Fabola Rohden
Universidade Federal do Rio Grande do Sul Brasil
Abstract: The article deals with the recent construction of new medical diagnoses
and a corresponding potential consumer market by considering the case of Androgen
Disorders of the Male Aging, or Andropause, disease that supposedly affected men
from 35-40 years old. The approach used focuses on the social studies of science and
gender and in particular the need to investigate the networks created in the process
of the construction of this new category. Through the analysis of scientific production
and the trajectory of construction of Andropause as a phenomenon of public interest,
an unprecedented process of medicalization of men and male sexuality is enacted, by
strengthening the centrality of hormones as predominant model for understanding the
body. Moreover, there is the promotion of an intricate symbolic connection that links
youth, health, beauty and sexual activity in the pathologization of the phases or condi-
tions of life and the refusal of aging.
Keywords: andropause, masculinity, medicalization, testosterone.
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Introduo
Este trabalho trata do problema da construo recente de novos diagns-
ticos mdicos e de um correspondente contingente consumidor em potencial
considerando o caso do surgimento do distrbio andrognico do envelheci-
mento masculino (DAEM) ou andropausa. Trata-se de uma doena que
afetaria os homens a partir dos 35-40 anos de idade caracterizada pela perda
da libido ou desejo sexual, diminuio de massa muscular, perda de energia,
depresso, disfuno ertil entre outros sintomas, tendo como causa o decrs-
cimo na produo da testosterona.1
A hiptese a ser discutida aqui a de que nas duas ltimas dcadas tem
se assistido configurao de um novo modelo de representaes acerca do
envelhecimento masculino no qual se privilegia a dimenso da sexualidade.
Tanto nos veculos de comunicao de massa quanto nas publicaes cien-
tficas cresce enormemente o espao dedicado a tratar desses temas que, em
geral, vm associados a uma suposta necessidade de reposio hormonal.
Embora uma certa perspectiva crtica aparea, sobretudo com a divulgao de
dados que colocam em xeque a eficcia e a segurana de tais terapias, pode-se
supor que o imperativo da reposio hormonal tem prevalecido, tanto na pr-
tica mdica quanto nas representaes leigas que vm se consolidando.
At recentemente as mulheres tinham sido um foco muito mais recorren-
te nos discursos sobre esse corpo hormonal, tanto no mbito cientfico quanto
na divulgao mais ampla. Fenmenos como a tenso pr-menstrual (TPM)
ou as transformaes percebidas com a menopausa tm sido usadas como
chaves explicativas para as mais variadas formas de comportamento e tm
tambm alimentado uma grande indstria de tratamento dos problemas fe-
mininos. A novidade agora que, com o discurso em torno do DAEM, os
homens tambm passam a ser alvos desse tipo de investimento que privilegia
a associao entre hormnios, juventude, sexualidade e sade.
1
Este artigo resultado do projeto de pesquisa Diferenas de gnero na recente medicalizao do en-
velhecimento e sexualidade: a criao das categorias menopausa, andropausa e disfuno sexual, co-
ordenado por mim e apoiado pelo CNPq, e se articula com o estudo Sexualidade, Cincia e Profisso,
promovido pelo Centro Latino Americano em Sexualidade e Direitos Humanos (CLAM/IMS/UERJ), e
coordenado por Jane Russo, a quem agradeo especialmente, alm das outras integrantes da equipe, pela
colaborao.
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O peridico Plosmedicine em abril de 2006 publicou um nmero especial tratando desse tema com artigos
de vrios pesquisadores, como Tiefer (2006). Ver tambm Cassels e Moynihan (2005) e Kassirer (2005).
3
Em virtude da necessidade de limitar a circunscrio do tema e das referncias aqui utilizadas, no ser
possvel dialogar mais diretamente com os trabalhos que tm discutido a construo de diferentes mas-
culinidades no mundo contemporneo e aqueles que, mais recentemente, vm chamando a ateno para a
questo da sade do homem, entre os quais se pode mencionar: Rosenfeld e Faircloth (2006), Hoberman
(2005), Carrara, Russo e Faro (2009), Medrado et al. (2009), Gomes (2008), Schraiber, Gomes e Couto
(2005), Azize (2004), Brigeiro (2002).
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Ser mantido o uso dos dois termos no decorrer do texto, assim como a utilizao de outros, na medida
em que se procura acompanhar o uso corrente no campo.
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Conforme os dados disponveis em http://bases.bvs.br em setembro de 2009.
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Em 2006 temos um outro artigo, cuja autoria tambm encabeada por Lothar Heinemann, destinado
a atestar a capacidade clnica da escala AMS em medir efeitos do tratamento com testosterona a partir
de pesquisa com 1670 homens com deficincia andrognica que foram tratados com gel de testosterona.
Dessa vez, a segunda autora do artigo, Claudia Moore, declara que empregada da companhia que pro-
duz produtos de testosterona, mas mesmo assim os autores consideram que no h conflitos de interesse
na investigao e na produo dos dados (Heinemann et al., 2006).
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Para este trabalho, foi realizado um levantamento sobre andropausa e temas afins na Veja entre 1990 e
2009. Essa publicao foi priorizada por se tratar do peridico semanal de maior circulao no Brasil,
cujo nmero de leitores estimado em mais de 10 milhes.
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Nesse mesmo ano de 2005 Carmita Abdo, mulher e psiquiatra, teria recebido a honra de se tornar mem-
bro da Sociedade Brasileira de Urologia, ento presidida por Sidney Glina. Esses dois mdicos se tor-
nariam personagens centrais no movimento de publicizao das chamadas disfunes sexuais e de seus
tratamentos no Brasil.
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havia consenso sobre a reposio hormonal, nos ltimos cinco anos, mais de
uma centena de estudos cientficos mostrara a sua validade. Alm disso, ne-
nhuma pesquisa teria conseguido provar com rigor a associao entre repo-
sio de testosterona e cncer de prstata e que, aos poucos, a cincia tambm
comeava a derrubar outro mito, de que a reposio seria fator de risco
para doenas cardiovasculares. Entre outros especialistas temos mais uma vez
Carmita Abdo dizendo que tudo indica que o hormnio extra propicia que se
viva mais e melhor (Buchalla, 2006, p. 118).
De fator de risco, a testosterona agora transformada em fator de prote-
o contra doenas e incremento fundamental para quem busca longevidade
e vida sexual ativa. O texto segue dizendo que a testosterona est to em
evidncia que, s no ano passado, foram publicados cerca de sessenta estudos
sobre a sua reposio (Buchalla, 2006, p. 119) e que o mais impactante deles
mostrava que homens com deficincia de testosterona tinham mais chances de
morrer e que 88% tinham risco maior de desenvolver doenas crnicas graves.
A isso segue a declarao do urologista Sidney Glina, do Instituto H. Ellis, de
So Paulo: Diante das evidncias, ns, mdicos, perdemos o medo de recei-
tar testosterona (Buchalla, 2006, p. 119).
A construo da reposio da testosterona como fato e evidncia passa
ainda pela utilizao de cifras referentes ao consumo, evidenciando a cria-
o de um novo e produtivo mercado. A revista menciona que, segundo a
consultoria IMS Health, as farmcias americanas receberam 2,4 milhes de
prescries em 2005, o que representava o dobro em relao a dois anos atrs.
Cita ainda, sem dar a referncia, um artigo no The New England Journal of
Medicine que constatava um aumento de 500% nas vendas de suplementos de
testosterona desde 1993. E finaliza: De acordo com as projees da indstria
farmacutica, dentro de cinco anos esse mercado ultrapassar a casa do bilho
de dlares em faturamento. (Buchalla, 2006, p. 119). Certamente temos a
explicitado um indcio importante do interesse dos laboratrios farmacuticos
na construo da medicalizao da andropausa.
Outra evidncia acionada no texto que em pases desenvolvidos, o
exame de testosterona j teria se tornado um procedimento de rotina, confir-
mando a necessidade de ser mais incentivado aqui no Brasil. O texto termi-
na propondo que a absolvio da testosterona pode estimular os homens a
cuidarem mais da sade, j que menos de 60% dos homens com mais de 40
anos visitariam um mdico regularmente e que, quando o fazem, so levados
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por suas companheiras. Refora-se assim a ideia, que seria mais recorrente
nos anos seguintes, da preocupao dos homens com a sexualidade, principal
referncia de interesse para usar a testosterona, e sua entrada mais consistente
no universo dos cuidados e do consumo dos exames e tratamentos de sade. E
mais uma vez, as mulheres aparecem como aliadas estratgicas.
Alm de depoimentos, com fotos, de dois empresrios, de 44 e 68 anos,
que atestam as benesses da reposio hormonal, temos ainda dois quadros na
mesma matria. Um deles cita as indicaes, advertncias e contraindicaes
do uso da testosterona sinttica e explica suas formas de administrao. So
referidos adesivos transdrmicos (30% dos pacientes relatam irritao local),
comprimidos (com o inconveniente de serem ingeridos duas vezes ao dia e
com risco de alteraes metablicas acentuadas), implantes subcutneos (con-
traindicados para paciente idosos em funo dos riscos de infeco), gis (no
so relatados problemas associados). Mas, o que aparece em primeiro lugar
na lista so as injees intramusculares, apresentadas como o mtodo mais
utilizado de reposio hormonal. E se as mais antigas tinham o inconveniente
de requerem em mdia 22 aplicaes anuais, recentemente foi lanada no
Brasil uma nova injeo de testosterona, o Nebido, que requer apenas quatro
picadas por ano. A outra vantagem que ela evita alteraes drsticas nas
taxas hormonais. (Buchalla, 2006, p. 120). Alm do Nebido ser destacado
apenas pelas suas vantagens, preciso dar ateno ao fato de que o nico
medicamento cujo nome comercial citado na reportagem.9
O outro quadro em destaque um teste que aparece com o ttulo A
quantas anda o seu hormnio? Embora no seja citada a fonte, trata-se na
verdade da reproduo da conhecida escala sobre o envelhecimento mascu-
lino (Aging Males Symptoms Scale AMS). O questionrio apresentado
como instrumento que mede o grau de envelhecimento masculino a partir dos
40 anos de idade, com base em uma anlise dos sintomas de queda na produ-
o da testosterona. A novidade que aqui, alm das tradicionais 17 perguntas
do teste, segue-se uma avaliao referente ao nmero de pontos obtidos por
9
Esse tipo de matria e a meno explcita ao Nebido se repetem em outras revistas, como a matria
publicada na Isto (Crtes; Rodrigues; Freitas Jr., 2006), com o ttulo As fragilidades do homem:
descobertas cientficas esto mudando o entendimento do que ocorre no corpo e na mente dos indivduos
com mais de 40 anos. Chamava a ateno para tratamentos da andropausa, responsvel por repercusses
importantes na vida do homem, como reduo da fora e energia, prejuzo funo cognitiva e menos
desejo e potncia sexual. Dentre as alternativas pesquisadas comentava-se que a opo clssica era a
reposio de testosterona e que a novidade era o lanamento no Brasil do Nebido.
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cada indivduo. Quem teve como resultado entre 17 e 26 pontos fica sabendo
que pertence categoria de homens que ainda no sentiram os efeitos da
baixa produo de testosterona. Aquele com 27 a 36 pontos descobre que
os primeiros sintomas da queda de testosterona comeam a aparecer e que
deve ficar atento aos sinais que seu organismo emite. Entre 37 e 49 pontos
percebe que os sintomas so ainda moderados, mas talvez j seja o caso de
procurar orientao de um especialista que poder indicar ou no a reposio
hormonal. J para quem obteve um escore de 50 pontos ou mais a qualidade
de vida est seriamente comprometida pela baixa na produo do hormnio
testosterona. Alm disso, o resultado do seu teste sugere que voc deve pro-
curar um mdico para que ele avalie qual a melhor terapia de reposio hor-
monal para o seu caso (Buchalla, 2006, p. 119). Em primeiro lugar, preciso
comentar que muito facilmente qualquer pessoa assinalaria positivamente,
pelo menos nos graus pouco ou moderado quesitos to genricos como
reduo da sensao de bem-estar geral, alteraes no sono, sensao
de cansao ou irritabilidade. Quem marcou sete vezes a opo nenhum
e dez vezes pouco j entra na categoria de quem est sentindo os primeiros
sintomas. E assim sucessivamente, com muita facilidade, os homens podem
chegar s categorias subsequentes e descobrir que esto em plena andropausa
e que tm a obrigao de procurar orientao e tratamento. Nota-se ainda que
no caso daqueles com mais de 50 pontos, para os quais bastava ter assinalado
o grau moderado em todos os quesitos, a indicao de reposio taxativa
cabendo ao mdico apenas decidir qual a melhor terapia.
No ano seguinte com facilidade se encontrava a reproduo desse ques-
tionrio em revistas de grande circulao, como na poca na edio de 26 de
maro de 2007.10 Trata-se na verdade de um anncio da Schering, que traz o
logotipo do laboratrio no alto da pgina, esquerda. direita, temos uma
foto de um homem de no mais de 50 anos e no centro, em destaque, a sigla
DAEM acompanhada da chamada Homem com mais de 40 anos: se a falta
de nimo e de desejo sexual j fazem parte de sua vida, isto lhe interessa.
Abaixo temos uma explicao:
10
A andropausa passa a ganhar destaque at mesmo em revistas femininas, como aparece na matria
Andropausa: homens beira de um ataque de nervos, publicada na Claudia (Nabuco, 2007).
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Dessa vez citada a fonte da Aging Males Syntoms Scale (AMS) e feita
uma observao de que a escala uma importante ferramenta para auxiliar o
mdico a avaliar a sade e a qualidade de vida do homem maduro, alm de ser
mundialmente utilizada e padronizada segundo as normas psicomtricas. Por
fim h ainda a referncia a dois sites e o telefone do servio de atendimento
ao consumidor da Schering. Exatamente essa mesma pgina era distribuda
nos congressos da rea de sexualidade e urologia naquele ano, como o XI
Congresso Brasileiro de Sexualidade Humana, realizado em outubro de 2007,
em Recife. Nos estandes montados pela Schering distribuam-se fartamente
blocos inteiros com a reproduo da escala. Ocorreram inclusive congres-
sos especificamente destinados ao tema, como o intitulado Sexualidade e
DAEM, realizado pela Associao Brasileira para o Estudo da Inadequao
Sexual (ABEIS) em 6 de junho de 2007, em Campinas (SP).
Mas no 31 Congresso Brasileiro de Urologia, realizado na gesto de
Sidney Glina como presidente da SBU, que o tema seria tratado com ainda
mais entusiasmo. No evento realizado entre 27 de setembro e 1 de outubro de
2007 em Salvador e contando com a participao de mais de 5500 congres-
sistas, a Bayer Schering Pharma (laboratrio criado a partir da aquisio da
Schering pela Bayer) anuncia o lanamento de uma rea especfica de sade
masculina centrada na promoo do Nebido, para tratamento do DAEM, e do
Levitra, destinado ao tratamento da disfuno ertil. Na coletiva de impren-
sa desse lanamento o destaque era a apresentao dos dados da nova pes-
quisa coordenada por Carmita Abdo e realizada com financiamento da Bayer
Schering Pharma. Tratava-se do Estudo Populacional do Envelhecimento
(EPE), pesquisa feita com 10.161 participantes em 18 capitais brasileiras entre
fevereiro e junho de 2006.11
11
Os resultados completos seriam publicados em 2009 no Estudo populacional do envelhecimento no
Brasil (Abdo, 2009).
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De acordo com as informaes da TV Cultura: Sade Brasil uma srie de documentrios educa-
tivos voltados para a rea de sade em especial preveno. Alm de orientao bsica, o programa
desmistifica preconceitos e mitos que envolvem vrias doenas. Produzido pela Aguilla Produo e
Comunicao, o programa mostra o que a doena, sintomas, causas, fatores de risco, tratamento, cuida-
dos e orientaes. Conta com apoio do Programa Nacional DST/AIDS, Governo do Estado e Prefeitura
de So Paulo. Ver o site do programa em http://www.tvcultura.com.br/saudebrasil.
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Apresentado pela jornalista Lina Menezes, que tambm divide a direo com
Gilney Rodrigues, tem como estrutura bsica a definio do problema, seus
sintomas e riscos e as possveis solues, pautadas por declaraes de espe-
cialistas e entrevistas com pessoas comuns. A apresentadora inicia dizendo
que vai se falar de um tema que tem despertado muito interesse. Trata-se da
relao do hormnio testosterona com a sade do homem a partir dos 40 anos,
o que ocorre com o organismo masculino e os cuidados que o homem tambm
deve ter para manter sua sade e qualidade de vida. Parte-se para uma compa-
rao com a menopausa, por meio das explicaes da endocrinologista Ruth
Clapauch e do urologista Geraldo Eduardo Faria, que afirma que no caso do
homem a queda dos hormnios lenta e gradativa, fazendo com que os sin-
tomas no sejam identificados com muita clareza. Alm disso, acrescenta que
hoje ns sabemos que muito importante que, ocorrendo a diminuio dos
hormnios masculinos, o homem necessita ser tratado para poder recuperar
sua qualidade de vida.
Na sequncia temos a participao de Sidney Glina dizendo que alguns
homens vo ter uma diminuio importante a partir de 50 anos, assim estima-
se entre 10% e 15% dos homens, e isso vai ser uma doena que hoje tem o
nome prprio que o de, algumas pessoas chamam de andropausa, que no o
nome que eu gosto, mas a gente chama de deficincia andrognica do envelhe-
cimento. Para Ruth Caplauch, estima-se que 20% dos homens entre 60 e 69
anos tenham andropausa e esse percentual vai subindo vagarosamente quando
se aumenta a idade. Entre 70 e 79 anos o percentual seria de 30% e acima dos
80 anos, 50%. De acordo com Glina, DAEM, ou andropausa, uma doena,
ela precisa ser tratada. As pessoas que tm sintomas parecidos devem procurar
um mdico pra fazer o tratamento adequado, porque a testosterona um hor-
mnio importante. Sendo um hormnio extremamente importante produzi-
do pelo homem, responsvel por vrias aes do organismo humano, como
diferenciao sexual, desejo sexual, ereo, manuteno da massa muscular
e da memria. Essa tese reforada pela psiquiatra Carmita Abdo ao afirmar
que a testosterona um hormnio sexual por excelncia, o que faz brotar
o desejo sexual e, quando est diminudo, logicamente, esse desejo comea
a ficar prejudicado. Acrescenta que a tal perda da libido ou a diminuio
da libido, que tanto hoje comentada, se deve tanto em homens como em
mulheres diminuio dos nveis sanguneos de testosterona. E que, alm
da competncia ertil, a queda nos nveis de testosterona pode ocasionar
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mais cmoda porque a pessoa vai tomar uma injeo a cada trs meses. Fala-
se tambm no uso de gel e comprimidos de administrao oral, mas em ambos
os casos so associados problemas na absoro.
J encaminhando para a o final do programa, temos o reforo da impor-
tncia da testosterona para o casal e a funo da mulher no auxlio ao diagns-
tico e tratamento. Segundo Faria, importante o papel da mulher tambm na
identificao do problema, quando seu companheiro comea a ter manifesta-
es clnicas que possam sugerir que ele poderia ter um quadro de andropau-
sa: importante que essa parceira, essa esposa, essa companheira incentive
o seu companheiro a procurar um mdico pra ver se realmente ele est num
quadro de andropausa e ele poderia a se beneficiar do tratamento. Alm dis-
so, recorre-se ao tema do possvel preconceito relativo ao tratamento. Dessa
vez aparece primeiramente o depoimento de um senhor de 73 anos dizendo:
Sem nenhuma dvida, eu no tenho nenhum preconceito contra isso, pelo
contrrio, eu acho que tudo que puder melhorar a sua performance na vida,
seja fsica, seja intelectual, seja sentimental, porque essas coisas esto todas
relacionadas, no ? Eu acho que convm fazer. Essa opinio avalizada
pela psiquiatra Carmita Abdo ao declarar que no se deve ter preconceito em
relao chamada andropausa, a deficincia andrognica do envelhecimento
masculino porque ela tem cura, ela tem resoluo. Ao que acrescenta: a
andropausa, ou deficincia andrognica do envelhecimento masculino, como
ela deve ser chamada, tem soluo e cabe ao homem busc-la. Introduz-se,
dessa forma, o tema relativo ao dever de se informar e cuidar da sade que
deveria caracterizar o cidado contemporneo. Esse ponto sintetizado na
frase do narrador, que determina: Cuidar da sade deve ser um compromisso
por parte de cada um. Especialmente nos dias de hoje em que o aumento na
expectativa de vida uma realidade. Para fechar, logo aps a indicao de
algumas instituies de referncia, encabeadas pela SBU, a apresentadora
ento conclui:
Bom, se voc homem, tem mais de 40 anos, fique atento aos sintomas. Pode ser
distrbio andrognico do envelhecimento masculino, tambm conhecido como
andropausa. E, como vimos, a deficincia de testosterona, o principal hormnio
sexual masculino, que pode ocorrer nessa fase, pode ser tratada com terapia de
reposio, o que ajuda o homem a recuperar sua qualidade de vida e viver mais
tempo, mais feliz.
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Ver, por exemplo, a matria Repor testosterona opo aps os 60 anos, no jornal O Globo de
10/02/2008, que salientava a necessidade da reposio para 10% a 13,3% dos homens a partir dos 40
anos que apresentavam sintomas de DAEM (Marinho, 2008).
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uma nova entidade de diagnstico e tratamento teve pleno xito. Sua incluso
no site do Ministrio da Sade e a forma como definida nos do indcios do
calibre de sua legitimidade atualmente. Alm disso, os termos usados para
defini-la como distrbio, doena, enfermidade, doena silenciosa permitem
assumir que no haveria mais dvidas sobre a sua natureza ou desconfiana
sobre a sua qualidade de patologia. E certamente a meno a idades cada vez
mais baixas como pontos de incio da diminuio da testosterona e apareci-
mento da andropausa corroboram a imagem de sua prevalncia e severidade.
Caberia, portanto, aos homens bem-informados procurar recursos para
o diagnstico e, se for o caso, tratamento precoce, buscando assim suprimir
ou amenizar as consequncias da doena. Se considerarmos que no contexto
contemporneo da nossa sociedade h um aumento generalizado da responsa-
bilizao do sujeito pelos riscos associados aos problemas de sade e o incen-
tivo ao autocuidado, a andropausa passa a ser mais uma das ameaas a serem
vigiadas. De um lado, essa abordagem se coaduna com o discurso do risco. De
outro, associa-se de maneira mpar com a valorizao do consumo enquanto
atributo correspondente imagem do sujeito moderno. tarefa desse sujeito
procurar ter acesso ao conhecimento e aos recursos que lhe garantiriam no s
a manuteno de sua sade mas, mais do que isso, um aprimoramento das suas
capacidades e um bom gerenciamento de suas funes. Est em jogo aqui o
advento da ideia de que preciso buscar sempre uma melhoria no desempenho
corporal, para a qual existiriam uma infinidade de possibilidades disponveis.
Esse argumento leva em conta de maneira particular as novas modalidades
de percepo a respeito das fases da vida e de funes normais (no sentido
de no necessariamente patolgicas), como a sexualidade e a reproduo. No
caso do envelhecimento, de se notar a transformao ocorrida no ltimo
sculo entre uma concepo que admitia a passagem da idade e correlatas
alteraes nas capacidades corporais, para uma outra, que privilegia o imprio
da juventude e procura, por meio das mais diferentes intervenes, adiar ao
mximo ou negar a chegada do envelhecimento. Com relao sexualidade,
muda-se da admisso de uma suposta diminuio no interesse e atividade se-
xual ao longo da vida para uma compreenso do sexo como fonte da juventude
e como algo que deve ser buscado insistentemente.
Nesse cenrio no se pretende to somente diagnosticar e tratar doen-
as, no sentido mais estrito de enfermidades, mas reconhecer capacidades que
podem ser sempre melhoradas. Trata-se de um corpo que pensado como
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