Pensar en el Alzhimer y verlo de cerca me ha hecho cambiar considerablemente la idea que tena sobre
la conciencia. Tendemos a creer que nuestra forma de ver el mundo es un reflejo bastante fiel de este
mundo. Sin embargo la conciencia no est al servicio de la verdad, sino al servicio de la supervivencia, y
es que nuestra conciencia estructura nuestro mundo de la forma ms conveniente para nosotros; quiero
insistir en eso porque es la idea principal de este escrito: la conciencia no es objetiva, sino que trabaja al
servicio de nuestros intereses. Como el resto de nuestras capacidades, es un producto ms de la
seleccin natural, y se ha mostrado ventajosa cuando contribuye a aumentar nuestra felicidad y a
disminuir nuestro dolor.
Segn las ltimas investigaciones parece que nuestra conciencia es mltiple. Tenemos un yo
experimental, que se encarga de interactuar con el mundo, y un yo narrativo, que se encarga de
alimentar la memoria o, mejor dicho, que utiliza nuestra memoria para construir nuestro mundo y
nuestra biografa. El primero experimenta los acontecimientos vividos de manera individual y en funcin
de las disposiciones biolgicas de nuestro organismo; en ese sentido cada vivencia es nica. El yo
narrativo se encarga de dar coherencia a los contenidos de nuestra memoria y es el encargado principal
de construir nuestro pasado y, al final, es el pasado que recordamos y que contamos a los dems. El yo
narrativo minimiza unas experiencias y multiplica otras con el fin de dar coherencia a nuestro pasado,
pero siempre procurando que el resultado final nos resulte lo ms agradable posible y lo menos
doloroso.
Por ejemplo, cuando realizamos un viaje tpico de vacaciones es posible que ms de la mitad del tiempo
estemos viviendo momentos desagradables, como esperas, privaciones, malas comidas, masificaciones,
caminatas, cansancio, tostones, etc. Evidentemente tambin hay buenos momentos, pero cuando el yo
narrativo construye esa parte de nuestro pasado siempre se quedar con lo mejor, atenuando u
olvidando los malos momentos con el fin de que el balance final sea positivo, para compensar la
inversin realizada en el viaje. Claro, aceptar esto es difcil porque lo hacemos de manera inconsciente y
seguiremos pensando que nuestro relato es un fiel reflejo de la realidad. De este mecanismo nos damos
cuenta cuando lo utilizan los dems mejor que cuando lo hacemos nosotros; este fenmeno es distinto
de mentir, porque el mentiroso oculta o distorsiona la verdad conscientemente.
As pues, parece que nuestra vida es altamente subjetiva y que lo que llamamos hechos y objetividad no
es ms que intersubjetividad, es decir, un intento de convencer a los dems de nuestra propia historia.
A qu viene todo esto? Pues, hombre, ser un poco ms conscientes de estos procesos puede contribuir
a hacernos un poco ms tolerantes, a ser ms receptivos con las historias de otros y a relativizar
nuestras propias convicciones.