Las huellas dactilares son una característica propia de las personas, de tal for
ma que es posible identificar a cada una por sus huellas dactilares. Sin llegar
a tal especificidad que requiere métodos sofisticados, es posible identificar el
tipo de huella que tenemos cada uno de nosotros, ya que las huellas dactilares
de todas las personas se pueden clasificar en cuatro tipos: lazo, compuesta, arc
o y espiral, que se pueden observar en la figura 1.
Una huella dactilar o huella digital es la impresión visible o moldeada que prod
uce el contacto de las crestas papilares. Depende de las condiciones en que se h
aga el dactilograma (impregnando o no de substancias de color distinto al soport
e en que asiente), y de las características del soporte (materias plásticas o bl
andas, en debidas condiciones). Sin embargo, es una característica individual qu
e se utiliza como medio de identificación de las personas.
El sistema de identificación de las personas a través de las huellas fue inventa
do por Juan Vucetich, croata, nacionalizado argentino, y el invento fue desarrol
lado en Argentina y patentado en este país. El primer país donde se utilizó el s
istema de identificación de huellas para esclarecer un crimen fue también Argent
ina.
Propiedades
Está demostrado científicamente que los dibujos que aparecen visibles en la epid
ermis que son perennes, inmutables y diversiformes:
Son perennes porque, desde que se forman en el sexto mes de la vida intrauterina
, permanecen indefectiblemente invariables en número, situación, forma y direcci
ón hasta que la putrefacción del cadáver destruye la piel.
Son inmutables, ya que las crestas papilares no pueden modificarse fisiológicame
nte. Si hay un traumatismo poco profundo, se regeneran y si es profundo, las cre
stas no reaparecen con forma distinta a la que tenían, sino que la parte afectad
a por el traumatismo resulta invadida por un dibujo cicatrizal.
Son diversiformes, pues no se ha hallado todavía dos impresiones idénticas produ
cidas por dedos diferentes.