El biogs es un gas combustible que se puede obtener a partir de la biomasa, tal como son los
desechos de humanos y de animales, residuos agrcolas, aceites vegetales y plantas acuticas,
por mencionar algunos. Este gas puede ser utilizado, por ejemplo, como combustible para
motores que mueven una bomba de agua, en alumbrado y en la coccin de alimentos.
El biogs obtenido en esta transformacin est constituido por una mezcla de gases
combustibles y su composicin depende del tipo de material orgnico utilizado para su
produccin, y de las condiciones de operacin de los reactores donde ocurre la transformacin.
Este producto contiene aproximadamente un 60% de metano y 40% de dixido de carbono; la
pequea cantidad de cido sulfhdrico da al gas un olor a huevos podridos. El valor calorfico
del biogs es 20 30 MJ de energa calrica por m de gas.
HISTORIA DEL BIO GAS
El gas natural, que en su mayor composicin es metano, fue utilizado por los pueblos chinos y
persas hace miles de aos como generador de temperatura.
Pero pasaron muchos aos hasta que se dieran cuenta que el metano no solo se encontraba en
el gas natural fsil, sino que se produca constantemente.
En el ao 1776 el cientfico italiano Volta descubri que el principal compuesto del gas natural
era metano.
Solo 100 aos despus se descubri el origen microbiolgico de la formacin de metano. En el
ao 1887 el cientfico Hoppe-Seyler pudo comprobar la formacin de metano a partir de
acetato. La misma observacin hizo Omelianski en 1886 con guano de vacas.
En 1888 Gayon obtuvo gas al mezclar guano y agua, a una temperatura de 35C. Soehngen
descubri en 1906 la formacin de metano a partir de hidrgeno y dixido de carbono.
A su vez, describi los primeros dos organismos que participaban en la formacin de metano.
En 1920 Imhoff puso en prctica el primer biodigestor en Alemania.
Fundamentos Bioqumicos
Si se esparce guano en el campo,en slo dos a tres semanas no quedar nada visible. Para que
esto suceda, el guano debe descomponerse en ese tiempo a gas o transformarse en otros
compuestos que tanto el suelo como las plantas puedan aprovechar fcilmente.
As, se puede obtener una produccin de biogas de 350 m3 al da, con un plantel de 60 novillos,
cuando se incorpora un 10% de grasa.
Otros co-fermentadores utilizados incluyen paja de trigo, paja de maz, pradera, desecho de
destilera, hoja de remolacha, basura orgnica, cortes de pasto, aceites y grasas.
Durante el manejo anaerbico del guano, junto con la produccin de gas se realizan cambios
importantes al mismo guano. Por la descomposicin de substancias orgnicas se mejora la
homogeneidad de los compuestos, y con esto las plantas pueden utilizar con mayor facilidad
los nutrientes.
La produccin de calor se obtiene al medir el flujo de entrada y salida de agua del sistema de
refrigeracin del motor a combustin y al medir la calrica.
A su vez, el material residual del biodigestor puede ser utilizado como abono, en forma de
nutrientes minerales.
Es esencial proporcionar una buena mezcla en el digestor para promover una biodegradacin
efectiva, especialmente si se utiliza biomasa cruda con alto contenido leoso.
Acidez/Alcalinidad de la mezcla
Las bacterias metanognicas son muy sensibles a las variaciones en acidez/alcalinidad (pH) de
la mezcla del digestor. Para un funcionamiento ptimo, el valor del pH de la mezcla debe
mantenerse dentro del rango de 6.8 a 7.5, esto es, neutral a ligeramente alcalino. Durante el
proceso de digestin se producen cidos orgnicos, y si no se controlan, la mezcla en el tanque
puede gradualmente tornarse cida, lo que puede inhibir los procesos bacterianos y
enzimticos en el biodigestor. La regulacin del pH en el rango deseado se logra agregando
regularmente a la mezcla materiales alcalinos, tales como cal o cenizas.
Nutrientes
El nitrgeno es esencial para el crecimiento y la actividad de las bacterias. La materia prima que
contiene una baja razn carbono/nitrgeno es digerida fcilmente, pero los residuos agrcolas
leosos, tales como la paja de trigo o de arroz, requieren un suministro de nitrgeno para una
digestin eficiente.
El alto contenido de celulosa de los pastos y residuos agrcolas hace que sean difciles de
digerir. Las heces humanas y orines, y tambin los desechos de animales son ricos en nitrgeno
y nutrientes necesarios para el crecimiento y multiplicacin de las bacterias anaerbicas. Para
una produccin ptima de biogs, se deben alimentar los diversos tipos de biomasa en
proporciones cuidadosamente balanceadas y mezcladas. Se recomienda que la razn carbono-
nitrgeno de los materiales combinados de alimentacin se mantenga menor de 30:1. Un
resumen de los rangos ptimos de los parmetros para la produccin de biogs est dado en la
tabla 1.1.
Usos del biogs
El biogs obtenido puede ser empleado para generacin de energa, en iluminacin y como
medio de calentamiento para coccin de alimentos, como combustible para una caldera, para
calentar un espacio o en equipos de refrigeracin. El poder calorfico aprovechable depende
del rendimiento de los quemadores o de los equipos que funcionan a base del biogs.
Estufas de biogs
Las estufas que emplean biogs deben ser de fcil y simple operacin, flexibles en cuanto a
tamao, fciles de limpiar y reparar, de bajos costos y alta eficiencia en el uso de combustible.
Alumbrado
En pueblos no conectados a una red elctrica, la iluminacin es una necesidad bsica. Bajo esta
situacin el uso de lmparas de biogs se hace adecuado para este tipo de comunidades. La luz
brillante reflejada por las lmparas de biogs se debe al calor que produce la quema del mismo
y que induce luminosidad en metales especiales como son el Torio, Cerio y Lantano a
temperaturas de 1000-2000 C. Alrededor de 130-160 candelas (cd) los flujos de luz alcanzados
son equiparables con los obtenidos con lmparas incandescentes de 25-75 W.
Los motores con ignicin por chispa pueden funcionar solamente con biogs, mientras que los
motores disel requieren algunas modificaciones para permitirles que funcionen
principalmente con una mezcla de biogs y disel. Esto es una operacin de combustible dual
con hasta el 60% del requerimiento de combustible disel reemplazado por biogs.
El tamao del biodigestor (Vd en cm3 ) se determina sobre la base del tiempo de retencin
seleccionado (RT en das) y la cantidad de sustrato de entrada (biomasa disponible) (Sd en kg).
La cantidad de biogs generada cada da (G) se calcula sobre la base del gas producido (Gy) por
unidad de sustrato y la cantidad diaria de sustrato. El valor de Gy puede ser estimado a partir
de datos de la literatura y representa la cantidad de gas equivalente producido por unidad de
slidos voltiles o de masa hmeda o por animal domstico.
Mantener el gas producido durante el periodo de cero consumo: en este caso el tamao se
determina con base en el tiempo de cero consumo de gas.
Biodigestores
Este sistema tambin puede incluir una cmara de carga y nivelacin del agua residual antes
del reactor, un dispositivo para captar y almacenar el biogs y cmaras de presin hidrosttica
y postratamiento (filtro y piedras, de algas, secado, entre otros) a la salida del reactor.
Hay muchos tipos de plantas de biogs[12] pero los ms comunes son el dosel flotante y el
domo fijo, los cuales sern descritos a continuacin. La baja aceptacin de muchos de estos
biodigestores ha sido principalmente debida a los costos altos, la dificultad de instalacin y
problemas en la consecucin de las partes y repuestos.
Biodigestor flotante.
Otro tipo de planta de produccin de biogs que ha logrado disminuir los costos hasta 30%
con respecto a los prototipos tradicionales, es la que se caracteriza por tener una estructura
semiesfrica de polietileno de pelcula delgada en sustitucin de la campana mvil y la
cpula fija y un tanque de almacenamiento de piedra y ladrillo como los empleados en los
prototipos tradicionales.
Este tipo de instalacin posee a su favor que resulta ms econmica que los sistemas
tradicionales; por ejemplo, una instalacin de 4 m3 puede costar, aproximadamente, $550
USD y la estructura de polietileno flexible puede llegar a alcanzar hasta diez aos de vida
til.
Bibliografa
http://porcinos.blogspot.mx/2006/01/historia-del-bio-gas_113857323502124249.html
http://vidaverde.about.com/od/Energias-renovables/tp/Tipos-De-Biodigestores-Y-Sus-
Disenos.htm
https://energiacasera.wordpress.com/2009/09/17/clasificacion-de-biodigestores/
https://es.slideshare.net/ccalva/biodigestores-5169242
http://www.ecobiogas.es/archivos/es/biogas_biogasienergia.php
http://www.biogas.es/