
tomado, fugiu com cerca de trezentos cavalos, mas foi dominado e morto em
Lion, no ano 383. Mximo, o usurpador e assassino, colocou-se no trono do
Ocidente. Mais tarde, ele foi deposto e morto por Teodsio, e assim o jovem
Valentiniano foi colocado no trono de seu pai.
Teodsio, Apelidado de O Grande
A medida de nosso interesse na histria dos imperadores romanos deve ser

proporcional ao conhecimento que eles tinham da verdade, e do tratamento
deles para com os cristos. Se no procurssemos discernir a mo de Deus no
governo deles seria cansativo e intil, nesse distante perodo, examinar o que
resta deles. Mas enxergar a mo de Deus, e ouvir Sua voz, e traar a linha
prateada de Sua graa atravs desses tempos rudes, nos mantm na companhia
dEle prprio, e assim nossa experincia aumentada. Mas quase tudo depende,
quanto ao servio de Deus, ou bno para ns mesmos, do motivo ou objetivo
com que estudamos a histria da igreja, e quais so seus efeitos. De acordo
com esse princpio de estima, Teodsio demanda um estudo srio e cuidadoso.
Ele era um ministro de Deus, assim como era o imperador romano, que foi
usado por Ele para subjugar o arianismo no Oriente, e para abolir a adorao
aos dolos por todo o mundo romano. A idolatria o pecado mais ousado
do homem, e nunca poder ser ultrapassado at que se manifeste o homem do
pecado, o filho da perdio, o qual se ope, e se levanta contra tudo o que se chama Deus,
ou se adora; de sorte que se assentar, como Deus, no templo de Deus, querendo parecer
Deus. (2 Tessalonicenses 2:3,47 ). A expresso completa dessa blasfmia ainda
futura, e sinalizar o julgamento imediato e o amanhecer do dia milenial.
Mas o zelo de Teodsio no era apenas negativo. Ele apoiou o cristianismo,
de acordo com sua compreenso, mais vigorosamente do que qualquer de seus
predecessores. Ele completou o que Constantino comeou e o superou, e muito,
em zelo e seriedade crist. Logo aps seu batismo ele reuniu um conclio, que
7 https://www.bibliaonline.com.br/acf/2ts/2
ocorreu em Constantinopla em 2 de maio de 381. Os principais assuntos pe-

los quais o conclio foi convocado eram os seguintes: dar maior plenitude e
definio ao credo niceno; condenar as heresias, tais como as dos arianos, euno-
mianos, eudoxianos, sabelianos, apolinarianos, e outros; e tomar medidas para
a unio da igreja.
Os Invasores Brbaros
A maioria de nossos leitores, at mesmo os mais jovens, j devem ter ouvido

sobre O Declnio e Queda do Imprio Romano o quarto grande imprio
mundial de que falou o profeta Daniel8 e Joo no Apocalipse9 . Ele tinha es-
tado em declnio j por algum tempo, e estava rapidamente se aproximando de
sua queda, quando Teodsio foi chamado ao trono. As fronteiras eram amea-
adas por todos os lados pelos brbaros, que habitavam em terras vizinhas ao
mundo romano. Nas costas de cada um dos grandes rios que limitavam o im-
prio, diz o decano Milman, apareceu uma hoste de invasores ameaadores.
Os persas, os armnios e os ibricos estavam preparados para passar o Eufrates
ou a fronteira oriental; o Danbio j tinha proporcionado uma passagem para
os godos; atrs deles vinham os hunos, em enxames ainda mais formidveis a
se multiplicarem; os francos e o resto das naes germnicas se aglomeravam
junto ao Reno. Esta assustadora formao militar de invaso brbara mostrar
ao leitor, de relance, a ento posio do quatro imprio, e o quo fcil para
Deus quebrar em pedaos o ferro, assim como ele quebrou o cobre, a prata e
o ouro.10
Dentro dos limites da terra romana a idolatria ainda existia, e sua adorao
continuava imperturbvel. Seus milhares de templos, em toda sua antiga gran-
deza, e suas cerimnias imponentes, cobriam a terra. Dificilmente um cristo
poderia se voltar para qualquer lugar sem que visse um templo e inalasse um
incenso oferecido aos dolos. O cristianismo tinham apenas se erguido ao nvel
da tolerncia em relao aos pagos. O arianismo e o semiarianismo, em suas
muitas formas, prevaleciam. Em Constantinopla e no Oriente eles eram supre-
mos. Outras heresias abundavam. Tal era o estado das coisas, tanto dentro
8 https://www.bibliaonline.com.br/acf/dn/2
10 N. do T.: para mais detalhes sobre a profecia de Daniel aqui men-
cionada, leia Breve Histria da Humanidade, de W. W. Fereday. Link:
http://manjarcelestial.blogspot.com.br/2013/05/breve-historia-da-humanidade.html11
293
quanto fora do imprio, durante a ascenso de Teodsio. No entanto, para os

detalhes sobre sua histria civil, devemos sugerir aos leitores os autores j cita-
dos. Apenas gostaramos de acrescentar que ele foi usado por Deus para deter,
por um tempo, o progresso da invaso; para demolir as imagens e alguns dos
templos de adorao pag; para abolir a idolatria; para suprimir a superstio;
para fazer com que as decises do conclio de Niceia prevalecessem em todos
os lugares; e para dar triunfo e predominncia profisso do cristianismo.
A Histria Religiosa de Teodsio
Vamos agora olhar, por um momento, para alguns dos principais eventos na
histria do grande Teodsio. Nas circunstncias desses eventos poder ser en-
contrado o melhor comentrio sobre a vida do imperador, o poder do clero, e o
carter daqueles tempos.
Teodsio era espanhol. O cristianismo, bem cedo, tinha se estabelecido na
Pennsula, que era famosa por sua firme aderncia s doutrinas de Atansio
durante toda a controvrsia trinitariana. Hosius, um bispo espanhol, foi o pre-
sidente do conclio de Niceia. Perto do fim do primeiro ano de seu reinado,
Teodsio foi advertido, por causa de uma sria doena que tinha, a no adiar
seu batismo, como era a prtica ento. Ele chamou o bispo de Tessalnica e foi
imediatamente batizado. Alguns dizem que ele foi o primeiro dos imperadores
a serem batizados no nome completo da Santssima Trindade. Sua admisso na
igreja foi imediatamente seguida por um decreto que proclamava sua prpria f
e prescrevia a religio de seus sditos. nosso desejo que todas as naes que
so governadas por nossa clemncia e moderao possam aderir firmemente
religio que foi ensinada por So Pedro aos romanos. . . De acordo com a dis-
ciplina dos apstolos, e a doutrina do evangelho, cremos na nica divindade
do Pai, do Filho e do Esprito Santo, sob igual majestade, e em uma piedosa
Trindade. . . Alm da condenao da justia divina, eles devero esperar sofrer
as severas penalidades que nossa autoridade, guiada pela sabedoria celestial,
julgar conveniente infligir sobre os tais.
Tal era a ortodoxia severa e intransigente de Teodsio. Firmemente, embora
enganado, ele acreditava que este era seu dever para que pudesse governar
como um imperador cristo, e os bispos que ele consultava eram mais inclina-
dos a aumentar do que suavizar sua severidade. Em uma ocasio, seu senso de
justia o determinou a ordenar que alguns cristos reconstruissem, a suas pr-
prias custas, uma sinagoga judaica, que, em um tumulto, tinha sido destruda.
Mas o vigoroso bispo de Milo interferiu e prevaleceu sobre ele para que anu-
lasse a sentena, com o fundamento de que no era certo que os cristos cons-
trussem uma sinagoga judaica. Aqui, o bispo evidentemente falhou em uma
questo de justia comum. Ele era menos justo do que seu mestre imperial.
Reflexes sobre a Disciplina de Ambrsio e a Penitn-

cia de Teodsio
H poucos eventos nos anais da igreja to profundamente interessantes quanto

a penitncia do grande Teodsio, e as rigorosas condies de restaurao exigi-
das por Ambrsio. Despojados das supersties e formalidades que eram pecu-
liares queles tempos, temos diante de ns um caso da mais genuna e salutar
disciplina. No devemos supor nem por um instante que o comportamento
de Teodsio foi o resultado de fraqueza e pusilanimidade12 , mas de um verda-
deiro temor de Deus; um verdadeiro sentimento de sua culpa, uma conscincia
sensvel, um reconhecimento das exigncias de Deus, a quem toda a grandeza
mundana est sujeita.
Ambrsio no era nem arrogante nem hipcrita, como muitos pontfices que
o sucederam. Ele possua uma forte afeio pelo imperador, e uma sincera pre-
ocupao por sua alma, mas agiu em relao a ele com um solene senso de seu
dever. Ele tinha uma grande ideia, sem dvida, sobre a dignidade com que
seu ofcio o investiu; e ele se sentia obrigado a us-la em prol da justia e hu-
manidade, e para controlar o poder da soberania terrena: uma classe de poder
muito certamente nunca concedida por Deus a um ministro cristo, e que fre-
quentemente provou ser, em tempos mais recentes, um poder muito perigoso,
uma vez que o sacerdote que possui em suas mos a conscincia de um rei
pode inflamar ou moderar suas paixes sanguinrias. No caso de Ambrsio,
tratava-se puramente de influncia crist. Ele apareceu, embora um pouco fora
de sua atribuio, como o vingador dos ultrajados, e exercendo uma autoridade
judicial sobre os mais mesquinhos e poderosos dentre os homens. Mas sem-
pre desastroso interferir com a ordem estabelecida por Deus, mesmo quando
nobres objetivos paream ter sido alcanados.
Cerca de quatro meses aps sua vitria sobre Eugnio, e o castigo dos as-
12 N. do T.: pusilanimidade fraqueza de nimo, falta de energia, de firmeza, de deciso.
295
sassinos de Valentiniano, Teodsio, o Grande, morreu em Milo, no ano de 395,

no passando dos cinquenta anos de idade; o ltimo imperador que manteve
a dignidade do nome romano. Ambrsio no viveu muito aps a morte de
seu amigo imperial. Ele morreu em Milo na vspera da Pscoa, em 397. Ele
aprofundou e fortaleceu as bases do poder eclesistico que influenciaria o cris-
tianismo em todos os tempos futuros. Baslio, os dois Gregrios, e Crisstomo
floresceram neste perodo.
Captulo 12

(245451 d.C.)
O sculo que termina com a morte do grande Teodsio e Ambrsio foi cheio
do mais profundo interesse para o leitor cristo. Passaram-se eventos, dentre
os mais momentosos, que afetaram a majestade e glria de Deus e o bem-estar
da humanidade. Do ano 303 at 313, a igreja passou atravs de suas provaes
mais difceis sob Diocleciano. Por dez anos ela esteve em uma fornalha ardente,
mas em vez de ser consumida, como seu inimigo em vo imaginara, ela parece
ter aumentado em nmero assim como em pureza e poder. A Satans foi permi-
tido fazer o que queria contra ela, e ele moveu e agitou tanto a populao pag
que em todas as partes do imprio eles ergueram seus braos: primeiro, para
defender o politesmo, e, segundo, para erradicar o cristianismo ao perseguir os
cristos e destruir seus livros sagrados. Assim, o sculo comeou com o grande
e final embate entre o paganismo e o cristianismo, e terminou com a total runa
do primeiro, e o completo triunfo do ltimo. A disputa terminou com o quarto
sculo, e a vitria descansou sobre o cristianismo desde ento.
Tal foi a histria exterior da igreja, e o cumprimento, at ento, da palavra
do Senhor nas epstolas a Esmirna e Prgamo. Mas h outras coisas que muito
razoavelmente demandam um pouco de nossa ateno antes de entrarmos no
quinto sculo, e nenhuma parte do amplo campo que se estende diante de ns
parece ter uma importncia to forte quanto a esfera e influncia dos grandes
prelados do Oriente e do Ocidente. Deve tambm ter ocorrido aos nossos lei-
298 A Histria Interna da Igreja (245451 d.C.)
tores, a partir das necessrias aluses ao batismo, que a observncia desse rito
tinha um imenso lugar nas mentes daqueles primeiros cristos. Eles acredita-
vam que as guas do batismo purificavam a alma completamente. Pensamos,
ento, em combinar os dois daremos uma breve histria do batismo a partir
dos escritos dos pais, o que, ao mesmo tempo, nos dar uma oportunidade
de vermos quais vises eles tinham, no apenas sobre o batismo, mas sobre
as verdades fundamentais do evangelho.
As Variaes Eclesisticas do Batismo
No Novo Testamento h perfeita uniformidade, tanto quanto ao preceito quanto

aos exemplos, sobre o assunto do batismo. No entanto, em nossos prprios dias,
e desde o incio do terceiro sculo, encontramos na igreja professa infinitas va-
riaes tanto quanto o que diz respeito teoria quanto prtica sobre esse im-
portante assunto. Aqueles no familiarizados com a histria eclesistica podem
naturalmente perguntar: Quando, e por quais meios, tais diferenas surgiram
na igreja?
Como tem sido nosso plano, no decorrer de todo este livro, encontrar o in-
cio das grandes questes que tm afetado a paz e prosperidade da igreja, nos
esforaremos, bem brevemente, a apontar o incio da histria dos batismos ecle-
sisticos. Usamos o termo eclesistico para distingui-lo do que bblico. Nada
que tenha sido introduzido aps os dias dos apstolos inspirados provm
de autoridade divina, seja em teoria ou prtica. Assim, algo no pode ser o
batismo cristo se varia daquilo que Cristo instituiu ou da prtica de Seus aps-
tolos. Trazer alteraes o mesmo que mudar a coisa em si, e torn-la no o
mesmo, mas um outro batismo; assim encontramos, na histria, que surgiram
muitos batismos.
Como nosso objeto de estudo, agora, o incio da histria dessas variaes,
e no a controvrsia, evitaremos dar qualquer opinio sobre a to longamente
agitada questo. Por mais de 1600 anos a controvrsia tem sido mantida com
grande determinao, e por homens capazes de ambos os lados. Nenhuma con-
trovrsia na histria da igreja tem tido tal continuidade, ou conduzida com tal
confiana de vitria por ambas as partes. Como no h meno expressa de ba-
tismo infantil nas Escrituras, os batistas pensam que sua posio inquestion-
vel; e os pedobatistas, com a mesma firmeza acreditam que pode ser inferido, a
partir de vrias passagens conhecidas, que o batismo infantil era praticado nos
299
dias dos apstolos. No houve tanta controvrsia quanto ao modo do batismo.

Os gregos, latinos, francos e germnicos aparentemente batizavam por imerso.
Batismo uma palavra grega, diz Lutero, e em Latim pode ser traduzida
como mersio, imerso. . . .e embora essa prtica tenha cado em desuso entre a
maioria de ns, contudo, os que so batizados deveriam ser inteiramente imer-
gidos, e ento imediatamente levantados para fora da gua, pois isto que a
etimologia da palavra indica, assim como na lngua germnica. O testemunho
e Neander o mesmo: O batismo era originalmente administrado por imerso;
e muitas das comparaes de So Paulo aludem a essa forma de administrao.
A imerso um smbolo da morte, de ser sepultado com Cristo; a sada da
gua um smbolo da ressurreio com Cristo; e ambos, tomados em con-
junto, representam o segundo nascimento, a morte do velho homem, e uma
ressurreio para uma nova vida1 . Cave, Tillotson, Waddington, etc. falam do
modo de batismo de maneira similar. E como todos esses testemunhos so de
pedobatistas, podemos descartar esta parte do assunto como justamente pro-
vada na histria da igreja; no entanto, a f deve permanecer somente sobre a
Palavra de Deus. No seguimos os pais, mas sim a Cristo.
Irineu, bispo de Lion, o primeiros dos pais a aludirem ao batismo in-
fantil. Ele morreu por volta do ano 200, de modo que seus escritos so datados
por volta do fim do segundo sculo. Os pais apostlicos nunca mencionaram
isso. Por essa poca a superstio, em grande medida, tinha tomado o lugar
da f, de modo que o leitor deve estar preparado a ouvir algumas noes ex-
travagantes colocadas por alguns dos grandes doutores; ainda assim, muitos
deles, sem dvidas, eram verdadeiro cristos fervorosos. Cristo veio salvar to-
das as pessoas para Si mesmo, diz Irineu, com isso quero dizer que todos os
que, por Ele, forem regenerados batizados para Deus: infantes e peque-
ninos, crianas e jovens, e pessoas mais velhas. Portanto Ele passou por vrias
idades: para os infantes ele foi feito um infante, santificando infantes; para os
pequeninos Ele foi feito um pequenino, santificando os dessa idade; e tambm
dando-lhes um exemplo de piedade, justia e obedincia: para os jovens Ele foi
um jovem, etc. O batismo era, portanto, ensinado como sendo uma lustrao
da alma para todas as idades e condies da humanidade. Mas a controvrsia
logo se resumiu em uma questo criana ou adulto. Regenerao, nascer de
novo, batismo, eram usados como termos intercambiveis, como se significas-
sem a mesma coisa, nos escritos dos pais.2
1 The Inquirer, 1839, p. 232

2 Veja Histria do Batismo Infantil, de Dr. Wall. Ns citamos sua traduo (para o Ingls) dos
Aqui temos a origem, at onde a antiguidade eclesistica nos informa, do

batismo infantil. A passagem um tanto obscura e extremamente fantasiosa,
mas o primeiro trao que temos da questo ainda instvel, e provavelmente
a raiz de todas as suas variaes vistas eclesiasticamente. O efeito de tal en-
sino nas mentes supersticiosas foi imenso. Pais ansiosos apressaram-se para ter
seus delicados bebs batizados para que no morressem sob a maldio do pe-
cado original, e o homem do mundo atrasava seu batismo at a aproximao da
morte para evitar qualquer mancha subsequente, e para que pudesse emergir
das guas da regenerao para os recintos da pura e genuna bem-aventurana.
O exemplo e reputao de Constantino levou muitos a adiar, desse modo, o
batismo, embora o clero testificava ser contra a prtica.
Tertuliano. O testemunho deste pai prova que os bebs eram batizados
em seus dias ele morreu por volta de 240 mas que ele no era favorvel
prtica: como ele diz, Mas aqueles cujo dever administrar o batismo devem
saber que ele no deve ser dado precipitadamente. . . Portanto, de acordo com
a condio e disposio de cada homem, e tambm de acordo com sua idade,
o adiamento do batismo mais proveitoso, especialmente no caso de crianas
pequenas. Pois qual a necessidade de colocar os padrinhos em perigo? pois po-
dem falhar em suas promessas por causa da morte, ou podem estar enganados
se uma criana se provar ser de disposio mpia.
Orgenes, ao discorrer sobre o pecado da nossa natureza, faz aluso ao ba-
tismo como o meio indicado de remov-lo. Os bebs so batizados, diz ele,
para o perdo dos pecados. De que pecados? Ou quando eles pecaram? Ou
como pode, nesse caso, o batistrio suprir qualquer bem que seja? Mas de
acordo com o sentido que mencionamos agora: ningum livre da poluio,
mesmo que sua vida tenha durado apenas um dia sobre a terra. E por este
motivo, porque pelo sacramento do batismo a poluio que temos de nascena
levada embora, que os bebs so batizados.
Cipriano, bispo de Cartago, por volta do ano 253, recebeu uma carta de Fido,
um bispo do interior, perguntando se um beb, antes dos oito dias de idade, po-
dia ser batizado se necessrio. A resposta prova, no apenas que o batismo
infantil era ento praticado, mas a necessidade disto na mente deles por causa
de sua eficcia. Cipriano, com sessenta e seis bispos em conclio, diz: Quanto
pais. Tendo recebido os agradecimentos do clero da Cmara dos Comuns, da Convocao, e

as honras de D. D. da Universidade de Oxford, por sua grande obra em defesa do batismo infan-
til, podemos confiar em suas citaes como essencialmente corretas, e como as mais favorveis
em relao ao tema.
301
ao caso dos bebs, visto que voc julga que eles no devem ser batizados dentro
de dois ou trs dias aps terem nascido, e que a regra da circunciso deve ser
observada, de modo que ningum deve ser batizado e santificado antes do oi-
tavo dia aps ter nascido: todos ns em assembleia fomos de opinio contrria.
Seja o que for que voc pensa adequado de se fazer, no houve nenhum dentre
ns que tivesse a mesma ideia, mas todos ns, pelo contrrio, julgamos que a
graa e misericrdia de Deus no deve ser negada a qualquer pessoa nascida.
Pois j que o nosso Senhor em Seu evangelho diz o Filho do homem no veio para
destruir as almas dos homens, mas para salv-las, ento no que depender de ns,
nenhuma alma, se possvel, ser perdida, etc.
Gregrio Nazianzeno, bispo de Constantinopla, foi um pai notvel por
volta do ano 380. Ele foi o meio de destruir o poder do arianismo na capital
oriental, onde tinha sido mantido com grande fora por quase quarenta anos.
Ele teve de encontrar muita oposio e at mesmo perseguio no incio; mas
aos poucos sua eloquncia, o tom prtico e srio de seu ensino, e a influncia
de sua vida piedosa comearam a dar resultado e a mant-lo firme na cidade,
embora nunca tenha gostado do estilo imperial da capital.
Dr. Wall cita Gregrio largamente sobre o batismo, mas nossos extratos sero
breves. Como o restante dos pais, ele enftico sobre o assunto. O que
voc diz sobre aqueles que ainda so crianas e no tm capacidade de serem
sensveis, seja da graa ou da falta dela? Devemos batiz-las tambm? Sim, por
todos os meios, se qualquer perigo torn-lo necessrio. Pois melhor que elas
sejam santificadas sem terem conscincia disso do que morrerem no seladas e
no iniciadas. E uma base para isto, para ns, a circunciso, que era feita no
oitavo dia e era um tpico selo, e era praticada naqueles que no tinham o uso
da razo. Contra a prtica de adiar o batismo at um leito de morte, ele fala
forte e seriamente, comparando o servio lavagem de um cadver, em vez de
um batismo cristo.
Baslio, bispo de Cesareia, constantemente associado com os dois Greg-
rios. Gregrio de Nissa era seu irmo, e o outro seu melhor amigo. A Capadcia
gerou trs pais. Baslio era fiel ao credo de Atansio durante seus dias de de-
presso e adversidade, mas no viveu para contemplar seu triunfo final. Ele
morreu por volta de 379. Ele foi um grande admirador e um verdadeiro exem-
plo do cristianismo monstico. Ele abraou a f asctica, abandonou sua pro-
priedade e praticou tamanhas austeridades severas a ponto de prejudicar sua
sade. Ele fugiu para o deserto, mas sua fama fez com que uma cidade fosse
construda ao redor dele, e construiu um monastrio, e ento os monastrios

surgiram por todos os lados.
Suas vises sobre o batismo so similares s de seu amigo Gregrio: ele
exorta a necessidade disto com base no mesmo sentimento supersticioso que
todos eles tinham. Se Israel no tivesse passado atravs do mar, diz ele, eles
no teriam se livrado de Fara: e a menos que tu passes atravs das guas do
batismo, no te livrars da cruel tirania do diabo, etc. Ele aplicava isto a todas
as idades, e o reforava pelas palavras do Senhor a Nicodemos: Na verdade,
na verdade te digo que aquele que no nascer da gua e do Esprito, no pode
entrar no reino de Deus. (Joo 3:53 )
Ambrsio, bispo de Milo, como todos os pais que j conhecemos, se en-
gana completamente quanto ao significado de Joo 3:54 : Aquele que no nascer
da gua e do Esprito, no pode entrar no reino de Deus. Voc v, diz ele,
que Cristo no excetua pessoa nenhuma, nem um beb, nem mesmo aquele
que morto por um acidente inevitvel.
Joo, apelidado Crisstomo, que significa boca dourada, obteve esse nome
por conta de sua eloquncia suave e fluda. Ele era to favorito do povo que
eles costumavam dizer: Ns preferimos que o sol no brilhe a Joo no pregar. Ele
era evidentemente a favor do batismo infantil, embora no seja claro se acredi-
tava no pecado original. Por este motivo tambm batizamos bebs, diz ele,
embora eles no estejam corrompidos pelo pecado, para que possa ser acres-
centadas a eles a santidade, a justia, a herana de adoo, uma fraternidade
com Cristo e para que sejam feitos membros com Ele. Seria difcil falar mais
quanto aos alegados benefcios do batismo alm dos que vemos aqui enume-
rados. Mas por mais extravagante que toda a sentena possa parecer, esse era o
texto dos pedobatistas desde aqueles dias at hoje. A maioria dos nossos leito-
res so familiares a essas palavras: O batismo onde eu sou feito um membro
de Cristo, um filho de Deus, e um herdeiro do reino dos cus. Tais palavras
foram tiradas no das Escrituras, mas de Crisstomo.
Dr. Wall parece ansioso por deixar transparecer que esse grande doutor
[Crisstomo] no estava alienado quanto ao pecado original. Ele sugere que
o significado de suas palavras possam ser: eles no se corromperam pelos seus
prprios pecados. Mas Crisstomo no diz seus prprios, mas que eles no es-
to corrompidos pelo pecado. E certamente toda criana corrompida, como
3 https://www.bibliaonline.com.br/acf/jo/3
303
disse o salmista: Eis que em iniqidade fui formado, e em pecado me concebeu

minha me (Salmos 51:55 ). Em vo procuramos solidez em muitas das dou-
trinas fundamentais do cristianismo entre os pais, para no dizer sobre o
que eles negligenciaram, tal como a presena do Esprito Santo na assembleia,
o chamado celestial e as relaes celestiais da igreja, a diferena entre a casa de
Deus e o corpo de Cristo, a bendita esperana, e o glorioso aparecimento do
grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo (Tito 2:11156 ).
Reflexes sobre a Histria do Batismo Infantil
O suficiente, cremos, para o presente propsito, foi dito sobre o assunto do ba-
tismo infantil. O leitor tem diante de si o testemunho das mais confiveis teste-
munhas para os primeiros duzentos anos de sua histria. A prtica parece ter
tomado sua ascenso e derivado toda a sua incrvel influncia com base na in-
terpretao errnea de Joo 3:57 : Aquele que no nascer da gua e do Esprito,
no pode entrar no reino de Deus. Argumentava-se, a partir desta passagem,
que o batismo era necessrio para a salvao e todas as bnos da graa. A
eficcia do sangue de Cristo, o poder purificador da palavra de Deus, e as
operaes graciosas do Esprito Santo, foram todas atribudas devida obser-
vncia do batismo externo. E no preciso muito esforo para perceber o lugar
que isso tomou na igreja professa nesses ltimos 1600 anos8 , ou para perceber
sua influncia em todas as classes e pocas, embora muitos no cressem na re-
generao batismal.
Dr. Wall afirma que os antigos cristos, sem exceo de um homem sequer,
ensinavam que essas palavras do Salvador se referiam ao batismo. Ele acredita
que Calvino foi o primeiro homem a se opr a essa interpretao, ou o primeiro
a se recusar a aceitar a passagem como um ensino da necessidade do batismo
para a salvao. Supondo que essas afirmaes estejam corretas, elas provam
que a grande estrutura eclesistica que se ergueu sobre o batismo foi fundada
sobre uma m interpretao. A igreja de Roma, os luteranos, os gregos, os an-
glicanos, continuam a seguir os pais nesta aplicao errada da verdade. De-
vemos ento, diz Hooker, referindo-se nova interpretao de Calvino sobre
5 https://www.bibliaonline.com.br/acf/sl/51
6 https://www.bibliaonline.com.br/acf/tt/2
8 N. do T.: o livro foi escrito no sculo XIX
Joo 3:59 , considerar que aquilo que sempre foi interpretado de uma determi-
nada maneira e no de outra, seja agora aceito sob o disfarce de uma capa de
novidade? Deus adotou o batismo, no apenas como um smbolo ou emblema
do que recebemos, mas tambm como um instrumento ou meio pelo qual rece-
bemos a graa. O bispo Burnet tambm observa, falando dos tempos antigos:
As palavras do nosso Salvador a Nicodemos foram expostas de modo a dar a
entender a absoluta necessidade do batismo para a salvao. Essas palavras o
reino de Deus, tomadas com o significado de glria eterna, essa expresso de
nosso Salvador era entendida como querendo dizer que nenhum homem podia
ser salvo a menos que fosse batizado, etc.10 Calvino ensinava que os benefcios
do batismo eram limitados aos filhos dos eleitos, e assim introduzia-se a ideia
do cristianismo hereditrio. Os presbiterianos seguem Calvino e, como con-
sequncia de seu ensinamento, a circunciso se torna tanto a justificativa como
a regra para o batismo infantil. Mas alguns de nossos leitores podem estar an-
siosos por saber o que acreditamos ser a verdadeira interpretao de Joo 3:511 ,
visto que tanta coisa construda encima deste versculo.
Qual o Ensino de Joo 3:5?
Cremos que a expresso nascer da gua no poderia, de forma alguma, se

referir ao batismo. O novo nascimento o tema do Salvador, sem o qual ho-
mem nenhum pode ver ou entrar no reino de Deus. No havia ainda se tornado
visvel o reino de Deus no vem com aparncia exterior (Lucas 17:2012 )
mas estava l entre eles, como a nova esfera de poder e bno de Deus. A
carne nunca poderia perceber esse reino. Cristo no tinha vindo para ensinar
e melhorar a carne, como Nicodemos parece ter pensado; mas que o homem
poderia ser participante da natureza divina que transmitida pelo Esprito.
Nenhum mero ritual exterior capaz de admitir algum ao reino. Deve haver
uma nova natureza, ou uma nova vida, adequada nova ordem de coisas. Je-
sus respondeu, e disse-lhe: Na verdade, na verdade te digo que aquele que no
nascer de novo, no pode ver o reino de Deus (Joo 3:313 ). Ento o Senhor mos-
tra a Nicodemos o nico caminho para entrar no reino: Aquele que no nascer
10 Poltica Eclesistica, de Hooker, livro 5. Burnet em Artigos, artigo 27.
12 https://www.bibliaonline.com.br/acf/lc/17
305
da gua e do Esprito, no pode entrar no reino de Deus. A gua aqui usada

como um smbolo do poder purificador da Palavra de Deus, como em Pedro:
Purificando as vossas almas pelo Esprito na obedincia verdade. Aqui,
a verdade mencionada como o instrumento, e o Esprito como o agente do
novo nascimento, como ele continua dizendo: Sendo de novo gerados, no de
semente corruptvel, mas da incorruptvel, pela palavra de Deus. Duas coisas
so necessriasa Palavra e o Esprito (1 Pedro 1:22,2314 ).
A passagem obviamente indica a aplicao da Palavra de Deus no poder
do Esprito operando no corao, conscincia, pensamentos e aes nos
trazendo, assim, uma nova vida de Deus, na qual temos Sua mente e Seus pen-
samentos sobre o reino. As seguintes passagens faro com que isto fique ainda
mais claro: Segundo a sua vontade, ele nos gerou pela palavra da verdade
(Tiago 1:1815 ). Para a santificar, purificando-a com a lavagem da gua, pela
palavra (Efsios 5:2616 ). Vs j estais limpos, pela palavra que vos tenho fa-
lado (Joo 15:317 ). Aqui temos a purificao moral da alma pela aplicao da
Palavra atravs do Esprito, que julga todas as coisas, e que opera em ns novos
pensamentos e afeies adequados presena e glria de Deus.
Como uma questo de interpretao, ento, no vemos aluso alguma ao
batismo em Joo 3:518 : o batismo manifesta o que j foi transmitido, porm o
batismo em si mesmo no transmite nada. Por outro lado de acordo com
os comentrios inspirados nas Epstolas o batismo o sinal da morte, no
de dar vida, como os pais uniformemente afirmavam. Ou no sabeis, diz o
apstolo, que todos quantos fomos batizados em Jesus Cristo fomos batizados
na sua morte? De sorte que fomos sepultados com ele pelo batismo na morte
(Romanos 6:3419 , Colossenses 220 , 1 Pedro 321 ). Alm disso, perfeitamente
claro que Nicodemos no podia saber qualquer coisa sobre o batismo cristo,
j que ele no foi institudo por nosso Senhor at depois de Ele ter ressuscitado
dentre os mortos.
14 https://www.bibliaonline.com.br/acf/1pe/1
15 https://www.bibliaonline.com.br/acf/tg/1
16 https://www.bibliaonline.com.br/acf/ef/5
19 https://www.bibliaonline.com.br/acf/rm/6
20 https://www.bibliaonline.com.br/acf/cl/2
21 https://www.bibliaonline.com.br/acf/1pe/3
Os Modernos Pedobatistas
A igreja de Roma e todos os que seguem os pais confessam que a origem de

sua prtica a tradio. Mas h muitos outros em nossos dias, como tem sido
desde a Reforma22 , que detm o batismo infantil com base nos escritos do Novo
Testamento. As seguintes so as principais passagens as quais eles se referem:
Deixai vir os meninos a mim, e no os impeais; porque dos tais o reino
de Deus. . . De outra sorte os vossos filhos seriam imundos; mas agora so
santos. . . Porque a promessa vos diz respeito a vs, a vossos filhos. . . Criai-
os na doutrina e admoestao do Senhor. E muitos apoiam seus argumentos
principalmente no batismo de famlias, e alguns tambm com base na aliana
abramica. Veja Marcos 10:1423 ; 1 Corntios 7:1424 ; Atos 2:3925 ; Efsios 6:426 ;
Atos 16:3327 ; Gnesis 1728 .
Os anti-pedobatistas, ou os batistas, como chamam a si mesmos, simples-
mente afirmam que, em todas as aluses ao batismo nos escritos dos apstolos,
ele uniformemente associado f no evangelho, e que tais expresses como
sepultados com Ele pelo batismo e plantados juntamente com ele na se-
melhana da sua morte (Romanos 6:4,529 ), etc., devem significar que a pessoa
assim batizada tem parte com Cristo pela f. E, alm disso, defendem que, como
o batismo uma ordenana de Cristo, deve necessariamente ser celebrada exa-
tamente como Ele designou. Eles afirmam que nada alm das Escrituras diretas
devem ser o fundamento de nossa f e prtica nas coisas divinas. E sendo o ba-
tismo algo cuja ministrao necessria, e de maneira prescrita, sem a qual seria
apenas uma noo na mente humana, essas coisas, portanto, so to necessrias
como o prprio batismo. E, portanto, segue que os verdadeiros candidatos de-
vem ser apenas crentes professos, e o verdadeiro modo, que apenas a imerso,
so coisas necessrias para o verdadeiro batismo cristo30 .
22 Pelos reformadores, e mais tarde pelos puritanos, foram feitos esforos para encontrar nas
Escrituras o que a igreja de Roma tinha mantido como tradio; os protestantes recorriam
Bblia para tudo, e os catlicos para os pais.
23 https://www.bibliaonline.com.br/acf/mc/10
24 https://www.bibliaonline.com.br/acf/1co/7
25 https://www.bibliaonline.com.br/acf/atos/2
27 https://www.bibliaonline.com.br/acf/atos/16
28 https://www.bibliaonline.com.br/acf/gn/17
30 Reflexes sobre a Histria de Wall, de Gale, vol. 3, p. 84
307
A Origem da Comunho Infantil
Quando a superstio em geral toma o lugar da f, e as noes humanas tomam

o lugar da Palavra de Deus, at que ponto homens, mesmo que sejam srios e
iluminados, podem ser levados! Agostinho defendeu firmemente a prtica da
comunho infantil. Pensava-se que isso era uma consequncia necessria do
batismo infantil. Os pais afirmavam que a graa de Deus derramada sobre
os batizados era dada sem medida, e sem qualquer limitao quanto idade.
Assim, eles raciocinaram e chegaram concluso que a ceia do Senhor podia
ser consistentemente administrada a todos que tinham sido batizados, sejam
crianas ou adultos. O costume prevaleceu por muitas eras, e ainda observada
pela igreja grega, mas nos absteremos dos detalhes. Em geral, o significado
espiritual intrnseco e o verdadeiro projeto da ceia do Senhor foi grandemente
perdido de vista, e a mais supersticiosa reverncia foi expressa para os smbolos
exteriores da ordenana.
A Posio e Carter do Clero
Ao estudarmos a histria interna da igreja durante o quarto sculo, inumerveis

tpicos mereceriam uma breve observao: mas podemos nos referir somente
queles que caracterizam o perodo. A posio alterada do clero uma questo
importante, e responsvel por muitas mudanas que foram introduzidas por
eles. Desde o tempo de Constantino, os membros do ministrio cristo atingi-
ram uma nova posio social, com certas vantagens seculares. Isto levou um
grande nmero a se unir ordem sagrada pelos mais indignos motivos. Da
a triste influncia dessa mistura profana em toda a igreja professa. Constante-
mente encontramos nela o orgulho, a luxria arrogante, e a assumida digni-
dade de toda a ordem clerical. Assim, conta-se que Martinho de Tours, quando
na corte de Mximo, deixou a imperatriz lhe esperando mesa, e que quando
o imperador desejou beber diante dele, e esperava receber a taa de volta aps
o bispo ter bebido, Martinho a passou ao seu prprio capelo, como se tivesse
honra mais elevada do que qualquer potentado terreno. A circunstncia nos
mostra onde estava o clero ento, e o que eles pensavam de si mesmos e da
dignidade espiritual em oposio classe secular. A igreja tinha ento se tor-
nado como uma grande casa, onde no somente h vasos de ouro e de prata,
mas tambm de pau e de barro; uns para honra, outros, porm, para desonra.
E assim tem sido desde ento, e assim ser at o final; mas o caminho do fiel
simples. De sorte que, se algum se purificar destas coisas, ser vaso para
honra, santificado e idneo para uso do Senhor, e preparado para toda a boa
obra. (2 Timteo 2:20,2131 )
A Origem e Crescimento do Monasticismo
Antes de abordarmos o perodo da igreja de Tiatira, pode ser interessante to-

mar nota do surgimento e crescimento das primeiras tendncias ascticas. A
influncia do monasticismo foi, de fato, muito grande durante a idade das tre-
vas, e em todas as igrejas ocidentais. Vamos traar seu caminho desde sua fonte.
interessante conhecer o incio das coisas, especialmente de coisas importantes
e influentes.
Durante a violncia da perseguio sob Dcio, por volta do ano 251, muitos
cristos fugiram ao exlio voluntrio. Dentre esses estava um jovem chamado
Paulo de Alexandria, que fez sua morada no deserto de Tebas, no Alto Egito.
Pouco a pouco ele se tornou ligado ao modo de vida que adotou por necessi-
dade, e celebrado como o primeiro eremita cristo, embora no tivesse fama
ou influncia na poca: no tanta como seu grande sucessor imediato.
Antnio (ou Anto), que considerado o pai do monasticismo, nasceu em
Cooma, no Alto Egito, por volta do ano 251. Na infncia e juventude, conta-se
que era de disposio contemplativa, sria e com tendncia ao isolamento. Ele
pouco se importava com o aprendizado mundano, mas desejava ardentemente
o conhecimento das coisas divinas. Antes de alcanar a idade de 19 anos, ele
perdeu seus pais, e tomou posse de uma propriedade considervel. Uma dia,
na igreja, aconteceu do evangelho referente ao jovem rico ter sido lido perante
a assembleia. Antnio considerou as palavras do Salvador como se fossem en-
viadas do cu para ele. Vende tudo quanto tens, reparte-o pelos pobres, e ters um
tesouro no cu; vem, e segue-me (Lucas 18:2232 ). Ele imediatamente doou sua
terra aos habitantes de sua aldeia, vendeu o resto de suas propriedades e deu
tudo aos pobres, exceto uma pequena poro que ele reservou para o cuidado
de sua nica irm. Em outra ocasio ele ficou profundamente impressionado
com as palavras do Senhor: No vos inquieteis, pois, pelo dia de amanh
31 https://www.bibliaonline.com.br/acf/2tm/2
309
(Mateus 6:253433 ), e tomando essas palavras em sentido literal, despojou-se do

resto de suas propriedades e mandou sua irm a uma sociedade de virgens pi-
edosas para que ela pudesse ser livre de todos os cuidados com coisas terrenas
e abraasse uma vida de rgido asceticismo.
Conta-se que Antnio tenha visitado Paulo, o eremita, e todos os ascticos
mais famosos dos quais tinha ouvido falar, esforando-se a aprender de cada
um suas virtudes distintivas, e a combinar todas as suas graas em sua prpria
prtica. Ele se fechou em uma tumba, onde viveu por dez anos. Por excessivos
jejuns, exausto, e uma imaginao acima do normal, ele imaginava-se ator-
mentado por espritos malignos, com quem ele tinha muitos e srios conflitos.
Antnio se tornou famoso. Muitos visitavam sua morada fora do comum na
esperana de v-lo, ou de ouvir o barulho de seus conflitos com os poderes das
trevas. Mas ele saiu de sua tumba e passou a habitar em um castelo em runas
perto do Mar Vermelho por outros vinte anos. Ele aumentou suas mortificaes
visando superar os espritos malignos, mas as mesmas tentaes e conflitos o
seguiram.
Estranho como possa parecer, esse marcante e iludido homem tinha um ver-
dadeiro corao para Cristo, e um corao terno para com seu povo. A perse-
guio sob Mximo (311) o tirou de sua clula para as cenas pblicas em Ale-
xandria. Sua apario causou um grande efeito. Ele se dedicou aos sofredores,
exortando-os a manterem inabalvel confiana em suas confisses de Cristo,
e manifestando grande amor aos confessores nas prises e nas minas. Ele se
exps, de todas as maneiras, ao perigo, ainda que ningum se aventurava a
toc-lo. Supunha-se que um tipo de santidade inviolvel cercava esse homem
misterioso que parecia um fantasma. Quando a fria da perseguio passou,
ele fugiu para um novo lugar de isolamento, ao lado de uma alta montanha.
Ali ele cultivou uma pequena poro de terra; multides se aglomeravam para
ouvi-lo; e um grande nmero o imitava. Os tristes vinham a ele para serem
confortados, os perplexos para serem aconselhados, e os inimigos para serem
reconciliados. Milagres lhe foram atribudos, e sua influncia no tinha limites.
No ano 352, quando tinha 100 anos de idade, ele apareceu uma segunda vez
em Alexandria. Ele o fez para contrariar a propagao do arianismo, e defen-
deu com toda sua influncia a verdadeira f ortodoxa. Sua apario produziu
uma grande sensao, multides se aglomeravam para ver o monge o ho-
mem de Deus, como lhe chamavam e ouvi-lo pregar, e muitos pagos foram
33 https://www.bibliaonline.com.br/acf/mt/6
convertidos ao cristianismo por meio dele. Antnio e seus monges eram apoi-
antes firmes e poderosos do credo niceno. Ele viveu at a idade de 105 anos, e
morreu apenas alguns dias antes de Atansio ter encontrado um refgio entre
os monges do deserto, em 356.
As Virtudes e Falhas de Antnio
Antnio era evidentemente sincero e honesto, embora fosse totalmente equi-

vocado e enganado pelos artifcios e poder de Satans. No lugar de agir de
acordo com a comisso do Salvador aos Seus discpulos, ide por todo o mundo,
pregai o evangelho a toda criatura (Marcos 16:1534 ), ou de seguir Seu exemplo de
andar fazendo o bem, ele achou que podia alcanar uma espiritualidade mais
elevada retirando-se do meio da humanidade, e devotando-se austeridade da
vida e comunho ininterrupta com o cu. Ele era um cristo, mas totalmente
ignorante da natureza e objetivo do cristianismo. A santidade na carne foi seu
nico grande objetivo, embora o apstolo tivesse dito: Em mim, isto , na
minha carne, no habita bem algum (Romanos 7:1835 ). Portanto, tudo foi um
fracasso, total fracasso: como sempre deve ser, se pensarmos que h qualquer
coisa boa na natureza humana, ou tentarmos nos tornar melhores em ns mes-
mos. Em vez de conseguir santificar sua natureza por meio dos jejuns e do cio,
ele descobriu que toda paixo foi estimulada a uma maior atividade.
Dessa maneira, em sua solido, nos diz Neander, ele teve que enfrentar
muitos conflitos em suas faculdades mentais, os quais talvez poderiam ter sido
evitados caso se envolvesse com algum tipo de vocao que exigisse o uso de
todas as suas foras. As tentaes contra as quais ele teve que batalhar foram
das mais numerosas e poderosas, pois estava entregue ociosa ocupao com si
mesmo e se ocupava em lutar contra as imagens impuras que constantemente
vinham do abismo de corrupo de dentro de seu corao, no lugar de esva-
ziar a si mesmo, dedicando-se a trabalhos mais dignos, ou de desviar o olhar
para a eterna fonte de pureza e santidade. Em um perodo posterior, Antnio,
com uma convico fundada em longos anos de experincia, reconheceu isso
e disse aos seus monges: No ocupemos nossas imaginaes pintando espec-
tros e espritos malignos; no atribulemos nossas mentes como se estivssemos
perdidos. Em vez disso, confortemo-nos e alegremo-nos todo o tempo, como
311
aqueles que foram redimidos; e sejamos conscientes de que o Senhor est co-
nosco, o Mesmo que os venceu e os tornou em nada. Lembremo-nos sempre
que, se o Senhor est conosco, o inimigo no pode nos fazer mal. Os espritos
do mal aparecem de formas diferentes para ns, de acordo com o estado de
mente com que eles nos encontram. . . Mas se nos encontrarem gozosos no Se-
nhor, ocupados na contemplao da bem-aventurana futura e das coisas do
Senhor, refletindo que tudo est nas mos do Senhor, e que nenhum esprito
maligno pode fazer qualquer mal ao cristo, eles afastam-se, em confuso, da
alma que eles veem preservada por tais bons pensamentos.36
perfeitamente claro, a partir desses conselhos aos monges, que Antnio
era no apenas um cristo sincero, mas que ele tinha um bom conhecimento do
Senhor e da redeno, embora tivesse sido to completamente desviado por um
corao enganado. Nunca estamos seguros a menos que nos movamos sobre
as linhas diretas da Palavra de Deus. O sistema que esse homem introduziu
em seus falsos sonhos de aperfeioamento da carne se tornou, no decorrer do
tempo, um canteiro de devassido e vcio. E assim continuou por mais de mil
anos. Somente no sculo XVI a luz divina da abenoada Reforma, lanando luz
sobre um cenrio de densas trevas morais, revelou a arraigada corrupo e as
flagrantes enormidades das diferentes ordens monsticas. Os monges daquele
tempo, como enxames de gafanhotos, cobriam toda a Europa; eles proclama-
vam em todos os lugares, como nos informa a Histria, a devida obedincia
santa me igreja, a devida reverncia aos santos, e mais especialmente Virgem
Maria, a eficcia das relquias, os tormentos do purgatrio, e as benditas vanta-
gens decorrentes de indulgncias. Mas enquanto os monges perdiam sua popu-
laridade e influncia na Reforma, uma nova ordem foi necessria para ocupar
o seu lugar e fazer sua obra m: e isto foi encontrado na Companhia de Jesus,
fundada por Incio de Loyola os jesutas. Mas temos de olhar mais uma vez
para o inicio da histria do monasticismo.
A Primeira Sociedade de Ascetas
A forma mais antiga em que o esprito asceta se desenvolveu na igreja crist

no se deu na formao de sociedades ou comunidades, como encontramos
mais tarde, mas na secluso de indivduos isolados. Eles acreditavam, embora
36 Histria
Geral da Igreja, vol. 3, p. 310. Veja tambm Histria da Igreja, por James Craigie
Robertson, vol. 1, p. 295.
equivocados, que eles tinham um chamado especial para se esforarem por uma
vida crist mais elevada; e, a fim de atingir essa eminente santidade, impuse-
ram sobre si mesmos as mais severas restries. Eles se retiravam para lugares
desertos onde podiam se entregar a si mesmos em fechada meditao nas coisas
divinas, e onde suas mentes pudessem estar inteiramente abstradas de todos os
objetos naturais e de quaisquer deleites para os sentidos. Tanto homens quanto
mulheres supunham que deviam empobrecer seus corpos em viglias, jejuns,
trabalhos e autoflagelo. Como o corpo era considerado uma carga opressiva
e um obstculo para suas aspiraes espirituais, eles competiam entre si sobre
quo longe podiam carregar suas auto-mortificaes. Eles sobreviviam base
das mais insanas e doentias dietas: s vezes se abstinham da comida e sono at
que a natureza estivesse totalmente esgotada. O contgio dessa nova inveno
de Satans se espalhou por toda a parte. O misterioso recluso era tido como
necessariamente investido de uma santidade particular. A clula do eremita era
visitada pelos nobres, eruditos e devotos todos desejosos de prestar home-
nagem ao homem santo de Deus; e assim o orgulho espiritual foi engendrado
pela bajulao do mundo. A partir deste momento a vida monstica era tida
em tal estima que muitos a adotaram como um emprego altamente honorvel;
e, posteriormente, formaram-se comunidades, ou instituies monsticas.
Pacmio, que era, como Antnio, um nativo de Tebas, se converteu ao cris-
tianismo no incio do sculo IV. Aps praticar austeridades por algum tempo,
foi informado por um anjo em seus sonhos de que ele tinha feito um progresso
suficiente na vida monstica, e que agora deveria se tornar um mestre para
outros. Pacmio fundou, ento, uma sociedade na ilha do Nilo. Assim come-
aram os ascetas a viver em associao. A instituio logo se estendeu de tal
forma que, antes da morte do fundador, chegou a oito monastrios, com 3000
monges; e no comeo do sculo seguinte o nmero de monges j passava dos
50000. Eles viviam em clulas que, cada uma, continham trs monges. Eles
eram comprometidos obedincia absoluta dos comandos de Aba, ou pai. Eles
vestiam uma roupa peculiar, sendo seu principal artigo uma pele de cabra, em
imitao a Elias que, como Joo Batista, era tido como um exemplo da condi-
o monstica. Eles nunca podiam se despir: eles dormiam com suas roupas, e
em cadeiras construdas de tal forma que os mantivessem numa postura quase
vertical. Eles rezavam muitas vezes por dia em jejum no quarto e sexto dia da
semana, e se comunicavam no sbado e no dia do Senhor (domingo). Suas re-
feies eram feitas em silncio, e com capuzes sobre seus rostos, de modo que
ningum pudesse ver seu vizinho. Eles dedicavam-se agricultura e variadas
313
formas de indstria, e tinham todas as coisas em comum, imitao dos primei-

ros cristos aps o dia de Pentecostes37 . Pacmio fundou sociedades similares
para mulheres.
Os Monastrios e o Pontfice Romano
At quase o final do quinto sculo, os monastrios eram colocados sob a su-

perintendncia dos bispos; os monges eram considerados simplesmente como
leigos e no tinham qualquer pretenso de serem classificados entre a ordem
sacerdotal. Circunstncias, no entanto, no decorrer do tempo, levaram os mon-
ges a assumir um carter clerical. Muitos deles se ocupavam no trabalho de
ler e expor as Escrituras, e todos eles deveriam estar envolvidos no cultivo da
vida espiritual mais elevada. Assim, a populao os tinham em muita estima,
especialmente quando eles comearam a exercer suas funes clericais alm dos
confinamentos de suas celas. Invejas logo surgiram entre os bispos e os abades:
o resultado foi que os abades, para se libertarem da dependncia que tinham
de seus rivais espirituais, fizeram uma petio para que tivessem a proteo do
Papa de Roma. A proposta foi aceita com prazer, e logo todos os monastrios,
grandes e pequenos, abadias, mosteiros e conventos se submeteram autori-
dade da S de Roma. Isto foi um imenso passo em direo ao poder pontifical
de Roma.
O Papa podia agora estabelecer, em quase qualquer canto, uma espcie de
polcia espiritual, que agia como uma rede de espies sobre os bispos, assim
como sobre as autoridades seculares. Este evento deve ser observado com cui-
dado se quisermos acompanhar os caminhos e meios da ascenso do poder, e
da derradeira supremacia, do Pontfice Romano.
O sistema monstico logo se espalhou para alm dos limites do Egito: e to-
dos os grandes mestres da poca, tanto no Oriente quanto no Ocidente, advoga-
vam a causa do celibato e monasticismo. So Jernimo, em particular, o homem
mais erudito de seus dias, considerado o elo de ligao entre as duas grandes
divises da igreja a grega e a romana, ou a oriental e a ocidental. Ele foi
o meio pelo qual o celibato e monasticismo foram fortemente levados adiante,
especialmente entre as mulheres. Muitas senhoras romanas de classe se torna-
ram freiras atravs de sua influncia. Ambrsio exaltava tanto a virgindade em
seus sermes que as mes de Milo impediam que suas filhas assistissem seu
37 Robertson, volume 1; Neander, volume 3; Crenas do Mundo, de Gardner, volume 2.
ministrio; mas multides de virgens de outros cantos se reuniam em torno dele

para receberem a consagrao. Baslio introduziu a vida monstica em Ponto e
Capadcia; Martinho, na Glia; Agostinho, na frica; e Crisstomo foi impe-
dido pela sabedoria de sua me a se retirar, em sua juventude, a um eremitrio
remoto na Sria.
Antes de terminarmos este assunto pode ser interessante, de uma vez por
todas, tomar nota sobre o crescimento e estabelecimento dos conventos.
A Origem das Reclusas Femininas
Desde perodos iniciais da histria da igreja lemos sobre virgens devotas que
professavam a castidade religiosa e se dedicavam ao servio de Cristo. Seus
deveres e devoes eram auto-impostos, de modo que podiam preservar suas
relaes domsticas ou entrar sem escndalo ao estado de casadas. Mas a ori-
gem das comunidades de reclusas femininas atribuda a Pacmio, o grande
fundador dos sistemas monsticos regulares. Antes de sua morte, que ocorreu
por volta da metade do sculo IV, no havia menos do que 27.000 mulheres no
Egito que, por si s, tinham adotado a vida monstica. As regras que ele for-
mou para os conventos de freiras eram similares quelas aplicadas aos monges.
Elas viviam de fundos em comum, usavam um dormitrio em comum, uma
mesa e um armrio. Os mesmos servios religiosos eram prescritos, e a habi-
tual temperana e ocasionais jejuns eram apreciados com a mesma severidade.
O trabalho manual no era menos rigidamente forado, mas em vez da labuta
agrcola imposta a seus irmos, a elas cabia tarefas mais leves, como costurar
ou tecer. Por deveres to numerosos, por ocupaes admitindo to grande vari-
edade, elas superavam o tdio cotidiano, e a dureza da recluso monstica.38
certo de que muitos desses estabelecimentos foram fundados durante o
quarto sculo, e que eles se propagaram por todo o Egito, Sria, Ponto e Grcia,
e que gradualmente penetraram em cada provncia onde o nome de Cristo era
conhecido, e mesmo at hoje elas abundam em todos os pases catlicos roma-
nos, e formam um estranho e incongruente apndice para a igreja.
38 Waddington, vol. 2, p. 252.

315
A Cerimnia dos Votos
O esprito cruel e impiedoso do papado sentido dolorosamente at mesmo por

seus prprios membros na consagrao de uma freira. Isso no natural, nem
bblico: um ultraje para todo sentimento de nossa humanidade, ruinoso tanto
para a alma quanto para o corpo, e submeter-se a isso s possvel pelo poder
que Satans tem de cegar as pessoas. Que misericrdia estarmos longe de
sua influncia inexplicvel e iluses fatais! Ligeiramente abreviada, a seguinte
descrio do cerimonial de uma novia a tomar os votos vem da pena de uma
testemunha ocular da cena que ocorreu em Roma:
"Por favores particulares foram-nos dados os melhores assentos, e, aps es-
perarmos cerca de meia hora, dois criados em ricas texturas abriram caminho
para a jovem condessa, que entrou na igreja lotada vestida da cabea aos ps,
com cabelos negros brilhando com diamantes. Apoiada por sua me, ela avan-
ou at o altar. O sacerdote oficiante era vicrio, o discurso do plpito foi pro-
nunciado por um monge dominicano, que a apresentou como a esposa prome-
tida de Cristo uma santa na terra, uma que renunciou s vaidades do mundo
por uma antecipao das alegrias do cu.
"Tendo o sermo terminado, a prpria doce vtima, ajoelhando-se diante do
altar aos ps do cardeal, solenemente abjurou do mundo cujos prazeres e afei-
es ela parecia to calculadamente desfrutar, e pronunciou aqueles votos que
a separariam dele para sempre. Enquanto sua voz suavemente cantava aquelas
palavras fatais, eu acredito que mal havia um olho em toda a imensa igreja que
no estivesse cheio de lgrimas. Os diamantes que brilhavam em seus cabelos
foram arrancados, e suas longas e belas tranas caram luxuriantemente sobre
seus ombros.
"A grade que a sepultaria foi aberta. A abadessa e sua negra fileira de freiras
apareceram. Suas vozes corais cantavam uma sequncia de boas-vindas, que
dizia, ou parecia dizer esprito irmo, venha para fora!. Ela renunciou a seu
nome e ttulo e adotou uma nova denominao, recebendo a bno solene do
cardeal e os ltimos abraos de seus amigos em pranto, e ento atravessou o
ponto de seu destino do qual jamais retornaria. Um painel atrs do outro se
abriu, e ela apareceu na grade novamente. Ali ela foi despojada de seus or-
namentos e de seu traje esplndido, seus belos cabelos foram impiedosamente
cortados pelas tesouras fatais das irms, o que foi o suficiente para fazer toda a
congregao estremecer. Assim que foi tosquiada de sua cobertura natural, as
irms apressaram-se em vesti-la com as roupas sbrias de freira, a touca branca

e o vu de novia.
Ao longo de toda a cerimnia ela mostrou grande calma e firmeza, e no
foi at que tudo tivesse terminado que seus olhos se encheram de lgrimas de
emoo natural. Mais tarde, ela apareceu na pequena porta dos fundos do con-
vento para receber a simpatia, os louvores e congratulaes de todos os seus
amigos e conhecidos, e at mesmo de estranhos, todos esperando pagar seus
cumprimentos nova esposa do cu.39
A descrio dada aqui refere-se profisso de uma freira na tomada do vu
branco, um passo que simboliza o incio do noviciado, ou ano de teste, ainda
no irrevogvel. A cerimnia de tomada do vu preto no final do ano ainda
mais solene e terrvel, e quando terminada, a freira passa a ser reclusa para o
resto da vida, e pode apenas ser libertada de seu voto pela morte. Aos olhos da
lei romana, tanto civil quanto eclesistica, o passo dado estaria alm de qual-
quer revogao. Priso, tortura e morte temporal e eterna so tidas como as
punies pela desobedincia. E quem pode dizer, de fora dos muros dos con-
ventos, quais crueldades refinadas e prolongadas no so praticadas l dentro?
O poder desptico; no h apelao, at que enganador e enganado, per-
seguidor e vtima indefesa, estejam lado a lado diante do justo tribunal de
Deus.
Reflexes sobre os Princpios do Asceticismo
realmente triste refletir sobre os muitos e srios erros dos grandes doutores,
ou dos primeiros pais, como so usualmente chamados. No sabemos de
nada mais grave e solene do que o fato de que eles enganaram muito as pessoas
de ento, e que por meio de seus escritos eles tm enganado a igreja professa
desde ento. Quem capaz de estimar as terrveis consequncias de tais ensi-
nos pelos ltimos 1400 anos, pelo menos? A m interpretao e m aplicao
da Palavra de Deus evidentemente a regra para esses lderes, e ensinar a s
doutrina a exceo. E ainda assim eles so o orgulho e a alegada autoridade
para uma grande poro da Cristandade at hoje.
Sobre o assunto do asceticismo, qualquer um com conhecimento comum
das Escrituras pode enxergar a ignorncia que tinham da mente de Deus, e o
39 Crenas do Mundo, de Gardner.
317
quanto pervertiam Sua Palavra. Somos exortados, por exemplo, a mortificar

as obras do corpo, mas nunca a mortificar o prprio corpo. O corpo do
Senhor, e deve ser cuidado. No sabeis vs, diz o apstolo, que os vos-
sos corpos so membros de Cristo?. Verdadeiramente, devem ser reduzidos
servido, mas este o modo mais sbio de cuidar do corpo (Romanos 8:1340 ,
1 Cor 6:1541 , 9:2742 ). Novamente, o apstolo diz: Mortificai, pois, os vossos
membros, que esto sobre a terra, e ento ele explica o que so esses mem-
bros: a fornicao, a impureza, o afeio desordenada, a vil concupiscncia,
e a avareza, que idolatria (Colossenses 3:543 ). Estas so as obras do corpo
que devemos mortificar que devemos entregar morte de maneira prtica; e
isto sobre o fundamento de que a carne foi condenada morte na cruz. E os
que so de Cristo crucificaram a carne com as suas paixes e concupiscncias
(Glatas 5:2444 ). Observe que o versculo no diz que esto crucificando, ou que
deveriam crucificar a carne, mas que j a crucificaram. Deus a colocou fora de Sua
vista pela cruz, e devemos mant-la fora de nossa vista pelo auto-julgamento.
O corpo, pelo contrrio, tem no Novo Testamento um lugar muito importante
como o templo do Esprito Santo, mas a tendncia do asceticismo de maltra-
tar o corpo e alimentar a carne. As quais tm, na verdade, alguma aparncia
de sabedoria, em devoo voluntria, humildade, e em disciplina do corpo, mas
no so de valor algum seno para a satisfao da carne (Colossenses 2:2345 ).
Os pais parecem ter se esquecido que o asceticismo era fruto da filosofia
pag, e de modo nenhum do cristianismo divino, mas eles parecem nunca
terem olhado com cuidado para as Escrituras para conhecerem a mente de Deus
sobre esses assuntos. No tendo entendido a total runa do homem na carne,
eles em vo pensavam que ela podia ser melhorada, e foram assim desviados
de inumerveis maneiras, especialmente quanto obra de Cristo, o julgamento
da carne por Deus, o verdadeiro princpio da adorao, e todo o caminho do
servio cristo.
Tendo visto o estabelecimento do grande sistema monstico que exerceria
uma influncia to poderosa em conexo com o cristianismo, a literatura e a
civilizao atravs da idade das trevas, deixemos o assunto por enquanto e re-
tornemos nossa histria geral.
44 https://www.bibliaonline.com.br/acf/gl/5
Arcdio e Honrio (395 d.C.)
Teodsio, o Grande, deixou dois filhos, Arcdio, com idade de dezoito anos, e
Honrio, que tinha apenas onze. O mais velho ficou com a soberania do Ori-
ente, e o mais novo a do Ocidente. Nada pode ser mais impressionante do que a
condio do mundo romano nesse momento, ou mais adequado para despertar
nossa compaixo: dois imperadores de tal fraqueza a ponto de serem incapa-
zes de conduzir a administrao dos assuntos pblicos, e todo o imprio em
um estado de perigo e alarme por causa dos invasores gticos. A mo do Se-
nhor manifesta aqui. Onde est agora o gnio, a glria e o poder de Roma?
Expiraram junto com Teodsio. Em um momento em que o imprio precisava
de prudncia, de habilidade marcial e dos talentos de um Constantino, ele foi
declaradamente governado por dois prncipes imbecis. Mas seus dias estavam
contados na providncia de Deus, e deveriam passar muito rpido.
A mais feroz tempestade que j tinha assolado o imprio estava ento pronta
a irromper em sua hora de fraqueza. O competente general Flvio Stilicho (ou
Stilico), a ltima esperana de Roma, foi assassinado logo aps a morte de Teo-
dsio, e toda a Itlia caiu nas mos dos brbaros. Os godos tinham se rendido
aos exrcitos e especialmente poltica de Teodsio, mas bastou as notcias de
sua morte para que eles se erguessem em revolta e vingana. O famoso Alarico,
o astuto e competente lder dos godos, apenas esperou para uma oportunidade
favorvel para levar adiante um esquema de maior magnitude e ousadia do
que qualquer outro que tenha passado na mente de qualquer dos inimigos de
Roma desde os tempos de Anbal. Ele foi, sem dvida, um ministro dos justos
juzos de Deus sobre um povo to manchado com o sangue de Seus santos,
alm de terem crucificado o Senhor da glria e matado Seus apstolos. Dei-
xaremos os detalhes com os historiadores do declnio e queda de Roma: mas
podemos dizer brevemente que Alarico era ento seguido no apenas pelos go-
dos, mas tambm pelas tribos de quase todo nome e raa. A fria do deserto
seria ento derramada sobre a amante e corrupta do mundo. Ele conduziu suas
foras para a Grcia sem oposio; ele devastou sua terra frutfera e saqueou
Atenas, Corinto, Argos e Esparta; e aquela que era impiamente chamada de a
cidade eterna foi sitiada e saqueada. Por seis dias ela foi entregue ao abate
sem remorsos e a todo tipo de pilhagem. Assim caiu a culpada e devota cidade
pelo juzo de Deus: nenhuma mo se estendeu para ajud-la: ningum para la-
mentar seu destino. Tambm as provncias mais ricas da Europa, como a Itlia,
a Glia e a Espanha, foram devastadas pelos sucessores imediatos de Alarico,
319
especialmente tila, e novos reinos foram institudos pelos brbaros. Assim a

histria do quarto grande imprio mundial termina por volta do ano 478 d.C.,
1229 anos ano aps a fundao de Roma.
Teodorico, rei dos ostrogodos, um prncipe de igual excelncia nas artes da
guerra e no governo, restaurou uma era de paz e prosperidade, varreu todos os
vestgios do governo imperial, e fez da Itlia um reino.46
Reflexes sobre as Calamidades de Roma
O leitor cristo pode aqui achar proveitoso fazer uma pausa por um momento e
contemplar a derrubada do imprio ocidental e a diviso de seu territrio entre
as vrias hordas de brbaros. nosso privilgio e para nossa edificao vermos,
em tudo isso, o cumprimento e harmonia das Escrituras, a soberana providncia
de Deus, e o cumprimento de Seus propsitos. Podemos tambm nos permitir
derramarmos lgrimas de compaixo pelas misrias de nossos iludidos seme-
lhantes. Isso no seria nada mais do que a terna compaixo daquEle que chorou
sobre a devota cidade de Jerusalm. nosso dever estudarmos a histria pela
certeza da luz das Escrituras; se no for pelas Escrituras como tentam alguns
ser pela incerta luz da histria. Assim podemos nos alegrar na presena de
Deus com a pgina da histria aberta diante de ns, e nossa f fortalecida pelo
poderoso contraste entre o reino de Deus e toda a glria terrena. Por isso, diz
o apstolo, tendo recebido um reino que no pode ser abalado, retenhamos a
graa, pela qual sirvamos a Deus agradavelmente, com reverncia e piedade
(Hebreus 12:2847 ). A superioridade do cristianismo sobre as mais poderosas ins-
tituies pags foi ento manifesta a todos. Quando os esmagadores juzos de
Deus caram sobre a Itlia, quebrando em pedaos o cetro de ferro do imprio,
a igreja no sofreu nenhum dano. Em vez de ser exposta ao perigo, ela foi bas-
tante protegida, e usada como o meio para proteger outros. Como a arca que se
ergueu sobre as tenebrosas guas do dilvio, a igreja foi preservada da fria do
invasor. No houve sinal de brbaros abraando a velha religio da Grcia e de
Roma: ou eles aderiam s supersties de seus ancestrais, ou adotavam alguma
forma de cristianismo. No h um solo firme para o pecador em meio s con-
vulses da terra, as ascenses e quedas de imprios, alm da Rocha Eterna, o
Cristo de Deus ressuscitado e exaltado. Bem-aventurados todos aqueles que
46 Enciclopdia Britnica, vol. 19, p. 420. Dezoito Sculos Cristos, de White, p. 94.
47 https://www.bibliaonline.com.br/acf/hb/12
nele confiam (Salmos 2:1248 ). O Senhor providenciou a segurana de Seu povo

pela converso prvia daqueles que subverteram o imprio.
A Converso dos Brbaros
sempre interessante e edificante identificar a mo do Senhor ao tornar a ira do

homem em instrumento para Seu prprio louvor, e ao trazer o maior bem ao Seu
prprio povo em meio ao que parecia ser sua mais pesada calamidade. No rei-
nado de Galieno, por volta de 268, um grande nmero de provinciais Romanos
tinham sido levados em cativeiro pelos bandos gticos; muitos desses cativos
eram cristos, e vrios pertenciam ordem eclesistica. Eles foram dispersos
por seus mestres como escravos nos vilarejos: mas tambm como missionrios
pelo Senhor. Eles pregaram o evangelho ao povo brbaro, e muitos foram con-
vertidos. Seu aumento e ordem podem ser inferidos do fato de que eles foram
representados no conclio de Niceia por um bispo chamado Tefilo.
Ulfilas, que comumente chamado o Apstolo dos Godos, mereceu a
grata lembrana da posteridade, mas especialmente dos cristos. Por volta da
metade do sculo IV, ele inventou um alfabeto e traduziu as Escrituras para a
linguagem gtica, com a exceo do livro de Samuel e de Reis, por receio de
que seu contedo belicoso (cheio de guerras) pudesse parecer favorvel fe-
rocidade dos brbaros. A princpio eles parecem ter sido simples e ortodoxos
em sua f, mas mais tarde se tornaram profundamente manchados com o ari-
anismo, especialmente aps os ministros arianos, que foram expulsos de suas
igrejas por Teodsio, terem trabalhado diligentemente entre eles.
Alarico e seus godos eram cristos professos. Eles dirigiam sua ira contra os
templos pagos, mas reverenciavam muito as igrejas. Esta foi a grande mise-
ricrdia de Deus para Seu povo. Muitos fugiam para as igrejas, onde encon-
travam um santurio. A f fervorosa e o zelo infatigvel de Ulfilas, juntamente
com sua vida irrepreensvel, tinha ganhado o amor e confiana do povo. Eles re-
ceberam na f as doutrinas do evangelho, que ele pregava e praticava: de modo
que os primeiros invasores do imprio tinham previamente aprendido, em sua
prpria terra, a professar, ou ao menos respeitar, a religio dos conquistados.
E aqui vemos a verdade, ou melhor, o cumprimento das palavras do Apstolo
em sua Epstola aos Romanos: O evangelho de Cristo, pois o poder de Deus
para salvao de todo aquele que cr; primeiro do judeu, e tambm do grego; e
48 https://www.bibliaonline.com.br/acf/sl/2
321
depois: Eu sou devedor, tanto a gregos como a brbaros, tanto a sbios como
a ignorantes. Os cidados cultos do Imprio Romano e os rudes habitantes da
Ctia e da Germnia foram, do mesmo modo, colocados sob o poder salvador
do evangelho.
A Converso de Clvis
Como a converso de Clvis conhecida como sendo a mais importante do

sculo V, devemos fornecer alguns detalhes em particular sobre o evento
importante, em relao s suas consequncias, tanto imediatas quanto remotas,
na histria da Europa, e tambm da igreja.
Os francos, um povo da Germnia, tinham se estabelecido no norte da Frana,
perto da aldeia Cambrai, uma parte mais religiosa do pas, que ficou famosa
pelo santurio de So Martinho de Tours e pelas lendrias virtudes de outros
santos. Clvis era um pago, mas Clotilda, sua esposa, tinha abraado a f
catlica. Ela vinha a muito tempo incitando-o a tornar-se cristo, mas ele se de-
morava a crer. Por fim, no entanto, quando em uma batalha contra os alamanos,
e se encontrando em perigo, ele pensou no Deus de Clotilda, e orou a Ele, de-
clarando que seus antigos deuses tinham falhado para com ele, e prometendo
se tornar um cristo se ele ganhasse a vitria. A mar da batalha virou; seus
inimigos foram derrotados, e, fiel ao seu voto, no Natal de 496, Clvis foi bati-
zado em Reims pelo bispo Remgio. Trs mil guerreiros seguiram seu exemplo,
declarando estarem dispostos a adotarem a mesma religio de seu rei.
Aqui temos outro Constantino. Clvis encontrou na profisso do cristia-
nismo algo mais favorvel aos seus interesses polticos, mas isto no produziu
mudana para melhor em sua vida. Seu objetivo era conquistar, sua ambio
no tinha limite, suas obras eram ousadas e cruis. De um mero lder franco com
um territrio pequeno ele se tornou o fundador da grande monarquia francesa.
E de sua confisso da f catlica, e de sua aliana com o Pontfice Romano, ele
foi reconhecido como o campeo do catolicismo, e declarou-se o nico soberano
ortodoxo do Ocidente: todos os outros eram arianos. Alarico, que conquistou
Roma; Genserico, que conquistou a frica; Teodorico, o Grande, que se tornou
o rei da Itlia; e muitos dos reis lombardos, eram todos arianos. Por esse motivo
os reis da Frana derivam de Clvis o ttulo de Filho mais velho da Igreja.
Ao estudante da profecia interessante observar que, por essa poca, pelo
menos cinco ou seis reis brbaros estavam em posse das provncias romanas, e
governavam o que havia sido o imprio latino. Mas isto havia morrido. Morreu
como um imprio, e deve permanecer no lugar de morte at ser ressuscitado,
de acordo com a Palavra do Senhor, nos ltimos dias (Apocalipse 1349 , 1750 ).
Antes de concluirmos o perodo de Prgamo, achamos que ser necessrio
observar, mesmo que brevemente, trs coisas: o estado interno da igreja, a con-
trovrsia pelagiana e a controvrsia nestoriana.
Ritos e Cerimnias
A adoo mais generalizada do cristianismo, como pode-se imaginar, foi se-

guida por um aumento do esplendor em tudo o que dizia respeito assim
chamada adorao a Deus. Igrejas foram construdas e adornadas com
maiores custos; o clero oficiante passou a vestir-se em roupas mais ricas, a m-
sica se tornou mais elaborada, e muitas novas cerimnias foram introduzidas.
E esses usos eram ento justificados sobre o mesmo terreno que a alta cpula
da igreja usa para justificar os extraordinrios ritos e cerimnias nos dias de
hoje51 . A inteno era recomendar o evangelho aos pagos por cerimnias que
pudessem superar aquelas da velha religio. Multides eram, ento, atradas
igreja, como so hoje, sem qualquer entendimento suficiente sobre sua nova
posio, e com mentes ainda possudas de noes pags e corrompidas pela
moralidade pag. Mesmo nos primeiros dias do cristianismo encontramos irre-
gularidades na igreja em Corinto no que diz repeito s prticas no esquecidas
dos pagos. O acendimento de velas luz do dia, incenso, images, procisses,
purificaes, e inumerveis outras coisas, foram introduzidas nos sculos IV e
V. Como observa Mosheim: Enquanto a boa vontade dos imperadores colabo-
rasse com o avano da religio crist, a piedade indiscreta dos bispos obscurecia
sua verdadeira natureza e oprimia suas energias pela multiplicao dos ritos e
cerimnias.52
51 Veja A Igreja e o Mundo, 1866.
52 Histria Eclesistica, vol. 1, p. 366, Murdock e Soames. Robertson, vol. 1, p. 316.
323
A Influncia Degenerativa do Ritualismo
A tendncia de todo o ritualismo eclesistico produzir um esprito de su-

perstio que subverte a f: do mero formalismo que substitui a direo do
Esprito Santo, e de descansar em nossas prprias boas obras em rejeio
obra consumada de Cristo. A Palavra de Deus assim praticamente deixada
de lado, o Esprito Santo entristecido, e o corao aberto para as incurses
de Satans. Quando a f se encontra em vivo exerccio, a Palavra de Deus
estritamente seguida, e a prometida direo do Consolador confiada, a alma
forte e vigorosa na vida divina, e as sugestes do inimigo passam despercebi-
das. Satans um atento observador dos diferentes estados da alma do crente e
da igreja professa. Ele sabe quanto ser bem-sucedido em suas tentativas contra
o crente individual ou contra a igreja; ele espera o tempo certo ele aguarda
uma oportunidade. Quando ele v a mente tomando uma direo errada, ele
sussurra, bajula, estimula. Que pensamento solene para todos ns!
A Heresia Pelagiana
A condio da igreja no incio do sculo V deu ao adversrio uma oportuni-

dade de trazer uma nova heresia, que introduziu uma nova controvrsia que
continuou com mais ou menos violncia desde aqueles dias at hoje. Trata-se
do pelagianismo. A grande heresia, o arianismo, que tinha at ento agitado a
igreja, originou-se no Oriente e era relacionada Divindade de Cristo, e agora
esta nova se erguia no Ocidente, e tinha por assunto a natureza do homem aps
a queda e suas relaes com Deus. Esta deturpava a questo do pecador per-
dido, e aquela, o divino Salvador.
Diz-se que Pelgio foi um monge do grande monastrio de Bangor, no Pas
de Gales, e provavelmente o primeiro breto que se distinguiu como um te-
logo. Seu verdadeiro nome era Morgan. Supe-se que seu seguidor, Celstio,
era nativo da Irlanda. Agostinho fala dele como sendo mais jovem que Pel-
gio e mais ousado e menos astuto. Estes dois companheiros no erro visita-
ram Roma, onde se tornaram ntimos de muitas pessoas de reputao asctica
e santa, e disseminaram suas opinies com cautela e privacidade. Mas, aps
o cerco do ano 410, eles passaram para a frica, onde avanaram mais aberta-
mente com suas opinies.
Aparentemente a motivao de Pelgio no estava em qualquer desejo de
formar um novo sistema doutrinal, mas sim de se opr ao que considerava ser
indolncia moral e um esprito mundano entre os irmos. Por isso, ele susten-
tava que o homem possua um poder inerente para fazer a vontade de Deus e
para alcanar o mais alto grau de santidade. Deste modo suas vises teolgicas
foram, em grande medida, bem formadas e determinadas, porm totalmente
falsas, sendo consistentes somente com seu asceticismo rgido e com os frutos
nativos que este produzia. Como as Escrituras inegavelmente atribuem todo
o bem no homem graa de Deus, assim Pelgio tambm, num sentido cri-
ado por ele prprio, reconhecia isso; mas suas ideias sobre graa divina eram,
de fato, nada mais do que os meios externos para ressaltar os esforos huma-
nos: ele no via a necessidade de uma obra de graa celestial no corao e nem
da operao do Esprito Santo. Isto o levou a ensinar que o pecado de nossos
primeiros antepassados no tinham prejudicado ningum alm deles mesmos,
e que o homem agora nascido to inocente como Ado, como Deus o havia
criado, e que era possuidor do mesmo poder e pureza moral. Estas doutrinas, e
outras ligadas a elas, especialmente a ideia do livre arbtrio do homem um
poder imparcial de escolha entre o bem e o mal foram secretamente dissemi-
nadas por Pelgio e seu colega Celstio em Roma, Siclia, frica e Palestina. No
entanto, as novas opinies foram geralmente condenadas, exceto no Oriente.
L, por exemplo, Joo, bispo de Jerusalm, que considerava que as doutrinas de
Pelgio concordavam com as opinies de Orgenes, s quais ele tinha aderido,
promoveu Pelgio, permitindo que ele professasse livremente seus sentimentos
e angariasse discpulos.53
53 O erro fundamental do monge Pelgio era a negao de nossa total corrupo pelo pe-
cado derivado de Ado, e expiado unicamente pela morte e ressurreio do segundo Homem,
o ltimo Ado. Por isso ele pregava que a liberdade era verdadeiramente possuda por todos
os homens, no apenas no sentido de iseno de alguma restrio exterior, mas da liberdade da
natureza de escolher entre o bem e o mal, negando, assim, a escravido do pecado no interior
do homem. Assim, mesmo em sua aplicao crist, ele parece ter compreendido a graa como
pouco mais do que o perdo por esta ou aquela ofensa, e no como a concesso de uma nova na-
tureza ao crente, devido a qual ele no pratica o pecado, pois nasceu de Deus. Assim no havia
lugar no esquema pelagiano para o homem estar perdido de um lado, e para o crente estar salvo
no outro. De fato, ele pregava que a raa humana era concebida em uma inocncia como a do
estado primordial de Ado at que pecasse e ento casse sob a culpa e suas consequncias. Os
pelagianos negavam a imputao do pecado de Ado, vendo nele nada mais do que a influn-
cia de um mal exemplo. Assim, enquanto a runa moral do homem o fazia perder a fora, bem
como o relacionamento com o Cabea da igreja, por um lado, pelo outro lado, sob a graa, es-
tavam contadas todas as naturais e as sobrenaturais dotaes da famlia humana. Por isso, a lei
da conscincia e o evangelho eram considerados como diferentes mtodos e diferentes estgios
de justia, sendo os recursos e operaes da graa vlidos apenas de acordo com as tendncias
da vontade. Novamente, a redeno em Cristo se tomou, se no um mero aperfeioamento,
com certeza uma exaltao e transfigurao da humanidade. O prprio Cristo no era nada
alm do padro supremo de justia, algum que estimulava uns a guardarem perfeitamente a
lei moral, e, por Sua obra, estimulava outros ao amor e ao exemplo pelos conselhos evanglicos
325
Agostinho e a Graa Divina
Agostinho, o famoso bispo de Hipona, a grande luz evanglica54 do Ocidente, e

o mais influente de todos os escritores cristos latinos, comeou por volta dessa
poca a refutar, com sua pena, as doutrinas de Pelgio e Celstio. E principal-
mente a ele dado, como sendo um instrumento de Deus, o crdito de impedir
o crescimento dessa seita naquele tempo. Por uma marcante converso, e por
profundo exerccio de alma, ele tinha sido treinado sob a disciplina do Senhor
para realizar essa grande obra. Foi assim que o todo-sbio Deus secretamente
levantou um testemunho em oposio a Pelgio, e, por meio de sua heresia, ps
em evidncia mais vises do evangelho da graa do que tinha sido ensinado
desde os tempos dos apstolos, e tambm vises mais plenas da verdade, santi-
dade e humildade crist. As igrejas ocidentais, conduzidas por Agostinho, con-
tinuaram perseverantemente resistindo s falsas doutrinas com conclios, livros
e cartas. Os gauleses, os bretes, e at mesmo os palestinos, por seus conclios,
e os imperadores por suas leis e penalidades, at ento tinham esmagado a con-
trovrsia logo em seu incio. Mas os princpios fundamentais do pelagianismo
em suas muitas formas e nveis permanecem at o tempo presente. No entanto,
em vez de rastrear a histria dessa heresia, vamos brevemente nos referir ao
que as Escrituras ensinam sobre os dois principais pontos do assunto.
Reflexes sobre a Condio do Homem e a Graa de

Deus
Se o mero raciocnio humano fosse permitido nessa controvrsia, ela seria in-
terminvel. Mas se a autoridade da Palavra de Deus respeitada, ela logo se
resolve. Que h algo bom na natureza humana cada, e que o homem, como
tal, tem poder para escolher o que bom e rejeitar o que mal, so coisas que
esto na raiz do pelagianismo em suas numerosas formas. A total runa do ho-
mem negada, e todas as ideias de graa divina que parecem inconsistentes
com o livre arbtrio do homem so excludas desse sistema. Mas o que diz
as Escrituras? Uma nica linha da Palavra de Deus satisfaz o homem da f. E
isto deveria ser o nico argumento do mestre, do evangelista e do cristo em
da perfeio moral superior lei. W. Kelly

54 N. do T.: aqui no se refere ao que conhecemos hoje como denominaes evanglicas,
mas simplesmente no sentido puro da palavra, isto , daquilo que defende o evangelho.
particular. Devemos sempre tomar o terreno da f contra todos os adversrios.

Em Gnesis 655 , Deus expe Sua opinio sobre a natureza humana cada.
E viu o Senhor que a maldade do homem se multiplicara sobre a terra e que
toda a imaginao dos pensamentos de seu corao era s m continuamente.
Deus no podia encontrar nada no homem alm do mal, e mal sem cessar. No-
vamente, no mesmo captulo, lemos: E viu Deus a terra, e eis que estava cor-
rompida; porque toda a carne havia corrompido o seu caminho sobre a terra.
No alguma carne, observemos, mas toda a carne tinha corrompido seu cami-
nho sobre a terra. Aqui temos o juzo de Deus sobre a natureza corrupta; mas,
ao mesmo tempo, Ele revela Sua graa soberana para redimir a condio do
homem assim julgado. Deus prov uma arca de salvao, e ento anuncia o
convite: Entra tu e toda a tua casa na arca (Gnesis 7:156 ). A cruz o tes-
temunho, e a grande expresso, das grandes verdades figuradas pela arca. Ali
temos de um modo, como em nenhum outro lugar, o juzo de Deus sobre a na-
tureza humana com todo o seu mal; e, ao mesmo tempo, a revelao de Seu
amor e graa em toda sua plenitude de poder salvfico.57
Mas todas as Escrituras so consistentes com Gnesis 658 e a cruz de Cristo.
Tome, por exemplo, Romanos 559 e Efsios 260 . No primeiro dito estarmos
fracos; mas no ltimo, que estamos mortos, mortos em delitos e pecados.
O apstolo, mais no incio da Epstola aos Romanos, com muito cuidado prova
a runa do homem e a justia de Deus, e aqui temos Seu amor demonstrado
no grande fato da morte de Cristo por ns. Porque Cristo, estando ns ainda
fracos, morreu a seu tempo pelos mpios. Mas por que dito a seu tempo?
Porque o homem tinha sido plenamente provado ser no apenas mpio, mas
fraco demais para fazer qualquer coisa boa para Deus, ou para se mover um
passo sequer em sua direo. Sob a lei, Deus mostrou ao homem o caminho,
apontou meios, e deu-lhe uma longa prova; mas o homem no tinha poder
algum para sair de sua triste condio de pecador. Quo humilhante, mas
quo saudvel, a verdade de Deus! bom conhecermos nossa condio de
perdidos. Quo diferente isso da falsa teologia e da orgulhosa filosofia dos
homens! Mas da parte de Deus, bendito seja Seu nome, o estado do homem
(assim demonstrado) foi apenas a oportunidade para a manifestao de Sua
57 Para detalhes, veja Notas sobre o Livro de Gnesis.
327
graa salvadora; e por isso Jesus morreu. Deus prova o seu amor para conosco,
em que Cristo morreu por ns, sendo ns ainda pecadores. Agora o homem
deve se deparar, ou com o juzo de Deus em incredulidade, ou com Sua salvao
pela f. No h algo como estar encima do muro. A prova mais completa de
nossa condio perdida e do amor gracioso de Deus que Deus prova o seu
amor para conosco, em que Cristo morreu por ns, sendo ns ainda pecadores
(Romanos 5:61061 ).
Em Efsios 262 no se trata meramente de uma questo de fraqueza moral
do homem, mas de sua morte. E vos vivificou, estando vs mortos em ofensas
e pecados. Em Romanos o homem visto como impotente, mpio, um peca-
dor, e um inimigo; aqui, como moralmente morto: e este o pior tipo de morte,
pois a prpria fonte da mais ativa impiedade. Em que noutro tempo andastes
segundo o curso deste mundo, segundo o prncipe das potestades do ar, do esp-
rito que agora opera nos filhos da desobedincia. Que golpe para o orgulhoso
poder que o homem pensa ter de escolher entre o bem e o mal! Aqui, ao con-
trrio, ele visto como estando sob o governo de demnios como escravo de
Satans. O homem admite muito mais facilmente ser mpio do que impotente.
Ele se orgulhar de ter sua opinio prpria de ser independente e muito
capaz de julgar e escolher por si prprio nas coisas espirituais.
Um dos dogmas favoritos de Pelgio, se no o fundamento de seu sistema,
era que como o homem tem a capacidade de pecar, assim tambm ele no ape-
nas tem a capacidade de discernir o que bom, mas do mesmo modo tem poder
para desej-lo e realiz-lo. E esta a liberdade do arbtrio, que to essencial
para o homem que ele no pode perd-la. Nos referimos a esta falsa noo
simplesmente porque ela muito aceita pela mente natural, e to difcil de
se livrar dela mesmo aps sermos convertidos, sendo sempre um grande obs-
tculo obra da graa de Deus na alma. Uma vez que o homem est morto
em seus pecados, Deus e Sua prpria obra devem ser tudo. claro que h uma
grande variedade entre os homens naturalmente, quando esto fazendo a von-
tade da carne e dos pensamentos. Alguns so benevolentes e morais, alguns
vivem em grosseira e aberta impiedade, e alguns podem ter um gratificante tipo
de corao sensvel: mas por que motivo? Para fazer a vontade de Deus? Certa-
mente no! Deus no est em todos os seus pensamentos. Eles so energizados
pelo esprito de Satans, e guiados por ele de acordo com o curso deste mundo.
Nenhum servo pode servir dois senhores; porque, ou h de odiar um e amar o
outro, ou se h de chegar a um e desprezar o outro. No podeis servir a Deus e

a Mamom. (Lucas 16:1363 )
Como o Homem Responsvel?
Mas onde, pode-se perguntar, e de que forma entra a responsabilidade do ho-

mem? Certamente o homem responsvel por considerar que Deus verda-
deiro, e aceitar como justo, por mais humilhante que seja, Seu julgamento sobre
sua natureza e carter. Se recebemos o testemunho dos homens, o testemunho
de Deus maior (1 Joo 5:964 ). Aceite esse quadro sombrio que Deus pinta
sobre o homem e diga: este sou eu, isto o que eu tenho feito e o que eu sou.
A salvao pela f: no pelo arbtrio (desejo), escolha, ou obras, mas sim
pelo crer. Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho uni-
gnito, para que todo aquele que nele cr no perea, mas tenha a vida eterna. Porque
Deus enviou o seu Filho ao mundo, no para que condenasse o mundo, mas para que o
mundo fosse salvo por ele. . . E a condenao esta: Que a luz veio ao mundo, e os
homens amaram mais as trevas do que a luz, porque as suas obras eram ms.
(Joo 3:161965 )
Como poderia algum deixar de ver que uma responsabilidade criada por
essa demonstrao de bondade divina em Cristo, e uma de carter to bvio,
solene e considervel? Tanto assim, de fato, que a evidncia decisiva e final,
e que o incrdulo ser julgado diante de Deus. No uma questo, perceba,
deles no encontrarem perdo, mas de preferirem as trevas luz para que con-
tinuem em pecado. Isto o que Deus coloca contra eles, e como poderia haver
um fundamento mais justo e razovel de condenao? Impossvel. Que possa
ser a feliz condio de todos os que leem essas pginas de se curvarem humi-
lhante sentena das Escrituras sobre nossa natureza, e de nos considerarmos
pecadores perdidos vista de Deus. Que assim um Deus todo misericordioso
e gracioso nos encontre na grandeza de Seu amor, e nos abenoe com tudo o
que devido a Cristo, como o Salvador da humanidade.
329
Os Nestorianos
Como a seita chamada de nestoriana ocupa um lugar importante na histria

da igreja, vamos tomar nota brevemente de sua formao. Eles so, s vezes,
chamados de srios, uma vez que seu fundador foi um srio. Cremos que so
numerosos na Sria atualmente66 , mas no receberam do governo turco a pro-
teo a qual tinham direito, e assim foram expostos a constantes assaltos das
tribos predatrias. Milhares de nestorianos nas montanhas do Curdisto, in-
cluindo homens, mulheres e crianas, foram massacrados em 1843, e suas vilas
totalmente destrudas pelas tribos curdas. Desde o ano 1834, uma interessante
misso foi estabelecida entre eles pelo Conselho Americano de Misses Estran-
geiras. O carter e procedimentos da misso so muito comentados por Dr.
Grant, um dos missionrios que residiu entre os nestorianos por um tempo con-
sidervel, e que tinha estudado seus modos e costumes com grande mincia e
cuidado, e acabou publicando um tratado visando provar que essa interessante
classe de pessoas so os descendentes das dez tribos perdidas de Israel. Mas
suas concluses, como outras sobre o mesmo assunto, podem muito bem ser
postas em dvida.67
Nestrio, um monge srio, tornou-se um presbtero da igreja em Antioquia.
Ele era estimado e celebrado por conta da rgida austeridade de sua vida, e do
impressionante fervor de sua pregao. Ele atraiu grandes e atentas audincias,
e logo se tornou um grande favorito do povo. No ano 428 ele foi consagrado
bispo de Constantinopla. Mas a disciplina do claustro tinha lhe preparado mal
para uma posio to importante na vida pblica. To logo ele foi promovido
a esse nvel, ele comeou a demonstrar um zelo intemperado contra as vrias
descries dos hereges, o que devia-se mais ao fanatismo do monge do que ao
esprito tolerante e suave do cristianismo genuno. Em seu discurso inaugu-
ral, dirigindo-se ao imperador Teodsio, o jovem, ele se pronunciou com estas
violentas expresses: D-me um pas purgado de todos os hereges, e em troca por
isto eu lhe darei o cu. Me ajude a subjugar os hereges, e eu lhe ajudarei a subjugar
os persas. Mas no demorou muito at que o prprio Nestrio fosse tambm
acusado de heresia.
O novo bispo logo em seguida pronunciou sua declarao de guerra contra
os hereges por meio de atos de violncia e perseguio. Ele excitou tumultos en-
tre o povo: os arianos foram atacados, sua casa de reunies foi queimada, e ou-
66 N. do T.: este texto foi escrito no sculo XIX
67 Veja Crenas do Mundo, de Gardner, vol. 2, p. 531
tras seitas foram perseguidas. Tais procedimentos, no entanto, logo levantaram

contra Nestrio, at mesmo dentre os ortodoxos, uma numerosa hoste de inimi-
gos, que buscaram e logo conseguiram sua queda. Aconteceu assim. . . (continua
no prximo tpico).
Anastcio e a Mariolatria
Anastcio, um presbtero que tinha acompanhado Nestrio desde a Antioquia,

e que era seu amigo ntimo, atacou, em um discurso pblico, o uso da expresso
Me de Deus, que era aplicada virgem Maria. O termo ento posto em opo-
sio to violentamente tinha do seu lado a autoridade do uso consagrado pela
tradio e muitos nomes de grande peso para com o povo. Nestrio aprovou
o discurso, apoiou seu amigo, e em vrios discursos explicou e defendeu seu
ataque. Muitos ficaram satisfeitos com esses discursos, e muitos se desperta-
ram contra Nestrio e seu amigo: a agitao em Constantinopla foi imensa, os
gritos de Heresia, heresia! se ergueram e as chamas de uma grande e dolorosa
controvrsia se acenderam.
A Diferena Entre Nestrio e Seus Oponentes
Nunca houve uma contenda doutrinal na qual os partidos em conflito fossem

to prximos. Ambos aderiam e apelavam ao credo niceno: ambos criam na ab-
soluta Divindade e na perfeita humanidade do Senhor Jesus. Mas foi inferido
pelos inimigos de Nestrio, especialmente por Cirilo, que ele era inconsistente
quanto encarnao, com base em sua objeo ao termo me de Deus. O sig-
nificado ou importncia do disputado termo, como usado pelos doutores no
sculo anterior, no era o de implicar que a virgem comunicou a vida divina ao
Salvador, mas de afirmar a unio da Divindade e humanidade em uma Pessoa
que o menino nos nasceu, um filho se nos deu, era Deus encarnado. Assim foi
atribuda a Nestrio a ideia de que ele defendia a mera humanidade do Reden-
tor, e que o Esprito apenas habitou nEle aps ter se tornado um homem, como
acontecia antigamente com os profetas. Mas Nestrio, enquanto viveu, se de-
clarou totalmente oposto a tais opinies. Tambm no parece que tais opinies
foram alguma vez afirmadas por ele, mas apenas inferidas por seus adversrios
com base na sua rejeio do epteto Me de Deus, e de alguns termos incautos
331
e ambguos que ele utilizou em seus discursos pblicos sobre o assunto.
Cirilo e a Ortodoxia
Cirilo, bispo de Alexandria, na controvrsia que tinha se erguido, aparece como

o grande campeo da ortodoxia. Mas todos os historiadores concordam em atri-
buir a ele um carter mais soberbo e contrrio ao de um cristo. Ele acusado
de ser movido pela inveja por causa do crescente poder e autoridade do bispo
de Constantinopla, e de ser incansvel, arrogante e inescrupuloso em seus ca-
minhos. Ele era tambm to violento contra os hereges quanto Nestrio. Ele
perseguiu os novacianos e expulsou os judeus de Alexandria. Um zelo honesto
e piedoso pode ter animado esses grandes clrigos, mas eles falharam total-
mente em unir ao zelo a prudncia e moderao crist, e logo aliaram ao zelo
as piores paixes da natureza humana.
Cirilo foi primeiramente impelido a entrar na controvrsia quando desco-
briu que cpias dos sermes de Nestrio estavam circulando entre os monges
no Egito, e que eles tinham abandonado o termo Me de Deus. Ele imedi-
atamente culpou tanto os monges quanto Nestrio, e denunciou a novidade
como hertica. Todas as partes logo se agitaram, e palavras raivosas, que no
precisam ser agora repetidas, foram usadas por todos os partidos. suficiente
dizer que, quando Nestrio descobriu que Cirilo tinha habilmente conseguido
assegurar a influncia de Celestino, bispo de Roma, e que ele estava envolvido
com outras dificuldades, ele apelou a um conclio geral. Como alguns de seus
oponentes j tinham peticionado para tal assembleia, ela foi acordada, e o impe-
rador Teodsio emitiu ordens para uma assembleia em feso no ano 431, que
chamada de Terceiro Conclio Geral. Eles se reuniram em junho. Cirilo, em vir-
tude da dignidade de sua s, presidiu. Acusaes foram postas contra Nestrio.
Ele foi condenado como culpado de blasfmia, privado da dignidade episcopal,
cortado do sacerdcio em todas as partes, e enviado ao exlio, no qual ele termi-
nou seus dias por volta do ano 450.
Cerca de 200 bispos assinaram a sentena contra Nestrio, mas ainda assim
permanece a questo, por parte da maioria dos historiadores, se ele era real-
mente culpado de aderir aos erros pelos quais foi condenado. Mas todos con-
cordam que ele era imprudente e intemperado em sua linguagem, vaidoso de
sua prpria eloquncia, que desconsiderava os escritos dos primeiros pais,
e que era apto a ver heresias em tudo o que diferia da fraseologia dogmtica
qual estava acostumado desde jovem. Mas difcil determinar quem foi o
principal causador dessa grande disputa: se foi Cirilo ou Nestrio.68
O Encerramento do Perodo de Prgamo
O conclio de feso estava longe de pr fim a essas contendas vergonhosas. Em

vez de restaurar harmonia igreja, s fez aumentar suas angstias. Joo, bispo
de Antioquia, e outros clrigos orientais, julgaram Cirilo e seus amigos de terem
agido muito injustamente e com precipitao inadequada no caso de Nestrio:
assim ergueu-se uma nova controvrsia, e em meio a isto nasceu uma nova
heresia o eutiquianismo, que muito perturbou as igrejas orientais por cerca de
vinte anos.
Eutiques, abade de um convento em Constantinopla, na nsia de sua opo-
sio ao nestorianismo, correu ao extremo oposto. Ele foi acusado de incon-
sistncia quanto s doutrinas da encarnao, e denunciado como herege. Isto
levou a outro conclio que ocorreu na Calcednia no ano 451, e que chamado
de Quarto Conclio Geral. Mas os detalhes dessas disputas locais fogem do
escopo deste livro. Nosso plano dar ao leitor um esboo distinto no menor
espao possvel, e apenas apresentar alguns poucos detalhes em casos em que
o nome da pessoa se tornou um sinnimo para as opinies que ensinava, tais
como rio, Pelgio, etc., ou quando os eventos, tais como as grandes persegui-
es, merecem a ateno da igreja ao longo de todas as eras.
Para levar a cabo esses propsitos, ser agora necessrio voltarmos nossa
ateno mais especialmente ao poder crescente e s sublimes pretenses da
igreja de Roma. Em Leo, o Grande, podemos ver o encerramento do perodo
de Prgamo, e a aproximao da monarquia papal. Mas antes de nos aventurar-
mos nessas guas turbulentas, faremos bem em estudarmos nosso mapa divino
a histria proftica de Deus da igreja durante aquele perodo tenebroso e,
muitas vezes, tempestuoso.
68 Manual dos Conclios, de Landon, p. 225; Neander, vol. 4, p. 141; Mosheim, vol. 1, p. 468.
Captulo 13
Roma e a Expanso de Sua

Influncia (397590 d.C.)
A Epstola Igreja em Tiatira
E ao anjo da igreja de Tiatira escreve: Isto diz o Filho de Deus, que tem seus olhos como
chama de fogo, e os ps semelhantes ao lato reluzente: Eu conheo as tuas obras, e o teu
amor, e o teu servio, e a tua f, e a tua pacincia, e que as tuas ltimas obras so mais do
que as primeiras. Mas algumas poucas coisas tenho contra ti que deixas Jezabel, mulher
que se diz profetisa, ensinar e enganar os meus servos, para que forniquem e comam dos
sacrifcios da idolatria. E dei-lhe tempo para que se arrependesse da sua fornicao; e no
se arrependeu. Eis que a porei numa cama, e sobre os que adulteram com ela vir grande
tribulao, se no se arrependerem das suas obras. E ferirei de morte a seus filhos, e
todas as igrejas sabero que eu sou aquele que sonda os rins e os coraes. E darei a cada
um de vs segundo as vossas obras. Mas eu vos digo a vs, e aos restantes que esto
em Tiatira, a todos quantos no tm esta doutrina, e no conheceram, como dizem, as
profundezas de Satans, que outra carga vos no porei. Mas o que tendes, retende-o at
que eu venha. E ao que vencer, e guardar at ao fim as minhas obras, eu lhe darei poder
sobre as naes, e com vara de ferro as reger; e sero quebradas como vasos de oleiro;
como tambm recebi de meu Pai. E dar-lhe-ei a estrela da manh. Quem tem ouvidos,
oua o que o Esprito diz s igrejas. (Apocalipse 2:18291 )
Pensamos que basta um pouco de discernimento espiritual e um conheci-
mento moderado sobre a histria eclesistica para ver o papado da Idade M-
dia prenunciado nesta epstola. Vimos em feso o declnio do primeiro amor,
1 https://www.bibliaonline.com.br/acf+aa/ap/2
334 Roma e a Expanso de Sua Influncia (397590 d.C.)
em Esmirna a perseguio do poder romano, em Prgamo vemos Balao sedu-

zindo a igreja e a unindo ao mundo; mas as coisas so ainda piores em Tiatira.
Aqui temos as consequncias tristes porm naturais dessa unio mpia. Como
poderia ser de outro modo quando qualquer que meramente se submetesse ao
rito exterior do batismo fosse considerado como nascido de Deus? A porta foi
assim escancarada para que o destruidor e o corruptor entrassem no recinto sa-
grado da igreja de Deus. Todo o testemunho quanto ao seu carter celestial e
sua separao do mundo estava agora perdido. Ela tinha falsificado a palavra
do Senhor que diz aos Seus discpulos: No so do mundo, como eu do mundo
no sou (Joo 17:162 ). De fato, na aparncia, o cristianismo tinha ganhado uma
vitria. A cruz era ento revestida em ouro e pedras preciosas, mas esta era
a glria do mundo, no de um Cristo crucificado. Era, na verdade, o mundo
que tinha ganhado a vitria, e a humilhao da igreja assim estava completa.
Apenas o Senhor podia estimar as terrveis consequncias de tal estado de
coisas. Seus olhos viam a corrupo, as idolatrias, e as perseguies da assim
chamada Idade das Trevas, da qual a igreja em Tiatira foi um prenncio notvel.
Veremos agora resumidamente o contedo da epstola.
1. Os ttulos do Senhor so a primeira coisa a ser observada. Eles so cheios

das mais adequadas instrues para os poucos fiis quando o corpo geral
de cristos est identificado com este mundo. Ele Se apresenta como o
Filho de Deus, que tem olhos como chama de fogo, e Seus ps como lato
reluzente. Quando Pedro confessou que Jesus era o Cristo, o Filho do
Deus vivo, Ele imediatamente acrescentou: Sobre esta pedra edificarei
a minha igreja, e as portas do inferno no prevalecero contra ela. E
agora, em antecipao a tudo o que estava por vir, Ele chama a ateno
para os pensamentos de Seu povo para o fundamento imutvel sobre
o qual a igreja construda. Ele tambm assume os atributos do juzo
divino. Fogo o smbolo dos penetrantes olhos de juzo, como chamas de
fogo, de um juzo que a tudo perscruta; e os ps como lato reluzente, do
juzo iminente.
Aqui temos, ento, no carter que o bendito Senhor toma, a garantia da
perfeita segurana do remanescente fiel, e a afirmao do infalvel julga-
mento sobre a falsa profetiza e sua numerosa prole de filhos corruptos
filhos de sua seduo e corrupo. Jezabel era no apenas uma profetiza
como tambm uma me: ela no apenas seduziu o povo de Deus por suas
335
falsas doutrinas, matando tambm a muitos; como tambm uma ampla

classe dos piores dentre os homens derivou sua existncia a partir de sua
corrupo [de Jezabel]. Isto dolorosamente manifesto no decorrer de
toda a Idade das Trevaso estado de Jezabel da igreja. Ela se estabe-
leceu dentro da igreja como se fosse sua prpria casa, e decretou a todo
o mundo que ela era infalvel e que devia ser implicitamente obedecida
em todos os assuntos da f. Concordar com tal suposio blasfema era
infidelidade a Cristo; se opr a ela resultava em sofrimento e morte.
2. medida que as pretenses de Roma falavam cada vez mais alto e as

trevas cresciam cada vez mais densas, muitos dos santos de Deus se tor-
naram cada vez mais devotos a Cristo e a Suas reivindicaes. O que
devido a Cristo deve sempre ser a palavra de ordem do cristo, e no o
que devido queles em posies elevadas. Parece ter havido uma ener-
gia espiritual nessa poca que se ergue acima de tudo o que houve desde
os dias dos apstolos. Isto graa a maravilhosa graa de Deus para
com Seus verdadeiros santos em um tempo de muita provao. a linha
prateada de Seu prprio amor que to preciosa a Sua vista. Podemos
nem sempre ser capazes de tra-la na histria eclesistica, mas l est ela,
e l ela brilha aos olhos e ao corao de Deus em meio abundante ini-
quidade. Isto deve ser notado, e sempre lembrado, como algo de muito
encorajamento ao cristo quando colocado em circunstncias de provas.
Oua o que o Prprio Senhor diz: Eu conheo as tuas obras, e o teu amor,
e o teu servio, e a tua f, e a tua pacincia, e que as tuas ltimas obras so
mais do que as primeiras. Aqui temos amor, f e esperana em vivo exer-
ccio, os trs grandes princpios fundamentais do verdadeiro cristianismo
prtico; e vemos que as ltimas obras so mais que as primeiras. No nos
deparamos com tal testemunho fiel, ou tal medida de devoo, desde os
primeiros dias da igreja em Tessalnica. Pode ser, no entanto, que a impi-
edade ao redor tornou a piedade deles ainda mais preciosa para o corao
do Senhor, levando-O a elogi-los ainda mais. Mas nenhum corao que
bate verdadeiramente para Ele em um dia mau passar desconhecido,
despercebido ou no recompensado.
3. No entanto, embora o Senhor ame elogiar o que Ele pode em Seu povo,
e observar as coisas boas antes de falar das coisas ms, Ele tambm no
tarda em detectar suas falhas. Eles corriam o perigo de adulterarem com a
falsa doutrina e com o falso sistema religioso de Jezabel; portanto Ele diz:
Mas algumas poucas coisas tenho contra ti que deixas Jezabel, mulher
que se diz profetisa, ensinar e enganar os meus servos, para que forniquem
e comam dos sacrifcios da idolatria (v. 20). No obstante a fidelidade
de muitas almas fervorosas em Tiatira (ou seja, na igreja medieval), havia
tambm a aceitao pblica do esprito do mal: toleras a mulher Jezabel
(verso Almeida Revisada). Esta era a sombra escura sobre a linha prate-
ada: que s vezes acaba parecendo completamente obscurecida. Mas o Se-
nhor no falhou, como sempre, em levantar testemunhas adequadas para
Ele Prprio. Assim como havia santos na casa de Csar, um Obadias na
casa de Acabe, um remanescente fiel em Israel que no tinha se curvado
a Baal, assim o Senhor nunca foi deixado sem uma testemunha fiel no
decorrer da Idade Mdia. No entanto, havia uma permissividade ao mal
no estado geral de coisas, o que entristecia o corao do Senhor e trazia
os Seus juzos.
A mulher, pode ser interessante observar, usada como um smbolo do

estado geral; o homem, dito, um smbolo de atividade responsvel.
Balao e Jezabel so nomes simblicos um profeta e uma profetiza. O
primeiro agiu como um sedutor entre os santos; e a ltima se estabele-
ceu dentro da igreja professa e fingia ter absoluta autoridade ali. Isto era
ir muito alm at mesmo da impiedade de Balao. Mas todos sabemos
o que Jezabel foi quando se assentou como rainha em Israel. Seu nome
chega at ns como envolto em crueldades e sangue. Ela odiava e perse-
guia as testemunhas de Deus; ela encorajava e patrocinava os sacerdotes
idlatras e profetas de Baal; ela acrescentava violncia corrupo: tudo
virou runa e confuso. E este o nome que o Senhor escolheu para simbo-
lizar o estado geral da igreja professa durante a Idade Mdia. Em Tiatira,
Ele, cujos olhos eram como chama de fogo, podia ver a semente daquilo
que carregaria tal fruto ruim at dias pstumos, e assim Ele adverte Seu
povo para que retenham aquilo que eles j tinham, o que inclui Ele Pr-
prio. Outra carga vos no porei. Mas o que tendes, retende-o at que eu
venha. Como o estado de Jezabel continua at o fim e nunca pode ser
consertado, o Senhor direciona ento os olhos da f do remanescente para
Seu prprio retorno At que eu venha. A brilhante esperana de Sua
vinda assim apresentada como um conforto ao corao em meio runa
geral; e Seus santos so aliviados, pelo Prprio Senhor, das vs tentativas
dos homens de consertar a igreja 3 e o mundo. Que libertao misericordi-
3 N. do T.: aqui no sentido de seu testemunho na terra
337
osa! Mas a pobre natureza humana no pode entend-la, e assim tenta,

vez aps outra, consertar questes tanto na igreja como no Estado.
4. Temos evidentemente trs classes de pessoas mencionadas nesta epstola:

(1) Os filhos de Jezabel aqueles que devem seu nome e lugar cristo
ao seu sistema corrupto. Um julgamento impiedoso levar a todos estes.
Foi dado espao para o arrependimento, mas eles no se arrependeram;
portanto, o pleno juzo de Deus cair sobre eles. Ferirei de morte a seus
filhos. (2) Aqueles que no so seus filhos, mas que no fazem oposio
a ela: so maleveis e indolentes. Esta, infelizmente, uma ampla classe
de pessoas em nossos prprios dias. Ela caracteriza a condio pblica
da cristandade. Sem conscincia diante de Deus, eles se contentam em
flutuar suavemente correnteza abaixo, em comunho com algum sistema
religioso que lhes parea mais agradvel a suas prprias mentes. Quanto
ao que agradvel para a mente de Deus, eles nunca buscam saber. Ainda
assim eles so Seus filhos. O juzo para tais grande tribulao, se no
se arrependerem das suas obras. (3) O remanescente fiel, os vencedo-
res. Eles so aqui mencionados como os demais, ou o remanescente;
eles tero poder sobre as naes em associao com Cristo quando Ele vier
para reinar. Enquanto isso eles tm essa doce e preciosa promessa: E dar-
lhe-ei a estrela da manh. Isto a associao consciente com Ele Prprio
at mesmo hoje. A igreja medieval era especialmente culpada de duas
coisas: ela arrogante e perversamente buscava possuir poder supremo so-
bre as naes, e ela perseguia o remanescente fiel dos santos, tais como
os valdenses e outros. Mas os santos, uma vez assim perseguidos, ainda
possuiro o reino, e reinaro com Cristo por 1000 anos; e todo o sistema
de Jezabel ser totalmente e para sempre rejeitado: forte o Senhor Deus
que a julga (Apocalipse 18:84 ).
5. H apenas mais uma coisa para tomar nota neste esboo da condio p-
blica da cristandade desde o incio do sistema papal. A exortao a ou-
vir colocada aps a promessa especial. Isto marca o remanescente como
distinto e separado do corpo geral. Nas trs primeiras igrejas a palavra de
advertncia Quem tem ouvidos, oua o que o Esprito diz s igrejas
vem antes da promessa. Mas nas quatro igrejas finais temos a pro-
messa antes do chamado a ouvir. O significado bvio dessa mudana
profundamente solene. Nas primeiras trs, o chamado a ouvir dirigido
a toda a assembleia, mas nas ltimas apenas ao remanescente. Parece que,

nestas, esperado que ningum ouviria alm dos vencedores. O corpo
professo geral parece tanto cego como surdo atravs do poder de Sata-
ns e das poluies de Jezabel; que temvel condio! Devemos tambm
ter em mente que os quatro estados, como representados pelas ltimas
quatro igrejas, continuam at o final da vinda do Senhor. Que Ele possa
nos guardar de tudo o que cheire a Jezabel, para que possamos apreciar
devidamente nossa unio com Ele Prprio e Suas bno prometidas aos
vencedores.
Tendo ento brevemente examinado o quadro divinamente pintado sobre o

estado de Jezabel da igreja durante a Idade das Trevas, nos voltaremos agora
aos amplos, porm tristes, registros de sua histria.
O Comeo do Perodo Papal
geralmente admitido que esse perodo comea com o pontificado de Greg-

rio, o Grande, em 590, e termina com a Reforma na primeira metade do sculo
XVI. Mas, antes de entrarmos na histria geral, tentaremos responder a uma
questo que tem sido perguntada e que, sem dvida, est na mente de muitos:
Quando, e por que meios, o poder caiu nas mos do pontfice romano, o que
levou a sua supremacia e despotismo durante a Idade Mdia? uma pergunta
interessante, mas respond-la plenamente nos levaria alm de nossos limites.
Podemos apenas apontar alguns poucos fatos na cadeia de eventos que levou
fundao do grande poder e soberania da S de Roma.
Desde o tempo do famoso decreto de Milo em 313, a histria da igreja mu-
dou de carter. Ela passou ento de uma condio de angstia e perseguio
para o auge de uma prosperidade e honra mundana: outras questes alm da-
quelas do cristianismo foram doravante envolvidas em sua histria. Tendo en-
trado em uma aliana com o Estado, seu futuro caminho foi necessariamente
formado por suas novas relaes. Ela no podia mais agir simplesmente no
nome do Senhor Jesus, e de acordo com Sua santa Palavra. Mas nunca pode-
ria haver uma completa amalgamao (mistura entre os dois lados). Um era
do cu, e o outro era deste mundo. Eles so, por natureza, opostos um ao
outro. Ou a igreja aspirava ser senhora do Estado, ou o Estado invadia o ter-
reno da igreja e desconsiderava seus direitos inerentes. Foi exatamente isto
339
o que aconteceu. Logo aps a morte de Constantino, a luta entres esses dois
grandes poderes, a igreja e o Estado, pelo governo do mundo, comeou; e, de
modo a assegurar o xito nesta guerra, o pontfice romano recorreu a caminhos
e meios que no caracterizaremos aqui, uma vez que nos depararemos com eles
em breve.
Antes de Constantino transferir a sede do imprio a Bizncio e construir
Constantinopla, Roma era a metrpole reconhecida, e seu bispo o primaz. Mas
quando Constantinopla tornou-se a cidade imperial, seu bispo foi promovido
categoria de patriarca, e logo comeou a reivindicar a dignidade de pontfice
romano. Este foi o incio da igreja grega como uma comunho separada, e
da longa disputa entre o Oriente e o Ocidente. Havia ento quatro patriarcas,
de acordo com o plano do imperador: em Roma, Constantinopla, Antioquia
e Alexandria. A categoria do bispo dependia da superioridade da cidade em
que presidia, e como Constantinopla era ento a capital do mundo, seus bispos
no ficavam atrs de ningum em honra e magnificncia. Os outros ficaram
invejosos, Roma queixou-se, a contenda comeou, a brecha se alargou. Mas
Roma nunca descansou at que tivesse ganhado a ascendncia sobre seus rivais
mais fracos e menos ambiciosos.
As Vantagens de Roma
A corte de Constantinopla, embora possa ter encorajado as esperanas e ambi-

es dos bispos, afetava o governo da igreja com poder desptico, e decidia em
controvrsias religiosas do tipo mais grave. Mas no Ocidente no era assim. O
pontfice romano desse perodo demonstrou o esprito independente e agres-
sivo do papado que se elevou a tais alturas em pocas posteriores. Os bispos
do Oriente foram assim colocados em desvantagem em consequncia de sua
dependncia da corte e de suas disputas com os imperadores. Alm disso, a
presena e grandeza do soberano oriental mantinha a dignidade do bispo em
um lugar secundrio. Em Roma no havia mais ningum para disputar com a
classe ou estilo do pontfice.
A retirada dos imperadores de Roma, como residncia real, foi ento favo-
rvel ao desenvolvimento do poder eclesistico ali; pois, embora abandonada
por seus governantes, era ainda venerada como a verdadeira capital do mundo.
Deste modo, Roma possua muitas vantagens como a sede do bispo supremo.
Mas o fator principal que impulsionou e consolidou o poder da S romana foi a
crescente crena, por toda a Cristandade, de que So Pedro foi seu fundador. Os
bispos romanos negavam que sua precedncia originava-se na grandeza impe-
rial da cidade, mas sim em sua descendncia linear de So Pedro. Este dogma
foi geralmente recebido por volta do comeo do sculo V.
Por tais argumentos a igreja de Roma estabeleceu seu direito de governar a
universal igreja. Ela sustentava que Pedro era primaz entre os apstolos, e que
seu primado herdado pelos bispos de Roma. Mas pode ser interessante obser-
var aqui o duplo aspecto do romanismo o eclesistico e o poltico. Em ambos
os aspectos ele reivindicava a supremacia. Eclesiasticamente ele sustentava: (1)
que o bispo de Roma o juiz infalvel em todas as questes de doutrina; (2)
que ele tem o direito inerente ao governo supremo em convocar conclios gerais
e presidir sobre eles; (3) que o direito de fazer nomeaes eclesisticas perten-
cia a ele; (4) que a separao da comunho da igreja de Roma envolve a culpa
de cisma. Politicamente ela reivindicava, aspirava e ganhava preeminncia e
poder sobre toda a sociedade europia, assim como sobre todos os governos
europeus. Veremos provas abundantes desses fatores em particular no decorrer
de sua bem definida histria, a qual daremos prosseguimento agora.
No foi at depois do primeiro conclio de Niceia que a supremacia dos bis-
pos romanos passou a ser, em geral, permitida. Os primeiros bispos de Roma
mal so conhecidos na histria eclesistica. A ascenso de Inocente I no ano
402 deu fora e definio a esse novo princpio da igreja latina. At este tempo
no havia qualquer reconhecimento legal da supremacia de Roma, embora ela
fosse considerada a principal igreja do Ocidente, e fosse frequentemente procu-
rada pelos outros grandes bispos por um julgamento espiritual em questes de
disputa. Quando a igreja grega caiu no arianismo, a igreja latina aderiu firme-
mente ao credo niceno 5 , o que a elevou muito na opinio de todo o Ocidente.
Na mente de Inocente, diz Milman, parece ter surgido, pela primeira vez, a
vasta concepo da supremacia eclesistica universal de Roma; ainda sombria
e escura, mas completa e abrangente em seu esboo.
Leo I, Apelidado de O Grande
Podemos prosseguir, sem interrupo, do nome de Inocente para o de Leo,

que ascendeu cadeira de So Pedro no ano 440, e a ocupou por 21 anos. Ele
5 N.do T.: a doutrina da Santssima Trindade defendida no conclio de Niceia, em oposio
doutrina do arianismo
341
era notvel por suas habilidades polticas, erudio teolgica e grande energia
eclesistica. Ele sustentava, com a arrogncia de romano e com o zelo de cl-
rigo, que todas as pretenses e todas as prticas em sua igreja eram questes
para a contnua sucesso apostlica. Contudo, parece que ele era firme na f
quanto salvao, e zelosamente oposto a todos os hereges. As igrejas orien-
tais tinham perdido o respeito da Cristandade pelas suas longas e vergonhosas
controvrsias. Poder, e no sutilezas, era a ambio de Roma. Leo condenou
toda a raa de hereges, desde rio a Eutiques; mas mais especialmente a heresia
maniquesta.
Por seus grandes esforos e extraordinrio gnio ele levantou as reivindica-
es do bispo romano como sendo o representante de So Pedro a uma altura
nunca antes vista. O apstolo, diz ele, foi chamado Petra, a pedra, por cuja
denominao ele constitudo o fundamento. . . Em sua cadeira habita a sempre
viva, a super-abundante, autoridade. Que os irmos, portanto, reconheam que
ele o primaz de todos os bispos, e que Cristo, que no nega a ningum seus
dons, ainda assim no os concede a ningum exceto por meio dele.6
Tomando devida considerao pelo carter dos tempos e pelas opinies ofi-
ciais e inerentes, cremos que Leo era sincero em suas convices, e provavel-
mente um cristo. De corao ele cuidava do povo de Deus, e mais de uma vez,
por suas oraes e sagacidade poltica, salvou Roma dos brbaros. Quando
tila, o mais terrvel dos conquistadores estrangeiros, com suas incontveis
hostes, pairava sobre a Itlia, pronto para cair sobre a indefesa capital, Leo foi
adiante o Destruidor no nome do Senhor, e como o chefe espiritual de Roma,
e to fervorosamente orou por seu povo que as paixes selvagens do huno se
acalmaram e, para espanto de todos, ele concordou com os termos pelos quais
a cidade foi salva do caos e abate. Mas o principal objetivo da vida de Leo,
e a que ele cumpriu plenamente, foi estabelecer as bases da grande monarquia
espiritual de Roma. Durante seu pontificado ele foi o nome mais conhecido no
imprio, se no em toda a Cristandade. Ele morreu no ano 461.
O Imperador Justiniano
O nome de Justiniano to famoso na histria, e to conectado legislao

tanto civil quanto eclesistica, que seria injusto para com nossos leitores passar
por ele sem tomar uma nota, mesmo que ele no esteja imediatamente relacio-
6 Cathedra Petri, de Greenword, vol. 1, p. 348.
nado igreja latina. Ele pertencia ao Oriente, e assim dificultava a ascenso do

Ocidente.
No ano 527 Justiniano ascendeu ao trono de Constantinopla e o ocupou por
quase quarenta anos. Ele delegou os assuntos polticos e militares do imprio a
seus ministros e generais, e devotou seu tempo s coisas que ele pensava serem
mais importantes. Ele gastou muito de seu tempo em estudos teolgicos e na
regulao dos assuntos religiosos de seus sditos, tais como prescrever o que
os sacerdotes e o povo devia crer e praticar. Ele gostava de se misturar em
controvrsias e de agir como legislador em assuntos religiosos. Sua prpria f
ou melhor, sua servil superstio distinguia-se pela mais rgida ortodoxia,
e uma grande poro de seu longo reinado foi gasto na extino de heresias.
Mas isto levou a muitos casos de perseguio, tanto pblicas como privadas.
Nesse meio tempo Justiniano viu um novo campo se abrindo para suas ener-
gias em outra direo, e imediatamente voltou sua ateno a isto. Aps a morte
de Teodorico, o Grande, em 526, os assuntos da Itlia caram em uma condi-
o muito confusa, e os novos conquistadores estavam longe de permanecerem
firmemente assentados em seus tronos. Despertando a hostilidade dos roma-
nos contra os brbaros, o exrcito imperial tornou-se unido e determinado; e,
conduzidos pelos capazes generais Belisrio e Narses, as conquistas da Itlia
e frica foram alcanadas em um espao muito curto de tempo. Diante da vi-
so das bem conhecidas guias, os soldados dos brbaros se recusaram a lutar,
e as naes lanaram fora a supremacia dos ostrogodos. Os generais imperi-
ais buscaram ento uma guerra de extermnio. Conta-se que durante o reinado
de Justiniano a frica perdeu cinco milhes de habitantes. O arianismo foi ex-
tinto naquela regio, e na Itlia supe-se que o nmero dos que pereceram pela
guerra, fome, ou por outros motivos, tenha excedido sua populao atual 7 . Os
sofrimentos desses pases, durante as revolues desse perodo, foram maio-
res do que tinham suportado em qualquer outro, seja em tempos anteriores ou
posteriores, de modo que tanto os eventos seculares do reinado de Justiniano
quanto seus prprios esforos legislativos tiveram uma influncia importante,
porm muito infeliz, na histria do cristianismo.
Aps erigir a igreja8 de Santa Sofia, e outras vinte e cinco outras igrejas em
Constantinopla, e aps publicar um novo dito de seu cdigo, ele morreu em
7 N. do T.: Este livro foi escrito no Sculo XIX

8 N. do T.: Aqui provavelmente no sentido de construo religiosa, ou templo, e no no
sentido bblico de igreja.
343
565 d.C.9
Passemos ento ao terceiro grande fundador do edifcio papal.
Gregrio I, Apelidado de o Grande (590 d.C.)
Chegamos agora ao final do sexto sculo do cristianismo. Neste ponto encerra-

se a histria do perodo inicial da igreja, e comea a do perodo medieval. O
pontificado de Gregrio pode ser considerado como a linha que separa os dois
perodos. Uma grande mudana acontece. As igrejas orientais declinam e rece-
bem pouca ateno, enquanto as igrejas do Ocidente, especialmente a de Roma,
atraem amplamente a ateno do historiador. E como Gregrio pode ser con-
siderado o homem representativo desse perodo transicional, nos esforaremos
para coloc-lo de forma justa perante o leitor.
Gregrio nasceu em Roma por volta do ano 540, sua famlia sendo de classe
senatorial, e ele prprio sendo o bisneto de um papa chamado Flix, de modo
que, em sua descendncia, ele herdou tanto a dignidade civil quanto a eclesis-
tica. Pela morte de seu pai ele se tornou possuidor de grande riqueza, que ele
imediatamente dedicou a usos religiosos. Ele fundou e manteve sete monast-
rios: seis na Siclia, e a outra, que era dedicada a Santo Andr, na manso de
sua famlia em Roma. Ele liquidou em dinheiro suas roupas e joias caras e seus
mveis e distribuiu aos pobres. Quando tinha cerca de 35 anos ele deixou de
lado seus compromissos civis, assumiu sua residncia no monastrio romano e
comeou uma vida estritamente asctica. Embora fosse seu prprio convento,
ele comeou com os mais baixos deveres monsticos. Todo seu tempo era gasto
em orao, lendo, escrevendo, e fazendo os mais abnegados exerccios. A fama
de sua abstinncia e caridade se espalhou por toda a parte. Com o decorrer do
tempo ele se tornou abade de seu monastrio; e, com a morte do papa Pelgio,
ele foi escolhido pelo senado, clero e povo para preencher a cadeira vazia. Ele se
recusou, e esforou-se por vrios meios a escapar das honras e dificuldades do
papado. Mas ele foi foradamente ordenado, pelo amor do povo, como bispo
supremo.
Tirado da quietude de um claustro e de suas pacficas meditaes ali, Gre-
grio via-se ento envolvido no gerenciamento dos mais variados e desconcer-
tantes assuntos tanto da igreja como do Estado. Mas ele estava evidentemente
9 Milman, vol. 1, p. 350; J. C. Robertson, vol. 1, p. 473; Milner, vol. 2, p. 336.
preparado para o grande e rduo trabalho que tinha diante de si. Vamos tomar
nota, primeiramente, da fervente caridade de Gregrio.
A Caridade Fervente de Gregrio
O carter de Gregrio se distinguia pelo fervor de seus atos de caridade. Em-

bora elevado ao trono papal, ele viveu em um estilo simples e monstico. Seu
palcio era cercado pelos pobres sofredores, como tinha sido seu monastrio, e
o alvio era distribudo com uma mo liberal. No contente em apenas exerci-
tar sua caridade sozinho, ele poderosamente exortava seus irmos episcopais
a abundarem na mesma. Que o bispo no pense, diz ele, que apenas a lei-
tura e pregao so suficientes, ou apenas estudiosamente manter-se em retiro,
enquanto a mo que enriquece permanece fechada. Mas que sua mo seja ge-
nerosa; que faa avanos em direo queles que esto em necessidade; que
considere as necessidades dos outros como se fossem de si prprio; pois sem
essas qualidades o nome do bispo um ttulo vo e vazio.
A riqueza da S romana permitiu-lhe exercitar extensas caridades. Como
administrador dos fundos papais, Gregrio tem a reputao de ser justo, hu-
mano e muito laborioso. Mas seu bigrafos so to volumosos em seus relatos
sobre suas boas obras que chega a ser difcil tentar um breve esboo. No en-
tanto, como podemos estim-lo como um crente em Cristo, apesar da falsa
posio em que estava e sua consequente cegueira quanto ao verdadeiro ca-
rter da igreja, nos deleitamos em demorar um pouco mais em sua memria, e
tambm traar a linha prateada da graa de Deus apesar da mpia mistura das
coisas seculares e sagradas.
Na primeira segunda-feira de cada ms ele distribua grandes quantidades
de provises a todas as classes. Os doentes e enfermos eram superintendidos
por pessoas designadas para inspecionar todas as ruas. Antes de sentar-se sua
prpria refeio, uma poro era separada e enviada aos famintos sua porta.
Os nomes, idades e moradias daqueles que recebiam o alvio papal encheram
um grande volume. To severa era a caridade de Gregrio que, certo dia, ao
ouvir sobre a morte de um homem pobre pela fome, condenou-se a si mesmo a
uma dura penitncia pela culpa de negligncia como administrador da divina
graa. Mas sua ativa benevolncia no se limitava cidade de Roma; era algo
quase mundial. Ele entrava em todas as questes que afetavam o bem-estar
de todas as classes, e prescrevia minuciosas regulamentaes para todas, para
345
que os pobres no fossem expostos opresso dos ricos, ou os fracos fossem

oprimidos pelos fortes. Mas isto ficar mais evidente quando tomarmos nota
da posio eclesistica e temporal de Gregrio.
A Posio Eclesistica e Secular de Gregrio
O cuidado pastoral da igreja era evidentemente o principal objetivo e deleite do

corao de Gregrio. Ele acreditava que esta era sua obra, e com prazer teria se
dedicado inteiramente a isto; pois, de acordo com a credulidade supersticiosa
da poca, ele tinha a mais profunda convico de que o cuidado e governo de
toda a igreja pertencia a ele como sucessor de So Pedro; e tambm, que ele era
obrigado a defender a dignidade especial da S de Roma. Mas ele foi compe-
lido, a partir do perturbado estado da Itlia, e pela segurana de seu povo
seu querido rebanho a empreender muitos tipos de negcios incmodos, to-
talmente estranhos ao seu chamado espiritual. Os invasores lombardos10 eram,
naquela poca, o terror dos italianos. Os godos tinham sido, em grande me-
dida, civilizados e romanizados. Mas esses novos invasores eram brbaros sem
remorso e impiedosos; embora, por mais estranho que seja diz-lo, eles eram os
autodeclarados campees do arianismo. E o poder imperial, em vez de proteger
seus sditos italianos, agiu apenas como um obstculo para que eles se defen-
dessem. Guerra, fome e pestilncia tinham dizimado e despopulado tanto o
pas, que todos os coraes falhavam, e todos se voltavam ao bispo como o
nico homem para a emergncia desses tempos, de to firme que era a opinio
sobre sua integridade e capacidade entre os homens.
Assim vemos que o poder secular, em primeira instncia, foi imposto ao
Papa. No parece que ele buscava essa posio uma posio to ansiosa-
mente procurada por muitos de seus sucessores; mas vemos que ele entrou com
relutncia em deveres to pouco de acordo com o grande objetivo de sua vida.
Ele involuntariamente deixou para trs a vida quieta e contemplativa de monge,
e entrou em assuntos do estado como um dever a Deus e a seu pas. A direo
dos interesses polticos de Roma recai sobretudo sobre Gregrio. Ele foi guar-
dio da cidade e o protetor da populao da Itlia contra os lombardas. Toda a
10 Os lombardos foram uma tribo germnica de Brandenburg. De acordo com a crena popu-
lar, eles tinham sido convidados Itlia por Justiniano para lutar contra os godos. O chefe deles,
Alboin, estabeleceu um reino que durou de 568 a 774. O ltimo rei, Desidrio, foi destronado
por Carlos Magno. Como os encontraremos novamente em conexo com nossa histria, apenas
tomamos esta breve nota sobre sua origem. Dicionrio de Datas, de Haydn.
histria presta testemunho sua grande capacidade, sua incessante atividade,

e a multiplicidade de suas ocupaes como o virtual soberano de Roma.
No entanto, por mais inconsciente que Gregrio tenha sido quanto aos efei-
tos de sua grande reputao, ele contribuiu muito para a dominao eclesistica
e secular de Roma. A preeminncia em seu caso, por mais triste que fosse para
um cristo, era desinteressada e exercida de modo benfico; mas no foi assim
com seus sucessores. A infalibilidade do Papa, a tirania espiritual, a persegui-
o aos de diferentes opinies, a idolatria, a doutrina do mrito das obras, o
purgatrio e as missas pelas almas dos mortos, coisas que se tornaram marcas
registradas do papado, ainda no haviam se estabelecido totalmente em Roma;
mas, podemos dizer, estavam todas vista.
No devemos, no entanto, prosseguir com esse assunto no momento; volte-
mos a um assunto mais interessante e mais agradvel a nossas mentes.
O Zelo Missionrio de Gregrio
Apesar do abatimento da igreja e de todas as classes da sociedade atravs das

invases dos brbaros, o bendito Senhor zelava pela disseminao do evange-
lho em outros pases. E certamente foi pela Sua misericrdia que as hostes de
invasores que se espalharam pelas provncias do imprio foram logo converti-
dos ao cristianismo. Eles podem ter tido muito pouco entendimento sobre sua
nova religio, mas isto abrandou muito sua ferocidade e mitigou os sofrimen-
tos dos conquistados. Gregrio era muito zeloso em seus esforos de estender
o conhecimento do evangelho e trazer as naes brbaras f catlica. Mas
seu plano favorito, e o que tinha estado a muito tempo em seu corao, era a
evangelizao dos anglo-saxes.
A bela histria do incidente que primeiramente dirigiu a mente de Gregrio
converso da Britnia prazerosa demais para no merecer um espao em
nosso texto. Nos primeiros dias de sua vida monstica, pelo menos antes de
sua elevao ao papado, certo dia chamou-lhe a ateno alguns meninos bo-
nitos de cabelos claros expostos venda no mercado. Conta-se que ocorreu a
seguinte conversa neste lugar. Ele perguntou de que pas eles vinham. Da ilha
da Britnia, foi a resposta. Os habitantes dessa ilha so cristos ou pagos? Eles
ainda so pagos. Que infelicidade, disse ele, que o prncipe das trevas possua
gente de tamanha graa! Que tal beleza de rosto possa desejar aquela melhor beleza
347
da alma. Ele ento perguntou por qual nome eram chamados. Anglos, foi a
resposta. Brincando com as palavras, ele disse: Verdadeiramente eles so Anjos!
De que provncia? Da provncia de Deira, na Nortmbria. Certamente eles devem
ser resgatados de ira da ira de Deus, e chamados misericrdia de Cristo. Qual o
nome do rei deles? Ella, foi a resposta. Sim, disse Gregrio, Aleluias devem
ser cantadas nos domnios desse rei.
Ser o primeiro missionrio desse belo povo, diz Milman, e conquistar a
ilha remota e brbara, como um Csar cristo, para o reino de Cristo, tornou-se a
santa ambio de Gregrio. Ele conseguiu com muito esforo o consentimento
do Papa, e tinha j partido e viajado por trs dias, quando foi abordado por
mensageiros enviados para cham-lo de volta. Toda a Roma tinha se levantado
em piedoso motim e compeliu o Papa a revogar sua permisso11 . Mas embora
ele tenha sido assim prevenido de executar sua misso em pessoa, ele nunca
perdeu de vista seu nobre objetivo. A partir desse momento ele no foi mais
permitido a retornar ao seu monastrio. Ele foi forado a embarcar em assun-
tos pblicos, primeiro como um dicono, e mais tarde como supremo pontfice.
Mas tudo isso era uma dignidade compulsria para Gregrio. Seu corao es-
tava voltado para a salvao dos jovens de cabelo claro da Inglaterra e preferiria
mil vezes ter embarcado em viagem nossa ilha 12 , com todas as suas dificul-
dades e perigos desconhecidos, do que ser coroado com as honras do papado.
Mas tal era o carter de sua mente, que ele perseguia com incansvel ateno e
devoo qualquer plano de piedade que tivesse planejado anteriormente. Da
aconteceu que, aps ter sido elevado cadeira papal, foi-lhe permitido promo-
ver e enviar um grupo de quarenta missionrios para as margens da Britnia.
Mas antes de falarmos sobre o carter e resultados dessa misso, ser interes-
sante olhar brevemente para a histria da igreja nas Ilhas Britnicas desde o
incio.
A Primeira Colocao dos Alicerces da Cruz na Brit-

nia
muito tempo, nos primeiros dias da simplicidade apostlica, a cruz de Cristo,

cremos, foi plantada nessa ilha. H evidncia histrica para acreditar que Clu-
dia, mencionada por Paulo em sua Segunda Epstola a Timteo, foi a filha de
11 Cristianismo Latino, vol. 1, p. 434
12 N. do T.: o autor do livro vivia na Inglaterra
um rei britnico, que se casou com um distinto romano chamado Prudente.

Esta circunstncia no parecer improvvel se tivermos em mente que, durante
todo o perodo do domnio romano nesse pas, devem ter havido muitas opor-
tunidades para a disseminao do cristianismo, as quais seriam prontamente
abraados por aqueles que amavam o Senhor Jesus e as almas dos homens.
Alm disso, era o costume da poca para os reis e nobres britnicos enviar seus
filhos para Roma para educao; e esta prtica, conta-se, prevaleceu a tal ponto
que uma manso foi estabelecida expressamente para eles, e um imposto de um
centavo era cobrado de cada casa na Inglaterra para apoi-la.13
Outra testemunha para o precoce estabelecimento do cristianismo nesse pas
o testemunho dos Pais. Justino Mrtir, Irineu e Tertuliano, que escreveram
no sculo II, afirmam que, em cada pas conhecido aos romanos havia pessoas
que professavam o cristianismo desde aqueles que andavam em carroas at
os que no tinham nem um lar para viver, no havia raa de homens dentre
os quais no houvessem oraes oferecidas no nome de um Jesus crucificado.
Temos tambm o testemunho dos ltimos Pais. A corrente histrica parece
ser carregada pela meno de bispos britnicos tendo participado de vrios dos
conclios gerais no sculo IV; e sua ortodoxia no decorrer da controvrsia ariana
foi atestava pelo peso das evidncias de Atansio e Hilrio. tambm digno de
nota que Constantino que tinha passado algum tempo com seu pai na Brit-
nia ao escrever s igrejas do imprio sobre a disputa concernente Pscoa,
citou a igreja britnica como um exemplo de ortodoxia. A heresia pelagiana,
conta-se, foi introduzida na Britnia por algum chamado Agrcola no ano 429,
onde encontrou muita aceitao; mas em uma conferncia em Saint Albans os
mestres hereges foram derrotados pelo clero ortodoxo.14
A Antiga Igreja Britnica
Embora a igreja britnica tivesse adquirido tal crdito pela ortodoxia, temos
muito pouca informao confivel quanto sua ascenso e progresso, ou quanto
aos meios pelos quais isto foi efetuado. H muitas tradies, mas elas mal so
dignas de serem repetidas, e so imprprias para uma breve histria. H ampla
evidncia, no entanto, de que na primeira parte do sculo IV, e pelo menos por
13 Para detalhes, veja Vida de Paulo, de Conybeare e Howson; e Monasticismo Ingls, de Travers
Hill.
14 J. C. Robertson, vol. 1, p. 450.
349
duzentos anos antes da chegada dos monges italianos, a igreja britnica tinha
uma organizao completa, com seus prprios bispos e metropolitas.
De acordo com o testemunho tanto dos historiadores antigos quanto dos mo-
dernos, as doutrinas e rituais da igreja antiga da Britnia eram de carter muito
simples se comparadas com a grega e romana, embora ainda muito longe da
simplicidade do Novo Tetamento. Eles ensinavam a unicidade da Divindade,
a Trindade, a natureza divina e humana de Cristo, a redeno por Sua morte,
e a eternidade de recompensas e punies futuras. Eles consideravam a ceia
do Senhor como um smbolo, e no um milagre; eles tomavam o po e o vi-
nho como nosso Senhor comandou que fossem tomados em memria dEle
e eles no recusavam o vinho aos leigos. Sua hierarquia consistia de bispos
e sacerdotes, com outros ministros, e uma cerimnia especial era feita para a
ordenao. O casamento era comum entre o clero. Havia tambm monastrios
com monges vivendo neles, jurados pobreza, castidade e obedincia a seu
abade. As igrejas15 eram construdas em honra aos mrtires, e cada igreja
tinha muitos altares; as cerimnias eram realizadas na lngua latina, em tom
monocrdico pelos sacerdotes. Disputas eram finalmente resolvidas por sno-
dos provinciais, que ocorriam duas vezes ao ano; acima disso, em questo de
disciplina, no havia apelao. Assim vemos que as doutrinas da igreja an-
tiga da Britnia era caracterizada por uma verdadeira simplicidade apostlica,
e como instituio ela era livre e sem restries.16
motivo de sincera gratido17 que a histria inicial da igreja na Inglaterra
tenha deixado um nome to ntegro comparado s supersties e corrupes do
Oriente e do Ocidente. Mas, infelizmente, sua existncia como um estabeleci-
mento separado no durou muito. Ela mal pde sobreviver metade do sculo
VII. Suas calamidades foram provocadas por trs passos consecutivos, todos es-
tes fora de sua prpria jurisdio a retirada das tropas romanas da Britnia;
a Conquista Saxnica; e a Misso Agostiniana. Vamos agora olhar brevemente
para cada um desses passos e seus efeitos.
Vimos algo sobre o declnio e aproximao da queda do Imprio Romano.
Em consequncia das pesadas calamidades que caram sobre a cidade e as pro-
vncias de Roma, as tropas foram gradualmente retiradas da ilha britnica para
que protegessem o centro do domnio. E os romanos, vendo que no podiam
15 Aquino sentido de construo, ou templo cristo

16 VerMonasticismo Ingls, por Travers Hill, p. 141, as obras de Gildas; A Histria Eclesistica da
Nao Inglesa, por Bede; A Histria Eclesistica da Gr-Bretanha, por Jeremy Collier, vol. 1.
17 O autor vivia na Inglaterra.
mais dispensar as foras necessrias para um estabelecimento militar na Brit-

nia, partiram finalmente da ilha por volta da metade do sculo V, cerca de 475
anos aps Jlio Csar ter desembarcado, pela primeira vez, em suas margens.
O governo ento caiu nas mos de um nmero de prncipes insignificantes que,
claro, brigaram entre si. Guerras civis, fraqueza nacional e desmoralizao
logo se seguiram, com seus habituais juzos.
A retirada das tropas romanas necessariamente exps o pas a invasores, es-
pecialmente os pictos e escotos. Os chefes britnicos, incapazes de resistir a
esses audaciosos ladres e saqueadores, apelaram, em sua angstia, a Roma.
Os brbaros, eles diziam, atravessaram nossas muralhas como lobos em um
rebanho de ovelhas, vo embora com seus esplios e retornam todos os anos.
Mas por mais que os romanos pudessem ter pena de seus velhos amigos, eles
agora no podiam ajud-los. Decepcionados com a ajuda de Roma, e desespe-
rado por sua incapacidade de defenderem-se contra as desoladoras tribos do
Norte, os britnicos se voltaram aos saxes por ajuda.18
A Chegada dos Saxes Inglaterra
Por volta da metade do sculo V os navios saxes chegaram costa britnica e,

sob seus lderes, Hengist e Horsa, desembarcaram algumas centenas de guer-
reiros ferozes e desesperados. Estes famosos lderes imediatamente tomaram
o campo a frente de seus seguidores e derrotaram completamente os pictos e
escotos. Mas o remdio se provou pior do que a doena. Um grande mal foi
afastado, mas um outro pior apareceu. Os saxes, vendo que o pas que eles
tinham sido contratados a defender possua um clima mais agradvel que o
prprio pas deles, e ansiosos por trocar as sombrias margens do Norte pelos
campos ricos da Britnia, convidaram novas levas de seus compatriotas para
unirem-se a eles; e assim, de defensores eles se tornaram conquistadores e mes-
tres dos malfadados britnicos. Os anglos e outras tribos se espalharam pelo
pas; e embora os britnicos no tivessem cedido sem uma luta severa, o poder
saxo prevaleceu e reduziu os nativos completa submisso, ou levou-os a pro-
curar abrigo nas montanhas do Pas de Gales, na Cornualha e em Cumberland.
Muitos emigraram, e alguns se estabeleceram em Armrica, agora Bretanha, no
noroeste da Frana.
Mas os saxes e anglos no eram apenas guerreiros selvagens, eles eram
18 Enciclopdia Britnica, vol. 5, p. 301.
351
tambm pagos selvagens e impiedosos. Eles exterminavam o cristianismo

onde quer que conquistavam. De acordo com o venervel Bede, os bispos e
seu povo foram indiscriminadamente abatidos com fogo e espada, e no havia
ningum para enterrar as vtimas de tal crueldade. Edifcios pblicos e privados
foram, do mesmo modo, destrudos, sacerdotes foram assassinados por toda a
parte no altar; alguns que tinham fugido para as montanhas foram apreendidos
e mortos aos montes, outros, cansados e com fome, renderam-se, abraando a
escravido perptua em troca da vida; alguns fugiram a regies alm do mar, e
alguns levaram uma vida de pobreza entre as montanhas, florestas e rochedos.
A Britnia, aps esse evento, recada a um estado de obscuro barbarismo, foi
retirada da viso do mundo civilizado e afundou-se s profundezas da misria
e crueldade; e ainda assim esse o mesmo povo que o Senhor ps no corao de
Gregrio para ganh-lo para Si pelo evangelho da paz. Como podiam alguns
pobres monges, sem frota ou exrcito, como podemos bem exclamar, se aven-
turar em tais margens, e menos ainda ganhar os coraes e subjugar a vida de
tais selvagens f e prtica do evangelho da paz? o mesmo evangelho que
triunfou sobre o judasmo, o orientalismo, o paganismo, e pelo mesmo poder
divino, em breve triunfaria sobre o feroz barbarismo dos anglo-saxes. Quo
fraca e tola a infidelidade que questiona sua origem divina, poder e destino!
Observaremos agora o progresso da misso.
A Misso de Agostinho na Inglaterra
No ano 596, e cerca de 150 anos aps a chegada dos saxes na Britnia, a famosa
misso de Gregrio saiu da Itlia rumo a essa ilha. Uma companhia de quarenta
monges missionrios, sob a direo de Agostinho, foram enviados para pregar
o evangelho aos ignorantes anglo-saxes. Mas ao ouvir sobre o carter e hbitos
selvagens do povo, e sendo ignorantes de sua lngua, eles ficaram seriamente
desencorajados e tiveram medo de prosseguir. Agostinho foi enviado de volta
pelos outros para suplicar a Gregrio que os dispensassem do servio. Mas
ele no era um homem que abandonava uma misso daquele tipo. Ele no a
planejou com pressa, mas foi o resultado de muita orao e deliberao. Ele,
portanto, os exortou e encorajou a seguir em frente, confiando no Deus vivo e
na esperana de ver o fruto de seus labores na eternidade. Ele entregou-lhes
cartas de apresentao para bispos e prncipes, e lhes garantiu toda assistncia
em seu poder. Assim animados eles prosseguiram a sua viagem e, viajando pelo
caminho da Frana, chegaram na Britnia.

Os 41 missionrios, tendo desembarcado na Ilha de Thanet, anunciaram a
Etelberto, rei de Kent, sua chegada de Roma e sua misso com novas de grande
alegria para ele e para seu povo. As circunstncias favoreceram muito essa mar-
cante misso. Bertha, a rainha (filha de Clotrio I, rei dos francos), era crist. Seu
pai estipulou em seu acordo matrimonial que devia ser permitido a ela a livre
profisso do cristianismo, na qual tinha sido educada. Um bispo participava de
sua corte, e vrios de sua casa eram cristos, e as cerimnias eram conduzidas
de acordo com a forma romana. O Senhor, neste caso, usou uma mulher, como
Ele fez muitas vezes, para a propagao do evangelho entre os pagos. Estas
contrastam favoravelmente com a classe de mulheres Jezabel, e preservam a
linha prateada da graa de Deus nessas tempos de trevas. Bertha era da casa de
Clvis e Clotilda.
Etelberto, influenciado por sua rainha, recebeu bondosamente os mission-
rios. Foi permitido a Agostinho e seu squito que prosseguissem para a Can-
turia, a residncia do rei. Este consentiu com uma entrevista, mas ao ar livre
por medo de magia. Os monges se aproximaram da festa real de maneira muito
imponente. Um deles, carregando uma grande cruz prateada com a figura do
Salvador, conduziu a procisso, a qual seguiram-se os demais, cantando seus
hinos em Latim. Ao chegarem ao carvalho escolhido como o local da confe-
rncia, foi dada permisso para que pregassem o evangelho ao prncipe e seus
assistentes. O rei foi ento informado que eles tinham vindo com boas novas,
e at mesmo vida eterna para aqueles que os recebessem, e o prazer da bem-
aventurana no cu para sempre. O rei ficou favoravelmente impressionado, e
lhes deu uma manso na cidade real de Canturia, e liberdade para pregarem o
evangelho a sua corte e ao povo. Eles ento marcharam para a cidade, cantando
em unssono a ladainha: Te suplicamos, Senhor, em toda a Tua misericrdia, que
Tua ira e Tua fria sejam removidas desta cidade, e de Tua santa casa, porque ns temos
pecado. Aleluia.
Por esses passos preparatrios o caminho dos missionrios tornou-se sim-
ples e fcil. A aprovao do monarca inspirou seus sditos com confiana, e
abriu seus coraes aos mestres. Novos convertidos se multiplicaram rapida-
mente. No Natal do ano 597 conta-se que no menos que 10.000 pagos foram
reunidos ao rol da igreja catlica pelo batismo. Etelberto tambm se submeteu
ao batismo e ao cristianismo na forma romana, tornando-se a religio estabele-
cida de seu reino. Esta foi a primeira base de Roma na Inglaterra. Ela estava
353
agora determinada em subjugar a igreja britnica ao papado, e estabelecer sua

autoridade na Gr-Bretanha, como tinha feito na Frana. Ela comeou a traba-
lhar da seguinte maneira. . . (continua no prximo captulo)
A Hierarquia Catlica Romana Formada na Inglaterra
Gregrio, ao ouvir sobre o grande sucesso de Agostinho, enviou-lhe mais mis-

sionrios, que carregaram com eles um nmero de livros, incluindo os Evan-
gelhos, utenslios cerimoniais, vestimentas, relquias, e o plio que deveria in-
vestir Agostinho como Arcebispo da Canturia. Ele tambm orientou-lhe que
consagrasse doze bispos em sua provncia; e, caso achasse vantajoso para a pro-
pagao da f, que estabelecesse outro metropolita em York, que deveria ento
ter autoridade de nominar outros doze bispos para os distritos nortenhos da
ilha. Tais foram os rudimentos da igreja inglesa; e tal era a exagerada impaci-
ncia de Gregrio pela supremacia eclesistica, que ele estabelecia um plano de
governo para locais antes de terem sido visitados pelos evangelistas.
Na viso eclesistica do caso, diz Greenwood, a igreja anglo-saxnica era
a filha genuna de Roma. Mas, alm dos limites desse estabelecimento, nenhum
direito de parentesco pode ser atribudo a ela dentro das ilhas britnicas. Uma
numerosa populao crist ainda existia nos distritos nortenhos e ocidentais,
cujas tradies no davam apoio alegao romana de maternidade. O ritual e
disciplina das igrejas britnicas, galesas e irlandesas diferiam em muitos pontos
daquelas de Roma e dos latinos em geral. Eles celebravam a festa da Pscoa em
conformidade com a prtica das igrejas orientais, e na forma de tonsura19 , assim
como no rito batismal, ele seguiam o mesmo modelo: diferenas que, por si s,
parecem suficientes para excluir toda a probabilidade de um pedigree puramente
latino.20
Agostinho, ento frente da hierarquia composta de doze bispos, imediata-
mente fez a ousada tentativa de trazer a antiga igreja britnica sob a jurisdio
romana. Atravs da influncia de Etelberto ele obteve uma conferncia com al-
guns dos bispos britnicos em um lugar que, naquela poca, foi chamado de
carvalho de Agostinho, em Severn. Ali o clero romano e o britnico se encon-
19 N. do T.: Corte circular, rente, do cabelo, na parte mais alta e posterior da cabea, que se
faz nos clrigos; cercilho, coroa. Novo Dicionrio da Lngua Portuguesa, Aurlio Buarque de
Holanda Ferreira.
20 Cathedra Petri, livro 3, p. 215.
traram pela primeira vez; e a primeira e imperiosa exigncia de Agostinho foi:

Reconheam a autoridade do bispo de Roma. Desejamos amar todos os homens,
eles humildemente responderam, e qualquer coisa que fizermos por vocs, faremos
tambm a este a quem chamam de Papa. Surpresos e indignados com sua recusa,
Agostinho os exortou a adotarem os costumes romanos quanto celebrao da
Pscoa, tonsura e administrao do batismo, para que uma uniformidade
de disciplina e adorao pudesse ser estabelecida na ilha. A isto eles positi-
vamente se recusaram. Tendo recebido o cristianismo, primeiramente, no de
Roma, mas do Oriente, e nunca tendo reconhecido a igreja romana como sua
me, eles viam-se como independentes da S de Roma. Um segundo e um
terceiro conclio foi realizado, mas sem melhores resultados. A Agostinho foi
claramente dito que a igreja britnica no reconheceria homem algum como
supremo na vinha do Senhor. O arcebispo exigiu, argumentou, censurou, rea-
lizou milagres; mas tudo sem efeito os britnicos eram firmes. Por fim, lhe
disseram que eles no podiam se submeter nem soberba dos romanos, nem
tirania dos saxes. Despertado irada indignao pela quieta firmeza deles,
o zangado sacerdote exclamou: Se vocs no receberem os irmos que lhes trazem
paz, vocs recebero inimigos que lhes traro guerra. Se vocs no se unirem conosco
para mostrar aos saxes o caminho da vida, vocs recebero deles o golpe da morte.
O arrogante arcebispo retirou-se, e supe-se que tenha morrido pouco tempo
depois, em 605 d.C., mas sua profecia de mal agouro cumpriu-se logo aps sua
morte.
Edelfrido, um dos reis anglo-saxes, ainda um pago, juntou um numeroso
exrcito e avanou em direo a Bangor, o centro do cristianismo britnico. Os
monges fugiram em grande alarme. Cerca de 1250 deles se refugiaram em um
local afastado, onde concordaram em continuar juntos em orao e jejum. Edel-
frido se aproximou e, ao ver um nmero de homens desarmados, perguntou
quem eram. Ao dizerem-lhe que eram os monges de Bangor que tinham vindo
a orar pelo sucesso de seus conterrneos: Ento, ele clamou, embora no te-
nham armas, esto lutando contra ns; e ordenou a seus soldados que cassem
sobre os monges em orao. Cerca de 1200, conta-se, foram mortos, e apenas
cinquenta escaparam em fuga. Assim o domnio de Roma comeou na Ingla-
terra, o que continuou por quase mil anos.
Se Agostinho tinha realmente algo a ver com o assassinato dos monges, pa-
rece difcil dizer. Aqueles que tomam uma forte viso protestante do caso afir-
mam claramente que seus ltimos dias foram ocupados em fazer arranjos para
o cumprimento de sua prpria ameaa. Outros, que tomam uma viso oposta,
355
negam que haja qualquer evidncia de que ele influenciou os pagos para a ter-
rvel tragdia. Mas, seja como for, uma suspeita tenebrosa deve sempre pairar
sobre a poltica de Roma. As prprias palavras vingativas de Agostinho, e toda
sua histria, confirmam a suspeita. Tal era a natureza da intolerante Jezabel
quando o argumento falhava, ela apelava para a espada. A partir de ento o
romanismo caracterizou-se pela arrogncia e sangue. A antiga igreja da Brit-
nia, que era limitada aos distritos montanhosos do Pas de Gales, gradualmente
diminuiu e desapareceu.21
Reflexes sobre a Misso de Agostinho e o Carter de

Gregrio
Agostinho [de Canturia] mencionado por alguns historiadores como um cris-

to devoto, e seu empreendimento missionrio como um dos maiores nos anais
da igreja. Mas, sem querer diminuir um degrau sequer da grandeza do homem
ou de sua misso, no podemos nos esquecer que as Escrituras so o nico pa-
dro verdadeiro de carter e obras. Ali aprendemos que o fruto do Esprito
amor, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, f, mansido, tempe-
rana (Glatas 5:2222 ). E, certamente, o grande clrigo no manifestou para
com seus irmos, os cristos britnicos, a graa do amor, a paz, ou a conciliao;
pelo contrrio, ele era orgulhoso, imperioso, soberbo e vanglorioso.
Esses srios defeitos em seu carter no eram desconhecidos a Gregrio,
como ele diz, em uma carta endereada a ele: Eu sei que Deus tem reali-
zado, atravs de voc, grandes milagres entre o povo, mas lembremo-nos de
que, quando os discpulos disseram com alegria ao divino Mestre: Senhor, pelo
teu nome, at os demnios se nos sujeitam, Ele lhes respondeu: Alegrai-vos antes
por estarem os vossos nomes escritos nos cus23 . Enquanto Deus assim emprega
sua agncia, lembre-se, meu querido irmo, de julgar a si mesmo secretamente
por dentro, e conhecer bem o que voc . Se voc ofendeu a Deus em palavras
ou aes, preserve essas ofensas em seus pensamentos para reprimir a vangl-
ria de seu corao, e considere que o dom de milagres no lhe concedido por si
mesmo, mas para aqueles cuja salvao voc est trabalhando para conseguir.
Em outra carta ele o alertou contra a vaidade e pompa pessoal, e lembrou-lhe
21 Gardner, vol. 1, p. 391.
22 https://www.bibliaonline.com.br/acf/gl/5/22+
23 Lucas 10:172024 .
que o plio de sua dignidade devia ser usado no servio da igreja, e no para
ser colocado em competio com o prpura real nas ocasies estatais.
Agostinho era totalmente inadequado para uma misso que requeria paci-
ncia e uma terna considerao pelos outros. A igreja britnica tinha existido
por sculos, seus bispos tinham tomado parte em grandes conclios eclesisticos
e assinado seus decretos. Os nomes de Londres, York e Lincoln so encontrados
nos registros do Conclio de Arles (314 d.C.), de modo que devemos, no m-
nimo, respeitar nos britnicos o desejo deles de aderirem liturgia transmitida
pelos seus ancestrais, e de resistir suposio estrangeira da supremacia espiri-
tual de Roma. Agostinho falhou completamente em se aproveitar das lies de
humildade que tinha recebido de seu grande mestre, e assim tem menos motivo
de reivindicao sobre nossa estima e admirao.
O grande clrigo Gregrio, assim como seu grande missionrio, no sobre-
viveu muito tempo aps a conquista espiritual da Inglaterra. Desgastado por
seus grandes labores e enfermidades, ele morreu no ano 604, assegurando a
seus amigos que a expectativa da morte era seu nico consolo, e pedindo-lhes
que orassem por sua libertao dos sofrimentos corporais.
A conduta de Gregrio durante os treze anos e seis meses em que foi bispo
de Roma demonstra um zelo e uma sinceridade dificilmente igualada na hist-
ria da igreja romana. Ele era laborioso e abnegado no que ele acreditava ser o
servio de Deus, e em seu dever para com a igreja e para com toda a humani-
dade. A coleo de suas cartas, quase 850 em seu nmero, carrega um amplo
testemunho de sua capacidade e atividade em todos os assuntos dos homens,
e em todas as esferas da vida. De tratar com reis patriarcas ou imperadores
sobre as mais elevadas preocupaes da Igreja e do Estado, ele passava a dirigir
o gerenciamento de uma fazenda, ou ao alvio de algum aflito peticionrio em
alguma dependncia distante de sua S. Ele aparece como um papa, como um
soberano, como um bispo, como senhorio. Ele toma medidas para a defesa de
seu pas, para a converso dos pagos, para a repreenso e reconciliao dos
cismticos, etc.25
Mas, no obstante as variadas excelncias de Gregrio, ele era profunda-
mente infectado com os princpios e o esprito da poca em que vivia. O es-
prito de Jezabel estava evidentemente trabalhando ainda em sua juventude.
Em vo procuramos por qualquer coisa parecida com a simplicidade crist na
igreja de Deus dessa poca. No podemos duvidar da piedade do prprio Gre-
25 J.C. Robertson, vol. 2, p. 4.
357
grio; mas, como um eclesistico, o que ele era? Envenenado at o fundo do

corao pela grosseira iluso das reivindicaes universais da cadeira de So
Pedro, ele no podia arriscar nenhum rival, como vemos em sua oposio de-
terminada e amarga s pretenses de Joo, bispo de Constantinopla; e, o que era
ainda mais tenebroso, vemos o mesmo esprito em sua exultao ao saber sobre
o assassinato do imperador Maurcio e sua famlia pelo cruel e traioeiro Flvio
Focas, simplesmente porque Gregrio presumiu que Maurcio fosse culpado do
que ele considerou heresia. Ao que parece, Maurcio apoiou o que Gregrio
julgou ser usurpao da parte de Joo, ao assumir o ttulo de bispo universal.
Mas mesmo sancionar tal afirmao no era qualquer pequeno crime na mente
do pontfice romano. E assim foi com Gregrio. Quando a notcia da sangrenta
tragdia chegou a seus ouvidos, ele se alegrou; pareceu a ele ser uma luz de dis-
pensao providencial para a libertao da igreja de seus inimigos. As prpria
fontes de caridade parecem ter secado nos coraes de todos os que j se senta-
ram em um trono papal, quando se tratava de rivais eclesisticos. A justia, a
franqueza, a humanidade, e todo sentimento correto do cristianismo acabam
cedendo s dominantes reivindicaes da falsa igreja. At mesmo Gregrio se
curvou e foi terrivelmente corrompido pela mulher Jezabel (Apocalipse 2:2026 ).
A Superstio e a Idolatria de Gregrio
Ambio misturada com humildade e superstio misturada com f caracteri-

zavam o grande pontfice. Esta estranha mistura e confuso era, sem dvida,
o resultado de sua falsa posio. difcil entender como um homem de to
bom senso pde se tornar to degradado pela superstio a ponto de acredi-
tar na operao de milagres por meio de relquias, e recorrer a tais coisas para
a confirmao da verdade das Escrituras. Mas a triste verdade que, em vez
de devotar-se aos interesses de Cristo, ele foi cegado pelo grande e absor-
vente objetivo: os interesses da igreja de Roma. Paulo podia dizer: Uma
coisa fao; e tambm Uma coisa sei. Primeiro, devemos saber que somos per-
doados e aceitos; ento, fazer as coisas que agradam a Cristo o elevado e
celestial chamado do cristo. Para conhec-lo, e virtude da sua ressurreio,
e comunicao de suas aflies, sendo feito conforme sua morte. . . Irmos,
quanto a mim, no julgo que o haja alcanado; mas uma coisa fao, e que,
esquecendo-me das coisas que atrs ficam, e avanando para as que esto di-
ante de mim, prossigo para o alvo, pelo prmio da soberana vocao de Deus
em Cristo Jesus (Filipenses 3:101427 ). Tal era, e deveria sempre ter sido, o
esprito e o anelo do cristianismo. Mas o que encontramos ao final do sexto s-
culo? Qual era a uma coisa que Gregrio tinham em vista? Claramente no
eram as reivindicaes de um Cristo celestial, e conformidade com Ele em Sua
ressurreio, sofrimentos e morte. Podemos seguramente afirmar que o grande
objetivo de sua vida pblica foi estabelecer alm de qualquer disputa o bispado
universal de Roma. E para este fim, em vez de levar almas a deliciarem-se nos
caminhos de Cristo, assim como nEle Prprio, o que Paulo sempre fez, ele bus-
cava fazer avanar suas reivindicaes da S Romana pela idolatria e corrupo.
Nem mesmo o esprito de perseguio estava totalmente ausente.
O monasticismo, sob o patrocnio de Gregrio, especialmente de acordo com
as regras mais estritas de Benedito, foi grandemente revivido e amplamente es-
tendido. A doutrina do purgatrio, respeito por relquias, a adorao de ima-
gens, a idolatria dos santos e dos mrtires, o mrito das peregrinaes a lugares
santos, foram todos ensinados ou sancionados por Gregrio, como coisas co-
nectadas ao seu sistema eclesistico. E temos de reconhecer que tudo isso so
caractersticas inegveis da atividade de Balao e da corrupo de Jezabel.
Mas agora passemos ao sculo VII. A Idade das Trevas est prxima, e tene-
brosa de fato ela . O papado comea a assumir uma forma definida. E, como
chegamos em nossa histria ao final de uma era do cristianismo e ao comeo de
outra, podemos fazer uma pausa proveitosa por um momento para fazer um
levantamento geral do progresso do evangelho em diferentes pases.
27 https://www.bibliaonline.com.br/acf/fp/3
Captulo 14
Europa (372 d.C.814 d.C.)
A Disseminao do Cristianismo na Europa
O sistema eclesistico que os monges italianos introduziram na Inglaterra ra-

pidamente se disseminou, e finalmente triunfou. Em cerca de 100 anos aps a
chegada de Agostinho [de Canturia], esse sistema era professado e crido por
toda a Britnia anglo-saxnica. A igreja inglesa, assim fundada sobre o modelo
romano, no podia falhar em manter uma posio especialmente dependente
de Roma. Esta unio em um perodo inicial foi promovida e fortalecida pelos
monges, freiras, bispos, nobres e prncipes ingleses, que faziam frequentes pe-
regrinaes ao tmulo de So Pedro em Roma. O clero britnico, embora ainda
aderente aos antigos modos, e dispostos a resistir presuno estrangeira, fo-
ram obrigados a isolarem-se nas extremidades do pas. O romanismo agora
prevalecia sobre toda a Inglaterra.
A Esccia e a Irlanda parecem ter sido abenoadas com o cristianismo por
volta da mesma poca que a Britnia. Por meio de soldados, marinheiros, missi-
onrios e cristos perseguidos vindos do sul, o evangelho foi pregado e muitos
creram. No entanto, o incio da histria religiosa desses pases coberto de len-
das, portanto vamos nos referir apenas aos nomes e eventos que possuem boa
autenticidade.
360 Europa (372 d.C.814 d.C.)
Os Primeiros Pregadores do Cristianismo na Irlanda
Supe-se que Patrcio (ou Patrick), o apstolo da Irlanda, nasceu por volta do
ano 372 nas margens do rio Clyde. Conta-se que Kilpatrick1 tenha adotado seu
nome por causa dele. Seus pais eram cristos sinceros; seu pai era um dicono,
e seu av era um presbtero. Sua me, que buscava instilar em seu corao as
doutrinas do cristianismo, era irm do celebrado Martinho, arcebispo de Tours.
Mas o jovem Succath, seu nome original, no era seriamente inclinado para a
religio. Algum tempo depois, seus pais deixaram a Esccia e se estabeleceram
na Britnia. Aos dezesseis anos, quando Succath e suas duas irms estavam
brincando beira do mar, alguns piratas irlandeses, comandados por ONeal,
levaram os trs para seus barcos e os venderam como escravos na Irlanda. Por
seis anos ele foi empregado em cuidar do gado.
Durante o perodo de sua escravido ele suportou muitas e grandes dificul-
dades. Mas a conscincia de seu pecado veio tona. Ele ficou srio e pensativo.
Quando tinha mais ou menos quinze anos ele havia cometido algum grande
pecado que ento pressionava pesadamente sobre sua conscincia, noite e dia.
Ele orava com frequncia e chorava muito; de fato, tal era o fervor dentro de
sua alma que ele ficou insensvel ao frio, chuva e a outas inconvenincias s
quais ele era exposto. Ele ento pensava em seu lar, nas ternas palavras e since-
ras oraes de sua me; e Deus graciosamente usou a lembrana do evangelho
que ela lhe ensinava para abenoar sua alma. Ele nasceu de novo. Eu tinha
dezesseis anos, ele diz, e no conhecia o Deus verdadeiro; mas naquela ilha
estranha o Senhor abriu meus olhos incrdulos e, embora tardiamente, ponde-
rei sobre meus pecados e fui convertido com todo o meu corao ao Senhor meu
Deus, que se importou comigo em meu triste estado, teve piedade de minha
juventude e ignorncia, e que me consolou como um pai consola seus filhos.
O amor de Deus aumentou cada vez mais em mim, com f e temor do Seu nome.
O Esprito me incentivou em tal nvel que eu me derramava em oraes umas
cem vezes por dia. E, durante a noite, nas florestas e nas montanhas, quando
cuidava do meu rebanho, a chuva, a neve, as geadas e os sofrimentos que eu su-
portei me impeliam a buscar a Deus. Naquela poca eu no sentia a indiferena
que agora sinto; o Esprito fermentava o meu corao.2
Se podemos confiar que essas palavras saram dos lbios de Succath, elas
1 N. do T.:
Provavelmente a referncia a uma regio da Irlanda chamada de Kilpatrick ou ao
sobrenome irlands Kilpatrick.
2 DAubigne, vol. 5, p. 25
361
apresentam um testemunho muito mais puro da verdade do evangelho do

que o que encontramos na igreja de Roma. Elas apresentam uma alma exerci-
tada em relacionamento estreito com o Prprio Deus. As formas e o sacerdcio
do romanismo destroem esta comunho bela, pessoal e direta com Deus e com
Seu Cristo atravs da graa e poder do Esprito Santo. Mas tal, sem dvida, era
o cristianismo dessas Ilhas Britnicas antes de ser corrompida pelos emissrios
papais.
No decorrer do tempo Succath ganhou sua liberdade e, aps viajar e pregar
muito, ele retornou a sua famlia. Mas ele logo sentiu um desejo irresistvel
de voltar Irlanda e pregar o evangelho aos pagos, entre os quais ele tinha
encontrado o Salvador. Em vo seus pais e amigos tentaram det-lo. Ele rompeu
todos os obstculos, e com o corao cheio do zelo cristo partiu para a Irlanda.
Ele tinha ento mais de 40 anos de idade e, de acordo com alguns escritores,
tinha sido ordenado presbtero, e foi ento consagrado bispo da Irlanda. Por
causa disso ele conhecido como So Patrcio. Ele devotou o resto de sua vida
Irlanda, e trabalhou entre eles com grande efeito, embora em meio a muitas
dificuldades e perigos. A converso da Irlanda atribuda aos seus esforos. O
ano de sua morte incerto.
O Zelo Missionrio da Irlanda
Os benditos frutos dos trabalhos de So Patrcio foram abundantemente ma-

nifestados em anos posteriores. A Irlanda, nessa poca, descrita como uma
espcie de paraso de paz e piedade; e sua fama pelo ensino puro das Escrituras
se ergueu to alto que chegou a receber a honorvel denominao de a ilha
dos Santos. Os labores do clero irlands, no entanto, no se confinavam em
seu prprio pas. Naturalmente apaixonados por viajar e vagar, e estando ener-
gizados por um amor pelas almas, muitos deixaram seu pas natal, em grupos
missionrios, sob a liderana de um amado e devoto abade. Geralmente conta-
se que os monastrios eram to cheios de monges nessa poca que no havia
espao suficiente em seu prprio pas para o emprego de seu zelo, de modo
que eles sentiam que era seu dever exercer suas atividades em outras terras.
Assim vemos uma ampla linha prateada da graa de Deus naquele povo rude,
mais distintamente marcado do que em qualquer outra parte da Cristandade.
O nome do Senhor seja louvado. Mas tomemos um exemplo para observarmos
estas obras.
362 Europa (372 d.C.814 d.C.)
A Misso de Columba
Columba, um homem piedoso, de descendncia real e cheio de boas obras, fi-

cou profundamente impressionado com a importncia de se levar o evangelho
a outras terras. Ele pensava na Esccia, e determinou-se a visitar o pas do fa-
moso Succath. Tendo comunicado sua inteno a alguns de seus companheiros
cristos, que concordaram em acompanh-lo, a misso foi acordada. Por volta
do ano 565 Columba, acompanhado por doze companheiros, navegou das mar-
gens da Irlanda em um barco aberto de vime coberto de peles e, aps experi-
mentar muita dificuldade em sua pequena e rude embarcao, o nobre grupo
missionrio chegou s Ilhas Ocidentais um conglomerado de ilhas ao largo
da costa oeste da Esccia chamado de Hbridas. Eles desembarcaram perto da
rocha estril de Mull, ao sul das cavernas baslticas de Staffa, e fixaram sua mo-
rada em uma pequena ilha, mais tarde conhecida como Iona, ou Icolmkill. L
ele fundou seu monastrio, mais tarde tornado to famoso na histria da igreja.
A tradio preservou um ponto na costa onde desembarcaram por meio de um
montculo artificial, vagamente semelhante a um barco invertido, modelado se-
gundo o padro dos currach, no qual os piedosos monges navegaram atravs do
mar.3
Pensa-se que um bom nmero de cristos j tinha encontrado um refgio
naquela rocha estril. Naquele tempo ela devia ser quase completamente iso-
lada das moradas dos homens. As guas das Hbridas so to tempestuosas
que a navegao em barcos abertos deve ter sido extremamente perigosa. O
nome Iona significa A Ilha das Ondas. Alm de suas ondas transversais, suas
correntes e seus recifes, a pesada mar do Atlntico rola sobre as suas praias. A
respeito dos monges de Iona, falaremos de cada um; mas ainda no terminamos
com a Irlanda.
Columbano, outro monge de grande santidade, parece ter deixado sua cela
cerca de sessenta anos aps Columba. Ele nasceu em Leinster, e treinou no
grande monastrio de Bangor na costa de Ulster. Uma sociedade de 3000 mon-
ges, sob o governo de seu fundador, Comgal, foi gerada nesse convento. A
igreja na Irlanda ainda era livre; no tinha sido ainda escravizada pela igreja de
Roma. Eles eram simples e sinceros em seu cristianismo comparado s formas
sem vida e ao elemento sacerdotal do papado. Nem mesmo as construes re-
3 Para detalhes interessantes, veja The Church History of Scotland from the commencement of
the Christian era to the present time, de John Cunningham, ministro de Crieff A. and C. Black
Edinburgh. 1859.
363
ligiosas desse perodo se assemelham aos conventos papistas de pocas poste-

riores. Mesmo assim, eles j tinham viajado para muito alm da simplicidade
do cristianismo apostlico.
A Palavra de Deus no era o nico guia deles. O cristianismo no tinha
existido no mundo por 600 anos sem ter contrado muitas corrupes. Ele pas-
sou atravs de muitos eventos de grande importncia na histria da igreja. O
gnosticismo, o monasticismo, o arianismo e o pelagianismo eram gigantescos
males naqueles dias; mas o monasticismo era a instituio popular ao final do
sculo VI.
As Caractersticas de um Monge Superior
Cria-se que um proficiente na piedade mstica daqueles dias podia operar mi-
lagres, proferir profecias e desfrutar de vises divinas. Ele era to cercado por
uma espcie de santidade temerosa que ningum ousava tocar no homem de
Deus. Ele saa de sua cela como se viesse de um outro mundo, com ele mesmo
e suas vestes cobertas de poeira e cinzas. Ele ousadamente repreendia os vcios
dos reis, confrontava os mais cruis tiranos, ameaava o derrube de dinastias, e
assumia um tom elevado de superioridade sobre todas as dignidades seculares.
Assim era Columbano. Com uma colnia de monges ele partiu de barco da
Irlanda por volta do ano 590. Ele pretendia pregar o evangelho para alm dos
domnios francos, mas aportou na Glia. A fama de sua piedade chegou aos
ouvidos de Guntram, rei da Borgonha, que o convidou a se estabelecer naquele
pas. Recusando a oferta do rei, o abade solicitou permisso para se retirar a
algum ermo inacessvel. Ele se estabeleceu nos Vosges. Por um tempo os missi-
onrio tiveram que suportar grandes dificuldades. Eles frequentemente tinham,
por dias, nenhuma outra comida alm de ervas selvagens, cascas de rvores e,
provavelmente, peixes do crrego. Mas, gradualmente, eles causaram uma im-
presso favorvel sobre as pessoas dos arredores. Todas as classes olhavam para
eles com reverncia. Provises lhes eram enviadas, especialmente por aqueles
desejosos de lucrar pelas oraes daqueles homens santos. O suprimento era
descrito como miraculoso. A piedade e poderes maravilhosos do abade logo
reuniram muitos ao seu redor. Monastrios se ergueram em diferentes locais, e
os devotos se aglomeravam para ench-los.
Columbano presidiu como abade sobre todas essas instituies. Seu modo
364 Europa (372 d.C.814 d.C.)
de governo foi provavelmente o mesmo que tinha em Bangor, na Irlanda. Em-

bora seu deleite sempre fosse vagar pelos bosques selvagens, ou habitar por
dias em sua caverna solitria, ele ainda exercia uma estrita superintendncia
sobre todos os monastrios que ele tinha formado. O trabalho, a dieta, a leitura,
o tempo para orao, e o estabelecimento das punies eram todos ditados por
ele mesmo. Com o tempo, ele caiu em disputas com seus vizinhos quanto ao
dia de guardar a Pscoa. Ele escreveu sobre o assunto ao Papa Gregrio e a Bo-
nifcio, colocando a igreja de Jerusalm acima da de Roma, como sendo o local
da ressurreio do Senhor. Ele tambm trabalhou em Meltz, Sua e Itlia. Aps
fundar muitos monastrios, ele morreu em Roma no ano 610.
O mais celebrado seguidor do grande abade foi seu conterrneo So Galo,
que o acompanhara em todo o seu destino; mas, ficando doente quando seu
mestre passava pela Itlia, no pde mais segui-lo e foi deixado em Helvtia.
Mais tarde, ele pregou ao povo em sua prpria lngua, fundou o famoso mo-
nastrio que leva seu nome, e honrado como o apstolo da Sua. Ele morreu
por volta do ano 627. Da poca de So Patrcio at a metade do sculo XII a
igreja na Irlanda continuou a afirmar sua independncia de Roma, e a manter
sua posio como um ramo vivo e ativo da igreja, sem possuir qualquer chefe
(ou cabea) terreno4 . Vamos nos voltar agora para a Esccia.
Os Primeiros Pregadores do Cristianismo na Esccia
Cerca de 150 anos antes do famoso Columba ter desembarcado na ilha de Iona,
So Niniano, um homem muito santo da nao britnica, como Bede o chama,
pregou o evangelho nos distritos do sul da Esccia. Este missionrio, como
quase todos os santos dos primeiros sculos, declarado como tendo sangue
real. Ele recebeu sua educao em Roma, ensinado pelo famoso Martinho de
Tours, e, retornando Esccia, fixou sua residncia principal em Galloway.
Se podemos confiar nos seus bigrafos, devemos crer que ele foi por toda a
parte pregando a Palavra, e que selvagens que viviam nus o ouviram, se mara-
vilharam e foram convertidos. Ele apressou-se sobre a obra para a qual tinha
sido enviado pelo Esprito, sob o comando de Cristo, e tendo sido recebido em
seu pas, uma grande multido se reuniu, com muita alegria em todos, e uma
maravilhosa devoo e louvor a Cristo ressoou em todos os lugares; alguns o
tomaram por profeta. Presentemente o extenuante lavrador entrou no campo
4 Faiths of the World (Crenas do Mundo), de Gardner, vol. 1, p. 150.
365
de seu Senhor, comeou a arrancar as coisas mal plantadas, para dispersar essa
m colheita e destruir aqueles mal construdos. Milhares, conta-se, foram ba-
tizados e se uniram ao exrcito dos fiis.
Ele comeou a construir uma igreja de pedra nas margens do Solway mas,
antes que fosse terminada, recebeu notcia sobre a morte de seu amigo e patrono
So Martinho, e piedosamente dedicou a igreja a sua honra. Conta-se que
esse foi o primeiro edifcio de pedras erguido na Esccia e, por conta de sua
aparncia branca e brilhante comparada s cabanas de troncos e lama at ento
usados, atraiu grande ateno. Ela foi chamada em saxo de giz derretido, e
assim o at os dias atuais.5
No sabemos nada sobre os sucessores imediatos de So Niniano: at a mis-
so de Columba a histria do cristianismo na Esccia pouco conhecida. Sem
dvidas o Senhor manteria vivo o fogo que ele tinha acendido, e preservou e
disseminou a verdade do evangelho que tinha sido recebido por tantos. Dentre
os pictos, ao sul de Grampians, Niniano parece ter trabalhado principalmente
e com sucesso, mas com o celebrado Columba comea o perodo mais interes-
sante nos anais eclesisticos da Esccia.
J vimos Columba e sua colnia de monges estabelecendo-se em Iona. Ali
ele construiu seu monastrio, tal como era. E to famoso se tornou o colgio de
Iona que foi considerado, por muitos anos, se no por sculos, a luz do mundo
ocidental. Homens, eminentes pela erudio e piedade, foram enviados para
fundar bispados e universidades em cada canto da Europa. Por 34 anos Co-
lumba viveu e trabalhou naquela rocha solitria. Ocasionalmente ele visitava o
continente, fazendo a obra de um evangelista entre os brbaros escoceses e pic-
tos, plantando igrejas e exercendo uma imensa influncia sobre todas as classes;
mas seu grande objetivo era treinar homens para a obra do evangelho no pas
e no exterior. Sem dvida manter-se-ia uma ligao estreita e amigvel entre
o Norte da Irlanda e o Oeste da Esccia; de fato, naquela poca ambas as re-
gies eram consideradas idnticas e eram conhecidas pela denominao geral
de escoceses.
5 Cunningham, vol. 1, p. 52
366 Europa (372 d.C.814 d.C.)
Os Missionrios de Iona
Perto do fim do sculo VI, ou incio do sculo VII, missionrios comearam a

sair dos claustros de Iona carregando a luz do cristianismo, no meramente a
diferentes partes da Esccia, mas tambm Inglaterra e ao continente. Agosti-
nho [de Canturia] e seus monges italianos chegaram em Kent um pouco antes
do famoso Aidan de Iona e seus monges entrarem em Northumberland. Assim
a igreja saxnica foi invadida por cristos missionrios em suas duas extremi-
dades.
Osvaldo, ento rei da Nortmbria, era cristo. Ele tinha sido convertido, ba-
tizado e recebido comunho na igreja escocesa quando era um jovem e exilado
nesse pas. Ao recuperar o trono de seus ancestrais ele naturalmente desejou
que seu povo fosse levado ao conhecimento do Salvador. A seu pedido, os
ancios de Iona lhe enviaram um grupo missionrio chefiado pelo piedoso e
fiel Aidan. O rei atribuiu-lhes a ilha de Lindisfarne por residncia. Ali Aidan
estabeleceu o sistema de Iona, e a comunidade viveu de acordo com o governo
monstico. Muitos se uniram ao monastrio, vindos tanto da Esccia quanto da
Irlanda. O prprio rei zelosamente ajudou na disseminao do evangelho: s
vezes pregando, e s vezes agindo como um interpretador, tendo aprendido a
lngua celta durante seu exlio. Bede, embora fortemente romano em suas afei-
es, d um testemunho sincero s virtudes desses clrigos do Norte Seu
zelo, sua gentileza, sua humildade e simplicidade, seu estudo srio das Escri-
turas, sua liberdade de todo o egosmo e avareza, sua honesta ousadia ao lidar
com os grandes, sua ternura e caridade para com os pobres, sua vida estrita e
abnegada.6
A obra da converso parece ter prosperado nas mos de Agostinho [da Can-
turia] e Aidan. Os monges italianos estendiam seus ensinamentos e influncia
sobre o sul e sudoeste do reino, enquanto os monges escoceses espalhavam a
verdade de um evangelho mais puro e simples sobre as provncias do norte,
do leste e da regio central. Ao mesmo tempo, York, Durham, Lichfield e Lon-
dres se encheram de homens escoceses. Assim Roma e Iona se encontraram em
solo ingls, uma coliso que era inevitvel; quem se tornaria o mestre? Agosti-
nho [de Canturia], que tinha sido consagrado primaz da Inglaterra pelo papa,
exigiu que os monges celtas se conformassem disciplina romana: a isto eles se
recuraram prontamente, e defenderam com grande firmeza sua prpria disci-
6 J. C. Robertson, vol. 2, p. 62
367
plina e as regras de Iona. Srias disputas ento se levantaram. Roma no podia

se submeter a nenhum rival, ela estava determinada a manter a Inglaterra sob
seus domnios.
Aps a morte do piedoso e generoso Osvaldo, o trono foi preenchido por
seu irmo Oswiu, que tambm tinha se convertido ao cristianismo e foi bati-
zado na Esccia durante seu cativeiro. Mas sua princesa aderiu aos costumes
de Roma, e a famlia seguiu a me. Uma forte influncia foi assim exercida con-
tra os monges escoceses; e, cansados das contnuas provocaes e da conduta
inescrupulosa dos agentes do pontfice, tanto eclesisticos quanto seculares,
os firmes presbteros ficaram determinados a deixar a Inglaterra e retornarem a
Iona. De longe, a maior e mais importante parte do pas tinha sido convertida
ao cristianismo por meio de seus labores; mas o triunfo de Roma na conferncia
de Whitby em 664, atravs da sutileza do padre Wilfred, os desencorajou tanto
que eles silenciosamente se retiraram do campo aps a ocupao de cerca de
trinta anos. Por mais santo que tenha sido o teu Columba, disse o astuto Wilfred,
prefere-o ao prncipe dos apstolo, a quem Cristo disse Tu s Pedro, e te darei as cha-
ves do reino dos cus?. O Rei Oswiu estava presente, e professou obedincia
a So Pedro. Receio, disse ele, que quando eu chegar ao porto do cu, no ha-
ver ningum para abri-lo para mim. O povo logo seguiu seu prncipe, e em um
curto perodo de tempo toda a Inglaterra tornou-se subserviente de Roma. Mas
nem argumentos, intimidao, nem o escrnio, tinham qualquer efeito sobre os
presbteros do Norte. Eles se recusaram a reconhecer que deviam fidelidade
ao bispo de Roma. A Esccia ainda era livre. Os padres, como de costume,
puseram-se a trabalhar com os prncipes. Isto foi realizado como descrito a se-
guir.
A Tonsura Clerical
Dentre os muitos assuntos de disputa entre os missionrios celtas e italianos,

o verdadeiro dia para a celebrao da Pscoa e a verdadeira forma da tonsura
clerical animaram as mais ferozes controvrsias, despertaram as mais fortes pai-
xes e, finalmente, levaram queda da igreja da Esccia e ao triunfo dos sacer-
dotes de Roma. Mas, tendo j falado sobre a questo da Pscoa em ligao com
o conclio de Niceia, vamos apenas tomar nota sobre a disputa sobre a tonsura.
Pode parecer estranho aos nossos jovens leitores protestantes, que podem
nunca ter visto um padre catlico sem seu chapu, que o corte de seu cabelo
368 Europa (372 d.C.814 d.C.)
fosse algo de mais peso em sua ordenao do que sua erudio ou sua pie-
dade. E a mera forma em que era raspada era considerada de tanta importncia
que tornou-se um teste de ortodoxia. Os monges escoceses seguiam as igre-
jas do Oriente, tanto na observncia da Pscoa quanto na forma de tonsura.
Eles raspavam a parte de trs da cabea de orelha a orelha na forma de uma
crescente. Os orientais reivindicavam Joo e Policarpo como seu exemplo e au-
toridade. Os italianos professavam ficar em grande choque por tal barbaridade,
e chamavam-na de tonsura de Simo Mago. O clero romano usava uma forma
circular. Isto era feito tornando careca um pequeno ponto redondo bem no topo
da cabea, e aumentando o ponto medida que o eclesistico avanava nas or-
dens sagradas. A tonsura tornou-se um requisito como uma preparao para as
ordens por volta do quinto ou sexto sculo.
Agostinho [de Canturia] e seus sucessores na s da Canturia, seguindo
os escritos dos mais antigos e venerveis Pais, afirmavam que a tonsura foi
primeiramente introduzida pelo prncipe dos apstolos, em honra coroa de
espinhos que foi pressionada sobre a cabea do Redentor; e que o instrumento
inventado pela impiedade dos judeus para a ignomnia e tortura de Cristo pode
ter sido utilizada por Seus apstolos como seu ornamento e glria. Por mais de
um sculo a controvrsia se ergueu com grande ferocidade. As questes pros-
seguiam a tal ponto que um homem era ou no era considerado um herege de
acordo com o local do couro cabeludo em que se fazia careca: na coroa (topo da
cabea) ou na parte de traz da cabea. Roma se encheu de raiva; meios huma-
nos pareciam insuficientes para conquistar um miservel bando de presbteros
em um canto remoto da ilha. Eles se recusavam a curvar-se perante ela. O que
deveria ser feito? Como sempre, achando-se incapaz de alcanar seu objetivo
por meio dos padres, ela recorreu a favoritos na corte, nobres e prncipes. Nai-
tam, rei dos pictos, foi convencido a crer que, ao se submeter ao papa, ele seria
igual a Clvis e Clotaire. Lisonjeado por tal grandeza de glria futura, ele reco-
mendou que todo o clero de seu reino recebesse a tonsura de So Pedro. Ento,
sem demora, ele enviou agentes e cartas para cada provncia e fez com que to-
dos os monastrios e monges recebessem a tonsura circular de acordo com a
moda romana. Alguns se recusaram. Os ancios da rocha aguentaram por um
tempo, mas as ordens do rei, o exemplo do clero e a fraqueza de alguns dentre
eles conduziu ao caminho da destruio de Iona e de toda a antiga igreja da
Esccia. Por volta do incio do sculo VIII a navalha foi introduzida, eles rece-
beram a tonsura latina, tornaram-se servos de Roma, e continuaram assim at o
369
perodo da Reforma.7
Quem Eram os Culdees?
Culdees eram uma espcie de reclusos religiosos que viviam em lugares afas-
tados. A comunidade crist de Iona foi chamada de Culdees. E este , pro-
vavelmente, o motivo pelo qual aquele ponto isolado foi fixado por Columba
como o local de seu monastrio. Embora totalmente livres das corrupes dos
grandes monastrios no continente, a vida e as instituies de Columba eram
estritamente monsticas. E, a partir de fragmentos de informao recolhidos
da histria, parece bem certo de que eles se gloriavam em seus milagres, res-
peitavam relquias, praticavam penitncias, jejuavam s quartas e sextas-feiras,
tinham algo bem similar s confisses auriculares, s absolvies e s missas
para os mortos; mas certo que eles nunca se submeteram aos decretos do pa-
pado em relao ao celibato. Muitos dos culdees eram homens casados. So
Patrcio era filho de um dicono e neto de um sacerdote.8
Mas, embora esses homens bons e santos fossem to infectados pela supers-
tio dos tempos, a situao remota em que se encontravam, a simplicidade de
seus modos, e a pobreza de seu pas devem t-los preservado muito das in-
fluncias romanas e dos vcios predominantes dos monastrios mais opulentos.
Prefiramos pensar no monastrio deles como um seminrio, nos quais homens
eram treinados para a obra do ministrio. Em anos posteriores os monges fo-
ram frequentemente perturbados, e algumas vezes abatidos, por piratas. No
sculo XII passou a ser posse dos monges romanos. Sue f pura e primitiva,
diz Cunningham, havia partido; seu renome por causa da piedade e erudio
se foi; mas a memria deles sobreviveu, e era ento considerada com maior re-
verncia supersticiosa do que nunca. Muito antes disso o monastrio foi usada
como sepulcro da realeza, numerosas peregrinaes foram feitas at ele, e agora
reis e chefes comearam a enriquec-lo com doaes de dzimos e terras. As pa-
redes que ento estavam desmoronando foram consertadas; e os viajantes po-
dem apreciar essas venerveis runas eclesisticas se erguendo de um cais em
meio ao vasto oceano com sentimentos parecidos com aqueles com os quais
possvel considerar os templos de Tebas meio enterrados, mas ainda em p, no
meio das areias do deserto.
7 DAubigne, vol. 5, p. 77. Cunningham, vol. 1, p. 90.
8 Cunningham, vol. 1, p. 94.
370 Europa (372 d.C.814 d.C.)
Vamos agora deixar de lado por um tempo as Ilhas Britnicas. A primeira

introduo da cruz na Inglaterra, Esccia e Irlanda, e o triunfo final de Roma
nesses pases, so eventos do mais profundo interesse por si s; mas por terem
acontecido em nosso prprio pas9 eles tm direito nossa ateno especial. A
partir desse momento poucas mudanas exteriores aconteceram na histria da
igreja, embora possam ter havido muitas lutas internas a partir dos numerosos
abusos e das exigncias audaciosas de Roma.
A Disseminao do Cristianismo na Alemanha e Ar-

redores
mais do que provvel que a cruz tenha sido introduzida, num perodo pri-
mitivo, no corao das florestas germnicas, assim como naquelas cidades e
distritos que estavam sujeitos ao Imprio Romano. Os nomes de vrios bispos
da Alemanha 10 so encontrados nas listas dos conclios de Roma e Arles rea-
lizados sob a autoridade de Constantino nos anos 313 e 314. Mas no foi at
o final do sexto e incio do stimo sculo que o cristianismo foi amplamente
disseminado e firmemente enraizado na regio. Os bretes (ou britnicos), os
escotos (ou escoceses) e os irlandeses foram honrados por Deus como os princi-
pais instrumentos nessa grande e abenoada obra. O ardente Columbano, cuja
misso j tomamos nota, foi o lder dos primeiros grupos que foram ao auxlio
dos pagos no continente europeu. Ele primeiramente atravessou a Frana, en-
to passou o Reno e trabalhou pela converso dos subios, bvaros, francos e
outras naes da Alemanha. St. Kilian, um escocs e evangelista muito devoto,
o seguiu. Ele considerado o apstolo da Francnia e honrado como um mrtir
por sua fidelidade crist por volta do ano 692. Willibrord, um ingls missionrio
com onze de seus compatriotas, cruzou para a Holanda para trabalhar entre os
frsios; mas assim como outros anglo-saxes do perodo ele era fervorosamente
devoto S Romana. Ele foi ordenado bispo de Witteburg pelo papa; seus as-
sociados propagaram o evangelho atravs da Vestflia e dos pases vizinhos.
Mas o homem que levou as naes da Germnia como um rebanho de ove-
lhas sob o pastorio de Roma foi o famoso Vinfrido. Ele nasceu em Crediton, em
Devonshire, de uma nobre e rica famlia, por volta do ano 680. Ele entrou em
um monastrio em Exeter quando tinha sete anos, e mais tarde se mudou para
9 N. do T.: o autor vivia na Inglaterra
10 N. do T.: ou Germnia, como era conhecida a regio na poca romana
371
Nursling em Hampshire. Ali ele se tornou famoso por sua capacidade como
pregador e como expositor das Escrituras. Ele se sentia chamado por Deus logo
no incio de sua vida para ir mundo afora como um missionrio aos pagos. Ele
navegou para a Frsia no ano 716. Seus labores foram longos e abundantes. Trs
vezes ele visitou Roma e recebeu grandes honras do papa. Sob o ttulo de So
Bonifcio, e considerado o apstolo da Germnia, ele morreu como um mrtir
aos sessenta e cinco anos. Mas embora ele tenha sido um missionrio muito
bem-sucedido, um homem de grande fora de carter, de grande erudio e de
vida santa, ele era um vassalo jurado do papa, e buscava mais o avano da igreja
de Roma do que o avano do evangelho de Cristo.11
O Grande Projeto Papal para o Engrandecimento
A difuso do cristianismo nesse sculo ultrapassou em muito seus anteriores,

tanto nos pases do Oriente quanto do Ocidente. Vimos alguns de seus triunfos
no Ocidente. No Oriente conta-se que os nestorianos trabalharam com incrvel
afinco e perseverana para propagar a verdade do evangelho na Prsia, Sria,
ndia, e entre as naes brbaras e selvagens habitantes dos desertos e das costas
mais remotas da sia. Em particular, o vasto imprio da China foi iluminado
por seu zelo e diligncia com a luz do cristianismo. Durante vrios sculos
sucessivos, o patriarca dos nestorianos enviou um bispo para presidir sobre as
igrejas de ento na China. Essas interessantes pessoas rejeitaram a adorao
de imagens, a confisso auricular, a doutrina do purgatrio, e muitas outras
doutrinas corruptas das igrejas romana e grega.
A igreja oriental, ou igreja grega, parece ter sido impedida, por causa de
dissenses internas, de se preocupar muito com a disseminao do cristianismo
entre os pagos. No Ocidente tudo era atividade mas, infelizmente, no para
a disseminao do evangelho ou para a converso de almas.12
O Perodo de Transio do Papado
Retornemos agora a Roma. Sua importncia e influncia como um centro rei-

vindica nossa maior ateno por mais um pouco. Os domnios espirituais do
11 Para detalhes particulares veja Middle Ages, de Hardwicke; J. C. Robertson, vol. 2, p. 95
12 Mosheim, vol. 2, p. 29.
372 Europa (372 d.C.814 d.C.)
papa ento se estendiam por toda a parte. De todas as partes do imprio bispos,
prncipes e povos olhavam para Roma como o pai de sua f e a mais elevada
autoridade na Cristandade. Mas, embora assim exaltada mais alta soberania
espiritual, o supremo pontfice e sua relao com o imprio oriental ainda era
um assunto delicado. Isto era insuportvel para o orgulho e ambio de Roma.
A poderosa batalha pela vida e poder poltico agora comeava, e durou por
todo sculo VII e VIII. Este foi o perodo de transio de um estado de subor-
dinao ao poder civil ao estado de auto-existncia poltica. Como isto poderia
ser alcanado era ento o grande problema que o Vaticano tinha que resolver.
Mas o domnio espiritual no podia ser mantido sem o poder secular.
Os lombardos os vizinhos mais prximos e temidos dos papas e o im-
prio grego eram os dois grandes obstculos no caminho da soberania secular
do papa. A queda do imprio ocidental e a ausncia de qualquer governo naci-
onal fez com que o povo romano olhasse para o bispo como seu chefe natural.
Ele foi assim investido com uma influncia poltica especial, distinta de seu ca-
rter eclesistico. As invases dos lombardos, como j vimos, e a fraqueza dos
gregos, contriburam para o aumento do poder poltico nas mos dos pontfi-
ces. Mas isto foi apenas acidental, ou uma necessidade diante das emergncias
imprevistas. Os Estados romanos ainda eram governados por um oficial do im-
prio oriental, e o prprio papa, se ofendesse o imperador, era suscetvel de ser
preso e lanado na priso, como foi, de fato, o caso do papa So Martinho no
ano 653, que morreu no exlio no ano seguinte.
O nico Grande Objetivo do Papado
A cada dia tornava-se mais e mais evidente que no poderia haver paz slida
para Roma, nem fundamento seguro para a supremacia j alcanada, a menos
que fosse alcanada a derrubada total tanto dos poderes gregos quanto lombar-
dos na Itlia, e a apropriao de seus esplios pela santa S. Este era ento o
nico grande objetivo dos sucessores de So Pedro e a batalha que eles tinham
que lutar. Mas, assim como a vinha de Nabote, o jizreelita, isso deveria ser pos-
sudo por bem ou por mal. Jezabel conspira, e a morte de Nabote realizada.
A histria dos reis lombardos e da grande controvrsia iconoclstica durante os
sculos VII e VIII lanam muita luz sobre os meios usados para alcanar esse
fim; mas disso tudo podemos dizer apenas uma palavra para passarmos adi-
373
ante, e sugerir aos nossos leitores a consulta direta histria geral.13

H abundante fundamento histrico para acreditar, diz Greenwood, que
esse objetivo havia, por essa poca, se moldado muito distintamente na mente
do papado: o territrio de seu inimigo religioso, o imperador, devia ser defini-
tivamente anexado ao patrimnio de So Pedro, juntamente a um Estado terri-
torial muito mais extenso medida que a oportunidade viesse ao alcance. Mas
restava a rdua e aparentemente impossvel tarefa de arrancar essas potenciais
aquisies das mos do inimigo lombardo. E, de fato, todo o curso da poltica
papal estava ento direcionada ao cumprimento desse nico objetivo.
Pepino e Carlos Magno (741814 d.C.)
Os olhos dos papas tinham, por algum tempo, se voltado para a Frana como o
ponto de partida de onde viria a libertao. A nao franca tinha sido catlica
desde o incio de seu cristianismo; mas uma conexo mais prxima com Roma
foi mais tarde formada por meio de So Bonifcio, o monge ingls. Cheio como
era da reverncia de sua nao por So Pedro e seus sucessores, ele exerceu toda
sua influncia entre os bispos da Frana e Alemanha para estender a autoridade
da S Romana. Isto preparou o caminho para a soluo do grande problema que
tinham em mos.
Pepino, que era o alto mordomo ou prefeito do palcio de Childerico III, rei
dos francos, exercera por muito tempo todos os poderes do Estado junto com
todos os atributos da soberania, com exceo do ttulo. Ele pensou que che-
gara o momento de pr um fim realeza de seu mestre e assumir o nome e
as honras reais. Ele possua em grande medida todas as qualidades que a no-
breza e o povo estavam acostumados a respeitar nos prncipes daquela poca.
Ele era um guerreiro galante e um estadista experiente. Por uma brilhante srie
de sucessos ele tinha grandemente estendido o domnio dos francos. O pobre
rei, sendo destitudo de tais capacidades, afundou no favor popular e foi ape-
lidado de o Estpido. Pepino, no entanto, tinha sabedoria para prosseguir
cautelosamente neste estgio de seus planos. Bonifcio, que desempenhava
um importante papel nesse assunto, foi secretamente despachado para Roma
para preparar o papa para a mensagem de Pepino, e com instrues de como
respond-lo. No meio tempo, ele reuniu os estados do reino para deliberar sobre
o assunto. Os nobres deram a opinio de que, primeiramente, o pontfice de-
13 Veja especialmente a Cathedra Petri de Greenwood.
374 Europa (372 d.C.814 d.C.)
veria ser consultado, independentemente do quo lcito fosse o que o prefeito

desejava. De acordo, dois eclesisticos confidenciais foram enviados a Roma
para proporem a seguinte questo ao papa Zacarias: Se a lei divina no permitia
que um povo valente e guerreiro destronasse um monarca imbecil e indolente, que era
incapaz de desempenhar qualquer das funes da realeza, e substitu-lo por um mais
digno de governar, e um que j tinha rendido mais importante servio ao Estado?. A
resposta lacnica do papa, j em posse de todos os segredos, foi rpida e favo-
rvel. Aquele que legalmente possui o poder real pode tambm legalmente assumir o
ttulo real.
O papa, sem dvida, respondeu como seus questionadores desejavam. Pe-
pino se sentiu ento seguro de seu prmio. Fortificado pela aprovao da mais
alta autoridade eclesistica, e seguro da aquiescncia do povo, ele ousadamente
assumiu o ttulo real. Ele foi coroado por Bonifcio na presena nos nobres e
prelados do reino reunidos em Soissons, no ano 752. Mas o carter religioso da
coroao marcou o crescente poder do clero. A cerimnia judaica da uno foi
introduzida por Bonifcio para santificar o usurpador, e os bispos ficavam ao
redor do trono como se fossem de igual posio com os nobres armados. De
acordo com o uso dos francos, Pepino foi elevado sobre o escudo, entre as acla-
maes do povo, e proclamado rei dos francos. Childerico, o ltimo dos reis
merovngios, foi despojado da realeza sem oposio, despojado de seus longos
cabelos, tonsurado e encerrado em um monastrio.
A Sano de Zacarias Conspirao de Pepino
A parte que Bonifcio e seu chefe, o papa, tiveram nessa revoluo, e a mora-
lidade dos procedimentos, tm sido assuntos de muita controvrsia. Os escri-
tores papais tm dolorosamente tentado exonerar os inescrupulosos sacerdo-
tes, e os escritores protestantes tentam criminaliz-los. Mas se compararmos
a conduta deles com os princpios do Novo Testamento, no pode haver con-
trovrsia. Cada princpio e sentimento correto, tanto humanos quanto divinos,
foram prontamente sacrificados para assegurar a aliana de Pepino contra os
gregos e lombardos. A violao dos direitos sagrados dos reis, a grande lei da
sucesso hereditria, a rebelde ambio de um servo, a degradao do soberano
legtimo, e a absolvio de sditos por suas infidelidades, so aqui todos sanci-
onados pelo papado como sendo corretos aos olhos de Deus, uma vez que eles
eram os meios pelos quais o papa seria elevado uma soberania secular. Tal foi
375
a ousada perverso e a terrvel blasfmia da S Romana na metade do sculo

VIII. Que o estudante da histria da igreja tome nota dessa ocorrncia como
caracterstica do papado, e como um precedente para suas futuras pretenses.
Este acontecimento geralmente relatado como o primeiro exemplo de interfe-
rncia do papa nos direitos dos prncipes e na fidelidade dos sditos. Mas os
sucessores de Zacarias fizeram amplo uso desse precedente em anos posterio-
res. Eles afirmavam que os reis da Frana, a partir desse tempo, podiam ser
coroados apenas pela autoridade do papa, e que a sano papal era seu nico
ttulo legal. Mal podiam Pepino ou Zacarias prever os imensos efeitos dessa
negociao na histria da igreja e do mundo. Foi o grande primeiro passo em
direo ao futuro reinado do bispo de Roma o importante elo na cadeia de
eventos.
A Soberania Secular do Papado Estabelecida
Atravs de uma troca mtua de bons ofcios, em menos de trs anos Pepino
cruzou os Alpes frente de um numeroso exrcito, derrubou os lombardos, e
recuperou o territrio italiano que eles tinham arrancado do imprio ocidental.
A justia exigiria, de fato, que o territrio retornasse ao imperador, a quem per-
tencia; ou ele poderia ret-lo para si mesmo. Mas ele no fez nem um nem o
outro. Consciente de sua obrigao para com a santa S, ele respondeu que no
tinha ido batalha por amor de homem algum, mas apenas por amor de So
Pedro, e para obter o perdo de seus pecados. Ele ento transferiu a soberania
sobre as provncias em questo para o bispo de Roma. Esta foi a fundao de
todo o domnio secular dos papas.
Astolfo, rei dos lombardos, tendo jurado a Pepino que restauraria a So Pe-
dro as cidades que ele tinha tomado, as tropas francesas foram retiradas. Mas
a magnificente doao, no que dizia respeito ao papa, estava apenas no pa-
pel. Ele no tinha sido posto em posse real dos territrios cedidos, nem tinha
os meios de pr-se a si mesmo em posse do dom real. Mal o rei franco retornou
dos Alpes, Astolfo recusou-se a cumprir seu compromisso. Ele reuniu suas divi-
ses dispersas e continuou seus ataques sobre os territrios dispersos da igreja.
Ele devastou o pas at os prprios muros de Roma e sitiou a cidade. O papa,
indignado tanto com a conduta evasiva de Pepino quanto com a perfdia dos
lombardos, enviou mensagens a seus protetores francos pelo mar a toda pressa,
pois todos os caminhos por terra estavam fechados pelo inimigo. Sua primeira
376 Europa (372 d.C.814 d.C.)
carta recordou ao rei Pepino que ele arriscava a eterna condenao se no com-
pletasse a doao que havia prometido a So Pedro. Seguiu-se uma segunda
carta, mais pattica e mais persuasiva. Mesmo assim os francos se atrasaram. E,
finalmente, o papa escreveu uma terceira, como se viesse do prprio So Pedro.
A ousadia e pretenso dessa carta to terrvel que a citaremos inteiramente
como um exemplo dos meios usados pelo papa para aterrorizar os brbaros
para a proteo da santa S e o avano de seus domnios. Ele considerou todos
os meios justificveis para alcanar tais propsitos elevados. Assim se l:
Eu, Pedro, o apstolo, protesto, admoesto e conjuro-vos, os mais cristos
reis, Pepino, Carlos e Carlomano, com toda a hierarquia, bispos, abades, padres
e todos os monges; todos os juzes, duques, condes, e todo o povo dos francos.
A me de Deus, do mesmo modo, vos conjura, e vos adverte e ordena, ela, assim
como os tronos e domnios e todas as hostes do cu, a salvar a amada cidade de
Roma dos detestados lombardos. Se ouvirdes, eu, Pedro, o apstolo, prometo-
vos minha proteo nesta vida e na prxima, preparar-vos-ei as mais gloriosas
manses no cu, e conceder-vos-ei as alegrias eternas do paraso. Faam causa
comum com meu povo de Roma, e vos concederei qualquer coisa para a qual
orardes. Conjuro-vos a no deixarem esta cidade ser lacerada e atormentada
no inferno com o diabo e seus anjos pestilentos. De todas as naes debaixo
do cu os francos so os mais elevados na estima de So Pedro; para mim, vs
mereceis todas as vossas vitrias. Obedecei, e obedecei rapidamente; e, por
meu sufrgio, nosso Senhor Jesus Cristo vos dar uma longa vida, segurana,
vitria, e na vida futura, multiplicar Suas bnos sobre vs, entre Seus santos
e anjos.14
O Prenncio do Homem do Pecado
Nada pode nos dar uma ideia mais expressiva da terrvel apostasia da igreja de
Roma que essa carta. O nico direito para a vida eterna a obedincia ao papa; o
mais elevado dever do homem a proteo e ampliao da santa S. Mas onde
est Cristo? Onde esto Suas reivindicaes? Onde est o cristianismo? Em vez
de buscar converter os brbaros e ganhar suas almas para Cristo, o santssimo
nome do Senhor e o nome do apstolo so prostitudos para os mais baixos
propsitos. O soldado que luta mais duro pela S Romana, embora destitudo
14 Parauma descrio mais ampla desse importante perodo, veja Cristianismo Latino, de Mil-
man, vol. 2, p. 243.
377
de qualquer qualificao moral e religiosa, assegurado de grandes vantagens

temporais na vida presente, e na vida vindoura o mais elevado assento no cu.
Certamente temos aqui o mistrio da iniquidade, e o prenncio daquele ho-
mem de pecado, o filho da perdio, que se ope e exalta a si mesmo sobre
tudo o que chamado Deus, ou que adorado, de modo que ele como Deus se
assenta no templo e Deus, mostrando-se como se fosse Deus dele mesmo,
cuja vinda segundo a obra de Satans, com todo o poder e sinais e prodgios
de mentira. (2 Tessalonicenses 2:31215 )
Pepino logo tinha seus francos em ordem de marcha. As ameaas e promes-
sas da carta de So Pedro tiveram o efeito desejado. Eles novamente invadi-
ram a Itlia. Astolfo cedeu imediatamente s exigncias de Pepino. O territrio
contestado foi abandonado. Embaixadores do Oriente estavam presentes na
concluso do tratado, e exigiram a restituio de Ravena e seu territrio ao seu
mestre, o imperador; mas Pepino declarou que seu nico objetivo na guerra era
demonstrar sua venerao por So Pedro; e ele concedeu, pelo direito de con-
quista, tudo a seus sucessores. Os representantes do papa agora passavam pela
terra, recebendo a homenagem das autoridades e as chaves das cidades. Mas o
territrio que ele aceitou de um potentado estrangeiro na forma de uma doao
pertencia ao seu mestre reconhecido, o imperador oriental. Ele [o papa] havia
contratado, por uma grande soma, que teve o cuidado de tornar pagvel no cu,
um poderoso estrangeiro para roubar sua soberania de direito para sua prpria
vantagem, e sem vergonha ou hesitao ele aceitou a fraude. O rei francs pde
ser destronado e humilhado por seu servo, e o imprio grego pde ser roubado
e desafiado por seu sacerdote, se a igreja fosse assim engrandecida. Tal sempre
foi a poltica de Roma.
Mas a generosa doao de Pepino que morreu no ano 768 esperou pela
confirmao de seu filho, Carlos Magno. No ano 774, quando os lombardos
mais uma vez ameaaram os territrios romanos, a ajuda da Frana foi implo-
rada. Carlos Magno prosseguiu sua ajuda. Ele chegou em Roma na vspera
da Pscoa. Os romanos, segundo nos contam, receberam o rei com ilimitada de-
monstrao de alegria. Trinta mil cidados saram-lhe ao encontro; todo o corpo
do clero com cruzes e bandeiras, e as crianas das escolas, que levavam ramos
de palmeira e oliveira, o saudaram com hinos de boas vindas. Ele desmontou, e
prosseguiu a p em direo igreja de So Pedro, onde o papa e todo o clero es-
tavam espera. O rei devotamente beijou cada degrau das escadas e, ao chegar
15 https://www.bibliaonline.com.br/acf/2ts/2
378 Europa (372 d.C.814 d.C.)
ao patamar beijou o papa, e entrou no edifcio segurando sua mo direita. Ele

passou a vspera da Pscoa em devotos exerccios e rezas. Mas quando o cora-
o do rei estava quente e terno, o papa Adriano trouxe ao assunto uma nova
escritura de doao santa S. Carlos Magno, ento, aumentou em grande me-
dida a doao que Pepino tinha feito igreja, confirmou-a com um juramento, e
solenemente depositou a escritura da doao sobre a tumba do apstolo. Aps
a concluso das solenidades da Pscoa, despediu-se do pontfice e voltou ao seu
exrcito. Seus braos foram vitoriosos em toda a parte, e ele no fez uma pausa
sequer at que tivesse inteira e finalmente subvertido o imprio dos lombardos,
e proclamou-se a si mesmo rei da Itlia.
A Doao Territorial de Carlos Magno
A real extenso de sua doao muito difcil de determinar. Mas parece ser
da opinio geral dos historiadores que ela inclua no apenas o exarcado de
Ravena, mas os ducados de Espoleto e Benevento, Veneza, Istria, e outros ter-
ritrios no norte da Itlia em suma, quase toda a pennsula com a ilha de
Crsica. Todo Nabote foi roubado de sua vinha, e seu sangue derramado, para
a gratificao da ambio de Jezabel, e para o estabelecimento de seu trono de
iniquidade. Mas o marco da consumao e selo de toda a iniquidade foi o modo
como o papa buscou reconciliar seu carter de vicrio de Cristo com sua nova
posio. Como todos os homens esto sujeitos a Cristo, ele raciocinou, assim do
mesmo modo eles so sujeitos ao Seu vicrio e representante na terra em tudo
o que pertence ao Seu reino. Mas este reino se estende sobre todos, portanto
nada pertencente a este mundo ou seus assuntos podem estar acima ou alm da
jurisdio da cadeira de So Pedro. Nosso reino no deste mundo; ele , assim
como Cristo, em todos, sobre todos e sobre tudo. De acordo com esta teoria, ne-
nhum domnio secular deveria ser considerado inconsistente com a declarao
do Salvador no que diz respeito ao Seu reino. neste pressuposto mpio, desde
ento, que os papas tm sempre agido. Da sua interferncia com o sacerdote e
o povo, com o rei e o sdito, com a terra e o mar, sobre todo o mundo.
Carlos Magno visitou Roma novamente em 781, e uma terceira vez em 787,
e em cada ocasio a igreja foi enriquecida por presentes, concedidos, como ele
professava na linguagem da poca, para o bem de sua alma. Submergido em
gratido e plenamente consciente de sua prpria necessidade um defensor per-
manente, o papa coroou Carlos Magno na vspera do Natal do ano 800 com a
379
coroa do imprio ocidental, e o proclamou Csar Augusto. Um prncipe franco,

um teuto, foi assim declarado o sucessor dos Csares, e empunhou todo o po-
der do imperador do Ocidente. O imprio de Carlos Magno, diz Milman, era
quase compatvel com a Cristandade latina; a Inglaterra foi o nico grande ter-
ritrio que reconhecia a supremacia de Roma e no se sujeitou ao novo imprio
ocidental16 . Este evento deu incio grande poca nos anais da Cristandade
romana.
Devemos agora deixar o Ocidente por um tempo, e tornar nossa ateno
para uma outra grande revoluo religiosa que repentina e inesperadamente
surgiu no Oriente o maometismo.
16 Veja Milman, vol. 2. Greenwood, vol. 2.

380 Europa (372 d.C.814 d.C.)
Captulo 15
IslamismoIconoclastia (569741
d.C.)
Maom, o Falso Profeta da Arbia
Foi com muito interesse que traamos o constante progresso e poder subjugador
do cristianismo em toda a Europa durante os sculos VII e VIII, embora em
sua roupagem latina ou romana. O nome de Jesus foi disseminado mundo a
fora, e Deus pde usar o doce sabor desse nome para a bno, apesar dos
rgidos rituais de Roma que o cercavam de todos os lados. Mas todas essas
conquistas do evangelho, por meio do gerenciamento do papa e da influncia
de seus missionrios, tornaram-se as conquistas da S Romana. Quo longe
tinha seu domnio espiritual se estendido, e quo grande seu poder podia ter
se tornado se no tivesse encontrado formidveis oposies, seria impossvel
imaginar. Mas Deus permitiu que um inimigo se erguesse, que no somente
deteve o progresso do romanismo por todos os lados, como tambm mais de
uma vez fez o prprio pontfice tremer por sua segurana, mesmo na cadeira de
So Pedro. Esse foi Maom, o impostor da Arbia.
O incio do sculo VII o momento em que esse notvel homem apare-
ceu foi peculiarmente favorvel para o cumprimento de seu grande objetivo.
Quase o mundo inteiro estava contaminado por dolos. A religio prevalecente
de seu prprio pas era grosseiramente idlatra. Havia 360 dolos no templo de
Meca, que era o nmero preciso de dias no ano rabe. O paganismo, com seus
inmeros falsos deuses, ainda cobria uma ampla poro da terra; e mesmo o
cristianismo, infelizmente, tinha se tornado extensivamente idlatra, tanto nas
382 IslamismoIconoclastia (569741 d.C.)
igrejas gregas quanto romanas. Foi nesse momento que Maom apareceu pe-
rante o mundo como um severo e austero monotesta. Ele sentiu-se chamado a
restaurar a doutrina fundamental da Unidade divina a sua devida proeminn-
cia na crena religiosa da humanidade. Mas as prprias ideias de encarnao,
de redeno, de um Redentor, de um relacionamento e comunho com Deus
as penetrantes influncias de um santo amor no tm lugar no sistema
desse profeta. O abismo bocejante que separa Deus do pecador deixado in-
transponvel pela religio de Maom. Mas, antes de falarmos sobre seu sistema,
vamos olhar brevemente para sua famlia e juventude.
A Famlia e Juventude de Maom
De acordo com a tradio rabe, ele era de uma famlia nobre chamada Coraixe.
Essa tribo, os coraixitas, na poca do nascimento de Maom (que geralmente
datada por volta do ano 569), era um tipo de hierarquia que exercia a suprema-
cia religiosa, e eram os guardies reconhecidos da Caaba, a pedra sagrada de
Meca, com seu templo. Seu pai morreu logo aps seu nascimento, e sua me
quando ele era muito novo, de modo que ele ficou rfo e destitudo. Tendo ou-
tros membros masculinos de sua famlia tambm morrido, o governo de Meca
e as chaves da Caaba passaram para as mos de outro ramo da famlia. Pouco
conhecido sobre os primeiros 25 anos de sua vida, salvo que ele tenha se dedi-
cado a atividades mercantis, e foi to bem-sucedido e honrado em seus negcios
que recebeu o ttulo de Amin, ou fiel. Aos 28 anos casou-se com uma viva de
sua famlia, que possua uma grande riqueza. Doze anos aps seu casamento
quando tinha 40 anos o profeta comeou a ouvir as intimaes de sua futura
misso. Os infortnios de sua famlia e como recuperar sua antiga dignidade e
poder podem ter estado, no incio, em sua mente. De acordo com o costume que
era comum entre seus conterrneos, ele se retirava todos os anos a uma caverna
em uma montanha, e gastava algum tempo em solido religiosa. Foi em uma
dessas cavernas, de acordo com seu prprio relato, que ele recebeu sua primeira
comunicao vinda do cu ou melhor, como cremos, do abismo das trevas.
Ele foi, no entanto, gradualmente levado a crer que era especialmente chamado
por Deus para ser um instrumento para a destruio da idolatria e para a propa-
gao da verdadeira f. Seus orculos, que ele professava receber diretamente
do cu pelo anjo Gabriel, foram preservados no Alcoro, e considerados pelos
fiis como a palavra de Deus.
383
A Religio do Isl
Assim, a nova religio anunciada era o Isl uma palavra que significa sub-
misso ou resignao vontade de Deus. Sua doutrina foi resumida em seu
prprio aforismo: "No h Deus se no o verdadeiro Deus, e Maom seu pro-
feta". Os seis principais artigos na f terica do Islam eram: (1) crena em Deus,
(2) em Seus anjos, (3) em Suas escrituras, (4) em Seus profetas, (5) na ressur-
reio e no dia do juzo, e (6) na predestinao. A parte prtica do credo do
profeta era igualmente irrepreensvel, de acordo com os pensamentos preva-
lentes da observncia religiosa da poca, e abrange quatro grandes preceitos:
(1) oraes e purificao; (2) esmolas; (3) jejum; e (4) a peregrinao a Meca,
que era considerada to essencial que qualquer um que morresse sem realiz-la
poderia ser equivalente a ter morrido como um judeu ou um cristo.
O nico artigo realmente novo e surpreendente na religio do Isl era a mis-
so divina de Maom como o apstolo e profeta de Deus. Mas nessas aparncias
justas mais manifesta a obra de Satans. Tais princpios simples e elementares
no fariam violncia a ningum, mas enganariam muitos. A histria claramente
prova que suas opinies mudaram com seu sucesso, e que sua violncia e into-
lerncia aumentaram com seu poder, at ter se tornado uma religio da espada,
da pilhagem e da sensualidade. "Ele foi um pregador gentil", diz Milman, "at
ter desembainhado a espada". A espada, uma vez desembainhada, o argu-
mento impiedoso. Em certa poca encontramos o amplo princpio da tolerncia
oriental explicitamente declarado: a diversidade de religies atribuda orde-
nao direta de Deus, e todos compartilhavam o mesmo ideal. Mas o Alcoro
gradualmente retrai todas essas sentenas mais suaves e assume a linguagem de
superioridade insultante ou de averso no disfarada. Mas, embora o Alcoro
tenha muitos pontos de semelhana tanto com o judasmo quanto com o cris-
tianismo, pensa-se que Maom no conhecia o Antigo e o Novo Testamento
que ele, na verdade, tirou seu material de lendas talmdicas, dos evange-
lhos esprios e de outros escritos herticos, misturados s velhas tradies da
Arbia.
Os primeiros convertidos que Maom ganhou para sua nova religio esta-
vam entre seus amigos e relaes prximas, mas a obra de converses prosse-
guiu bem devagar. Ao final de trs anos seus seguidores somavam somente
quatorze. No contente com seu progresso, ele resolveu fazer uma declarao
pblica de sua religio. Ele primeiro chamou sua prpria famlia para que o
reconhecessem como um profeta de Deus, e, tendo sido aceito como o profeta
pela sua famlia, tambm aspirou ser profeta de sua tribo. Mas suas exigncias
foram recusadas pelos coraixitas, suas pretenses foram desacreditadas, e ele
mesmo e seus seguidores foram perseguidos.
A Entrada Triunfante de Maom em Medina
At ento ele se esforara para difundir suas opinies apenas pela persuaso,
mas o povo era obstinado e supersticioso, e ameaou o profeta com o mart-
rio. Ele foi obrigado a fugir de sua cidade nativa, Meca, o ponto central do
comrcio e da religio da Arbia, e o esperado centro de seu novo imprio es-
piritual. Ele fugiu para Medina, onde foi recebido como um prncipe. Alguns
de seus mais distintos cidados tinham abraado sua causa; um partido j tinha
se formado em seu favor. Sua fuga, em 622 d.C., considerada a grande era
na vida do profeta, e a fundao da cronologia maometana. Agora que estava
possudo de uma fora, ele foi encarregado, por uma nova revelao, de us-la
para a propagao da f. O carter de suas "revelaes celestiais"ento muda-
ram, tornando-se ferozes e sanguinrias. Sua boca se encheu, como os profetas
de Acabe, com um esprito de mentira.
Em poucos anos, aps alguns combates entre as cidades rivais e os segui-
dores das religies rivais, a fora do profeta aumentou tanto, que em 630 ele
tomou posse de Meca. Ele limpou a Caaba de seus 360 dolos, e erigiu no lugar
o grande santurio do Isl. A partir de ento Meca tornou-se o centro de seu
sistema; toda a populao jurou lealdade; todas as tribos da Arbia estavam
ento sob seu domnio e professando sua religio.
Meca, a Capital do Isl
Maom tornou-se ento o senhor de Meca. A unidade de Deus era proclamada,

assim como sua prpria misso proftica, do mais alto pinculo da mesquita.
Os dolos foram quebrados em pedaos. O velho sistema da idolatria afundou
perante o medo de seus braos e da simplicidade exterior de seu novo credo.
O prximo passo importante na poltica do profeta foi assegurar a unidade re-
ligiosa absoluta de toda a Arbia. Por este meio, os velhos feudos hereditrios
das tribos e raas desapareceram, e todos se transformaram em um exrcito
religioso unido contra os infiis. A guera estava ento declarada contra todas
385
as formas de incredulidade, o que era especialmente uma declarao de guerra

contra a Cristandade, e uma determinao expressa de propagar o maometismo
pelo poder de sua espada.
Maom torna-se ento um soberano independente. A Arbia, liberta dos
dolos, abraa a religio do Isl. Mas, embora o profeta fosse ento um prn-
cipe secular e um guerreiro bem-sucedido, ele no negligenciou seus deveres
de sacerdote. Ele constantemente conduzia as devoes de seus seguidores, fa-
zia as oraes pblicas, e pregava nos festivais semanais s sextas-feiras. Ele
blasfemamente assumiu ser profeta, sacerdote e rei. A mistura, a iluso, a
inspirao do inferno; como a obra-prima de Satans enviada do reino das
trevas. O fanatismo de seus seguidores foi impulsionado pelos incentivos
pilhagem e a gratificao de toda a paixo maligna. A apropriao de todas
as mulheres cativas foi reconhecida como uma das leis da guerra, e a recom-
pensa oferecida pela coragem. As mximas inculcadas em todos os fiis eram
tais como: "Uma gota de sangue derramada na causa de Deus, ou uma noite
passada em armas, de mais valia do que dois meses empregados ao jejum e
orao. A qualquer que cai em combate, seus pecados so perdoados; no dia do
juzo suas feridas sero resplandescentes como o escarlate e odorferas como o
almscar: e a perda de seus membros sero recompensadas pelas asas de anjos
e querubins". O grito de guerra do intrpido Khaled era: "Lutem, lutem e no
temam! O paraso, o paraso, est sob a sombra de suas espadas! O inferno com
seu fogo est atrs daquele que foge da batalha, o paraso est aberto quele que
cai em batalha". Assim animados, os exrcitos muulmanos se acendiam com
entusiasmo; e, sedentos pelos despojos de vitria aqui e pelo paraso sensual
que viria, eles corriam sem medo para a batalha.
A fundao do imprio rabe estava ento estabelecida. Maom convocou,
no apenas os mesquinhos potentados dos reinos vizinhos, mas tambm os dois
grandes poderes do mundo mais civilizado, o rei da Prsia e o Imperador do
Oriente, a se submeterem sua supremacia religiosa. Conta-se que Herclito
receber a comunicao com respeito, mas Cosroes II, o persa, desdenhosamente
rasgou a carta em pedaos: o profeta, ao ouvir sobre o ato, exclamou: " assim
que Deus vai rasgar o reino, e rejeitar as splicas de Cosroes". E assim acon-
teceu; o reino da Prsia foi reduzido, em um curto perodo de tempo, pelos
exrcitos maometanos a apenas algumas comunidades dispersas. Mas embora
o crculo do Isl estivesse se alargando, o seu centro estava morrendo. Tenho
seguido seu filho mais velho at a sepultura com lgrimas e suspiros, o profeta
fez sua peregrinao de despedida a Meca, e morreu no ano 632, aos 64 anos
de idade. Ao que parece ele no tinha sido tocado nem um pouco pelo remorso
em seu leito de morte, mas o sangue que ele derramou e as multides que ele
enganou o seguiro at o julgamento final.
A misso maligna do falso profeta foi cumprida. Ele tinha organizado a
mais terrvel confederao que o mundo j viu. No curto espao de dez anos
ele plantou no Oriente uma religio que se enraizou to firmemente que, entre
todas as revolues e mudanas de doze sculos, ela ainda exerce uma poderosa
influncia controladora sobre as mentes e conscincias de mais de 100 milhes
de seres humanos.1
Os Sucessores de Maom
Aps a morte do profeta, a guerra foi declarada contra a humanidade por seus
sucessores, os califas. Os principais destes foram Abu Bakr, o sbio; Omar, o
fiel; Ali, o bravo; Khaled, a espada de Deus. Estes eram os companheiros e pa-
rentes mais velhos do profeta. Em poucos meses aps sua morte esses generais
foram seguidos por multides do deserto e invadiram as plancies da sia. A
histria dessas guerras, embora tenham afetado profundamente o progresso do
cristianismo, no se encontra no escopo deste livro. Mas, como muitas naes
e multides do povo do Senhor foram vtimas desse temvel flagelo, merece
uma breve considerao. Muitos creem que os gafanhotos sarracenos eram um
cumprimento parcial de Apocalipse 9:1122 .
Os pagos perseguidos, como Cosroes II, o rei infiel e desafiante da Prsia,
e os cristos meramente nominais, foram igualmente castigados por Deus por
meio dos sucessores de Maom; mas os orgulhosos bispos e padres foram os
objetivos especiais de sua vingana. "No destruam as rvores de fruto nem os
campos frteis em seu caminho", disseram os califas, "sejam justos, e poupem
os sentimentos dos vencidos. Respeitem todas as pessoas religiosas que vivem
como ermites ou em conventos, e poupem seus edifcios. Mas se encontrarem
com uma classe de incrdulos de um tipo diferente, que andam por a com co-
roas raspadas e pertencem sinagoga de Satans, certifiquem-se de racharem
seus crnios, a menos que abracem a verdadeira f ou rendam tributo". E assim
a poderosa horda seguiu com um entusiasmo que nada podia deter. "A Sria
1 N.do T.: este livro foi escrito no sculo XIX, portanto os nmeros hoje em dia provavel-
mente so ainda maiores.
387
caiu; a Prsia e o Egito caram; e muitos outros pases se renderam ao poder de-
les". Muitas grandes cidades, tais como Jerusalm, Bosra, Antioquia, Damasco,
Alexandria, Cirene e Cartago caram nas mos deles. Eles tambm invadiram
a ndia, atacaram a Europa e a Espanha, e alcanaram at mesmo s margens
do Loire; mas ali foram derrotados e expulsos por Carlos Martel no ano 732.
Vamos tomar nota mais a fundo apenas do tratamento deles sobre os vencidos
no caso de Jerusalm.
No ano 637 Jerusalm caiu nas mos do califa Omar, que construiu uma
mesquita no local do templo. Todo o povo daquela cidade culpada foi reduzido
a uma casta desprezvel e marcada pelo arrogante conquistador. Em todo lugar
eles deviam honrar os muulmanos, e dar lugar sua frente. O cristianismo foi
submetido ignomnia da tolerncia; a cruz no era mais exibida do lado de
fora das igrejas, e os sinos deviam ficar silenciosos; os cristos eram deixados a
lamentar suas mortes em segredo; a vista do muulmano devoto no devia ser
ofendida pelos smbolos do cristianismo de modo nenhum; e sua pessoa devia
ser considerada sagrada, de modo que era um crime que um cristo esbarrasse
em um muulmano.
Tal era a condio a que os cristos habitantes de Jerusalm caram de vez, e
na qual permaneceram, sem que seus algozes fossem perturbados por nenhum
tipo srio de agresso at o tempo das cruzadas. Quase os mesmos termos,
cremos, foram forados a todos os cristos na Sria. Assim Deus, em Sua santa
providncia, lidou com muitas naes, tanto no Oriente quanto no Ocidente,
que eram densamente povoadas por judeus e cristos, e condenou milhes a
uma longa noite de servido sob o maometismo, que continua at os dias de
hoje. 3
Reflexes sobre o Islamismo e o Romanismo
Tendo chegado a nossa histria, tanto civil quanto eclesistica, ao final do sculo
VIII, podemos fazer uma breve pausa e refletir sobre o que vimos, onde estamos,
e o que esperar. Temos visto o crescimento da S Romana no Ocidente, e como
ela alcanou o cume de sua ambio. Vimos tambm o surgimento do grande
poder antagonista no Oriente, inferior apenas na extenso de sua influncia re-
ligiosa e social ao prprio cristianismo de modo geral. O primeiro se espalhou
3 VejaCristianismo Latino, de Milman, vol. 2, p. 452; e Dezoito Sculos Cristos, de James
White, p. 143
gradualmente no prprio centro da Cristandade iluminada, e o ltimo surgiu

de repente em um obscuro distrito de um deserto selvagem. Mas qual pode-
se perguntar a lio moral a ser tomada do carter e dos resultados desses
dois grandes poderes? Ambos foram permitidos por Deus e, se julgamos corre-
tamente, foram permitidos por Ele como um juzo divino sobre a Cristandade
por sua apostasia, e sobre os pagos por sua idolatria. Por um lado, o grito de
guerra foi erguido contra todos os que recusavam a f ou o tributo ao credo e
aos exrcitos dos califas; por outro lado, um grito de guerra mais implacvel
foi erguido contra quem se recusasse a crer na Virgem e nos santos, suas vises
e milagres, suas relquias e imagens, de acordo com as exigncia intolerantes
da idlatra Roma. As igrejas orientais tinham se enfraquecido e se perdido
desde os dias de Orgenes por uma filosofia platnica, na forma de uma teolo-
gia metafsica, o que causou contnuas dissenses. No Ocidente as controvrsias
tinham sido grandemente evitadas: o poder era o objetivo ali. Roma tinha as-
pirado, por sculos, o domnio da Cristandade e do mundo. Ambos foram
tratados judicialmente por Deus no dilvio de fogo vindo da Arbia; mas o isla-
mismo permanece como o poderoso flagelo de Deus no Oriente, e o romanismo
no Ocidente.
Monotelismo e Iconoclastia
Enquanto os rabes sob Abu Bakr e Omar estavam invadindo os pases gregos,
e arrancando provncia aps provncia do imprio, o imperador contentou-se
em enviar exrcitos para repeli-los e permaneceu em sua capital para a discus-
so de questes teolgicas. Desde a concluso de suas guerras bem-sucedidas
contra a Prsia, a religio tinha se tornado quase o objetivo exclusivo de sua
solicitude. Duas grandes controvrsias estavam, no momento, agitando todo o
mundo cristo. A primeira dessas, a assim chamada controvrsia monotelista,
pode ser descrita, em geral, como um reavivamento, sob uma forma um pouco
diferente, da velha heresia monofisita, ou de Eutiques. Sob o nome geral dos
monofisitas esto compreendidos os quatro principais ramos de separatistas da
igreja oriental: os jacobitas srios, os coptas, os abissinianos e os armnios. O
originador dessa numerosa e poderosa comunidade crist foi Eutiques, abade
de um convento de monges em Constantinopla, no sculo V. Os monofisitas
negavam a distino das duas naturezas em Cristo; os monotelitas, por outro
lado, negavam a distino da vontade, divina e humana, no bendito Senhor.
389
Uma tentativa bem-intencionada, porm frustrada, do imperador Herclito, foi

reconciliar os monofisitas igreja grega. Mas, como o som da controvrsia
raramente ouvido dentre os sectrios orientais aps esse perodo, e como um
relato detalhado de suas disputas no seria de nenhum interesse aos nossos lei-
tores, deixamos isto para as pginas da histria eclesistica.4
A iconoclastia, ou o surto de destruio de imagens, merece uma conside-
rao mais detalhada. Ela penetrou no corao da Cristandade como nenhuma
outra controvrsia tinha feito at ento, e forma uma importante poca na his-
tria da S Romana. Jezabel agora aparece em suas verdadeiras cores, e, deste
momento em diante, seu carter maligno indelevelmente estampado no pa-
pado. Os papas que ento preenchiam a cadeira de So Pedro defendiam e
justificavam abertamente a adorao a imagens. Este foi, certamente, o incio
do papado a maturidade do sistema de desonra a Deus. Os fundamentos
do papado foram descobertos, e assim tornou-se evidente que a perseguio e a
idolatria eram os dois pilares sobre os quais seu domnio arrogante repousava.
O Primeiro Objeto Visvel de Venerao Crist
Por mais de trezentos anos aps a primeira publicao do evangelho h boas

razes para crer que nem imagens nem qualquer outros objetos visveis de reve-
rncia religiosa eram admitidos no servio pblico das igrejas, ou adotados nos
exerccios de devoo privada. Provavelmente tal coisa nunca tinha sido pen-
sada pelos cristos antes dos dias de Constantino; e podemos apenas consider-
la como um dos primeiros frutos da unio da igreja com o Estado. At esse
perodo o grande protesto dos cristos era contra a idolatria dos pagos: e por
isto eles sofreram at a morte. E no pouco notvel que a imperatriz Helena,
a me de Constantino, foi a primeira a excitar a mente crist a esta degradante
superstio. Conta-se que ela, em seu zelo por lugares religiosos, tenha des-
coberto e desenterrado a madeira da "verdadeira cruz". Isto foi o suficiente
para o propsito do inimigo. A predileo da natureza humana por objetos de
venerao se acendeu; a chama se espalhou rapidamente; e seguiu-se a usual
consequncia a idolatria.
Memoriais similares do Salvador, da Virgem Maria, dos Apstolos inspi-
rados, e dos "Pais da Igreja", foram tambm "encontrados". As relquias mais
4 Para
maiores detalhes sobre as diferentes seitas, veja Dicionrio das Igrejas Crists e Seitas, de
Marsden, e Crenas do Mundo, de Gardner.
sagradas que estavam escondidas por sculos eram ento descobertas por vi-
ses. To grande e to bem-sucedida foi a iluso do inimigo que toda a igreja
caiu na armadilha. Da poca de Constantino at a poca da invaso rabe, a
venerao por imagens, pinturas e relquias gradualmente aumentou. A reve-
rncia pelas relquias era mais caracterstica dos ocidentais, e a reverncia por
imagens das igrejas orientais. Mas, a partir da poca de Gregrio, o Grande, o
sentimento do Ocidente se tornou mais favorvel s imagens. Em consequncia
da decadncia quase total da literatura, tanto entre o clero quanto entre os lei-
gos, o uso de imagens tornou-se uma imensa fonte de poder para o sacerdcio.
Pinturas, esttuas e representaes visveis de objetos sagrados tornaram-se o
modo mais fcil de dar instrues, encorajar a devoo e fortalecer os sentimen-
tos religiosos nas mentes do povo. Os mais intelectuais ou iluminados dentre
o clero podiam se esforar em manter a distino entre o respeito por imagens
com um meios e no como objetos de adorao. Mas a devoo indiscriminada
do vulgar desconsidera totalmente essas sutilezas. O apologista pode estabe-
lecer distines muito sutis entre imagens como objetos de reverncia e como
objetos de adorao, mas no pode haver dvida que, com mentes ignorantes e
supersticiosas, o uso, a reverncia, a adorao de imagens, seja em pinturas ou
esttuas, invariavelmente se degenera em idolatria.
Antes do final do sculo VI a idolatria estava firmemente estabelecida na
igreja oriental, e durante o sculo VII fez um progresso gradual e muito geral
no Ocidente, onde j tinha anteriormente ganhado algum terreno. Tornou-se
comum cair prostrado perante imagens, rezar para elas, beij-las, adorn-las
com gemas e metais preciosos, colocar as mos sobre elas em juramento, e at
mesmo empreg-las como madrinhas e padrinhos de batismo.
As Tentativas de Leo de Abolir a Adorao de Ima-

gens (por volta de 726 d.C.)
O imperador Leo III, de sobrenome Isurico, um prncipe de grandes habili-

dades, teve a ousadia de empreender, em face de tantas dificuldades, a purifi-
cao da igreja de seus detestveis dolos. Como os escritos do partido vencido
foram cuidadosamente suprimidos ou destrudos, a histria silente quanto
aos motivos do imperador: mas estamos dispostos a acreditar que o novo credo
e o sucesso de Maom influenciaram muito Leo. Alm disso, havia um senti-
mento bastante generalizado entre os cristos no Oriente de que a crescente ido-
391
latria da igreja era o que tinha trazido sobre eles o castigo de Deus pela invaso
maometana. Os cristos constantemente ouviam tanto dos judeus quanto dos
islmicos o odioso nome dos idlatras. A grande controvrsia evidentemente
surgiu a partir dessas circunstncias.
Leo subiu ao trono do Oriente no ano 717 e, aps assegurar o imprio con-
tra os inimigos estrangeiros, comeou a se preocupar com os assuntos religio-
sos. Ele em vo pensou que podia mudar e melhorar a religio de seus sditos
por seu prprio comando imperial. Por volta do ano 726, ele emitiu um de-
creto contra o uso supersticioso de imagens no sua destruio. No podemos
supr que Isurico estava agindo por temor ao verdadeiro Deus, mas sim que
seus motivos eram puramente egostas. Sendo chefe do imprio e ainda os-
tensivamente o chefe da igreja, ele sem dvidas pensou que por seus decretos
poderia cumprir a abolio total e simultnea da idolatria por todo o imprio,
e estabelecer uma autocracia eclesistica. Mas Leo superestimou demais seu
poder secular nos assuntos espirituais. Havia passado o tempo de decretos im-
periais mudarem a religio do imprio. Ele ainda tinha que aprender, para sua
profunda mortificao, o desdenhoso, insolente e arrogante orgulho e poder
dos pontfices, e o apego religioso do povo a suas imagens.
O primeiro decreto meramente interditou a adorao de imagens, e ordenou
que fossem removidos a tal ponto que no poderiam ser tocados ou beijados.
Mas o momento que a mpia mo do imperador tocou nos dolos, a excitao
foi imensa e universal. A proibio afetou todas as classes: instrudos e no
instrudos, sacerdotes e camponeses, monges e soldados, clrigos e leigos, ho-
mens, mulheres, e at crianas, se envolveram nessa nova agitao. O efeito do
decreto imediatamente ocasionou uma guerra civil tanto no Oriente quanto no
Ocidente. A influncia dos monges foi especialmente forte. Eles arranjaram um
novo pretendente ao trono, armaram a multido e apareceram em uma frota
mal equipada perante Constantinopla. Mas o fogo grego desbaratou os assal-
tantes desordenados; os lderes foram presos e condenados morte. Leo, pro-
vocado pela resistncia que seu decreto tinha encontrado, emitiu um segundo e
mais rigoroso decreto. Ele agora ordenava a destruio de todas as imagens, e o
branqueamento de todas as paredes nas quais tais coisas tinham sido pintadas.
O Segundo Decreto Publicado
O segundo decreto era to avassalador que os oficiais do imprio, conta-se, fo-

ram at mesmo alm de suas ordens. As mais sacras esttuas e imagens foram,
em todo lugar, impiedosamente quebradas, rasgadas em pedaos, ou publi-
camente lanadas nas chamas debaixo dos olhos dos enfurecidos adoradores.
"Correndo risco de morte", diz Greenwood, "homens, mulheres e at crianas
correram para a defesa dos objetos como se fossem to queridos para eles como
a prpria vida. Eles atacavam e matavam os oficiais do imprio envolvidos
na obra de destruio; estes, apoiados pelas tropas regulares, retaliavam com
igual ferocidade; e as ruas da metrpole exibiam tal cena de indignao e abate
como s pode ser proveniente de paixes religiosas envenenadas. Os lderes do
tumulto foram, a maior parte, condenados morte no local; as prises se enche-
ram totalmente; e multides, aps sofrerem vrias punies corporais, foram
transportadas a lugares de exlio".5
O populacho ficou ento excitado fria; mesmo a presena do imperador
no os intimidava. Os oficiais do imprio tinham ordens de destruir uma es-
ttua do Salvador que ficava sobre o Porto de Bronze do palcio imperial, e
que era conhecida pelo nome de Segurana. Esta imagem era famosa por seus
milagres, e recebia grande venerao do povo. Multides de mulheres de reu-
niram em torno do lugar e ansiosamente suplicaram ao soldado que poupasse
sua imagem favorita. Mas ele subiu na escada, e com seu machado atingiu o
rosto que elas to frequentemente contemplavam, e que, pensavam elas, benig-
namente olhava para elas. Os cus no interferiram, como esperavam; mas as
mulheres tomaram a escada, derrubaram o mpio oficial, e o cortaram em pe-
daos. O imperador enviou uma guarda armada para suprimir o tumulto; a
multido se uniu s mulheres e um assustador massacre se sucedeu. "A Segu-
rana"tinha sido derrubada, e seu lugar foi preenchido com uma inscrio na
qual o imperador dava vazo a sua inimizade contra as imagens.6
A execuo das ordens imperiais foram rejeitadas em todos os lugares, tanto
na capital quanto nas provncias; o entusiasmo popular era to grande que s
poderia ser debelada pelos mais fortes esforos do poder civil e militar. Pai-
xes se acendiam dos dois lados, que naturalmente resultaram na mais ousada
rebelio e na mais violenta perseguio.
5 Cathedra Petri, de Greenwood, vol. 3, p. 474

6 J. C. Robertson, vol. 2, p. 83; Milman, vol. 2, p. 156.
393
O Papa Rejeita os Decretos de Leo
A inteligncia do primeiro assalto de Leo III contra as imagens de Constanti-

nopla encheu os italianos de dor e indignao; mas quando as ordens chegaram
para forar esses decretos fatais dentro das dependncias italianas do imprio,
todos levantaram seus braos contra isso, desde os maiores at os menores. O
papa se recusou a obedecer as ordens e desafiou o imperador; e todo o povo
jurou viver e morrer em defesa do papa e das imagens sagradas. Mas a compli-
cao poltica dos assuntos naquele momento tornou impossvel para o impera-
dor forar seus decretos nos domnios papais. Gregrio se dirigiu ao imperador
com grande tenso; o tom de sua resposta ao manifesto imperial respira um
esprito do mais sedicioso desafio. Os monges, que viam seu ofcio em perigo
a superstio qual deviam sua riqueza e influncia pregavam contra o
imperador como a um apstata abandonado. Ele foi pintado por esses escra-
vos da idolatria como algum que combinava em sua pessoa todas as heresias
que j haviam poludo a f crist e que ameaavam as almas dos homens. Mas,
exibindo o verdadeiro esprito do papado, tanto na defesa de sua querida su-
perstio e idolatria, quanto em seu desafio ao poder secular, transcreveremos
partes das epstolas originais do segundo e terceiro Gregrio, deixando ao leitor
que examine o quadro.
O papa Gregrio II disse ao imperador: "Durante dez puros e afortunados
anos temos provado os confortos anuais de tuas cartas reais, assinadas em tinta
prpura por tua prpria mo, nas quais pudemos ver as sagradas promessas
de teu apego ao credo ortodoxo de teus pais. Que deplorvel mudana! Que
tremendo escndalo! Tu agora acusas os catlicos de idolatria; e pela acusao,
trais tua prpria impiedade e ignorncia. A esta ignorncia somos obrigados a
adaptar a descortesia de nosso estilo e argumentos: os primeiros elementos das
cartas sagradas so suficientes para tua confuso; e, se o imperador entrasse em
uma escola de gramtica e se declarasse o inimigo de nossa adorao, as simples
e piedosas crianas lanariam suas tbuas de escrever em tua cabea."
Aps essa desleal e ofensiva saudao, o papa tenta, como de costume, de-
fender a adorao de imagens. Ele se esfora para provar a Leo a vasta dife-
rena entre imagens crists e dolos da antiguidade. Os ltimos eram a repre-
sentao fantasiosa de demnios, e as primeiras seriam a semelhana genuna
de Cristo, de Sua me e de Seus santos. Ele ento apela para as decoraes no
templo judaico o propiciatrio, os querubins e os vrios ornamentos feitos
por Bezalel para a glria de Deus a fim de justificar o culto s imagens. Ape-
nas os dolos dos gentios, afirma ele, eram proibidos pela lei judaica. Ele nega
que os catlicos adoravam a madeira e a pedra: estes seriam apenas memoriais
destinados a despertar sentimentos de piedade.
Ao falar de sua prpria edificao ao contemplar as pinturas e imagens nas
igrejas7 , temos uma passagem de grande interesse histrico que mostra os te-
mas habituais dessas pinturas: "O retrato miraculoso de Cristo enviado por Ab-
garo, rei de Edessa; as pinturas dos milagres do Senhor; a virgem me com o
menino Jesus em seu colo, cercada por coros de anjos; a ltima ceia; a ressur-
reio de Lzaro; o milagre que deu vista ao cego; a cura do paraltico e do
leproso; a alimentao das multides no deserto; a transfigurao; a crucifica-
o, sepultamento, ressurreio e ascenso de Cristo; o dom do Esprito Santo;
e o sacrifcio de Isaque."8
Gregrio aborda longamente os argumentos comuns em defesa das ima-
gens, e reprova o imperador pela violao dos mais solenes compromissos, e
ento irrompe em um tom desdenhoso, tal como: "Tu exiges um conclio: re-
vogue teus decretos, cesse a destruio de imagens; um conclio no ser ne-
cessrio. Tu nos atacas, tirano, com um grupo carnal e militar: desarmado e
nu s podes implorar a Cristo, o prncipe das hostes celestiais, pois Ele envi-
ar a ti um demnio para a destruio de teu corpo e salvao de tua alma. Tu
declaras, com tola arrogncia: Despacharei minhas ordens a Roma, quebrarei
em pedaos a imagem de So Pedro; e Gregrio, como seu predecessor Mar-
tinho, ser transportado em correntes, e em exlio, aos ps do trono imperial.
Quisera Deus que me fosse permitido pisar as pegadas do santo Martinho; mas
que o destino de Constncio possa servir de alerta aos perseguidores da igreja.
Mas nosso dever viver para a edificao e apoio ao povo fiel; e tambm no
iremos arriscar nossa segurana no evento de um combate. Incapaz como s
de defender teus sditos romanos, a situao martima da cidade pode talvez
exp-la a tuas depredaes; mas s temos de nos retirar primeira fortaleza
dos lombardos, e ento poders, do mesmo modo, perseguir os ventos. Ignora
tu que os papas so o vnculo de unio, os mediadores da paz entre o Oriente
e o Ocidente? Os olhos das naes esto fixados em nossa humildade; e elas
reverenciam, como um Deus sobre a terra, o apstolo So Pedro, cuja imagem
tu ameaas destruir."
7 N. do T.: aqui no sentido de edifcios onde cristos se reuniam, e no no sentido bblico do

corpo de Cristo, composto por todos os verdadeiros crentes em Jesus, ou de uma assembleia
reunida somente ao nome do Senhor.
8 Cristianismo Latino, de Milman, vol. 2, p. 160.
395
A concluso da carta do papa evidentemente se refere a seus novos aliados

alm dos Alpes. Os francos tinham escutado obedientemente recomendao
papal de Bonifcio, o "apstolo"da Alemanha. Negociaes secretas j tinham
comeado para garantir a ajuda deles. A histria e os resultados disso j exa-
minamos em um captulo anterior. Por isso o papa assegurou ao seu corres-
pondente real que "os reinos remotos e interiores do Ocidente apresentam sua
homenagem a Cristo e a Seu vice-gerente: e agora nos preparamos para visitar
um dos mais poderosos monarcas, que deseja receber de nossas mos o sacra-
mento do batismo. Os brbaros se submeteram ao jugo do evangelho, enquanto
tu, sozinho, ests surdo voz do Pastor. Esses piedosos brbaros se acendem
de raiva, tm sede de vingar as perseguies do Oriente. Abandona tua em-
preitada precipitada e fatal; reflita, trema e arrepende-te. Se persistires, somos
inocentes do sangue que ser derramado nessa disputa; que ele caia sobre tua
cabea."9
Um Esprito de Mentira na Boca do Papado
Aps lermos cuidadosamente essas antigas epstolas (ver seo anterior10 ),

impossvel acreditar que Gregrio podia ser to ignorante a ponto de afirmar
tantas coisas a Leo em favor da adorao de imagens que eram certamente fal-
sas: somos mais inclinados a acreditar que ele sabia que eram falsas, mas que
apostou na ignorncia do imperador. "Dizes", continuou Gregrio, "que somos
proibidos de venerar coisas feitas pelos mos dos homens. Mas s uma pessoa
iletrada, e deveria, portanto, ter perguntado aos seus eruditos prelados o verda-
deiro significado do mandamento. Se no fosses obstinado e intencionalmente
ignorante teria aprendido deles que teus atos esto em direta contradio com
o testemunho unnime de todos os pais e doutores da igreja, e em particular
repugnante autoridade dos seus conclios gerais". To flagrantemente falsas
so essas afirmaes que podemos apenas nos perguntar como qualquer pes-
soa poderia ter coragem de escrev-las como se fossem verdade, especialmente
o mais elevado eclesistico da Cristandade. Mas isto prova que houve, desde
o incio, um esprito de mentira na boca do papado, assim como houve nos
9 Veja Cathedra Petri, de Greenwood, vol. 3.

10 http://a-historia-da-igreja.blogspot.com.br/2017/01/o-papa-rejeita-os-decretos-de-
leao.html
profetas de Baal (1 Reis 22:2311 ). At mesmo Greenwood 12 diz: "Em nenhum

dos conclios gerais uma palavra sequer sobre adorao de imagens ocorre. A
afirmao quanto ao testemunho unnime dos pais igualmente falha. Com
a exceo das obras de Gregrio, o Grande, no encontrei nenhuma meno
prtica da adorao de imagens nos pais dos seis primeiros sculos da era
crist."14
Mas o esprito de mentira continua dizendo que a aparncia visvel de Cristo
na carne causou tal impresso nas mentes dos discpulos que "assim que eles
lanaram os olhos sobre Ele, apressaram-se em fazer retratos dEle, e os carre-
gavam consigo, exibindo-os por todo o mundo, para que ao v-los os homens
pudessem ser convertidos da adorao de Satans para o servio de Cristo
porm s poderiam adorar as imagens, no com adorao absoluta, mas ape-
nas com uma venerao relativa". Do mesmo modo, o papa assegurou a Leo
que "pinturas e imagens tinham sido tomadas de Tiago, o irmo do Senhor, de
Estvo, e de outros santos notveis. E tendo assim feito, ele os dispersou por
cada parte da terra para o aumento manifesto da causa do evangelho."
Por uma estranha perverso ou confuso quanto aos fatos bblicos, o papa
compara o imperador ao "mpio Uzias que", diz ele, "sacrilegamente removeu a
serpente de bronze que Moiss tinha erguido, e a quebrou em pedaos". Aqui
podemos dar ao papa o benefcio da ignorncia. Era menos provvel que ele
conhecesse sua Bblia do que os seis conclios gerais. Ele parece ter tido alguma
lembrana confusa sobre a histria de Uz, a quem o Senhor feriu por ter esten-
dido a mo para segurar a arca quando os bois tropearam, e do ato de Ezequias,
que quebrou em pedaos a serpente de bronze expressamente para prevenir que
o povo pagasse homenagem divina (i.e. idolatrassem) a ela (1 Crnicas 13:915 ;
2 Reis 18:416 ). "Uzias", diz ele, embora fosse na verdade Ezequias "Uzias ver-
dadeiramente era teu irmo, obstinado e, como tu, ousava fazer violncia aos
sacerdotes de Deus". Pode-se ento perguntar: o que as crianas de nossas esco-
las diriam ao papa que confundiu o bom rei Ezequias por um rei perverso, e seu
ato de destruio da serpente de bronze por um ato de impiedade? Do mesmo
modo podemos esperar que jogassem suas tbuas de escrever na cabea de Gre-
grio, assim como na de Leo (veja a seo anterior17 ). Mas foi dito o suficiente
11 https://www.bibliaonline.com.br/acf/1rs/22
12 N. do T.: o historiador13
14 Cathedra Petri, de Greenwood, vol. 3, p. 476.
15 https://www.bibliaonline.com.br/acf/1cr/13
17 http://a-historia-da-igreja.blogspot.com.br/2017/01/o-papa-rejeita-os-decretos-de-
397
sobre esse ponto para mostrar ao leitor qual era o esprito e carter do papado
desde sua prpria fundao. Sempre foi um sistema descarado, mentiroso e
idlatra, embora incontveis nmeros de santos de Deus tivessem estado nele
durante seus mais tenebrosos perodos. O Nome salvador de Jesus sempre
manteve-se em meio aos mais grosseiros absurdos e idolatrias, e qualquer que
cr nesse Nome certamente ser salvo. O dedo da f que toca mesmo que so-
mente a bainha de Sua veste, mesmo pressionado em meio a uma multido de
idlatras, abre as fontes eternas de todas as virtudes curadoras, e a prpria fonte
da doena imediatamente extinta. E qualquer que seja a presso ou trono Ele
olhar ao redor para ver aquele que tocou nEle pela f, e comunicar paz
alma atribulada (Marcos 5:253418 ).
O Fim da Iconoclastia
Gregrio II no sobreviveu muito tempo aps ter escrito suas epstolas. No ano
seguinte ele foi sucedido por um terceiro papa de mesmo nome. Gregrio III
tambm era zeloso na causa das imagens, e trabalhava para aumentar a popular
venerao por elas. Em Roma, ele estabeleceu o exemplo de adorao de ima-
gens na mais esplndida escala. Um conclio solene foi convocado, consistindo
de todos os bispos dos territrios lombardos e bizantinos ao norte da Itlia, to-
talizando 93 bispos. A assembleia foi realizada na presena real das relquias
sagradas do apstolo Pedro e teve a participao de todo o corpo do clero da
cidade, dos cnsules e de uma grande multido. Ali um decreto foi formulado,
unanimemente adotado e assinado por todos os presente, com o efeito que: "Se
qualquer pessoa, a partir de agora, desprezando os costumes antigos e fiis de to-
dos os cristos e da igreja apostlica em particular, aparecer como um destrui-
dor, difamador ou blasfemador das imagens sagradas de nosso Deus e Senhor
Jesus Cristo, e de Sua me, a imaculada Virgem Maria, dos apstolos benditos,
e de todos os santos, seja ele excludo do corpo e do sangue do Senhor, e da
comunho da universal igreja"19 .
Leo, indignado pela audcia do papa, prendeu seus mensageiros e resol-
veu montar uma numerosa frota e exrcito para reduzir a Itlia a uma melhor
sujeio. Mas a armada grega encontrou uma terrvel tempestade no Adri-
leao.html
19 Cathedra Petri, de Greenwood, vol. 3, p. 480.
tico, deixando a frota incapacitada, e assim Leo foi obrigado a postergar seus
desgnios de forar a execuo de seus decretos contra imagens nas dependn-
cias italianas do imprio. Ele se indenizou, no entanto, confiscando as receitas
papais na Siclia, Calbria e outras partes de seus domnios, e transferindo a
Grcia e o Ilrico do patriarcado romano para o de Constantinopla. Mas aqui,
com ambos, a cena se fecha, mas no a disputa. Ambos Gregrio e Leo mor-
reram em 741. O imperador foi sucedido por seu filho Constantino, cujo reino
se estendeu pelo incomum perodo de 34 anos. Gregrio foi sucedido por Za-
carias, um homem de grande capacidade e profundamente imbudo do esprito
do papado. Ao final de seu reinado, Constantino era implacvel em sua ini-
mizade contra os adoradores de imagens. Ele culpado por grande crueldade
contra os monges, mas ele foi, sem dvidas, provocado at o ltimo grau pelo
comportamento violento e fantico deles.
Irene, esposa do filho e herdeiro de Constantino, uma princesa ambiciosa,
intrigante e altiva, apoderou-se do governo na morte de seu fraco marido, em
nome de seu filho, que tinha apenas dez anos de idade. Ela escondeu por um
tempo seus desgnios pela restaurao das imagens. A poltica e a idolatria,
juntas, tomaram lugar em seu corao. Ela era ciumenta, astuta e cruel. Sua
histria o registro do dio interior e da traio com aparncia exterior de
cortesia. Mas estamos interessados apenas na parte religiosa de seu reinado.
O Segundo Conclio de Niceia
Decretos foram emitidos para um conclio a ser realizado em Niceia uma ci-
dade santificada pelas sesses do primeiro grande conclio da Cristandade
para decidir a questo da adorao de imagens. O nmero de eclesisticos pre-
sentes eram cerca de 350. Seus homens escolhidos tomaram a liderana; tudo
era, sem dvida, pr-arranjado. Entre os atos preliminares do conclio, foi de-
batido a que classe de hereges os iconoclastas deviam ser includos. Tarsio,
presidente da assembleia, afirmou que era pior que a pior heresia, sendo uma
negao absoluta de Cristo. Todo o procedimento do conclio foi caracterizado
pelo mesmo tom condenatrio para com os adversrios da adorao de ima-
gens. Aps assentirem aos decretos dos seis primeiros conclios e s antemas
contra os hereges neles denunciados, eles passaram agindo, como declara-
vam, sob a direo do Esprito Santo ao seguinte cnon:
"Com a venervel e vivificante cruz sero colocadas as venerveis e santas
399
imagens, seja em cores, em obra mosaica, ou qualquer outro material, dentro

das igrejas consagradas de Deus, nos vasos sagrados e vestimentas, nas pare-
des e tbuas, nas casas e estradas. As imagens de nosso Deus e Salvador Jesus
Cristo, da imaculada me de Deus; dos anjos honrados; de todos os santos
essas imagens devem ser tratadas como memoriais sagrados, adoradas, beija-
das, apenas sem aquela adorao peculiar que reservada para o Invisvel e
Incompreensvel Deus. Todos os que violarem esta, como se afirma, tradio
imemorial da igreja, e esforar-se, foradamente ou por artifcio, em remover
qualquer imagem: se eclesisticos, devem ser depostos e excomungados; se
monges ou leigos, devem ser excomungados."
O conclio no se contentou com esse abaixo-assinado formal e solene. Com
uma voz eles irromperam em uma longa aclamao. "Todos cremos, todos afir-
mamos, todos assinamos. Esta a f dos apstolos, esta a f da igreja, est a f
do ortodoxo, esta a f de todo o mundo. Ns que adoramos a Trindade adora-
mos imagens. Qualquer que no seja assim, antema sobre eles! Antema sobre
todos que chamam as imagens de dolos! Antema sobre todos que comunicam
com aquele que no adoram imagens. . . Glria eterna aos romanos ortodoxos, a
Joo de Damasco! A Gregrio de Roma, glria eterna! Glria eterna a todos os
pregadores da verdade!"
Helena e Irene
Assim terminou a questo mais crtica que j tinha se erguido desde que o cris-
tianismo tornou-se a religio do mundo romano. Pelo stimo conclio geral a
idolatria foi formal e veementemente estabelecida como a adorao do grande
sistema papal, e antemas foram denunciadas contra todos os que ousassem
afastar-se disto. Da a perseguio implacvel aos assim chamados separatis-
tas. Mas digno de nota, de acordo com nossa viso do carter de Jezabel,
que uma mulher foi a primeira a mover-se em relao ao culto de imagens, e
uma mulher foi a restauradora das imagens quando foram derrubadas. He-
lena, a me de Constantino, o Grande, foi uma mulher irrepreensvel e devota,
mas foi usada pelo inimigo para introduzir relquias emocionantes e memoriais
sagrados que mudaram o cristianismo de uma adorao espiritual pura para
aquela forma paganizante de religio que cresceu com tanta rapidez nos scu-
los seguintes. A esperta Irene foi tambm usada por Satans para restaurar e
reestabelecer a adorao de imagens. Daquele dia at hoje ambas igrejas grega
e latina aderiram a essa forma de culto, e mantiveram a santidade de suas ima-

gens e pinturas.
Os resultados polticos da controvrsia iconoclstica foram igualmente gran-
des e importantes. Roma ento rompeu os laos de sua conexo com o Oriente,
separando-se para sempre do Imprio Bizantino; e o cristianismo grego, a par-
tir de ento, tornou-se uma religio separada, e o imprio um Estado separado.
O Ocidente, recebendo uma grande adeso de poder atravs dessa revoluo,
finalmente criou seu prprio imprio, formou alianas com os reis francos, e co-
locou a coroa do imprio ocidental na cabea de Carlos Magno, como j vimos
anteriormente.
Captulo 16
Europa (653 d.C.855 d.C.)
A Linha Prateada da Graa Soberana
A monarquia papal est agora estabelecida. A corte da Frana e o papado esto

unidos. Roma est agora separada do Oriente, e se torna o centro de influncia
sobre todo o Ocidente. Mas tendo traado as tenebrosas linhas da apostasia no
cristianismo latino desde o incio do sculo IV at o incio do sculo IX, voltemo-
nos um pouco e esforcemo-nos em traar a linha prateada da soberana graa de
Deus naqueles que se separaram da comunho da igreja latina durante o mesmo
perodo. Se Satans estava ativo em corromper a igreja no sentido exterior, Deus
estava ativo na coleta dos Seus em meio a massa corrupta, e em fortalec-los
como Suas prprias testemunhas especiais. Desde os dias de Agostinho [de Hi-
pona], a nobre testemunha de Sua graa contra o pelagianismo na Cristandade
ocidental, at a Reforma, pode ser traada uma linhagem de testemunhas fiis
que testificaram contra a idolatria e tirania de Roma, e que pregavam a salva-
o por meio da f em Cristo Jesus sem obras de mrito1 . Alm de multides
que se alimentavam s escondidas, tanto em conventos quanto em famlias, da
simples verdade do evangelho, observamos brevemente alguns dos mais pro-
eminentes que formam um importante elo na grande cadeia de testemunhas,
especialmente ligados histria da igreja na Europa.
1 Veja Hora Apocalyptica, de E. B. Elliot, vol. 2, p. 219.

402 Europa (653 d.C.855 d.C.)
Os Nestorianos e os Paulicianos
A ascenso dos nestorianos no sculo V e seu grande zelo missionrio j foram

mencionados. Em sua chefia havia um bispo, conhecido pelo ttulo de Patri-
arca da Babilnia. Sua residncia era originalmente na Selucia. Desde a Prsia,
conta-se, eles levaram o evangelho para o Norte, para o Oriente e para o Sul.
No sculo VI eles pregaram o evangelho com grande sucesso aos hunos, aos
indianos, aos medos e aos elamitas: na costa de Malabar e nas ilhas do oceano
grandes nmeros se converteram. Seguindo o curso do comrcio, os missio-
nrios tomaram o caminho da ndia China, e penetraram pelos desertos at
sua fronteira setentrional [mais ao norte]. Em 1625 uma pedra foi descoberta,
pelos jesutas, prximo a Singapura, que leva uma longa inscrio, parte em
siraco e parte em chins, gravando os nomes dos missionrios que tinham tra-
balhado na China, e a histria do cristianismo naquele pas desde o ano 636 a
781. Mas a propagao do cristianismo, pensa-se, despertou o cime do Estado
e, aps testemunharem o sucesso do evangelho e experimentarem perseguio,
eles provavelmente foram exterminados, ou fugiram, por volta do fim do s-
culo VIII. Os nestorianos foram patrocinados por alguns dos reis persas, e sob
o reinado dos califas eles foram protegidos e prosperaram grandemente. Eles
assumiram a designao de cristos caldeus, ou assrios, e ainda existem sob
esse nome.2
As doutrinas, o carter e a histria dos paulicianos tm sido assuntos de
grande controvrsia; mas no lhes foi permitido falar por eles mesmos para a
posteridade. Seus escritos foram cuidadosamente destrudos pelos catlicos,
e eles nos so conhecidos apenas atravs de relatos de inimigos amargos que
os rotulam como hereges, e como os ancestrais dos reformadores protestan-
tes. Por outro lado, alguns escritores protestantes aceitam o pedigree, e afirmam
que eles foram os mantenedores de um cristianismo puramente bblico, que
pode ter parecido hertico pelo papado. Esta ltima circunstncia, pelo que
j demonstramos, facilmente crvel. As mais dolorosas corrupes, tanto na
doutrina quanto na adorao da igreja catlica, tinham sido no apenas ad-
miradas, como foradas, muito antes do surgimento dos paulicianos. Nem o
esprito nem a simplicidade do evangelho permaneceram; portanto, o cristia-
nismo bblico deve ter parecido aos adoradores de imagens como uma heresia.
Passando por cima de muitos nomes individuais desde a poca de Santo
2 Veja Crenas do Mundo (Faiths of the World), vol. 2, p. 527; e J.C. Robertson, vol. 2, p. 163.
403
Agostinho, que foram testemunhas dignas da verdade, vamos falar diretamente

da origem dos paulicianos.
A Origem dos Paulicianos (653 d.C.)
Os gnsticos, que tinham sido to numerosos e poderosos durante os primei-

ros dias do cristianismo, eram ento um obscuro remanescente, principalmente
confinados s aldeias ao longo das margens do Eufrates. Eles tinham sido ex-
pulsos pelos todo-poderosos catlicos das capitais do Oriente e do Ocidente, e
o restante de suas diferentes seitas passaram sob o genrico e odioso nome dos
maniquestas.
Nessa regio, na aldeia dos Mananalis, prximo Samsata, viveu por volta
do ano 653 um homem chamado Constantino, que descrito pelos escritores ro-
manos como descendente de uma famlia maniquesta. Logo aps a conquista
dos sarracenos da Sria, um dicono armnio, que retornava do cativeiro entre
os sarracenos, tornou-se hspede de Constantino. Em reconhecimento de sua
hospitalidade o dicono presenteou-o com um manuscrito contendo os quatro
Evangelhos e as quatorze Epstolas de So Paulo. Este era, de fato, um pre-
sente raro, uma vez que as Escrituras j eram escondidas dos leigos. O estudo
desses livros sagrados produziu uma revoluo completa em seus princpios
religiosos, e em todo o curso subsequente de sua vida. Alguns dizem que ele
tinha sido treinado no gnosticismo, outros, que ele era um membro da igreja
grega estabelecida; mas, seja como possa ter sido, aqueles livros tornaram-se
ento seu nico estudo e a regra de sua f e prtica.
Constantino pensou ento em formar uma nova seita, ou melhor, em restau-
rar o cristianismo apostlico. Ele renunciou e jogou fora seus livros maniques-
tas, como dizem seus inimigos; abjurou ao maniquesmo e tornou uma lei para
seus seguidores que no lessem qualquer outro livro alm dos Evangelhos e das
Epstolas do Novo Testamento. Isto pode ter dado aos seus inimigos o pretexto
para acus-los de rejeitarem o Antigo Testamento e as duas epstolas de So Pe-
dro. Mas mais que provvel que eles no possussem essas pores da Palavra
de Deus. de se temer, no entanto, a partir de seu apego e devoo peculiar aos
escritos e ao carter de So Paulo, que outras Escrituras foram negligenciadas.
geralmente aceito que a palavra pauliciano foi cunhada a partir do nome
do grande apstolo dos gentios. Seus cooperadores, Silvano, Timteo, Tito e
404 Europa (653 d.C.855 d.C.)
Tquico eram representados por Constantino e seus discpulos; e suas congre-

gaes, como se espalharam por diferentes lugares, eram chamadas segundos
os nomes das igrejas apostlicas. difcil perceber como nesta assim chamada
"inocente alegoria"os catlicos poderiam ter sido to gravemente ofendidos com
os paulicianos, ou nisto encontrado um pretexto para ca-los com fogo e es-
pada. E mesmo assim o fizeram, como veremos a seguir. Seu "pecado imperdo-
vel"era sua separao da igreja do Estado, seu testemunho contra a superstio
e apostasia, e seu reavivamento de uma memria de um cristianismo primitivo
puro.
Silvano em Cibossa
Constantino [de Mananalis], que se denominou Silvano, dirigiu seus primeiros

apelos aos habitantes de um lugar chamado Cibossa, na Armnia, a quem ele
chamou de macednios. "Eu sou Silvano", disse ele, "vs sois macednios". Ali ele
fixou sua residncia e trabalhou com energia incansvel por quase trinta anos;
por meio dele muitos foram convertidos, tanto da Igreja Catlica quanto do zo-
roastrismo. Com o tempo, tendo a seita se tornado suficientemente considervel
para atrair ateno, a questo foi reportada ao imperador e um decreto foi emi-
tido em 684 contra Constantino e as congregaes paulicianas. A execuo do
decreto foi confiada a um oficial da corte imperial chamado Simeo. Ele tinha
ordens de executar o mestre e de distribuir seus seguidores entre o clero e em
monastrios, com vista recuperao deles. O governo, sem dvida, agiu con-
forme a direo da Igreja [Catlica]; como no caso de Acabe, "porque Jezabel,
sua mulher, o incitava." (1 Reis 21:253 ). Mas o Senhor est acima de tudo, e Ele
pode tornar a ira do homem em louvor para Si.
Simeo colocou Constantino o principal objeto de vingana dos padres
perante um grande nmero de companheiros, e ordenou-lhes que o apedrejas-
sem. Eles se recusaram e, em vez de obedecer, todos largaram as pedras com
as quais tinham se armado, com exceo de um rapaz; e assim Constantino foi
morto por uma pedra da mo daquele jovem sem corao seu prprio filho
adotivo Justus. Este ingrato apstata foi exaltado pelos inimigos dos paulicia-
nos como um outro Davi que, com uma pedra, derrubou um outro Golias
o gigante da heresia. Mas do apedrejamento de Constantino, assim como do
apedrejamento de Estvo, um novo lder se ergueu na pessoa do seu assas-
405
sino imperial. O que Simeo tinha visto e ouvido causou impresses em sua
mente que ele no podia ignorar. Ele comeou a conversar com alguns dos sec-
trios, e o resultado foi que ele se tornou um de seus convertidos. Ele retornou
corte imperial, mas aps passar trs anos em Constantinopla com grande in-
quietao, ele fugiu, deixando todas as suas propriedades para trs, e assumiu
sua residncia em Cibossa onde, sob o nome de Tito, tornou-se o sucessor de
Constantino Silvano.
Cerca de cinco anos aps o martrio de Constantino o mesmo renegado Jus-
tus traiu os paulicianos. Ele conhecia, como traidor de outrora, os hbitos e
movimentos da comunidade, e tambm onde ele seria recompensado por sua
traio. Ele foi ter com o bispo de Colnia e reportou o reavivamento e dis-
seminao da assim chamada heresia. O bispo comunicou essa informao ao
Imperador Justiniano II e, em consequncia, Simeo e uma grande quantidade
de seus seguidores foram queimados at a morte em uma grande pira funerria.
O cruel Justiniano em vo pensou ter extinguido o nome e a memria dos pau-
licianos em uma nica conflagrao, mas o sangue dos mrtires pareceu apenas
ter multiplicado seu nmero e sua fora. Uma sucesso de mestres e congre-
gaes surgiram de suas cinzas. A nova seita se espalhou por todas as regies
adjacentes, sia Menor, Ponto, as fronteiras da Armnia e a oeste do Eufrates.
Eles suportaram, durante muitos reinos sucessivos, com pacincia crist, a ira
intolerante dos governadores atravs da instigao dos padres. Mas o preo
pela crueldade, como observaremos, deve, sem dvida, ser recompensado pela
devoo sanguinria de Teodora, que restaurou as imagens na igreja oriental.
Uma Nova Jezabel no Poder (842 d.C.)
Aps a morte do imperador Tefilo, Teodora, sua viva, governou como re-
gente durante o perodo de minoridade de seu filho. Seu apego dissimulado
idolatria era bem conhecido do sacerdcio, e no muito tempo aps a morte
de Tefilo ela se dedicou ao completo cumprimento de seu grande objetivo.
Quando o caminho ficou limpo, um festival solene foi marcado para a restau-
rao das imagens. "Todo o clero de Constantinopla, e todos os que podiam
se reunir dos arredores, se encontraram diante do palcio do arcebispo e mar-
charam em procisso com cruzes, tochas e incenso igreja de Santa Sofia. Ali
eles se encontraram com a imperatriz e seu pequeno filho Michael. Eles fizeram
o circuito da igreja, com suas tochas ardendo, prestando homenagem a cada
406 Europa (653 d.C.855 d.C.)
esttua e pintura, que foram cuidadosamente restauradas, para nunca mais se-
rem apagadas at tempos depois por iconoclastas ainda mais terrveis, os turcos
otomanos."4
Aps um restabelecimento to triunfante das imagens, o partido vitorioso
sem dvida pensou que havia chegado o tempo de propr e tentar assegurar
outro triunfo; eles agora instavam a imperatriz a empreender a total supresso
dos paulicianos. Eles tinham pregado contra imagens, relquias e a madeira po-
dre da cruz. Eles no podiam continuar vivendo, e os catlicos atingiram esse
objetivo! Um decreto foi emitido sob a regncia de Teodora, que decretou que os
paulicianos deveriam ser exterminados por fogo e espada, ou trazidos de volta
igreja grega. Mas eles recusaram todas as tentativas que foram feitas para
ganh-los, e assim o feroz demnio da perseguio foi solto entre eles. Seus in-
quisidores exploraram as cidades e montanhas da sia menor e executaram sua
comisso da maneira mais cruel possvel. Os nmeros da seita, e a severidade
da perseguio, podem ser julgados pelas multides que foram mortas pela es-
pada, decapitadas, afogadas ou consumidas nas chamas. Afirma-se, tanto pelos
historiadores civis quanto eclesisticos, que, em um curto reinado, cem mil pau-
licianos foram condenados morte. Houve alguma vez uma filha mais genuna
de Jezabel do que esta? Ela nem mesmo tinha um Acabe para fazer este trabalho
cruel por ela, mas com suas prprias mos, por assim dizer infelizmente, as
mos de uma mulher por seu prprio decreto, ela assassinou cem mil santos
de Deus5 , restabeleceu a adorao aos dolos, e nutriu com favor real os padres
idlatras de Roma.
A histria da iconoclastia foi notvel pela influncia feminina. Helena foi a
primeira a sugerir e encorajar a venerao por relquias; Irene foi a restauradora
da adorao de imagens quando ameaada de destruio; e agora Teodora no
apenas restabelece a idolatria que seu marido tinha se esforado para suprimir,
como tambm persegue os verdadeiros adoradores. Certamente a mulher Je-
zabel smbolo da igreja dominante na Idade das Trevas tem seu anttipo
nessas trs mulheres, especialmente as duas ltimas. A semelhana marcante
demais para ser questionada. Mas todo o sistema do catolicismo respira esse
terrvel esprito, e caracterizado pelas tenebrosas caractersticas do carter de
Jezabel. A palavra do Senhor no pode ser quebrada. "Ningum fora como Acabe,
4 Cristianismo Latino, vol. 2, p. 202.

5 No pretendemos afirmar que todos os que foram mortos por Teodora eram cristos verda-
deiros. No podemos julgar o corao; mas eles professavam ser e voluntariamente morreram
como mrtires.
407
que se vendera para fazer o que era mau aos olhos do Senhor; porque Jezabel, sua mu-
lher, o incitava". Este o tipo (figura). O anttipo : "Mas algumas poucas coisas
tenho contra ti que deixas Jezabel, mulher que se diz profetisa, ensinar e enga-
nar os meus servos, para que forniquem e comam dos sacrifcios da idolatria. E
dei-lhe tempo para que se arrependesse da sua fornicao; e no se arrependeu."
(1 Reis 21:256 , Apocalipse 2:20,217 )
A Admirao de Roma pela Conduta de Teodora
Nicolau I, que se tornou papa de Roma em 858, elogiou muitssimo, por carta,
a conduta da supersticiosa e cruel Teodora. Ele admira e aprova especialmente
sua implcita obedincia S Romana. "Ela resolveu", diz ele, "trazer os paulici-
anos verdadeira f, ou cort-los todos pela raiz e pelos ramos. Em conformi-
dade com essa resoluo, ela enviou homens nobres e magistrados a diferentes
provncias do imprio; e por eles alguns daqueles infelizes desgraados foram
crucificados, alguns mortos pela espada, e alguns lanados ao mar e afogados".
Nicolau, ao mesmo tempo, observa que os hereges, experimentando nela toda
a resoluo e vigor de um homem, mal podiam acreditar que ela fosse uma mu-
lher. De fato, o poder cegante de uma idolatria supersticiosa tinha realizado em
Teodora (como fez, mais tarde, na rainha da Inglaterra, a "Maria Sangrenta") a
transformao do corao terno e compassivo de uma mulher no de uma tirana
impiedosa e sedenta de sangue. Pelas prprias palavras do papa, perfeita-
mente evidente que a S Romana tinha participao principal na matana
dos paulicianos. Depois de dizer a ela que os hereges a temiam, e, ao mesmo
tempo admiravam sua resoluo e firmeza em manter a pureza da f catlica,
o papa acrescenta: "e por que fizeste isso, a no ser porque seguiste as direes da S
Apostlica?"8
difcil acreditar que o professo vigrio de Cristo e pastor de Suas ovelhas
pudesse jamais ter deixado em seus registros tais dizeres. Mas assim ele se
permitiu, e assim eles vm at ns como o verdadeiro testemunho da tirania
anticrist de Roma no sculo IX.
8 Milner, vol. 2, p. 498
408 Europa (653 d.C.855 d.C.)
Os Paulicianos de Rebelam Contra o Governo
Do mesmo modo que alguns dos albigenses, hussitas da Bomia e calvinistas da

Frana, os paulicianos da Armnia e das provncias adjacentes determinaram-
se a uma resistncia mais decidida aos seus perseguidores. Esta foi a triste
falha deles, e o triste fruto de dar ouvidos s sugestes de Satans. Por quase
duzentos anos eles tinham sofrido como cristos, adornando o evangelho por
uma vida de f e pacincia. At onde podemos julgar, eles parecem ter mantido
a verdade atravs de um longo curso de sofrimento, no nobre, embora pas-
sivo, esprito de conformidade a Cristo. Mas a f e a pacincia falharam com o
tempo, e eles se rebelaram abertamente contra o governo. Aconteceu assim:
Carbeas, um oficial do alto escalo no servio imperial, ao ouvir que seu pai
tinha sido empalado pelos inquisidores catlicos, renunciou a sua lealdade ao
imprio, e com cinco mil companheiros, buscou um refgio entre os sarracenos.
O califa acolheu com prazer os desertores, e deu-lhes permisso para se esta-
belecerem dentro de seu territrio. Carbeas construiu e fortificou a cidade de
Tefrique, que se tornou a sede dos paulicianos. Eles naturalmente se afluram
para esse novo lar, buscando um refgio contra as leis imperiais. Eles logo se
tornaram uma poderosa comunidade. Sob as ordens de Carbeas, a guerra foi
travada contra o imprio, e mantida com vrios xitos por mais de trinta anos;
mas como os detalhes seriam mais deprimentes do que interessantes, preferi-
mos nos abster deles.
Os Paulicianos na Europa
Por volta da metade do sculo VIII, o imperador Constantino V, tambm conhe-

cido como Coprnimo, seja como um favor ou como um castigo, transferiu um
grande nmero de paulicianos para a Trcia, um posto avanado do imprio,
e ali eles agiram como uma misso religiosa. Por essa emigrao suas doutri-
nas foram introduzidas e difundidas na Europa. Eles parecem ter trabalhado
com grande sucesso entre os blgaros. Foi de modo a guardar a jovem igreja
da Bulgria que Pedro da Siclia, por volta do ano 870, escreveu ao arcebispo
dos blgaros um tratado alertando-o contra a infeco dos paulicianos. Este
documento a principal fonte de informao quanto seita. No sculo X o im-
perador Joo Tzimisces conduziu uma nova grande migrao dos paulicianos
aos vales do monte Haemus. A histria deles aps esse perodo se passa na
409
Europa. Eles foram favorecidos com uma livre tolerncia na terra de seu exlio,
o que muito suavizou a condio deles e fortaleceu sua comunidade. A partir
desses assentamentos blgaros o caminho deles se abriu para a Europa Ociden-
tal. Muitos blgaros nativos se associaram a eles; da o nome dos blgaros, de
uma forma pejorativa, ter se tornado uma denominao de dio vinculada aos
paulicianos em todas as regies.
Quanto histria religiosa subsequente desse interessante povo, os histori-
adores so bastante divididos. No se sabe deles seno pelos escritos de seus
inimigos; portanto, na justia comum, somos obrigados a suspender nossa f
em suas declaraes. Uma coisa, no entanto, certa: eles protestavam contra a
adorao a santos e imagens dos catlicos, e contra a legitimidade do sacerd-
cio pelo qual a idolatria era defendida. Eles tambm protestavam contra muitas
coisas nas doutrinas, na disciplina e na assumida autoridade da igreja de Roma.
Os escritores catlicos geralmente falam deles como maniquestas, o tipo mais
odioso de hereges. Mas h alguns escritores protestantes, que examinaram com
grande cuidado tudo o que pode lanar luz sobre a histria deles, que chegaram
concluso de que eles eram inocentes das heresias que lhes foram imputadas,
e afirmam que eles foram as testemunhas fiis e verdadeiras de Cristo e de Sua
verdade durante um perodo muito obscuro da Idade Mdia.9
Voltemos agora a nossa histria geral.
As Guerras Religiosas de Carlos Magno (por volta de

771814)
A assim chamada histria eclesistica, desde a poca de Pepino, est to entre-

laada com a histria dos reis francos e com as vergonhosas intrigas dos papas
que devemos ir mais alm, embora brevemente, em traar o curso dos eventos
que tem importante influncia no carter do papado e na histria da igreja.
O poder crescente de Carlos Magno, o filho mais novo de Pepino, foi assis-
tido pelos ocupantes da cadeira de So Pedro com o maior interesse possvel, e
habilmente usado por eles para o cumprimento de seus ambiciosos desgnios.
O papa Adriano I e Leo III, ambos homens talentosos, sentaram-se no trono pa-
pal durante o longo reinado de Carlos, e foram bem-sucedidos em engrandecer
9 Para detalhes e uma pesquisa mais cuidadosa, veja Hora Apocalyptica, vol. 2, 249344, 5a
edio.
410 Europa (653 d.C.855 d.C.)
muito, atravs do que chamado suas guerras religiosas, a S Romana.

Uma disputa entre Desidrio, rei dos lombardos, e o papa Adriano, levou a
uma guerra com a Frana que acabou na completa derrota do reino lombardo
na Itlia. Este foi o resultado do grande esquema do papado, e provocado pela
poltica sem princpios e traioeira do pontfice. Carlos era genro de Desidrio,
mas depois de um ano de casamento ele se divorciou de Hermingard, a filha
do lombardo, e imediatamente se casou com Hildegard, uma senhora de uma
nobre casa da Subia. O insultado pai, ao receber de volta sua filha repudiada,
naturalmente buscou por reparao por meio do papa, o chefe da igreja, de
quem Carlos era um filho to obediente. Mas embora a igreja, adequando-se
a seus prprios propsitos, tivesse afirmado em termos fortes a santidade do
vnculo matrimonial, a violao aberta no exemplo de Carlos foi ignorada; o
papa se recusou a interferir.
Roma reconhecia o bom servio do grande Carlos e no podia arriscar seu
desagrado. Nem uma palavra foi dita contra a conduta do dissoluto monarca.
Desidrio, por fim, ressentiu-se pelo amargo insulto de Carlos e pela mpia co-
nivncia de Adriano. Ele apareceu frente de suas tropas na Itlia papal, e
sitiou, invadiu e espalhou a devastao por toda a parte, e ameaou o papa em
sua capital.
Adriano Envia Carlos Magno
O papa ento enviou mensagens com a maior pressa pedindo a ajuda imedi-
ata de Carlos, e ao mesmo tempo diligentemente supervisionava, em pessoa, os
preparativos militares para a defesa da cidade e a segurana de seus tesouros.
E, de acordo com uma velha estratgia de Roma, [o papa] Adriano enviou trs
bispos para intimidar o rei e amea-lo de excomunho se ele ousasse violar
a propriedade da igreja. O papa, deste modo, ganhou tempo, e Carlos, com
sua usual rapidez, reuniu suas foras, cruzou os Alpes e sitiou Pavia. Durante
o cerco, que continuou por vrios meses, Carlos fez uma visita ao papa com
grande pompa, e foi recebido com toda a honra. Ele foi aclamado pelos no-
bres, senadores e cidados como patrcio de Roma e o filho obediente da igreja,
que tinha obedecido to rapidamente a convocao de seu pai espiritual e veio
libert-los dos odiosos e temidos lombardos. Quando as festividades sacras ter-
minaram, Carlos e seus oficiais retornaram ao exrcito.
411
Pavia, com o tempo, caiu. Desidrio, sucessor do grande e sbio Luitprando,

foi destronado, e tomou refgio em um monastrio o habitual asilo dos reis
destronados; seu valente filho Adalgis fugiu para Constantinopla; e assim ex-
pirou o reino dos lombardos, os inimigos mortais dos italianos, e o grande obs-
tculo para a agressividade papal. O caminho estava ento limpo para que o
conquistador desse ao papa um reino, no apenas no papel, como fez seu pai
Pepino, mas em cidades, provncias e rendimentos pblicos. E assim ele fez, e
assim ratificou o magnnimo presente de seu pai. Como senhor pela conquista,
Carlos Magno presenteou aos sucessores de So Pedro, por uma concesso ab-
soluta e perptua, o reino da Lombardia; e, como dizem alguns, de toda a Itlia.
Ao mesmo tempo Carlos reivindicou o ttulo real, e exerceu um tipo de sobera-
nia sobre toda a Itlia e at mesmo sobre a prpria Roma. Mas o papa, estando
ento seguro na posse do territrio, podia bem dispr-se a permitir todas as
honras reais ao seu grande benfeitor.
A Soberania dos Pontfices Romanos (775 d.C.)
O papa tornou-se ento um prncipe secular. O dia a tanto tempo esperado

tinha chegado; o sonho afeioado de sculos tinha se realizado. Os sucessores
de So Pedro so proclamados soberanos pontfices e os senhores da cidade e
dos territrios de Roma. O ltimo elo da sombria vassalidade e subservincia
ao Imprio Grego [ou Imprio Oriental] est quebrado para sempre, e Roma
tornou-se novamente a reconhecida capital do Ocidente.
O grande papa Adriano assumiu imediatamente os privilgios do poder e
a linguagem de um soberano secular a quem devida fidelidade. Murmrios
vindos de Ravena e do Oriente foram rapidamente silenciados, e Roma reinou
suprema. A linguagem do papa, at mesmo para com Carlos Magno, era a
de um igual: "Como os vossos homens", diz ele, "no esto autorizados a vir
a Roma sem vossa permisso e carta especial, do mesmo modo meus homens
no esto autorizados a aparecer perante a corte da Frana sem as mesmas cre-
dencias vindas de mim". Ele reivindicou a mesma fidelidade dos italianos que
os sditos de Carlos Magno deviam a ele. "A administrao da justia estava
no nome do papa; no apenas os assuntos eclesisticos e nas rendas das pro-
priedades que formavam parte do patrimnio de So Pedro, como tambm as
receitas civis entraram em seu tesouro. . . Adriano, com o poder, assumiu a mag-
nificncia de um grande potentado. . . Roma, com o aumento das receitas papais,
412 Europa (653 d.C.855 d.C.)
comeou a retomar mais de seu antigo esplendor."
A Grande poca nos Anais do Papado
Como o imprio de Carlos Magno possui, de um modo peculiar, conexo com a

histria da igreja, e forma uma grande poca nos anais da S Romana, ele exige
uma considerao mais completa. O catolicismo romano quase devia tanto ao
grande prncipe quanto o islamismo devia ao grande profeta rabe (Maom)
e seus sucessores. "As guerras saxnicas de Carlos Magno", diz Milman, "que
acrescentou quase toda a Germnia (atual Alemanha) aos seus domnios, eram
declaradamente guerras religiosas. Se Bonifcio era o "apstolo"cristo, Carlos
Magno era o "apstolo"maometano [N. do T.: no sentido de que agia como Ma-
om na conquista dos povos pela violncia] do evangelho. O objetivo declarado
de suas invases era a extino do paganismo, a sujeio f crist, ou o exter-
mnio. O batismo era o sinal de subjugao e fidelidade, e os saxes o aceitavam
ou rejeitavam, de acordo com o estado de submisso ou revolta em que se en-
contravam. Essas guerras eram inevitveis; eram nada mais que a continuao
da grande luta travada, por sculos, entre os brbaros do Norte e do Oriente
contra os civilizados do Sul e do Ocidente. A diferena que, agora, a popu-
lao romana e crist, revigorada pela grande infuso de sangue teutnico, em
vez de esperar pela agresso, tinha se tornado a agressora. A mar de conquista
se invertia; os sditos dos reinos ocidentais, do imprio ocidental, em vez de
esperarem para ver suas casas invadidas por hordas de invasores ferozes, agora
ousadamente marchavam ao corao do pas de seus inimigos, penetravam em
suas florestas, cruzavam seus pntanos, e plantavam suas cortes feudais de jus-
tia, suas igrejas e seus monastrios nas regies mais remotas e selvagens, desde
o Elba at as margens do Bltico."
Os saxes estavam divididos em trs tribos principais: os ostefalianos, os
vestefalianos e os angarianos. Cada cl, de acordo com o antigo uso teutnico,
consistia em nobres, homens livres e escravos; mas, s vezes, a nao inteira
se encontrava em uma grande conveno armada. Os saxes desprezavam e
detestavam os francos romanizados, e os francos consideravam os saxes br-
baros e pagos. Durante 33 anos, o poderoso Carlos empenhou-se em subjugar
essas hordas selvagens de saxes. "A rea do pas habitada por essas tribos", diz
Greenwood, "compreendia a totalidade do que conhecido como o crculo mo-
derno da Vestflia, e a maior poro da Baixa Saxnia, estendida do rio Lippe
413
at o Weser e o Elba; limitada ao norte pelas tribos aparentadas, os jutos, os an-

glos e os danos; e ao leste de origem eslava, que tinha gradualmente avanado
sobre as mais antigas raas teutnicas da Germnia Oriental". Mas devemos nos
limitar principalmente ao aspecto religioso dessas guerras; ainda assim, inte-
ressante, neste momento, estudar esses registros antigos, uma vez que acaba-
mos de testemunhar a concluso da grande guerra franco prussiana de 187071
10 entre os descendentes dos francos e dos germanos da antiguidade.
A Espada de Carlos Magno ou o Batismo
O objetivo professo de Carlos Magno era estabelecer o cristianismo nas par-

tes remotas da Germnia, mas deve-se sempre lembrar que ele usou de meios
muito violentos para cumprir seu fim. Milhares foram forados s guas do ba-
tismo para escapar de uma morte cruel. "A espada ou o batismo"eram os termos
usados pelo conquistador. Foi promulgada uma lei que estabelecia a pena de
morte contra a recusa do batismo. Ele no podia oferecer condies de paz, nem
entrar em qualquer tratado, no qual o batismo no fosse a principal condio.
A converso ou o extermnio foi a palavra de ordem dos francos. E, embora
a antiga religio pudesse no estar to arraigada na conscincia do saxo, ele
no podia ver nada melhor na nova; pois, para sua mente, o batismo estava
identificado escravido e o cristianismo submisso a um jugo estrangeiro.
Submeter-se ao batismo era renunciar, no apenas sua antiga religio, mas
sua liberdade pessoal.
Com tais sentimentos anticristos e desumanos, a guerra seguiu em frente,
como j mencionamos, por 33 anos. frente de seus exrcitos superiores, Carlos
Magno oprimiu as tribos selvagens, que eram incapazes de confederar-se para
sua segurana comum; conta-se que ele nem mesmo encontrou um adversrio
igual em nmeros, em disciplina ou em armas. Mas, aps uma luta de derra-
mamento de sangue incalculvel, e de quase sem igual obstinao e durao,
os nmeros, a disciplina e o valor dos francos prevaleceu com o tempo sobre
os indisciplinados e desconsiderados esforos dos saxes. "O remanescente de
trinta campanhas de indistinta matana", diz Greenwood, "e generalizada expa-
triao aceitou o batismo e tornou-se permanentemente incorporado ao imprio
dos francos e ao cristianismo. Abadias, monastrios e casas religiosas de todos
os tipos se espalharam por toda as partes do territrio conquistado, e as novas
10 N. do T., este livro foi escrito no sculo XIX
414 Europa (653 d.C.855 d.C.)
igrejas11 eram supridas por ministros da escola de Bonifcio uma escola que
no admitia qualquer distino entre a lei de Cristo e a lei de Roma."
O batismo era a nica segurana e garantia de paz que os francos aceita-
riam pela submisso dos saxes. E assim foi e quo triste e humilhante
essa relao! quando a conquista foi concluda, e finda a carnificina, que os
padres entraram em campo. O ofcio deles era batizar os vencidos. Milhares
dos brbaros foram, assim, forados, na ponta da espada, ao que os padres cha-
mavam de guas regeneradoras do batismo. Mas, para os saxes, o batismo
significava nem mais nem menos do que a renncia sua religio e sua liber-
dade. A consequncia foi que, assim que os exrcitos de Carlos se retiraram, os
infatigveis saxes voltaram a se erguer, atravessando os imponentes limites do
imprio e devastando tudo por onde passavam. Em sua fria ardente e amarga
vingana eles cortaram cruzes, queimaram "igrejas", destruram monastrios,
mataram seus prisioneiros, sem respeitar idade nem sexo, at que todo o pas
pareceu estar envolvido em chamas e inundado de sangue. Dizem que tais re-
voltas eram muitas vezes provocadas pela linguagem insolente, e ainda mais
pelo comportamento ofensivo dos monges missionrios, e pela severa avareza
com a qual exigiam seus dzimos. Mas tais exploses da parte dos saxes eram
seguidas por uma nova invaso e matana implacvel pelos francos, at que
tribo aps tribo cedeu aos braos conquistadores de Carlos Magno. Em uma
ocasio, aps uma severa revolta, Carlos massacrou, a sangue frio, 4500 guer-
reiros valentes que tinham se rendido. Esse cruel e covarde abuso de poder
deixou uma mancha escura e indelvel em sua histria, que nenhuma desculpa
pode jamais remover. Mesmo o historiador ctico alude a ela de forma muito
verdadeira e tocante. "Em um dia de igual retribuio", diz ele, "os filhos de seu
irmo Carlomano, o prncipe merovngio de Aquitnia, e os 4500 saxes que
foram decapitados no mesmo local, tero algo a alegar contra a justia e huma-
nidade de Carlos Magno. Seu tratamento para com os vencidos saxes foi um
abuso do direito de conquista".
A Influncia Maligna dos Missionrios do Papa
triste refletir sobre a terrvel matana dos saxes, e o batismo forado do in-
defeso remanescente; mas nossa tristeza infinitamente aumentada quando
11 N. do T.:
Aqui no sentido de edifcios religiosos, e no no sentido bblico do corpo de Cristo
ou de uma assembleia reunida somente ao nome de Cristo.
415
descobrimos que os professos mensageiros da misericrdia foram os grandes

impulsionadores dessas longas e exterminadoras guerras. No lugar de serem
missionrios do evangelho da paz, eles eram, na realidade, os cruis emissrios
do papado do poder das trevas: Carlos Magno era, sem dvida, em grande
parte enganado e instigado pelos padres.
Sob o objetivo declarado de cimentar a unio entre a igreja e o Estado, para
o benefcio secular e espiritual da humanidade, e para a fora duradoura do
governo imperial, os astutos sacerdotes viram o caminho se abrindo para sua
prpria grandeza secular e para a mais absoluta soberania de Roma. E as-
sim aconteceu, como toda a histria afirma. Eles logo ganharam uma posio
de grandeza mundana sobre o povo conquistado e suas terras. Uma mudana
completa acontece, precisamente nesse momento, na condio externa do clero,
e, de fato, na sociedade em geral. A histria antiga desaparece, como nos con-
tado, na morte de Pepino, e tem incio a vida medieval. Uma nova condio de
sociedade inaugurada por seu filho o ltimo dos reis brbaros e o primeiro
dos monarcas feudais. Mas na histria eclesistica que estamos interessados,
e aqui, novamente, preferimos fornecer alguns extratos do decano Milman
a quem tantas vezes nos referimos que no pode ser acusado de severidade
desnecessria, mas cujo testemunho da mais alta integridade.
"A subjugao da terra pareceu estar completa antes que Carlos Magno fun-
dasse, sucessivamente, suas grandes colnias religiosas, os oito bispados de
Minden, Seligenstadt, Verden, Bremen, Munster, Hildesheim, Osnaburg e Pa-
derborn. Estes, como muitos monastrios ricamente dotados como Hersfuld,
tornaram-se os centros separados dos quais o cristianismo e a civilizao se es-
palhou em crculos cada vez maiores. Mas, embora fossem assentamentos mi-
litares assim como religiosos, os eclesisticos eram os nicos estrangeiros. Os
mais fiis e confiveis chefes saxes, que deram a segurana de aparente sincera
converso ao cristianismo, foram promovidos a condes: assim, a profisso do
cristianismo era o nico teste de fidelidade. . .
"Carlos Magno, na histria crist, tem um papel ainda mais importante do
que apenas na subjugao da Germnia ao evangelho, por causa de sua com-
pleta organizao, se no fundao, da alta hierarquia feudal em grande parte
da Europa. Por todo o imprio ocidental, pode-se dizer, foi constitucionalmente
estabelecida essa dupla aristocracia, eclesistica e civil. Em todos os lugares, o
alto clero e os nobres, e atravs das diferentes gradaes da sociedade, mesmo
os da mesma classe, estavam sujeitos aos mesmos deveres, e eram iguais, em
416 Europa (653 d.C.855 d.C.)
alguns casos de coordenao, em autoridade. Cada distrito tinha seu bispo e

seu conde; as dioceses e os condados possuam, na maioria das vezes, a mesma
extenso. . .
"O prprio Carlos Magno era no menos prdigo (liberal) do que os reis
mais fracos no que diz respeito a imunidades e concesses dadas s igrejas e
monastrios. Com sua rainha Hildegard, ele doou, igreja de So Martinho,
em Tours, terras na Itlia. Suas concesses a So Denis, a Lorch, a Fulda, a
Prum, mais particularmente a Hersfuld, e a muitas abadias italianas, aparecem
entre os atos de seu reinado.
"Essas propriedades nem sempre eram obtidas do rei ou dos nobres. Os ser-
vos dos pobres eram, muitas vezes, os saqueadores dos pobres. Mesmo sob
Carlos Magno h reclamaes contra a usurpao de propriedades pelos bispos
e abades, assim como contra condes e leigos. Eles obrigavam o homem livre po-
bre a vender sua propriedade, ou o forava a servir no exrcito em permanente
dever, para, assim, deixar suas terras sem dono, com todas as chances de que
no pudesse retornar, ou entregues custdia daqueles que permaneceram em
casa em silncio; dessa forma, os sacerdotes aproveitavam cada oportunidade
para tomar posse delas. Nenhuma vinha de Nabote escapava da vigilante avareza
deles.
"Em seus feudos, o bispo ou abade exercia todos os direitos de um chefe
feudal. . . Assim, a hierarquia, ento uma instituio feudal, paralela e coorde-
nada com a aristocracia secular feudal, aspirava desfrutar, e j a algum tempo
desfrutava, da dignidade, riqueza e poder dos senhores suseranos. Bispos e
abades tinham a independncia e os privilgios sobre os feudos inalienveis; e,
ao mesmo tempo, comearam, quer hostilmente contestar, quer arrogantemente
recusar, os pagamentos ou reconhecimentos da vassalagem, que muitas vezes
pesavam sobre outras terras. Durante o reinado de Carlos Magno essa teoria
da imunidade espiritual adormeceu, ou melhor, no tinha ainda tomado vida.
No entanto, no conflito com seu filho, Lus, o Piedoso, ela foi corajosamente
anunciada e seu crescimento foi rpido. Foi, ento, afirmado pela hierarquia,
que toda propriedade dada igreja, aos pobres, aos santos, e ao Prprio Deus
tais eram as frases especiosas era dada absoluta e irrevogavelmente, sem
reservas. O rei podia ter poder sobre os honorrios dos cavaleiros; mas sobre
a igreja, ele no tinha poder nenhum. Tais reivindicaes seriam consideradas
mpias, sacrlegas, e implicavam na perda da vida eterna. O clero e suas pro-
priedades pertenciam a outro reino, a outra comunidade. Eles eram inteira e
417
absolutamente independentes do poder civil."12
O Sistema Hierrquico Feudal
Por sculos, o clamor papal para cada monarca sucessor foi: "D, d; doe, doe;
e o bendito Pedro certamente te enviar vitria sobre teus inimigos, prospe-
ridade neste mundo, e um lugar perto dele mesmo no cu". Esse clamor foi,
em grande medida, respondido no incio do sculo IX. Os extratos acima do
ao leitor alguma ideia dos esplios que o clero recebia das vitrias de Carlos
na Alemanha. Foi principalmente a partir desses 33 anos de guerra sanguino-
lenta que o grande sistema hierrquico feudal surgiu. Inmeros milhares foram
mortos para dar espao aos bispos e abades uma aristocracia eclesistica.
Ergueram-se palcios principescos para esses grandes eclesisticos sobre toda a
terra conquistada: mas seus fundamentos foram colocados sobre a crueldade, a
injustia e o sangue.
Embora mais de mil anos terem passado desde que o grande patrono da
igreja morreu, os palcios ainda existem e so abundantes por toda a Europa.
Mas o corao adoece ao pensar sobre a origem desses assim declarados "pa-
lcios da paz", especialmente se tivermos em mente o verdadeiro carter do
evangelho, e que os ministros de Cristo devem sempre buscar manifestar o es-
prito do manso e humilde Jesus. As almas dos homens, e no as propriedades,
deveriam ser o objetivo. "No busco o que vosso, mas sim a vs" (2 Corn-
tios 12:1413 ), este deveria ser o lema deles; indo adiante, "nada tomando dos
gentios"(3 Joo 1:7)14 . Mas o exemplo de Cristo j tinha sido, h muito tempo,
esquecido. A igreja afundou a um nvel e um esprito do mundo quando foi
unida por Constantino ao Estado. Essa foi sua grande queda, da qual flui sua
dolorosa inconsistncia. O amor ao mundo, ao poder absoluto, ao domnio uni-
versal, tomou, ento, posse de todo o seu ser. Enganada por Satans, em cujo
trono (Ap. 215 ) ela se assenta, a iniquidade desavergonhada de seu curso s
pode ser explicada por causa de seu poder cegante. Todos os meios, sua vista,
tinham como justificativa seu objetivo de avano da S Romana.
12 Cristianismo Latino, vol. 2, p. 286

14 https://www.bibliaonline.com.br/acf/3jo/1/7
15 http://bibliaonline.com.br/acf/ap/2
418 Europa (653 d.C.855 d.C.)
Reflexes sobre o Cuidado do Senhor para com os Seus
O Senhor tinha, sem dvida, muitos que eram Seus, ocultos aos olhos da hist-
ria, mesmo nos tempos mais sombrios, como em Tiatira: "Mas eu vos digo a vs, e
aos restantes que esto em Tiatira, a todos quantos no tm esta doutrina, e no conhece-
ram, como dizem, as profundezas de Satans, que outra carga vos no porei. Mas o que
tendes, retende-o at que eu venha" (Ap 2:242516 ). Uma coisa, e apenas uma,
deveria ocupar os fiis depois que a apostasia se estabelecesse o Salvador
exaltado, o Homem na glria. E a todos esses a doce promessa : "E dar-lhe-ei
a estrela da manh" (Ap 2:2817 ). Mas a igreja meramente professa, como ali-
ada do Estado, foi corrompida at o cerne, e afundou, e cegou-se, e endureceu
na mais incansvel perversidade, de modo que a concentrao de toda a forma
de mal podia ser encontrada na cadeira de So Pedro. Mesmo em relao s
guerras religiosas, o prprio Carlos Magno parece inocente comparado ao papa
Adriano.
Devemos nos lembrar que Carlos era um rei brbaro, apesar de ser, talvez, o
maior da histria europeia, com a exceo de Alexandre e Csar, e assim pode-
mos entender seu objetivo em buscar unir e consolidar um grande imprio. Mas
ele era ignorante e supersticioso quanto s coisas divinas, embora o elemento
religioso fosse forte em sua mente. Aproveitando-se disso, o papa agiu e levou-
o a crer que uma igreja forte e rica faria um Estado forte e rico, e que para que
agradasse aos cus e ganhasse a vida eterna, a harmoniosa unio da igreja com
o Estado deveria ser a base de todos os seus esquemas governamentais. Ele,
pessoalmente, amava Adriano, prontamente obedecia ao seu chamado, cedia a
seus conselhos, e chorou quando ouviu de sua morte, que aconteceu em 26 de
dezembro de 795, aps o incomum longo pontificado de mais de 23 anos. Ele
podia, s vezes, enxergar o verdadeiro objetivo do papa sob seus grandes artif-
cios, mas, convicto de seu prprio poder autossuficiente, ele conseguia permitir
que tais coisas passassem sem aqueles sentimentos de desconfiana e cime que
teriam se engendrado em uma mente mais fraca. No dado a mudanas, ele fez
um bom amigo.
419
A Falsificao Papal
Mas a bondade de Carlos Magno apenas excitou a avareza e inveja dos ganan-
ciosos padres. No contentes com suas propriedades e dzimos, eles aspiravam
por uma posio muito superior dos senhores leigos, e at mesmo superior
do prprio monarca. Estimulados por sucessos passados, eles ento tentaram,
por uma ousada falsificao, alcanar o objetivo de sua ambio secular. Um
ttulo de propriedade de poder quase imperial ento, pela primeira vez, aps
um perodo de 450 anos, trazido luz. Por esse ato original de doao foi des-
coberto que tudo o que Pepino ou Carlos Magno tinham conferido igreja de
Roma no passava de uma parte da doao real para a cadeira de So Pedro
feita pelo "piedoso imperador Constantino".
Como nosso principal objetivo atravs desse perodo da histria da igreja
apresentar o verdadeiro carter do sistema papal, os meios pelos quais ele al-
canou sua incrvel influncia e poder, e os efeitos secularizantes da aliana da
igreja com o Estado, copiamos, de Greenwood, a prpria carta do papa. O lei-
tor, sem dvida, ficar surpreso em ver que qualquer homem com a menor pre-
tenso possvel de respeitabilidade ainda mais o "chefe da igreja- pudesse
jamais ter fabricado tal documento, e isso somente para ganhar mais territrio
e poder. Mas devemos nos lembrar que Tiatira era caracterizada pelas "profun-
dezas de Satans" (Ap 2:2418 ), e assim tem sido o papado desde seu primeiro
flego, e assim deve ser at que d o seu ltimo suspiro. Apocalipse 1719 e 1820
descrevem seu carter e seu fim.
"Considerando", diz o papa Adriano, "que nos dias do bendito pontfice Sil-
vestre, aquele to piedoso imperador [Constantino], por sua doao, exaltou e
ampliou a santa igreja catlica e apostlica de Roma, dando a ela seu supremo
poder sobre toda a regio do Ocidente, assim agora vos suplicamos que, neste nosso
mesmo feliz dia, a mesma santa igreja possa brotar e exultar, e ser cada vez
mais e mais exaltada, de modo que todos os povos que dela ouvirem excla-
mem: Deus salve o rei, e nos oua no dia em que te invocarmos!. Pois eis que
naqueles dias ergueu-se Constantino, o imperador cristo, por quem Deus con-
cedeu todas as coisas a Sua santssima igreja, a igreja do bendito Pedro, prncipe
dos apstolos. Tudo isso, e muitos outros territrios que imperadores, patrcios
e outras pessoas tementes a Deus deram ao bendito Pedro e santa igreja de
420 Europa (653 d.C.855 d.C.)
Deus apostlica de Roma, para o benefcio de suas almas e para o perdo de

seus pecados, nas regies da Toscana, Espoleto, Benevento, Crsega e Savona
territrios que foram tomados e mantidos pelas mpias naes dos lombar-
dos que tudo isso nos seja restaurado nestes nossos dias, de acordo com o
teor de tuas vrias escrituras de doao depositadas em nossos arquivos, em
Latro. Com este fim, ordenamos a nossos enviados para que te mostrem tais
escrituras, para tua satisfao, e em virtude delas, agora te rogamos que orde-
nes a restituio ininterrupta desse patrimnio de So Pedro que est em tuas
mos; que para tua conformidade nisto com a santa igreja de Deus, possa ser
colocada em plena posse e gozo de seu inteiro direito; de modo que o prprio
prncipe dos apstolos possa interceder perante o trono do Todo-Poderoso por
uma longa vida para ti, e prosperidade em todas as tuas obras."
A Ignorncia e Credulidade da poca
To profunda era a ignorncia e credulidade daqueles tempos que as mais ab-

surdas fbulas eram recebidas com grande reverncia por todas as classes. Os
astutos padres sabiam como vestir suas fraudes religiosas com a mais especiosa
piedade, e como cegar tanto o rei como o povo. De acordo com a lenda, Cons-
tantino foi curado da lepra pelo papa Silvestre; e assim, o imperador, repleto de
gratido, renunciou, em favor do papa, a livre e perptua soberania de Roma,
da Itlia, e das provncias do Ocidente; e resolver fundar uma nova capital para
si mesmo no Oriente [Constantinopla].
O objetivo de Adriano em forjar tal escritura, e em escrever tal carta, foi, sem
dvida, influenciar Carlos Magno para que imitasse a alegada liberalidade de
seu grande predecessor. Se ele meramente desse ao papa a posse da dita doao
de Constantino, ele estaria apenas agindo como o executor da escritura; se ele
aspirasse ser um benfeitor espontneo da igreja, ele deveria ir alm dos limites
da escritura de doao original. Mas ainda no sondamos as profundezas dessa
falsificao. Ela serviu para provar que: (1) os imperadores gregos, por todos
esses sculos, eram culpados de usurpao e de roubar o patrimnio de So
Pedro; (2) que era justificvel que os papas se apropriassem de seu territrio
e se rebelassem contra a autoridade imperial; (3) que as doaes de Pepino e
Carlos Magno eram nada mais que a restituio de uma pequena poro dos
justos e legtimos domnios originalmente concedidos cadeira de So Pedro;
e (4) que ele, Carlos Magno, deveria considerar-se como devedor de Deus e de
421
Sua igreja enquanto um nico item dessa dvida inalienvel permanecesse sem
ser paga.
Tais eram alguns dos convenientes efeitos do documento para os propsitos
de Adriano na poca; mas, embora possa ter sido produtivo de grandes vanta-
gens ao papado, tanto ento como depois, a falsificao h muito foi exposta.
Com a restaurao das cartas e da liberdade, a escritura fictcia foi condenada,
assim como seus Falsos Decretos a mais audaciosa e elaborada de todas
as fraudes religiosas. Falando nos Decretos, Milman observa: "Eles so ento
abandonados por todos; nenhuma voz erguida em seu favor; o mximo que
feito por aqueles que no podem suprimir todos os lamentos por sua exposio
aliviar a culpa do falsificador, questionar ou enfraquecer a influncia que eles
tiveram em seus prprios dias e por toda a histria posterior do cristianismo."21
Os Fundamentos e o Edifcio do Papado
Tais, infelizmente, foram os fundamentos do grande edifcio papal. E no esta-

mos errados em sofrer vendo eles serem estabelecidos. Se fssemos caracterizar
as pedras de fundao separadamente, poderamos nos referir a elas como as
mais extravagantes pretenses, a mais insultante arrogncia, as mais descara-
das falsificaes, o mais abertamente confessado e at mesmo desafiador da
morte amor idolatria, a mais inescrupulosa apropriao de territrio rou-
bado, o mais implacvel esprito de perseguio, e, o que pode ser dito como a
pedra (assim como a fundao) mais elevada: o mais desordenado amor pela
soberania secular. Mas se olharmos dentro da casa, o que encontramos ali?
cheia de blasfmias, os piores tipos de corrupes, e concentrao de todas as
atraes para a carne (Ap 18:12,1322 ). As prprias essncias do cristianismo
tais como o sacrifcio, o ministrio e o sacerdcio ou foram corrompidas ou
rejeitadas. A obra consumada de Cristo foi substituda pela missa; o minist-
rio do Esprito de Deus pelo ensino dogmtico da igreja; e o comum sacerdcio
de todos os crentes, e sim, at mesmo o sacerdcio do Prprio Cristo, foi subs-
titudo pelo grande sistema eclesistico do sacerdcio, ou melhor, pelo poder
sacerdotal.
A Ceia do Senhor foi gradualmente modificada, da simples lembrana de
Seu amor e anncio de Sua morte para a ideia de um sacrifcio. Muitas su-
21 Milman, vol. 2, p. 375; Greenwood, livro 6, captulo 3, p. 82.
422 Europa (653 d.C.855 d.C.)
persties foram praticadas com o po consagrado, ou melhor, as hstias23 .

Supunha-se que esse "sacrifcio"servia tanto para os vivos quanto para os mor-
tos; da a prtica de dar a hstia aos mortos e enterr-la com eles. A destrutiva
doutrina do purgatrio, que tinha sido sancionada por Gregrio, o Grande, en-
to se espalhou por toda a parte. Parece ter criado razes especialmente na igreja
inglesa antes do sculo IX. Mas o engano manifesto, pois no h purgatrio
seno o sangue de Jesus Cristo, o Filho de Deus; como disse o apstolo Joo: "O
sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo o pecado" (1 Joo 1:725 ).
Graas a Deus, no h limite para o poder purificador 26 do sangue de Jesus,
Seu Filho. Todos os que tm f nesse sangue so mais alvos que a neve per-
feitamente preparados para a presena de Deus. Mas a doutrina do purgatrio
atinge a prpria raiz dessa verdade fundamental, e tornou-se um poderoso ins-
trumento nas mos dos padres para extorquir dinheiro dos moribundos, e para
assegurar grandes legados igreja; mas quase tudo era, ento, feito em subordi-
nao a esses objetivos bsicos. A verdade de Deus, a obra de Cristo, o carter
da igreja, as almas e corpos dos homens, foi tudo prontamente sacrificado
para o engrandecimento da S de Roma, e para o engrandecimento do clero em
subordinao ao sistema papal.
As vidas mpias daqueles a quem foi confiado o governo da igreja e o cui-
dado pelas almas so tambm questes de amarga queixa de todos os histori-
adores honestos, tanto daqueles tempos como dos atuais. Mas aqui pode ser
interessante introduzir um historiador que bom em relatos Mosheim
como uma testemunha e confirmao do que temos dito sobre esse perodo.
O Resumo de Mosheim
"No Oriente, desgnios sinistros, rancores, contendas e conflitos eram, em todos

os lugares, predominantes. Em Constantinopla, ou Nova Roma, eram eleva-
dos cadeira patriarcal aqueles que eram favorveis corte; e ao perderem
esse favor, um decreto do imperador tirou-lhes de suas posies elevadas. No
Ocidente, os bispos rodeavam as cortes dos prncipes, e se entregavam a toda
espcie de voluptuosidade: enquanto o clero inferior e os monges eram sensu-
23 N. do T.: hstia significa "vtima expiatria", e traz a ideia de que Cristo sacrificado
novamente em cada missa, anulando a consumada obra expiatria de Cristo, "feita uma
vez"(Hebreus 10:1024 ).
26 N. do T.: "purgatrio"significa "purificador"
423
ais e, pelos vcios mais grosseiros, corrompiam o povo a quem se destinavam a

reformar. A ignorncia do clero, em muitos lugares, era to grande que poucos
deles podiam ler ou escrever. Assim, sempre que uma carta devia ser escrita,
or qualquer coisa de importncia tivesse de ser firmada por escrito, recorria-se,
geralmente, a algum indivduo cuja fama lhe investia com uma certa destreza
em tais assuntos. . .
"Os bispos e os chefes de monastrios detinham muitos bens imobilirios
ou propriedade fundiria pela posse feudal; pelo que, quando uma guerra ir-
rompia, eles eram convocados pessoalmente para o acampamento militar, aten-
didos por um nmero de soldados que eram obrigados a se apresentarem aos
seus soberanos. Reis e prncipes, alm de poderem recompensar seus servos e
soldados por seus servios, muitas vezes se apoderavam de propriedade con-
sagrada, dando-as a seus dependentes; em consequncia, os padres e monges,
antes apoiados por eles, buscavam alvio para suas necessidades de cometer
qualquer tipo de crimes e embustes inimaginveis.
"Poucos daqueles que foram elevados, nessa poca, s mais altas posies
na igreja, podem ser elogiados por sua sabedoria, erudio, virtude e outros
dons adequados a um bispo. A maior parte deles, por seus numerosos vcios,
e todos eles, por sua arrogncia e cobia de poder, ocasionaram desgraas s
suas prprias memrias. Entre Leo IV, que morreu em 855 d.C., e Bento III,
uma mulher que escondeu seu sexo e assumiu o nome de Joo, conta-se, abriu
seu caminho ao trono pontifcio por sua prpria esperteza e engenhosidade, e
governou a igreja por um tempo. Ela comumente chamada de Papisa Joana.
Durante os cinco sculos subsequentes as testemunhas desse evento extraordi-
nrio so inmeras, mas nenhuma, antes da Reforma de Lutero, considerou isso
como algo inacreditvel ou vergonhoso para a igreja.
"Todos concordam que nesses dias sombrios o estado do cristianismo era,
em todos os lugares, muito deplorvel; no apenas pela incrvel ignorncia, a
me da superstio e degradao moral, como tambm por outras causas. . . A
ordem sagrada, tanto no Oriente quanto no Ocidente, era composta principal-
mente por homens analfabetos, estpidos, ignorantes de tudo concernente
religio. . . O que os pontfices gregos eram demonstrado pelo nico exemplo
de Teofilato que, como testificam historiadores confiveis, fazia trfico de tudo
o que era sacro, e no ligava para nada que no fosse seus cachorros e cavalos.
Mas, embora os patriarcas gregos fossem homens muito indignos, ainda assim
possuam mais dignidade e virtude do que os pontfices romanos. Um fato re-
424 Europa (653 d.C.855 d.C.)
conhecido por todos os melhores escritores, sem exceo at mesmo daqueles

que advogam a autoridade papal, que a histria dos bispos romanos nesse
sculo uma histria, no de homens, mas de monstros, uma histria das mais
atrozes vilanias e crimes.
"A essncia da religio foi pensada, tanto pelos gregos como pelos latinos, de
modo a consistir na adorao de imagens, em honrar os santos que partiram,
em buscar por e preservar relquias e em enriquecer padres e monges. Dificil-
mente um indivduo se aventurava a se aproximar de Deus antes do assunto de
interesse ter sido devidamente buscado por meio de imagens e santos. Todo o
mundo estava insanamente ocupado em juntar relquias e procur-las."27
Nada mais, pensamos, precisa ser dito, no momento, quanto natureza
raiz e ramos do sistema papal. Pela boca de pelo menos trs testemunhas
competentes, tudo o que foi dito de Roma, desde o incio do perodo de Tiatira,
foi confirmado. E no foi dito nem metade, especialmente sobre o assunto da
imoralidade. No poderamos transferir para nossas pginas a devassido dos
padres e monges. Alguns pensam que o papado caiu no ponto mais profundo
de degradao nos sculos IX e X. Por muitos anos a mitra papal foi usada li-
vremente pela infame Teodora e suas duas filhas, Marzia e Teodora. Tal era
seu poder e sua influncia maligna, por meio de suas vidas licenciosas, que co-
locavam na cadeira de So Pedro quem elas queriam homens mpios como
elas prprias. Nossas pginas seriam contaminadas por um relato de suas aber-
tas e descaradas imoralidades. Tal foi a sucesso papal. Certamente Jezabel
foi realmente representada por essas mulheres, e na influncia que obtiveram
sobre os papas e sobre a cidade de Roma. Mas, infelizmente, Jezabel, com todas
as suas associaes, corrupes, tiranias, idolatrias e usos da espada civil, foi
muito fielmente representada pelo papado desde sua prpria fundao.
27 Histria, de Mosheim, vol. 2, p. 184 & 272.

Captulo 17
Europa (814 d.C.1000 d.C.)
A Propagao do Cristianismo (Sculo IX)
realmente um grande alvio para a mente, tanto do escritor quanto do leitor,

afastar-se das regies sombrias e poludas de Roma, e traar, por um momento,
a linha prateada da graa salvadora de Deus na disseminao do evangelho e na
devoo de muitos de Seus servos. Ao mesmo tempo, no podemos esperar
muito de Cristo, ou do que chamado de um evangelho puro, no testemunho
dos missionrios nesse perodo. O estado da Europa em geral no sculo IX,
comparado ao sculo XIX 1 , deve ser considerado se quisermos que nossos co-
raes se elevem a Deus em gratido pelo dia das coisas pequenas.
A preferncia dada aos escritos humanos sobre as Escrituras era, ento, um
hbito, pelo menos onde a influncia de Roma prevalecia. Os paulicianos, pro-
vavelmente, e outros que estavam separados da comunho de Roma, manti-
nham a autoridade da Palavra de Deus. Mas os missionrios romanos eram
instrudos e obrigados a cumprir as decises dos pais [apostlicos]2 . Apelava-
se constantemente aos cnones dos conclios e aos escritos dos grandes douto-
res, de modo que o volume sagrado (as Escrituras) fosse completamente es-
quecido. Muito antes desse perodo, a Palavra de Deus j vinha sendo tratada
como obscura, confusa e inadequada para a leitura geral. E assim tem sido con-
siderada pelos catlicos desde aqueles dias at hoje. Ainda assim, Deus estava,
e est, acima de tudo, subjugando tudo isso para Sua prpria glria, para a dis-
seminao do cristianismo, e para a salvao dos pecadores. "Todo o que o Pai
1 N. do T.: e tambm ao sculo XX e XXI
2 http://a-historia-da-igreja.blogspot.com.br/2016/02/os-escritos-dos-pais-e-as-
escrituras.html
426 Europa (814 d.C.1000 d.C.)
me d", disse Jesus, "vir a mim; e o que vem a mim de maneira nenhuma o
lanarei fora", no importa o pas, o perodo, a educao, ou a condio. (Joo
6:373 )
O Despertar da Educao
Embora a ambio sanguinria e a vida dissoluta de Carlos Magno nos impe-

am de pensar que ele era possuidor de qualquer princpio cristo, no entanto,
justo reconhecermos que ele foi usado por Deus para o avano da educao em
casa, e para a disseminao do cristianismo em outros pases. Escolas foram er-
guidas, universidades foram fundadas, homens eruditos foram procurados na
Itlia, Inglaterra e Irlanda, visando elevar seus sditos a um nvel moral, religi-
oso e intelectual mais elevado. Prximo ao fim de seu longo reinado, ele estava
cercado, em sua residncia real em Aix-la-Chapelle, por homens letrados de to-
das as naes. Os estudiosos, gramticos e filsofos da poca eram recebidos no
grande Sala de Audincia. Mas o principal entre esses era o monge anglo-saxo
Alcuno, um nativo da Nortmbria, e tutor da famlia imperial.
Alcuno foi o mais importante, tanto por sua erudio quanto pela extenso
de seus trabalhos como um mestre entre os francos. Mas o que ainda mais im-
portante, ele parece ter tido alguns pensamentos corretos sobre o cristianismo.
Ele frequentemente protestava com o imperador contra a imposio dos dzi-
mos aos saxes recm-convertidos, e contra a administrao compulsria e in-
discriminada do batismo. "A instruo", diz ele, "sobre os grandes pontos da
doutrina e prtica crist deve ser primeiramente dada, e ento devem seguir-
se os sacramentos. O batismo pode ser forado aos homens, mas no a f. O
batismo recebido sem f ou entendimento por uma pessoa capaz de raciocinar
no passa de um lavagem do corpo sem proveito algum."4
Que refrigrio para o esprito, e quo verdadeiramente gratos estamos em
encontrar tais atos simples e honestos do grande imperador. Isto nos mostra
que o Senhor tinha Suas testemunhas em todos os tempos e em todos os lu-
gares. Tenhamos esperana de que ele possa ter sido usado pelo Senhor para a
disseminao da verdade e para a beno de almas naqueles crculos superiores.
O fim do grande Carlos se aproximava. Embora ele tivesse se cercado com
3 https://www.bibliaonline.com.br/acf/jo/6/37+
4 Robertson, vol. 2, p. 131.
427
literatura, msica e tudo o que pudesse agradar e gratificar todos os seus gos-
tos e paixes; e embora dizem suas antecmaras estivessem cheias com os
monarcas cados de territrios conquistados, aguardando para suplicar seu fa-
vor, ou buscando restaurao de seus legtimos domnios; apesar de tudo isso,
ele teve de ceder ao golpe do qual ningum pode desviar. Ele morreu em 28 de
janeiro de 814, na idade avanada de 72 anos, e aps um longo reinado de 43
anos. Ele nomeou seu filho, Lus, como seu sucessor.
Lus, o Piedoso
No h dvida de que Lus, apelidado de Piedoso, foi um cristo sincero e hu-

milde. Mas nunca houve um homem em uma posio to falsa como o manso e
gentil Lus quando o imprio caiu em suas mos. Ele viveu at o ano 840. Mas
sua vida uma das mais tocantes, trgicas e lamentveis nos anais dos reis.
Houve algo parecido com uma rebelio universal quando os princpios de seu
governo se tornaram conhecidos. Ele era gentil e escrupuloso demais para seus
soldados; piedoso demais para seu clero. Os bispos foram impedidos de usar a
espada e armas, ou de andarem com esporas brilhantes em seus calcanhares. Os
monges e freiras encontraram nele um segundo So Bento. A permissividade da
corte de seu pai rapidamente desapareceu dos recintos sagrados de seu palcio;
mas ele pegava muito leve na disciplina de seus filhos. Tal piedade verdadeira,
como pode-se facilmente imaginar, acabou sendo considerada ridcula, e no
poderia ser suportada por muito tempo. Ele foi abandonado por seus solda-
dos, cujas riquezas deviam aos inimigos saqueados; seus filhos, Pepino, Lus
e Lotrio ficaram, mais de uma vez, contra ele. O clero, que deveria estar cer-
cando o monarca cado com sua simpatia no dia da adversidade, apenas tomou
ocasio para mostrar seu poder degradando-o s profundezas de um claustro;
e, para dar uma aparncia justa injustia deles, ele foi forado pelos padres
a confessar pecados dos quais ele era inteiramente inocente. Eles, juntamente
ao seu filho rebelde, Lotrio, um homem cruel, que temia sancionar a execuo
de seu pai, determinaram-se a incapacitar o rei por meio da degradao civil e
eclesistica para o exerccio de sua autoridade real. Ele foi obrigado a fazer pe-
nitncia pblica pelos supostos crimes, e foi forado a deitar sua armadura real
e seu vesturio imperial no altar de So Sebastio, e a vestir um manto escuro
de luto.5
5 Para detalhes, veja Cristianismo Latino, de Milman, vol. 2
428 Europa (814 d.C.1000 d.C.)
Mas o orgulho de seus nobres foi insultado por essa exibio da presuno
eclesistica, e a nao chorou pelo destino do bom e gentil imperador. Uma
reao foi inevitvel. Indignados pelo seu tratamento, o povo exigiu sua restau-
rao. Ele foi tirado do monastrio, re-vestido e restaurado, mas apenas para
experimentar uma humilhao ainda mais profunda. Ele foi, com o tempo, res-
gatado, pela mo da misericrdia divina, da conduta estranha de seus filhos e
da impiedosa perseguio do clero, que se importava apenas em exibir e estabe-
lecer seu prprio poder. Pressionando um crucifixo sobre seu peito, seus olhos
se ergueram para o cu, e respirando perdo ao seu filho Lus que estava,
ento, contra ele ele partiu desta vida para estar com Cristo, o que muito
melhor (Filipenses 1:236 ).
A Converso das Naes do Norte
A disseminao do evangelho em direo s extremidades ao norte da Europa,

durante os sculos IX e X, tem sido to detalhada nas histrias gerais que fa-
remos pouco mais do que nomear os principais lugares e os principais atores
em conexo com a boa obra. Mas nos regozijamos em traar os passos daque-
les missionrios abnegados, no prprio corao do reino [ou trono] de Satans,
onde por sculos ele j tinha reinado imperturbvel. J vimos que a espada de
Carlos Magno tinha aberto o caminho para os frsios, os saxes, os hunos, e
outras tribos.
Na primeira parte do reinado de seu filho Lus, o evangelho foi introdu-
zido entre os dinamarqueses e suecos. Disputas quanto ao trono da Dinamarca
entre Haroldo e Godofredo levaram Haroldo a buscar a proteo de Lus. O pi-
edoso imperador pensou que isso poderia ser uma oportunidade conveniente
para a introduzir o cristianismo entre os dinamarqueses. Ele, portanto, prome-
teu ajuda a Haroldo na condio de que ele prprio abraasse o cristianismo e
admitisse pregadores do evangelho em seu pas. O rei aceitou os termos e foi
batizado em Mentz, no ano 826 d.C., junto a sua rainha e uma numerosa comi-
tiva de sditos. Lus apadrinhou Haroldo, a imperatriz apadrinhou sua rainha,
e Lotrio o seu filho; e padrinhos de classes adequados foram encontrados para
os membros de sua comitiva. Assim cristianizados, como pensava-se naqueles
dias, ele voltou para casa, levando consigo dois mestres do cristianismo. E, em-
bora Haroldo no tenha conseguido recuperar seu reino, Lus designou-lhe um
6 https://www.bibliaonline.com.br/acf/fp/1
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territrio na Frsia.
Ansgarius e Aubert, os dois monges franceses que o acompanharam, tra-
balharam com grande zelo e sucesso; mas Aubert, um monge de nobre nasci-
mento, morreu dois anos depois entre os trabalhos de missionrio.
O infatigvel Ansgarius, na morte de seu companheiro, foi para a Sucia. Ele
foi igualmente feliz e bem-sucedido em sua obra l. Em 831, Lus recompensou
seus grandes labores tornando-o arcebispo de Hamburgo e de todo o norte. Ele
frequentemente encontrou grande oposio, mas comumente desarmava seus
perseguidores pela bondade de suas intenes e pela retido de sua conduta.
Ele viveu at o ano 865, e trabalhou principalmente entre os dinamarqueses, os
cimbrianos e os suecos.
Os Eslavnios Recebem o Evangelho
Por volta desse tempo, alguns esforos foram feitos para a converso dos rus-
sos, hngaros, etc., mas a obra do evangelho parece ter feito pouco progresso
nessas regies at a conquista da Bomia por Oto, no ano 950, ou talvez at o
casamento de Vladimir, prncipe dos russos, com Ana, irm de Baslio, o impe-
rador grego. Ele abraou a f de sua rainha, viveu at uma idade bem avanada,
e foi seguido em sua f pelos seus sditos. A converso do Duque da Polnia
tambm atribuda influncia de uma rainha crist. Naqueles dias a crena
do prncipe se tornava a regra de seu povo, tanto na f como na prtica, e a f
da rainha, geralmente falando, tornava-se a regra do rei. Da a influncia da es-
posa para o bem ou para o mal. Isto podemos j ter notado, especialmente nos
dias de Clotilda e Clvis. "H uma estranha uniformidade", diz Milman, "nos
instrumentos usados na converso dos sditos brbaros. Uma mulher de classe
e influncia, um monge zeloso, alguma terrvel calamidade nacional; logo que
esses trs coincidem, ento a terra pag abre-se ao cristianismo."
Bulgria. A introduo do cristianismo entres os blgaros foi referenciada
em nossas notas sobre os paulicianos. Eles eram um povo brbaro e selvagem.
Depois dos hunos, os blgaros eram os mais odiosos e mais terrveis para os eu-
ropeus invadidos. A irm de Bris, seu rei, tendo sido levada cativa pelos gre-
gos em sua infncia, tinha sido educada em Constantinopla na f crist. Aps
sua redeno e retorno ao lar, ela se sentiu muito incomodada pelos hbitos
idlatras de seu irmo e de seu povo. Ela parece ter sido uma crist fervorosa,
430 Europa (814 d.C.1000 d.C.)
mas todos os seus apelos em favor do cristianismo foram pouco atendidos, at

que uma fome e uma praga devastaram a Bulgria. O rei foi finalmente persu-
adido a orar ao Deus dos cristos. O Senhor, em grande misericrdia, fez cessar
a praga. Bris reconheceu a bondade e poder do Deus cristo e concordou que
aos missionrios fossem permitido pregar o evangelho ao seu povo.
Metdio e Cirilo, dois monges gregos, distintos por seu zelo e erudio,
instruram os blgaros nas verdades e bnos do evangelho de Cristo. O rei
foi batizado, e seu povo gradualmente seguiu seu exemplo. Conta-se que 106
perguntas foram enviadas pelo rei ao papa Nicolau I, abrangendo cada ponto da
disciplina eclesistica, da observncia cerimonial e dos costumes. As respostas,
conta-se, foram sbias e discretas, e adequadas para mitigar a ferocidade de
uma nao selvagem.
A partir da Bulgria os zelosos missionrios visitaram muitas das tribos
eslavnias, e penetraram em regies de genuno barbarismo. O dialeto deles
ainda no tinha escrita. Mas esses homens devotos dominaram a lngua do pas
e pregaram o evangelho ao povo em sua lngua nativa. Isso era algo comple-
tamente novo naqueles dias, mas o cristianismo celestial traz em sua comitiva
muitos dons preciosos. A prtica comum da poca era pregar e ensinar nas
lnguas eclesisticas o grego e o latim; de fato, reclamaes foram feitas ao
papa sobre a novidade da adorao em uma lngua brbara, mas os escrpu-
los do pontfice foram superados pelos argumentos dos missionrios, embora
a controvrsia tenha sido renovada em dias pstumos, uma vez que alguns to-
lamente pensaram que seria uma profanao que os servios da igreja fossem
celebrados em uma lngua brbara. Conta-se que Cirilo inventou um alfabeto,
ensinou o povo rude a usar as letras, e traduziu a liturgia e certos livros da B-
blia para o dialeto dos morvios. Quem pode dizer que efeito a obra de Cirilo
pde ter at o presente dia? O rei da Morvia foi batizado e, como de costume
naqueles tempos, seus sditos seguiram seu exemplo. A provncia da Dalm-
cia, e muitas outras, at ento em densas trevas, receberam o evangelho durante
os sculos IX e X!
O Fluxo do Rio da Vida
Como bom o Senhor, o grande Cabea [Chefe] da igreja, que envia a muitas
terras distantes as guas vivas do santurio, quando Roma, o centro da Cristan-
dade, estava estagnada e corrompida. Nessa mesma poca, Barnio, o famoso
431
analista da igreja romana, e cuja parcialidade quanto S Romana notria,

clama: "Quo deformada e assustadora era a face da igreja de Roma! A santa
S caiu sob a tirania de duas mulheres relaxadas e desregradas, que colocavam
e tiravam bispos ao seu bel-prazer, e (o que tremo ao pensar e falar) colocaram
seus galantes na cadeira de So Pedro", etc. Referindo-se ao mesmo perodo,
Arnoldo, bispo de Orleans, exclama: " miservel Roma! Tu que antigamente
apresentavas tantas grandes e gloriosas luminrias aos nossos ancestrais, em
que prodigiosa escurido no caste, o que te tornar infame a todos os sculos
posteriores."7
Enquanto tal era o estado de Roma, a capital da corrupta Jezabel, o fluxo
vital de vida eterna do exaltado Salvador flua livremente nas extremidades do
imprio. Muitas naes, tribos e lnguas tinham recebido o evangelho com as
muitas bnos que ele lhes trazia. Sem dvida, ele estava saturado com muitas
supersties; mas a Palavra de Deus, at ento, e o nome de Jesus, tinham sido
introduzidos entre eles; e o Esprito de Deus pode obrar maravilhas com esse
to bendito nome e com essa to bendita Palavra. O Salvador era pregado; o
amor de Deus e a obra de Cristo parecem ter sido ensinados com uma uno
divina carregada de convico aos rudes brbaros. Era a obra do prprio Deus
e o cumprimento de Seus prprios propsitos. Em tal caso, no diria Paulo:
"nisto me regozijo, sim, e me regozijarei"? (Filipenses 1:188 )
Inglaterra, Esccia e Irlanda
Antes de encerrarmos nosso breve relato sobre as aes do Senhor nessa poca,
tomemos nota de alguns nomes que indicam o estado das coisas na Gr-Bretanha.
Da glria do reinado de Alfredo desnecessrio dizer muito. Para alguns
historiadores ele chega concepo de um soberano perfeito. Seja como for,
podemos dizer que ele foi um verdadeiro rei cristo, e foi feito uma bno
tanto para a igreja quanto para o mundo. Sua bem-sucedida guerra contra os
dinamarqueses; seu resgate da Inglaterra de um retorno barbrie; seu encora-
jamento educao e aos homens eruditos; seus prprios abundantes labores;
sua f e devoo crist; tais coisas so bem conhecidas a todos familiarizados
com a histria da Inglaterra. Ele sucedeu seu pai em 871 com 21 anos de idade,
e reinou por 30 anos. Assim o sculo IX, que se abriu com os grandes dias de
7 Conforme dado por Du Pin, vol. 2, p. 156.
8 https://www.bibliaonline.com.br/aa/fp/1/18
432 Europa (814 d.C.1000 d.C.)
Carlos Magno, encerrou com os ainda mais gloriosos dias de Alfredo, provavel-
mente o nome mais honrvel na histria medieval.
Clemente, um piedoso eclesistico da igreja escocesa, apareceu no centro da
Europa por volta da metade do sculo VIII como um pregador das doutrinas
evanglicas9 . A histria fala dele como um defensor ousado e destemido da
autoridade da Palavra de Deus, em oposio a Bonifcio, o paladino da tradi-
o e das decises dos conclios. Luz pode ser lanada sobre a condio da
Cristandade e da histria da igreja ao vermos esses dois missionrios como
representantes de dois sistemas: a grande organizao humana de Roma; e o
remanescente do cristianismo bblico da Esccia.
Alarmado pela coragem de Clemente, Bonifcio, ento arcebispo das igrejas
germnicas, comprometeu-se a opor-se a ele. Ele confrontou o escocs com as
leis da igreja romana, com as decises dos vrios conclios, e com os escritos dos
mais ilustres pais da igreja latina. Clemente replicou que nenhuma lei da igreja,
nenhuma deciso de conclios, ou escritos dos "pais, que fossem contrrios s
Sagradas Escrituras, tinham qualquer autoridade sobre os cristos. Bonifcio
apelou para a invencvel unidade da igreja catlica com seu papa, bispos, pa-
dres, etc., mas seu oponente sustentou que somente onde o Esprito Santo habita
pode ser encontrada a esposa de Jesus Cristo.
Bonifcio ficou frustrado. Meios justos tinham falhado, ento a punio de-
via ser aplicada. Clemente foi condenado como herege por um conclio reunido
em Soissons em maro de 744. Ele, mais tarde, pediu que fosse enviado a Roma
sob uma guarda segura. O resto da histria de Clemente desconhecida, mas
fcil conjecturar qual deve ter sido seu fim.
Alguns dizem que Clemente mantinha noes estranhas quanto descida
do Senhor ao hades, quanto ao assunto do casamento, e quanto predestina-
o, mas pouca confiana deve ser posta sobre as afirmaes de seus inimigos.
Bonifcio apareceu na corte como seu adversrio, acusador e juiz. Esperemos
que tenha sido um verdadeiro representante da antiga f de seu pas. Mas no
devemos supr que Clemente tenha sido o nico que aparece em disputa com
os missionrios romanos nesse perodo da histria. De tempos em tempos en-
contramos tais testemunhas da verdade testificando abertamente contra as pre-
tenses de Roma. Alguns escoceses, que se chamavam de bispos, foram conde-
nados em um conclio em Chlons, no ano 813. Vemos ento que, por causa das
9 N.
do T.: Aqui no sentido de doutrinas condizentes com o evangelho, e no s atuais deno-
minaes ditas "evanglicas"
433
formas clericais que tomavam o lugar da Palavra de Deus, homens iluminados

e fiis foram condenados como hereges.
Joo Escoto Ergena, um nativo da Irlanda que residia principalmente na
Frana e na corte de Carlos, o Calvo, foi, segundo Hallam, o homem mais no-
tvel da Idade das Trevas, em um sentido literrio e filosfico. Mas ele foi mais
um filsofo do que um telogo, embora tenha escrito largamente sobre assuntos
religiosos, e parece ter pertencido a alguma ordem do clero. Ele tinha estudado
os primeiros "pais"e a filosofia platnica, e era tambm inclinado a favorecer a
razo humana, at mesmo em relao recepo da verdade divina. Mas, de
acordo com DAubigne, parece ter havido verdadeira piedade em seu corao.
" Senhor Jesus", ele exclamou, "no Te peo outra felicidade alm de entender,
sem a mistura de teorias engenhosas, a palavra que Tu inspiraste pelo Teu Santo Es-
prito. Mostra-Te queles que procuram a Ti somente". Supe-se que ele tenha
morrido por volta do ano 852.
Os telogos irlandeses no sculo VIII tiveram um carter to elevado pela
erudio que os homens literrios convidados por Carlos Magno a sua corte
eram principalmente da Irlanda. At o tempo de Henrique II, rei da Inglaterra,
a igreja da Irlanda continuou a afirmar sua independncia de Roma, e a manter
sua posio como ramo ativo e vivo da igreja de Cristo, sem possuir um chefe
terreno. Mas a partir desse perodo, a igreja da Irlanda original, com sua grande
reputao, desaparece completamente.
Os Nrdicos
Se no acreditssemos que esses poderosos inimigos do cristianismo os nr-

dicos, ou piratas das regies do Norte fossem instrumentos nas mos de
Deus para a punio da apstata igreja de Roma, no estaria em nossos pla-
nos apresent-los. Mas como eles aparecem como nada mais do que o juzo de
Deus contra o completo mundanismo de todas as ordens do sacerdcio catlico,
vamos tomar uma breve nota.
Originalmente, eles vieram das margens do Bltico, na Dinamarca, Noru-
ega e Sucia. Provavelmente eles era uma mistura dos godos, dinamarqueses,
noruegos, suecos e frsios. Mas, embora compostos de tantas diferentes tribos,
todos concordavam quanto ao mesmo objetivo principal saquear e matar.
Seus pequenos reis e chefes eram piratas experientes, e os mais ousados que
434 Europa (814 d.C.1000 d.C.)
j infestaram os mares ou as margens da Cristandade Ocidental. Eles empur-

ravam seus barcos leves rio acima at onde podiam ir, queimando, matando e
saqueando onde quer que chegassem.
"Das margens do Bltico", diz Milman, "das ilhas escandinavas, dos golfos
e lagos, suas frotas velejavam para onde a mar ou a tempestade os levassem.
Eles pareciam desafiar, em suas embarcaes mal formadas, o mais selvagem
clima, a fim de poderem desembarcar nas margens mais inacessveis, a fim de
encontrar seu caminho at os riachos mais estreitos e os rios mais rasos. Nada
estava seguro, nem mesmo no corao do pas, da repentina apario desses
selvagens implacveis". Eles foram chamados de "os rabes do mar", mas, di-
ferente dos muulmanos, eles no lutavam uma guerra religiosa. Eles eram
pagos ferozes, e seus deuses, assim como eles prprios, eram guerreiros e pi-
ratas. O saque, e no a propagao da f, era o objetivo deles. O castelo ou o
monastrio, o senhor nobre, o bispo ou o monge, eram todos iguais aos seus
olhos, desde que se pudesse obter um rico montante. As propriedades religio-
sas, especialmente na Frana, foram as que mais sofreram. A riqueza e a posio
indefesa dos monastrios os tornavam os principais objetivos de ataque.
Um dia de retribuio tinha chegado. A mo de Deus pesava sobre aqueles
que chamavam a si mesmos de Seu povo. Sua ira parecia queimar. A igreja
tinha agora de pagar caro por sua grandeza e glria mundana. Tinha sido sua
ambio por sculos, e Carlos Magno tinha elevado o clero a grande riqueza e
honra mundana. Mas, mal eles sentaram em seus palcios e a mar de inva-
so brbara comeou a assolar o imprio e a depredar os edifcios religiosos.
Quanto mais rica a abadia, mais tentadora a presa, e mais implacvel era a es-
pada do brbaro. Ignorantes das diferentes ordens do clero, eles massacravam
indiscriminadamente. Fogo e espada eram as armas que usavam ao longo de
suas carreiras. "A Frana estava coberta de bispos e monges que fugiam de seus
claustros arruinados, seus monastrios incendiados, suas igrejas desoladas, le-
vando consigo as preciosas relquias dos seus santos, e assim aprofundando o
pnico universal, e pregando o desespero por onde quer que fossem."
A fim de obter paz com os normandos, que foraram seu caminho at o rio
Sena, e por dois anos sitiaram a cidade de Paris, Carlos, o Simples, da Frana,
cedeu o ducado da Normandia ao lder deles, Rollo, em 905. Assim o pirata do
Bltico abraou a religio crist, tornou-se o primeiro Duque da Normandia e
um dos doze nobres associados da Frana. William, conquistador da Inglaterra
em 1066, foi o stimo Duque da Normandia.
435
A Inglaterra, assim como a Frana, foi muito assediada e desolada pelos

nrdicos. A primeira descida, que foi severamente sentida, aconteceu por volta
do ano 830. Desde aquele tempo essas invases foram incessantes. E ali, assim
como na Frana, encontraram o mais rico saqueio nos monastrios indefesos.
Os santurios foram degradados com fogo e espada. Com o tempo, aps a
vitria conquistada por Alfredo sobre Guthrum em 878, um grande territrio
foi cedido aos dinamarqueses no Leste da Inglaterra, sob a condio de que
abraassem o cristianismo e vivessem sob leis iguais com os habitantes nativos.
Mas a paz assim obtida duraria apenas por um tempo.10
O Suposto Fim do Mundo
Nenhum perodo na histria da igreja, ou talvez em toda a histria, ou em qual-

quer pas, apresenta uma figura mais tenebrosa do que a Europa crist ao final
do sculo X. A degradao do papado, o estado corrupto da igreja do lado de
dentro, e o nmero e o poder de seus inimigos do lado de fora, ameaavam sua
completa destruio. Alm dos incrdulos islmicos no Oriente e dos nrdicos
pagos no Ocidente, um novo inimigo os hngaros apareceram de repente
sobre a Cristandade. Na linguagem forte da histria, eles pareciam hordas de
selvagens, ou bestas selvagens, soltos sobre a humanidade. Sua origem era des-
conhecida, mas seu nmero parecia inesgotvel. O massacre indiscriminado
parecia ser a nica lei deles: a civilizao e o cristianismo se secaram diante de
sua marcha desoladora, e toda a humanidade estava em pnico.
Alm dessas terrveis calamidades, fomes prevaleciam e traziam pragas e
pestilncia consigo. Supostamente, os mais alarmantes sinais eram vistos no sol
e na lua. A predio de nosso Senhor parecia ter se cumprido. "E haver sinais
no sol, na lua e nas estrelas; e sobre a terra haver angstia das naes em perplexidade
pelo bramido do mar e das ondas. Os homens desfalecero de terror, e pela expecta-
o das coisas que sobreviro ao mundo; porquanto os poderes do cu sero abalados".
Mas, embora essas palavras descrevessem adequadamente o estado das coisas
de ento, a profecia estava longe de ser cumprida, como nosso Senhor imedi-
atamente acrescenta: "Ento vero vir o Filho do homem em uma nuvem, com
poder e grande glria." (Lucas 21:252711 )
Mas, se alguma vez o homem pudesse ser perdoado pela iluso de acreditar
10 Robertson, vol. 2, p. 360
11 https://www.bibliaonline.com.br/aa/lc/21/2527
436 Europa (814 d.C.1000 d.C.)
que o fim do mundo tinha chegado, foi nessa poca. O clero pregava isso, e o
povo acreditava, e isso logo se espalhou por toda a Europa. Foi ousadamente
promulgado que o mundo chegaria a um fim quando expirassem os 1000 anos
desde o nascimento do Salvador. Por volta do ano 960 o pnico aumentou, mas
o ano 999 era tido como o ltimo que qualquer um jamais viveria. Essa iluso
generalizada, por meio do poder de Satans, foi fundamentada em uma total
falta de entendimento e falsa interpretao da profecia referente ao reino mile-
nial dos santos com Cristo por 1000 anos. "Bem-aventurado e santo aquele que
tem parte na primeira ressurreio; sobre estes no tem poder a segunda morte; mas se-
ro sacerdotes de Deus e de Cristo, e reinaro com ele durante os mil anos."(Apocalipse
20:612 )
O Ano do Terror
(Continuao da seo anterior)

Os cuidados comuns e afazeres da vida foram deixados de lado. A terra
para o cultivo foi abandonada; pois, por que arar, por que semear, se ningum
seria deixado para colher? Foi permitido que casas cassem na deteriorao;
pois, por que construir, por que reparar, por que se incomodar com as proprie-
dades, se daqui a alguns meses todas as coisas terrenas tero um fim? A histria
foi negligenciada; pois, para que relatar eventos, quando no se esperava que
uma posteridade fosse ler os registros? O rico, o nobre, os prncipes, os bispos,
abandonaram seus amigos e famlias e correram para as margens da Palestina,
persuadidos de que o Monte Sio seria o trono de Cristo quando descesse para
julgar o mundo. Grandes somas de dinheiro foram doadas s igrejas e monast-
rios, como se fossem assegurar uma sentena mais favorvel do supremo Juiz.
Reis e imperadores imploravam nas portas dos monastrios para serem admi-
tidos como irmos da ordem sagrada; multides de pessoas comuns dormiam
nas varandas dos edifcios sagrados, ou pelo menos sob suas sombras.
Mas, entretanto, as multides deviam ser alimentadas. O ltimo dia dos
1000 anos ainda no tinha chegado. Mas no havia comida, e o milho e o gado
tinham se esgotado, e nenhuma proviso tinha sido feita para o futuro. As
condies extremas mais terrveis foram suportadas, revoltantes demais para
serem repetidas aqui. Mas o "dia da desgraa"se aproximava cada vez mais. A
ltima noite dos 1000 anos chegou: uma noite sem sono em toda Europa! A
12 https://www.bibliaonline.com.br/aa/ap/20
437
imaginao suficiente para pintar o doloroso quadro. Mas, em vez de alguma

extraordinria convulso, que todos esperavam trmulos, a noite passou como
todos as outras noites, e de manh o sol lanou seus raios com a mesma tranqui-
lidade de sempre. As multides espantadas, mas ento aliviadas, comearam a
voltar para suas casas, a repararem seus edifcios, a arar, a semear e a continuar
com suas ocupaes anteriores.
Assim terminaram os primeiros mil anos da histria da igreja; o dia mais
sombrio no reinado de Jezabel e nos anais da Cristandade.

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A Histria da Igreja

Vol. 1 Captulo 1 ao 17: Sculo I ao X

Traduo livre por Helio Henrique L. C. Monte-Alto

Licena Creative Commons: Traduo do livro Church History de Andrew

2 De Pentecostes ao Martrio de Estvo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31

3 De Estvo ao Apostolado de Paulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49

5 As Duas Primeiras Viagens de Paulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91

6 A Terceira Viagem de Paulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119

7 Roma e Seus Governantes (64 d.C. 177 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . 163

8 A Histria Interna da Igreja (107 d.C. 245 d.C.) . . . . . . . . . . . . . 203

9 De Cmodo Ascenso de Constantino (anos 180313 d.C.) . . . . . . 221

10 O Perodo de Prgamo (313 606 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249

12 A Histria Interna da Igreja (245451 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . 297

13 Roma e a Expanso de Sua Influncia (397590 d.C.) . . . . . . . . . . 333

14 Europa (372 d.C.814 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 359

15 IslamismoIconoclastia (569741 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . 381

Meca, a Capital do Isl . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 384

16 Europa (653 d.C.855 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 401

17 Europa (814 d.C.1000 d.C.) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 425

Muitos de nossos leitores, como sabemos, no tm disponibilidade de tempo

ponto, entre a Primeira e a Segunda Epstola a Timteo. Na primeira, falado

Os Erros dos Historiadores em Geral

Alguns historiadores, infelizmente, no levaram em considerao esta triste

Seus amados e queridos, mesmo que ocultos, em todas as eras e em todos os

As Sete Igrejas da sia

carter de todo o livro proftico e simblico. O segundo e o terceiro captulo

2 Portanto no sendo mencionada nesses captulos

Um Resumo das Sete Igrejas

feso: Em feso o Senhor detecta a raiz de todo o declnio. Deixaste teu

Esmirna: A mensagem a feso geral, mas para Esmirna especfica.

Prgamo: Aqui temos o estabelecimento do Cristianismo por Constantino

comeo do quarto sculo at o stimo sculo, quando o papado foi estabe-

Tiatira: Em Tiatira vemos o papado da idade mdia, em semelhana

Sardes: Aqui vemos a parte Protestante da Cristandade que surgiu aps a

Filadlfia: A igreja da Filadlfia apresenta um remanescente fraco, porm

Laodiceia: Em Laodiceia temos mornido - indiferena, latitudinarismo5

Ao iniciar o estudo de qualquer assunto, bom que se conhea seus princpios

porm, ao alvorecer de seu dia na Terra.

Cristo, O nico Construtor de Sua Igreja

Cristo, porm, tambm o Construtor de Sua igreja. O edifcio contra o qual

mesmo ser um construtor. Aqui Cristo o Construtor. a obra dEle, e dEle

As Chaves do Reino dos Cus

Isso nos leva j mencionada grande casa da profisso de f crist meramente

Porm, quando tudo aquilo que meramente nominal na Cristandade for

que cumpre tudo em todos. (Efsios 1:23)

A Abertura do Reino dos Cus

O Senhor, de maneira especial, concedeu a Pedro a administrao do reino,

3 Movimento ritualista que visava a aproximar do catolicismo a igreja anglicana.

Mateus 13:24,25. Props-lhes outra parbola, dizendo: O reino

Assim o mal est feito no campo, e nunca reparado. O joio no

perfeitamente claro, tanto das Escrituras quando da histria, que o grande

da igreja professa com aqueles que realmente se converteram e foram ensina-

O Princpio Divino do Governo na Igreja

Deus no apenas d a Pedro as chaves que poderiam abrir as portas da nova

respeito a ligar e desligar. A esfera de sua ao est dentro de seus prprios

Esse Princpio do Governo na Igreja Ainda Aplic-

em 1 Corntios 5, embora agindo no contexto de uma assembleia estabelecida, e para a destrui-

Assim aprendemos que os atos de dois ou trs reunidos ao nome de Cristo

O Princpio de Receber Pessoas no Incio da Igreja

Como o princpio apresentado a base adequada para todas as reunies crists,

a palavra j os colocavam no terreno do batismo e da comunho; mas a obra

A festa judaica de Pentecostes pode ser chamada de dia do nascimento da igreja

1 Leia mais sobre dispensaes: http://manjarcelestial.blogspot.com.br/