Geologua Zamora, 6 de mayo

El Duero zamorano
Recorrido por una historia de
cientos de millones de aos
Autores: Loreto Antn (UNED), Silvia Martn Velzquez (URJC),
Dolores Garca del Amo (UNED), Cecilia Prez-Soba Aguilar (UCM).
 RESUMEN
Los ros son uno de los agentes princi-
pales de modificacin del paisaje, partici-
pan activamente en la erosin del relieve
generado en procesos geolgicos previos,
y son la cinta transportadora a travs
de la cual se evaca hacia los ocanos el
material erosionado en los continentes. La
red fluvial recorre, a la vez que modifica
y pone al descubierto, toda una historia
geolgica previa que en ocasiones abar-
ca cientos de millones de aos. Al mismo
tiempo, cada ro ilustra su propia historia
a travs de la morfologa de su curso y sus
valles, y de las formas erosivas que gene-
ra, preserva o destruye.
En este contexto, un recorrido por el
Duero zamorano nos muestra un camino
condicionado por la tectnica y la fractura-
cin, resultado de las orogenias Varisca y
Alpina, llevndonos a travs de procesos
metamrficos, gneos y sedimentarios que
explican la variedad de rocas presentes y
la orografa del entorno. Su curso atravie-
sa desde rocas precmbricas formadas a
kilmetros de profundidad hace cientos de
millones de aos, cuando el ocano Atln-
tico aun no exista, hasta depsitos sedi-
mentarios y formas erosivas recientes. El
impresionante can por el que transcu-
rre el Duero en esta zona nos muestra la
respuesta del ro a un importante cambio
en el drenaje de la Cuenca del Duero, que
se produce cuando la red atlntica captura
la red fluvial de una gran cuenca interior,
de ms de 70.000 km2. Al mismo tiem-
po, morfologas erosivas excepcionales,
formadas ante nuestros propios ojos hace
menos de 100 aos, nos hablan de la di-
nmica, el poder y la imponente respuesta
de los procesos fluviales a modificaciones
sobreimpuestas.

RECORRIDO
La excursin comienza en Zamora, si-
tuada en el borde oeste de la Cuenca Ce-
nozoica del Duero. Desde ah nos iremos
desplazando hacia el oeste, aguas abajo
del ro Duero, en su recorrido y progre-
sivo encajamiento a travs del basamen-
to Varisco, para finalizar en Miranda do
Douro.
Parada 1 (punto de encuentro) (9 h): Mi-
rador del Troncoso, Zamora.
Parada 2: Meandro de Almaraz de Duero.
Parada 3: Embalse de Ricobayo, Muelas
del Pan.
Parada 4: Presa y aliviadero de Ricobayo.
Comida.
Parada 5: Miranda do Douro.
Regreso a Zamora (~19 h).

Paradas sobre el mapa geolgico de la zona [IGME, 2015]. Macizo Ibrico: rocas gneas (3, 8, 9) y
rocas metamrficas (44, 53, 54, 56) paleozoicas. Cuenca del Duero: rocas sedimentarias cenozoi-
cas (161, 162, 165).
1
 CMO ES LA GEOLOGA DE LA ZONA?
Hasta la ciudad de Zamora, el ro Duero
discurre E-O sobre unos materiales rela-
tivamente blandos constituidos por rocas
sedimentarias de edad cenozoica (mxi-
mo 66 millones de aos), de la Cuenca
Cenozoica del Duero. Pasada la ciudad
de Zamora, el ro va encajndose en un
resistente basamento, constituido por ro-
cas granticas y metamrficas, que forman
parte del sustrato geolgico ms antiguo
de la Pennsula Ibrica (Paleozoico, cientos
de millones de aos), denominado Maci-
zo Ibrico. A diferencia de los materiales
sedimentarios cenozoicos, poco deforma-
dos desde su deposicin, el Macizo Ibrico
tiene una extensa historia geolgica desde
su origen en la gran colisin continental
que tuvo lugar entre 380-280 millones de
aos, llamada Orogenia Varisca.
Las colisiones entre los diferentes frag-
mentos o placas litosfricas, que consti-
tuyen la capa ms superficial del planeta
Tierra (Tectnica de placas), determi-
nan por el choque y el engrosamiento de
la corteza la formacin de grandes cordi-
lleras. El Macizo Ibrico constituye un frag-
mento de esta antigua Cordillera Varis-
ca, que sell el segmento Eurasia-frica
(Gondwana) dentro del ensamblage de
2
mltiples fragmentos que supuso la for-
macin del ltimo supercontinente de la
historia de la Tierra, Pangea (320-180
millones de aos).
Entre la dinmica de ciclos orognicos,
generados por la convergencia de frag-
mentos en supercontinentes, hay impor-
tantes periodos de tiempo geolgico de
carcter divergente con separacin de
placas litosfricas y formacin de extensas
cuencas, que constituyen los ocanos. As,
en la Pennsula Ibrica hay evidencias de
tres ciclos orognicos, uno anterior (Ca-
domiense) y otro posterior (Alpino) al
ciclo orognico Varisco.
Gondwana estaba compuesto por lo
que actualmente es Sudamrica, frica,
India y parte de China, Australia y la An-
trtida; se encontraba situado cerca del
polo Sur, y conviva con otros grandes
fragmentos continentales, como Norte-
amrica, Siberia y el fragmentado resto
de Eurasia, que estaban aislados. Es en el
borde norte de Gondwana donde se pue-
den situar los primeros grmenes de Ibe-
ria, que se reunirn en el Macizo Ib-
rico.
Garca del Amo y Antn, 2017
UNED (Imgenes basadas en
las reconstrucciones paleogeo-
grficas del Profesor Ron Blakey,
Universidad de Arizona, http://
www2.nau.edu/rcb7). En rojo se
marcan las reas de formacin
de orgenos.
 Principales unida-
des geolgicas de
la Pennsula Ibrica
y Baleares [Vera,
2004].

El Macizo Ibrico est constituido por

un conjunto de rocas premesozoicas (des-
de el Proterozoico superior, ~1.000 Ma,
al Carbonfero, ~290 Ma) afectadas por
varias etapas de deformacin, metamor-
fismo e intrusiones gneas, pero cuyos
rasgos fundamentales estn dados por el
ltimo evento, la Orogenia Varisca. La
estructura general consiste en pliegues
de plano axial vertical y cuya direccin es
NO-SE, aunque esta estructura est muy
enmascarada por las intrusiones granticas
que lo atraviesan. De hecho, el volumen
de intrusiones granticas es tan grande
que se dice que el orgeno Varisco es un
orgeno empapado en granito.
La Cuenca Cenozoica del Duero es
una de las grandes cuencas de antepas
ibricas, comenz a configurarse a finales
del Cretcico (65 Ma) y su evolucin ha
sido compleja. Durante el Mesozoico fue
un rea abierta al mar por el norte y el
este, mientras que por el oeste los relie-
ves del Macizo Ibrico suministraban se-
dimentos al tiempo que el macizo se iba
erosionando. En el Palegeno, Iberia que-
da atrapada entre las placas Eurasitica y
Africana, que empuja desde el sur, comen-
zando el ciclo compresivo alpino. La Oro-
genia Alpina (generadora de los principa-
les relieves que observamos actualmente
en Iberia) provoc el levantamiento de los
bordes de la Cuenca (Cordillera Cantbri-
ca, Cordillera Ibrica y Sistema Central)
aislndola de la influencia marina y dando
lugar a la progresiva generacin de sis-
temas fluviales, que discurran desde los
relieves circundantes hacia el centro de
la cuenca, en ambiente continental. Estos
sistemas fluviales transportaban los ma-
teriales erosionados en los bordes hasta
el interior de la cuenca conformando as
su relleno sedimentario en un contex-
to endorreico (drenaje interior), donde
tambin eran frecuentes los ambientes
lacustres. Posteriormente la red fluvial
atlntica en su progreso erosivo hacia el
este, alcanz la Cuenca Cenozoica captu-
rando la red de drenaje interior y dando
lugar la configuracin que observamos hoy
en da.

Sistemas de sedimentacin en la Cuenca del Duero durante el Negeno [modificado de Vera,

2004].
3
 TECTNICA POST-VARISCA Y FALLAS
Las rocas por las que discurre el ro Due-
ro al oeste de Zamora estn intensamen-
te fracturadas. Las fracturas se fueron
originando a lo largo de los ltimos 250
millones de aos (Mesozoico y Cenozoico)
por la apertura del ocano Atlntico
que form el margen costero portugus
y por la Orogenia Alpina que elev los
Pirineos-Cantbrica y las Bticas.
La orientacin de las fracturas no es
aleatoria. Al dibujarlas sobre un mapa se
observa un patrn definido por las fallas
ms abundantes y de mayor longitud. En
la zona, las fallas presentan dos orienta-
ciones preferentes: NNE-SSO y NE-SO;
aunque tambin se observan estructuras,
de menor tamao y menos abundantes,
Contexto geolgico y tectnico
del NO de Iberia [Antn et al.,
2010].
RED FLUVIAL Y RO DUERO
La red fluvial es un elemento sobreim-
puesto a la geologa resultante de todos
los procesos geolgicos previos. El patrn
de drenaje est fuertemente condicio-
nado por las caractersticas litolgicas y
competencia (resistencia) de los materia-
les sobre los que transcurren los ros, y
por la tectnica, presencia de estructuras
orientadas (fracturas, fallas, pliegues, pla-
nos de esquistosidad o foliacin).
4
segn orientaciones NO-SE y E-O. Las fa-
llas NNE-SSO y NE-SO configuran la parte
ms occidental de la Cuenca del Duero,
controlando la acumulacin de sedimen-
tos. Tambin condicionan la orientacin de
los ros principales, destacando el conjun-
to de fracturas a favor del cual se encaja
el ro Duero en el sector fronterizo, o el
ro Esla y el Valderaduey. Y adems son
responsables de la sismicidad moderada
de esta regin. El terremoto con mayor
magnitud (5.2) tuvo lugar cerca de Zamo-
ra en 1961, y en la zona de Muelas del
Pan-Villalcampo se produjeron en 2001 y
2003 dos secuencias ssmicas (magnitud
mxima 4.2) relacionadas con las fallas
del sistema a favor del cual se encaja el
ro Esla.
Los ros son sistemas dinmicos en
constante evolucin, que tienden a bus-
car una morfologa de equilibrio (perfil
de equilibrio) entre el nivel de base
(desembocadura) y la cabecera; y son
especialmente sensibles a los cambios so-
breimpuestos (geolgicos o antrpicos),
modificando su dinmica cuando estos
ocurren. Esto implica, por ejemplo, pasar
de depositar sedimentos en el cauce a
Red fluvial de la cuenca hidrogrfica del Duero. Perfil longitudinal de ro Duero y de algunos de sus
tributarios principales. A: tributarios de la Cuenca Cenozoica con perfil cncavo, B: tributarios de
l@s Arribes con perfil convexo y/o knickpoints [modificado de Antn et al., 2012].

erosionar e incidir, o viceversa; migrar terior) no conectado con el Atlntico. La

lateralmente generando valles y/o dep-
sitos asimtricos, o generar knickpoints
(escalones, rupturas bruscas de pendiente
a lo largo del perfil longitudinal del ro),
etc. De este modo, la interpretacin de la
dinmica y morfologa fluvial en ocasiones
nos muestra la actividad geolgica subya-
cente.
Durante gran parte del Cenozoico, el
Duero (aguas arriba de Zamora) y sus
tributarios (aguas arriba de Barca dAlba)
configuraban un drenaje endorreico (in-
5
captura de este drenaje interior por la
red atlntica, supuso un cambio significa-
tivo en toda la Cuenca. Para los ros situa-
dos aguas arriba de la captura (700-800
msnm) el nivel de base descendi radical-
mente, pasando a ser el nivel del mar. A
partir de ese momento el perfil del canal
principal (Duero) deba equilibrarse con
un nivel de base ~800 m ms bajo, y todo
el agua recogido por la red de drenaje de
la cuenca (>70.000 Km2) empezara a
evacuarse a travs de l@s Arribes hasta
el Atlntico (Oporto), incrementando sus-
 Geologa y red fluvial de la cuenca hidrogrfica del Duero. Perfiles transversales mostrando el
encajamiento del ro a lo largo de su curso [modificado de Antn et al., 2014].
tancialmente el caudal y en consecuencia
la capacidad erosiva aguas abajo.
Observando el patrn de drenaje en la
Cuenca hidrogrfica de Duero, tambin
se identifican diferencias significativas. El
ro Duero transcurre segn una direccin
general E-O a travs de la Cuenca Ceno-
zoica, hasta llegar al Macizo Ibrico (al
oeste de Zamora). En esa zona (hasta
Castro de Alcaices) la orientacin general
pasa a ser NO-SE, paralela a la estructu-
racin Varisca. El ro se encaja a favor de
del contacto entre los granitos y las rocas
metamrficas que configuran la Sinfor-
ma de Alcaices [Vacas y Martnez-Ca-
taln, 1987]. Despus el Duero gira casi
90 para orientarse NNE-SSO (Castro de
Alcaices-Barca dAlba) aprovechando un
sistema de fallas de esta orientacin (Sis-
tema de Fallas del Duero), que forma par-
te de los grandes sistemas de desgarres
presentes en el oeste de Iberia [De Vi-
cente et al., 2008]. Este comportamiento
est condicionado por diversos factores, la
competencia de las litologas variscas, la
presencia de discontinuidades (contactos,
6
fallas) y la dinmica fluvial, condiciona-
da por la reciente captura. De este modo,
los tributarios del Duero que transcurren
sobre el Macizo Ibrico tambin presen-
tan frecuentemente orientaciones N-S a
NNE-SSO y NO-SE [Antn y Muoz Martn,
2007], dando lugar a tramos muy rectil-
neos con cambios bruscos de orientacin.
Sin embargo, sobre la Cuenca Cenozoica
la red de drenaje presenta un patrn den-
drtico.
Otro aspecto llamativo es la morfologa
de los valles en los diferentes tramos. Tras
la captura, la incisin est progresando
aguas arriba, pero todava no parece ha-
ber afectado plenamente a la Cuenca Ce-
nozoica, donde el ro est poco encajado
en el paisaje y forma valles de gran am-
plitud. En contraposicin, sobre el Varisco
los valles tienen forma de V, mostrando
tambin la influencia de la litologa, y pre-
sentando mayores encajamientos segn
nos desplazamos aguas abajo, para dar
lugar al imponente can que constituye
l@s Arribes del Duero. La red de tributa-
rios se comporta de manera equivalente.
 PARADA 1: Mirador del Troncoso, Zamora
(412956.21N, 5458.39O)

Zamora se sita en el borde oeste de gran parte de la Cuenca. En este tramo, el

la Cuenca Cenozoica del Duero. La ciudad
se asienta sobre una colina constituida por
areniscas y conglomerados silicificados
(Formacin Areniscas de Salamanca, [Del-
gado Iglesias y Alonso Gaviln, 2008]) que
aflora bajo la muralla. Desde su posicin
elevada (~650 msnm) se puede observar
ro transcurre en direccin este-oeste, a
una cota de ~625 msnm y su cauce tiene
entre 250-300 m de anchura. En contraste
con lo que se observa hacia el oeste, el ro
fluye formando un amplio valle poco enca-
jado en la topografa general.

PARADA 2: Meandro de Almaraz de Duero

(413110.00N, 55156.88O)

Al este de Almaraz de Duero el ro for- km. Este es un claro ejemplo de como el

ma un imponente meandro, que llama la
atencin por su morfologa alargada y es-
trecha. Los dos tramos paralelos, de orien-
tacin N-S, tienen ms de 5 km de longi-
tud y estn separados por menos de 1,5
patrn de fracturacin condiciona el traza-
do de los cursos fluviales, especialmente
cuando la litologa sobre la que discurren
es resistente (rocas metamrficas variscas
en este caso). Los ros se encajan a favor

7
de zonas de debilidad (p.ej. fallas, zonas
fracturadas) donde la resistencia de los
materiales a la erosin es menor; por otra
parte la migracin lateral est limitada por
la competencia de la litologa, dando lugar
a valles rectilneos y estrechos.
Cuando un ro forma meandros, la zona
de mxima velocidad de la corriente se
desplaza hacia el margen (orilla) exter-
no. De este modo el ro tiende a excavar
(erosionar) en la zona cncava (margen
externo) del meandro y a acumular sedi-
PARADA 3: Embalse de Ricobayo, Muelas del Pan
(41327.19N, 55812.50O)
Cuando los fundidos magmticos no
pueden seguir ascendiendo en la corteza
slida se emplazan en la roca encajante
formando cmaras magmticas a varios
kilmetros de profundidad. En esta parada
podremos observar el contacto de la c-
mara magmtica con la roca encajante,
contacto que estuvo situado a unos 5-8
km de profundidad y que la erosin nos
trae a la superficie.
La roca encajante es metamrfica y est
formada fundamentalmente por una alter-
nancia de esquistos arcillosos y arenosos
(cuarzoareniscas) (1000-540 Ma). Pre-
8
mentos en la zona convexa, dando lugar a
la formacin de barras de meandro que se
depositan en el interior del meandro. Me-
diante este mecanismo el ro es capaz de
modificar su cauce. En esta parada pue-
den observarse algunas de estas morfo-
logas fluviales erosivas y deposicionales
asociadas a la dinmica del meandro, as
como la progresiva incisin fluvial. ~10
km aguas abajo de Zamora el valle pre-
senta un encajamiento de ms de 100 m
sobre la topografa general.
senta una esquistosidad dominante de la
fase primera de deformacin, que en esta
zona prcticamente coincide con la estra-
tificacin, y que est algo afectada por
posteriores fases de deformacin. Ade-
ms, podremos reparar en uno de los me-
canismos desarrollados por los magmas
para hacerse sitio en la corteza. En este
caso socava la roca encajante y engloba
sus fragmentos. Otro de los efectos de la
interaccin entre el magma y la roca en-
cajante es el metamorfismo de contacto:
sobre la roca metamrfica previamente
formada el magma cede calor a medida
que se va enfriando, sobreponiendo as un
metamorfismo trmico, lo que hace que
se formen nuevos minerales (en este caso
andalucita).
El magma cuando cristaliz en esa c-
mara profunda adquiri un aspecto de
textura granuda de grano medio (3-5
mm) algo orientada, lo que indicara que
cuando se emplaz haba una fase de de-
formacin activa. Esta roca plutnica se
clasifica como una granodiorita, y est
formada por cuarzo, feldespato potsico,
feldespato plagioclasa y dos micas (biotita
y moscovita).
Finalmente veremos un dique de cuarzo
que corta este contacto. Representa una
fractura preexistente reactivada durante
la Orogenia Alpina y rellena de cuarzo.
 PARADA 4: Presa y aliviadero de Ricobayo
(413134.26N, 5595.32O)

En los aos 30 tuvo lugar en el aliviade-
ro de la presa de Ricobayo un importante
proceso erosivo que dio lugar a la forma-
cin de un valle fluvial, conocido localmen-
te como la Cazuela de Ricobayo. Desde
el Mirador del Laboratorio de Hidrulica
de Iberdrola en Muelas del Pan podremos
observar la morfologa resultante. El ca-
n, que se form en menos de 6 aos,
tiene ms de 270 m de longitud, ~100 m
de profundidad y una cabecera en forma
de anfiteatro de 160 m de anchura. Este
tipo de morfologas es muy comn en la
naturaleza, siendo actualmente objeto de
numerosos estudios cientficos. La forma-
cin de la Cazuela cuidadosamente do-
cumentada en su tiempo permite recons-
truir y analizar los procesos y mecanismos
que dan lugar a la formacin de un can
en roca. Este ejemplo revela unas tasas
de erosin extremadamente altas (>100
m/ao), que adems se producen con
caudales de agua relativamente pequeos
(~1001500 m3s1). Estos datos apuntan
a que en respuesta a modificaciones en
el sistema, como pueden ser procesos de
captura fluvial o desbordamiento de lagos
glaciares (o presas), la erosin fluvial en
roca puede ser muy rpida. El patrn es-
tructural del macizo rocoso tambin se re-
vela como un elemento esencial, que con-
diciona tanto la velocidad de erosin como
la morfologa del valle resultante.

Imgenes histricas ( Iberdrola) de la erosin ocurrida en el aliviadero de la presa de Ricobayo,

seccin longitudinal mostrando los principales eventos erosivos [Modificada de Anton et al., 2015].

9
 PARADA 5: Ro Duero, Miranda do Douro
(412953.56N, 6169.33O)
Desde la posicin elevada de Miranda do
Douro, se puede observar como el encaja-
miento del ro se ha incrementado signifi-
cativamente llegando a ser en este punto
(~65 km aguas abajo de Zamora) de algo
ms de 200 m. La morfologa resultante
de la incisin fluvial es muy llamativa,
habiendo creado un can fuertemente
encajado, con forma de V y paredes ver-
ticales. En este tramo el Duero presenta
una orientacin general NNE-SSO, sin em-
bargo localmente va haciendo importan-
Referencias:
Antn, L., y A. Muoz Martin (2007), Contro-
les tectnicos y estructurales de la incisin
fluvial en el centro-oeste de la Cuenca del
Duero, NO de Iberia, Geogaceta, 43, 51-54.
Antn, L., A. E. Mather, M. Stokes, A. Mu-
noz-Martin, y G. De Vicente (2015), Excep-
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tional floods, Nat Commun, 6.
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tral European Journal of Geosciences, 2(2),
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Antn, L., G. De Vicente, A. Muoz-Martn, y
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les and geomorphic indices to evaluate the
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Iberia), Geomorphology, 206, 250-261.
Antn, L., A. Rods, G. De Vicente, R. Palls, D.
Garcia-Castellanos, F. M. Stuart, R. Brau-
cher, and D. Bourls (2012), Quantification
10
tes quiebros, cambiando su orientacin
en ocasiones ms de 90. Este compor-
tamiento est condicionado por la orien-
tacin de las fracturas o discontinuidades
predominantes en esta zona.
Desde este punto se pueden observar
esos cambios bruscos de orientacin, as
como las variaciones en la forma del valle,
y el paisaje, al atravesar diferentes litolo-
gas (granitos o rocas metamrficas).
of fluvial incision in the Duero Basin (NW
Iberia) from longitudinal profile analysis
and terrestrial cosmogenic nuclide concen-
trations, Geomorphology, 165166, 50-61.
De Vicente, G., R. Vegas, J. Cabral, J. D. Van
Wees, y A. Oliz (2008), Corredores de
desgarre cenozoicos en la Pennsula Ibri-
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Delgado Iglesias, J., y G. Alonso Gavilan (2008),
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dimentos del trnsito cretacico superior-pa-
leoceno en la ciudad de Zamora, suroeste
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Minero, 119(2), 181-200.
Vacas, J. M., y J. R. Martnez-Cataln (1987), El
Sinforme de Alcaices en la transversal de
Manzanal del Barco, Stvdia Geologica Sal-
manticensia, XXIV, 151-175.
Vera, J. A. E. (2004), Geologa de Espaa, 884
pp., Sociedad Geolgica de Espaa; Insti-
tuto Geolgico y Minero de Espaa, Madrid.
 QU ES EL GEOLODA?

El Geoloda es una iniciativa de divulgacin de mbito nacional que pretende acercar a la

sociedad tanto la Geologa como la profesin de gelog@. Consiste en una serie de excur-
siones de campo guiadas por gelog@s, gratuitas y abiertas a todo tipo de pblico. Con
estas excursiones se pretende que los asistentes observen con ojos geolgicos el entorno
en el que viven, que descubran nuestro patrimonio geolgico y que conozcan un poco ms
sobre lo que l@s gelog@s, como cientfic@s y profesionales, pueden aportar a la sociedad
y a su bienestar. Es tambin una manera de sensibilizar a la poblacin sobre la importancia
y necesidad de proteger nuestro patrimonio geolgico.

Organizan: Coordinan: Financian:

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Organizadores: Loreto Antn (UNED), Dolores Garca del Amo (UNED), Cecilia Prez-Soba
Aguilar (UCM), Silvia Martn Velzquez (URJC).
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Jimnez-Cantizano (UNED).

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