Epicteto (en griego: [Epkttos]; sobre todo, aceptando el destino individual tal como ha
Hierpolis,[1] 55 Nicpolis, 135) fue un lsofo sido predeterminado por Dios.
griego, de la escuela estoica, que vivi parte de su vida
Entre lo poco que se conoce de la fsica de Epicteto est
como esclavo en Roma. Hasta donde se sabe, no dej su nocin de la naturaleza de la inteligencia, a la que con-
obra escrita, pero de sus enseanzas se conservan un
sideraba de manera materialista una penetracin del
Enchiridion () o 'Manual', y sus Discursos cuerpo intangible de dios en la materia. Todos los seres
() editados por su discpulo Flavio Arriano.
participaran de la naturaleza divina, en cuanto sta es la
que impone las formas esenciales al caos de la materia;
la racionalidad del hombre le permitira una forma ms
1 Biografa alta, autoconsciente de participacin. Uno de los puntos
en los que Epicteto hace ms hincapi es en la idea de que
Epicteto naci en el ao 55 en Hierpolis de Frigia (ac- el estudio de la losofa no es un n en s mismo, sino
tualmente Pamukkale, en el sudoeste de Turqua), a unos un medio necesario para aprender a vivir conforme a la
6 km. al norte de Laodicea. En su infancia lleg a Ro- naturaleza. Epicteto confa en que sus discpulos apren-
ma como esclavo del liberto Epafrodito, que a su vez ha- dan por encima de todo, a comportarse de acuerdo a los
ba servido como secretario del emperador Nern;[2] a principios que estudian, es decir, distinguiendo lo que de-
instancias de Epafrodito, estudi con el lsofo estoico pende del albedro de lo que no depende de l, y actuando
Musonio Rufo.[3] en consecuencia, preocupndose por lo primero y despre-
ciando lo segundo.
La fecha de la manumisin de Epicteto es incierta; se sa-
be que alrededor del ao 93 fue exiliado, junto con los
restantes lsofos residentes en Roma, por el empera-
dor Domiciano.[4] Se traslad a Nicpolis, en el noroeste 2 Filosofa
griego, donde abri su propia escuela, adonde concurrie-
ron numerosos patricios romanos. Entre ellos se contaba Epicteto, ms que un lsofo, fue un moralista, volcado
Flavio Arriano, que llegara a ser un respetado historiador ms en la prctica que en la teora y pensaba, por ejem-
bajo Adriano y conservara el texto de las enseanzas de plo, que donde el hombre deba probar su vala era en
su maestro. La fama de Epicteto fue grande, mereciendo la vida cotidiana, en el contraste con la realidad. l tra-
segn Orgenes ms respeto en vida del que haba t de ofrecer a sus discpulos un camino adecuado para
gozado Platn. alcanzar la felicidad personal. Solamente si hacemos lo
Epicteto fund su escuela en Nicpolis,[5] a la que se de- correcto se puede alcanzar una vida plena y feliz. Pero,
dic plenamente, pues l, a imitacin de Scrates, uno de cmo sabemos qu es lo correcto? Tenemos que apren-
sus modelos, no escribi nada. Las enseanzas de Epic- der a distinguir qu es lo que podemos cambiar, y de esta
teto tenan su base en las obras de los antiguos estoicos; forma saber en qu se puede mejorar. Pero hay muchas
se sabe que se aplic a las tres ramas de la losofa en cosas que no podemos cambiar, entonces, no nos que-
la tradicin de la Stoa, lgica, fsica y tica. Sin embar- da ms que aceptarlas. Aprendiendo a aceptarlas seremos
go, los textos que se conservan tratan casi exclusivamente felices, pero tambin debemos hacer un buen uso de las
de tica. Segn ellos, el papel del lsofo y maestro es- representaciones o las ideas y as distinguir lo que es
toico consistira en vivir y predicar la vida contemplati- til de lo que no lo es.
va, centrada en la nocin de eudaimona ('felicidad'). La Los seres vivos venimos al mundo con capacidad de for-
eudaimona, segn la doctrina estoica, sera un producto marnos representaciones o ideas sobre la realidad que nos
de la virtud, denida mediante la vida acorde a la razn. rodea. Estas representaciones pueden provocar en noso-
Adems del autoconocimiento, la virtud de la razn es- tros el deseo o el rechazo, el impulso o la repulsin, la
toica consiste en la ataraxia ('imperturbabilidad'), apata negacin o la suspensin del juicio. De este modo, el
('desapasionamiento') y las eupatas ('buenos sentimien- objetivo de la losofa consiste en ensear a los hombres
tos). El conocimiento de la propia naturaleza permitira a hacer un uso correcto de las representaciones. El bien
discernir aquello que el cuerpo y la vida en comn exigen y el mal afectan a la parte ms importante, mejor y ms
del individuo; la virtud consiste en no guiarse por las apa- noble del ser humano: el albedro, que es la capacidad de
riencias de las cosas, sino en guiarse para todo acto por eleccin que tiene cada ser humano. Para realizar buenas
la motivacin de actuar racional y benevolentemente, y, elecciones, Epicteto deca que haba que aprender a dis-
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2 7 ENLACES EXTERNOS
8.2 Imgenes
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