As Mulheres em Portugal: Situao e paradoxos

Virgnia Ferreira*

1. - As Mulheres em Portugal: Uma situao paradoxal

O voto depositado nas urnas para as eleies da Assembleia Constituinte, em 1911, pela
mdica Carolina Beatriz ngelo, constitui um episdio deveras ilustrativo da situao
paradoxal das mulheres em Portugal. Naquela altura o direito de voto era reconhecido
apenas a "cidados portugueses com mais de 21 anos, que soubessem ler e escrever e
fossem chefes de famlia". Invocando a sua qualidade de chefe de famlia, uma vez que
era viva e me, Carolina Beatriz ngelo conseguiu que um tribunal lhe reconhecesse o
direito a votar na base do sentido abrangente do plural masculino da expresso
cidados portugueses que se refere, a um tempo, a homens e a mulheres. Para evitar
este terrvel precedente se repetisse, a lei foi alterada no ano seguinte, com a
especificao de que apenas os chefes de famlia do sexo masculino poderiam votar.
Carolina Beatriz ngelo foi assim a primeira mulher a votar no quadro dos doze pases
europeus que vieram a constituir a Unio Europeia (UE) at ao mais recente
alargamento, em 1996, embora vivesse num pas em que o sufrgio universal s seria
institudo passados mais de sessenta anos, ou seja, depois do 25 de Abril de 1974.

Esta mdica era uma lutadora sufragista, fundadora da Associao de Propaganda

Feminista e o juz que fez a interpretao transgressiva da lei era pai de uma outra
sufragista reconhecida, Ana de Castro Osrio, autora da obra, que um autntico
manifesto feminista, As Mulheres Portuguesas, publicada em 1905. As histrias destas
duas mulheres so exemplares pela sua dedicao e empenho na luta pelos direitos das
mul

heres em Portugal. possvel encontrar na histria portuguesa numerosos exemplos de

mulheres que marcaram o nosso destino, mas de uma maneira geral reconhecido que,
entre ns, os movimentos pelos direitos das mulheres tm tido, nas ltimas dcadas,
uma expresso bastante mais dbil do que tiveram em outros pases europeus,
nomeadamente, da Europa do Sul, especialmente a Itlia e a Espanha.

Aqui encontramos o primeiro paradoxo que caracteriza a vida das mulheres em

Portugal. Apesar da sua fraca mobilizao poltica, as mulheres portuguesas vivem num
pas dotado de um quadro jurdico-constitucional assente no pressuposto da igualdade
entre mulheres e homens, considerado como um dos mais avanados, depois de, quase
de um dia para o outro, ter sido eliminada uma ordem jurdica que presumia e defendia
a sua subordinao norma masculina, impondo-lhes, por exemplo, a obrigao do
servio domstico. Entre 1974 e 1979, perodo da instaurao e consolidao da
democracia portuguesa, as mulheres viram alterar-se a sua condio social em
numerosos domnios, como por exemplo, (i) ser-lhes aberto o acesso a todas as carreiras
profissionais; (ii) ser-lhes alargado o direito ao voto; (iii) ser retirado aos maridos os
direitos de lhes violar a correspondncia e no autorizar a sua sada do pas; (iv) ser
alargada a licena de maternidade para 90 dias; (v) ser reconhecida constitucionalmente
a igualdade entre homens e mulheres em todas as reas; (vi) ser aprovado um novo
Cdigo Civil em que desaparece a figura de "chefe de famlia". Isto sem que se tivessem
registado movimentaes consistentes em defesa destas "conquistas". Tudo se passou
como se fosse parte do curso normal e desejvel do pas em direco modernizao
necessria nossa entrada na galeria dos pases avanados e democrticos. As elites
polticas assim o determinaram, o pas assim o aceitou, sem lho exigir mas tambm sem
se lhe opor.

As marcas destas mudanas provenientes de uma espcie de despotismo esclarecido so

indelveis na sociedade portuguesa e configuram-na de modo profundamante paradoxal.
que, na actualidade, em paralelo a uma lei que presume a igualdade entre mulheres e
homens tanto nas responsabilidades familiares como profissionais e cvicas, corre um
quotidiano pautado por, entre outros aspectos, (i) longas horas de trabalho (o horrio de
trabalho mais longo da UE); (ii) intensa actividade econmica (uma das mais elevadas
taxas de actividade feminina) mal remunerada (os mais baixos salrios da UE); (iii)
escassos equipamentos colectivos de apoio s crianas, idosos, deficientes e doentes (o
Estado portugus o que dispende a menor percentagem do Produto Interno Bruto dos
pases da UE 19,4%, para uma mdia europeia de 26% com a despesa corrente da
proteco social); (iv) fraco ndice de urbanizao (apenas pouco mais de um tero da
populao vive em centros urbanos com mais de 10.000 habitantes); (v) fraca
modernizao dos processos produtivos (grande parte do crescimento do emprego
assegurado pelas indstrias de trabalho intensivo) e (vi) elevados ndices de excluso do
consumo, do sistema de ensino e da participao cvica e poltica (cerca de 18% das
famlias portuguesas vivem numa situao de pobreza, o que significa que no
conseguem satisfazer trs ou mais das necessidades consideradas bsicas, como
alimentao, vesturio, habitao, cuidados de sade, etc.). Uma ordem jurdica
igualitria que dificilmente encontra pontos de contacto com um tecido social e
econmico pontuado de obstculos emancipao social das mulheres.

A evoluo da sociedade portuguesa no deixa, apesar de tudo, de apresentar mudanas

que globalmente devem ser consideradas como altamente positivas para a situao das
mulheres. No presente texto, seguirei as linhas de anlise convocadas por alguns
paradoxos desta situao, sem dvida avivados pela perspectiva da comparao com os
restantes pases da Unio Europeia. No final, espero poder clarificar alguns dos sentidos
das mudanas sociais que resultam das dinmicas que tm cruzado a sociedade
portuguesa ao longo das ltimas dcadas. Sobrepondo-se geologicamente entre si, as
mltiplas dinmicas esto em permanente conflitualidade e geram uma sociedade
polifacetada, vincada por mltiplos dualismos e segmentaes.

2. - Paradoxos do Emprego Feminino

2. 1. - Mercado de Trabalho e Feminizao

Comearemos por um dos principais paradoxos observados apesar da feminizao

dos sistemas de ensino, formao e emprego, persistem diversas modalidades, ainda que
diferentes, de segregao e de discriminao. A entrada massiva das mulheres no
mercado de trabalho e o rpido crescimento do emprego no sector dos servios so os
fenmenos unanimemente apontados como os que mais tm determinado as
recomposies sociais verificadas ao longo das ltimas dcadas em Portugal. Para as
transformaes observadas tm concorrido principalmente os seguintes factores: por um
lado, o esbatimento ou mesmo apagamento das diferenas de investimento em capital
humano desde sempre registadas entre mo-de-obra feminina e masculina, com o
reforo da presena feminina em todos os nveis do ensino e da formao profissional,
em alguns casos sobrepondo-se mesmo masculina; por outro lado, o aumento da vida
activa das mulheres e a passagem para um modelo de actividade mais contnuo, com
menos interrupes por motivos familiares, em parte devido forte adeso das mulheres
com filhos pequenos actividade econmica e extraordinria quebra da fecundidade.
Assim, observamos que a populao estudantil universitria maioritariamente
constituda por raparigas desde meados da dcada de 80, o que faz com que, em 1995,
dos portugueses com menos de 30 anos habilitados com um curso superior, 63,3%
sejam do sexo feminino. Sendo o fenmeno da feminizao da universidade extensivo
aos restantes pases europeus, o caso portugus apresenta particularidades, pela sua
antiguidade (no ano lectivo de 1960/61, Portugal apresentava j uma taxa elevada de
feminizao, 31,4%) e pela sua extenso a praticamente todos os ramos de ensino. No
ano lectivo de 1993/94, as raparigas eram a maioria em todos os cursos universitrios do
ensino pblico com excepo das Cincias da Computao (39%), da Engenharia
(30,4%) e do Desporto (40%) e Arquitectura e Urbanismo (46%). Vemos, assim, que
nas reas mais tcnicas que a feminizao tem sido mais lenta. Por comparao com
outros pases, no entanto, esta proporo de 30% a 40% j , em si, extraordinariamente
elevada. Mais tarde, ensaiaremos algumas interpretaes para este fenmeno.

Algumas anlises sobre o processo de feminizao do mercado de trabalho em Portugal

incidem apenas sobre estes factores associados oferta da mo-de-obra (por exemplo,
Almeida et al., 1994: 318). Quando consideram os factores associados procura da
mo-de-obra limitam-se a apontar o fraco desenvolvimento do sector dos servios. Para
um melhor entendimento deste processo h, no entanto, que alargar a anlise a muitos
outros aspectos da sociedade portuguesa que determinam o tipo de procura de mo-de-
obra. para esses aspectos que dirigiremos em especial a nossa ateno, recorrendo
mais uma vez, imagem do paradoxo como meio de guiar a nossa observao.

A profundidade e a rapidez das mudanas conferem s modalidades de insero das

mulheres portuguesas no mercado de trabalho contornos profundamente singulares, j
identificados noutro lugar (Ferreira, 1992 e 1993). Por um lado, apresentamos a terceira
taxa de actividade feminina mais alta da Europa para o grupo etrio dos 25 aos 49 anos
(75,1% em 1993, a seguir Holanda, que atingiu os 90% e Frana que registou 77%)
(EUROSTAT, 1995). Por outro lado, essa actividade , contudo, exercida em condies
e sectores de actividade bastante diferenciados daqueles que, noutros pases, respondem
tambm por um elevado nvel de actividade das mulheres. Ressalta em primeiro lugar a
reduzida expresso do trabalho a tempo parcial. Enquanto em Portugal, em 1993,
apenas 8,3% das mulheres casadas e empregadas trabalhavam a tempo parcial, na
Holanda tal acontecia com 80% delas e, no Reino Unido, com 53,2%. certo que as
definies de tempo parcial variam e, em alguns casos, o tempo parcial atinge as 30
horas de trabalho semanais. Todavia, esse dado contrabalanado pelo facto de o
horrio de trabalho no nosso pas ser o mais longo da Unio Europeia (em 1993, a
mdia por semana era de 40,6 horas, em contraposio mdia europeia de 37,2 horas,
ou s 32,1 horas registadas na Holanda). Alm disso, em Portugal, muitas das mulheres
que trabalham em tempo parcial esto concentradas na agricultura e possuem
qualificaes muito baixas. Em segundo lugar, no nosso pas ainda se verifica um
grande peso do emprego na agricultura (cerca de 11%), em prejuzo do emprego nos
servios (56%), os quais tendem a ocupar entre 67% a 72% da mo-de-obra total dos
pases europeus mais desenvolvidos. Da que a nossa taxa de actividade surja
sobrevalorizada, muito embora o facto de a agricultura no ser enquadrada pelas normas
da profissionalidade no possa significar que essas mulheres sejam consideradas sem
actividade econmica.

Timidamente iniciada algum tempo antes, a feminizao do emprego em Portugal

tornou-se mais evidente durante a dcada de 1970. Do ponto de vista do emprego, a
evoluo registada ao longo deste perodo foi marcada por uma verdadeira exploso do
sector tercirio e da administrao pblica, em particular depois do 25 de Abril de 1974,
tendo como corolrio um aprecivel reforo da feminizao do emprego. O tercirio em
1974 ocupava 36% dos activos com profisso e, em 1995, tinha alcanado os 56%. A
terciarizao faz-se principalmente custa do sector primrio, que em 1974 ocupava
cerca de 30% da populao e em 1995 passava para cerca de um tero desse valor.
Chegamos assim, em 1995, a uma taxa de feminizao da populao activa de 45%
(Quaternaire, 1997).

Ao invs do que sucedeu na maioria dos pases da OCDE, onde a crise se traduziu na
estagnao das actividades econmicas e na retraco do emprego, em Portugal durante
os anos 70 no se registou qualquer perda no volume dos postos de trabalho. Os
enormes investimentos do sector pblico produtivo, depois das nacionalizaes levadas
a cabo em 1975, e a expanso do consumo do sector pblico administrativo ao longo de
toda a segunda metade da dcada, muito tero contribudo para que assim acontecesse.
A interveno estatal traduziu-se em iniciativas de apoio manuteno de postos de
trabalho, de viabilizao econmica de muitas empresas e de alteraes da relao
salarial que tiveram um impacte directo sobre o movimento de criao-supresso de
emprego. Na verdade, entre ns, as polticas econmicas dos anos 70 foram pautadas
por preocupaes essencialmente redistributivas e transformadoras da relao salarial,
de marcada feio fordista, entretanto j em crise na Europa. Foram, ento, tomadas
medidas que tiveram um impacte directo no aumento do emprego feminino, como o
caso da fixao do salrio mnimo, do subsdio de desemprego e da licena de
maternidade de 90 dias e outros direitos na gravidez, na maternidade e na assistncia
famlia. Dentre estes direitos, importa destacar os seguintes: na gravidez dispensa de
trabalho, sem perda de regalias ou de remuneraes, para permitir idas consulta
mdica; na maternidade licena de parto de 14 semanas, sem perda de tempo de
servio, de remuneraes e de subsdios; na assistncia aos filhos e outros dependentes
dispensa para as consultas mdicas durante a gravidez, dois turnos de uma hora por
dia enquanto dura a amamentao e at a criana perfazer um ano de idade, faltas at 30
dias por ano para prestao de assistncia em caso de doena das crianas, ou mesmo
dois anos de licena especial sem direito a vencimento. A capacidade de assimilao
destas transformaes por parte da economia portuguesa era, no entanto, bastante
limitada e no se estranha assim a relao de tais transformaes com a expanso da
economia subterrnea e o empolamento do mercado de trabalho paralelo,
tendencialmente ocupado por mulheres, sobretudo nas suas modalidades mais precrias.
O efeito lquido destas polticas, quer pela expanso dos servios pblicos, quer pela
submerso da economia, acabou por inelutavelmente se traduzir na enorme expanso do
emprego feminino em Portugal.

A transformao operada na relao salarial, que adquiriu algumas dimenses fordistas

e tornou a ligao ao mercado de trabalho mais atraente, ao lado da elevao dos
padres de consumo que, constantemente pressionados por elevadas taxas de inflao
(s controladas na dcada de 90), so factores que vieram agudizar a necessidade de
multiplicar as fontes de rendimento das famlias e, deste modo, ajudam a explicar as
altas taxas de actividade das mulheres portuguesas.

2. 2. - Segregao Profissional

Um segundo paradoxo pode ser encontrado nos nveis de segregao profissional e

sectorial da estrutura de emprego em funo do sexo, resultante do facto de, em
Portugal, no se verificar a relao de associao entre elevados nveis de segregao e
elevados nveis de actividade feminina, recorrente nos pases mais avanados. Com
efeito, apesar das altas taxas de actividade feminina j referidas, no nosso pas, os
ndices de dissemelhana entre as estruturas sectoriais e profissionais do emprego
feminino e do masculino no atingem valores to elevados como na Holanda ou na
Dinamarca. Assim, se considerarmos por exemplo as diferenas observadas na
distribuio pelos 9 sectores de actividade (CAE), verificamos que para se alcanar uma
estrutura sectorial equilibrada em Portugal, em 1990, apenas 20,9% das pessoas teriam
que se deslocar entre diferentes sectores de actividade, enquanto que na Holanda ou na
Dinamarca seria preciso fazer deslocar mais de 30%. No caso da distribuio pelas
profisses, em Portugal a percentagem de pessoas que teria que mudar de profisso era
de 26,5%, na Holanda 37,6% e na Dinamarca 42,2%. Note-se que em todos os pases as
dissemelhanas na composio sexual so mais acentuadas na estrutura profissional do
que na sectorial, o que um reflexo da tendncia de as mulheres se inserirem em todos
os sectores, concentrando-se, no entanto, num nmero limitado de profisses. Na
Sucia, por exemplo, onde vigoram polticas de discriminao positiva, com o
estabelecimento de quotas para a contratao de mulheres nos sectores do emprego
maioritariamente masculinos, a composio sexual da estrutura do emprego mais
desequilibrada do que a portuguesa, uma vez que grande parte do emprego feminino se
concentra nas profisses em que as mulheres so a esmagadora maioria (empregadas de
escritrio, enfermeiras e pessoal auxiliar dos servios). Se compararmos a proporo de
mulheres em profisses com taxas de feminizao superiores a 50%, verificamos que,
em Portugal, esse valor rondava os 51%, em meados da dcada passada, enquanto no
Reino Unido esta proporo era de 80% e na Frana 73% (Ferreira, 1992).

Tentar explicar este paradoxo implica convocar uma srie complexa de argumentos
relacionados com mltiplos aspectos da sociedade portuguesa. As razes profundas para
este fenmeno prendem-se, em primeiro lugar, com as caractersticas do sistema
produtivo. O fraco desenvolvimento dos servios, por exemplo, constitui um factor de
peso nos menores nveis de segregao, dado tratar-se de um sector em que o
desempenho est mais associado s caractersticas dos trabalhadores (aparncia fsica,
apresentao, capacidade de relacionamento interpessoal). Na verdade, tal acontece
porque um dos elementos cruciais das relaes de servio a produo de sentido as
caractersticas pessoais tm assim uma funo sinaltica importante, pois constituem
recursos interpretativos das interaces. Por outro lado, sendo um dos sectores que mais
mulheres emprega (em Portugal ocupa cerca de 63% das mulheres, enquanto em pases
como a Dinamarca, a Holanda, o Reino Unido e a Blgica este valor ultrapassa os 80%),
a sua menor expresso deveria contribuir para um menor nvel de actividade das
mulheres no nosso pas. Este efeito acaba, no entanto, por ser torneado especialmente
pelo maior peso que no nosso pas tem o emprego feminino agrcola (13%, em 1993,
enquanto a mdia dos pases da Unio Europeia era ento 5%) e industrial (23,6%
contra 18,1%) (Eurostat, 1995).
Um outro factor que contribui simultaneamente para elevar a actividade das mulheres
portuguesas e diminuir a segregao sexual da estrutura de emprego a baixa taxa de
assalariamento observada no nosso pas (74%, por contraste, por exemplo, com os
89,2% observados na Dinamarca). Em primeiro lugar, h que assinalar que o que
poderia parecer, primeira vista, uma caracterstica positiva da estrutura de emprego
maior autonomia das mulheres portuguesas , acaba por esconder situaes menos
positivas: as mulheres portuguesas so maioritariamente empregadoras ou trabalhadoras
independentes na pequena agricultura, a qual reveste frequentemente o carcter de
actividade complementar ao assalariamento na indstria ou nos servios. A par disto, as
mulheres empresrias portuguesas tendem a alcanar essa condio atravs da via
sucessria ou matrimonial (Rodrigues, 1989). Em segundo lugar, uma parte certamente
significativa do trabalho independente, que representa cerca de 19% do emprego
feminino, esconde situaes de verdadeiro trabalho por conta de outrm. O pagamento
contra recibos verdes uma prtica generalizada e conhecida de todos, o prprio
Estado recorre extensivamente a ela. Um balano oficial recente aponta para valores
prximos dos 35.000 trabalhadores que, prestando um servio contnuo, so
remunerados segundo esta frmula, como se de tarefeiros se tratassem. Em terceiro
lugar, a baixa taxa de assalariamento da sociedade portuguesa reflecte-se nos nveis de
segregao porquanto, dada a fraca sensibilidade dos sistemas classificatrios das
profisses para este tipo de situaes, aplicam-se classificaes muito vagas e
indiferenciadas aos activos por conta prpria. Na verdade, as designaes oficiais destas
profisses revelam mais o estatuto que lhes est associado do que os contedos
funcionais a que correspondem. Classificar algum como agricultor ou comerciante a
retalho diz muito pouco acerca das tarefas realizadas.

2. 3. - A Segmentao do Emprego Feminino

Uma anlise diacrnica da composio sexual das estruturas de emprego ao longo das
ltimas dcadas revela um outro paradoxo da situao portuguesa: enquanto as
diferenas entre as mulheres se tm vindo a ampliar, as diferenas entre mulheres e
homens no tm sofrido uma alterao comparvel. Tal situao indicia o facto de que
apenas um pequeno grupo de mulheres tem protagonizado as mudanas. esse pequeno
grupo que tem a sua visibilidade social ampliada, em resultado de ter acedido a postos
de trabalho muito expostos, especialmente os integrados nas profisses tcnico-
cientficas. Essas mulheres constituem hoje o que podemos chamar de um grupo de
"mulheres-alibi", ao darem fundamento a objeces e comentrios do tipo "ah! mas as
mulheres hoje em dia so jornalistas, juzas, etc., etc..."

Este tipo de argumentao decorre de uma lgica de comparao entre diferentes

geraes de mulheres e no da comparao entre mulheres e homens. De facto, esta
argumentao negligencia o facto de a rcio de remuneraes entre mulheres e homens
apresentar uma tendncia, embora ligeira, para se agravar. Com efeito, em 1989, para
cada 100 escudos ganhos por um homem, uma mulher ganhava apenas 76$70 e em
1993 ganhava ainda menos 76$10. Para atestar do nvel baixo dos salrios praticados
em Portugal refira-se que, no ltimo ano referido, a remunerao mdia mensal de base
era de 98 contos para os homens e 74,6 contos para as mulheres (Rede de Peritos sobre
a Posio das Mulheres no Mercado de Trabalho, 1996: 28).

Esta evoluo reflecte tambm a polarizao resultante da entrada massiva das mulheres
para profisses tcnico-cientficas e, em paralelo, a persistncia de uma elevada
proporo de mulheres que ocupa postos de trabalho mal remunerados, como os
desqualificados nos servios, na indstria e na agricultura. Segundo o Recenseamento
de 1991, 19% das mulheres que trabalham so empregadas domsticas ou porteiras e
25% so trabalhadoras indiferenciadas da indstria. Se a estes valores acrescentarmos os
15% referentes ocupao na agricultura, rapidamente nos damos conta que a maioria
das mulheres enfrenta duras condies de trabalho, remuneraes de nvel mnimo e
fracas perspectivas de formao e progresso numa carreira profissional.

As prospectivas de crescimento do emprego apontam, de facto, para um pequeno

aumento da procura de profissionais tcnicos e de gesto, mas a maior parte do
crescimento do emprego tomada pelas indstrias de salrios baixos e pelo pessoal de
vendas, de segurana e dos mais diversos servios pessoais. Para alm disto, o
crescimento de pequenas empresas e de formas atpicas de trabalho tem como
consequncia uma diminuio na procura de pessoal qualificado. Se tomarmos como
referncia o que se passou neste domnio durante os anos 80, verificamos que entre as
ocupaes profissionais das mulheres que mais cresceram se encontram precisamente as
mais desqualificadas. Por exemplo, o grupo dos porteiros e servios de limpeza e
tratamento de roupas e trabalhadores similares e o dos vendedores e caixeiros
aumentaram a uma taxa de 52% e 58%, respectivamente, por contraste com a taxa
mdia global de 31% (Recenseamentos da Populao de 1981 e 1991 - dados
disponveis, mas no publicados).

A linha de evoluo do desenvolvimento seguida no nosso pas no deixa de ser

contraditria se, por um lado, se enfatiza a necessidade da qualidade para triunfar nos
mercados globalizados, por outro lado, tem-se procurado manter a vantagem
comparativa da economia nacional na base de uma poltica de baixos salrios. Por isso,
no surpreende a co-existncia de sectores exigentes em mo-de-obra altamente
qualificada e de sectores que recorrem sobretudo mo-de-obra barata e desqualificada.
Neste quadro, no se antevem grandes possibilidades de crescimento das categorias
socio-profissionais intermdias. Com efeito, um relatrio recente sobre a situao do
mercado de trabalho em Portugal aponta quo frgil e ilusria a esperana de uma
mudana a curto ou mdio prazo, quando uma fraco importante das empresas de
constituio recente mais no faz do que replicar o modelo empresarial portugus mais
tradicional (Quaternaire, 1997).

O peso do emprego feminino nas profisses administrativas (15%) e tcnico-cientficas

(11%) que correspondem s posies intermdias da estrutura do emprego ,
portanto, muito limitado se comparado com a mdia europeia (30% e 19%,
respectivamente). Este dfice das categorias intermdias um efeito do fraco
desenvolvimento econmico e tecnolgico caracterstico de um tecido empresarial que
no dinamiza os servios tcnicos e administrativos de apoio na mesma medida que o
faz nas sociedades mais avanadas (Ferreira, 1995).

Em Portugal, as profisses tcnico-cientficas so altamente feminizadas, um trao que

se generalizou, durante os anos 90, quase totalidade dos pases da Unio Europeia
(com excepo dos pases nrdicos em que o processo de feminizao anterior). O
paradoxo do caso portugus reside em que esta feminizao data dos finais da dcada de
1970, sendo coincidente com o elevado grau de feminizao j ento registado no nosso
sistema universitrio. Uma anlise comparativa que extravase as fronteiras da UE
consegue surpreender-nos, ao constatarmos que o mesmo se passa quer em pases do
antigo bloco sovitico, como a Hungria, a Ucrnia ou a Rssia, quer em pases da
chamada semiperiferia mundial, como a Argentina, a Turquia ou as Filipinas. O
denominador comum num e noutro grupos de pases a forte interveno do Estado. O
que mais distingue o segundo grupo de pases o extremo dualismo que caracteriza as
respectivas estruturas sociais. O intervencionismo do Estado relevante na medida em
que uma proporo importante do emprego nestas profisses se insere no sector pblico,
em regra menos discriminatrio no recrutamento, ainda que menos remunerador. Em
compensao, o funcionalismo pblico beneficia em geral de facilidades de
flexibilizao e reduo do horrio de trabalho que rareiam no sector privado do
emprego. Todas estas caractersticas potenciam a atraco por estas profisses da mo-
de-obra feminina, que aposta fortemente nos certificados escolares como recurso
privilegiado para uma melhor insero no emprego. Por fim, o fraco desenvolvimento
econmico e tecnolgico faz com que as actividades tcnico-cientficas no sejam to
competitivas, registando-se padres de eficincia e produtividade inferiores aos vigentes
nos pases mais avanados. Em consequncia, estas actividades no so to
remuneradoras, o que as torna mais receptivas mo-de-obra feminina e menos
atraentes para a mo-de-obra masculina.

As grandes desigualdades sociais internas que caracterizam o segundo grupo de pases

referido so tambm um factor de relevo para a elevada feminizao das profisses
tcnico-cientficas que registam. Estas desigualdades manifestam-se desde logo no
sistema de ensino, que se revela profundamente elitista. Assim, o recrutamento de
mulheres parece decorrer antes de mais de uma lgica de auto-recrutamento das classes
sociais mais altas. Ora, numa sociedade com um sistema de ensino elitista e
extremamente selectivo (em 1991, apenas 12% da populao com idades entre os 30 e
os 34 anos possua um diploma de nvel superior), a primazia no recrutamento ditada
pelas relaes sociais de classe e no pelas relaes sociais de sexo (Ferreira, 1994). A
persistncia de fortes laos familiares, consequncia de um menor grau de individuao
econmica, social e poltica, conduz a que avaliao das competncias dos indivduos
seja fortemente determinada pelas suas referncias sociais de origem. Como a maior
parte das empresas no possui uma gesto profissionalizada dos recursos humanos, as
decises relativas a recrutamentos passam frequentemente por critrios muito vagos,
como sejam "a capacidade de se integrar no ambiente de trabalho". Ora, ningum
melhor que um familiar, um amigo ou um conhecido para se adaptar. Vrios estudos tm
vindo a evidenciar a tendncia para, nas profisses tcnico-cientficas, as mulheres
serem provenientes de classes sociais mais elevadas do que os homens (Ferreira, 1994).
Neste quadro entende-se que 40% das engenheiras recentemente inquiridas tenham
posies tcnicas de chefia, contra apenas 20% dos engenheiros, e que mais de 80%
tenham menos de 40 anos, o que um indcio de que no alcanaram a posio de
chefia por antiguidade (Carapinheiro e Rodrigues, 1998: 150-151). Estes dados levam-
nos a suspeitar, por um lado, do recrutamento de base familiar e, por outro lado, da
origem social elevada destas profissionais.

3. - Desafios e Paradoxos da Flexibilidade

Caracterizada durante muito tempo por um acesso limitado educao e formao

profissional, a oferta de mo-de-obra feminina tem vindo a alterar-se radicalmente. Face
s novas exigncias dos postos de trabalho, as capacidades de comunicao e de
responsabilizao, consensualmente reconhecidas s mulheres, deveriam abrir-lhes boas
perspectivas no mercado de trabalho. Possuir as aptides e competncias requeridas no
tem acarretado, de facto, o reconhecimento da sua qualificao. Na verdade, o processo
acelerado de feminizao quer dos sistemas de ensino e formao quer dos mercados de
trabalho no tem conduzido eliminao da segregao e da discriminao no trabalho
e no emprego. Os paradoxos da situao laboral actual das mulheres resultam, no
apenas, do facto de estas transformaes coexistirem com a perpetuao de uma cultura
empresarial que lhes fortemente hostil, mas tambm da radicao de uma concepo
social do trabalho de produo e de reproduo que no se limita a conotar
positivamente a esfera da produo e negativamente a esfera da reproduo, mas que,
para alm disso, associa naturalmente as mulheres a esta ltima.

S assim se compreende que os novos modelos de gesto no estejam afinal a responder

melhor s necessidades de articulao do trabalho produtivo e reprodutivo. Uma vez
que estes novos modelos enfatizam a importncia dos aspectos relacionais e da
qualidade de vida profissional e da vida em geral e a ateno dada s necessidades das
pessoas, poderamos esperar que as mulheres tirassem deles algum benefcio. A nfase
posta na flexibilidade, na humanizao das relaes de servio, na cultura relacional e
na centralidade do tempo algo que poderia facilitar a integrao das mulheres numa
nova cultura empresarial, j que elas se encontram, em regra, habituadas a realizar
vrias tarefas ao mesmo tempo, a coordenar os tempos de trabalho e de no-trabalho, a
atender s necessidades dos outros e a cultivar e fomentar as relaes afectivas e
familiares. Estas potencialidades so, no entanto, torpedeadas no seu desenvolvimento,
dado que as empresas tendem a oferecer um entendimento completamente diferente da
flexibilidade. Para estas, flexibilidade significa alongamento da jornada de trabalho, s
vezes com trabalho suplementar no-remunerado, disponibilidade total por parte dos
trabalhadores para responderem s exigncias da produo e, fundamentalmente
precarizao do emprego. Quem no estiver disponvel por ter pessoas dependentes a
seu cargo pouco flexvel e desmotivado.

O trabalhador flexvel dos novos modelos de gesto tal como so levados prtica tem,
portanto, que ser algum que vive szinho ou de preferncia que tenha algum que
cuide si. H mesmo empresas na Alemanha que s recrutam homens casados com
mulheres que no trabalhem fora de casa (Mller, 1998). Uma mulher candidata a um
emprego, se se encontrar na faixa etria dos 20 ou dos 30 anos, encarada pelos
empregadores como uma me potencial, o que na concepo de muitos empregadores
significa uma trabalhadora de fraca produtividade, elevado absentismo, alheamento e
falta de empenhamento e de flexibilidade no trabalho. de conhecimento comum que
uma prtica corrente em Portugal, j que a lei proibe o despedimento de mulheres
grvidas, exigir-se s trabalhadoras que no engravidem durante a vigncia dos
contratos de trabalho. J se registaram casos em que, inclusiv, as entidades patronais
alegaram justa causa no despedimento de trabalhadoras que no se sujeitaram s regras
impostas. Outro indicador que aponta no mesmo sentido constitudo pelo facto de as
denncias de discriminao que chegam Comisso para a Igualdade no Trabalho e no
Emprego (CITE) envolverem na sua maioria mulheres grvidas ou em licena de parto.
Em contraste com a situao descrita, verifica-se a preferncia das entidades patronais
pela contratao de homens casados, de preferncia com filhos (e, se possvel,
emprstimo bancrio para aquisio de casa prpria), porque em sua opinio estes so
mais responsveis e mais estveis. Ao contrrio do que acontece com as mulheres, o seu
papel de provedor da famlia torna-os melhores trabalhadores. Assim, um modelo que
em teoria poderia favorecer a diminuio dos ndices de segregao sexual das
estruturas de emprego acaba por ter como efeitos perversos a perpetuao ou mesmo o
agravamento das condies de trabalho e de vida das mulheres. No deixa de ser
paradoxal que, sendo comum afirmar-se que a legislao laboral bastante rgida,
salvaguardando os direitos dos trabalhdores, Portugal apresente os mais elevados
ndices de flexibilidade externa do mercado de trabalho da UE, pelos quais so em
especial responsveis os contratos a termo certo e o trabalho temporrio (Quaternaire,
1997).

Nesta dimenso da articulao entre trabalho remunerado e no-remunerado situa-se

precisamente outro dos paradoxos da situao das mulheres em Portugal. Sendo das que
mais se inserem no mercado de trabalho, so tambm das que contam com menos ajuda,
j nem se diz partilha, das tarefas domsticas por parte dos homens. Os resultados de
todas as sondagens disponveis apontam unanimemente para uma participao dos
homens que se cifra em torno dos 26% (quando o homem a responder) e dos 3%
(quando a mulher quem responde) em tarefas como cozinhar, lavar a loia, passar a
ferro, arrumar e limpar a casa. Num inqurito que realizei a 1520 pessoas de ambos os
sexos que vivem em relao conjugal (formal ou no) e em que ambos os elementos
trabalham fora de casa, as tarefas que mais frequentemente so citadas pelos homens
como sendo da sua responsabilidade so: conduzir a famlia em viagem (81%), lavar e
cuidar do carro (75%), pequenos arranjos dos equipamentos domsticos (66%), ir s
reparties pblicas (54%), fazer os churrascos (52%), levar as crianas a espectculos
desportivos (51%) e engraxar os sapatos (50%). O que ressalta desta lista de tarefas ,
sobretudo, a sua descontinuidade, mas tambm a sua distncia relativamente casa. O
seu carcter espordico resulta de no possuirem uma periodicidade imposta. Os
espaos em que se desenrolam, a estrada, o quintal, a garagem, a repartio pblica, o
estdio, so exteriores casa (com a eventual excepo dos arranjos ou do engraxar dos
sapatos que, de qualquer maneira, no tm que forosamente ser feitos dentro de casa,
como o so o limpar o p, aspirar, arrumar, etc.). Trata-se, em resumo, de tarefas que se
cumprem fora de casa e cujos contedos no tm uma obrigatoriedade pr-estabelecida.

Podemos dizer que, em parte como corolrio destas duas caractersticas, as tarefas
realizadas pelos homens acabam por ter uma visibilidade completamente diferente das
tarefas de cumprimento dirio obrigatrio que so da responsabilidade quase exclusiva
das mulheres (cuidar das toalhas e das roupas de uso dirio e planear os menus, para
alm do cozinhar, arrumar a banca da cozinha depois das refeies, etc.). "O trabalho de
uma mulher nunca est feito" diz o ditado (apetece acrescentar "por um homem"),
porque o ciclo das tarefas que o compem muito curto, obrigando por vezes
repetio das tarefas vrias vezes ao longo do dia (cozinhar, pr a mesa, lavar, limpar e
arrumar a loua).

Em entrevistas com mulheres operrias fabris, pude aperceber-me que o mesmo

fenmeno de invisibilidade toca o destino dos seus salrios. Estes destinam-se ao
"governo do dia-a-dia", compra dos bens de consumo imediato (alimentao,
vesturio, calado). H uma despesa fixa que tende a sair do seu salrio a
mensalidade da ama/creche/infantrio/colgio, etc. , como se tivesse que ser
penalizada por exercer uma profisso. Em oposio, ou de forma complementar, diro
alguns, o salrio dos seus companheiros destina-se, depois de ele tirar para si a parte a
que se acha com direito, sobretudo ao pagamento de despesas fixas (especialmente a
renda ou a amortizao do emprstimo da casa ou a prestao do automvel ou da
cmara de vdeo, etc.). O salrio da mulher desaparece na voracidade do consumo
quotidiano, o do homem permanece bem vista, incorporado nos bens de consumo
duradouro. Em caso de divrcio, ele reivindicar a posse daqueles objectos, pagos com
o seu salrio; ela perguntar-se- em vo para onde foi o seu salrio.

Da diferente natureza das tarefas realizadas pelas mulheres e pelos homens, resulta a
grande diferena do tempo consumido por umas e outros com o trabalho domstico.
Objectar-se- que isso se deve ao facto de os homens trabalharem mais horas. Ora, os
dados de que dispomos quanto ocupao do tempo no trabalho domstico no
corroboram esta ideia. Se existisse alguma correlao entre o nmero de horas que as
mulheres e os homens trabalham e o nvel de responsabilizao do trabalho domstico,
ento os homens portugueses deveriam estar entre os que mais tarefas domsticas
desempenham e, no entanto, o seu nvel de participao, avaliado em estudo recente,
coloca-os no penltimo lugar entre os pases da UE, imediatamente antes dos seus
vizinhos de Espanha, pas em que se verifica a mais baixa taxa de actividade feminina.

Para entender este paradoxo, no caso portugus, necessrio ter em conta que vivemos
at h pouco mais de vinte anos numa sociedade regulada por uma ordem jurdica que
fazia do trabalho domstico uma obrigao legal das mulheres. O tradicionalismo do
imaginrio socio-cultural de muitos sectores est bem expresso em algumas sondagens
sobre os comportamentos femininos considerados desejveis, de acordo com os quais a
maioria dos inquiridos no perdoa a uma mulher a infidelidade, que fale e se vista mal e
que fume ou que beba alcool (Expresso, 26 de Novembro de 1994). No inqurito sobre a
diviso sexual do trabalho acima referido, mais de dois teros das pessoas inquiridas
ainda declaram que em seu entender h profisses mais indicadas para mulheres e para
homens (70% dos homens e 61% das mulheres). Mas a questo muito mais profunda
e, embora com uma acutilncia especial em Portugal, este paradoxo est presente em
todos as reas geogrficas e quadrantes sociais. Os estudos feitos mostram que apenas a
varivel perodo de afastamento da mulher de casa tem um efeito determinante na
quantidade de trabalho domstico realizado pelos homens, no sendo portanto relevante
saber se a mulher trabalha mais ou menos horas, se ganha mais ou menos, se o homem
est ou no desempregado (Mller, 1998). Somente face ausncia da mulher, o homem
passa da condio lquida de recebedor de prestador de cuidados. A esta luz, talvez
possamos pr como hiptese que as mulheres portuguesas se movem menos, de forma
autnoma, quer dizer, em Portugal sero menos frequentes as situaes em que as
mulheres esto afastadas de casa. Hiptese perfeitamente possvel se tivermos em conta
a fraca mobilidade que caracteriza de um modo geral a mo-de-obra portuguesa,
demasiado limitada nos seus movimentos por uma grande prevalncia da posse de casa
prpria e, sobretudo, um mercado de habitao praticamente inexistente desde que as
rendas foram congeladas, durante os anos 70.

Numa sociedade sem igualdade material, o paradigma jurdico da igualdade formal gera
polticas paradoxais. sem dvida uma lgica equivocada e paradoxal que leva
presuno de que os homens partilham equitativamente as responsabilidades dos
cuidados prestados no mbito da famlia. No Art. 68. da Lei Constitucional (n 1/89 de
8 de Julho) pode ler-se " 1 - Os pais e as mes tm direito proteco da sociedade e do
Estado na realizao da sua insubstituvel aco em relao aos filhos, nomeadamente
quanto sua educao, com garantias de realizao profissional e de participao na
vida cvica do Pas; 2 - A maternidade e a paternidade constituem valores sociais
eminentes; 3 - As mulheres trabalhadoras tm direito a especial proteco durante a
gravidez e aps o parto, incluindo a dispensa do trabalho por perodo adequado, sem
perda da retribuio ou de quaisquer regalias". Na verso de 1976, a constituio falava
na insubstituvel aco materna junto aos filhos e no valor social eminente da
maternidade. Na reviso constitucional de 1982, a paternidade foi colocada lado a lado
com a maternidade, equiparando as exigncias do papel do pai s do papel da me, para
efeitos de integrao profissional e cvica. Quando se sabe que afinal apenas uma
minoria dos homens partilha as tarefas domsticas ou a prestao de cuidados devidos
s crianas e outros dependentes, a igualdade formal que no complementada com
estruturas de apoio famlia, na verdade, agrava as desigualdades entre os sexos no
plano material. Se verdade que a ordem jurdica instaurada nos anos setenta se funda
numa concepo de cidadania universalista, ao considerar homens e mulheres
igualmente produtores e reprodutores, est a compactuar e, provavelmente, a reforar
prticas sociais desiguais e injustas.

4. - Diviso Sexual do Trabalho e Participao Poltica

No se deduza do que tem sido dito que dispor de um bom suporte logstico de apoio
satisfao das necessidades da famlia suficiente. H que contar com factores de outra
ordem, ligados s representaes sociais e s ideologias que definem os papis
femininos e masculinos, segundo uma norma que atribui aos primeiros a
responsabilizao e aos segundos a coadjuvao pelo trabalho domstico. Neste quadro,
no podemos esperar que a superao das desigualdades se produza exclusivamente ao
nvel da micro-poltica e das interaces entre mulheres e homens j que a sociedade se
estrutura em torno do princpio da desigualdade ao nvel do funcionamento das
instituies e da organizao da vida social e poltica.

O desequilbrio absoluto observado na diviso sexual do trabalho domstico reflecte-se

em todos os domnios. Assim, ele tem sido apontado como um dos principais
condicionalismos que impedem a maior participao das mulheres na vida pblica e
poltica. Encontramos aqui outro dos paradoxos, e ltimo a ser considerado neste texto,
da situao das mulheres portuguesas. O extraordinrio aumento da escolarizao e
insero das mulheres no mercado de trabalho coloca-nos, sob alguns pontos de vista,
ao lado dos pases nrdicos, em geral apontados como aqueles em que as relaes
sociais de sexo so mais igualitrias. Tal evoluo no tem tido, no entanto,
correspondncia ao nvel da participao das mulheres na vida pblica e poltica,
nomeadamente, no Governo e nos orgos polticos eleitos quer nacionais, quer regionais
e locais. Em 1997, no primeiro caso, as mulheres no ultrapassam os 10% (entre
ministras e secretrias de estado) e, no segundo, a sua representao tem o seu valor
mais elevado no Parlamento nacional (12%). Estes valores afastam-nos muito dos pases
nrdicos em que a presena das mulheres ronda os 40%, ou mesmo da vizinha Espanha
(27% no Governo e 25% no Parlamento) e da mdia dos actuais 15 pases da UE (20%
nos Parlamentos Nacionais). A participao das mulheres na esfera poltica no tem
praticamente aumentado no nosso pas desde h 20 anos (eram 8% no Parlamento em
1975 e 9% em 1991), deixando-nos em 11 lugar no conjunto dos pases, apenas frente
da Frana, Itlia e Grcia, todos includos na Europa do Sul, uma regio de matriz
cultural romano-catlica, que exibe uma adeso fcil aos princpios da paridade na
poltica, ao nvel dos discursos, mas no ao nvel das prticas correntes (Silva, 1993).

Existe um relativo consenso em torno da ideia de que a poltica nacional est muito
partidarizada, mas, uma vez que, segundo dados de 1992, quase todos os partidos
contam entre os seus filiados com mais de 20% de mulheres (26% no Partido Social
Democrata, 25% no CDS/Partido Popular e 23% no Partido Comunista), no se entende
porque que as mulheres no ocupam mais cargos polticos. A nica excepo
precisamente o Partido Socialista que indicava 19% de filiao feminina (CIDM, 1995).
No deixa de ser interessante notar que foi precisamente o partido que menor proporo
tem de mulheres filiadas que estabeleceu como norma uma quota mnima de 25% de
mulheres para a composio dos seus orgos, no final dos anos 80, muito embora no as
tenha nunca posto em prtica. Ou ainda que seja o partido que se prepara para
apresentar uma proposta de lei que exige a observncia de um mnimo de 25% para
cada um dos sexos entre os parlamentares eleitos.

No deixa de ser paradoxal que as elites polticas de um pas com deficiente e limitada
participao feminina se preparem para ser pioneiras neste campo, pois em nenhum pas
europeu a lei imps quotas internas aos partidos polticos ao nvel da incluso das
mulheres em lugares elegveis (na Blgica, a lei impe apenas quotas ao nvel da
candidatura). No caso histrico dos pases nrdicos, as quotas nasceram de
determinaes internas dos partidos polticos. Da mais recente reviso da Constituio,
aprovada em 1997, resultou um novo articulado para o artigo 109 que estipula a
obrigatoriedade de a lei promover a igualdade no exerccio dos direitos cvicos e
polticos e a no discriminao em funo do sexo no acesso a cargos polticos. Tal
imperativo constitucional no existe em qualquer outro pas da Europa. A partir daqui,
em Portugal, esto salvaguardadas as condies que permitem recorrer discriminao
positiva, sem incorrer em inconstitucionalidade, muito embora a Constituio de 1976
j contivesse, em vrios artigos, disposies que podiam acolher um tal tipo de medidas.

5. - Mulheres, Poltica e Autonomia

O facto de termos passado por uma crise revolucionria deixou marcas indelveis na
sociedade portuguesa. O desmantelar do regime ditatorial permitiu que as inovaes
legislativas pudessem ser feitas praticamente sem oposio, em clima de alargado
consenso nacional, sem necessidade de as negociar com a antiga oligarquia, como
aconteceu na vizinha Espanha. Por isso as mulheres tambm no tiveram que se
mobilizar para a sua defesa, excepo feita para o caso do aborto, em que apenas foi
conseguido, at ao presente, uma despenalizao muito restrita. No houve, portanto,
que compatibilizar as mudanas com a velha ordem jurdica, o que permite afirmar-se
que as mudanas ocorreram, assim, de sbito e de "cima para baixo".

Em tais circunstncias, as prticas e o funcionamento efectivo das instituies ficam

muito aqum do consagrado juridicamente. Esta descoincidncia entre o quadro legal e
as prticas decorre tambm do dualismo do Estado: de um lado, as estruturas, as prticas
e as ideologias administrativas tradicionais e, do outro lado, as importantes
transformaes institucionais exigidas por uma nova orientao poltica. Este dualismo
do Estado impregna o fenmeno a que Boaventura de Sousa Santos chama
"carnavalizao da poltica", ou seja, verifica-se uma assimilao mimtica da actuao
dos pases centrais, sem que os agentes polticos a interiorizem e a convertam em
prticas polticas coerentes e duradoras. a esta luz que podemos entender alguns
comportamentos doutro modo incompreensveis, nomeadamente a no aplicao, ou a
aplicao selectiva, ou mesmo instrumentalizao da lei, das quais se podem enumerar
incontveis ilustraes. O caso da lei do aborto sem dvida um deles. A lei aprovada
em 1984 prev o aborto em casos de mal-formao, de violao e de riscos de sade
para a mulher (incluindo a sade psquica). Esta lei poderia ter potencialidades se o
corpo clnico estivesse empenhado em aplic-la ou se o Estado a tivesse regulamentado
e criado as infra-estruturas hospitalares necessrias. Assim no aconteceu e, em
resultado disso, poucas mulheres tiveram um aborto legal em Portugal. Num inqurito
aos hospitais realizado pela Associao para o Planeamento da Famlia (APF) em 1991,
dos 52 hospitais inquiridos, s 17 afirmaram praticar abortos. E dos 10 hospitais
centrais apenas 5 os praticam. Assim, desde que a lei entrou em vigor at 1990,
portanto, durante 7 anos, fizeram-se apenas 397 abortos legais. Este nmero indicia que
a esmagadora maioria dos abortos continua a ser clandestina.

Mas necessrio esclarecer que a "carnavalizao da poltica" no atinge apenas o

Estado. Tambm fora dele encontramos ilustraes desse fenmeno. O Partido
Socialista instituu nos finais dos anos 80, quando era o principal partido da oposio,
um sistema interno de quotas que prev a incluso de 25% de mulheres em todas as
listas de candidatos a qualquer eleio, at hoje nunca posto em prtica. Trata-se do
mesmo partido que hoje no governo quer impor aos restantes partidos o seu sistema de
quotas. Talvez por estar consciente de que precisa de legitimao suplementar para as
aces da direco do partido face s suas estruturas locais.

O mimetismo das elites cria assim um mundo parte muito distanciado das prticas
sociais e das condies econmicas quotidianas (Santos, 1994). Os fracos recursos do
Estado impedem-no muitas vezes de concretizar as polticas em que se diz empenhado e
cidados e cidads evidenciam um grande alheamento e distncia relativamente ao
poder (Cabral, 1992). Recentes inquritos de opinio revelam sistematicamente que a
diviso entre ricos e pobres percebida como o principal factor de diferenciao social
em Portugal. O retrato obtido pelas respostas a esses estudos pe em destaque uma
sociedade marcada por um clima de opinio favorvel ao regime democrtico, que
tanto consequncia da rejeio do regime ditatorial do passado, como, simultaneamente,
sinal de relativa alienao face ao efectivo funcionamento do regime democrtico. Ao
nvel das representaes sociais sobre a sua capacidade de intervir na sociedade e de
influenciar o seu futuro, 1/4 das pessoas inquiridas fornece uma imagem de grande
impotncia, julgando-se destitudas de qualquer capacidade para exercer tal influncia.
Um outro elemento de alheamento o que resulta da percentagem de pessoas que
declara ler um jornal dirio apenas 13% (quando a mdia Europeia 46%) , ou
pertencer a uma associao apenas 18% , muito abaixo dos padres europeus
(Schmitter, 1991). Trata-se, portanto, podemos concluir, de uma democracia dbil, tanto
no sentido econmico como poltico, na qual a clivagem entre homens e mulheres no
consciencializada como relevante nas representaes sociais da maioria das pessoas, e
donde, sem reservas de maior, se pode inferir a ausncia de movimentos autnomos de
mulheres.

A extrema partidarizao da vida poltica portuguesa constitui um forte obstculo ao

surgimento de organizaes autnomas de mulheres. As tentativas incipientes que se
fazem nesse sentido deparam-se em regra com uma barreira opaca de interesses
mobilizados para a luta poltica, conduzida pelos partidos, que acaba por ocupar
praticamente todo o espao pblico, concentrando sobre si a opinio pblica e
denotando forte propenso para a regulao total da participao democrtica. As
repercusses desta sobreocupao partidria do espao pblico democrtico so
particularmente graves num pas como Portugal.

Em especial a partir da dcada de 80, o Estado surgiu como o grande protagonista na

dinamizao da organizao dos interesses privados. A integrao de Portugal na
Comunidade Econmica Europeia em 1986 levou a um processo de reestruturao
econmica e de modernizao das instituies, no qual o Estado tem tido uma forte
interveno na preparao do espao poltico em que os agentes sociais passam a
desempenhar o papel de parceiros sociais na legitimao de um modelo poltico de
desenvolvimento e modernizao, num processo que Santos define de "recriao da
sociedade civil pelo Estado", com a qual este conserva uma ntima relao poltica
(Santos, 1985). A aplicao de programas comunitrios supe frequentemente, de
acordo com as regras da Unio Europeia, a comparticipao de organizaes de
mulheres que possam funcionar como parceiros e representantes da sociedade civil.
Face inexistncia dessas organizaes, o Estado tende a assumir o papel de promotor,
criando um espao ampliado de manobra de que os grupos sociais mais "competentes"
podem benefeciar (Mozzicafreddo, 1994). As organizaes autnomas de mulheres,
criadas frequentemente neste quadro, e dada a escassez de fundos pblicos de apoio e a
fraca mobilizao da populao, tm uma autonomia muito limitada ou praticamente
inexistente face ao Estado. Na maior parte dos casos, dependem das subvenes estatais
e, assim, a relao entre elas e o Estado tornado o principal referencial do jogo
condicionada ou mesmo subvertida.

6. - Concluso

De um modo geral, reconhece-se que em Portugal existe um desfasamento decorrente

"[d]o facto, digamos, de a lei se ter antecipado antes de ns nos termos emancipado"
(activista das lutas das mulheres citada em Magalhes, 1995: 94). O processo pelo qual
esta igualdade entre sexos foi instituda em Portugal marca a nossa sociedade de modo
muito paradoxal. A sociedade portuguesa surge como uma srie de imagens
caleidoscpicas que variam consoante a luz que sobre ela fazemos incidir. Quando a
olhamos de um certo prisma, que no se deixe ofuscar pela presena das progresses-
alibi a igualdade perante a lei aparece como uma peneira destinada a velar um
quotidiano feito de profundas discriminaes, quer directas, quer indirectas.
Discriminaes na vida social, mas sobretudo no mundo do trabalho e da poltica. O que
acontece que esta igualdade ocorreu de um dia para o outro, "de cima para baixo", em
vez de ter tido lugar lentamente e "de baixo para cima", em relao ntima e atenta aos
efeitos de outras mudanas sociais importantes para a emancipao das mulheres, como
os processos de urbanizao e a individuao. A fraca urbanizao e a persistncia de
laos familiares fortes obstaculizam, de facto, a difuso de estilos de vida mais
individualizados e mais propcios emancipao das mulheres, embora possam tambm
ser vistos como apoios logsticos indispensveis autonomia econmica que as
mulheres procuram assegurar nos nossos dias. O baixo grau de urbanizao , na
verdade, indiciador da fraca expresso que entre ns tm as classes mdias, o que se
traduz, por seu turno, por um lado, no elitismo que caracteriza o sistema de ensino que
repele largas camadas de jovens e, por outro lado, no dfice de posies intermdias nas
estruturas do emprego e da qualificao. Dilacerada por desigualdades estruturais, que o
tempo e a aco humana teimam em no apagar, a sociedade portuguesa caracteriza-se
por um profundo dualismo social que mantm afastadas entre si as elites polticas e
sociais e a populao em geral.

A igualdade jurdica em vigor numa sociedade com estas carncias econmicas e estas
estruturas sociais dificilmente correspondida ao nvel das prticas sociais. No basta
adoptar um modelo de cidadania universalista, necessrio criar as condies para o seu
exerccio, sob risco de os efeitos objectivos perverterem os efeitos desejados e se
ampliarem as desigualdades.

Sociloga. Faculdade de Economia da Universidade de Coimbra e Centro de Estudos Sociais. Presidente da Associao Portuguesa de
Estudos sobre as Mulheres (1997-1999)

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