Elementos Constituivos de Las Sociedades Contemporaneas

Elementos constitutivos
de las sociedades contemporneas

Una revisin inicial
Gustavo A. Pontoriero (coord.)
Juan Pablo Bubello
Romina Rodrguez
Susana Yazbek
Fundacin Simn Rodrguez

Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas : una
revisin inicial / Gustavo Adrin Pontoriero ... [et al.] ; compilado
por Gustavo Adrin Pontoriero. - 1a ed . - Ciudad Autnoma de
Buenos Aires : Gustavo Adrin Pontoriero, 2017.
114 p. ; 21 x 15 cm.
ISBN 978-987-42-4210-5
1. Historia. 2. Sociologa. 3. Ciencia Poltica. I. Pontoriero, Gusta-

vo Adrin II. Pontoriero, Gustavo Adrin, comp.
CDD 303
2017 Los autores

Fundacin Simn Rodrguez
Queda hecho el depsito que previene la Ley 11.723.

Impreso en Argentina Printed in Argentina
ISBN 978-987-42-4210-5
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ndice
Prlogo 9
Las interpretaciones de lo social 11
Orden, cooperacin y conflicto

35
en las sociedades contemporneas
Pobreza, desigualdad y exclusin social 57
La sociedad contempornea y el nuevo orden

mundial: cambios e innovaciones desde mediados 81
del siglo XX hasta la actualidad
Prlogo
Este volumen tiene como objetivo presentar al estudiante
los elementos esenciales para el anlisis de la sociedad
contempornea a travs de distintas miradas sobre la realidad
econmica, social y poltica.
En el primer captulo, Juan Pablo Bubello nos introduce
a los conceptos bsicos del anlisis social, al hacer hincapi
en la dinmica planteada por la anttesis entre orden y
conflicto. El autor se concentra en los aportes que han
ofrecido Auguste Comte, Karl Marx, Max Weber y Talcott
Parsons, representantes de distintos enfoques tericos,
para interpretar los modos de articulacin entre los grupos
sociales, las relaciones entre Estado y sociedad, los motores
del cambio social y el papel del individuo en dicho contexto.
El segundo trabajo aborda la problemtica original que
involucr a los seres humanos en su intento de generar
condiciones apropiadas en trminos de seguridad y
posibilidades de supervivencia y reproduccin. En tal
sentido, Gustavo Pontoriero analiza las distintas formas de
organizacin que se han dado los grupos humanos en la
bsqueda de un orden que hiciera posible la cooperacin
entre conglomerados cada vez ms numerosos. En esta
lnea, explora los cambios introducidos con el ascenso del
liberalismo y la ampliacin de la participacin poltica y el
reconocimiento de derechos a grupos cada vez ms amplios
de la sociedad. En relacin a estos procesos, focaliza su
atencin en la evolucin de los partidos polticos y las
organizaciones sindicales.
Romina Rodrguez contribuye con un estudio del origen de
la pobreza y la exclusin social en el mundo contemporneo,
en el tercer captulo de la obra. Toma en consideracin distintos
aportes tericos y empricos, desde los autores clsicos de
la sociologa y la economa de los siglos XIX y XX hasta la
produccin de los organismos internacionales relacionados
con la temtica. Finalmente, se concentra en los procesos
Prlogo 9
generadores de la marginalidad, la desigualdad y la exclusin
social, prestando especial atencin a la difusin del ideario
neoliberal y al progresivo retiro del Estado de Bienestar en las
ltimas dcadas del siglo XX.
En el cierre del volumen, Susana Yazbek estudia
pormenorizadamente el despliegue del nuevo escenario
internacional construido desde el fin de la Segunda Guerra
Mundial hasta el estallido del bloque sovitico entre 1989 y
1991. Con este fin, nos presenta los caminos que recorrieron
vencedores y vencidos durante la reconstruccin de
posguerra, los primeros pasos de la unidad europea, el
clima sofocante de la Guerra Fra y las repercusiones del
conflicto Este-Oeste en los pases perifricos. La autora
destaca las transformaciones cientficas y tecnolgicas
que acompaaron este proceso durante la segunda
mitad del siglo XX y su impacto en la vida cotidiana,
analizando, paralelamente, las reacciones culturales que se
desarrollaron en distintos campos de la expresin artstica.
Por ltimo, dado el carcter introductorio del libro, se han
omitido las citas para facilitar la lectura. Cada captulo concluye
con una mnima bibliografa de consulta que permite ampliar
los conceptos examinados en la obra.
10 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Las interpretaciones de lo social
Juan Pablo Bubello
Introduccin
El hombre es un ser social. Para sobrevivir como especie
y garantizar su reproduccin, ha creado, a partir de cierto
momento de su evolucin, diversos tipos de sociedades. Pero
estas no son estticas. Una de las caractersticas centrales
de todas las agrupaciones humanas es que cambiaron con
el devenir del tiempo, transformndose y complejizndose
desde las de los antiguos cazadores y recolectores ancestrales
hasta las actuales donde vivimos. As, la peculiaridad
misma de la sociabilidad humana es el cambio, un proceso
permanente de transformacin en la historia.
Este proceso de cambio ha sido y es complejo: cada sociedad
no solo se transforma y modifica respecto de s misma, sino
que, adems, se va diferenciando de otras. Se engendran
constantemente actividades, acciones, prcticas, ideas,
representaciones, intereses y valores diversos que motivan
conflictos no solo al interior de cada grupo humano, sino entre
las diversas sociedades que jalonan toda la historia.
Existe gran consenso en que las causas principales del
conflicto social son econmicas, en el sentido de la lucha
constante que se establece por la produccin, control y
apropiacin de bienes materiales que son siempre escasos.
Pero tambin se ha sealado con acierto que la puja puede
emerger en pos de adquirir bienes escasos no econmicos
valorados positivamente en un marco histrico especfico:
por ejemplo, educacin, conocimientos, prestigio, influencia,
autoridad, etctera.
El problema del conflicto dentro de los conglomerados
humanos depara su correlato, el del orden. Ello, pues una y
Juan Pablo Bubello 11

otra vez surgen intentos efectuados para canalizar, encausar,
regular o limitar de alguna forma los conflictos.
Podra decirse, entonces, que todo el devenir de la vida en
sociedad desde sus orgenes se caracteriza, por las tensiones
constantes entre esos dos opuestos totalmente irreconciliables:
el conflicto y el orden.
En este marco encontramos que, desde el siglo XIX,
los distintos intelectuales interesados en problematizar
la dinmica social han tratado de entender, comprender,
dilucidar y explicar sus orgenes, composicin, caractersticas,
cambios y continuidades. Si los debates han sido muy arduos,
aplicando una ordenacin cronolgica podemos distinguir
hacia mediados del siglo XIX la conformacin de un modelo
primigenio el positivista, construido por el francs Auguste
Comte (1798-1857). Luego, la emergencia de los dos ms
grandes enfoques de cuo germano: el materialista-dialctico
de Karl Marx (1818-1883) y el racional-individualista de Max
Weber (1864-1920). Por ltimo, del perodo posterior a la
Segunda Guerra Mundial, el enfoque estructural-funcionalista
del estadounidense Talcott Parsons (1902-1979).
Por supuesto, no pretendemos aqu agotar todas las
intervenciones desplegadas a lo largo de ms de un siglo
y medio por otros especialistas en el rea de los estudios
sociales. Solo enfatizaremos los enfoques que consideramos
han sido representativos y originales respecto del abordaje de
la sociedad como objeto de estudio.
El positivismo de Comte
Auguste Comte consideraba que, a semejanza de un
organismo animal o vegetal, en toda sociedad sus diversos
elementos componentes estaban tan entrelazados que
carecan de dinmica propia. La totalidad social se mantiene
en un conjunto armnico gracias a la interrelacin e
interdependencia de sus partes constitutivas.
Sin embargo, exalt tambin que las agrupaciones
humanas no son estticas. Por el contrario, han ido

progresando a lo largo de la historia. La causa de esto radicaba
en que las reglas que definen la formacin de los fenmenos
sociales eran las mismas que las de los fenmenos fsicos.
As, concibi la existencia de leyes invariables que orientan
las sociedades en sentido progresivo y positivo, desde lo ms
simple a lo ms complejo.
En el marco de esta fsica social, entendi entonces, que
la revolucin, el conflicto y los antagonismos se absorban
finalmente en la armona de la sociedad considerada como un
todo.
Como corolario, Comte estableci tres grandes etapas,
fases o estadios de ese progreso humano, que denomin,
respectivamente, teolgico, metafsico y positivo.
La fase teolgica se rega por el concepto de orden y
se basaba en el desarrollo de la religin y sus respectivas
instituciones. Como el pensamiento humano estaba por
entonces determinado por la teologa, el hombre conceba
a la naturaleza de las cosas como efecto de la accin directa
y continua de agentes sobrenaturales. El universo no se
encontraba gobernado ms que por los actos de la voluntad
de Dios y, hacia abajo en una escala jerarquizada, de
seres dotados con vida e inteligencia como arcngeles,
ngeles, demonios, etctera. En el plano poltico, la estructura
jerrquica de la sociedad se asentaba sobre la aceptacin
pasiva de las desigualdades en funcin de esas creencias
religiosas la afirmacin es voluntad de Dios, por caso,
sera bien representativa. El ejemplo clsico de esta etapa lo
constituyeron las sociedades en el mundo feudal.
La etapa metafsica era una fase de transicin
inmediatamente subsiguiente a la anterior. Se caracterizaba
por las doctrinas liberales y democrticas que encarnaron
en el concepto de progreso. El hombre conceba ahora a los
hechos del mundo como el resultado de abstracciones que se
realizaban en la historia, es decir, fuerzas realmente existentes
en el interior de los cuerpos materiales concretos donde
residen y que, a su vez, interactan produciendo fenmenos

en funcin de tendencias y predisposiciones especficas. Ese
espritu crtico haba conducido, segn Comte, a la crisis
poltico-social que se expresa en la gestacin y concrecin de
procesos de cambio revolucionarios altamente conflictivos
y cuestionadores del orden. El ejemplo clsico es en este
punto la Revolucin Francesa de 1789.
Al estadio positivo perodo contemporneo a la vida de
Comte el socilogo francs lo asimil con la superacin
de la dicotoma orden-progreso de las dos etapas previas
identificadas, por oposicin a esta tercera y ltima fase,
con lo negativo. Era, entonces, el momento del orden y
del progreso: la sociedad rescataba la organicidad religiosa
de la primera fase y la ciencia progresista de la segunda. Para
mantener un desenvolvimiento armnico de las agrupaciones
humanas, el orden se alcanzaba merced a la constitucin de
un Estado slido garante del respeto de las instituciones que
al mismo tiempo promova el progreso irreversible a partir
de la ciencia y el conocimiento. Es decir, en esta fase el hombre
combinaba la razn, la observacin, el mtodo cientfico y la
acumulacin de saberes para entender las leyes efectivas que
gobiernan el desenvolvimiento del mundo. El espritu positivo
pone as fin a la crisis desatada por la Revolucin Francesa.
Resumiendo, para Comte, la sociedad humana se
desenvuelve bajo dos aspectos: uno esttico el orden
y otro dinmico el progreso. En el cruce de ambos,
se produce un desarrollo ordenado, de acuerdo con leyes
sociales naturales. Como la sociedad es un todo ordenado y
opera igual que un ser biolgico animal o vegetal cada una
de sus partes cumple funciones especficas naturalmente y
en funcin del todo, siendo entonces imprescindibles para el
funcionamiento general. El progreso evolutivo del organismo
social tiene una tendencia general histrica inmodificable,
pudiendo solamente las acciones humanas retardar o acelerar
dicha evolucin, pero nunca modificarlo por s mismas.

Karl Marx y el materialismo histrico
Para Marx, el elemento central del anlisis de la sociedad
es el conflicto. En su enfoque, es desde la dinmica del
conflicto que hay que entender y explicar los cambios en
la historia. Postul que las sociedades atraviesan etapas,
siempre superndose respecto de la anterior. El motor de esos
cambios son las luchas entre opuestos, que se incrementan
hasta el punto del estallido de una crisis. La salida a la crisis
es un cambio de tipo cualitativo, es decir, una sntesis hacia el
estadio o fase siguiente de la historia.
Marx enfatiz, por ende, la necesidad de dejar atrs una
visin idealista y avanzar en la comprensin materialista de
la historia.
En el enfoque idealista o utpico, los movimientos se
conceban como el producto de la accin de un sujeto o un
grupo de individuos que impulsaban el cambio histrico-
social basndose exclusivamente en sus deseos, valores o
creencias morales, religiosas, irracionales, sentimentales,
sobrenaturales. Empero, Marx subray que los hombres,
en sus bsquedas constantes por controlar la naturaleza,
transformar el mundo que les rodea y proveerse de los
medios indispensables de subsistencia, actan condicionados
siempre por las circunstancias materiales en las que se
insertan. Es desde este enfoque, el materialismo histrico, que
ha de reconocerse, primero, la existencia de leyes de la historia
y, luego, accionar racionalmente basndose en la observacin
y la experiencia, para avanzar eficazmente en el sentido del
devenir de los dinmicos y complejos procesos histricos.
En este marco, Marx destac un punto importante: el
carcter generador de riqueza del trabajo humano como factor
clave a tener en cuenta en el anlisis inicial de lo social. Es
decir, los individuos, con su fuerza de trabajo, crean riquezas
materiales buscando garantizar su reproduccin. Por lo tanto,
el hombre es esencialmente un ser productor, lo cual lo
distingue del resto de los animales. Pero, adems, se organiza
con sus semejantes para producir. De ah que el trabajo

humano es el cimiento de la vida social en la medida en que
establece un nexo, relacin o vnculo directo entre produccin
y organizacin social.
Dado que la particularidad de la fuerza de trabajo humana
es que puede generar bienes por encima de lo que se necesita
para subsistir y/o garantizar su reproduccin, ese proceso de
creacin de riqueza no slo ha sido siempre colectivo, sino
que adems tampoco ha sido ni es pacfico: surge en el
seno del conflicto.
Es que Marx enfatiza que, a lo largo de la historia, fuerzas
sociales antagnicas han pujado entre s, en funcin de
sus respectivos intereses, para apropiarse de los medios de
produccin que permiten crear esos bienes materiales.
Precisemos que los medios de produccin estn integrados
en el enfoque marxista por los objetos sobre el cual los
hombres trabajan por ejemplo, materias primas y los
medios de trabajo que fabrican y utilizan a tales fines por
caso, herramientas, maquinarias. En la explicacin de Marx,
la clase social que se apropie de los medios de produccin
en una sociedad dada, est en condiciones de imponerse
sobre otra y hacer que trabaje para ella: esa dominacin
econmico-social implica la explotacin de la clase oprimida
por la opresora.
Se habla de explotacin de clase, pues, en esa dinmica
conflictiva, se establecen relaciones sociales de produccin
entre las clases sociales, en funcin de la propiedad o no de
los medios de produccin. Y, en ese marco, la clase propietaria
dominante se queda con la mayor parte del producto
expresado en trminos de valor generado con su fuerza
de trabajo por la clase dominada no propietaria. Como,
reiteramos, el trabajo humano es capaz de producir ms
bienes valor que los que necesita para garantizar su
reproduccin, es precisamente esa plusvala lo que se apropia
la clase dominante y la enriquece.
Por lo tanto, la sociedad, para Marx, se constituye con clases
sociales, identificadas a partir de la propiedad o no de los

medios de produccin, que se encuentran enfrentadas entre s.
En este marco, entonces, el conflicto en la sociedad es definido
como la consecuencia de la lucha de clases, verdadero motor
del cambio histrico-social.
Precisemos puntualmente ahora qu es una clase social.
Una clase social se define por dos aspectos: uno objetivo
y otro subjetivo. En primer trmino, toda clase es un grupo
social estadstico de individuos que comparten una forma
de vida en funcin del lugar que ocupan en las relaciones de
produccin de riquezas materiales. Esa posicin, en la base
econmica misma de la estructura social, es la condicin
objetiva de su existencia como clase o clase en s. Pero, en
segundo lugar, la percepcin que los miembros constituyentes
de esa clase tienen de s mismos y de sus intereses objetivos
que son a su vez diferentes a los de otras clases, implica
su conciencia de clase clase para s, lo cual deviene en el
establecimiento de nexos, relaciones, unin, solidaridad y
creacin de organizaciones socio-polticas especficas.
As, los aspectos objetivo y subjetivo dan contenido a la
existencia de una clase social en s y para s.
La clase no es una entidad inmodificable a lo largo del
tiempo. Por el contrario, se constituye y reconstituye una y
otra vez, en la prctica, al calor de la dinmica del conflicto.
Esto ltimo quiere decir que, en el marco de la lucha de clases
en el devenir mismo de la historia, las clases van cambiando y
transformndose por ejemplo y como ampliaremos abajo,
si bien la burguesa emergi en un lapso temporal concreto
de la Europa occidental, a su vez se ha ido modificando con
el transcurrir de los siglos hasta alcanzar sus caractersticas
actuales en el marco del capitalismo maduro contemporneo.
Las relaciones sociales de produccin que se establecen
entre las clases conforman la estructura econmica de las
sociedades. Pero, como en el despliegue de la historia, las
relaciones sociales de produccin van tambin no slo
transformndose sino adems complejizndose a partir de
la lucha de clases y el desarrollo de las fuerzas productivas

conformadas por la fuerza de trabajo humana, los
instrumentos y mquinas utilizados, formas de cooperacin
social de trabajo especficas y medios de produccin
empleados, los cambios en las estructuras econmicas dan
lugar a formas diferentes organizacin humana. Es decir, lo
econmico determina lo social.
En este punto, precisemos que Marx no descuid
tampoco integrar a su explicacin las instituciones
jurdico-polticas, el Estado, el derecho, la ideologa y la
cultura, la religin, etc., a las que defini conjuntamente
como la superestructura de la sociedad que se erige sobre la
base estructural econmico-material.
La funcin fundamental de esa superestructura es perpetuar
de diversas formas las condiciones econmicas vigentes
en una sociedad dada en un momento histrico preciso.
Por ejemplo, como en el plano ideolgico/cultural, la
clase econmicamente dominante est en condiciones de
imponer sus ideas al resto de la sociedad, Marx subraya
que no es la conciencia de los hombres la que determina la
realidad, sino que, por el contrario, la realidad social es la que
determina su conciencia. Asimismo, en relacin al caso del
Estado-Nacional burgus decimonnico, considerar que no
es ms que una herramienta o instrumento de dominacin de la
clase burguesa capitalista, pues con l se pretende monopolizar
la violencia para imponer un orden socio-econmico y una
ideologa funcionales al sostn de la superioridad de esa clase
sobre las otras.
Estructura y superestructura dan encarnadura pues a la
dinmica de la sociedad en la explicacin marxista.
Ahora bien: qu relacin existe entre estructura y
superestructura? Aqu emergen al menos, dos visiones. Una
interpretacin marxista ortodoxa enfatiz que los cambios
en la estructura determinaban directa o indirectamente y
en forma mecnica el cambio en la superestructura poltica,
ideolgica, religiosa, artstica y/o filosfica. Sin embargo,
existe consenso actual en que, aunque en ltima instancia la

explicacin del cambio histrico-social siempre est anclada a
la dinmica del devenir econmico-material en el enfoque de
los marxistas, la estructura y la superestructura se determinan
recprocamente en interaccin dialctica.
As pues, desde estas nociones y conceptos bsicos
materialismo histrico, trabajo, medios de produccin,
plusvala, clase, relaciones sociales de produccin,
estructura y superestructura, durante la segunda mitad
del siglo XIX y hasta su muerte, Marx fue desplegando una
explicacin histrica de larga duracin para comprender los
orgenes, caractersticas, dinmica y contradicciones de la
sociedad capitalista que era su principal objeto de estudio
e inters.
En este sentido, seal que, en algn momento del
pasado, surgi la divisin social del trabajo uno manual
y otro intelectual entre los hombres, lo cual les permiti
incrementar la productividad generar ms cantidad de
bienes materiales en menos tiempo de trabajo. As, esos
individuos primitivos estuvieron en condiciones de acumular
excedentes de riqueza por encima de su necesidad mnima
colectiva. En las primeras sociedades humanas, ese excedente
acumulado motiv que algunas personas buscaran controlarlo
y acapararlo para s y, desde ah, obligar a otros a trabajar para
ellos. Se gener entonces paulatinamente una divisin de
clases en funcin de relaciones sociales de produccin cada
vez ms asimtricas, pues quedaron los que generaban las
riquezas con su mero trabajo manual y los que finalmente
terminaban acaparndolas, apropindose de los medios de
produccin y solo haciendo el trabajo intelectual.
A partir de esta divisin social del trabajo, Marx propuso
que a partir de la transformacin de las estructuras y
superestructuras sociales puede hablarse de diversos modos
de produccin especficos: adems del asitico, nomin otros
tres que se sucedieron especficamente en lo que llamamos la
tradicin occidental antiguo, feudal y capitalista.

Precisemos que la dinmica del trnsito de un modo de
produccin a otro se explica por el desarrollo de las fuerzas
productivas en la estructura social, que, en algn momento de
su devenir histrico, entran en contradiccin con las relaciones
de propiedad de los medios de produccin vigentes en ese
momento. Se producen as las condiciones para el derrumbe
del modo de produccin vigente que integra la estructura y
la superestructura de dicha sociedad y para la consecuente
emergencia de uno nuevo.
Marx subraya que, al principio, los hombres primitivos no se
diferenciaban por el tipo de trabajo que realizaban. No exista
tampoco la propiedad privada y las relaciones econmicas
entre los humanos eran simtricas. Es que, en funcin de
una divisin del trabajo todava arcaico sobre todo, por su
bajo desarrollo tecnolgico, las poblaciones de cazadores
y recolectores apenas podan producir bienes por encima
del nivel mnimo de su subsistencia. Coman lo que haban
cazado o recolectado; se vestan con lo que ellos mismos
haban fabricado con pieles de animales, etctera. Por ende,
la superestructura de esas sociedades era generalmente de
tipo tribal, elemental, basada en una rudimentaria formacin
jerrquica de autoridades ejercida por ancianos o jefes
polticos/religiosos.
Durante la Antigedad emergi un modo de produccin
complejo, basado en una estructura econmica ahora
asociada a la propiedad de tipo comunal y/o estatal. Es que
como diversos grupos de poblaciones se fueron reuniendo
en lugares ecolgicamente establecidos y favorables para
desarrollar actividades agrcolas sobre todo a la vera de
ros y lagos, surgieron lentamente las primeras ciudades. El
desarrollo necesario y consecuente de las fuerzas productivas
basadas en avances tecnolgicos concretos por ejemplo el
control de las aguas y desarrollo de canales a fin de irrigar los
cultivos posibilit la acumulacin de mayores excedentes
econmicos. Entonces, se generaliz la asimetra social a
partir del surgimiento de la propiedad privada, en la medida

en que una minora se erigi en propietaria de los medios
de produccin bsicamente, grandes extensiones de tierra
de cultivo y/o pastoreo, materias primas, aguas, etctera.
A su vez, esa minora estableci una superestructura social
novedosa, basada en formas estatales de gobierno para
controlar el territorio y las poblaciones que lo habitaban
por ejemplo, las polis griegas, para dominar desde all al
resto de los miembros de la comunidad. Desde esos Estados
antiguos impulsaron y legitimaron ideolgicamente
la esclavitud de los trabajadores manuales la mayora
del resto del conjunto social. Sujetaron as a esos no-
propietarios a una mera funcin de generadores de riquezas
materiales merced a su trabajo manual y, al mismo tiempo, se
garantizaron la apropiacin de la mayor parte del excedente
de valor plusvala para s. Por ende, se increment la
divisin del trabajo y surgi la lucha de clases en este modo
de produccin, entre los hombres libres versus esclavos.
La tercera forma fue el modo de produccin feudal. La
esclavitud se redujo a expresiones marginales y se sustituy
lentamente por la generalizacin de las relaciones sociales
de produccin servil en el seno mismo de las propiedades
feudales. La propiedad privada de la tierra se fragment,
surgiendo los seoros en los mbitos rurales. Cada
seoro era la base de sustentacin del poder econmico
y poltico de la clase feudal. Pero, pese a su fragmentacin
territorial, la clase dominante en conjunto, compuesta
por esos seores nobles laicos y eclesisticos, no
trabajaba ni generaba por s bienes materiales. As,
para garantizar su reproduccin como clase social,
explotaban la fuerza de trabajo de la clase campesina
clase productiva no propietaria de los medios de
produccin sometindolos para ello a relaciones
de servidumbre. Como la economa campesina era
autosustentable el campesino medieval no produca para
el mercado ya que fabricaba por s todo lo que necesitaba
para su reproduccin al tener acceso directo a las materias

primas y a la fabricacin de sus propias herramientas, se
le obligaba a producir excedentes materiales. El excedente
de bienes plusvala creados por la fuerza de trabajo
campesina en su condicin servil, era apropiado por los seores
merced a vas extraeconmicas es decir, lisa y llanamente
el uso de la violencia manu militari. Paralelamente, a nivel
superestructural, ante la inexistencia de Estados fuertes, las
instituciones de la religin cristiana eran las encargadas de
reforzar ideolgicamente el poder de la clase seorial sobre
el campesinado sobre todo, difundiendo la teora de los
Tres rdenes con la que se busc legitimar el orden impuesto
al establecer que la sociedad se divida idealmente entre los
que oran, los que guerrean y los que trabajan. Por ende, la
lucha de clases en los espacios rurales se dirimi entre seores
nobles laicos y eclesisticos y campesinos siervos. Ahora,
esa sociedad feudal era todava mucho ms compleja que las
ancestrales sociedades antiguas. Pues, por su parte, en los
todava incipientes espacios urbanos, surgi la propiedad
corporativa, donde los artesanos se agruparon por oficios y se
estableci una divisin del trabajo todava poco desarrollada
entre maestros oficiales y aprendices jornaleros emergiendo
tambin aqu la lucha de clases. Pero, fundamentalmente en
estos mismos marcos urbanos, surgi lentamente la actividad
de una todava elemental burguesa de tipo mercantil,
cuyas actividades comerciales fueron abandonando los
mbitos locales para pasar a la escala regional. Ms an, a partir
de los siglos XV-XVI, el desarrollo de las fuerzas productivas
permiti a esos burgueses superar paulatinamente las
capacidades tcnicas y productivas de los oficios tradicionales
urbanos y acumular mucho ms capital, explotando para
ello la fuerza de trabajo de una incipiente mano de obra
asalariada, urbana y rural, y aprovechando las posibilidades
de mayor intercambio que ofreca la apertura de nuevos
mercados tras el descubrimiento de las rutas transocenicas.
As, paulatinamente, los burgueses se fueron organizando
a partir de intereses comunes de clase y enfrentaron a

los seores. Para ello, impulsaron diversas y complejas
estrategias a lo largo de los siglos, en un proceso que ha sido
definido como de transicin del feudalismo al capitalismo
entre otros, desarrollo de la protoindustria rural para la
explotacin de fuerza de trabajo campesina bajo condiciones
asalariadas, inversiones destinadas a la compra de extensas
porciones de tierra que haban sido previamente arrebatadas
a los campesinos por los seores merced a los cercamientos
o enclosures, desarrollo mercantil del trfico trasatlntico de
hombres en condiciones de esclavitud entre frica y Amrica,
establecimiento de colonias y puertos de comercio a escala
global, acaparamiento de los metales preciosos descubiertos
en Amrica por la va comercial o el saqueo, desarrollo de
la revolucin agrcola que tecnolgicamente permiti
incrementar la cantidad de alimentos disponibles para
venderlos en el mercado, y/o directamente apelar al uso de
la violencia poltico-militar antiseorial: motines, revueltas,
revoluciones, etctera. Aunque se verific la aplicacin
de una o algunas de estas estrategias burguesas en diversas
regiones de Europa occidental, es en Inglaterra donde casi
todas se dieron al mismo tiempo, transformndola en la
primera sociedad capitalista de la historia.
La cuarta es el modo de produccin capitalista basado
en la propiedad privada absoluta. Si bien la transicin del
feudalismo al capitalismo abarc varios siglos al menos,
entre los siglos XV y XVIII, desarrollndose lo que Marx llam
acumulacin originaria, sin duda la clase burguesa se erige,
ya en la sociedad europeo-occidental totalmente capitalista
del siglo XIX, en propietaria de los medios de produccin
terratenientes dueos de extensiones de tierras dedicadas
a produccin primaria de bienes, empresarios urbanos
propietarios de fbricas generadoras de manufacturas,
banqueros tenedores de capitales financieros que son
prestados a tasas de inters. Desde ese lugar, anclado en la
propiedad privada, la burguesa se consolid como la nueva
clase opresora sustituyendo a la antigua clase feudal.

Desarroll entonces como instrumento de su dominacin de
clase a los modernos Estados nacionales sobre todo para
garantizar la propiedad privada merced a la aplicacin del
derecho y la construccin del aparato burocrtico-represivo
estatal. Paralelamente, busc instalar los principales valores
de su ideologa burguesa basados en el ahorro, la libertad,
el respeto a la ley, el trabajo, la educacin, el talento,
la competencia, el esfuerzo personal, la aspiracin de
ascenso social, etctera merced a sus peridicos medios
de comunicacin, partidos polticos y/o la escuela estatal,
etctera. Por su parte, los no propietarios de los medios de
produccin la clase obrera dominada se integr con la
inmensa mayora de la sociedad eran todos los productores
que fueron despojados de sus medios tradicionales de
subsistencia: bsicamente, los trabajadores rurales y los
obreros urbanos. As, se generalizan las relaciones sociales de
produccin asalariada. Es que, a la clase obrera, desprovista
de la propiedad de los medios de produccin, slo le qued
su fuerza de trabajo para vender al capitalista a cambio de un
salario el trabajo ahora se transform en una mercanca ms,
es decir, se compra y se vende en el mercado. Ello, por cuanto
el producto generado con su esfuerzo laboral los bienes
materiales era y es apropiado por la clase burguesa
en el mbito mismo de la esfera de la produccin capitalista
la que se desarrolla en las fbricas urbanas o en las unidades
de produccin rural. La burguesa acumula as crecientes
riquezas materiales, explotando la fuerza de trabajo de la clase
obrera. Esa plusvala se realiza finalmente en la esfera de la
circulacin es decir, en el mercado. En este marco, a los
obreros no les queda otra opcin que comprar en ese mismo
mercado los bienes materiales que necesitan para intentar
garantizar su reproduccin y que ellos han elaborado con su
fuerza de trabajo en la esfera de la produccin. Por ende, en
la medida en que la clase burguesa se apropi y se apropia de
la plusvala, en trminos sistmicos la clase obrera no est en

condiciones de superar y/o salir de su condicin de pobreza
material en el marco del modo de produccin capitalista.
Precisemos una ltima cuestin. Si, en su anlisis de la
dinmica histrica del modo de produccin capitalista, Marx
identific dos grandes clases sociales enfrentadas entre s la
burguesa y la clase obrera, no dej de sealar la existencia,
al interior de cada una, de fracciones de clase.
Es que si la clase burguesa estaba integrada tradicionalmente,
inclusive desde tiempos medievales, por la burguesa mercantil
dedicada al comercio de compra y venta de bienes y la
burguesa financiera prestamistas y especuladores con
dinero; al madurar el capitalismo se sum la burguesa
industrial conformada por los grandes propietarios de
fbricas y empresas. La pequea burguesa, paralelamente,
estaba constituida por pequeos comerciantes, tenderos y
artesanos. Aunque estas fracciones pudieran tener intereses
econmicos enfrentados y pujas puntuales entre s, todas
posean un objetivo comn: mantener el sistema capitalista
para afianzar a su clase en el poder, asegurar la propiedad
privada y desde ese lugar explotar la fuerza de trabajo obrera.
En ms de una ocasin, las diferentes fracciones de la burguesa
que competan entre s en el marco del modo de produccin
capitalista, se unieron a su vez contra los movimientos
revolucionarios de los trabajadores que buscaban defender
sus intereses e inclusive intentar derrumbar el mismsimo
sistema por ejemplo, en los sucesos de Francia acaecidos en
1848 y 1871.
Por su parte, en la clase obrera tambin se pueden distinguir
fracciones que son consecuencia de las transformaciones
histricas del modo de produccin capitalista: la aristocracia
obrera, los obreros no especializados y, en sus mrgenes, el
lumpenproletariado. Marx observ que, cuando se consolid el
capitalismo industrial, surgi una aristocracia obrera integrada
por trabajadores especializados que gozaron de privilegios
econmicos mejores salarios, beneficios, etctera y que,
por ende, apoyaron polticamente al sistema capitalista. Pero, a

su vez, esta fraccin de la clase obrera se mantuvo en conflicto
con otra histricamente preexistente: la mayor parte de los
obreros no especializados que sufran las consecuencias directas
de la explotacin de clase y que, entonces, sobreviviendo como
podan en la miseria material a la que quedaban confinados,
no les quedaba otro camino que efectuar una revolucin
los objetivos de esta eran, fundamentalmente, apropiarse
de los medios de produccin, eliminar la propiedad privada
burguesa y derribar la sociedad capitalista poniendo fin a su
modo de produccin. Marx tambin seal la existencia
de lo que defini como lumpenproletariado, conformado
por individuos que sobreviven en situacin de pobreza muy
extrema sin trabajo asalariado regular o con trabajo eventual
dentro del sistema capitalista es decir, el grupo conformado
por los indigentes, los desocupados, los trabajadores precarios,
los marginales, las prostitutas, etctera.
El individualismo-racional en Max Weber

Al enfoque eminentemente socio-histrico del marxismo
que si bien no desconoce las acciones individuales de los
hombres, las subsume a un comportamiento colectivo en
funcin de las leyes de la historia, la dinmica objetiva de la
lucha de clases y las condiciones materiales de existencia,
Max Weber aadi un nfasis en los elementos individual y
racional con el fin de comprender la accin social y el anlisis
de las relaciones sociales en trminos, adems de econmicos,
tambin poltico-ideolgicos. Su punto de partida es entonces
el propio individuo y sus actos, entendiendo la sociedad como
el conjunto de individuos racionales que actan sobre ella.
En este marco, el concepto de dominacin entre los hombres
emerge como veremos en el aspecto central de su teora.
Pero antes precisemos que, para Weber, cada accin del
hombre est definida por algn tipo de sentido subjetivo, es
decir, aquel que cada individuo le da a sus propios actos en
su calidad de actor social. Como, para actuar en sociedad, los
hombres evalan en forma racional las conductas de sus pares,

tratan de prever o de anticipar las eventuales reacciones del
otro o de los otros. Por racional, entendi entonces que se trata
de aquel comportamiento humano que alcanza exitosamente
el fin que se propone, basndose en el conocimiento de los
hechos merced a la utilizacin de los medios pertinentes.
Ahora, las motivaciones de las conductas individuales
pueden, adems de lo racional, estar vinculadas a otros
factores: sentimientos, emociones, obediencia a costumbres
arraigadas, creencias, valores. Ms an: el anlisis de lo social
pretende tornarse ms complejo pues Weber sostiene que, en
muchos casos, en la dinmica de la interaccin humana, dos
o ms de estas motivaciones pueden aparecer reunidas en la
conducta de un mismo individuo.
Por ende, en este marco, identific cuatro tipos ideales o
esquemas modlicos de carcter terico de accin social: la
accin social con arreglo a fines, la accin social con arreglo
a valores, la accin afectiva y la accin tradicional.
La accin social con arreglo a fines implica las conductas
humanas guiadas por un objetivo particular. Si bien estas
acciones cada individuo las asume como propias, en realidad
son respuestas individuales a las expectativas que han sido
creadas previamente y provienen de la exterioridad social.
La accin social con arreglo a valores implica todas las
acciones humanas motivadas por asuntos morales o religiosos
que carecen de la bsqueda de objetivos precisos.
La accin afectiva se determina a partir de acciones
humanas basadas en sentimientos.
La accin tradicional implica todas las conductas del
hombre que se asientan en la costumbre, es decir, la repeticin
de acciones efectuadas por sus ancestros.
As, Weber entiende que un orden social puede asentarse
sobre la base de la aceptacin voluntaria por cada individuo
a la autoridad y, la consecuente obediencia a las reglas,
disposiciones e imperativos que de ella emanan.
Rechaza entonces la idea de que todas las formas de dominio
entre los hombres se remitan a motivos exclusivamente

econmicos o materiales vinculados al objetivo de la
explotacin de clase. Enfatiza, empero, que pueden verificarse,
tambin, ciertos tipos de interacciones humanas donde el
orden social no necesariamente es conflictivo, en la medida que
los actores involucrados aceptan la legitimidad de la autoridad
a causa de una o mltiples motivaciones individuales. Se trata,
pues, del establecimiento de relaciones sociales basadas en
causas poltico-ideolgicas.
Como corolario, Weber propone la existencia de tres tipos
ideales de dominacin: el tradicional, el carismtico y el
racional.
El tipo de dominacin tradicional se corresponde con la
autoridad que se ejerce sobre la base del respeto irrestricto de
las costumbres. Las personas manifiestan obediencia a aquel
que se erige en garante de la tradicin y este, a su vez, legitima
su autoridad en la medida en que preserva la continuidad de
las conductas humanas ancestrales dentro del grupo social.
Caso tpico es el dominio patriarcal.
El tipo de dominacin carismtico surge en los momentos
de crisis, cuando un caudillo, portador de condiciones
socialmente consideradas extraordinarias heroicidad o
coraje blico, misticismo religioso o facultades mgicas, poder
de oratoria, inteligencia, etctera obtiene la legitimidad de
su autoridad para dominar al conjunto social. En la medida
que el resto de los hombres no poseen esas condiciones fuera
de lo comn, aceptan voluntariamente el sometimiento de
sus acciones a la autoridad del caudillo jefe guerrero, brujo,
profeta, etctera. Este liderazgo es altamente inestable,
pues el lder carismtico debe, una y otra vez y en cada
ocasin necesaria, demostrar al grupo su condicin, don o
caracterstica sobresaliente. En el caso de fallar, rpidamente
pierde su autoridad.
El tipo de dominacin racional se basa en relaciones
sociales donde las rdenes son dictadas en forma impersonal
y objetiva y los que ejercen la autoridad sobre el conjunto
la asientan en la legitimidad que otorga el orden social ya

establecido. La dominacin burocrtica moderna, racional, es
el ejemplo tpico de este tipo de dominacin, pues los sujetos
aceptan los imperativos impuestos en las normas, ordenanzas,
reglamentos, cdigos y leyes.
Pero tambin Weber rechaza la idea de que los componentes
de la sociedad puedan clasificarse en trminos exclusivamente
materiales y/o de clase y propone una estratificacin social
ms compleja sealando que interactan al menos tres
dimensiones: la clase, el prestigio y el poder.
En el enfoque weberiano, la clase se compone de un cierto
nmero de individuos que en la sociedad comparten ciertos
parmetros comunes. El primero es la propiedad, en el sentido
de la posibilidad de disponer o no de capitales, patrimonio,
bienes y/o rentas que les permiten el acceso a determinados
niveles de consumo y ahorro y, por ende, el eventual aumento
de ms posesiones; el segundo es el inters lucrativo, en cuanto
a las posibilidades de direccionar los procesos productivos en
funcin de la propia influencia en la toma de decisiones en el
mercado; el tercero, es el parmetro social, es decir, en funcin
de las dos precedentes, la posicin del individuo para iniciar
su actividad productiva teniendo en cuenta, tambin, el paso
de las generaciones previas.
La dimensin del prestigio remite a la situacin estamental
de un individuo en sociedad ms que a una identificacin
de clase. Se basa en el criterio de la posesin de ciertas
caractersticas valoradas en una sociedad dada como
superiores y que no necesariamente tienen relacin con
bienes materiales o econmicos. Implica la manifestacin
de un modo de vida determinado en funcin de, por
ejemplo, integrar determinado linaje, obtener cierto nivel
de educacin, una pertenencia tnica o religiosa especfica,
ejercer determinada profesin, practicar actividad militar
regularmente o integrar las redes gubernamentales del Estado.
Los individuos que comparten estas caractersticas se nuclean
en torno a los llamados estamentos estamento religioso,

estamento militar, etctera para consolidar, desde ese
crculo especfico, su status social.
La dimensin del poder implica el grado de probabilidad
que un hombre o un conjunto de hombres tienen de imponer
al resto su voluntad o influirlos y, entonces, dirigirles sus
acciones en beneficio propio o personal. El ejemplo en este
caso es la organizacin de partidos polticos, pues el integrar o
pertenecer a ellos otorga a un individuo acceso al ejercicio de
la voluntad de poder sobre otros.
Entonces, para Weber, la interaccin de las tres
dimensiones en el marco de lo social permite definir
a un individuo por su situacin material clase, su
adquisicin de prestigio o status social estamento o
su participacin en grupos de poder tendientes a imponer
objetivos idealistas o materiales partido.
Precisemos que en este enfoque weberiano, es claro que
la adquisicin de poder no necesariamente se relaciona
con la propiedad de bienes econmicos o materiales, sino
que tambin puede estar vinculado a la ostentacin de
determinado honor o prestigio social y/o la posesin de
mecanismos polticos de influencia social. Asimismo, en el
plano de lo social, puntualicemos que las tres dimensiones
no necesariamente estn taxativamente separadas un
individuo con prestigio puede ser influyente en lo econmico,
aun cuando carezca de gran cantidad de bienes materiales; o un
hombre que pertenece a un partido poltico puede, desde all,
mejorar su situacin material aprovechando los mecanismos
polticos que le permite su adscripcin partidaria.
Talcott Parsons:
el enfoque estructural-funcionalista
Para Talcott Parsons la sociedad es un sistema en equilibrio
y autorregulado, donde el orden social se sostiene en el
consenso y respeto de las normas y valores que la propia
sociedad se brinda para guiar las acciones individuales.

El elemento clave de su enfoque implica una teora de la
accin del hombre, donde la sociedad queda definida como un
sistema de acciones.
Parsons interpreta que los hombres son actores sociales
y que sus acciones estn dentro del marco que delimitan las
normas sociales legitimadas por consenso. Y aunque cada
individuo acte motivado por las expectativas del rol que
desea cumplir en la sociedad a fin de mejorar su posicin
social, esas expectativas estn ceidas a los lmites impuestos
por las normas.
Ese sistema de normas y valores que una sociedad se otorga
a s misma puede dividirse en cuatro grandes subsistemas,
donde cada uno establece aquello que ser aceptado o no
de las acciones de los hombres si bien Parsons los presenta
analticamente por separado, enfatiza que en la prctica todos
funcionan conjuntamente.
El primer subsistema es el de la adaptacin y est relacionado
a la economa. Son todas las normativas de las conductas
humanas tendientes a insertar al individuo en las actividades
econmicas en funcin de su adaptacin a las divisiones del
trabajo social.
El segundo es el de logro a fines y est vinculado a la poltica.
Son las normas relativas a la facilitacin de las expectativas
individuales, a partir del establecimiento de un sistema de
recompensas y premios vinculados a las prcticas polticas.
El tercer subsistema es de integracin, relacionado a lo
normativo-legal. Son todas las normas jurdicas explcitas que
la sociedad se otorga para regular las conductas individuales
leyes, reglamentos, cdigos, entre otras
El ltimo es el subsistema de mantenimiento de pautas y
control de tensiones latentes, vinculado a la socializacin del
hombre y los valores. Por un lado, son todos los procesos
de socializacin del individuo merced a las actividades de
aprendizaje en el marco, por ejemplo, de las escuelas; por
otro, son los mecanismos de control social de las conductas
individuales imperantes en una sociedad.

En este marco, Parsons entiende que todas aquellas
conductas individuales que no se ajusten a las normativas
sociales no son entendidas en trminos de conflicto, sino
como anomias es decir, conductas socialmente enfermas.
Asimismo, subraya que el funcionamiento adecuado de esos
subsistemas normativos y de socializacin de los hombres son
los que imponen el control de las conductas y, merced a sus
interrelaciones y sus autorregulaciones, tienden al sostn del
equilibrio social general.
Vayamos a un ejemplo concreto. Como los hombres en
sociedad actan cumpliendo diversos roles, un individuo es
al mismo tiempo padre, hijo, hermano, amigo, obrero, jefe,
cliente, proveedor, etc. La sociedad en la que despliega sus
acciones en funcin de esos roles ya ha creado todo un sistema
normativo que preestablece las expectativas esperadas de sus
respectivas conductas. Esas expectativas se socializan en el
individuo merced a diferentes caminos: el aprendizaje escolar,
normas y leyes sancionatorias, los mecanismos de control
social, etctera.
Por ltimo, sealemos que la estratificacin social en este
esquema parsoniano se asienta, entonces, en la evaluacin
de las conductas de las personas y en los roles que va
desempeando en funcin del sistema de normas y valores
que la sociedad se otorga. Es decir, conforme un individuo,
como fruto de sus acciones, va adquiriendo recompensas
positivas o negativas a lo largo de su vida en funcin
del orden normativo imperante, emerge todo un sistema
social de ordenacin estratificada autorregulada, quedando
el desarrollo de eventuales conflictos dentro de los lmites
socialmente impuestos.
Conclusiones
Dado que el hombre es un ser social y ha creado diversos
tipos de sociedades, han surgido a lo largo del ltimo poco
ms de siglo y medio enfoques diversos para comprender a la
sociedad como objeto de estudio e investigacin.

Las cuatro perspectivas abordadas aqu, en orden
cronolgico de aparicin comtiana, marxista, weberiana
y parsoniana, dan cuenta de la complejidad del fenmeno
social y de la cantidad de factores que intervienen para
comprender su caracterstica, dinmica, cambios,
continuidades, estructura, contradicciones, etctera.
Si bien existe consenso en que la ms importante causa
o motivacin del conflicto social es de orden econmico
pues la lucha por los bienes materiales o econmicos que
son escasos es un denominador comn verificable en las
sociedades a lo largo del tiempo; no ha de perderse de
vista, tampoco, que las pujas tambin pueden emerger en
funcin de la adquisicin de bienes escasos no econmicos
que son valorados positivamente en un contexto histrico
especfico y/o sociedad particulares por ejemplo,
educacin, conocimientos, prestigio, influencia, etctera.
Paralelamente, los abordajes en torno al conflicto dentro de la
sociedad depararon la elaboracin de reflexiones intelectuales
diversas sobre lo que emerge como su correlato directo: el
orden es decir, todos los intentos efectuados para canalizar,
encausar, regular o limitar de alguna forma dichos conflictos.
En sntesis: Auguste Comte, Karl Marx, Max Weber y Talcott
Parsons han desarrollado en relacin a la sociedad como objeto
de estudio sus pensamientos, reflexiones y aportes, generando
escuelas de interpretacin especficas que, con excepcin del
enfoque positivista del primero que ha sido totalmente
superado por la investigacin emprica posterior, continan
vigentes a la fecha, generando intensos debates y nuevos y
mltiples problemas de investigacin.

Referencias bibliogrficas
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anlisis sociolgico, Buenos Aires, Amorrortu, 1988.
Auguste Comte, Discurso sobre el espritu positivo, Madrid,
Alianza Editorial, 1980.
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Reflexiones sobre el pensamiento social clsico y contemporneo,
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Quijote, 1946.
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Talcott Parsons, Ensayos de Teora Sociolgica, Buenos Aires,
Paids, 1967.
Max Weber, Conceptos sociolgicos fundamentales, Madrid,
Alianza Editorial, 2010.
Max Weber, Economa y Sociedad, Buenos Aires, Siglo XXI,
1944.
Max Weber, Ensayos sobre metodologa sociolgica, Buenos
Aires, Amorrortu, 1982.

Orden, cooperacin y conflicto
en las sociedades contemporneas
Gustavo A. Pontoriero
1-Una sntesis de la bsqueda del orden

y la cooperacin como respuestas al conflicto
en las sociedades humanas
El orden como cohesin interna de los primeros
grupos humanos
La cuestin del orden debe ser entendida como la
necesidad de organizar la vida colectiva de un grupo humano,
con el objetivo principal de garantizar la seguridad, la
supervivencia y la reproduccin ampliada del mismo. Desde
los orgenes mismos de la Humanidad, este ha sido el primer
cometido de los agrupamientos humanos, los cuales oscilaban
entre los 100-150 individuos, segn el historiador Yuval Noah
Harari, a quien seguimos en el desarrollo de este captulo.
Esta limitacin era una problemtica compartida con
otras especies animales y surga de la dificultad para entablar
relaciones estrechas entre los integrantes del grupo, condicin
bsica para mantener la cohesin, los acuerdos y las jerarquas
al interior del mismo. Slo mediante el contacto directo entre
los integrantes era posible sustentar la confianza necesaria
para organizar la defensa del grupo frente a peligros externos,
las actividades de caza y recoleccin que aseguraban la
provisin de alimentos y el respeto o la lealtad a los individuos
que haban alcanzado el reconocimiento como lderes. Sin el
contacto directo y cotidiano con cada uno de los miembros, la
fuerza del grupo se debilitaba y se produca la divisin. Cuando
esta fractura tomaba forma, desapareca la cooperacin y se
instalaba la desconfianza, el enfrentamiento y la lucha por
los territorios y el sustento. Nuestros antepasados lograron
Gustavo A. Pontoriero 35
quebrar aquel umbral crtico recurriendo a realidades
imaginadas que hicieran posible la colaboracin entre cientos,
miles y, finalmente, millones de personas que no se conocan
entre s. Los mitos religiosos, polticos y econmicos sentaron
las bases de un nuevo contexto que, gradualmente, facilit
una asociacin a escala cada vez ms amplia. Estos canales
de cooperacin social fueron facilitados por el desarrollo
del lenguaje, una herramienta flexible, precisa y altamente
expandible, que ciment los lazos entre individuos y grupos
que ya no tendran un vnculo cotidiano.
La cantidad y la calidad de la informacin producida,
transmitida y almacenada, comenzaron a crecer de modo
ilimitado a partir de entonces y marcaron para siempre la
evolucin de la Humanidad. Esta revolucin cognitiva, como
la califica Harari, se tradujo en una multiplicacin de nuevas
estrategias y adelantos tcnicos que impactaron en la forma
de vida, la religin, el comercio y la organizacin social. Este
proceso, bastante acelerado aunque gradual, confluy en la
revolucin agrcola que, hace unos 10.000 aos, se convirti
en el segundo gran salto dado por los humanos. Los primeros
grupos cuyo orden para la seguridad, la supervivencia y la
reproduccin haba sido establecido por las necesidades
de la recoleccin y la caza, el nomadismo y las condiciones
ambientales, cambiaron su modo de organizacin a partir de
esta transformacin. La intervencin de las manos del hombre
en el cultivo de algunas plantas y la cra de animales impuls la
superacin paulatina de aquella etapa, a medida que las tareas
requeridas para la preparacin de la tierra para la siembra,
la construccin de sistemas de riego y todos los cuidados
necesarios hasta la cosecha, absorban cada vez ms tiempo y
generaban nuevas formas organizativas de la produccin y la
vida social. Algo similar suceda alrededor de la domesticacin
y aprovechamiento de los primeros animales que fueron parte
de este proceso. En distintos puntos del planeta, sin conexin
entre s, se fueron desarrollando fenmenos equivalentes y
hacia el siglo I a.C. la mayora de las personas se dedicaban

a actividades productivas vinculadas a la agricultura y la
ganadera. El xito de la revolucin agrcola estuvo dado
por la seguridad que otorg para obtener ms alimentos y se
evidenci en el crecimiento de la poblacin. Estos cambios en
las condiciones de vida implicaron, sin embargo, una cantidad
de adaptaciones que significaron el ingreso a un nuevo orden.
El orden como organizacin a escala local y regional

La revolucin agrcola gener un proceso de concentracin
de la creciente poblacin en las primeras aldeas y ciudades,
algunas de las cuales llegaran a contar con miles y miles
de habitantes. La nueva situacin implic un proceso de
especializacin en las tareas que tendra implicancias en la
estratificacin social, en los cultos religiosos, en la burocracia
civil, y en la distribucin del poder militar y poltico. La
invencin de distintos sistemas de escritura en varios puntos
del planeta en la Mesopotamia, Egipto, el Cercano Oriente,
China o Amrica precolombina, entre otros acompa esta
evolucin del orden a escala local y regional. La capacidad
de recoger, transmitir y almacenar informacin requiri de
herramientas flexibles para llevar registros de la produccin,
el almacenamiento, el pago de tributos, las actividades
comerciales, etc. Al disponer por primera vez de excedentes
suficientes como para sostener las nuevas estructuras, el
orden surgido de estas innovaciones sentara las bases para
el control del territorio circundante y zonas cada vez ms
alejadas de cada ncleo poblacional. Al quedar atrs la etapa
de una economa de reciprocidad y trueque, la concentracin
demogrfica y el aumento de la especializacin en el trabajo
marcaron el pasaje a una etapa de expansin del comercio
que tarde o temprano dara origen a las distintas formas
de dinero que conoci la Humanidad. Una economa ms
compleja ya no poda basarse en el trueque, que solamente
poda ser utilizado para una cantidad bastante limitada de
productos y servicios. As, el dinero en sus diversas formas
cacao, sal, tabaco, granos, pieles, moneda permiti unir
a una cantidad de extraos que tenan algo para ofrecer con
aquellos que lo necesitaban o deseaban. Para ello, se requera
de una revolucin en la manera de entender las relaciones
econmicas, comerciales y financieras que fuera compartida
por todos, ms all de las diferencias que podan existir entre
las comunidades humanas que haban alcanzado cierto grado
de organizacin. Esa nueva forma de pensar fue otro caso de
confianza colectiva en un mecanismo imaginado y adoptado
progresivamente por personas absolutamente desconocidas
entre s. El paso del tiempo demostrara que fue el medio ms
efectivo y universal de generacin de relaciones de confianza.
A medida que muchas personas, y sobre todo autoridades
polticas respaldaron la utilizacin de las diversas formas
de dinero en cada poca y lugar, garantizando su valor y
autenticidad, la tendencia se hizo irreversible. Desde la antigua
Anatolia y a travs de la expansin de Roma, de las conquistas
del Islam y de las potencias europeas, las monedas de plata
y oro se convirtieron en la mayor realidad imaginada, siendo
continuada hasta el presente por otras monedas y formas de
pago electrnico aceptadas internacionalmente.
Advertamos anteriormente que la cooperacin social a
gran escala requera de un adhesivo que permitiera llevar
adelante las tareas requeridas por una organizacin que
incluyera a personas que no se conocan entre s, logrando
que se sintieran parte de un proyecto comn. Las creencias y
rituales religiosos cumplieron en ello un papel fundamental,
junto a los mecanismos econmicos y polticos que se iran
consolidando a la par. Los hallazgos arqueolgicos de los
ltimos veinte aos demuestran que en pocas tan antiguas
como el 10.000 a.C. se destinaron esfuerzos monumentales
para la construccin de enormes estructuras de piedra
destinadas a reuniones ceremoniales. Estas evidencias nos
permiten afirmar que los rasgos culturales de los grupos
humanos en transicin del nomadismo al sedentarismo eran
mucho ms complejos que lo que se ha aceptado de manera
corriente. Dichos trabajos de construccin implicaban el

esfuerzo de cientos y miles de personas, de modo coordinado,
mientras otros tantos garantizaban el suministro de alimentos
para todos.
El trabajo agrcola-ganadero implic la reduccin de
movimientos de la poblacin que deba permanecer fijada a los
terrenos que requeran de un cuidado continuo, la proteccin
de las cosechas almacenadas y de los productos elaborados
a partir de las materias primas obtenidas. Los tiempos se
ajustaron al ciclo de la tierra e implicaron una nueva mirada
sobre las previsiones necesarias frente a las amenazas de las
sequas, las inundaciones o las pestes. No solo los factores
climticos adquirieron una importancia fundamental sino
tambin el ataque de otros grupos dedicados al saqueo y
al pillaje. Se torn imprescindible aumentar las obras de
infraestructura que resguardaran el trabajo invertido durante
meses en las tareas rurales as como destinar recursos para la
construccin de muros defensivos y la creacin de unidades
militarizadas. En este punto, las posibilidades de cooperacin
social requirieron de un orden diferente, que propugnara
principios de organizacin ms universales que, en parte
deban ser impuestos y en parte imaginados como reales, para
alcanzar el objetivo de la supervivencia y la proyeccin en el
tiempo. La consolidacin de creencias y rituales alrededor
de la existencia de un orden ms all de lo humano cobr
fuerza a medida que dicha supervivencia dependa del favor
de los dioses de la Naturaleza para que fuesen benignos y
retribuyeran la adoracin y las ofrendas con las condiciones
necesarias para obtener los mejores frutos de la tierra. Los
relatos mticos y el panten se plagaron de historias que
sostenan la preexistencia de un orden sobrenatural que
impona normas y obligaciones a cumplir en el mundo terrenal.
De alguna manera, se constituyeron en la legitimacin de los
rdenes sociales y polticos que se fueron instalando en las
primeras grandes comunidades agrcolas que dispusieron
de los excedentes necesarios para solventar los costos de
las nuevas lites religiosas, militares y administrativas. Al
comienzo predominaron distintas formas de animismo
pero a medida que la revolucin agrcola se extendi hasta
convertirse en un proceso sin retorno, las nuevas divinidades
de la fertilidad, el sol, la lluvia o el rayo adquirieron un papel
central. La mayora de los relatos mitolgicos presentaban la
relacin entre dioses y humanos bajo las formas de un contrato
a partir del cual los primeros otorgaban a los segundos el
favor de la dominacin sobre plantas, animales y dems
recursos naturales, exigiendo a cambio obediencia, fidelidad,
la realizacin de rituales de adoracin, la construccin de
grandes templos y la entrega regular de ofrendas y sacrificios.
La expansin del territorio que abarcaban las ciudades-estado
y los primeros reinos otorgaron a una cantidad de dioses un
poder superior a los que respondan a pequeos cultos locales
o aquellos relacionados con los distintos clanes. Si bien estos no
desaparecieron del todo, los dioses encargados de los grandes
asuntos se convirtieron en las tpicas deidades predominantes
en todos los sistemas politestas, convertidos en el cdigo
religioso comn hasta el siglo I d.C., con pocas excepciones.
En esta lnea, el nuevo orden construido por los humanos se
legitim cada vez ms como reflejo del orden sobrehumano
correspondiente al mundo de las divinidades, con sus roles,
sus jerarquas, sus poderes y sus relaciones. Ese nuevo orden,
construido y alimentado a lo largo de siglos, se nutri de
imposiciones que, generalmente, establecieron divisiones
bastante rgidas entre una minora privilegiada y otros grupos
definidos como subalternos, segn diversos criterios.
El nuevo encuadre poltico surgido del crecimiento de las
llamadas ciudades-estado y la consolidacin de los primeros
reinos e imperios de la antigedad impulsaron la bsqueda
de un marco legal de carcter universal, que regulara las
relaciones entre las personas y el Estado y entre los individuos
entre s, segn el orden imaginado en cada caso. El Cdigo
de Hammurabi (Babilonia, 1776 a.C.) es uno de los modelos
que toma Yuval Harari para apreciar cmo se present ese
intento de reordenamiento en la antigua Mesopotamia. El rey

Hammurabi afirmaba que el texto legal le haba sido inspirado
por los principales dioses mesopotmicos para instaurar la
justicia, castigar a los delincuentes y proteger a los dbiles.
Estableca una clasificacin estricta de la sociedad, dividida
en tres grupos (nobles, plebeyos y esclavos) con rgidas
diferencias. Algo similar se impona al interior de cada familia
donde tambin se reflejaba la jerarqua basada en el gnero,
con el predominio de varones sobre mujeres. Los costos de la
nueva estructura administrativa deban ser sufragados a travs
de los tributos que las normas establecan, lo cual supuso la
ampliacin del personal dedicado al control de la recaudacin
y al castigo de los infractores. Durante siglos, los campesinos,
artesanos y comerciantes trataran de sobrevivir a la insaciable
presin fiscal de la lite gobernante o de los conquistadores
que, alternativamente, imponan condiciones a la poblacin.
Pero este nuevo orden imaginado requera no solamente
de coercin y violencia para el cumplimiento de las normas,
sino tambin de una fuerte dosis de aceptacin tanto de las
clases subalternas como de las lites dirigentes. Deba creerse
tambin en una misin especfica y gloriosa a cumplir, en
los dioses, el honor, la memoria o la tierra de los ancestros,
en sntesis, en una gama de ideas, sentimientos y valores que
permitieran el funcionamiento de estructuras claramente
desiguales. Una parte muy importante de la produccin
intelectual desde la Antigedad hasta la modernidad fue
dirigida a presentar el orden humano vigente en cada lugar
como el resultado de la accin divina o de las leyes naturales. El
papel que cumplieron las religiones como el cristianismo y el
islamismo fueron fundamentales en este sentido al establecer
la base ideolgica sobre la cual se asent el orden socio-poltico
en una gran parte de Europa, Asia y frica, antes de expandirse
hacia Amrica y Oceana. La accin de los gobernantes y las
clases privilegiadas se diriga as mantener el orden social y
evitar cambios que pudieran amenazar la solidez del mismo.
Esta actitud afectaba gravemente las posibilidades de explorar
y avanzar en conocimientos nuevos que permitieran la
transformacin del mundo pero el peso de las tradiciones y
del orden establecido no fueron suficientes para frenar la
revolucin cientfica que complet el ciclo iniciado con el
salto dado a partir de la cooperacin humana a gran escala
con la revolucin cognitiva y la revolucin agrcola.
El orden como organizacin a escala nacional y global

El final de la Edad Media en Europa occidental abri
camino a la construccin de un nuevo orden social,
econmico y poltico que diera continuidad a las expectativas
de seguridad, supervivencia y expansin de las distintas
comunidades humanas. El ocaso del feudalismo presenci el
surgimiento de procesos de concentracin del poder poltico
en algunas regiones del antiguo mundo europeo, dando pie a
la consolidacin de Estados modernos que basaron su poder
en el absolutismo como doctrina poltica, la consigna de la
unidad religiosa y cultural, la soberana territorial, la expansin
del comercio y una burocracia civil y militar ms estable y
numerosa. Espaa, Portugal, Francia, Inglaterra y los Pases
Bajos fueron los estados europeos que marcaron el paso de esta
nueva etapa, mientras que diversas circunstancias demoraron
procesos similares en Italia o Alemania, por ejemplo.
Luego de una ardua etapa de unificacin nacional, no
exenta de conflictos muy serios de orden religioso, cultural y
econmico, los europeos impulsaron una expansin a nivel
global que los llevara al dominio mundial, entre los siglos XV
y XIX. Pueblos diversos, con lenguas y culturas absolutamente
ajenas entre s, pasaron a formar parte de grandes unidades
polticas cuyos lmites eran prcticamente indefinidos en su
etapa de crecimiento. Los modernos imperios protagonizaron
as un proceso de unificacin y fusin de amplios sectores
del planeta, incluyendo a territorios y poblacin sin conexin
entre s en un orden poltico, econmico y cultural homogneo.
Los imperios crecieron de la mano de la ciencia moderna,
resultado de una actitud curiosa e inquisitiva guiada por la
idea de progreso, y el avance incontenible del capitalismo.

La utilidad de los nuevos descubrimientos fue la base para
la articulacin gradual entre ciencia, tecnologa y desarrollo
industrial. Los imperios destinaron cada vez ms recursos
para sostener la investigacin y el desarrollo de nuevos medios
de transporte, fuentes de energa y tecnologa de uso civil y
militar. Los inversores privados que buscaban beneficiarse
con los descubrimientos geogrficos, los productos exticos,
el trfico de esclavos y el control del crdito y del comercio se
convirtieron en uno de los pilares fundamentales del proceso
expansivo del capitalismo. Tanto las sociedades cientficas
como el crdito privado acompaaron a las expediciones
que buscaban ampliar los horizontes del mundo conocido,
con objetivos claros de conquista y expansin del comercio,
mientras acumulaban una enorme cantidad de datos sobre
la geografa, la flora, la fauna y las comunidades humanas
desconocidas para los europeos hasta ese entonces. No todas
las expediciones alcanzaban sus objetivos, incluso muchas se
perdan por factores climticos, accidentes, enfrentamientos
armados con enemigos conocidos o desconocidos, o
sencillamente fracasaban ante los enormes riesgos que
tomaban. Dado que los capitales requeridos para tales
operaciones eran enormes, no todos los gobernantes podan
disponer de los recursos necesarios para financiarlos y exista
un lmite claro para el aumento de los tributos.
La solucin fue hallada a travs de la creacin de sociedades
annimas por acciones, como la Compaa Holandesa de
las Indias Orientales y su posterior rplica vinculada a los
negocios en las Indias Occidentales, que dieron la pauta de
los caminos que seguira la expansin europea en frica,
Asia y Amrica del Norte. El crdito barato obtenido por las
compaas por acciones, radicadas en Londres, financi ms
tarde la supremaca britnica sobre holandeses y franceses,
la cual extendi su control sobre casi una cuarta parte del
planeta, incluyendo a la India, Sudfrica, Australia y Amrica
del Norte, entre otras numerosas posesiones.
Azcar, tabaco, algodn, esclavos, caucho, cacao, trigo,
caf, plata, oro, hierro, carbn, petrleo, opio, se convirtieron
alternativamente en objeto de comercializacin y ofrecieron
oportunidades de rentabilidad para los miles de accionistas
que se sumaban a lo que pareca ser un sendero de progreso
ilimitado. Ante la imposibilidad de que el Estado o un nico
gran inversor privado costeara las operaciones de gran alcance
que requera este nuevo orden de escala global, la alianza entre
el poder diplomtico-militar de los imperios y el capitalismo
se instal progresivamente como resultado del xito de sus
prcticas. El crecimiento de la economa global favoreci, a la
vez, la tendencia a un cierto equilibrio que, si bien beneficiaba
claramente a algunos actores del sistema internacional,
pareca establecer reglas de juego compartidas alrededor
de las ideas de libre comercio, seguridad jurdica y reparto
imperialista. Si bien la construccin de este nuevo orden
internacional no haba estado exenta de conflictos graves
como las disputas coloniales entre Espaa, Francia, Holanda
e Inglaterra o las mismas guerras napolenicas, la situacin
tendi a un equilibrio bajo la supremaca britnica, entre 1840
y 1914, pese al ascenso amenazante de nuevas potencias como
el Imperio Alemn o los Estados Unidos de Amrica.
Dicha estabilidad sera barrida por la Gran Guerra, la crisis
de Wall Street y la destruccin masiva provocada por la Segunda
Guerra Mundial. De las cenizas humeantes de Europa surgira
un esquema de relaciones internacionales cimentado en el
accionar de la Organizacin de las Naciones Unidas (1945),
entidad surgida de la voluntad de las potencias vencedoras
con el objetivo de mantener la paz mundial mediante la
resolucin pacfica de los conflictos. Sin embargo, desde sus
orgenes, la ONU debi convivir con el nuevo enfrentamiento
que encuadr el orden internacional en la segunda mitad del
siglo XX: la Unin Sovitica y el bloque comunista de Europa
Oriental, por un lado; y los Estados Unidos y sus aliados de
Europa Occidental, por el otro. El resto de los pases fluctuara
entre distintas posiciones que iban desde la alianza directa con

alguno de los dos bloques hasta la creacin de un Movimiento
de Pases No Alineados.
2- Los actores sociopolticos y sus organizaciones

de representacin e inters como articuladores
y canalizadores de demandas
Las revoluciones liberales de los siglos XVII al XIX
introdujeron en la mayora de los pases europeos y en
Amrica un orden sociopoltico basado en la divisin de
poderes tanto bajo formas republicanas como en el
contexto de monarquas parlamentarias, la participacin
poltica con diversos grados de restriccin por edad, gnero,
nivel de instruccin, nacionalidad, status socioeconmico,
caractersticas tnicas y religiosas, entre otras y un conjunto
de garantas individuales respaldadas por las leyes y el Estado.
Sin embargo, amplios sectores de la poblacin permanecan
en condiciones de vida muy desfavorables, tanto entre las
masas campesinas que an constituan un segmento clave
en pases en los cuales la industrializacin avanzaba muy
lentamente, como en el proletariado urbano de Inglaterra,
Francia y Alemania, por ejemplo. As, mientras el Antiguo
Rgimen aristocrtico se desvaneca o se reconverta, segn los
casos, para dar paso a la sociedad capitalista y sus grupos ms
dinmicos, la nueva configuracin liberal se fue consolidando
aunque no estuviera exenta de conflictos de orden social y
poltico. En este apartado, analizaremos la evolucin de los
actores sociopolticos y sus organizaciones representativas
como herramientas fundamentales del desarrollo de dichos
conflictos en la sociedad contempornea.
Los partidos polticos

Si bien en algunos contextos histricos anteriores a las
revoluciones liberales se suele hablar de partidos al referirse,
por ejemplo, a la lucha entre optimates y populares
durante la crisis de la Repblica Romana o a los conflictos
entre gelfos y gibelinos en tiempos medievales, esas
denominaciones se relacionan ms con una lucha de facciones
que a mecanismos de representacin y participacin poltica
ampliada, generalmente reflejados en los partidos modernos.
En los tiempos del Antiguo Rgimen todava asistimos a
los enfrentamientos entre facciones de carcter clientelar
agrupadas detrs de personajes influyentes en las cortes
europeas, pero recin a partir de las revoluciones liberales y
la expansin del juego parlamentario se fueron consolidando
nuevas estructuras que estn en los orgenes de los partidos
polticos. Las revoluciones de 1688 en Inglaterra y 1789 en
Francia habilitaron el ingreso a una nueva etapa en la cual
la soberana popular fue reconocida gradualmente como
fuente del poder poltico. Era el fin de la sociedad estamental
y se requeran nuevas formas de organizacin poltica que
reflejaran la complejidad de la sociedad industrial. As, al
ser reconocido el derecho de asociacin y representacin,
los partidos polticos se articularon como las herramientas
apropiadas para representar las diferentes posiciones
sectoriales en las estructuras parlamentarias que se fueron
consolidando, en tanto y en cuanto la lucha por el derecho al
sufragio fue obteniendo victoria tras victoria en el continente
europeo. Un proceso paralelo, inspirado en el triunfo de la
revolucin norteamericana de 1776 y su modelo republicano,
as como en los procesos europeos mencionados, se extenda
gradualmente en las antiguas colonias espaolas que iban
obteniendo su independencia en el resto del continente
americano, en las primeras dcadas del siglo XIX. Las sucesivas
reformas electorales permitieron la expansin del sufragio a
sectores ms amplios de la poblacin, cambiaron la forma de
desarrollar la actividad poltica y la metodologa para obtener
los votos necesarios, base fundamental del poder de los
partidos.

Origen y clasificacin de los partidos polticos
Existe una gran variedad de teoras sobre el origen de los
partidos polticos pero, en trminos generales, las mismas
pueden agruparse en tres modelos: a) la teora institucional;
b) la teora de las crisis; y c) la teora de la modernizacin.
En el primer caso, los autores han vinculado el surgimiento
de los partidos polticos con la emergencia de estructuras
parlamentarias y la ampliacin del sufragio, como ya hemos
sealado. En el segundo, las rupturas de diversa ndole
enfrentamientos religiosos, econmicos, regionales,
sociales se constituyen en el punto de partida para la
conformacin de los partidos. Por ltimo, los procesos de
modernizacin daran origen al surgimiento de nuevos
sectores sociales, la transformacin de sectores de la
lite que deciden buscar apoyo electoral en la sociedad,
el incremento de los medios masivos de comunicacin y
cambios tecnolgicos que se reflejan, finalmente, en una
transformacin del escenario poltico.
En sntesis, como ya sealamos al comienzo de este
apartado, y como punto de interseccin de la literatura
vinculada a un u otra de las teoras mencionadas, los partidos,
como organizaciones destinadas a participar del juego
poltico para alcanzar posiciones de gobierno, se desplegaron
y crecieron gradualmente con el fin de la sociedad estamental.
El partido de cuadros o de notables

La primera etapa de la ampliacin del voto se caracteriz por
la vigencia del sufragio censitario que solamente permita la
participacin de aquellos individuos que estaban inscriptos en
un censo electoral, derecho al que accedan si cumplan con
ciertos requisitos de carcter econmico, social, educativo,
religioso y de gnero. En los Estados Unidos, el rgimen
federal instituido a partir de la sancin de la Constitucin de
1783 dejaba en manos de cada estado la facultad de legislar
sobre el rgimen, dando lugar a modelos censitarios que
restringieron el voto a los hombres blancos, con determinada
posicin econmica (definido por ingresos o propiedad
inmueble) y nivel de instruccin. Estos criterios excluyeron
a mujeres, negros y nativos americanos del sistema electoral
hasta la promulgacin de la Ley de Derechos Civiles (1964) y la
Ley de Derecho al Voto (1965). En Francia, los representantes
del Tercer Estado en la Reunin de los Estados Generales y
los integrantes de la Asamblea Nacional Constituyente de
1789 fueron elegidos por voto censitario (hombres mayores
de 25 aos que pagaran impuestos) y un principio similar fue
incorporado a la Constitucin de 1791. Si bien la Constitucin
de 1793 elimin el sufragio censitario, sta nunca lleg a
ser aplicada y la legislacin posterior reintrodujo el criterio
censitario hasta su reemplazo por el sufragio universal
masculino, en 1848, durante la Segunda Repblica.
Segn Maurice Duverger, las condiciones de participacin
poltica vigentes en esta etapa dieron lugar a los llamados
partidos de cuadros o de notables, formados a partir
de grupos de parlamentaristas, los cuales carecan de una
estructura organizativa centralizada y de un padrn de
afiliados ni realizaban elecciones internas, etc. El control
del partido y la toma de decisiones se circunscriba a los
miembros del grupo dirigente que, usualmente, ocupaban
los cargos pblicos y gozaban de una amplia autonoma
de movimientos, basndose en su fortuna personal, su
posicin social, su nivel educativo y la red de vnculos con
las lites dirigentes, desarrollada gradualmente a partir de las
relaciones comerciales, profesionales, culturales, religiosas, de
amistad o parentesco. Los miembros activos de estos partidos
eran simpatizantes con poder econmico y prestigio en cada
localidad o regin, cuyo derecho al voto les permita brindar
apoyo a los distintos candidatos y ser representados por
ellos en sus ideas e intereses. Estas estructuras funcionaban
solamente en tiempos electorales y sobrevivieron hasta la
llegada del sufragio universal y de la democracia de masas,
siendo el mecanismo principal de las actividades polticas
durante la etapa primitiva de la historia de los partidos.

Los partidos de masas
Durante el ltimo tercio del siglo XIX y principios del XX, se
desarroll un proceso de ampliacin del sufragio que condujo
a una realidad absolutamente diferente de hacer poltica. La
conquista de los derechos polticos fue parte de una lucha
ms amplia en la cual venan teniendo fuerte protagonismo
organizaciones sindicales, movimientos sociales y entidades
religiosas, con el auspicio de una parte importante de la
prensa. Por ejemplo, en el caso de Gran Bretaa, los partidos
Liberal y Conservador, formados en la etapa anterior, fueron
desafiados por la nueva realidad del Partido Laborista
(1900), surgido de la alianza de un grupo de sindicatos.
Los laboristas ingresaron activamente a la escena poltica
britnica y a comienzos de los aos veinte ya haban superado
a los liberales en las elecciones generales. A diferencia de los
partidos de cuadros o de notables, los partidos de masas se
organizaron mediante una estructura vertical y jerrquica,
integrada por una amplia base de militantes muy activos
en las tareas organizativas, en la difusin ideolgica y en
las acciones directas como la huelga o las demostraciones
callejeras, siendo a la vez aportantes econmicos a travs de
sus cuotas de afiliacin, las estructuras intermedias como
los comits municipales y regionales, y finalmente una mesa
directiva nacional. Su ideologa era ms definida que en la
etapa anterior ya que deban responder a los intereses de la
base social, entre quienes reclutaban a sus seguidores y de
dnde, como decamos, obtenan los recursos para financiar
su estructura organizativa y sus actividades. Los partidos
socialdemcratas europeos se construyeron a partir de este
modelo y alcanzaron gradualmente un lugar protagnico en el
escenario poltico, resistiendo los vaivenes del convulsionado
siglo XX y proyectando su influencia en todo el mundo.
Los partidos multisectoriales o atrapa-todo
(catch-all)
De todos modos, la evolucin de los sistemas democrticos
produjo modificaciones notorias en la estructura y el accionar
de los partidos, abriendo paso a nuevas clasificaciones como las
propuestas por Otto Kirchheimer y otros autores. La expansin
de los trabajadores calificados y la consolidacin de las clases
medias a partir de la reconstruccin europea, posterior a la
Segunda Guerra Mundial, en combinacin con el despliegue
del Estado de Bienestar, complejizaron los mecanismos de
representacin. Los partidos socialdemcratas tradicionales
enfrentaron dificultades para mantenerse como el canal de
expresin poltica de los sectores obreros y en esos pliegues de
la arena poltica encontraron espacio nuevas organizaciones
con un mensaje interclasista, que incorporaban cuestiones
emergentes relativas a la dinmica social, apuntando a sectores
ms amplios y variados. Estos espacios polticos hacan uso
de los medios masivos de comunicacin y otras herramientas
de contacto social; saltaban barreras ideolgicas, socio-
econmicas, geogrficas y generacionales; se articulaban con
sus potenciales votantes de un modo ms gil, directo y flexible;
no respondan a las estructuras burocrticas que estaban
presentes en las maquinarias electorales de los partidos de
masas. La crisis ideolgica de la izquierda que alcanz su
punto culminante con la cada del comunismo en la Unin
Sovitica y las transformaciones subsiguientes en Europa
oriental dio un fuerte impulso al proceso de reconfiguracin
de las identidades y las prcticas polticas, estableciendo
nuevas bases para la expansin de este tipo de partidos.
Los partidos crtel

Recientemente, a partir de la elaboracin terica de
Richard S. Katz y Peter Mair, fue propuesta una nueva clase
de partidos polticos como consecuencia de la carencia de
un vnculo estrecho con un grupo social determinado, una
fuerte desideologizacin y la bsqueda de nuevas fuentes

de financiamiento. En este contexto, segn los autores
mencionados, los recursos del Estado se convirtieron en el
principal ingreso de los partidos, junto a los aportes privados
que existan histricamente, pero que gradualmente debieron
ser informados por imperio de las sucesivas reformas sobre el
funcionamiento del sistema poltico. La dependencia creciente
de los aportes estatales condujo a un accionar diferente de
los partidos predominantes, ms preocupados por reducir el
ingreso de nuevos competidores al reparto de los recursos,
cartelizando de ese modo, su desempeo. La eliminacin
de los potenciales desafiantes al sistema vigente brindara un
alto grado de homogeneidad a la clase poltica, lograra un
mejor aprovechamiento de los recursos pblicos destinados a
financiar la poltica y reducira la cantidad de ofertas electorales
que centrifugan el voto ciudadano, consolidando escenarios
ms estables donde el bipartidismo sera la norma y evitando
la fragmentacin excesiva en los espacios parlamentarios.
Los sindicatos
Las transformaciones del siglo XVII y XVIII en Europa
abarcaron simultneamente los aspectos polticos, econmicos
y sociales, siendo este ltimo un campo de confrontaciones
que se agudiz a medida que los avances en la democratizacin
se estancaban al proteger a la burguesa triunfante y postergar
los resultados que la clase trabajadora reclamaba. El avance de
la industrializacin profundiz el abismo entre capitalistas y
proletarios, abriendo una etapa de mayor autonoma por parte
de estos ltimos al dotarse gradualmente de herramientas de
lucha ms organizadas y contundentes: los sindicatos.
Antes de la Revolucin Industrial, haban existido
experiencias asociativas como los gremios medievales que se
ocupaban de defender la actividad artesanal, reuniendo en
su seno a los trabajadores que compartan un mismo oficio.
Estas organizaciones se dedicaban a establecer una cantidad
de regulaciones sobre cada actividad, especialmente sobre las
caractersticas especficas del producto, cantidad, calidad y
precio. Pero la produccin industrial mecanizada transform
completamente el proceso de trabajo quitndoles a los
trabajadores cualquier tipo de injerencia en el mismo. Fueron
necesarias nuevas herramientas de lucha para enfrentar
la sobreexplotacin de prolongadas jornadas laborales,
el empleo infantil, el abuso sobre el trabajo femenino, las
insalubres condiciones en las fbricas, la desproteccin ante
los accidentes laborales, las enfermedades y los despidos.
A fines del siglo XVIII aparecieron en Inglaterra las primeras
sociedades de ayuda mutua pero fueron declaradas
ilegales rpidamente, convirtiendo las etapas posteriores
de organizacin obrera en una actividad clandestina. En las
dcadas de 1820 y 1830, crecieron con fuerza las primeras
asociaciones por oficios (trade unions) y las cooperativas de
trabajadores. Si bien estas opciones representaron un avance
importante en cuanto a la organizacin y la accin colectiva,
se limitaban a la ayuda mutua local entre colegas de un mismo
oficio y no postulaban an ningn tipo de reivindicacin
poltica. Hubo intentos de ampliar el alcance de la organizacin
y el accionar de los trade unions a nivel nacional pero
nuevamente los poderes pblicos combatieron su desarrollo,
impidiendo cualquier tipo de unificacin de carcter estatal.
Recin en el ltimo cuarto del siglo XIX seran legalmente
reconocidos tras casi un siglo de lucha por la organizacin
obrera. Un proceso similar vena dndose en otros pases
europeos y la cantidad de afiliados a organizaciones sindicales
y la constitucin de poderosas centrales obreras creci sin
freno, a partir de la gradual construccin de slidas estructuras
dirigentes y slidas bases financieras.
Este perodo estuvo particularmente marcado por las
disidencias entre las distintas tendencias ideolgicas que
reclamaban influencia sobre el naciente movimiento obrero
europeo y mundial: el socialismo, con sus variantes utpicas
inspiradas por Henri de Saint-Simon, Charles Fourier y Robert
Owen, entre otros, y el socialismo cientfico impulsado por
Karl Marx y Friedrich Engels; las variantes del anarquismo

reflejadas, entre otros, en la produccin del ingls William
Godwin, el francs Pierre-Joseph Proudhon, los rusos Mikhail
Bakunin y Piotr Kropotkin, el italiano Errico Malatesta, el alemn
Max Stirner y los estadounidenses Henry David Thoreau y
Benjamin Tucker; finalmente, el sindicalismo revolucionario
surgido de los dirigentes obreros que impulsaban la distincin
entre sindicato e ideologa poltica, como los franceses Victor
Griffuelhes y Georges Sorel. Para esta tendencia, la huelga
general era la herramienta estratgica de la lucha obrera.
El movimiento obrero internacional

El carcter internacionalista del socialismo impuls la
solidaridad y la organizacin de los trabajadores, por encima
de sus diferentes nacionalidades. Las ideas cristalizaron
finalmente en la constitucin de la Asociacin Internacional
de los Trabajadores (o Primera Internacional), en 1864, con
sede en Londres. Pero la misma, inspirada fundamentalmente
por Karl Marx, redactor de sus estatutos, y Friedrich Engels,
entrara en crisis a partir de los debates mencionados ms
arriba. El enfrentamiento con los anarquistas liderados por
Bakunin se inici prcticamente desde su incorporacin en
1868, se agudiz tras la derrota de la Comuna de Pars en 1871
y lleg al punto culminante con la expulsin de los anarquistas
en 1872. Poco despus, en 1876, la Primera Internacional
fue disuelta. Las disputas giraban alrededor de la necesidad
o no de disponer de un tipo de organizacin centralizada,
cuestin en la que Marx estaba a favor y Bakunin en contra; la
planificacin de la revolucin, con fuerte protagonismo de los
obreros industriales, posicin sustentada por los marxistas,
mientras que Bakunin esperaba mejores resultados de las
acciones individuales espontneas y con mayor participacin
de las masas campesinas; los anarquistas rechazaban adems
la idea de la dictadura del proletariado como transicin al
comunismo y la posibilidad de crear partidos obreros que
participaran en el juego parlamentario e inclusive pudieran
formar alianzas con los partidos de la burguesa.
En 1889, la idea fue recreada con la constitucin de la
Segunda Internacional, con sede en Bruselas. En este caso, el
predominio estuvo en manos de las tendencias marxistas, tras
una nueva expulsin de los grupos anarquistas en 1893. Sin
embargo, cada vez se hicieron ms fuertes las diferencias con
respecto a cul deba ser el camino hacia el socialismo: para
los marxistas ortodoxos no caba otra va que la revolucin
mientras que los llamados revisionistas consideraban
que los objetivos se alcanzaran pacficamente mediante
la va parlamentaria. Las disputas se agudizaron con el
estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, cuando los
socialistas no pudieron frenar el auge de los nacionalismos
que enfrentaron a trabajadores de los pases en guerra y
terminaron alinendose con los respectivos gobiernos. En
1916, la Segunda Internacional se disolvi, pero el triunfo
de los bolcheviques en Rusia, durante 1917, dio origen a la
Tercera Internacional, fundada en 1919 por los leninistas que,
a partir de entonces acaudillaron a los grupos marxistas ms
radicalizados, alineados con la defensa de la revolucin.
En desacuerdo con el personalismo, las persecuciones
ideolgicas y las tesis del socialismo en un solo pas
aplicadas por el lder sovitico Isif Stalin as como sus
polticas errticas para enfrentar el ascenso del fascismo, Len
Trotsky, uno de los antiguos lderes bolcheviques expulsado
por Stalin, impuls la creacin de la Cuarta Internacional, en
1938, en Francia aunque la sede fue trasladada a Nueva York al
ao siguiente, cuando estall la Segunda Guerra Mundial. El
principal objetivo era relanzar la revolucin socialista a nivel
mundial pero el asesinato de Trotsky en 1940, a travs de un
agente stalinista, signific un duro golpe para la organizacin,
que tardara en recuperarse de su prdida.

Conclusiones
A lo largo de la historia de la Humanidad, el desafo
planteado por el contexto de cada poca y lugar a las
posibilidades de subsistencia, impulsaron distinta formas de
organizacin para garantizar la seguridad y la reproduccin.
Alcanzados ciertos niveles mnimos de satisfaccin para
dichas necesidades, surgieron conflictos alrededor de las
herramientas de cooperacin que las sociedades humanas
fueron construyendo, tanto por los criterios sobre quines y
cmo aportaran para crearlas y sostenerlas, como por quines
se haran cargo de la direccin y distribucin de los beneficios
esperados a partir de su implementacin.
Las disidencias fueron interpretadas alternativamente
como amenazas al orden conseguido o como oportunidades
de alcanzar un nuevo orden imaginado, que se presentaba
como ms eficiente, lgico o justo, segn las circunstancias
histricas. Los mecanismos para enfrentar y superar los
conflictos planteados sufrieron una lenta maduracin a partir
de la evolucin de las ideas religiosas y polticas, mientras
simultneamente las transformaciones econmico-sociales
presentaban nuevos escenarios que marcaban el paso de un
antiguo orden a otro nuevo.
La expansin de los poderes constituidos a nivel local o
regional ingres a una etapa diferente con el impulso que
los imperios europeos dieron a la exploracin y conquista
de territorios extra-continentales. La competencia comercial
creci en forma paralela al impulso que los Estados dieron a la
investigacin cientfica y al desarrollo industrial y militar.
La complejidad de la sociedad capitalista produjo conflictos
de carcter masivo a partir de la concentracin de miles de
obreros en las fbricas y en las grandes ciudades industriales.
Las luchas polticas y sociales a favor del reconocimiento
de mayores mrgenes de participacin y derechos fueron
canalizadas a travs de las nuevas estructuras parlamentarias,
los partidos polticos y los sindicatos, emergentes protagnicos
de la dinmica de los siglos XIX y XX.
Torcuato S. Di Tella et al., Diccionario de Ciencias Sociales y
Polticas, Buenos Aires, Ariel, 2006.
Maurice Duverger, Los partidos polticos, Mxico, Fondo de
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(Mxico), Vol. 17, n 33, enero-junio, 2009; pp. 39-63.
Giovanni Sartori, Qu es la democracia?, Madrid, Taurus,
2003.

Pobreza, desigualdad
y exclusin social
Romina Rodrguez
Introduccin
En este captulo se estudiar la pobreza desde una
perspectiva histrica crtica lo cual implica convertirse en un
espectador distanciado del objeto de estudio, con la expresa
finalidad de descubrir el entramado relacional inscripto en
ese fenmeno social. Segn Walter Benjamin, la historia
historicista suele ser la de los vencedores, ventajosa para los
dominadores de cada momento. No obstante, en este trabajo
se analiza a los pobres, a los excluidos, los marginales, en
tanto oprimidos de la historia.
La historia en tanto disciplina crtica nos ha demostrado
que la pobreza es un constructo social, cada sistema
productivo ha generado pobreza y desigualdad social junto
con conceptualizaciones diversas respecto de sus mltiples
causas, siendo que algunas colocan el acento en la dinmica
global y otras en el sujeto.
Estudiaremos el fenmeno de la pobreza desde la
perspectiva de Benjamin, quien considera cometido suyo
pasarle a la historia el cepillo a contrapelo, dando as voz a los
sectores olvidados de la narrativa histrica. Con esa finalidad,
se tiene en cuenta la real aplicacin de los pretendidos valores
republicanos de igualdad y libertad, cristalizados en las
constituciones de los Estados-nacin modernos, junto con el
ideal de progreso impulsado por el desarrollo industrial.
Es sustancial analizar la idea de progreso en simultaneidad
con la de pobreza, dado que, el progreso que impera desde el
surgimiento de la sociedad moderna a travs del desarrollo
tecnolgico incesante, empuja, segn Benjamin, como un
huracn irremediablemente hacia el futuro. Sin embargo,
Romina Rodrguez 57
veremos qu oculta su dimensin ms perversa, la de dejar
ruinas tras sus pasos. La pobreza es una de ellas.
Los orgenes de la pobreza

La pobreza se ha erigido a lo largo de los siglos como un
fenmeno persistente, en el ajetreado proceso del devenir
histrico. En las sociedades antiguas y el Medioevo, las causas
de la pobreza se atribuan a un designio divino, producto de
una perspectiva social teocntrica. Desde esa cosmovisin
eran los dioses quienes designaban el lugar de los sujetos en el
sistema de estratificacin social.
Con el advenimiento de los Estados-nacin modernos,
el hombre ocupa simblicamente el centro de la escena,
convirtindose en el hacedor de su propio destino. En ese
contexto la pobreza comienza a ser justificada como producto
del accionar individual de los sujetos.
A comienzos del siglo XX los debates estn marcados por una
nueva caracterizacin respecto de la pobreza y sus causas,
asociada a la sociedad moderna, industrializada y liberal. Esta
sociedad justifica ideolgicamente el accionar individual en la
bsqueda del propio beneficio, la no intervencin estatal en el
mercado y su rol de gendarme de los derechos ciudadanos. En
esta perspectiva individualista del desenvolvimiento social,
que emana de la teora econmica liberal, los ciudadanos
seran los nicos responsables de su posicionamiento social.
Desde entonces, la pobreza, o su antinomia la riqueza,
no sera producto de los designios de un dios colrico o
benevolente, sino el resultado de la propia accin. En relacin
con esta ideologa surge una nueva caracterizacin sobre el
trabajo: deba ser regular, asociado a un oficio o profesin y
funcional a la sociedad industrial. Quien realiza tareas laborales
por fuera de estos parmetros comienza a ser considerado un
vago, un sujeto renuente a cumplir obligaciones laborales
en la sociedad contempornea. A partir de ese momento, la
inclusin o exclusin social, queda definida por el lugar de los
sujetos frente al mercado de produccin masivo y su acceso

a recursos limitados. Es decir, la inclusin o la exclusin
social estn delimitadas por la posibilidad de participacin
en el mercado de trabajo en su doble rol de asalariados y
consumidores de los productos que ellos mismos elaboran.
En los albores del siglo XX, en consonancia con esa
perspectiva sobre el ascenso social, la pobreza es paliada
a travs de la caridad privada. La aparicin de polticas
pblicas que complementasen o sustituyesen las prcticas de
caridad realizadas por instituciones privadas, se hizo esperar.
De todas formas, antes de la crisis del 30, las polticas
Estatales orientadas a la asistencia social son concebidas
como meras formas de solidaridad pblica, dirigidas a los
sectores vulnerables. Los Estados Republicanos modifican su
concepcin y prcticas sobre la pobreza, luego de la segunda
posguerra. A partir de entonces las prcticas pblicas
dirigidas a reducir la pobreza, comienzan a ser centralizadas
por los Estados y pasan a ser pensadas como instrumentos de
justicia redistributiva.
La pobreza en el capitalismo globalizado

Antes de adentrarnos en el estudio de la pobreza
a fines del siglo XX en el contexto de la globalizacin,
consideramos indispensable revisar bajo qu parmetros
un sujeto es considerado como pobre para los organismos
gubernamentales de carcter supranacional. A su vez,
analizaremos desde diferentes perspectivas tericas las formas
posibles de constitucin de la pobreza y la desigualdad social.
Qu es la pobreza?
Consideramos a la pobreza como un fenmeno histrico;
cada sistema productivo ha generado su forma o formas
especficas de pobreza. No obstante, en tanto la pobreza es un
subproducto del sistema socio-histrico en el que emerge, s
existen cambios en el sistema, tambin en las formas en que
se manifiesta la pobreza y el empobrecimiento. De este modo,
Romina Rodrguez 59
revisaremos los atributos que componen la pobreza para los
organismos supranacionales en la actualidad.
Segn la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU),
la pobreza absoluta se define por la perpetuacin de un
patrn de privaciones, de todo tipo, a lo largo del tiempo.
Ms especficamente, la privacin continuada y severa de
necesidades humanas bsicas tales como alimentos, agua
potable, instalaciones sanitarias, salud, acceso a la vivienda.
Sin embargo, en la actualidad, la pobreza no solo
es categorizada por la carencia de algunos artculos
indispensables que posibilitan la vida, la existencia. Las
carencias tambin estn asociadas al llamado nivel de vida,
que conlleva la experiencia de vivir con menos recursos que
los dems. En esta situacin estaramos frente a una pobreza
relativa. La Organizacin Internacional del Trabajo (OIT)
afirma que, en el nivel ms bsico, individuos o familias son
considerados pobres, cuando su nivel de vida medido en
trminos de ingreso o capacidad de consumo, est por debajo
de un estndar social especfico.
En sntesis, caracterizaremos la existencia de pobreza a
partir de una perspectiva bidimensional:
a) La existencia de pobreza ante la privacin continuada de
algunos artculos considerados bsicos para la supervivencia.
Es decir, la existencia de pobreza se evidencia concretamente
ante el hambre o carencia de recursos bsicos que se perpetun
en el tiempo. Usualmente ese tipo de pobreza es categorizada
como absoluta.
b) La existencia de pobreza vinculada con la imposibilidad
de acceso a recursos que permitan a los sujetos vivir de
acuerdo a un estndar especfico de consumo. Si los sujetos
no alcanzan un determinado nivel de vida estndar, son
considerados pobres.
La desigualdad como constructo social

La desigualdad ha sido estudiada por infinidad de autores,
siendo Karl Marx y Max Weber dos de los representantes ms

acabados de los aportes tericos modernos, que poseen
posturas claramente diferenciadas respecto de las posibles
causas de la estratificacin social, claro reflejo de una
sociedad desigual. La perspectiva de Marx es materialista
histrica, centra su anlisis en caractersticas estructurales
del sistema capitalista, en relacin a la propiedad privada
y al proceso de trabajo, que daran lugar a la configuracin
de una sociedad inequitativa. Weber, en cambio, tiene en
cuenta la capacidad adquisitiva de los sujetos frente al
mercado, pero cree que hay otras variables dentro de las
prcticas sociales, que coadyuvan a la constitucin de
procesos de diferenciacin social.
Marx sostiene que el capitalismo es un sistema explotador,
situacin que se evidencia en el intercambio inequitativo
dentro del proceso de trabajo. En su obra El Capital comprueba
que en el sistema capitalista el empresario no le paga al obrero
por el trabajo total realizado durante la jornada laboral. El
salario est conformado por aquella parte de la jornada laboral
que permite la recuperacin de la materia viviente. Desde su
perspectiva, existe un intercambio de no equivalentes entre
ambos sectores, que se refleja en las distintas clases sociales y
tiende a perpetuarlas.
En trminos de Marx, la clase social de un individuo est
determinada por su posicin respecto de los medios de
produccin, si es propietario o no propietario. En base a esta
teora pueden observarse dos grandes clases sociales: la de los
capitalistas (propietarios) y la de los obreros (no propietarios).
Una clase vive de su salario, producto de la venta de su fuerza
trabajo (obreros) y otra acumula capital como resultado de
la apropiacin de parte del trabajo de los obreros durante
la jornada laboral (capitalista). Esa parte del trabajo, que no
percibe una remuneracin, se denomina plusvalor y dara
lugar a la acumulacin de recursos de una clase en detrimento
de la otra.
Desde la perspectiva marxista, el sector obrero no percibe
una remuneracin equivalente al trabajo total realizado
Romina Rodrguez 61
durante la jornada laboral. Esa apropiacin por parte del
capitalista de una porcin del trabajo del obrero, generar
una distorsin a la hora del consumo, ya que el asalariado no
podr consumir todas las mercancas que salen al mercado,
producindose as un sobrante en la oferta. Dicha situacin
sumada a la expulsin de mano de obra por el avance tcnico,
configura la tendencia a la sobreproduccin del sistema actual
y la consecuente cada tendencial de la tasa de ganancia.
Entonces, desde la cosmovisin marxista, la pobreza y la
desigualdad, son vistas como subproductos de un problema
intrnseco al funcionamiento capitalista.
Weber, a lo largo de su obra, revisa el proceso de
estratificacin social dentro del sistema capitalista, pero
sin cuestionar la existencia de la desigualdad social. La
misma es vista por el autor como un fenmeno inherente a
las sociedades humanas. A diferencia de Marx, no realiza
una crtica sustantiva al sistema capitalista, dado que es
ideolgicamente liberal. En ese sentido, considera que la
relacin entre capitalistas y obreros constituye un intercambio
de equivalentes, entre quien vende su trabajo (asalariado) y
aquel que lo compra (capitalista) en el mercado. Sin embargo,
a lo largo de su obra ha realizado grandes aportes sobre la
forma en que se configuran las relaciones de dominacin, de
clase, de prestigio y de poder, en la sociedad moderna.
Weber considera que en la sociedad moderna existen
diferentes formas de estratificacin social asociadas a: la clase,
el status y los partidos polticos modernos.
Respecto de las clases, Weber encuentra tres tipos ideales
en la realidad moderna:
a) clases propietarias, definidas por su capacidad de
proveerse de propiedades, obtener una posicin externa a su
fuente de ingresos y un destino personal.
b) clases lucrativas, definidas por el valor que adquieren
en el mercado los bienes y servicios que proveen.
c) clases sociales en sentido estricto, cuya delimitacin
se encuentra en su capacidad adquisitiva frente al mercado,

en general representa a los sectores obreros o medios, el lugar
que ocupan en la pirmide social no vara en el tiempo y la
propiedad que poseen suele ser mudable. En sus trminos,
una clase es el conjunto de personas que estn colocadas en
una misma situacin de mercado, es decir, que tienen iguales
posibilidades de acceso a los bienes disponibles en el mercado.
De todas formas, Weber afirma que sujetos que tienen
escasos recursos econmicos, pueden ascender socialmente,
al poseer atributos que son considerados valiosos por la
sociedad.
El autor considera que hay otras fuentes de estratificacin
social adems de la econmica tales como: los grupos de status
y los partidos polticos. Entonces las clases, los grupos de status
y los partidos polticos conforman la realidad tridimensional de
la estatificacin social, que a su vez representan la distribucin
de poder en la sociedad moderna.
Los grupos de status estn integrados por individuos que
se diferencian de otros grupos, por su forma de consumo o
su reputacin, en tanto esas prcticas les brindan una fuente
de apreciacin social. Un ejemplo de esta situacin en la
actualidad es la fama, que se ha constituido socialmente
como una fuente de reconocimiento social. La fama puede ser
obtenida por la sola aparicin en los medios de comunicacin,
no requiere que el sujeto est dotado de cualidades artsticas.
Weber caracteriza al partido poltico moderno como un
ordenamiento institucional, destinado a organizar el personal
poltico directivo del Estado. El partido poltico est constituido
por un grupo que tiene la capacidad potencial de imponer sus
intereses en el rea pblica, ascendiendo as en la pirmide
social. La revisin de categoras referidas a la estratificacin
social nos muestra que existen diversas fuentes de ascenso
social, que no estn regidas por parmetros estrictamente
econmicos y revelan la existencia de desigualdad social.
Durante el siglo XX diferentes intelectuales han revisado
el fenmeno a travs de diversos enfoques tericos. El
socilogo britnico Anthony Giddens plantea al respecto que
Romina Rodrguez 63
la desigualdad ha existido en todas los tipos de sociedades
humanas, inclusive en aquellas muy simples donde las
variaciones de riqueza o propiedad son prcticamente
inexistentes. En esas sociedades, donde las diferencias de
riqueza o propiedad son muy reducidas, las desigualdades
aparecen por motivaciones diferentes, entre hombres y
mujeres, jvenes y viejos, etc.
El francs Michel Foucault, en cambio, estudia cmo
las relaciones de poder configuran las estructuras de
dominacin de un grupo sobre otro, dando lugar a
situaciones de desigualdad. El autor afirma que el poder en las
sociedades modernas constituye mecanismos institucionales
para someter, excluir, vigilar y normar a los seres humanos. En
sus trminos, el poder es la accin de unos sobre otros, no en
trminos de derecho negativo sino de tecnologa, de tctica y
de estrategia orientada a conseguir efectos de orden positivo.
En cada momento histrico el poder desplegar sus
estrategias para dominar, teniendo en cuenta las necesidades
de cada entramado social. Esos mecanismos de dominacin
han sido dirigidos a lo largo de la historia hacia los sectores
que se pretende someter. Motivo por el cual, las medidas
gubernamentales dirigidas a paliar una situacin de pobreza
no modifican su situacin estructural, sino que contribuyen
a perpetuarla. Foucault afirma que en la sociedad moderna
los sujetos estn sujetos a: la clase, a la etnia, a la religin,
etctera. Es decir en la sociedad actual, no solo dominan
los grupos de poder a travs de la ideologa, sino mediante
todos los aspectos de la vida, incluido el cuerpo. A travs de
la biopoltica o biopoder, el poder gubernamental controla y
digita la vida de los sujetos que componen una comunidad.
De acuerdo a esta perspectiva, nos permitimos afirmar que el
poder, a travs de la biopoltica, termina constituyendo sujetos
pobres.
Antonio Morell sostiene que las formas en que se lucha
contra la pobreza en los distintos perodos histricos,
evolucionan en paralelo con las estructuras de poder y las

justificaciones tericas que una vez interiorizadas garantizan
la dominacin. Las estructuras de poder se instalan a travs
del proceso de socializacin e interiorizacin de las normas
de los miembros de una sociedad dada, que terminarn
aceptando la estructura social y econmica de los sectores
dominantes, independientemente de la posicin social que
en ella ocupan. Es decir, las justificaciones tericas sobre
la forma en que se constituye la autoridad de los grupos
socialmente hegemnicos, tienen la finalidad de construir
consenso social sobre la dominacin ejercida por la lite
entre los sectores subordinados.
Por otra parte, los estudios de sectores subalternos creen
posible la construccin de espacios de resistencia por parte de
los grupos subordinados, dentro de los cuales se encuentran,
los pobres, los marginales, entre otros.
Ranahit Guha, fundador del grupo acadmico que estudia
los sectores subalternos y una de las figuras ms reconocidas
de su poca, considera subalterno a cualquier persona
subordinadaen trminos de clase, casta, edad, gnero y oficio
o de cualquier otro modo. Guha afirma que la condicin
de subalternidad debe ser entendida como atributo de la
subordinacin. La subordinacin es una relacin recproca,
por ello la subordinacin de los grupos subalternos deben
estudiarse en relacin a los grupos de poder, situados en la
cspide de la pirmide social.
Un ejemplo de esta situacin es narrada por Guha, en
el proceso de independencia de la India ante la opresin
britnica. En ese entonces los sectores subalternos
desplegaron estrategias de resistencia frente al intento de
dominacin desplegado por la Elite. En ese contexto, la lite
Britnica colonizadora en la India, se ve obligada a redisear
su estructura de dominacin, frente a los movimientos de
alzamiento campesinos. Esta ltima mirada nos ofrece una
perspectiva esperanzadora sobre la posicin social de los
grupos subalternos y su capacidad de resistencia frente a los
grupos hegemnicos.
Romina Rodrguez 65
La dinmica de la pobreza durante la segunda
mitad del siglo XX
Durante los aos de apogeo del capitalismo, perodo
comprendido entre la posguerra hasta fines de los aos 60,
el imaginario socio-cultural era el de una sociedad en ascenso
que pareca no tener lmite. En ese interregno, el Estado cobra
un rol preponderante, aparece la preocupacin por la pobreza
mundial desde las organizaciones nacionales y supranacionales
y la pobreza sufre un proceso de desaceleracin. Sin embargo,
durante los aos 70, la crisis del petrleo genera un duro
golpe al Estado de bienestar y a las certidumbres sociales de
progreso en todos los rdenes de la vida.
Estados Unidos enfrenta la crisis del petrleo, en el
marco de un conflicto poltico y econmico desatado por
la guerra de Vietnam, durante el gobierno del presidente
Richard Nixon. El prolongado enfrentamiento blico junto
con el modelo de crecimiento industrial centrado en el
desarrollo armamentista estaba causando el agotamiento
de la economa norteamericana. En este contexto, los pases
rabes productores y exportadores de petrleo deciden
boicotear a Israel durante la Guerra de Yom Kippur (octubre
de 1973) y extienden el embargo de petrleo hacia Estados
Unidos y sus aliados. Las medidas generaron escasez, llevando
su precio al alza y cuadruplicando su valor en el mercado
internacional. Esta situacin impidi a los pases occidentales
mantener el viejo modelo de crecimiento industrial, con bajo
costo productivo, apareciendo adems un nuevo obstculo
econmico, la estanflacin.
En 1975, la mayora de los pases desarrollados
experimentaron por primera vez una disminucin de su
produccin desde 1945 junto con el crecimiento de los gastos
petrolferos, provocando un crecimiento de la inflacin
y un deterioro considerable de las balanzas de pagos. La
crisis econmica gener desaceleracin de las tasas de
crecimiento del Producto Bruto Interno (PBI), el descenso
de la productividad y un aumento de la tasa de desempleo,

prolongando lo que pareci al inicio una coyuntura econmica
crtica.
Bajo estas circunstancias se fue minando el consenso
poltico en torno al rol preponderante del Estado, instalado
luego de la Segunda Guerra Mundial. Simultneamente, la
teora de la Escuela de Chicago hizo mella en las polticas
de los diversos Estados-nacin, imponindose una nueva
perspectiva econmica, el neoliberalismo. La doctrina
neoliberal, que retoma las ideas de Adam Smith, sostiene que
el Estado no debe intervenir en el libre desenvolvimiento del
mercado, que tiene la cualidad de auto-regularse llegando a
un punto de equilibrio entre la oferta y la demanda. A partir
de all, las polticas pblicas oscilaron entre una perspectiva
econmica keynesiana, que implica la presencia del Estado en
la sociedad civil y el sostenimiento del pleno empleo, y otra
neoliberal, centrada en la reduccin del gasto pblico para
disminuir el dficit de la balanza de pagos.
Ante la crisis del occidente industrializado aparecieron
diversas estrategias que culminaron en un nuevo proceso de
innovacin tcnica, el toyotismo, impulsado por Taiichi Ohno
en Japn. El toyotismo, a travs de su estructura de produccin
poli-funcional y de stocks limitados, permite abaratar costos
y reducir provisoriamente la tendencia del capitalismo a la
saturacin del mercado por medio de la disminucin en la
produccin de stocks. Sin embargo, el avance tcnico tiene
como contracara no deseada, la expulsin de la mano de obra
del mercado de trabajo y la consecuente disminucin del
consumo. En este contexto, a fines de los aos 80 y comienzos
de la dcada del 90 aparecen los llamados nuevos pobres
o desclasados, los expulsados del sistema de trabajo. Es
entonces cuando la innovacin tcnica, antes asociada al
progreso de la humanidad, comienza a revelar su faz negativa.
A partir de ese momento, la pobreza es considerada dentro
de las polticas de los Estados-nacin como un fenmeno de
peso. No obstante, el reconocimiento de la pauperizacin de
sectores importantes de la poblacin no es visto como producto
Romina Rodrguez 67
de un fenmeno social. Muy por el contrario, la ideologa
poltica de los diversos Estados-nacin opta por depositar
la responsabilidad del crecimiento de la pobreza absoluta y
relativa, durante esos aos, en las acciones particulares de los
sujetos.
La crisis es sorteada con innovacin tcnica y mediante la
reduccin del rol del Estado-nacin en la sociedad civil. Se
reduce el gasto en salud, educacin y en la construccin de
obra pblica. En definitiva el principal objetivo es achicar el
Estado, para agrandar la nacin, segn un slogan de la poca,
durante la ltima dictadura militar en la Argentina.
La doctrina neoliberal que sustenta esta cosmovisin se
aplica de manera diferenciada en los pases centrales y en
la periferia. En Latinoamrica, la doctrina neoliberal es
implementada tanto mediante golpes militares, como a travs
de gobiernos validados por el pueblo en las urnas.
En cambio en los pases centrales, la implementacin del
paquete de medidas neoliberales, requiri de la construccin
de consenso social. David Harvey asegura que, en EE.UU., los
medios de comunicacin y las universidades constituyeron el
vector fundamental a travs del cual se instaura el consenso
social hacia la doctrina neoliberal. Una de las estrategias en
la construccin de consenso fue la apelacin al concepto de
liberalismo econmico, unido al de libertad jurdico-poltica,
ya presente en el liberalismo clsico. Pero, la libertad defendida
por la doctrina neoliberal es un espejismo, promueve en la
prctica la reduccin de la injerencia estatal en la sociedad, no
el incremento de las oportunidades para todos los ciudadanos.
Durante este perodo, la libertad poltico-social no se
acrecienta, ni acompaa el libre flujo de personas, situacin
que queda demostrada en el aumento en las restricciones para
los flujos migratorios, como se evidencia en la actualidad.
En varios pases de Latinoamrica, como Argentina y
Chile, las polticas neoliberales son aplicadas en el marco del
Plan Cndor, coordinado por las cpulas de los gobiernos
dictatoriales iberoamericanos con directa participacin de

Estados Unidos, a travs de una prctica clandestina e ilegal,
dirigida a eliminar a quienes realizaran acciones subversivas.
Entendidas como tales, aquellas prcticas que estuviesen en
contra de los golpes de Estado, como de la poltica-econmica
hegemonizada por Estados Unidos. El Plan Cndor fue
aplicado a travs de mtodos ilegales de seguimiento, tortura,
desaparicin y muerte.
La implementacin del paquete de medidas neoliberal
en Argentina fractura la industria nacional, que queda
desprotegida debido a la reduccin de impuestos a la
importacin, por parte del gobierno militar. En ese contexto,
el ministro de Economa Jos Alfredo Martnez de Hoz
implementa un explosivo paquete de medidas econmicas:
a) Establecimiento de altas tasas de inters en los plazos
fijos, situacin que da lugar a la bicicleta financiera.
b) La reduccin de los aranceles aduaneros a los productos
importados, generando en un solo paso la importacin de
productos industriales, la destruccin de la industria de
capitales nacionales y la reduccin de la recaudacin fiscal.
c) El establecimiento de una devaluacin programada
de la moneda, la tablita. La moneda nacional apareca
sobrevaluada en la cotizacin oficial, generando a travs de su
venta por parte del Banco Central de la Repblica Argentina,
una perdida crnica de divisas extranjeras.
d) La creacin de entidades financieras, de dudosa
legitimidad, de las cuales el Estado se declaraba como garante
en caso de quiebra.
A esa serie de medidas se le suma la de los llamados seguros
de cambio, aplicados durante el mandato de Viola. En ese
contexto, se reemplaza a Martinez de Hoz en el Ministerio de
Economa por Lorenzo Sigaut y es designado Egidio Ianella al
frente del Banco Central. Esta entidasd aplica, en junio de 1981,
el primer seguro de cambio, que permite a los deudores, en
general grandes empresarios, mantener el valor de la moneda
en relacin al dlar aunque hubiese devaluacin. De ese modo,
el Estado Argentino favorece a los deudores, al mantener el tipo
Romina Rodrguez 69
de cambio exclusivamente para ellos, porque una devaluacin
del peso en relacin al dlar hubiese elevado sus pasivos. Segn
Eduardo Basualdo, el tipo de cambio aument diez veces ese
ao, dando lugar a lo que l denomina una estafa legal, porque
el Banco Central le cobra la deuda a los privados en pesos y a la
tasa inicial. Luego de unos das, Ianella resuelve que el Banco
Central subsidie a los deudores privados en U$S 0,23, por cada
dlar adeudado. En 1982, Domingo Cavallo, nuevo presidente
del Banco Central, modifica el rgimen de seguros de cambio
beneficiando an ms a los deudores, porque les permite a las
empresas privadas endeudadas en dlares, comprar un dlar
ms barato. Si el dlar cotiza a 100, en relacin el peso, el Banco
Central se los vende a la mitad. En consecuencia, la diferencia
la pona el Banco Central, generando reduccin de la deuda
de los sectores privados a costa del erario pblico. Ese mismo
ao, el sucesor de Cavallo, Julio Gonzlez del Solar, dicta la
comunicacin A251, que implica literalmente la estatizacin
de la deuda pblica, dando lugar as a un aumento de las tasas
de endeudamiento de la Argentina, mediante la transferencia
de la deuda de privados a manos del Estado. De este modo, la
deuda externa argentina pasa de 7.500 millones de dlares a
fines del gobierno de Mara Estela Martnez de Pern, a casi
45.000 millones al finalizar la ltima dictadura militar.
A su vez, el aumento de las tasas de inters durante la
dcada del 80, sumado a la aplicacin del paquete de
medidas neoliberales en Latinoamrica, permiti a los pases
industrializados obtener recursos para paliar la propia crisis,
desatada por el aumento de los precios del petrleo. A partir
de entonces, Latinoamrica sufri un duro revs socio-
econmico, evidenciado en un alto crecimiento del desempleo
por el cierre de fbricas y el peso de una deuda externa que
pareca impagable.
El desempleo de los aos 90 da lugar a la aparicin de
nuevos pobres, crecimiento de las villas miserias, incremento
de la droga-dependencia y la violencia social. Sin embargo,
en trminos de la economa global, desde fines de la dcada

del 90, la pobreza absoluta no deja de decrecer en trminos
generales. Esta reduccin se produce principalmente en China
y la India. En cambio, en Latinoamrica, segn datos provistos
por la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL), la
pobreza ascenda en 1980 a un 18 % y en 1990 llegaba a ms
de un 48 % en la regin, como consecuencia directa de la
aplicacin de medidas de corte neoliberal, en una zona con
escasa competitividad. Desde 1990 en adelante, la pobreza se
reduce a un 43,8 %, mantenindose en niveles muy altos, que
slo comienzan a reducirse significativamente desde el ao
2003 en adelante.
Segn fuentes del Instituto Nacional de Estadstica y
Censos (INDEC) referidas al Gran Buenos Aires, que abarcan
el interregno de 1965 a 2005, la pobreza recin registra una
reduccin de la tasa de crecimiento de la pobreza desde el 2003
en adelante. Es entonces cuando un cambio en la situacin
internacional, como el aumento del precio de los commodities
(materias primas) y una modificacin en las polticas de
Estado en Latinoamrica, permite una marcada recuperacin
del desarrollo en la regin. A partir de ese momento, los
pases latinoamericanos pueden retomar el pago de su deuda
externa, incrementada por los intereses usurarios impuestos
por las naciones con mayor podero econmico en la escena
internacional.
De todas formas, aunque el porcentaje de la pobreza global
en el mundo se desacelere, la cantidad de pobres asciende en
la actualidad a ms 1.200 millones de personas. Segn datos
de la ONU, estas viven con 1,25 dlares o menos al da y casi
1.500 millones de personas de 91 pases en desarrollo estn al
borde de la pobreza.
Si revisamos los datos estadsticos pormenorizadamente,
China logr extraer 600 millones de personas de la pobreza
absoluta, a travs de un desarrollo industrial relmpago.
Sin embargo, en este pas, los trabajadores tienen escasos
derechos y se encuentran pauperizados. China ha sacado a
esos trabajadores de la pobreza absoluta, pero los condena
Romina Rodrguez 71
a la pobreza relativa. En trminos cuantitativos, apenas ha
mejorado la situacin del sector de la poblacin mundial ms
miserable y desfavorecida, que contina superando el 30% de
la humanidad.
En el continente africano (Etiopa, Somalia, Ruanda, Chad),
en Amrica Latina y Asia, hay estados que viven en medio de
una pobreza extrema en tanto hay personas que carecen de
comida y abrigo de manera continua y persistente en el tiempo.
En frica, la pobreza ha crecido en trminos constantes desde
1980 a 2010. En la dcada del 80 haba en el sur de frica 200
millones de personas en extrema pobreza y al presente han
ascendido a 400 millones. En esa regin, se encuentra ms de
la tercera parte de los indigentes del mundo.
En la actualidad, podemos comprobar que la pobreza y la
desigualdad abarcan a un porcentaje obsceno de la poblacin
mundial. A esta situacin se suma el crecimiento de la brecha
existente entre ricos y pobres. Esta distancia se muestra
insalvable dado que el porcentaje de poblacin con ms
recursos es cada vez menor, marcando la tendencia creciente
a la concentracin del capital en pocas manos.
Asimismo, dentro de los pases ms desarrollados
tambin se ha acrecentado la pobreza, en general debido al
proceso de innovacin tcnica incesante. En Estados Unidos
se calculan unos 36 millones de pobres y unos 18 millones
en Europa Occidental.
En el caso de los pases con escaso grado de desarrollo, los
trabajadores contratados pueden vivir en situacin de pobreza,
absoluta o relativa. En cambio en los pases con un alto grado
de desarrollo tecnolgico, es la expulsin del mercado laboral
la que conduce ms linealmente a situaciones de pobreza o
marginalidad social.
Por ello, la gama de pobres se ha ampliado, abarcando desde
lapoblacin marginal, hasta los trabajadores de economa
sumergida o trabajo negro, los parados,desempleadosy los
transentes o los sin techo. De todos modos, esa expulsin
del mercado laboral tiene consecuencias, perjudica tanto

a trabajadores como empresarios, aunque de manera
diferenciada. En el caso de los empresarios, vern mermada la
capacidad de consumo de sus productos, debido al incremento
de la tasa de desempleo.
Por otra parte, creemos necesario remarcar que aunque la
pauperizacin laboral y la expulsin del mercado de trabajo
constituyen las principales fuentes de pobreza, marginacin y
exclusin social, no son los nicos motores de los procesos de
segregacin en la sociedad moderna.
Marginalidad, desigualdad y exclusin social

La marginalidad puede definirse como parte de un proceso
de segregacin social, que implica una separacin de la
convivencia comn de determinado grupo o individuo, ya
sea fsica o simblicamente. La marginalidad se constituye
en base a una estereotipia social negativa, respecto del sector
social marginado.
El apartamiento de un sector social, respecto del sector
mayoritario de la poblacin, puede estar motivado por
diferencias reales o ficticias entre ese grupo y el resto de la
sociedad. Esas diferencias pueden ser: tnicas, religiosas, de
recursos (pobreza material), intelectuales, laborales, polticas,
ideolgicas, sexistas, etc.
Entonces, la diversidad suele ser decodificada por el sector
ms amplio de la poblacin, como un atributo con cualidades
negativas. Perspectiva que se encuentra en estricta relacin
con la dinmica de los Estados-nacin modernos que, en la
bsqueda de la configuracin de un entramado relacional
comn, promueven la homogeneizacin de patrones
culturales. Por ese motivo, la diferencia suele aparecer
como una distorsin de los parmetros de normalidad
consensuados por el imaginario social nacional.
En el caso de la pobreza, el proceso de marginacin no
obedece al grado de excepcin o diferencia, sino a un proceso
de culpabilizacin social hacia quienes carecen de los
recursos necesarios para proveerse la subsistencia. El proceso
Romina Rodrguez 73
de marginacin social puede ser espacial o en relacin al trato
social, puede ir desde la indiferencia hasta el maltrato; desde
la represin a la expulsin geogrfica del territorio nacional
o inclusive, la reclusin dentro del propio Estado. En la
actualidad, un ejemplo de esta ltima situacin se evidencia,
en el caso de los refugiados sirios en Europa.
El proceso de marginacin social dirigido hacia algunos
grupos dentro de la sociedad se encuentra entrecruzado por la
ideologa impulsada desde las instituciones estatales, sea esta
situacin evidente o no. Sin embargo, no debemos soslayar
que, ms all de la importancia de las determinaciones
sociales, las etiquetas se construyen en base a la interaccin
social. Segn Howard Becker, las sociedades crean la regla,
cuya infraccin es tomada como una desviacin de la
norma social de comportamiento. Pero, en definitiva, son los
sujetos en la interaccin los que generan un doble estigma
en tanto la etiqueta que est destinada a un otro, termina
etiquetando al etiquetador.
En el caso de la marginacin o reclusin simblica dentro
del propio Estado, Giorgio Agamben, retoma el concepto de
homo sacer. Homo Sacer es un trmino que viene de la antigua
Roma y posee dos sentidos: aquel que es ofrecido a las
divinidades y tambin lo maldito, lo execrable o despreciado
por las mismas. El homo sacer para Agamben encarna la vida
nuda, es aquella vida humana reducida slo a los atributos
biolgicos, aquella que an no ha constituido derechos frente
al poder. La tesis de Agamben sostiene que los sectores que
la sociedad convierte o etiqueta como marginales constituyen
la encarnacin de la vida nuda, son sujetos previos a la ley
o ignorados por ella. Aquel que mata a un sujeto etiquetado
como marginal, no puede ser acusado de homicidio en tanto,
esa vida nuda est por fuera de la ley humana.
En los Estados republicanos, la ley es aplicada
arbitrariamente, existe una dinmica contradictoria entre
el deber ser de la ley, plasmada en las constituciones y
su real aplicacin, en tanto no existe plena igualdad de

derechos para todos los ciudadanos. Para Agamben, la ley
constituye ciertos cuerpos en asesinables. Un ejemplo
de esta situacin en la sociedad actual, se ve en el caso de
los pobres, los villeros, los marginales aquellos sujetos
ubicados en el margen social.
En algunos casos, se le asigna a esos sujetos lugares
especficos como los campos de concentracin o de refugiados.
Pero en otras circunstancias, individuos que tenan asegurada
su legalidad dentro del Estado pueden cambiar de status de
la noche a la maana por una modificacin de los requisitos
de pertenencia social, de acceso a la ciudadana, por vivir en
la marginalidad socio-econmica o por ser inmigrantes. En
la actualidad, los Estados Unidos nos brindan un ejemplo
muy grfico del cambio de status de sus inmigrantes, que han
pasado de una pseudo legalidad a la ilegalidad, ante el ltimo
cambio de gobierno, de Barak Obama a Donald Trump. En
Estados Unidos conseguir el estatus de inmigrante legal es
muy complicado, esta dificultad es una forma a travs de la
cual el gobierno marca su derecho de admisin. Sin embargo,
millones de personas viven en Estados Unidos, trabajan a
diario e inclusive han formado familia, sin ser inmigrantes
legales. Con la finalidad de dar un viso de legalidad a esa
situacin el presidente saliente, Barak Obama, estableci
un decreto por el cual millones de inmigrantes pudieron
congelar su deportacin y obtener permiso vlido por dos
aos. Este decreto incluye a aquellos inmigrantes ilegales que
puedan demostrar: permanencia en Estados Unidos durante
cinco aos, tener hijos estadounidenses o ser residentes
permanentes y no tener antecedentes criminales. Pero, Donald
Trump ha planteado que el decreto de Obama quedara sin
efecto, modificando as el status de los inmigrantes ilegales en
Estado Unidos, que no saben si sern expulsados del pas o en
el caso de no serlo, se convertiran en marginales.
Entonces, el margen es ante todo, un momento de
desigualdad. Es decir, no hay menos Estado en el margen,
geogrfico o simblico, sino menos igualdad o legalidad.
Romina Rodrguez 75
Afirmamos que no hay menos Estado, porque este aparece
en los momentos donde es necesaria la represin, sobre
todo ante reclamos por medidas econmicas anti-populares.
Sin embargo, la pregunta que cabe realizar es: constituye
el margen parte de la dinmica contradictoria de la lgica
estatal que presume una igualdad que no puede llevarse a cabo
y necesita de momentos de no reproduccin de la legalidad/
igualdad para subsistir, buscando que ese ncleo de legalidad
pretendida se mantenga?
Nos hacemos esa pregunta porque tanto la pobreza como
aquellas prcticas asociadas a la vida en los mrgenes, del
ordenamiento estatal, son consideradas peligrosas; sobre ellas
pesa la sospecha. En definitiva son sitios donde predominan
facetas de la naturaleza humana que no han sido subsumidas
por la razn, pero siguen constituyendo parte de la dinmica
global de los diversos Estados, salvo para los procesos de
adquisicin de derechos. En el caso de las obligaciones, se
encuentran subsumidos a la dinmica habitual de las prcticas
estatales, puesto que estn sujetos al cuerpo normativo
vigente y a la coercin social que ste impone.
Conclusiones
El presente trabajo constituye una breve revisin de los
cimientos sociales sobre los que pareciera erigirse la pobreza
y la desigualdad durante el siglo XX, en el contexto de un
capitalismo voraz que no reconoce fronteras.
En la primera parte, realizamos una sucinta revisin
histrica de las formas en que ha sido considerada la pobreza,
hasta llegar a las categorizaciones modernas. Los organismos
internacionales clasifican la pobreza desde una perspectiva
positivista, en todas las dimensiones que componen dicho
mtodo. En principio, el mtodo positivista conduce a
cuantificar de manera experimental la pobreza, para que el
anlisis est dotado de cientificidad. Pero tambin implica
trasladar una perspectiva de tipo naturalista al anlisis del
proceso de desenvolvimiento social. La pobreza es tomada

como un fenmeno cuasi natural y por ende incuestionable
en trminos de estructura. Por ese motivo, hemos revisado la
perspectiva de diversos intelectuales que examinan la pobreza
y la desigualdad, desde una dimensin histrica crtica. De
este modo intentamos dar cuenta de la pobreza, en tanto
constructo social.
Los autores clsicos como Marx y Weber enfocan sus
anlisis en fuentes primarias de desigualdad, las materiales o
socio-culturales. Sin embargo, autores contemporneos como
Foucault examinan el entramado relacional, que construye y
reconstruye los mecanismos de dominacin, dando lugar al
proceso de diferenciacin social.
Por su parte, Agamben nos muestra cmo el poder poltico
constituye dentro del territorio estatal, cuerpos asesinables,
marginales, evidenciando as que el uso arbitrario de la ley
es inherente a la lgica de funcionamiento de las instituciones
republicanas, puesto que dan lugar a la conformacin de
procesos de pobreza y desigualdad social.
Las estadsticas referidas a la evolucin de la pobreza
durante la segunda mitad del siglo XX muestran que ha habido
un proceso de desaceleracin, desde fines de la dcada del
90 en los pases centrales y comienzos del milenio en la
periferia. Sin embargo, los nmeros fros pueden resultar
engaosos: la pobreza decrece en trminos absolutos, pero
cuantitativamente hay ms pobres en la actualidad que a
comienzos del siglo XX, debido al crecimiento demogrfico.
En este sentido, la revisin pormenorizada de material
estadstico revela que el proceso de desaceleracin de la pobreza
que se registra, est centrado en China principalmente. En el
resto del planeta, los sectores ms pobres no han mejorado
sustancialmente su condicin, en tanto continan siendo
pobres. El Banco Mundial y la ONU plantean que el proceso
de desaceleracin de la pobreza mundial continuar, en
tanto se sostenga el mismo grado de desarrollo. Sin embargo,
estos anlisis no estudian las causas de ndole estructural
de la pobreza absoluta y relativa en el sistema actual. En este
Romina Rodrguez 77
sentido, sostenemos que el anlisis respecto de la desigualdad
social no debe soslayar, que la pobreza y el desempleo son
constitutivos de la dinmica interna del sistema capitalista.
En trminos de Benjamin, el progreso, que no ha dejado de
generar excluidos debido al avance tcnico, es una tormenta,
que deja escombros tras sus pasos.

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Susana Yazbek 79
La sociedad contempornea y el
nuevo orden mundial: cambios
e innovaciones desde mediados
del siglo XX hasta la actualidad
Susana Yazbek
Todos los campos de la vida humana que comprenden, entre
otros, aquellos relacionados con lo poltico, econmico, social,
ideolgico, tecnolgico, comunicacional, educativo y cultural,
se vieron afectados a partir de la Segunda Guerra Mundial
(1939-1945) por las mutaciones registradas a escala planetaria.
Dichos cambios dieron origen a un nuevo orden mundial y
fueron moldeando las caractersticas de la actual sociedad
contempornea. Las Ciencias Sociales y Humanas trataron
de dar cuenta de estos procesos desde distintas disciplinas
Ciencia Poltica, Sociologa, Antropologa, Economa,
entre otras y con diversos enfoques interpretativos. Aqu
desde una perspectiva histrica consideraremos de manera
integrada esos aportes para examinar las transformaciones
ocurridas desde entonces en la sociedad occidental, muchas
de cuyas secuelas perduran hasta hoy.
Nuevas estructuras poltico-econmicas

de posguerra. El Estado de Bienestar
Estados Unidos como principal potencia internacional
hacia finales del conflicto blico mundial comenz a disear,
junto con sus aliados, un sistema de cooperacin internacional
para el perodo de posguerra. El propsito era organizar un
nuevo orden global basado en el predomino de organismos
internacionales multilaterales.
En el plano econmico, en 1944 se celebr en Bretton Woods
(Estados Unidos) la Conferencia Internacional Monetaria
Susana Yazbek 81
y Financiera en la que se aprob la creacin del Fondo
Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial para
impedir que se repitiera la inestabilidad econmica vivida en
el perodo de entreguerras como secuela de la crisis de l929,
cuando quebr la Bolsa de Valores de Nueva York. El objetivo
fue preparar las condiciones de la reconstruccin posblica y
amortiguar las posibles fluctuaciones y/o desequilibrios por
medio de la regulacin de los flujos de bienes y de capital,
asegurar los pagos internacionales y fomentar la estabilidad
de los tipos de cambio. En funcin de esto ltimo se fij un
patrn monetario comn denominado Sistema Bretton
Woods por el cual se estableci un nuevo tipo de cambio
fijo dlar/oro (35 dlares por onza de oro fino) que se puso en
marcha desde 1945. Al mismo tiempo, y con el fin de reactivar
y promover el comercio a nivel internacional, en 1947 varios
pases firmaron el Acuerdo General sobre Aranceles de Aduana
y Comercio (GATT por sus siglas en ingls), antecedente de la
actual Organizacin Mundial de Comercio (OMC). Se bas en
acuerdos intergubernamentales y multilaterales para regular
las relaciones comerciales entre sus signatarios y las partes
contratantes con el objeto de reducir las fuertes barreras
que existan por entonces y los acuerdos preferenciales entre
naciones. Entre 1948 y 1952, Estados Unidos implement el
Plan Marshall para apuntalar las economas europeas de los
pases aliados devastados por la guerra, y luego se extendi
a otros con el fin de evitar el avance del comunismo, como
Alemania y Japn. La aplicacin de este Plan implic la
transferencia de fondos, no de crditos, ya que, a cambio de
ayuda econmica, los pases beneficiados deban comprar los
productos estadounidenses a la par que facilit la llegada de
dlares a una economa europea con escasez de divisas que,
como contrapartida, deban tener una poltica econmica y
fiscal responsable.
Asimismo, se establecieron instituciones internacionales
con fines poltico-sociales. En 1945 se cre la Organizacin de
Naciones Unidas (ONU) como un organismo supranacional

para asegurar la paz mundial y la igualdad de derechos para
todos los pueblos. Estuvo integrada por todos los estados que
aceptaran su carta constitutiva y sus principales rganos de
funcionamiento pasaron a ser: la Asamblea Ordinaria que se
rene una vez al ao (adems de las sesiones extraordinarias)
y el Consejo de Seguridad compuesto por 5 miembros
permanentes (Estados Unidos, la Unin Sovitica, Gran
Bretaa, Francia y China) con derecho a veto y 9 miembros
rotativos. Tambin se organizaron diversas comisiones
para temas especficos: refugiados, apoyo a los procesos de
descolonizacin, sostn para los pases atrasados por medio
de planes de desarrollo econmico, ayuda a la infancia, a las
mujeres, a la educacin, al medioambiente, a la alimentacin,
al trabajo, entre otras. Para garantizar la paz internacional
cont con fuerzas de intervencin los Cascos Azules y con
el tribunal de arbitraje internacional en La Haya para dirimir
las diferencias entre los estados nacionales. En el caso del
continente americano, Estados Unidos busc un sistema de
integracin bajo su hegemona que se concret en 1948 con la
creacin de la Organizacin de Estados Americanos (OEA) con
sede en Washington.
Por otra parte, el nuevo orden de posguerra estuvo signado
por el inicio de la Guerra Fra que instaur un mundo bipolar
a partir de 1947: el bloque Occidental liderado por Estados
Unidos sostuvo principios capitalistas y el bloque Oriental
encabezado por la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas
(URSS) adscribi al comunismo. La construccin del Muro
de Berln (1961) fue el smbolo visible de esta divisin donde
la amenaza de un enfrentamiento blico a escala planetaria
fue una constante. Cada una de las grandes potencias
procur defender sus mrgenes geopolticos por medio del
desarrollo militar (carrera armamentstica) y tecnolgico
(bomba atmica) para controlar no slo el globo terrqueo
sino tambin para conquistar el espacio exterior. As la carrera
espacial fue un hecho en la que se destacaron como hitos
salientes que los rusos lanzaran en 1957 el primer satlite
Susana Yazbek 83
artificial en rbita terrestre, llamado Sputnik 1, y que los
astronautas estadounidenses llegaran a la luna en 1969. El
enfrentamiento entre ambos bloques se plasm de igual modo
en la conformacin de alianzas estratgico-militares: Estados
Unidos promovi la creacin de la Organizacin del Tratado
del Atlntico Norte (OTAN) en 1949 y la Unin Sovitica del
Pacto de Varsovia en 1954.
Las sociedades occidentales ms avanzadas logaron una
rpida recuperacin material en poco tiempo dando inicio
a una nueva fase de acumulacin capitalista, que estuvo
caracterizada por un crecimiento econmico acelerado y por
la reformulacin del contrato social entre las dcadas de 1950 y
1960. Esta etapa fue denominada por el historiador ingls Eric
Hobsbawm como los aos dorados y estuvo representada por
la consagracin del Estado de Bienestar (Walfare State) como
modelo dominante a seguir. La consolidacin del Estado de
Bienestar y el abandono momentneo del modelo liberal
fue posible porque el fin ltimo a alcanzar fue el bienestar
general en las sociedades capitalistas como modo de frenar
al avance comunista y superar el miedo a la revolucin social
dado que la amenaza del peligro rojo apareca como una
realidad tenida por cierta en Occidente.
En poco tiempo los ndices econmicos mostraron
un desarrollo espectacular y sostenido, basta mencionar
como ejemplo que durante los aos dorados el incremento
promedio del producto bruto interno de los pases
industrializados rond entre el 9% y el 12% anual. El gran
motor del crecimiento de los aos cincuenta y sesenta del
siglo XX fue el Estado que, con nuevas caractersticas, jug
un rol importante en estas trasformaciones. Una de las
particularidades del Estado de Bienestar fue su intervencin
en cuestiones econmicas y sociales.
En el primer aspecto se relacion con la planificacin
estatal y la adopcin de fuertes acciones reguladoras de la
actividad econmica: proteccionismo arancelario para las
industrias, medidas cambiarias y monetarias para favorecer

las exportaciones, implementacin de polticas de crditos
a largo plazo y bajas tasas de inters, entre otras. Al mismo
tiempo desde el Estado se impuls una economa de tipo
mixta en la que se alentaron las actividades de las empresas
privadas y a la vez la activa participacin del Estado como
productor de bienes y servicios, ya sea porque algunas
empresas pasaron a ser propiedad del Estado o porque
fueron directamente creadas por l para la provisin de una
infraestructura adecuada y en reas consideradas estratgicas
(energa, comunicaciones, transportes, etc.). La continuidad
del modelo tambin se bas en la intervencin estatal para
sostener la demanda agregada por medio de una poltica fiscal
y de precios que garantizara la distribucin equitativa de los
ingresos. Bienes y servicios hasta el momento restringidos
a sectores reducidos de la poblacin pronto estuvieron
al alcance de todos, especialmente a partir de la puesta en
funcionamiento de polticas de pleno empleo y buenos
salarios que se vieron favorecidas por la aplicacin del sistema
fordista de produccin. El fordismo apunt al aumento de la
produccin y de la productividad que implicaron incrementos
en las tasas de ganancia (para los empresarios) y en los salarios
(para los trabajadores).
Otra caracterstica del Estado de Bienestar fue su
intervencin en cuestiones sociales al promover la creacin
de un conjunto de derechos individuales y colectivos que
abarc a la totalidad de la sociedad. Se tomaron medidas que
abrieron el camino para la difusin de derechos ampliados
a la educacin, a la salud, a la alimentacin o a la vivienda,
y otros relacionados especficamente con las condiciones
y derechos laborales como asignaciones por maternidad,
indemnizaciones por despidos, subsidios por invalidez o
enfermedad. Por otro lado, la implementacin de polticas
pblicas se efectu en forma consensuada con los sindicatos
y los empleadores, reservndose el Estado para s el rol de
mediador para morigerar los intereses de ambas partes y llegar a
acuerdos sobre ingresos, convenios colectivos o circunstancias
Susana Yazbek 85
laborales. De esta manera se pudieron extender las facultades
estatales en el mbito de las polticas sociales para patrocinar
el pleno empleo, el bienestar general y la seguridad social con
el objeto de crear un sistema de integracin social fundado en
la redistribucin de la renta y el incremento del gasto pblico.
Paralelamente en el transcurso de los aos dorados se fueron
difundiendo entre los pases occidentales la puesta en marcha
de polticas de integracin regional. Entre otros, se destacaron
en el Viejo Continente la creacin de la Comunidad Econmica
Europea en 1957, antecedente de la actual Unin Europea
(1993), y en el nuevo mundo la Asociacin Latinoamericana
de Libre Comercio (ALALC) en 1960, que luego se convertira
en la Asociacin Latinoamericana de Integracin (ALADI) en
1980 y desde 1991 en el Mercado Comn del Sur (MERCOSUR).
En tanto los pases africanos y asiticos fueron los
principales protagonistas de los procesos de descolonizacin
y movimientos de liberacin iniciados tras la finalizacin
de la Segunda Guerra Mundial que permitieron a las ex
colonias alcanzar su independencia. Igualmente los pases
tercermundistas en su conjunto buscaron consolidar su
posicin en el escenario internacional y, por iniciativa
de algunos estados soberanos de frica y Asia, se reuni
la Conferencia de Bandung (1955) donde se conden al
colonialismo, a la discriminacin racial y al armamento
atmico. All quedaron sentadas las bases para la organizacin
posterior del Movimiento de los Pases No Alineados (1961)
integrado por los pases del Tercer Mundo como alternativa al
esquema bipolar de posguerra.
En cuanto a Amrica Latina, en general los estados
tendieron a propiciar la profundizacin de los procesos de
industrializacin por sustitucin de importaciones (ISI)
iniciados en dcadas pasadas y el fortalecimiento del mercado
interno, al tiempo que alentaron la aplicacin de polticas
sociales (Estado Interventor). La Revolucin Cubana de 1959
marc un hito en el devenir de los acontecimientos de la regin.
Para Estados Unidos signific, en el marco de la Guerra Fra,

que el comunismo haba puesto su pie en un rea considerada
de su exclusiva influencia desde la proclamacin de la Doctrina
Monroe en 1823 (Amrica para los americanos). Con el
propsito de contrarrestar la influencia del ejemplo cubano,
el gobierno estadounidense impuls primero medidas de
ayuda econmico-sociales para la regin a travs de la Alianza
para el Progreso en 1961, bajo la administracin de John
F. Kennedy, y luego prohij, en el transcurso de esa misma
dcada, la aplicacin de la Doctrina de Seguridad Nacional
que abri el camino a la instauracin de regmenes militares
o dictatoriales aliados. El plan consista en que estos ltimos
lucharan contra el avance del comunismo dentro de las
fronteras de sus respectivos pases mientras la gran potencia
del norte se encargara de la seguridad continental ya que, para
muchos latinoamericanos, el modelo cubano serva de gua
para conseguir sobre bases socialistas transformaciones
econmicas y sociales por la va de la lucha armada con la
multiplicacin de organizaciones clandestinas y guerrilleras
en todo el continente.
Crisis y reajustes. El nuevo orden neoliberal

La gran expansin de los pases desarrollados capitalistas
empez a dar muestras de desequilibrios a fines de la dcada
de 1960. Por entonces Estados Unidos evidenci registros
de un dficit importante en su balanza de pagos, en tanto
que Europa Occidental y Japn presentaban supervit en
las mismas y un aumento de sus reservas en dlares. El
resultado de esta situacin fue la depreciacin del dlar. A
la par se produjo un aumento de la liquidez internacional
que por un lado estuvo vinculada con los dlares que
fueron depositados en bancos fuera de Estados Unidos y
que no retornaban al mismo (eurodlares), por otro
con el avance de actividades econmicas que no tenan
una base territorial que se correspondieran con un estado
nacional. Esto dio nacimiento a un nuevo proceso dentro
Susana Yazbek 87
del capitalismo que consisti en la transnacionalizacin de
la economa, es decir la aparicin de compaas o empresas
multinacionales o transnacionales que tenan base en
un pas pero que operaban en todo el mundo. Adems se
extendieron las actividades offshore o parasos fiscales en
las islas Vrgenes o Caimn, por ejemplo con el fin evitar
impuestos y limitaciones en sus propios pases de origen.
Sobre este contexto se desencaden la crisis del dlar
cuando en 1971 el presidente estadounidense Richard Nixon,
para paliar la situacin econmica de su pas, devalu la
moneda nacional y suspendi la convertibilidad del dlar
en oro con el propsito de evitar la salida de divisas, bajar
el dficit y la inflacin. Con estas medidas Estados Unidos
traslad su crisis al resto del mundo y puso fin al patrn
cambiario de Bretton-Woods, que fue reemplazado en el
mercado internacional por un tipo de cambio flotante. En
el transcurso de los aos de 1970 la economa capitalista
en su conjunto sufri un nuevo golpe a raz de la crisis del
petrleo de 1973 y de 1979. La primera se inici cuando los
pases rabes integrantes de la Organizacin de los Pases
Exportadores de Petrleo (OPEP), en el marco de la guerra
rabe-israel del Yom Kippur, decidieron elevar el precio del
barril cuatro veces su valor. Esta disposicin afect a todos los
pases por igual fueran desarrollados o subdesarrollados
quienes recurrieron a la emisin monetaria para hacer frente
a la crisis. La consecuencia fue el incremento de la inflacin
y del estancamiento econmico que gener un fenmeno
novedoso para el capitalismo: la estanflacin. Por su parte los
pases rabes recibieron una abundante entrada de divisas
que no fueron reinvertidos all, por el contrario volvieron al
mercado internacional (petrodlares) y estimularon una
gran liquidez internacional de divisas. La mayor parte de
ella fue colocada en bancos europeos y estadounidenses
cuya estrategia fue facilitar crditos con baja tasa de
inters a los gobiernos occidentales que tenan dificultades
presupuestarias, siendo los principales beneficiarios varios

pases de Latinoamrica. El segundo shock petrolero de 1979
fue en el marco de la guerra entre Irak e Irn y profundiz el
apogeo de los prstamos internacionales que motivaron un
aumento de la deuda externa de los pases tomadores de esos
crditos. Amrica Latina fue una de las principales vctima de
ese proceso en la dcada siguiente cuando se incrementaron
desmesuradamente las tasas de inters que desembocaron en
un crecimiento exponencial de su deuda pblica y privada.
Para hacer frente a los efectos de la crisis del petrleo y
la estanflacin, los pases avanzados de la rbita capitalista
aplicaron hacia 1980 polticas restrictivas que sealaron
el fin del Estado de Bienestar. El ascenso al poder de
Margaret Thatcher en Gran Bretaa en 1979 y de Ronald
Reagan en Estados Unidos en 1981 simboliz el avance de
gobiernos neoconservadores que comenzaron a aplicar
medidas neoliberales. Conjuntamente, en el marco de una
situacin recesiva de la economa internacional, las grandes
corporaciones transnacionales reelaboraron sus estrategias
productivas y comerciales incorporando un sesgo cada vez
ms financiero en sus actividades; a la par que reclamaban
la eliminacin de los controles y la liberalizacin de los
movimientos financieros internacionales por parte de los
estados nacionales. El avance del neoliberalismo se complet
con la prdida de poder de lo poltico sobre lo econmico que
se tradujo en: el desmantelamiento de las reglamentaciones
y controles pblicos, la gran competencia entre empresas
y un creciente proceso de concentracin de las mismas, el
crecimiento de las grandes operaciones financieras domsticas
e internacionales mediante inversiones directas, en cartera o
emisiones internacionales de bonos y acciones. Los cambios
operados a nivel global fueron alentados por la desaparicin
del Bloque Comunista (cada del Muro de Berln en 1989 y
desintegracin de la Unin Sovitica en 1991) que permiti la
consolidacin de Estados Unidos quien, desde una posicin
unipolar, fue el que fij desde entonces la agenda de los pasos
a seguir.
Susana Yazbek 89
Las profundas transformaciones acaecidas fueron
analizadas por el economista estadounidense John
Williamson cuando elabor un documento en 1989 en
el que recoga las indicaciones que haban dado hasta el
momento algunas instituciones de peso que tenan sede en
Washington (como el FMI, el Banco Mundial, el Congreso
y la Reserva Federal de Estados Unidos, adems de los
think-tanks) para forzar cambios estructurales sobre
principios neoliberales. Sus observaciones quedaron
resumidas en 10 puntos y fueron conocidas como el
Consenso de Washington: 1) disciplina presupuestaria,
2) descenso del gasto pblico, 3) reforma tributaria que
favoreciera a los sectores de ms altos ingresos, 4) tasa
de inters reguladas por el mercado, 5) tipos de cambios
competitivos y flexibles, 6) desregulacin de la poltica
comercial y financiera, 7) aliento a las inversiones extranjeras
directas (IED), 8) privatizaciones de bienes y servicios que
eran del Estado, 9) liberalizacin de las regulaciones que
impidieran el acceso al mercado o que restringieran la
competencia, 10) garanta de los derechos de propiedad
privada.
La receta del Consenso de Washington fue aplicada por
los organismos financieros multilaterales e instrumentadas
por los gobiernos sin tener en cuenta las condiciones de
cada pas y aceleraron las crisis internas. Por ejemplo, en
Amrica Latina durante el transcurso de los aos de 1980, a
pesar del regreso generalizado a la democracia, los efectos
fueron devastadores porque se tradujeron en el retroceso
del Estado, la descomposicin social y el estancamiento
econmico por los propios lmites del modelo de sustitucin
de importaciones y por el peso de la deuda externa,
problemas que se acentuaron en la dcada siguiente.
Para los pases latinoamericanos el carcter regresivo en
trminos sociales de estas polticas fue una constante,
an en los perodos de crecimiento macroeconmico que

experimentaron algunos de ellos (como en la primera mitad
de los aos de 1990),y sus gobiernos deliberadamente o
no se mostraron incapaces para disminuir la pobreza, la
indigencia y las desigualdades sociales por el aumento del
desempleo de masas y la precarizacin laboral.
Las derivaciones de la puesta en marcha del
neoliberalismo en el plano mundial fueron acompaadas
por la reconfiguracin de la lgica empresarial marcada por
un descenso de las tasas de ahorro privado y de las tasas
de inversin en favor de la emergencia de un rgimen de
acumulacin que privilegiaba al capital financiero como
sector clave. La financiarizacin de la economa apunt a
sostener altos los niveles de liquidez internacional para ser
ubicados fcilmente en una amplia gama de actividades en
busca de oportunidades especulativas. A su vez, la misma
dinmica del funcionamiento global de la economa y
de la expansin informtica y de las comunicaciones
determinaron que los mercados financieros internacionales
estuvieran cada vez ms integrados, de modo tal que cualquier
desestabilizacin en una regin o pas inmediatamente
repercuta en otros. A partir de la dcada de 1990 las crisis
financieras fueron recurrentes (crack japons de 1990,
burbuja inmobiliaria estadounidense de 1990-1991, crisis
mexicana de 1994, crisis asitica de 1997, crisis rusa de 1988,
crisis brasilea de 1999, crisis turca y argentina de 2001,
burbuja de Internet en 2002, crisis estadounidense y crisis
del euro de 2008) y sus secuelas difciles de revertir porque
la liberalizacin de los mercados gener grandes corrientes
de dinero recorriendo el mundo por fuera de cualquier
entidad reguladora y con comportamientos impredecibles.
Otras de las particularidades del proceso de globalizacin
sobre bases neoliberales fueron la creacin de organismos
multilaterales que propiciaron la firma de pactos de libre
comercio, y la concertacin de acuerdos de integracin
regional que se definieron en funcin de estos nuevos
Susana Yazbek 91
postulados. Desde 1995 fue la Organizacin Mundial de
Comercio (OMC) la nica organizacin internacional que
fij las normas para la negociacin de acuerdos encaminados
a reducir los obstculos al comercio internacional con el
objetivo de beneficiar a todos sus miembros aunque, por
detrs, estuviera presente el propsito de consolidar los
principios liberales a escala planetaria. Simultneamente al
establecimiento de los acuerdos de libre comercio de tipo
multilateral, se fueron consolidando la conformacin de
bloques regionales que alentaron la integracin entre los
pases. Su fortalecimiento respondi tanto a los procesos en
curso como tambin a los intentos por reforzar su posicin
frente a otros y alcanzar mayores beneficios en un mundo
cada vez ms competitivo. En poco tiempo se multiplicaron
en todos los continentes y subreas, con distintos resultados.
En el caso latinoamericano, muchos de ellos se cimentaron
en procesos previos iniciados en los aos de 1960 pero
que cobraron gran impulso desde la dcada de 1980 con la
restauracin de los procesos democrticos, destacndose
entre otros: MERCOSUR (Mercado Comn del Sur, 1995),
SICA (Sistema de Integracin Centroamericana, 1993),
CAN (Comunidad Andina de Naciones, 1992), CARICOM
(Comunidad del Caribe, 1989).
Ms recientemente se est produciendo una
reorientacin de los acuerdos comerciales desde la reunin
de la OMC de 2001, conocida como Ronda de Doha. All
se propici asegurar un trato ms favorable a los pases
subdesarrollados enfocando primero la atencin en los
intereses del sur global y en postergar los deseos de los
industrializados para despus. En respuesta los pases
desarrollados principalmente Estados Unidos y los
que conforman la Unin Europea redefinieron sus
estrategias para asegurar su primaca en el esquema de
acumulacin global por medio de una poltica comercial
hacia acciones de tipo bilateral. En 2001-2002 entr en

vigor la estructura del primer tratado de libre comercio
(TLC) de la Unin Europea con Mxico y le sigui en
2003 el acordado con Chile. En los ltimos aos surgieron
otros que se llevan adelante con negociaciones a puertas
cerradas y sin informacin pblica. Sus caractersticas
principales son la considerable magnitud de las economas
involucradas y la aspiracin a crear espacios econmicos de
vasto alcance geogrfico (transpacficos o transatlnticos).
Este tipo de tratados megarregionales han comenzado a
dibujar desde 2010 un nuevo formato en las negociaciones
internacionales, destacndose el Acuerdo Transpacfico de
Cooperacin Econmica (TPP por sus siglas en ingls), el
Acuerdo Transatlntico sobre Comercio e Inversin (TTIP
por sus siglas en ingls) y el Acuerdo sobre el Comercio de
Servicios (TISA por sus siglas en ingls).
En un sistema interdependiente cada vez ms
complejo a nivel global, han ido aparecido adems
nuevos centros dominantes y competitivos a partir
del ascenso de China y de los denominados tigres
asiticos (Corea del Sur, Taiwn, Hong-Kong,
Singapur) cuya integracin a los mercados productivos
y financieros mundiales estn incidiendo fuertemente
en el reacomodamiento general del sistema capitalista,
todava en curso.
Progresos cientfico-tecnolgicos.
El impacto de las tecnologas de la informacin
y la comunicacin
La tecnologa no es autnoma sino que forma parte de todo
un entramado de factores cientficos, sociales, culturales,
institucionales, laborales y polticos. En este sentido las
circunstancias del conflicto blico mundial, con su demanda
de alta tecnologa, prepar el terreno para una serie de
cambios profundos que se ampliaron luego en el transcurso
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de la Guerra Fra y posteriormente fueron readaptados para
su uso civil, tales fueron los casos del desarrollo nuclear
para la produccin de energa, el uso de radares para
las comunicaciones o el motor a reaccin aplicado a los
transportes areos. Sin embargo, el gran salto fue posible con
el perfeccionamiento alcanzado en la era actual dominada
por la informtica y las comunicaciones.
La edad de oro del capitalismo descans sobre el progreso de
investigaciones cientficas a cargo de entes estatales y privados.
Las circunstancias del mundo bipolar llevaron a los gobiernos
a establecer alianzas estratgicas con las universidades y
empresas particulares para impulsar el trabajo especializado
de cientficos y tcnicos. La intencin era promover avances
en investigacin y desarrollo (I+D) a travs del aporte de
grandes sumas de dinero que reforzaron los logros alcanzados
previamente. En algunos casos mejorando los productos ya
conocidos, como por ejemplo en base a materiales sintticos
nylon, polister, polietileno, o el despliegue de otros
nuevos, como el transistor o las primeras computadoras de la
dcada del cuarenta, los circuitos integrados desplegados en
la dcada del cincuenta o los lseres de la del sesenta del siglo
pasado. Es decir que las innovaciones tecnolgicas y cientficas
tanto individuales como colectivas fueron el resultado de
logros anteriores y de nuevas invenciones.
De un tiempo a esta parte los adelantos
cientfico-tecnolgicos coadyuvaron al progreso de
investigaciones y acciones multidisciplinarias (robtica,
microelectrnica, astrofsica, microbiologa o nanotecnologa)
para aplicaciones diversas (industrias, medioambiente, salud,
viajes espaciales, informtica, etctera). Como muestra del
amplio campo que comprenden las nuevas disciplinas y
sus innumerables usos slo nos detendremos a examinar la
Nanotecnologa. En el medio ambiente implican el desarrollo
de materiales, energas y procesos no contaminantes,
desalinizacin y procesamiento de aguas, descontaminacin
de suelos, tratamiento de residuos, reciclaje de sustancias,

nanosensores para la deteccin de sustancias qumicas
dainas o gases txicos. En el sector energtico tiene
relacin con la mejora de los sistemas de produccin y
almacenamiento de energa, en especial aquellas que sean
limpias y renovables (como la energa solar), adems de
tecnologas que ayuden a reducir el consumo energtico a
travs de nuevos aislantes trmicos ms eficientes basados en
nanomateriales. En la agricultura tienen relacin con mejoras
en plaguicidas, herbicidas, fertilizantes, mejoramiento de
suelos, nanosensores en la deteccin de niveles de agua,
nitrgeno, agroqumicos, etc.; en tanto que en la ganadera
se emplean en nanochips para la identificacin de animales,
de nanopartculas para administrar vacunas o frmacos, y de
nanosensores para detectar microorganismos y enfermedades
como as tambin sustancias txicas. En la medicina se utiliza
en nanotransportadores de frmacos a lugares especficos del
cuerpo que pueden ser tiles en el tratamiento del cncer u
otras enfermedades, biosensores moleculares con la capacidad
de detectar alguna sustancia de inters (como glucosa),
nanorobots programados para reconocer y destruir clulas
tumorales o bien reparar algn tejido (como el tejido seo a raz
de un fractura), nanopartculas con propiedades antispticas
y desinfectantes, entre otras. En la industria de alimentos
comprende la aplicacin de nanosensores y nanochips
tiles para asegurar la calidad y seguridad de los productos
elaborados, dispositivos que funcionen como nariz y lengua
electrnicas, deteccin de frescura y vida til de un alimento,
identificacin de microorganismos patgenos, aditivos,
frmacos, metales pesados, toxinas y otros contaminantes,
impulso de nanoenvases, nanoalimentos con propiedades
funcionales nutritivas y saludables, o con mejores propiedades
organolpticas. En la electrnica incluyen componentes
electrnicos que permiten aumentar drsticamente la
velocidad de procesamiento en las computadoras, creacin
de semiconductores, nanocables cunticos, circuitos basados
en grafeno o nanotubos de carbono. En las tecnologas
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de la comunicacin e informtica posibilita sistemas de
almacenamiento de datos de mayor capacidad y menor tamao,
dispositivos de visualizacin basados en materiales con mayor
flexibilidad u otras propiedades (como transparencia) que
permiten crear pantallas flexibles y transparentes, adems del
desarrollo de la computacin cuntica. En la construccin se
utiliza para el desarrollo de materiales (nanomateriales) ms
fuertes y ligeros, con mayor resistencia, vidrios que repelen
el polvo o la humedad, pinturas con propiedades especiales,
materiales autorreparables, etc. En actividades textiles para
tejidos que repelen las manchas o que no se ensucian y/o
sean autolimpiables, antiolores, incorporacin de nanochips
electrnicos que den la posibilidad de cambio de color a las
telas, o bien el control de la temperatura, estos ltimos estn
dentro de lo que se llama tejidos inteligentes. Sus usos en la
cosmtica implican la produccin de cremas antiarrugas o
cremas solares con nanopartculas.
En definitiva la tecnologa es un producto de la sociedad
y cumple una funcin social pero, a su vez, se encuentra
condicionada por ella. El ms claro ejemplo de esto ha sido
el progreso evidenciado por las tecnologas de la informacin
y la comunicacin (TIC) que se expandieron rpidamente
hacia a finales de la dcada de 1960 cuando se dieron los
primeros pasos significativos para la creacin de Internet.
Si bien surgi en 1969 como parte de Red de la Agencia de
Proyectos de Investigacin Avanzada (ARPANET) creada
por el Departamento de Defensa de Estados Unidos para
comunicar los diferentes organismos del pas, su desarrollo
cont con la activa colaboracin de universidades e institutos
de investigacin. Concebida inicialmente como una red
que no era controlada desde ningn centro sino que estaba
compuesta por miles de redes informticas autnomas con
incontables modos de conectarse, fue a partir de la dcada de
1970 que la tecnologa se hizo ms accesible dejando de ser
una herramienta exclusiva de los gobiernos y pas a estar al
alcance de todos con el despliegue del uso de la fibra ptica

y del chip (1977) o del mdem (1979). A posteriori cobr
impulso en los aos de 1990 momento de la expansin de
la globalizacin con el gran crecimiento que tuvo el uso de
la World Wide Web (www) como un sistema de distribucin
de informacin basado en hipertextos a travs de Internet,
como por ejemplo Google (1998). Desde los comienzos del
tercer milenio la reduccin de la brecha digital generada con
el despliegue de Wi-Fi desde 2000 y la amplia disponibilidad
de nuevos dispositivos, que se distinguieron por su fcil
portabilidad, modificaron tanto las relaciones interpersonales
a travs de las redes sociales (correo electrnico, telefona
celular mvil, Facebook, Twitter, Whatssap, Instagram,
Snapchat), como el acceso a la informacin y al conocimiento
(sitios web, blogs, buscadores, plataformas multimedia) o las
formas de entretenimiento (Youtube, videojuegos en lnea).
As se materializ un nuevo paradigma en torno a la
tecnologa de la informacin y de la comunicacin basada
en la interaccin de diferentes actores sociales para la
generacin y la difusin del conocimiento dando origen a la
llamada sociedad del conocimiento. Ella fue consecuencia
de la activa participacin del Estado, las universidades e
instituciones acadmicas, el sector productivo empresarial y
la sociedad civil en su conjunto donde la relacin existente
entre tecnologa y sociedad est mediada por el papel que
juega el Estado ya sea deteniendo, desatando o dirigiendo
la innovacin tecnolgica como factor clave en el proceso
general porque dispone de los medios para expresar y
organizar las fuerzas sociales y culturales que dominan en
un espacio y tiempo dados. Tan pronto como se propagaron
las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin,
se expandieron en toda clase de aplicaciones y usos que
retroalimentaron las innovaciones tecnolgicas, acelerando
la velocidad de su amplificacin, ensanchando el alcance
del cambio tecnolgico y diversificando sus fuentes. Estos
procesos plasmaron la capacidad de las sociedades para
transformarse aunque presenten variaciones considerables
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en diferentes pases segn su historia, cultura o instituciones,
y su relacin especfica con el capitalismo global y las
tecnologas disponibles. Ms all de esto, los logros obtenidos
revolucionaron las condiciones de vida, las actividades
econmico-productivas, la educacin, las relaciones sociales
o los usos y las costumbres cotidianas como nunca antes
haba ocurrido en la historia de la humanidad, abriendo un
camino de avances ininterrumpidos sin marcha atrs.
Por otro lado, es indudable que el desarrollo
cientfico-tecnolgico ha mejorado la vida y el entorno
humano, sin embargo, en algunos casos han provocado, al
mismo tiempo, efectos negativos. Uno de los ms destacados
son los daos al medio ambiente con la produccin de desechos
o residuos txicos y la emisin de gases que contaminan
la tierra, el agua y el aire. Otro est relacionado con la
produccin de bienes industriales que una vez utilizados son
descartados (pilas y bateras). Asimismo, causan perjuicios
en el gnero humano la contaminacin auditiva y/o visual
como la presencia de txicos en productos de uso diario en
el hogar considerados como una amenaza invisible que
afectan principalmente al sistema endocrino (insecticidas,
piojicidas, jabones antibacteriales, recipientes de plstico
que alteran su composicin qumica al ser expuestos al calor,
etctera). Son por dems evidentes los resultados negativos
en el mundo laboral donde la automatizacin creciente ha
provocado el progresivo desplazamiento de la mano de obra,
con el consiguiente aumento de los ndices de desocupacin y
precariedad laboral; del mismo modo que se ha visto afectada
la igualdad de oportunidades en el acceso a los empleos con
el aumento de la demanda de personal con capacitacin y
perfeccionamiento tcnico.

Transformaciones sociales. Modificaciones en el
mundo del trabajo, la produccin y el consumo.
Reacciones culturales
El afianzamiento del capitalismo en el mundo occidental
desde mediados del siglo XX estuvo relacionado con un
importante crecimiento de su poblacin. La misma respondi
a un aumento en la tasa de natalidad fenmeno conocido
en Estados Unidos como baby-boom, el descenso de los
ndices de mortalidad y el mejoramiento en las condiciones de
vida (alimentacin, salubridad, higiene, confort, entre otras).
Conjuntamente se extendieron los procesos de urbanizacin
asociados con una alta concentracin poblacional y una
ampliacin notable de las actividades secundarias y
terciarias en las ciudades. En este contexto se increment
progresivamente la demanda de fuerza laboral que se expandi
notablemente a partir de la dcada de 1950. El mercado de
trabajo se nutri de las reas rurales ms prximas en una
primera instancia y despus con el aporte de los inmigrantes,
en el caso europeo de los provenientes de las zonas ms pobres
del este y sur como as tambin de los que llegaban de las
excolonias, que pasaron a desempear las tareas ms duras
y peor remuneradas del mercado laboral. Igualmente fue
significativa la incorporacin masiva de las mujeres al trabajo
fruto del cambio de mentalidad, de las mejores condiciones de
vida que le facilitaron las tareas hogareas y de la preparacin
educativa alcanzada, que incidieron en la proporcin de su
presencia en diversas funciones aunque, siempre, los puestos
de mayor jerarqua y los mejores salarios quedaron reservados
para los hombres.
A partir de las condiciones que se generaron bajo el Estado
de Bienestar se afianzaron dos nuevos hechos: la produccin
de masas y la sociedad de consumo, que modificaron
de raz las estructuras de las sociedades contemporneas.
Ambos procesos fueron apuntalados por las premisas del
fordismo que se basaba en tcnicas de produccin masiva y
a bajo costo, la numerosa incorporacin de fuerza laboral y la
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continua expansin del mercado consumidor. La aplicacin
de este sistema de produccin devino no slo en el ascenso
de los beneficios de los empleadores sino principalmente
en los buenos salarios pagados a los trabajadores quienes
actuaron al mismo tiempo como productores y consumidores.
Simultneamente la extensin del mercado consumidor se
vio favorecida por el fcil acceso a prstamos y a crditos con
baja tasa de inters que contribuyeron a elevar y a sostener la
demanda de bienes y servicios. As la sociedad de consumo
se instal en todos los sectores de la poblacin alentados,
adems, por la publicidad que apunt no slo a satisfacer las
necesidades bsicas (alimentacin, vestimenta o calzado) sino
tambin a promover la demanda de bienes no materiales tras
la proclama de mejorar la calidad de vida o la satisfaccin de
los deseos. Con ese fin la propaganda fue direccionada tanto a
los sectores tradicionales como a otros nuevos, tal fue el caso
de la juventud que desde entonces fue sumada en funcin de
patrones de consumo propios relacionados con sus gustos e
intereses (por ejemplo, en msica: el rock, en lecturas: cmics,
en ropa: jeans, entre otros). Desde entonces la cultura juvenil
de masas fue un hecho indito reconocido por ellos mismos y
por los otros sectores de la sociedad.
Nada de esto hubiera ocurrido si el impacto del desarrollo
capitalista logrado por las transformaciones operadas en las
condiciones socio-econmicas y tecnolgico-productivas no
hubieran modificado todos los aspectos de la vida diaria. Las
nuevas innovaciones se complementaron con las anteriores
para facilitar las tareas cotidianas y del hogar, las compras
y las actividades bancarias, el estudio y el desempeo
profesional o mejorando las condiciones de salud. Entre
los que an perduran en la actualidad encontramos por
ejemplo: lavavajillas automtico (1940), bolgrafo (1940),
penicilina (1944), sintetizador de msica (1945), horno a
microondas (1946), multiprocesadora (1947), discos de vinilo
de larga duracin o long-plays (1947), tarjeta de crdito (1950),
videocasettes (1951), cdigo de barras (1952), vacuna contra

la poliomielitis (1955), emisin continua de televisin (1956),
grabador (1956), fotocopiadora (1959), impresora (1959),
pastillas anticonceptivas orales (1960), primer transplante
de corazn (1967). En las dcadas siguientes se sumaran
otros: resonancia magntica para detectar enfermedades
(1972), pantalla LED (1977), walkman (1979), e-Book (1979),
computadora porttil (1981), CD (1982), telfono celular
porttil (1983), stent para arterias coronarias (1986), ciruga
no invasiva con lser llamada laparoscopa (1987), MP3
(1992), DVD (1997), GPS (2000), primer corazn artificial e
hgado bio-artificial (2001), tablet (2001), implante de tejidos
artificiales (2002) y de retina (2009), iPhone (2007), iPod (2001),
iPad (2010).
De esta manera los cambios en los usos y costumbres
fueron notorios y en la medida que estos y otros avances
tecnolgicos se fueron haciendo ms accesibles, y pasaron
a estar al alcance de todos, el tiempo libre fue resignificado.
Ahora el ocio fue utilizado para viajes y excursiones o para la
diversin individual y grupal.
A pesar de la prosperidad evidenciada por las sociedades
avanzadas, cuando culminaba la dcada de 1960 aparecieron
sntomas de cuestionamiento al modelo consumista del
capitalismo que fueron acompaados por sentimientos de
aspiraciones frustradas que devinieron en movimientos
culturales contestatarios. Sus protagonistas fueron las nuevas
generaciones que no haban sufrido las penurias de la guerra
jvenes, obreros y grupos subalternos o minoritarios cuyas
protestas generaron una crisis de legitimacin importante. En
Occidente los ms significativos fueron los movimientos que
reivindicaban la igualdad de derechos civiles de las minoras
negras en Estados Unidos iniciados en la dcada de 1950,
o los liderados por jvenes que encabezaron las revueltas
estudiantiles en 1968 y 1969 con apoyo de sectores obreros
(el Mayo Francs fue su smbolo) junto con los movimientos
pacifistas (hippies) estadounidenses contra la Guerra de
Vietnam que estallaron en la dcada de 1970. Del mismo
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modo cobraron gran relevancia desde los aos de 1960
los movimientos feministas que, si bien no eran nuevos,
ahora quedaron asociados a los movimientos de liberacin
femenina.
Sin embargo, fueron otras las razones que marcaron el
fin del modelo bienestarista. El golpe de timn provino de
las mismas entraas del capitalismo desarrollado donde
se impuso un nuevo modelo societario basado en los
principios neoliberales que, con una lgica monoltica,
pas a ser la ideologa dominante a partir del derrumbe del
sistema comunista y el anuncio de la globalizacin como
un nuevo horizonte de progreso que prometa una era
de bienestar asegurada por la difusin de los frutos de la
revolucin tecnolgica. As se aplicaron una serie de reformas
desregulaciones, privatizaciones de los activos pblicos,
liberalizacin financiera y comercial, reformas tributarias
regresivas, desmantelamiento del contrato social entre el
capital y la mano de obra tanto en las instituciones como
en la gestin de las empresas, encaminadas a conseguir como
metas principales: profundizar la bsqueda de beneficios en
las relaciones capital-trabajo; intensificar la productividad del
trabajo y del capital; globalizar la produccin, circulacin y
mercados aprovechando las condiciones ms ventajosas para
obtener beneficios; y conseguir el apoyo estatal para alcanzar
la competitividad de las economas nacionales a menudo
en detrimento de la proteccin social y el inters pblico. La
innovacin tecnolgica y el cambio organizativo centrados
en la flexibilidad y la adaptabilidad fueron absolutamente
cruciales para determinar la velocidad y la eficacia en el
rediseo del funcionamiento capitalista.
La aplicacin de un nuevo sistema de produccin el
toyotismo facilit el proceso a partir de la utilizacin y
profundizacin de la revolucin tecnolgica que sirvi para
la elaboracin de productos cada vez ms baratos y de mayor
calidad que retroalimentaron la sociedad de consumo, alent
la deslocalizacin e integracin internacional de las cadenas

productivas al interior de las propias empresas para bajar
costos, estimul la expansin de las actividades financieras
para incrementar las ganancias, y gener alteraciones
organizacionales a nivel gerencial y del trabajo intelectual
y manual. Al mismo tiempo la contratara de la revolucin
tecnolgica, en general, y de la informtica, las comunicaciones
y el conocimiento, en particular, fue que ampli la brecha
de oportunidades en el mercado laboral profundizando las
desigualdades sociales y generando grandes diferencias en las
retribuciones salariales. La segmentacin del mercado laboral
bajo el neoliberalismo foment la concentracin de la riqueza
en la parte superior de la pirmide salarial (equivalente al 1%
del total) debido, en parte, a que los montos de los salarios de
los directivos y ejecutivos de las grandes empresas se alejaron
mucho del resto de los trabajadores. El principal instrumento
utilizado en este desmedido aumento de sus remuneraciones
se vio favorecido por la difusin de la prctica de pagos con
acciones o ttulos financieros. Es decir que sus ingresos
quedaron atados a la evolucin de dichos mercados y, en
muchos casos, fueron ellos mismos los que empujaron su
cotizacin en el corto plazo en vez de priorizar estrategias de
negocios de largo alcance fomentando as sobreganancias en
sus salarios, adems de los beneficios que pudieran obtener
para sus propias empresas monoplicas.
Otro recurso utilizado en desmedro de la reduccin
de los problemas sociales fue que, bajo el argumento de
priorizar la productividad, las conquistas logradas por los
sectores trabajadores fueron presentadas como obstculos
para el crecimiento y desembocaron en modificaciones de
las estructuras productivas y laborales. Sus caractersticas
fueron: trabajo temporal o de tiempo parcial, tercerizacin de
actividades, recomposicin y recalificacin de tareas, retroceso
en la sindicalizacin, flexibilizacin laboral, crecimiento del
sector informal y del cuentapropismo, precariedad laboral
o despidos. Las consecuencias fueron demoledoras a nivel
individual y societal ya que la misma evolucin del capitalismo
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haba generado un mundo que funcionaba en base a relaciones
sociales que otorgaban al trabajo un lugar central. Pero ahora
la realidad era otra caracterizada por el incremento del
desempleo estructural global, la ampliacin de las diferencias
salariales, las relaciones asimtricas, la pobreza y la exclusin
social. Los grupos poblacionales ms afectados por estos
cambios, y que por lo tanto pasaron a ser los ms vulnerables,
fueron las mujeres, los jvenes, los migrantes y los nios (los
ndices de trabajo infantil crecieron exponencialmente).
As las reformas de cuo liberal fortalecieron una
concepcin individualista del sujeto aislado del tejido social.
Si bien existe un individualismo positivo que apunta a afianzar
la propia autonoma, por contraste, el individualismo negativo
se distingue por la carencia de proteccin y soportes colectivos
fuertes. Mientras tanto se origina una anomia relacionada
con la desestructuracin de los marcos de integracin social
que exponen al sujeto a sufrir los embates de los cambios de
manera solitaria debido a que el nuevo orden redisea las
condiciones materiales y/o simblicas sobre las que se apoyaba
previamente. La ruptura de vnculos entre los individuos lleva
a los sujetos a quedar aislados de los grupos sociales en los
que van configurando su identidad y, en consecuencia, a la
emergencia de nuevas subjetividades ms fragmentadas e
inestables que ponen en duda su sentido de pertenencia y
calidad identitaria, volvindolos vulnerables.
La consolidacin del neoliberalismo supuso un complejo
proceso de refundacin de las relaciones laborales y sociales
que llevaron a la desintegracin de los lazos sociales y a una
creciente exclusin de grandes masas de la poblacin que
afectaron, con desigual intensidad, a todos los pases. En este
nuevo modelo el trabajo asalariado y el estado nacin perdieron
importancia como mecanismos de cohesin e integracin
social mientras que los movimientos de trabajadores
sindicalizados vieron reducida su capacidad para incidir en las
cuestiones sociales. La magnitud de la crisis fue global porque
el esquema impuesto puso de manifiesto que se privilegiaba

a los grupos econmicos ms poderosos y concentrados en
detrimento del conjunto de la poblacin por la precarizacin
de las relaciones laborales y por su incapacidad para originar
nuevos puestos de trabajo que compensaran las prdidas,
tambin porque se produjeron retrocesos en el acceso a la
salud, la educacin o la vivienda, aparte de crisis alimentarias,
energticas o ambientales, que acentuaron la exclusin y
marginalidad de amplios sectores.
Sin embargo, la sociedad individualista gestada por el
modelo neoliberal no ha considerado que el sujeto, por su
propia naturaleza, es un ser social y construye su identidad
colectiva por medio de la cultura. Ella no es esttica, sino
dinmica, y responde, inclusive, al clima de poca en la que
se encuentre inmersa. Un manifiesto de la UNESCO, dado a
conocer en la Conferencia Mundial sobre Polticas Culturales
(Mxico, 1982), se expresa al respecto en los siguientes
trminos: ...la cultura puede considerarse actualmente como
el conjunto de los rasgos distintivos, espirituales y materiales,
intelectuales y afectivos que caracterizan a una sociedad o un
grupo social. Ella engloba, adems de las artes y las letras, los
modos de vida, los derechos fundamentales al ser humano,
los sistemas de valores, las tradiciones y las creencias y que
la cultura da al hombre la capacidad de reflexionar sobre
s mismo. Es decir que es la misma sociedad la crea las
bases sobre las que se apoya su cultura, configurndola y
moldendola a travs de una dinmica social que genera
un esquema de interaccin. Asimismo, segn Nstor Garca
Canclini, en un sentido restringido por cultura se entiende que:
Preferimos reducir el uso del trmino cultura a la produccin
de fenmenos que contribuyen mediante la representacin
o reelaboracin simblica de las estructuras materiales, a
reproducir o a transformar el sistema social. Considerando
esta ltima acepcin es que puede enmarcarse la aparicin de
un proceso distinto gestado de un tiempo a esta parte en el que
emergieron nuevos actores (movimientos sociales, sindicatos,
organizaciones campesinas, indgenas y de mujeres, colectivos
Susana Yazbek 105

militantes, ONG, grupos juveniles, entre otros) que fueron
articulando intereses comunes y construyendo identidades
socioculturales para transformar sus diversas realidades,
materialidades y subjetividades contra la mundializacin
neoliberal en curso y sus consecuencias. Fueron las acciones
colectivas las que promovieron actividades para mantener
su cohesin a travs de procesos de construccin de sentido
originando formas de compromiso e integracin que
resignificaron las estructuras sociales de las que formaban
parte.
Para hacer visibles sus reivindicaciones e insatisfacciones
la estrategia ms utilizada en general fue y es la
ocupacin del espacio pblico y el empleo de mltiples
medios de expresin, destacndose ms recientemente el
uso de redes sociales como reflejo de la tendencia creciente
a disponer de nuevos canales y soportes comunicacionales
que, a su vez, se transforman en nuevos campos de accin.
Los fines son diversos y, en trminos generales, sostienen
nuevos postulados frente al statu quo vigente que, en
ltima instancia, cuestionan el orden dominante y buscan
instaurar nuevos valores que, en el largo o mediano plazo,
van modificando los aspectos culturales de la sociedad.
Los cambios se reflejan en replanteos y toma de conciencia
sobre nuevos temas que pasan a estar en la agenda de los
individuos, los grupos sociales y en algunos casos de
las agencias gubernamentales a travs de la aplicacin
de polticas pblicas y de organismos internacionales.
La lista es extensa y variada: separacin y reciclado de
residuos, ahorro de energa, cuidado del agua, deforestacin,
cambio climtico, integracin de personas con capacidades
diferentes, atencin de aquellos en situacin de vulnerabilidad,
violencia de gnero, situacin de los desplazados y migrantes
por catstrofes naturales o guerras, condicin de minoras o
grupos subalternos, etctera.
Sobre las fisuras abiertas en el modelo de dominacin
actual, han aparecido nuevas expresiones conformadas por

una armazn tico-cultural que integran a amplios sectores de
la poblacin. Los ejemplos son infinitos, destacndose entre
otros los relacionados con la reivindicacin de una identidad
colectiva y la demanda de derechos igualitarios con el resto
de la sociedad, como ocurre con los movimientos feministas
(#NiUnaMenos), indigenistas (Movimiento Zapatista) o
lsbico-gay-transexuales (Federacin Argentina de Lesbianas,
Gays, Bisexuales y Trans). De igual manera los que procuran
cambios en el estilo de vida para mejorar su calidad ya sea
focalizando su atencin en el cuidado del medio ambiente
(Asociacin Argentina de Ecologa), defensa de la salud
(Fundacin Husped), acceso a viviendas (Movimientos
Okupas) y a la propiedad de la tierra (Movimiento Sin
Tierra) o aquellos que enarbolan cuestionamientos polticos
(Indignados), econmicos (Movimiento Antiglobalizacin de
Seattle), luchas por los derechos humanos (Madres de Plaza de
Mayo), abusos del poder poltico (Normalistas de Ayotzinapa)
o ausencia del mismo (Red de Madres contra el Paco).
Un papel relevante cumplen las organizaciones sin fines
de lucro que bajo la forma de ONG Organizaciones No
Gubernamentales llevan adelante iniciativas de inters
social sobre la base de la colaboracin voluntaria de sus
miembros. Pueden ser locales, nacionales o internacionales
y actan bajo diversas formas jurdicas: Fundaciones,
Asociaciones, Cooperativas, etc. Los propsitos desplegados
son mltiples, ya sea que desempeen funciones humanitarias
(Mdicos Sin Fronteras), defensa de derechos universales
(Amnista Internacional), busquen paliar y revertir situaciones
desfavorables (Fundacin Huerta Nio), proteccin del medio
ambiente (Greenpeace) o porque realizan una variedad de
servicios (Red Solidaria).
Adems, es clave el papel que desempean las polticas
culturales. Al respecto afirma Garca Canclini que los estudios
recientes tienden a incluir bajo este concepto al conjunto
de intervenciones realizadas por el estado, las instituciones
civiles y los grupos comunitarios organizados a fin de orientar
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el desarrollo simblico, satisfacer las necesidades culturales
de la poblacin y obtener consenso para un tipo de orden o de
transformacin social. [] La funcin principal de la poltica
cultural no es afirmar identidades o dar elementos a los
miembros de una cultura para que la idealicen, sino para que
sean capaces de aprovechar la heterogeneidad y la variedad
de mensajes disponibles y convivir con los otros. Entonces
es vital el papel transformador que cumplen las polticas
culturales en cualquier sociedad para construir identidades
y consensos (aunque haya diferencias) y poner en marcha
acciones conjuntas con el fin de conseguir transformaciones
sociales. Un sector vanguardista por excelencia son los
jvenes que fueron adquiriendo gran protagonismo en las
sociedades contemporneas. Como ejemplo podemos tomar
el caso particular de los artistas ya que sus creaciones fueron
respondiendo a los contextos de produccin y circulacin en
las que iban desplegando sus propuestas en tanto culminacin
de sus propias experiencias y de prcticas sociales. De la
efervescencia innovadora de los aos sesenta (psicodelia,
happenings, arte en las calles, improvisacin) hasta las nuevas
expresiones artsticas (blogueros, youtubers, graffiteros), en
todos los casos la cultura juvenil dio muestras de su capacidad
creadora, reflexiva y contestataria porque puso en evidencia las
cuestiones materiales, espirituales o afectivas de su sociedad en
un momento dado. Estos fenmenos no son unidireccionales ni
estticos, por el contrario, en muchos casos, van amalgamando
y fusionando distintas corrientes estticas o de expresin.
Un ejemplo claro de esta tendencia es el rap: su origen se
remonta a los aos de 1970 en el South-Bronx neoyorquino
cuando el hip-hop naci como una subcultura vanguardista
orientada a romper las barreras raciales existentes fusionando
cuatro elementos: el visual (graffiti), el fsico (breakdance), el
auditivo (DJ) y el oral (el rap); y ms tarde se propag en todos
los continentes, constituyndose el rap de improvisacin
(freestylers) en el ms difundido entre algunos sectores de
la juventud, que se renen en multitudinarios encuentros,

especialmente en Amrica Latina, donde se producen duelos
verbales que son transmitidos por streaming. All reflejan sus
expectativas, inquietudes, cuestionamientos y propuestas de
manera creativa.
Actualmente la creatividad ha pasado a valorarse en un
sentido ms extenso, no slo como produccin de objetos o
formas novedosas sino tambin como capacidad de resolver
problemas. De esta manera la cultura en nuestros das exalta
la creatividad en la produccin artstica propiamente dicha y
adems por su aplicacin en los nuevos mtodos educativos, las
innovaciones tecnolgicas, en los descubrimientos cientficos
y en su apropiacin para resolver necesidades locales,
entre otras. Vale destacar el papel de las nuevas tecnologas
informticas y comunicacionales que van integrando al
mundo en redes globales que engendran un vasto despliegue
de comunidades virtuales que se suman a la construccin de
la accin social en tomo a identidades primarias que luego se
extienden a otras ms amplias y con gran impacto sobre las
acciones del activismo de los movimientos sociales o de las
ONG. Estas redes evidencian nuevas prcticas e identidades
que no pueden ser entendidas apelando a los modelos
convencionales de identidad, sino que promueven un tipo de
activismo transnacional que modifica la cuestin de lo global
y lo local y que sugieren nuevas formas de pensar el mundo.
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Derek Aldcroft, Historia econmica mundial Siglo XX. De
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Susana Yazbek 111

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Elementos constitutivos

de las sociedades contemporneas

Fundacin Simn Rodrguez

1. Historia. 2. Sociologa. 3. Ciencia Poltica. I. Pontoriero, Gusta-

2017 Los autores

Queda hecho el depsito que previene la Ley 11.723.

Usted es libre para compartir copiar y redistribuir el material en cualquier

Las interpretaciones de lo social 11

Orden, cooperacin y conflicto

Pobreza, desigualdad y exclusin social 57

La sociedad contempornea y el nuevo orden

10 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Juan Pablo Bubello 11

12 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Juan Pablo Bubello 13

14 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Juan Pablo Bubello 15

16 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Juan Pablo Bubello 17

18 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Juan Pablo Bubello 19

20 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Juan Pablo Bubello 21

22 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Juan Pablo Bubello 23

24 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Juan Pablo Bubello 25

El individualismo-racional en Max Weber

26 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Juan Pablo Bubello 27

28 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Juan Pablo Bubello 29

30 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Juan Pablo Bubello 31

32 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Juan Pablo Bubello 33

34 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

1-Una sntesis de la bsqueda del orden

36 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

El orden como organizacin a escala local y regional

38 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

40 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

El orden como organizacin a escala nacional y global

42 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

44 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

2- Los actores sociopolticos y sus organizaciones

Los partidos polticos

46 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

El partido de cuadros o de notables

48 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Los partidos crtel

50 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

52 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

El movimiento obrero internacional

54 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

56 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

Los orgenes de la pobreza

58 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

La pobreza en el capitalismo globalizado

La desigualdad como constructo social

60 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

62 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

64 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas

66 Elementos constitutivos de las sociedades contemporneas