MICROECONOMA.

MERCADOS Y COMPETENCIA
GRADO EN ADMINISTRACIN Y DIRECCIN DE EMPRESAS
CURSO 2011-2012

PARTE I.
EL PODER DE MERCADO: MONOPOLIO,
DISCRIMINACIN DE PRECIOS Y REGULACIN
INTRODUCCIN
LA DECISIN DE PRODUCCIN DEL MONOPOLISTA: EL PODER DEL
MONOPOLIO
Variables de decisin
La funcin de beneficios
El ingreso marginal
El coste marginal
El ndice de Lerner
COSTES SOCIALES DEL MONOPOLIO
El excedente de los consumidores
Las economas de escala: Justificacin de los monopolios
MONOPOLIO NATURAL Y REGULACIN
Solucin cuasi-competitiva
Solucin de second best
Precios no lineales
DISCRIMINACIN DE PRECIOS
Tipos de discriminacin
Precios no lineales
Discriminacin de primer grado
Discriminacin de segundo grado
Discriminacin de tercer grado

1
PARTE I. EL PODER DE MERCADO: MONOPOLIO, DISCRIMINACIN
DE PRECIOS Y REGULACIN

INTRODUCCIN
El monopolio es una estructura de mercado en la que existe un nico vendedor, no hay sustitutivos
prximos para la mercanca que produce y existen barreras de ingreso de nuevas empresas al mercado.

Entre las causas que conducen y mantienen al monopolio podramos citar:

Posesin de materias primas estratgicas o conocimiento exclusivo de tcnicas de

produccin
Posesin de patentes de un producto o tecnologa
Proteccin estatal a travs de licencias exclusivas
El tamao del mercado en industrias con rendimientos crecientes (monopolio natural)

La caracterstica ms importante del monopolista es que tiene poder de mercado. La empresa monopolista
conoce perfectamente la funcin de demanda de producto, lo que le confiere una posicin dominante en el
mercado frente a los consumidores que continan siendo precio aceptantes como en los mercados
competitivos.

LA DECISIN DE PRODUCCIN DEL MONOPOLISTA. EL PODER DEL

MONOPOLIO
Variables de decisin

Como se ha dicho, la empresa monopolista conoce la demanda del mercado del producto, sabe por tanto
que el precio depender de la cantidad de producto que se ponga en el mercado. Un aumento de la
cantidad provocar una cada del precio y a la inversa, una restriccin de la cantidad provocar aumentos
del mismo. La empresa podr por tanto fijar la cantidad que maximiza el beneficio quedando determinado
el precio por la demanda. Alternativamente la empresa se podra plantear establecer un precio de venta,
en cuyo caso la demanda determinara cual sera la cantidad que los consumidores estaran dispuestos a
comprar.

La empresa podr por tanto decidir el precio que desea fijar por su producto o la cantidad que desea
vender, pero en ningn caso ambas variables, ya que ambas dependen de la curva de demanda.

En los mercados monopolistas existen otras variables aparte de precio o cantidad sobre las que la
empresa puede decidir, como pueden ser la calidad del producto, la forma de ofrecer el producto,
agrupando unidades o formando paquetes de diversos productos que la empresa fabrique, o variando la
estructura de los precios, que no tiene por qu ser nico para cada una de las unidades vendidas.

La hegemona de la empresa en el mercado le permite al monopolista obtener beneficios extraordinarios y

mantenerlos a largo plazo. Un monopolio podr por tanto esta obteniendo beneficios ao tras ao sin que
nadie se lo impida, ya no que habr otras empresas que entren el mercado atradas por los beneficios
como ocurrira en una competencia perfecta. Esta circunstancia implica que la empresa no se vea
obligada a estar maximizando sus beneficios a corto plazo, aunque siempre sea ese su objetivo de largo
plazo.

La empresa monopolista por tanto a corto plazo puede plantearse ceder parte de sus beneficios si con ello
consigue mantener su posicin dominante en el mercado. En ocasiones las empresas bajan sus precios
para evitar que otras posibles competidoras tengan acceso al mercado. Otra opcin sera la expansin de
poder a otros mercados afines. Los beneficios extraordinarios obtenidos pueden permitir a la empresa
mantener secciones con prdidas temporalmente si con ello consiguen situarse en algn otro mercado.

2
Estos objetivos parciales no deben sin embargo distraernos de lo que es el objetivo final a largo plazo de
la empresa que es la obtencin de los mximos beneficios posibles

La funcin de beneficios

Supondremos que el objetivo de la empresa es la maximizacin del beneficio y analizaremos su

comportamiento. El beneficio de la empresa estar constituido por la diferencia entre los ingresos
obtenidos por las ventas del producto y los costes de su produccin:

I C
Lo que diferencia la expresin de la utilizada en la empresa competitiva es el poder de mercado que
ostenta el monopolio y que le permite conocer la demanda del mercado por lo que el precio deja de ser un
parmetro, pasando a ser una variable que depende de la cantidad. As tendremos la funcin de
beneficios como:
p q q C q

De esta forma tenemos la expresin del beneficio de la empresa en funcin de la cantidad que la empresa
producir. Donde p q representa la funcin de demanda en su forma inversa y C q la funcin de
costes.

A la empesa le interesa conocer cul es la cantidad de output que le permitir obtener el mximo beneficio
posible. Matemticamente, para calcular dicha cantidad tendremos que igualar la primera derivada de la
funcin a cero, de forma similar a lo que hara una empresa competitiva, la diferencia es que en este caso
obtendremos un valor concreto para la cantidad en vez de una funcin:

d dp q dC q
p q q 0 IMaq CMaq q *
dq dq dq
La empresa determina la cantidad que le interesa producir para obtener el mximo beneficio. Una vez
obtenida la cantidad el precio se determinar sobre la funcin de demanda: p q * p *

Alternativamente la empresa podra obtener directamente el precio si planteamos la funcin de beneficios

en dicha variable en lugar de la cantidad (en este caso q p sera igualemente la demanda en su forma
normal):
Max : q p p C q p p*

En cualquier caso, la cantidad que le interesa producir a la empresa por ser la que le proporciona mayores
beneficios es aquella para la cual ingreso marginal y coste marginal coinciden. La empresa producir y
vender hasta que la ltima unidad le genere igual coste que ingreso. Veremos a continuacin con ms
detalle estos conceptos.

Se debe recordar que la maximizacin del beneficio no implica que ste sea positivo, aunque normalmente
lo sea. Para situaciones a corto plazo podra ocurrir que la empresa no cubriese la totalidad de los costes
fijos y que an as pueda mantener su produccin a la espera de mejorar. Bastara por tanto a corto plazo
con que los ingresos de la empresa cubriesen los costes variables, igual que en los mercados
competitivos.

Por otra parte en monopolio se pueden mantener beneficios extraordinarios a largo plazo, situacin que
suele ser la habitual en estos mercados.

El ingreso marginal

El ingreso marginal es por definicin el ingreso que la empresa obtiene con la ltima unidad vendida. En el
mercado de competencia perfecta, la empresa daba por supuesto que al precio establecido en el mercado
podra vender cualquier cantidad de producto, por lo que en ese caso el ingreso marginal coincida con

3
dicho precio, cada unidad ms vendida supondra a la empresa un ingreso igual al precio pagado por ella.

Sin embargo en monopolio la empresa sabe que la demanda es decreciente, lo que significa que vender
una unidad ms har bajar el precio no solo de la ltima unidad sino de todas las anteriores. En este caso
el ingreso marginal ser el precio menos el resultado de multiplicar la cantidad total por la cada en el
precio. El ingreso marginal siempre ser inferior al precio

dpq
IMa p q q pq
dq

Se puede establecer una relacin ms clara entre ingreso marginal y demanda, a travs de la elasticidad
de esta ltima:

dp dp p p 1
IMa p q pq p IMa p1
dq dq p dq p d
dp q

dq p
Donde la elasticidad de la demanda es: d
dp q

Grficamente, tomando una demanda lineal se puede ver claramente la relacin

d 1

IMaq p q

En el punto en el que la elasticidad de la demanda es igual a uno, el ingreso marginal es cero. En la zona
superior de la demanda, donde es elstica, el ingreso marginal tiene valores positivos, mientras que en la
zona inferior, donde el valor de la elasticidad es inferior a la unidad, el ingreso marginal es negativo. Esto
nos indica que el monopolista siempre establecer el precio (o la cantidad) en la zona elstica de la
demanda, donde el ingreso marginal que obtiene por sus ventas es positivo.

El coste marginal

La condicin de segundo orden para la maximizacin del beneficio nos indica las condiciones que debe
cumplir la funcin de coste marginal de la empresa. La condicin de primer orden de la maximizacin nos
indica:

I C
IMa CMa 0
q q q
4
La segunda derivada tendr que ser menor que cero para que el resultado sea un mximo:

2 IMa CMa IMa CMa

0
q 2 q q q q

La condicin nos indica la relacin que se debe cumplir entre las curvas de ingreso marginal y coste
dIMa
marginal. Como el ingreso marginal siempre es decreciente 0 , cuando el coste marginal sea
dq
creciente la desigualdad se cumplir, pero no es necesario que se as, ya que la desigualdad se puede
dCMa
tambin cumplir siendo 0 . Por tanto no es necesario que el coste marginal sea creciente como
dq
ocurra en en los mercados competitivos.

El coste marginal es creciente cuando hay rendimientos decrecientes de escala en produccin. El hecho
de que el coste marginal no tenga que ser necesariamente creciente, significa que los monopolios pueden
presentar rendimientos de escala constantes o incluso crecientes.

La eleccin de la cantidad (o precio) que hace la empresa monopolista para maximizar su beneficio se
puede situar en un grfico fcilmente, en especial para demandas lineales, que son las que habitualmente
se utilizan. Para ello debemos representar el ingreso marginal correspondiente a la demanda del mercado
y situar la cantidad en el punto de corte con el coste marginal. A partir de este dato se pueden situar el
precio, los costes, ingresos, beneficios y excedentes de los consumidores.

Vemos a continuacin dos ejemplos con rendimientos decrecientes de escala (costes marginales y medios
crecientes)

Estructura de costes crecientes Coste marginal creciente

tradicional sin costes fijos

p p
0 0
CMa CMa

p CMe p CMe

CMe

CM
p(q) p(q)
IMa IM

q q q q
El beneficio se puede medir entre la lnea de precio
y el coste marginal

Si la empresa presenta rendimientos crecientes de escala la nica condicin que deben verificar los costes
marginales, como se ha indicado es que su pendiente grfica sea menor que la del ingreso marginal. En el
grfico siguiente se puede observar dicha condicin.

Se debe observar que en estos mercados la curva de coste marginal no representa la oferta, de hecho no
existe ninguna oferta tal como se ha definido para los mercados competitivos, ya que la empresa no indica
al mercado lo que estara dispuesta a vender a cada precio (oferta en sentido competitivo), sino que una
5
vez observada la demanda, hace sus clculos para decidir la cantidad que le interesara producir de
forma que su beneficio sea el mximo posible.

Rendimientos crecientes

p p C q CF cq
0
0
CF
p p CMe c
q
CMe CMe CMe CMe
CF
CMa c CMa
IMa p(q) IMa p(q)
q
q q q
Entre el coste medio y el marginal se mide el
coste fijo Rectngulos de reas equivalentes

Las estructuras de costes con costes fijos y costes marginales constantes son muy utilizadas en los
estudios de monopolio ya que son fciles de manejar y se adaptan a lo que se conoce como monopolios
naturales. Se trata de industrias con grandes costes fijos y un bajo coste de produccin por unidad. En
mercados de este tipo, lo ms eficiente desde el punto de vista de la produccin es que una sola empresa
abastezca el mercado, para no multiplicar los costes fijos.

El ndice de Lerner

Las empresas monopolistas tienen un gran poder de mercado, su conocimiento de la demanda y la

ausencia de competencia les permite elegir la cantidad (o el precio) que maximiza sus beneficios. Las
empresas competitivas solamente pueden elegir la cantidad que producen en base al precio establecido
por el mercado, y lo hacen igualando dicho precio al coste marginal de su produccin. El monopolista
puede conseguir que el precio supere al coste marginal de produccin, cuanto mayor sea el poder del
monopolio mayor ser la diferencia entre precio y coste marginal. El ndice de Lerner nos permite medir
en este sentido el poder del monopolio.

El ndice de Lerner se obtiene a partir de la condicin de mximo beneficio para la empresa:

1
0 IMa CMa p1 CMa
q d

Reordenando los trminos tenemos la expresin del ndice de Lerner:

p CMa 1

p d

El poder del monopolio se mide por dicho valor. Para una empresa competitiva el valor de este ndice ser
cero ya que p CMa .

6
COSTES SOCIALES DEL MONOPOLIO

El excedente de los consumidores

La conducta del monopolio en el mercado genera una situacin de ineficiencia debido a la reduccin de la
cantidad por debajo de la que se establecera en un mercado competitivo (o lo que es lo mismo el
alejamiento del precio del coste marginal).

Esta ineficiencia se traduce en una prdida neta de excedente. El mercado de monopolio genera menos
excedentes que el mercado competitivo. Evidentemente la empresa no perder, sino todo lo contrario,
normalmente obtendr beneficios extraordinarios, por lo que los grandes perjudicados en este caso sern
los consumidores, que vern reducido su excedente de forma considerable con respecto al que obtendran
en un mercado competitivo.

Los monopolios reducen considerablemente

el excedente de los consumidores

p p C q cq
0
CMa

0
p Prdidas netas
de excedente
p
CP Prdida neta de excedente
p
CMe=CMa
CP
p
IMa p(q) IMa p(q)
q qCP q q qCP q

Se genera adems una prdida neta de excedente

El los grficos se puede observar cmo al reducir la cantidad por debajo de la que sera la competitiva y
por tanto subir el precio por encima del coste marginal la empresa consigue aumentar sus beneficios a
costa de los excedentes de los consumidores. Generando adems prdidas netas de excedentes que son
irrecuperables.

Para poder comparar el resultado del monopolio con lo que pasara en un mercado competitivo, se toma la
curva de coste marginal de la empresa como si fuese la oferta del hipottico mercado competitivo, y esto
no es real, ya que para que el mercado fuese competitivo tendra que estar abierto a la competencia de
otras empresas y eso ms que probablemente cambiara la oferta. Por tanto el mercado con el que se
compara al monopolio es solamente una aproximacin a lo que podra se una situacin de competencia
perfecta.

Pueden producirse adems otras fuentes de coste social. La situacin cmoda en el mercado hace que el
monopolista no se vea obligado a maximizar sus beneficios si de hecho obtiene beneficios extraordinarios
de forma continuada, esta situacin le puede conducir a no minimizar sus costes de produccin
incurriendo en prdidas de eficiencia. Tambin pueden se fuente de costes sociales los gastos en los que
incurren las empresas ya sea para mantener su posicin dominante en el mercado como para alcanzar
dicha posicin sobre sus competidoras.

7
Las economas de escala: Justificacin de los monopolios

Existe una postura alternativa a la expuesta, que minimiza las prdidas de excedentes ocasionadas por
los monopolios, justificndolos por la ventajas tcnicas y las economas de escala que llegan a conseguir
estas grandes empresas.

La existencia de economas de escala (rendimientos crecientes o constantes) en la industria como ya se

ha dicho puede justificar la existencia de monopolios. En industrias con costes fijos muy grandes, la
existencia de ms de una empresa encarecera la produccin, ya que al repartirse el mercado y por tanto
reducir la produccin, los costes medios (decrecientes) seran mayores.

En este sentido si se considera la posibilidad de que una sola empresa sea capaz de reducir los costes
medios en relacin a los que se tendran si fuesen ms las empresas que componen el mercado, podra
ocurrir que la reduccin de costes derivada del monopolio compensase la prdida de eficiencia derivada
de su comportamiento respecto a la situacin competitiva .

Las existencia de economas de escala en la industria puede justificar la

presencia de un monopolio, si ste consigue rebajar los costes derivados de la
existencia de muchas empresas

p
C q cq Si la empresa monopolista
consigue rebajar los costes,
aunque los consumidores se
veran igualmente perjudicados, la
prdida de neta de excedente se
pM puede ver compensada por dicha
rebaja, en forma de mayores
beneficios
pCP cCP

cM
IMa p(q)
M CP
q q q

En el grfico se sealan lo que sera la prdida irrecuperable de excedentes derivada de la decisin de

produccin tomada por el monopolio (tringulo) y el beneficio adicional que se obtendra como
consecuencia de la rebaja en costes conseguida por le monopolista (rectngulo). La compensacin entre
dichas reas nos indicara hasta que punto puede ser rentable en trminos de eficiencia la existencia de
un monopolio frente a un mercado competitivo.

De cualquier forma los consumidores resultaran perjudicados, ya que la compensacin de eficiencia sera
a travs de mayores beneficios para la empresa, nunca en excedentes para los consumidores

MONOPOLIO NATURAL Y REGULACIN

El monopolio siempre genera un perjuicio a los consumidores en el sentido en que reduce su excedente, y
en muchas ocasiones adems genera prdidas irrecuperables de excedente en el mercado, esto hace que
los gobiernos traten de controlar el poder de estas grandes empresas.

La situacin es muy diferente en funcin del tipo de rendimientos que presente la industria. En industrias
8
con rendimientos decrecientes (deseconomas de escala) con costes marginales crecientes, ser en
general mejor solucin que la regulacin la apertura del mercado a la competencia. Al tratarse de
mercados susceptibles de convertirse en competitivos, an sin llegar a una competencia perfecta, el
aumento del nmero de empresas har bajar el precio soportado por los consumidores.

Muy distinta es la situacin cuando la industria presenta economas de escala (rendimientos crecientes).
Como ya se ha dicho, en estas industrias lo ms eficiente desde el punto de vista productivo es que sea
una sola empresa la que venda en el mercado para no multiplicar los costes fijos, en estos casos para
controlar a la empresa monopolista se utiliza la regulacin, que consiste en el control del precio por parte
de un organismo regulador que defienda los intereses de los consumidores y la eficiencia del mercado.

Si se busca la mxima eficiencia del mercado lo ideal sera establecer un precio igual al coste marginal, de
esta forma la cantidad intercambiada en el mercado coincidira con la competitiva, no habra prdidas de
excedente. El problema en este caso es que el beneficio de la empresa es negativo.

En el grfico se puede observar el problema de establecer un precio igual al coste marginal en un

mercado donde la empresa, tpico monopolio natural, tiene el coste medio decreciente y el marginal
constante

REGULACIN P=CMa

C q CF cq

pM 0
CF

CMe CMe
CMa
pCP
IMa p(q)

qM qCP q

El problema est en que la empresa obligada a establecer el que sera el precio competitivo, p CMa ,
tendr prdidas, que sern iguales a sus costes fijos.

Una posible alternativa sera que el estado compensase esta prdida a travs de una subvencin o
subsidio, lo que supondra una solucin externa al propio mercado, afectando otros sectores de la
actividad econmica.

Lo normal es intentar buscar soluciones dentro del propio mercado. As se plantea la que sera la solucin
menos mala de establecer el precio de forma que la empresa pueda cubrir todos sus costes, con
beneficios cero 0 . El precio se establecera de esta forma igual al coste medio p CMe

Mantener el precio igual al coste medio soluciona por tanto el problema de la rentabilidad del mercado, al
cubrir todos los costes, sin embargo no garantiza la eficiencia en produccin, ya que no se produce la
cantidad competitiva que es la que maximizara la eficiencia.

9
 REGULACIN P=CMe
p

0
pM
CF

P=CMe
CMe
CMa

IMa p(q)
q
qM qS qCP

Una alternativa mejor es la utilizacin de precios no lineales, concretamente se podra aplicar una tarifa en
dos partes. Esta tarifa consiste en establecer un precio que lleva una parte fija (F) y una variable (v). La
parte fija se pagara por el derecho a consumir el bien (por ejemplo los mnimos en contratos de
suministros) independientemente de cual sea el consumo, y la parte variable sera como el precio habitual,
por unidad consumida: r F vq .

El regulador tendr que calcular la parte fija del precio de forma que cubra los costes fijos de la empesa, el
coste marginal se cubrira con el precio pagado por unidad consumida y sera lo que determinara el
consumo. As la cantidad intercambiada en el mercado sera igual a la competitiva consiguindose la
mxima eficiencia.

REGULACIN CON TARIFA EN DOS PARTES

r F vq p
Calculando la parte fija para que cubra
los costes fijos y la variable de forma
que los consumidores elijan la cantidad 0
competitiva se consigue la mxima
eficiencia del mercado cubriendo costes pM
CF
CMe
CF
F ; vc v=c CMa
n consumidores IMa p(q)
q M
qCP q

10
DISCRIMINACIN DE PRECIOS

Introduccin

La discriminacin de precios es una prctica habitual en las empresas que tienen algn grado de poder de
mercado, se estudia para los monopolios, pero sera tambin factible su prctica en mercados
oligopolistas. Se entiende que existe discriminacin de precios cuando dos unidades de un mismo bien se
venden a precios diferentes, ya sea al mismo consumidor o a consumidores distintos. La diferencia en los
precios no debe estar motivada por una diferencia en los costes de produccin o transporte, en cuyo caso
no se tratara de una discriminacin. Se trata de cobrar precios diferentes por productos idnticos con
costes iguales con la finalidad de obtener mayores beneficios.

Como ya hemos visto, cuando las empresas con poder de mercado establecen el precio por encima del
coste marginal generan prdidas irrecuperables de excedentes. Con las prcticas discriminatorias las
empresas tratan de aumentar sus beneficios aprovechando en la medida de lo posible esos excedentes
perdidos y tambin apropindose de los excedentes de los consumidores.

Existen numerosos ejemplos de discriminacin de precios en los mercados, los diferentes precios
cobrados por algunos productos a determinados segmentos de la poblacin, como jubilados o estudiantes
sera una posibilidad. Tambin hay discriminaciones temporales, como las campaas de rebajas
practicadas por algunas industrias, o los das del espectador o happy hour, en estos casos el precio vara
en funcin del momento en el que se realiza la compra.

Tambin la estructura de los propios precios puede actuar como una discriminacin de precios, sera el
caso de las ventas de productos agrupados, paquetes del mismo producto (lotes de ms unidades que
rebajan el precio medio) o incluso productos diferentes (viajes organizados, mens, etc.). Otro tipo de
estructura de precios que tambin genera en si misma una discriminacin de precios son las tarifas en dos
partes (como taxis, recibos de suministros, electricidad, telefona, etc.) que generalmente favorecen a los
grandes consumidores al repartirse la parte fija en un mayor nmero de unidades consumidas.

Las empresas ven limitada su capacidad de aplicar discriminaciones de precios por la libertad de eleccin
de los consumidores y tambin por las caractersticas del propio mercado.

Veremos que las caractersticas propias de cada mercado determinarn si la discriminacin es posible y
tambin el tipo de discriminacin que se puede aplicar. Un supuesto general para cualquier tipo de
discriminacin es que el producto no se puede revender fcilmente, ya que la reventa anulara cualquier
tipo de discriminacin de precios.

Tipos de discriminacin

La clasificacin tradicional de las discriminaciones de precios debida a Pigou, que distingue tres tipos:
Primero, segundo y tercer grado.

La discriminacin de primer grado o discriminacin perfecta se trata de una discriminacin con la que la
empresa conseguira apropiarse de todo el excedente generado por el mercado, por tanto el excedente de
los consumidores sera igual a cero y no habra prdidas netas de excedente. Se trata de un caso
extremo, su aplicacin es prcticamente imposible ya que se requeriran unas condiciones de mercado
muy restrictivas.

La discriminacin de segundo grado se podra entender como un grado ms bajo que la discriminacin de
primer grado. Esta discriminacin se aplica comnmente en el mercado, en general consiste en aplicar
precios diferentes en funcin de la cantidad consumida, no requiere segmentacin del mercado, pero s
prcticas de autoseleccin entre los consumidores. Esto significa que los precios se disean forma que
benefician a determinados consumidores frente a opciones alternativas generando tambin un beneficio
para la empresa.

La discriminacin de tercer grado diferencia en cambio entre los consumidores por alguna caracterstica
exgena al propio mercado, segmentando el mercado para poder aplicar precios diferentes en cada

11
segmento. Para que se pueda aplicar este tipo de discriminacin los consumidores pertenecientes a cada
segmento de mercado deben tener opcin solamente a pagar el precio dirigido a ellos.

Precios no lineales

En el estudio del mercado de competencia perfecta as como en el del monopolio sin discriminacin se ha
dado por supuesto que el precio de venta era nico e igual para todas las unidades de producto vendidas
(p). Sin embargo no es esta la nica forma de establecer precios, hay numerosos ejemplos como los
dados ya para la aplicacin de la discriminacin, de estructuras ms complejas de precio que los llamados
lineales. Las dos formas ms utilizadas son las tarifas en dos partes y las tarifas perfectamente no
lineales.

Las tarifas en dos partes son precios en los que se cobra una parte fija (F) que el consumidor paga
independientemente de la cantidad, y otra variable (v) que depende del nmero de unidades compradas:

r F vq

Este tipo de precio ya se ha visto aplicado a la regulacin del monopolio natural como una tarifa social,
cuando la utiliza el monopolista con nimo discriminador su clculo se hace de forma diferente, no se
tratar de cubrir los costes sino de obtener el mximo beneficio posible. Como veremos el monopolista
ajustar tanto la parte fija como la variable de la forma que le resulte ms beneficioso.

Las tarifas perfectamente no lineales son precios que se establecen por un lote del producto o de
productos distintos, es un oferta cerrada compuesta por una cantidad determinada y un precio global por
la misma:
r, q
En estas ofertas el consumidor no puede elegir la cantidad de producto que va a comprar, o acepta la
oferta del producto con la cantidad que incorpora, pagando el precio establecido, o no compra. La
aplicacin de este tipo de precios es ms compleja que las anteriores, ya que la empresa debe calcular
cantidad y precio de forma que la oferta sea atractiva al consumidor y la compre. Cuando hay diferentes
tipos de consumidores en el mercado, con gustos distintos como es natural, la empresa deber hacer
ofertas adecuadas a los gustos de los diferentes tipos para que sean aceptadas, esto incluye la utilizacin
de las llamadas restricciones de autoseleccin.

La discriminacin de primer grado

Veremos con detalle en qu consiste la discriminacin de primer grado y de que forma podra aplicarse.
Como ya se ha dicho, la discriminacin de primer grado es la discriminacin perfecta, con su aplicacin la
empresa consigue la mxima eficiencia del mercado y quedarse con todos los excedentes generados.
Esta solucin tiene algo en comn con la competitiva, y es que la cantidad intercambiada en el mercado
es la misma, coincide con la que se intercambiara en el caso de que el mercado fuese de competencia
perfecta, coinciden tambin en que no hay prdidas de excedente, la eficiencia es la mxima posible. La
diferencia fundamental es que todo el excedente generado por el mercado se lo que queda la empresa en
forma de beneficios, por lo que el excedente de los consumidores es igual a cero.

Veremos tres formas posibles de aplicarla: A travs de una subasta del producto, con una tarifa en dos
partes y con una tarifa perfectamente no lineal.

La subasta consiste en que la empresa pone a la venta su producto de unidad en unidad al mejor postor.
La empresa ofrece inicialmente una sola unidad del producto, y la vender al precio ms alto que un
consumidor est dispuesto a pagar, una vez realizada dicha venta ofrece la segunda unidad que tambin
ser vendida al precio ms alto que alguien est dispuesto a pagar por ella, y as sucesivamente. El
proceso de venta cesar cuando a la empresa ya no le compense vender ms, y esto suceder cuanto el
precio de venta sea inferior al coste marginal, la ltima unidad vendida ser aquella para la que
p CMa . La cantidad final intercambiada ser por tanto igual a la competitiva.

De esta forma todas las unidades del producto se venden al mximo precio posible, que ser el indicado
12
por la demanda. Esta curva representa en este caso el ingreso marginal de la empresa

p
La demanda representa
el ingreso marginal
para la empresa
La ltima unidad vendida sera en la
que IMa=CMA, que coincide con la
cantidad competitiva

La empresa se apropia de todo el

excedente que genera el mercado. El
beneficio de las empresas es el
mximo posible, el excedente de los
consumidores ser cero y no habr
prdidas irrecuperables de excedentes
c
CMa

qCP q

La empresa obtiene de esta forma el mximo beneficio alcanzable en el mercado ya que se apropia de
todos los excedentes que el mercado es capaz de genera. Los consumidores se quedan sin excedente.

En la mayora de los mercados no es posible la venta por subasta, pero se puede llegar al mismo
resultado a travs de una tarifa perfectamente no lineal o con una tarifa en dos parte, aunque las
condiciones que debe cumplir el mercado son tanto o ms restrictivas que con la subasta.

Con una tarifa perfectamente no lineal, la empresa tendra que calcular la cantidad total que le interesa
vender, que sera la competitiva, ya que es la que genera los mximos excedente en el mercado, y
establecer un precio global por la venta de dicho producto (r). El problema es que este clculo lo tendra
que hacer para cada consumidor, y si tienen demandas diferentes sera prcticamente imposible, adems
de que dichos consumidores tendran que estar totalmente separados en el sentido de que para que
realmente fuese efectiva la venta, cada consumidor tendra que comprar exactamente la combinacin
r, q diseada para l. Normalemente se plantea un mercado en el que todos los consumidores tienen
exactamente los mismos gustos, es decir demandas idnticas, para hacer posible este tipo de
discriminacin

DEMANDA TIPO DE TODOS LOS Para que la discriminacin sea de

p CONSUMIDORES primer grado se requiere que todos
los consumidores tengan los mismos
gustos (iguales demandas)

La empresa debe ofrecer la cantidad

competitiva a un precio (r) igual al
excedente bruto del consumidor
r

c
CMa
r, q
CP

qCP q

13
Algo similar sucede con la aplicacin de una tarifa en dos partes. El problema con la diversidad de
consumidores es exactamente el mismo, si tuviesen diferentes gustos, diferentes curvas de demanda, la
nica posibilidad de aplicacin de esta discriminacin sera que los consumidores estuviesen totalmente
aislados entre si. Con una tarifa en dos partes, la empresa establecera el precio para la parte variable
igual al coste marginal v CMa , de esta forma se asegura que los consumidores elijan comprar la
cantidad competitiva, y la parte fija igual al que sera es excedente neto de los consumidores. Para poder
comprar el producto, los consumidores se veran obligados a pagar la parte fija, una vez hecho el pago y
teniendo que pagar el precio (v) por unidad les compensara ya comprar la cantidad competitiva.

Para que la discriminacin sea de

primer grado se requiere que todos
p DEMANDA TIPO DE TODOS
los consumidores tengan los mismos
LOS CONSUMIDORES
gustos (iguales demandas)

La empresa establece un precio con

una parte fija igual al excedente neto
del consumidor y un precio variable
igual al coste marginal, de esa forma
el consumidor elegir libremente
F=EC consumir la cantidad competitiva

v=c
CMa r F vq
qCP
q

La discriminacin de primer grado es prcticamente imposible de aplicar en la realidad porque la mayora

de los productos no se pueden subastar, los consumidores no son todos iguales, tienen diferentes gustos
y por tanto diferentes demandas y adems no estn aislados, y en la mayora de los mercados todos los
consumidores tienen acceso a las diferentes ofertas que la empresa pueda hacer. En mercados con
caractersticas ms flexibles se puede aplicar la discriminacin de segundo grado que es la que veremos a
continuacin

La discriminacin de segundo grado

La discriminacin de segundo grado se plantea en un mercado compuesto por consumidores diversos con
diferentes gustos hacia el producto y que tienen acceso a cualquier precio que la empresa ofrezca (el
mercado no se encuentra segmentado). Existen mltiples ejemplos de discriminacin de segundo grado,
los precios de las empresas de suministros (electricidad, gas, agua, etc.), las tarifas telefnicas, taxis,
ofertas de agencias de viajes, rebajas, etc. Es la forma de discriminacin ms aplicada en los mercados.

Con este tipo de discriminacin la empresa consigue aumentar sus beneficios aunque no lleguen al
mximo posible como en la de primer grado. La cantidad intercambiada en el mercado ser en general
inferior a la competitiva por lo que se generarn prdidas irrecuperables de excedentes. Desde el punto de
vista de los consumidores, los de mayores demandas, es decir a los que el producto gusta ms, podrn
verse beneficiados con respecto a la situacin de monopolio sin discriminacin, sin embargo los
pequeos consumidores, a los que el producto gusta menos, se vern en general perjudicados.
Globalmente el excedente de los consumidores se reducir.

Veremos dos formas de aplicacin de la discriminacin de segundo grado, a travs de una tarifa en dos
partes y con una tarifa perfectamente no lineal.

Para simplificar el anlisis supondremos que en el mercado hay solamente dos tipos de consumidores en
lo que respecta a sus gustos hacia el producto. El modelo es fcilmente generalizable a un nmero mayor
14
de tipos de consumidores, por lo que no supone una gran restriccin.

Lo que diferenciar a los dos tipos de consumidores como se ha indicado son sus gustos hacia el
producto, a los que el producto gusta ms tendrn una demanda ms amplia, estarn dispuestos a pagar
ms por el producto que los consumidores a los que gusta menos que tendrn una demanda ms
reducida. Todos los consumidores del mercado formarn parte de uno de estos dos grupos, ajustndose
sus demandas a la demanda tipo, pero el mercado no est segmentado por lo que todos los
consumidores se encuentran mezclados teniendo opcin a comprar cualquier oferta que la empresa haga.
La empresa no podr por tanto obligar a los consumidores de cada tipo a pagar precios diferentes por el
producto a menos que ellos mismo lo elijan as.

p DEMANDA TIPO 1 (baja) p DEMANDA TIPO 2 (alta)

Los consumidores no estn Los consumidores estn
dispuestos a pagar mucho por dispuestos a pagar ms por el
el producto producto

c c
CMa CMa

q q

La empresa por tanto se encuentra con dos demandas diferentes, la realizada por los que no estn
dispuestos a pagar mucho por el producto, ms reducida y la correspondiente a los consumidores a los
que el producto gusta ms, dispuestos por tanto a pagar ms, ms amplia. Como todos los consumidores
forman parte de un mismo mercado la empresa no puede cobrar precios diferentes, ya que todos
compraran al ms bajo.

La empresa debe establecer una tarifa nica que permita la discriminacin. Una tarifa en dos partes le
permitir hacerlo. Ya hemos visto con la discriminacin de primer grado que a la empresa le interesara en
principio vender la cantidad competitiva, ya que de esa forma el mercado genera los mximos excedentes
posibles, podra por tanto hacer v CMa . Para la parte fija debe tener en cuenta que si quiere vender a
los consumidores de demanda baja la parte fija no podr sobrapasar lo que sera su excedente neto,
tendra por tanto que establecer la parte fija F EC1 .

Sin embargo se puede comprobar que esta eleccin para la tarifa en dos partes no es la mejor posible, la
empresa puede aumentar sus beneficios si aumenta el precio correspondiente a la parte variable (por
encima del coste marginal), aunque sea a costa de reducir la parte fija. Al establecer v CMa el
excedente que quedara a los consumidores de tipo 1 que es la referencia para establecer la parte fija se
ve reducido, reduciendo por tanto F EC1 .

La empresa ganar ms con v CMa debido a que lo ingresado con el cobro de la parte variable v q ,
sobre todo en el mercado de demanda alta, donde ms se vende, compensa lo que deja de ingresar con
la parte fija (reducida) como se puede comprobar en el grfico.

Con la tarifa as establecida, los consumidores de demanda baja se quedaran en cualquier caso sin
excedente, ya que el precio se ajusta exactamente a sus posibilidades. Los cosumidores de tipo 2
matendran una parte de su excedente, pero se ve reducido con respecto a la situacin v CMa . En
ambos tipos de mercado la cantidad intercambiada es inferior a la competitiva, por lo que se generan
prdidas irrecuperables de excedentes.

15
Se puede calcular exactamente en cuanto se debe establecer v para que la empresa obtenga el mximo
beneficios posible. Estaremos calculando as la tarifa en dos partes ptima para la empresa.

La empresa ganar ms estableciendo una tarifa con la parte fija igual al

excedente neto de los consumidores de demanda baja y la parte variable
mayor que el coste marginal

r F vq v>c

p DEMANDA TIPO 1 (baja)

p DEMANDA TIPO 2 (alta)
Excedente que queda a los
Los consumidores tipo 1 consumidores tipo 2
pierden todo su excedente
Mayor beneficio para la
Prdida irrecuperable de empresa
excedentes (antes
Prdida irrecuperable
beneficio de la empresa)
de excedentes
F=EC1 F=EC1
v v
c c
CM CM

q1* q q2* q

La parte fija es menor pero se ve compensada en gran parte por la variable y lo que la
empresa deja de ganar con los consumidores tipo 1 se ve compensado con el mayor
beneficio que obtiene con los consumidores tipo 2 (a costa de sus excedentes). La
cantidad intercambiada es inferior a la competitiva por lo que se generan prdidas
irrecuperables de excedentes.

Para el clculo de la tarifa en dos partes ptima para la empresa, es decir la que maximiza su beneficio,
tendremos que plantear la funcin de beneficios de la empresa de forma que podamos maximizar en la
variable v

Supondremos que la funcin de costes de la empresa es una funcin de costes con coste marginal
constante como las utilizadas en los grficos C CF cq , y llamaremos al porcentaje de
consumidores de tipo 1, siendo por tanto 1 el porcentaje de los de tipo 2. Las demandas de los dos
tipos de consumidores las identificaremos por los subndices, en este caso es la parte variable de la tarifa
v la que determina la cantidad, por lo tanto las demandas de cada grupo vendrn determinadas por las
funciones q1 v y q 2 v respectivamente. Por ltimo, la parte fija de la tarifa F , que se debe hacer
coincidir con el que sera el excedente de los consumidores de demanda baja, tambin se puede poner en
funcn de v , ya que depende de dicho valor y de la demanda correspondiente F v . Tendremo por tanto
la funcin de beneficos planteada de la siguiente forma:

F v vq1 v cq1 v 1 F v vq 2 v cq 2 v CF

La primera parte nos indica los beneficios que la empresa obtiene con sus ventas a los consumidores de
tipo 1 y la segunda parte son los correspondientes a las ventas a los de tipo 2. La parte fija de la tarifa
F v no depende de la cantidad vendida, la empresa ingresar por este concepto dicha cantidad
multiplicada por el nmero de consumidores, mientras que la parte variable s se multiplica por las
respectivas cantidades. El coste fijo es nico para la empresa y el coste variable se determina
multiplicando el coste unitario por las cantidades respectivas y el nmero de consumidores de cada tipo.

Maximizando la funcin con respecto a la variable v , obtendremos el valor ptimo para la empresa:

16
d
0 v * F * v *
dv

La tarifa en dos partes ptima para empresa ser por tanto r* F * v * q

Una forma alternativa de aplicar una discriminacin de segundo grado es estableciendo unas tarifas
perfectamente no lineales. En este caso la empresa tendr que disear ofertas cerradas que estarn
constituidas por una cantidad determinada del producto a un precio nico total. En este tipo de oferta el
consumidor no tiene opcin de elegir cualquier cantidad de producto, se tiene que ajustar a las cantidades
ofrecidas. Para ver la forma en que se pueden aplicar este tipo de precios supondremos un mercado
constituido, igual que en el caso anterior, por dos tipos de consumidores que se diferencian por sus gustos
hacia el producto, por tanto con demandas diferentes, pero con acceso a cualquier de las ofertas que haga
la empresa.

Con este tipo de precios la empresa puede conseguir aumentar sus beneficios an ms que con las tarifas
en dos partes, pero su aplicacin es ms compleja, ya que la empresa debe conseguir que cada grupo de
consumidores compren la oferta dirigida a ellos y no la oferta dirigida al otro grupo.

En general a la empresa como hemos visto le interesa acercar lo ms posible la cantidad vendida a la
competitiva para que el mercado genere los mayores excedentes posibles y as poder conseguir tambin
mayores beneficios. En base a esto las cantidades que componen cada una de las dos ofertas deberan
ser las competitivas. Por otra parte el precio global por el producto, si la empresa quiere obtener el
mximo beneficio, deberan ajustarse a los excedentes brutos de los consumidores de cada uno de los
dos grupos, tendramos entonces dos ofertas r1 , q1
y r2 , q 2 , donde r1 U 1 q1 y r2 U 2 q 2 ,
CP CP

midiendo las utilidades el excedente bruto de los consumidores (rea que se encuentra por debajo de la
demanda hasta el eje de absicsas).

De esta forma los consumidores pagara integramente lo que sera su excedente por lo que se quedaran
con excedentes nulos. Ambos tipos de consumidores se quedaran sin excedentes, todo sera para el
monopolista y estaramos en realidad ante una discriminacin de primer grado.

El problema es que una de las ofertas planteadas no es vlida, la dirigida a los consumidores de tipo 2.

Estos consumidores nunca compraran dicha oferta, ya que tienen a su disposicin la otra, r1 , q1
CP

con
la que aunque compran menos producto, tambin pagan menos y conseguiran quedarse con una parte de
su excedente, ya que, el precio para la oferta 1 es menor de lo que sera el excedente total de los
consumidores de tipo 2 para dicha cantidad, r1 U 2 q1 , por lo que una vez pagado el precio, todava les
quedara un excedente positivo, U 2 q1 r1

Para que la oferta dirigida a los consumidores de tipo 2 sea aceptada por ellos la empresa tendr que
rebajar el precio de forma que les permita obtener el mismo excedente que obtendran comprando la
oferta 1, pero ajustado a la mayor cantidad ofrecida a este grupo. Esto es lo que llama una restriccin de
autoseleccin. As tendramos que las ofertas para ambos tipos de consumidores seran:

Oferta 1: r , q , donde r
1
CP
1 1 U 1 q1

Oferta 2: r , q , donde r
2
CP
2 2 U 2 q 2 U 2 q1 U 1 q1

De esta forma los consumidores de tipo 1 aceptaran la oferta 1 si quieren comprar el producto y los de
tipo 2 aceptaran la oferta 2 ya que tiene ms cantidad y les permite quedarse con el mismo excedente
que la oferta 1.

La empresa todava puede aumentar ms sus benefiicios ajustando mejor las ofertas. Como se ve la
oferta 2 se encuentra condicionada por la 1 debido a la rebaja en el precio que la empresa tiene que hacer
para que sea aceptada. Esta circunstancia hace que si se estudian las dos ofertas conjuntamente se
compruebe que compensar rebajar la cantidad de la oferta 1 para con ello hacer menor la rebaja que hay
que hacer en la oferta 2.

17
La empresa ganar ms por tanto rebajando la cantidad de la 1, que ser menor que la competitiva para
as aumentar el precio cobrado en la oferta 2, como se puede comprobar en el grfico. Las ofertas sern
por tanto:

Oferta 1: r1 , q1 * , donde r1 U 1 q1 * y q1 * q1CP

Oferta 2: r , q , donde r
2
CP
2 2 U 2 q 2CP U 2 q1 * U 1 q1 *

Al rebajar la cantidad de la que sera la comeptitiva se generan prdidas irrecuperables de excedente en

las ventas a los consumidores de tipo 1. No as en los de tipo 2, que se mantiene la cantidad competitiva.

La empresa ganar ms ofreciendo a los consumidores de tipo 1 una cantidad

inferior a la competitiva

r , q r , q
1
*
1 2
CP
2 q1*<q1CP

DEMANDA TIPO 1 (baja) DEMANDA TIPO 2 (alta)

p p
Excedente que quedara a
Los consumidores tipo 1 los consumidores tipo 2 si
pierden todo su excedente comprasen la opcin 1

Prdida irrecuperable de Mayor beneficio para la

excedentes (antes empresa
beneficio de la empresa)

r1 r2
c c
CMa CMa

q1* q1* q2CP

q q

La prdida de beneficios por vender menos a los consumidores tipo 1 se compensa con los
mayores beneficios obtenidos en la oferta realizada a los de tipo 2. La cantidad
intercambiada es inferior a la competitiva por lo que se generan prdidas irrecuperables
de excedentes

Discriminacin de tercer grado

La discriminacin de tercer grado es considerablemente diferente a las anteriores. Se aplica estableciendo

precios lineales p diferentes a distintos consumidores, para lo cual el mercado debe estar segmentado
en grupos de consumidores que no tienen acceso a los precios ofrecidos por la empresa a los dems. La
segmentacin en este tipo de discriminacin no se hace por el mayor o menor gusto por el producto, sino
en funcin de alguna caracterstica exgena al propio mercado, como puede ser la edad de los
consumidores, pertenecer a un determinado grupo social, empresa o club, etc.

Con este tipo de discriminacin la empresa consigue aumentar sus beneficios comparado con lo que
obtendra sin discriminar. La cantidad intercambiada ser inferior a la competitiva por lo que se generan
prdidas irrecuperables de excedentes, para demandas lineales la cantidad total coincide con la que se
intercambia sin discriminacin, pero se distribuye de forma diferente entre los distintos segmentos de
mercado favoreciendo a los segmentos de demandas relativamente ms elsticas.

18
Como la segmentacin del mercado se debe a caractersticas exgenas, cada grupo incluye
consumidores diversos en el sentido de que tienen diferentes gustos hacia el producto, un mismo
segmento puede incluir consumidores a los que el producto gusta mucho y otros a los que no, por tanto
las demandas individuales de los consumidores integrantes de cada grupo no tienen por que ser iguales.

La aplicacin es muy sencilla, ya que la empresa lo nico que tendr que hacer es tratar estos segmentos
de mercados como mercados diferenciados y maximizar el beneficio en cada uno de ellos de forma
independiente.

El beneficio de la empresa ser por tanto la suma de los ingresos obtenidos en cada uno de los
segmentos de mercado menos el coste de la produccin total:

n
pi qi qi C q
i 1

Donde pi qi representa la funcin de demanda del segmento de mercado i .

Para maximizar la funcin habr que derivar con respecto a la cantidad que la empresa vender en cada
uno de los segmentos de mercado

p q dC q
p1 q1 q1 1 1 0
q1 q1 dq qi

q1 *, q 2 *,....., q n *
p n q n dC q
p n q n q n 0
q n q n dq q n

Se puede observar que en cada ecuacin el ingreso marginal de cada segmento de mercado coincide con
el coste marginal que es nico, por lo que todos los ingresos marginales coinciden entre s.

IMa1 q1 IMa 2 q 2 ...... IMa n q n CMa

Lgicamente la empresa para maximizar su beneficio iguala ingreso marginal a coste marginal, y si en un
segmento de mercado obtuviese un mayor ingreso marginal que en otro, desviara parte de sus ventas
hacia el mercado en donde se obtienen mayores ingresos marginales, hasta que los mismos se igualen en
todos los mercados.

El ingreso marginal de cada segmento de mercado se puede expresar en funcin de la elasticidad de la

demanda del mismo, igual que se hizo para la solucin general de monopolio sin discriminacin:

IMai qi pi 1
1

i

La relacin existente entre ingreso marginal y elasticidad pone de manifiesto que para que la empresa
realmente est discriminando precios, es decir que para que el precio que se obtienen para cada
segmento de mercado sea diferente, dichos segmentos deben tener demandas con elasticidades
diferentes. Si los segmentos de mercado tienen demandas con la misma elasticidad los precios
resultantes seran iguales con lo que la empresa aunque lo intentase no estara realmente discriminado
precios.

Calculando el ndice de Lerner para cada segmento de mercado podemos observar que tendr mayor
valor en los segmentos con demandas relativamente menos elsticas, y ser menor cuanto mayor sea su
elasticidad.

19
 pi CMa 1

pi i

El precio ser por tanto mayor en los segmentos de mercado con demandas menos elsticas y a la
inversa. Esto significa que la discriminacin de precios beneficia a los consumidores pertenecientes a los
segmentos de demandas elsticas frente a los que forman parte de los segmentos con demandas menos
elsticas que se vern relativamente perjudicados.

Grficamente se puede ver de qu forma la discriminacin de tercer grado redistribuye el producto entre
los segmentos de mercado. En el grfico sobre la demanda de mercado se ha calculado la que sera la
M
solucin del monopolio sin discriminacin el precio obtenido p , llevado sobre las demandas de los
segmentos nos indica las cantidades que corresponderan a cada grupo si no se aplicase la
discriminacin.

Cuando la empresa aplica la discriminacin de tercer grado, maximiza de forma independiente en cada
uno de los segmentos de mercado, y el resultado es un precio p1 inferior al p M en el mercado con
demanda relativamente ms elstica, y un precio p 2 superior al p M en el mercado con demanda
relativamente menos elstica.

p SEGMENTO 1 p SEGMENTO 2 p DEMANDA DE MERCADO

p2
pM
p1
c c c

q1 q q2 q QM
q
Para demandas lineales la cantidad
intercambiada en el mercado es la misma
Q M q1d q2d

Para demandas lineales la suma de cantidades es la misma con y sin discriminacin por tanto en trminos
de excedentes, esta discriminacin no mejora la situacin con respecto al monopolio sin discriminacin, la
prdida irrecuperable de excedente ser la misma. Los beneficios de la empesa aumentan, y el excedente
obtenido por los consumidores sern en general menor en su conjunto pero beneficiando a unos en
detrimento de otros.

20