Alchimie este o form de cunoatere prototiinific, dar i art ocult, specific etapelor din

vechimea ale istoriei cunoaterii umane, care aveau 3 obiective principale:

Transmutaia metalelor n aur i argint;
Creare unui homuncului, un om artificial;
Obinerea unei substane magice( o licoare sau o pulbere numit piatr filosofal) care s
permit obinerea panacelului(poiune care s vindece toate bolile).
Alchimia este n primul rnd teoretic i conine o perspectiv filosofic prin care sunt urmrite
dou concepte de baz:
1. Gsirea unui adevr ultimativ asupra lumii i existenei umane
2. Posibilitatea imortalitii specii umane sau cel puin a unor exemplare din aceast
specie
Dac academicienii de tot soiul nu cad la pace n legtur cu locul naterii acestei
prototiinei/filosofie, nici mcar nu exist o singur explicaie etimologic acestui termen. Un
singur lucru este clar: el a intrat n limbile europene din franceza medieval(alkemie), fiind
importat din limba arab al-himma s-au ebraic al-himia.
Alchimia occidental i-a fcut apariia n secolul al XII-lea ntr-o Europ medieval marcat de
toate caracteristicile Artei Iubirii.
Chinezii concep universul ca pe un imens organism, n care obiectele naturale sunt legate prin
simpatii.
S-au scris n secolul al II-lea a.Hr. liste ntreg de simpatii, dar i antipatii, pe baza crora se
elaborau varii reete: amulete care s infleneze soarta, remedii pentru boli, elixiruri de via
lung, etc. Cteva tratate de mineralogie fac o clasificare a metalelor n ncercarea de a urmri
caracterul lor Yin sau Yang.
Mutndu-ne n alt arie cultural, n Egipt, aici vom descoperi c avem o literatur care se refer
la vopsirea i manipularea metalelor, pentru a le aurifica. Bolon din Mendes, alchimist din
secolul al II-lea a.Hr., mprtete opiniile colegilor si chinezi despre simpatii i antipatii.
Egiptenii tiau s placheze aurul sau s aureasc n foie. Papirusurile de la Leyda i Stockholm
ne transmit mai multe reete, printre care i de scdere a titlului unui aliaj sau de afinare a
metalelor pentru a le modifica proprietile. Pentru vopsirea aurului se cerea un amestec de
compozit de fier i sulf, sare i oet de purificare, n care se scufunda aurul i se nclzea pe
crbuni.
n lumea elenistic l vom ntlni pe Zosim din Panopohis, care i-a redactat opera n jurul anului
300. Scrierile sale contopesc dimensiunea material cu cea spiritual a alchimiei, propunnd o
clasificare a elementelor bazat pe afinitate reciproc (cosangvinitate), cum ar fi cea dintre
magnetit i fier. Textele revelatorii cuprin scene onirice n care i se amestec oasele cu carnea i
arde n foc pentru a proba c sufletul se nate odat cu trupul.
Unul dintre textele cele mai importante ale alchimiei este Tabla de smarald, cu cel mai vechi
exemplar n papirului de la Leyda, i o scriere paleo-ebraic. n el regsim idei din metafizica
iudaic, kabbalistic, precum cea a Arborelui Vieii, Sefiroth, copacul invers care poart lumina
divin din cer spre pmnt.
n Evul Mediu, alchimia arab ocup un loc extrem de important, pentru c asimileaz cunotine
att chineze, ct i grecesti, pentru a le transmite apoi i europenilor, dar i pentru c se preocup
constant de o farmacopee eficient.
n mediul intelectual propice, Geber elaboreaz o teorie cosmologic ce cuprinde patru naturi
(uscat, umed, clad i frig), care provin din combinarea dintre sulf i mercur.
n lumea latin Robert de Chester va traduce primul manuscris arab n 1144, o introducere n
scrierile atribuite lui Hermes Trismegistos. Neoplatonismul medieval vedea n natur oglinda
divin, o concepie care concilia religia cu spiritul tiinific. n mnstire, clugrii practic i
alchimia material, i pe cea spiritual, prima pentru a investiga mutaiile din natur, a doua
pentru a-l purifica pe cel iniiat. Alchimitii au avut ideea nstrunic i foarte valoroas cum c
pentru a studia natura trebuie s te ndeprtezi de ea i s o recreezi n laborator.
Printre altele gsim n scrierile atribuite lui Raymond Lulle de Majorca procedura de distilare i
purificare a alcoolului. Distilarea vinului care punea la dispoziie o ap arztoare care a nceput
s fie utilizat n scopuri medicale. Distilrile aveau ns un scop mai nalt, i anume extragerea
chintesenei. Alchimia lullian descoper c alcoolul este capabil s extrag din plante tot felul
de substane aromatice volatile, pentru asta fiind suficient ca apa vieii s ating un grad mare de
puritate. Manuscrisele din secolele XIII-XIV ne ofer liste lungi de medicamente potrivite pentru
toate felurile de patologii i obinute prin distilare pornind de la flori, semine sau mirodenii. Cea
mai veche licoare cunoscut a fost inventat n 1510 de Bernardo Vincelli.
Ce mai caut alchimitii? Elixirul universal, piatra filosofal. Metalele ordinare sunt avataruri
imperfecte ale aurului, iar chrysopeea le poate vindeca. Iar aurul este metalul nemuririi, cine i-l
altur ajunge magic la longevitate. Medicamentul este descris n enciclopedia lui Johann Alsted
drept spiritul lumii, care atunci cnd intr n principiul unei lptuci, devine lptuc, ntr-un
trandafir devine trandafir, cnd intr n sare, sulf, aur, copac, animal, devine sulf etc.
Alchimitii au tot recurs la diverse panacee, unele mai toxice ca altele.
Probabil cel mai cunoscut personaj este Paracelsus, Theophrastus von Hohenheim (1493-1541),
un adevrat rebel pentru c respinge orice form de autoritate n afara Bibliei. Paracelsus
marcheaz o ruptur major de ceea ce nsemna alchimia. De ce? Pentru c prioritar pentru el nu
mai e leacul pentru metale, ci cel pentru oameni, panaceul, elixirul suprem.
Lui Paracelsus i datorm introducerea n alchimie a matematicilor, geometriei i proporiilor
numerice. Pentru Paracelsus, cele patru elemente ale lui Aristotel sunt manifestrile a trei
elemente chimice omniprezente: sulful, mercurul i sarea, provenind la rndul lor dintr-o esen
primordial, Marele Mister. Focul este foarte important, pentru c el reveleaz principiile, le
genereaz. Prin foc alchimistul recreeaz natura. Alt noiune central a filosofiei paracelsiene
este asimilarea pietrei filosofale cu Iisus Hristos. Ameliorarea metalului este imposibil fr
ameliorarea adeptului, care se transform prin influena divin.

Paracelsus este totodat i inventatorul medicinei psihosomatice. Vindecarea nseamn

echilibrarea forelor naturale care se confrunt n bolnav. Prin logoterapie, vindecarea prin
cuvinte, Paracelsus ncearc s creeze n bolnav o ordine. Totul porneste de la spirit, care trebuie
mai nti curat de rele. Alchimia spiritual subsumeaz un ansamblu ordonat, gradual, de
exerciii spirituale, combinate cu etapele Operei pentru a ajunge la perfecionarea interioar.
Alchimia i triete ultima suflare prin secolele XVII-XVIII. Nu putem s nu citm aici cazul lui
Isaac Newton, un fin cunosctor al literaturii alchimice, adept al posibilitii de descifrare a
misterelor universale i prin aceast metod.
Newton imagineaz metalele ca pe o past din care se face pine, o materie n care se adaug
drojdie. Izolarea drojdiei este scopul. Newton caut ingrediente pentru magnetul filosofic,
experimenteaz cu sulfur de fier, amalgamuri i antimoniu.

Pasiunea sa pentru alchimie se ntrevede i n fizica sa, ntemeiat pe fore de atragere i

respingere, al cror model este furnizat de alchimie. n scrierile sale putem surprinde indicii ale
activitii sale alchimice. De pild, ntrebndu-se despre posibila echivalent dintre materie i
lumin, formuleaz astfel: Mercurul apare uneori sub forma unui metal dur i casant, cteodat
sub forma unei sri transparente i corozive, pe care o numim sublimat, i alteori sub forma
unui pmnt alb fr gust, transparent i volatil. i dup toate aceste schimbri revine la prima
form de Mercur.[] i printre attea transmutri diferite i stranii, natura nu ar putea s
schimbe corpurile n lumin, iar lumina n corpuri?.
Separaia dintre chimie i alchimie nu va deveni clar pn la Lavoisier i revoluia francez.
Chimia se va debarasa de mantia ermetic, pentru a se baza exclusiv pe observaie i experiment.

Intepretri i revalorificri
Protochimie
Dezvoltarea fizicii, chimiei i biologiei contemporane a dus la marginalizarea alchimiei. Totui
pe la sfritul secolului al XIX-lea, ca o reacie mpotriva tiinei care reducea totul la procese
pur fizice, se simte o revigorare a interesului pentru domeniul ocult. Tot mai multe cercuri i
societi mistice sau teozofice au reluat experimentele alchimice.
Simboluri alchimice
Simbolurile alchimice au fost iniial concepute ca parte a alchimiei, s-au folosit pentru a desemna
anumite elemente si unii compusi pn n secolul al 18-lea. Initial de-a lunul timpului stilul i
simbolul a variat ntre alchimiti, astfel ca le prezentam pe cele mai comune.
Arta a alchimiei a fost transmisa de-a lungul secolelor din Egipt i Arabia n Grecia i Roma, i
n cele din urm n vestul i centrul Europei. Cuvntul este derivat din fraza araba "al-Kimia",
care se refer la pregtirea de Piatra sau Elixir de ctre egipteni. Arab rdcin "Kimia" vine de
la coptul "Khem", care a fcut aluzie la solul fe negru fertil din delta Nilului.
Aurul - este unul dintre cele apte metale alchimice (aur, argint, mercur, cupru,
plumb, fier i staniu). Pentru un alchimist, a reprezentat perfeciunea materiei
la orice nivel, inclusiv cea a mintii, spiritului si sufletului. Simbolul de aur ar
putea fi, de asemenea, folosit pentru a reprezenta soarele n astrologie

Argintul - este unul dintre cele apte metale ale alchimiei (aur, argint, mercur,
cupru, plumb, fier i staniu). Simbolul de argint este, de asemenea, asociat cu
Luna n astrologie.

Fierul - este unul din cele apte metale alchimiei (aur, argint, mercur, cupru,
plumb, fier i staniu). Simbolul fierului ar putea fi, de asemenea, folosit pentru
a reprezenta planeta Marte n astrologie.

Plumb - este prima i cea mai veche din cele apte metale alchimice (aur,
argint, mercur, cupru, plumb, fier si cositor). Simbolul plumbului a fost, de
asemenea, folosit pentru a reprezenta planeta Saturn n astrologie.

Mercur - a fost folosit pentru a face oxid de mercur rou prin nclzirea
elementului ntr-o soluie de acid azotic. Reacia de mercur n acid azotic are ca
efect producerea de vapori deasupra suprafeei i cristale roii luminoase
precipita la partea de jos.Mercurul este unul din cele apte metale alchimice
(aur, argint, mercur, cupru, plumb, fier i staniu). Simbolul de mercur ar putea fi, de asemenea,
folosit pentru a reprezenta planeta cu acelai nume n astrologie si este reprezentat de un arpe.

Staniu - este una dintre cele apte metale ale alchimiei (aur, argint, mercur,
cupru, plumb, fier i staniu). Simbolul de staniu ar putea fi, de asemenea,
folosit pentru a reprezenta planeta Jupiter n astrologie.
Magneziu - alchimistii au folosit "Magnesia alba" (magneziu alb), carbonat de magneziu
(MgCO3), de asemenea, cunoscut sub numele de "pmnt magnezian usoar".

Sulful - Sulfur este una dintre cele trei substane cereti (sulf, mercur i sare).
Acesta a fost utilizat pe scar larg n practica alchimica.

Sarea - este a treia substan cereasc n alchimie, celelalte dou fiind Mercur i
sulf. Acest mineral a avut un loc sacru i a fost un simbol religios i social
proeminent nc de la nceputul rasei umane. Reprezentata prietenie,
fraternitate, incoruptibilitate i puritate. Simbolizeaza lucrurile bune din via i
reprezint, de asemenea, spirit i sarcasm.

Fosfor - adesea folosit ca un simbol al spiritului, prin urmare alchimistii au fost

interesati in special de lumina, care prea s fie cuprinsa n materie, cum ar fi
fosforul.

Platina - alchimistii credeau ca platina ar fi un amalgam de aur i argint.

Potasiu (carbonat de potasiu) - a fost utilizat pe scar larg n procesele

alchimice.

Zincul - sau lana filozofilor sau Nix Alba (Alba ca Zapada) a fost oxidul de
zinc obtinuta prin arderea zincului n aer.

Cele patru simboluri ale elementelor sunt:

Simbol pentru foc. Simbol pentru apa. Simbol pentru pamant.

Simbol pentru aer.

Antimoniu - simbolizeaz natura animal sau spiritul slbatic din om i natur,

i a fost deseori simbolizat de lup.
 Arsenic - a fost utilizat pe scar larg de ctre alchimiti timpurii i a fost, de
asemenea, uneori reprezentat de imaginea unei lebede.

Bismut - desi menionat n textele alchimice nu este sigur ce rol a jucat n

procesele alchimice.

Cuprul - este unul din cele apte metale alchimiei (aur, argint, mercur, cupru,
plumb, fier i staniu).

Chimie i alchimie

Principiul identitii distinge nainte de toate exteriorul obiectelor i le identific prin diferen.
El se adreseaz intelectului i are nevoie de clasificare. El provine din matematic, i pe el este
cldit edificiul tiinelor contemporane. nelegem astfel de ce alchimia este practic inaccessibil
mentalitii din epoca noastr, n special chimiei i metodelor sale de investigaie, fapt care totui
nu prejudiciaz cu nimic valoarea i fundamentul tiinelor actuale sau antica Art a lui Hermes.

Chimia i alchimia au amndou ca suport obiectiv materia mineral. Diferena esenial dintre
cele dou demersuri provine n primul rnd dintr-o divergen de optic n faa acestei materii:
acolo unde chimistul manipuleaz un corp anorganic i supus experimentelor sale, filosoful
hermetic se implic n a nsuflei subiectul operei n care el recunoate o lume animat i vie,
analog universului, numit i Macrocosmos, n timp ce omul este numit microcosmos.
n timp ce chimistul sau fizicianul realizeaz o autopsie a materiei pe care el caut s o
descompun n elementele sale ultime pentru a-i nelege mecanismele, alchimistul este mult mai
dispus s-i druiasc acesteia mngierile unui amant.
Adevrul despre alchimie va sta mereu sub semnul enigmei. Ce a fost mai mult, o filosofie sau o
tiin? i ct de mult a recuperat chimia din ea? Oricum, s nu uitm c avem totui contribuii
importante i din acest domeniu maiezoteric. Laboratorul, procedeele de purificare (distilarea,
cristalizarea), organizarea n teorie i practic, noiunea de catalizator, ferment, solvent, sau
extract, ideea de substant static i care devine dinamic prin transformare, dar i nenumratele
motive literare n frunte cu modelul savantului nebun, pe care l vom regsi att de des la Mary
Shelly, Balzac, Alexandre Dumas, Jules Verne, Nathaniel Hawthorne, R. L. Stevenson , A,
Conan Doyle sau Goethe.