Aportes del Isl

ASTRONOMIA

Las primeras ciencias que atrajeron la curiosidad de los doctos musulmanes fueron
astronoma y las matemticas. Su caracter practico, les condujo a dedicarse principalmente a las
ciencias exactas.

Se construyeron observatorios en los centros ms o menos importantes del imperio

islmico: en Bagdad, El Cairo, Cdoba, Toledo y Samarkanda, adquirieron fama bien merci

La escuela de astronoma de Bagdad data del reinado de Al Mansnur, el segundo califa de

los Abssidas (754-775) siendo el mismo astrnomo. Bajo sus sucesores Harun arr-Rasheed y Al
Mamun, la escuela realiz ciertos trabajos importantes. Se revisaron las teoras antiguas, se
rectificaron varios errores de PtoLa escuela de Bagdad fue responsable del descubrimiento del
moviento de apogeo del sol, la evaluacin de la oblicuidad de la elpse y su progresiva disminucin
y el estudio detallado de la duracin exacta del ao. Los doctos de la escuela de Bagdad
observaron la irregularidad de la latitud lunar ms alta y descubrieron una tercera desigualdad
lunar conocida con el nombre de variacin, pronosticaron las manchas del sol, estudiaron los
eclipses y la aparicin de cometas y otros fenmenos celestes.

El ilustre Ali Ibn Younis, inventor del pendulo y del reloj del sol para quien construy el
califa fatimida Al Hakem (990-1021) el observatorio en el monte Mocattan, est considerado
como el fundador de la escuela El Cairo. Edit la gran tabla Hakemita, cuya exactitud supero a las
de todos sus predeLas observaciones que diriji, condujeron hacia una reforma del calendario 10
siglos antes de la reforma gregoriana e incluso ms exacta. Los autores de esta reforma fueron
Abdul Rahman Haseni y Omar Khayyam, el autor de los famsos rsos que hicieron inmortal su
nombre.

MATEMATICAS.

Junto a la astronoma, las matemticas fueron la ciencia ms favorecida por los rabes.
Muchos principios bsicos de aritmtica, geometra y lgebra, fueron descubiertos por eruditos
musulmanes.
 En aritmtica, todava utilizamos los nmeros y el mtodo de contar inventado por los
rabes. La invencin del lgebra, es atribuida a los rabes. Cuando el califa Al Mamun fundo "La
casa del saber", nombr como director de la misma, a Mohmmed Ben Mussa Ben Khwarizimi. Su
tratado sobre lgebra se titula Al Gebr Wa'l Maakalala (clculos mediantes smbolos). Este
trabajo, en la traduccin de Gerard de Cremona:" Despus de haber sido la piedra angular en el
edificio matemtico, construdo por los rabes que vinieron detrs de l, iba a iniciar un da a sus
colegas occidentales en la belleza del clculo algebrico y al mismo tiempo en la aritmtica
decimal" ( Max Vinte Joux: El milagro rabe, Ediciones Charlot, Pars, 1950).

Segn la opinin de Philip K. Hitti: "Al Khwarizimi, una de las mejores mentes cientificas
del islam, es sin duda el hombre que ejerci mayor influencia sobre el pensamiento matemtico
durante toda la Edad Media".

Su trabajo fue continuado por Thabit Ben Garrah, traductor de Almagesta de Ptolomeo,
que desarrollo el lgebra y que fue el primero en aplicarlo a la geometra.

La trigonometra es la rama de las matemticas que los rabes cultivaron con mayor
diligencia, debido a su aplicacin en la astronoma. Los primeros pasos en esta ciencia, se
remontan a la poca de Al Batani, que tuvo la ingeniosa idea de sustituir las subtensas de los arcos
que usaban los griegos en sus clculos trigonomtricos, por la mitad de las subtensas de doble
arco, es decir, por el seno de dicho arco, Al Batani fue el primero en emplear en su trabajo los
trminos de "seno y coseno". Los introdujo en el clculo gnmico y se llam sombra extendida. Es
lo que llamamos en trigonometra moderna, la tangente (M. Charles: Concepcin histrica de los
mtodos geomtricos). La invencin del signo "cero" por Mohammed Ben Ahmad, en el ao 976
revolucion las matemticas, pero no se empleo en occidente hasta principios del siglo XIII.

FISICA

"Son los rabes quienes debieran ser considerados como los verdaderos fundadores de la
fsica", afirma A. Humbolt. El tratado sobre la ptica por Hassan Ali Aitan (Alhasen) (963-1309) fue
un hecho de gran importancia para la ciencia, M. Charles afirma que fue "el principio de la
moderna ciencia de la ptica".

Este trabajo trata de la posicin aparente de imagenes en espejos, de la refraccin, del

tamao aparente de los objetos, del uso de la cmara oscura, que iba a ser tan importante en la
fotografa, etc.

E. Bernard de Oxford afirma que fueron los rabes los que descubrieron el uso del pndulo
para los relojes. No se puede negar el hecho de que la brjula fue inventada por los chinos, pero
fueron los musulmanes quienes las perfeccionaron y la utilizaron con la aguja magntica para las
necesidades de la navegacin.

QUIMICA

No es ninguna exageracin decir que la qumica, como ciencia, no exista antes de los
rabes. Es cierto que los griegos conocan algunos de los elementos, pero no tenan ningn
conocimiento sobre las sustancias ms importantes como el alcohol, el cido sulfrico, el agua
regia y el cido ntrico. Fueron los rabes los que descubrieron todo esto junto con el potasio, la
sal, el amonaco, el nitrato de plata, la corrosin y la preparacin del mercurio.

Si aadimos al hecho de que uno de los procesos bsicos de la qumica, la destilacin, fue
un descubrimiento rabe, y que fueron ellos los primeros en usar los mtodos de sublimacin,
cristalizacin, coagulacin y copelacin para extraer y mezclar sustancias, tenemos que reconocer
que la contribucin de los rabes a esta ciencia fue decisiva. Un importante nmero de terminos
empleados en qumica como son alcohol, alambique, alcali, elixir,etc. son de origen rabe.

Sin duda alguna, el qumico rabe ms grande fue Abu Mussa Djafar Al Kufi (Djeber), que
vivi en la segunda mitad del siglo VIII.

Varios de sus trabajos fueron traducidos al latn. El ms importante de todos es "la suma
de la perfeccin" traducido al francs en 1672. Abu Bakr Zacari Al Razi (Razes) en su libro "Al
Hawi", fue el primero en describir como se hace el cido sulfrico y el alcohol que se obtena
destilando el almidn o la glucosa fermentada. En esta ciencia, los rabes procedieron de los
estudios tericos a la aplicacin practica.

La aplicacin de la qumica en la farmacia tambien se lo debemos a los doctos

musulmanes. Un gran nmero de productos que usamos diariamente como el agua destilada, el
alcanfor, los jarabes y muchas pomadas son un legado de los rabes. Su progreso en la qumica
industrial se muestra en el amplio conocimiento de sus artesanos en el arte de teir, de curtir
cueros y de templar el acero.

Entre las invenciones que beneficiaron a la industria, debemos mencionar la polvora, y la

fabricacin de papel hecha en algodn, lino o trapos. La invencin de la polvora estuvo durante
mucho tiempo relacionada con Roger Bacon, Alberto Magno y Berthold Swartz, tambin atribuida
a menudo a los chinos.

Estudios hechos por Reinaud y Fave nos han demostrado claramente que, "aunque los
chinos descubrieron el salitre y su utilizacin en fuegos artificiales, fueron los rabes quienes
inventaron la polvora como sustancia explosiva capaz de disparar proyectiles, es decir, que
inventaron las armas de fuego.

Emplearon este tipo de proyectiles en defensa de Algeciras en 1342, cuando fue atacada
por Alfonso XI. Ser dificil exagerar la importancia de la invencin del papel. Ello abri una nueva
poca para la civilizacin. La difusin de libros baratos y la popularizacin de los estudios,
solamente han sido posible desde que los rabes destituyeron el pergamino del mundo antiguo y
el papel de seda de los chinos por papel corriente tal como los conocemos hoy en dia.

MEDICINA

Despus de las matemticas y de la qumica, la medicina fue la ciencia que ms atrajo a los
musulmanes. durante los primeros siglos de la Hgira, era parte integral de una completa
educacin. Por esos el nmero de mdicos famosos y de tratados es considerable. Los mdicos
musulmanes desempearon un papel decisivo en la ciencia mdica de occidente. Durante varios
siglos los trabajos de Rhases, Avicena, Abul Cassis e Ibn Zohar, fueron la base de los estudios
mdicos en todas las universidades europeas.

Las escuelas de medicina de Salerno y especialmenete Montpellier adquirieron fama

mundial. El conjunto de conocimientos mdicos publicados por Rhases (Abu Bakr Ibn Zacaria Al
Razi) bajo el ttulo de "Havi" (la vida virtuosa), as como su otro libro titulado "Mansur", sobre el
califa Al Mansur, a quien se lo dedic, fue durante cientos de aos el ms respetado y el ms
ampliamente utilizado de los manuales mdicos.

"Havi" fue uno de los 9 tomos que constituan toda la biblioteca de la facultad de medicina
de Pars en el ao 1395. Contiene la primera descripcin de alguna fiebre eruptivas como la
viruela y el sarampin. Al Razi introdujo en farmacias el uso de purgantes suaves, la aplicacin de
ventosas en caso de apopljia y la utilizacin de agua fra en caso de fiebre persistente. A l se
atribuye tambin la invencin del sedal, que utilizaba con mucha frecuencia. Los trabajos de Al
Razi fueron traducidos al latn y publicados en varias ocasiones, principalmente en 1509 en
Venecia y en 1528 en Pars. Su tratado sobre la viruela fue publicado de nuevo por ltima vez en el
ao 1745. Abu Ali Al Hussain Ibn Abdallah, conocido en oriente como Ibn Sina y en el resto del
mundo como Avicena, fue sin duda alguna el ms grande de todos los mdicos musulmanes su
(canun fi-'l- Tib) "Preceptos de la medicina"se public en lengua rabe en Roma en el ao 1543.
Apareci en una nueva edicin de 5 tomos que trataban respectivamente fisiologa, higiene,
teraputica y materia mdica.
 El progreso ms importante realizado por los mdicos musulmanes fue en el campo de la
ciruga. Ya en el siglo XI saban como tratar cataratas por prolapso o extraccin del cristalino,
litotricia y hemorragias; saban como usar los custicos y sedales y practicaban la cauterizacin.
Conocan los anestsicos que generalmente, estn considerados como un descubrimiento
moderno. Frecuentemente, antes de una operacin dolorosa, administraban una droga hecha de
una planta llamada "cizaa", hasta que el paciente quedaba completamente inconciente.

Adems los mdicos musulmanes siempre dieron importancia a la observacin de las

normas higinicas en el tratamiento de las enfermedades.

"Los hospitales rabes, dice Gustave Le Bon, fueron construidos bajo condiciones que,
desde el punto de vista higinico, fueron muchos mejores que nuestros hospitales de hoy en da.
Eran enormes y en ellos circulaban libremente el aire y el agua...

Los aforismos de la escuela de Salerno contienen muchas instrucciones muy valiosas sobre
la higiene. Sabemos que esta escuela, que fue considerada durante mucho tiempo como la mejor
de europa, debe su reputacin a los rabes".

LITERATURA

Probablemente uno de los logros ms notables de la mente musulmana fue su

contribucin al pensamiento filosfico. En comparacin, la influencia sobre la literatura fue menos
espectacular. Sin embargo, en una cierta esfera desempe un papel decisivo.

Hay que considerar el naciminto de la poesa lrica moderna en Europa; esto se puede fijar
con bastante precisin con respecto al tiempo y al lugar. Apareciendo casi simultaneamente en
Espaa y Francia, a principios del siglo XII, luego se extendi a Italia y al resto de Europa. Los
romances espaoles y las trovas provenzales son sus primeras formas de expresin. El
renacimiento de la literatura en los paises de Languedoc supera los limites de la historia literaria.
Marca el punto decisivo en la civilizacin del occidente.

"Sera imposible exagerar el valor creativo e inspirado de la poesa provenzal, tanto en el

mundo del sentimiento como en el de las artes", es la poesa moderna, quizs ms an que la
poesa latina. Sin ella, no hay ninguna explicacin para la poesa italiana ni para la espaola, ni
para los trovadores alemanes y, desde luego, mucho menos para la poesa cortesana del norte de
Francia. Pero, Qu es exactamente la cancin de los trovadores?. El trabajo de Julien y de Ramn
Menndez Pidal, y los estudios de R. Nycle, muestra sin duda alguna, que la poesa de los
trovadores, con sus grandes cambios en el modo de pensar y de sentir de occidente deriva
directamente de la poesa popular rabe-andaluza.

Las ltimas investigaciones de la Nueva Escuela Espaola de Historia, han establecido entre
la poesa lrica andaluza, cuyos primeros ejemplos aparecieron a finales del siglo IX, y la poesa
lrica provenzal, unos paralelos tan claros y una analoga tan obvia, que es imposible explicarlas
sin admitir la influencia decisiva de una sobre otra.

Esta forma de poesa apareci en Andalucia en el siglo IX, en el popular "Zerjel". Esto
representa uno de los ms atractivos resultados de la fusin de dos civilizaciones, la rabe y el
romance.

El notable trabajo de Asm Palacios sobre el origen musulman de la Divina Comedia, ha

demostrado la influencia que ejerci sobre Dante el gran mstico Muhy Addin Ibn Arabi, y el poeta
ciego Abul Ala Al Maari. La novela filosfica de Ibn Tufayl "Hay Ibn Yakzan" ( El viviente, hijo del
vigilante), traducida al latn por Edward Pococke el Joven, en 1671, y despus a la mayoria de las
lenguas europeas, inspir a Daniel Defoe y le sirvi como modelo para su obra "Robinson Crusoe".

Ibn Hazm, una de las mentes mas brillantes de la Espaa musulmana ejercio una influencia
constante sobre la literatura occidental. Fue un escritor muy prolfico, escribi varias fabulas,
cuentos y apologas que, a partir del siglo XIII, se extendieron por toda Europa.

La obra "Don Quijote", de Cervantes, esta profundamente imbuda del espritu rabe. Se
puede concluir diciendo como hace Philip Hitti que: "En general, la contribucin rabe ms valiosa
a la literatura de Europa medieval fue su influencia sobre la forma, gracias a la cual la imaginacin
occidental pudo liberarse de las reglas impuestas por la tradicin".

Pero no se puede cerrar este captulo sobre la literatura musulmana sin mencionar la
poesa persa, que es su mximo oramento. Ciertamente no contribuye de una forma directa a la
evolucin del pensamiento occidental, ni al refinamiento de la sensibilidad occidental, pero por su
maravilloso colorido, por su delicado lirsmo, suntuoso y sutl al mismo tiempo, y por su gracia
sobrena, se ha ganado la admiracin del mundo entero.

Goethe, hablando con el canciller Von Mnelle, dijo una vez: "A lo largo de 5 siglos los
persas tuvieron solamente 7 poetas que ellos consideraron como verdaderos maestros, pero
incluso entre que aquellos que rechazaron, los haba mejores que yo".
 Hafiz fue el primer poeta persa que consigui verdadera fama en Europa. Fue el
orientalista alemn Von Hammer-Purgstall quien tuvo el honor de introducir al maestro de los
"ghazels" (poemas lricos) a los lectores occidentales. Su traduccin de toda la coleccin de
poemas de Hafiz apareci en el ao 1812-1813. La verdad es que, al principio, slo trajo la
atencin de un limitado crculo de literatos. Pero fue completamente diferente cuando Goethe
public su coleccin de poemas llamados " West-Ostlicher Diwan", en 1819. La coleccin de
poemas de Hafiz, fue traducida de manera parcial o en su totalidad a todas las lenguas europeas.
Pero la fama de Hafiz, como la de todos los dems poetas de oriente y occidente fue superada por
el renombre mundial de Omar Khayyam. El es verdaderamente, uno de los poetas ms ledos en
los dos hemisferios. Existen por lo menos doce traducciones del "Rubayat" en francs, as como
varias en ingls, alemn, ruso, italiano, espaol, dans, hngaro y turco.

Se puede hablar, con razn de un verdadero culto al poeta en los paises anglosajones. El
club de Omar Khayyam se fund en Londres en el ao 1892 y dio origen a una multitud de
instituciones similares.

ARQUITECTURA Y ARTES PLASTICAS

El florecimiento del arte musulmn es uno de los fenmenos ms rpidos jams vistos en
la Historia.

Naci como resultado de la fusin de los estilos que encontraron los rabes a lo largo de su
conquista de los pases del Mediterrneo Oriental.

La frmula de este nuevo arte fue modificada y enriquecida por los diversos pueblos que
formaron parte de la comunidad islmica, segn su talento nativo y las influencias externas a la
que estaban sujetos.

De esta forma, los monumentos de El Cairo y Crdoba pueden ser confundidos con los de
Samarkanda o los de Delhi. El sobrio balance de los planos y de los volmenes y la moderacin
arquitectnica de los monumentos de Alepo y Damasco, son diferentes a la exuberante fantasa
de los palacios de Granada y de Sevilla.

La inteligencia abstracta de los hombres del desierto encuentra su expresin en las lneas
geomtricas del arabesco. Los azulejos esmaltados y floreados de Ispahan reflejan los sueos
poticos del Irn.

Pero esta diversidad no impide la unidad.

 El estilo musulmn sobresale de todos los dems. Esta unidad tiene su origen en la unin
espiritual de la comunidad islmica y en la particular sensibilidad creada por las enseanzas del
Corn. Es la religin la que ha ayudado a dar al arte musulmn las fuertes caractersticas
espiritualizadas y abstractas que veremos en l. Esta influencia se ve especialmente en los
conceptos arquitectnicos de los artistas musulmanes y en el diseo arabesco.

Las mezquitas, el arte sagrado de los musulmanes, nos atestiguan el carcter monumental
y el esplendor ornamental del pasado arquitectnico del Islam.

La influencia que ejerci sobre la arquitectura de las iglesias y castillos medievales es algo
indiscutible.

La Espaa medieval acept plenamente la mayora de las tradicones artsticas de

AAndaluca, que haba estado bajo la directa ocupacin de los rabes. La influencia sobre el arte
italiano fue considerable, como resultado del asentamiento de los rabes en Sicilia. A Francia lleg
por Septimana. Las obras de Emile Male, una autoridad en esta materia, seala su importancia.

La influencia de la mezquita de Crdoba es evidente en Notre Dame de Puy: "No puede ser
pura casualidad que se vea el arco de trbol en la Catedral de Puy junto con el arco multilobulado,
el arco de herradura y el arco de piedra bicolor de la Mezquita de Crdoba. El origen oriental de
todas estas formas est afirmado por los caracteres rabes que enmarcan la entrada. La fachada
multicolor, el doble arco, que es tan caracterstico de la Mezquita de Crdoba y las pechinas, nos
recuerdan a Andaluca (A. Fikry: L'Art roman du Puy et les influences islamiques, Pars,1934).

Ya tuvimos ocasin de mencionar la influencia musulmana sobre las artes industriales. Es

en las "artes menores"donde es mayor esta influencia. Los objetos de lujo hechos por los diestros
artesanos del Islam deslumbraron los ojos de los occidentales. Muchos de estos objetos todava se
conservan en los tesoros reales o eclesisticos.

Las copas y jarros tallados en cristal de roca y las cristaleras esmaltadas en colores
brillantes, gozaron de especial popularidad, as como el repujado en cuero, armas, alfombras y
tejidos, especialmente las sedas, siendo las ms hermosas utilizadas en los vestidos reales y
sacerdotales, tales como el manto llevado en la coronacin de los emperadores del sacro
germnico o la esplendida casulla que puede verse en el Museo de Artes Decorativas de Pars.

( El tejido llamado damasco toma su nombre de la ciudad de Siria de este mismo nombre:
Damasco; la muselina debe su nombre a Mosul, balaqun viene de Bagdad; y el tafetn es un
nombre persa).

La influencia musulmana no estuvo en vigor solamente en las artes industriales. Vamos

como F. Diez, en su erudita obra sobre el arte musulmndescribe la influencia que, segun l
ejercio en Europa la escultura selyudices de personajes vivos, la gran importancia artstica de este
adorno turco-islmico, que incorporaba esculturas de personajes vivos en su difusin en el Norte
de Europa.

La explicacin de este estilo ornamental a finales de la Edad Media, tiene su origen en el

desplazamiento de las rutas comerciales del mundo del Sur al Norte como resultado de las
migraciones turcas y de su constante avance hacia el Oeste. Una de las rutas comerciales desde
Asia Menor hacia el Norte, bordeando el Sur de los Urales o bien atravesndolos, despus a travs
de Alemania Oriental y el mar Bltico llegaba hasta Inglaterra. Ciudades comerciale como
Hamburgo, Lubeck, Riga y Novgorod, se fundaron durante la segunda mitad del siglo XII. Las
ciudades de Vladimir y Sudal, el Este de Mosc, superaron a Kiev en importancia.

Las fachadas de las iglesias en estas dos ciudades atestiguan todava la gran influencia del
estilo turco-islmico en Europa (F. Diez Kunst der islamichen volker, Berln, 1915)

GEOGRAFIA E HISTORIA

" Su pasin por viajar, dice Renan, es uno de los rasgos ms brillantes del carcter rabe y
uno de los que les ayudaron a poner su marca ms profunda en la historia de la civilizacon.
 Hasta la poca del gran mpetu de la navegacin espaola y portuguesa, en los siglos XV y
XVI, ningn pueblo contribuy tanto como los rabe a la amplia concepcin del Universo y a dar al
hombre una idea exacta del planeta donde vive, que es el requisito previo de todo progreso real"
(Ernest Renan, Miscelnea de historia de viajes, Pars, 1878).

Ya en el siglo IX los comerciantes rabes, que fueron los primeros en explorar esas lejanas
tierras, visitaron China, Africa y el Norte lejano, lo que ahora conocemos como U.R.S.S.

El relato del viaje de Soleiman escrito en el 851 y terminado en el 880 por Abu Zeyd, fue el
primer trabajo que se piblic sobre China. Masudi (Hassan Ali Al Masudi), cuyo gran mrito fue
reconocido por el mundo cientfico a finales del siglo XVIII, viaj a mediados del siglo X a travs
del inmenso imperio de los califas, de un extremo a otro. Adems, visit Ceiln, Madagascar y
Zanzbar. En su famosa obra "Pastos dorados"describe la naturaleza de los pases que vio, "sus
montaas, sus ocnos, sus dominios, sus dinastas, as como las creencias y costumbres de los
habitantes".

Ibn Haykal Al Biruni, Idrissi e Ibn Batuta, son otros viajeros y eruditos autores de obreas
geogrficas inestimables, que hicieron accesible a Occidente horizontes sobre los cuales nunca se
haba soado.

Idrissi, que naci en Ceuta en el ao 1099 y que vivi en la Corte de Palermo, escribi un
tratado sobre geografa para Roger II de Sicilia. "Durante trescientos cincuenta aos, dice L.A.
Sedillot, los cartgrafos europeos slo copiaron este tratado con insignificantes variaciones".

Haremos una mencin especial del Mapa de Tamerlan Mundi de Ulug Beg, el nieto de
Tamerlan y autor de las famosas tablas astronmicas que llevan su nombre. Cuando lo dibuj, se
bas, principalmente, en los escritos de Nasr De Dine Thusi y en las observaciones de Al Koshdj.
Este ltimo, por orden de Ulug Beg, realiz un viaje a China y comprobo la media de un grado del
meridiano y el tamao del mundo.
 Hablando de las cartas martimas que elaboraron los rabes, Sedillo describe que
perteneca a Malem Cana, moro del Gujerat, a quien llev como gua a Melinda. Otra carta,
dibujada por el rabe Omar, ayud a Al-Burquerque cuando navegaba por el mar de Omn y el
Golfo Prsico.

En una carta escrita desde Hait y fechada en Octubre del ao de 1498, Cristobal Coln
nombra a Aventuez (Averroes), como uno de los autores que le condujo a adivinar la existencia
del nuevo mundo (Navarrete: Coleccin de viajes y descubrimientos. Citado por Renan en :
Averroes y el averroismo, Madrid A. Humboldot: 1925. "Historia del Descubrimiento del Nuevo
Mundo").

El nmero de escritores musulmanes que nos han dejado obras histricas es muy grande.
En el diccionario histrico de Ktib Tcheleb, llamado "Hadja Khalifa", se puden encontrar varios
centenares de nombres de historiadores famosos.

Los escritores histricos ms antiguos se remoentan a la poca de los Omeyas. Uno de los
primeros escritores fue probablemente Abu Minag, citado por Masudi en su obra "Pastos
Dorados". Muri en el ao 130 de la Hgira (Ao 747).

Verdaderamente la mayoria de los historiadores musulmanes no se dedicaron a construir

esas amplias teoras que preocupaban cas vez ms al pensamiento occidental, y que caracteriz a
la ciencia histrica corriente. Ms bien se consideraron como coleccionistas de informacin de
archiveros para la posteridad. Se abstuvieron definirse a s mismo como interpretes y jueces de
hechos pasados.

Esta concepcin de la historia difiere sin duda de la occidental. Pero es esto bueno o
malo?. Es discutible. De todos modos, es admisible que el autor que cumple con su deber de
transmitir las tradiciones legadas a l, sin comentarios ni criticas, muestra ms sinceridad e
imparcialidad que aquellos otros autores que nos presentan documentos que han sido
censurados, corregidos o falsificados, segn sus propias creencias.

Pero el decir esto, sera injusto acusar a los historiadores musuilmanes de tener una mente
estrecha y falat de juicio crtico. Al contrario, ellos consiguieron una gran fama por su amplitud de
visin y despertaron inters por aquellas cuestiones que la historia occidental durante mucho
tiempo consider como fuera de su campo.

Por esta causa, la historia literaria ocupa un muy inportante lugar en todos sus trabajos.

Es facil comprender que aqu solamente podemos citar como ejemplo a unos pocos de los
ms representativos en este sin fn de historiadores musulmanes.

FILOSOFIA

Habra mucho que decir si uno quisiera seguir, paso a paso, el priogreso del pensamiento
musulmn en el campo de la filosofa. Aqu slo podemos dar un perfil general de la obra de los
pensadores musulmanes en cuanto a la influencia que ejerci sobre la evolucin de las ideas
filosficas de occidiente.

La especulacin filosfica comenz muy temprano en el mundo del Islam. Hubo un tiempo
en que unos escritores tendenciosos se agruparon para negar completamente la filosofa
musulmana. Afirmaban que cualquier doctrina en desacuerdo con el contenido del Corn o que
proyectase alguna duda sobre sus principios religiosos no hubiera tenido ninguna oportunidad de
desarrollarse en el ambiente intolerante del Islam.
 Hasta no hace mucho tiempo, los textos histricos todava enseaban a los escolares que
cuando los rabes conquistaron Egipto, el Califa Omar mand destruir la famosa biblioteca de
Alejandra porque: "Si los libros que hay dentro estn deacuerdo con la filosofa islmica, son
intiles; si la contradicen son perjudiciales".

Nadie que posea el ms mnimo conocimiento sobre la materia presta atencin a tales
afirmaciones, frente a las que se levantan amplias pruebas de lo contrario.

No sera ni justo, ni cierto, relegar el pensamiento musulmn al papel de un humilde

asistente de la filosofa griega. La especulacin filosfica rabe data del primer siglo de la era
musulmana y aparece primero en relacin con la teodisea del Islm.

Con la expansin y la asimilacin de las obras de la anitguedad, el pensamiento musulmn

se hace ms complejo y ms sutil.

En el tercer siglo de la Hgira, bajo Al Kindy, fue fundada la Escuela musulmana de

escolstica. Est estrechamente relacionada con la tradicin helenstica y en ella predominan las
tendencias neoplatnicas. Varios escritores de esta Escuela se encargaron de la tarea de
reconciliar a Platn y Aristoteles y de ponerles en la misma linea que la religin revelada. Los ms
ilustres de estos escritores son Al Farabi (el Avicena, a quien debemos un tratado de gran
espiritualidad y nobles sentimientos titulado: La ciudad perfecta), Ibn Badja, Ibn Tufayl e Ibn
Ruchd (Averroes).

Hoy en da nadie niega que la ecolstica cristiana tom como base los escritos de estos
rabes. En filosofa, como en ciencia, el pensamiento musulmn fue un elabn indispensable entre
el pensamiento de la antigua edad y la especulacin moderna.
 "Es un hecho muy claro que el Islam logr reconciliar el monotesmo, que es la principal
contribucin del antiguo mundo semtico, con la filosofa griega, que era la contribucin primaria
del antiguo mundo indoeuropeo" (Jacques C. Riesler).

Desde luego, debemos recordar que en el mundo de la meditacin filosfica, la escolstica

forma solamente una parte del pensamiento musulmn, menos importante y ciertamente menos
original que el movimiento de ideas producido por grupos teolgicos.

En filosofa, como en ciencia, los pensadores musulmanes mostraron una curiosidad

intelectual que abarcaba todo. Todos los problemas sobre las causas primarias que se presentaron
a la mente del honbre, todas las formas de meditacin filosfica que van del emprissmo ms
positivo al misticismo ms elevado, pasando por etspas inermedias de escepticsmo y
racionalismo, encuentran su expresin en una multitud de escuelas filosficas. Si nos paramos a
examinar la escolsticas musulmana ms detalladamente, es porque la influencia de sus
principales representantes sobre la filosofa religioso y laica fue particularmente importante en la
Europa de la Edad Media. Avicena y Averroes alcanzaron tal renombre en Occidente, que su fama
super en mucho la adquirida en Oriente, donde eran conocidos principalmente como mdicos.

La importancia de Avicena, que es considerado por algunos como el punto culminante de

la historia intelectual de la Edad Media, se basa en el carcter enciclopdico de su trabajo. Ya
hemos hablado de su eminente posicin en la historia de la medicina. Desempeo un papel no
menos importante en la ciencia y la filosofa. Estableci un sistema cientfico que dur varios
siglos. Como principal representante del escolasticismo formul por completo esta filosofa y le
dio toda su amplitud de miras.

La influencia de Avicena en el pensamiento filosfico occidental fue inmensa. "No hay ni

una sola tesis de nuestros filsofos medievales que no examine sus relaciones con la filosofa de
Avicena. Y cuando ms profundamente se examina sto, ms claramente se ve que Avicena no fue
slo una fuente de la que todos bebieron libremente sino tambin una de las principales
influencias formativas de sus pensamientos". (A.M. Goichon: La filosofa de Avicena y su
influencia en la Europa medieval. Ediciones Adrien Maisonneau, Pars).
 Alberto Magno la tom como modelo, aunque luch contra la filosofa rabe en general y
Renan en su trabajo "Averroes y el averroismo", no dud en afirmar que el maestro de Santo
Toms, que estaba muy influido por Averroes, no era un desconocido del pensamiento aviceno. El
Papa Juan XXII, antes de subir al trono pontficio, "enseaba una teora del conocimiento, en la
que Avicena sustitua a Aristoteles".

Guillermo de Auvergne, Alejandro de Hales y muchos otros, aprendieron de la misma

fuente. Averroes, cuyo nombre es una distorsin de Abdul Walid Mohammad Ibn Ruchd, tuvo an
ms xito en Occidente que el propio Avicena. Por sus comentarios sobre Aristteles adquiri una
fama inigualable para cualquier otro autor musulmn.

El Reverendo Padre Asn Palacios, que ha realizado profundos estudios sobre el averroismo
teolgico de Santo Toms y que de ninguna manera clasifica a Averroes con los averroistas latinos,
toma varios textos del filsofo cordobs y los compara con textos del "doctor anglico" (Miguel
Asn Palacios: El averroismo teolgico de Santo Toms de Aquino, Huellas del Islam, Madrid,
1941).

En 1240, Guillermo Auvergne, entonces Obispo de Pars, mando que censuraran varias
escrituras teidas de arabismo. En 1269, Etianne Tempier, Obispo de PArs, confirm esta
sentencia. No obstante, esta censura no pudo aplastar el movimiento.

La filosofa rabe continu desarrollndose. De hecho, Siger de Barabant, que est

considerado como el fundador del movimiento que llamamos "averroismo latino"o "averroismo
cristiano", estuvo enseado en la Universidad de Pars entre los aos 1266 y 1277.

En el ao 1277 el Papa orden una nueva investigacin cuyo resultado fue la prohibicin
de 219 escritos considerados subversivos.
 Expulsado de la Universidad y obligado a comparecer ante la Santa Inquisicin, Siger fue
condenando a cadena perpetua. Pero a pesar de todas estas medidas, el averroismo continu
ganando terreno.

El movimiento de ideas efectuado por Averroes fue tan extenso y las crticas de su trabajo
tan contradictorias, que es necesario un considerable esfuerzo para comprender la verdadera
personalidad del filsofo. Hay frecuentemente una laguna entre el pensamiento original del
comentador y las ideas que se le han atribuido. Debera hacerse una clara distincin entre ambas.

No podemos realizar tal tarea sucintamente. Esperamos que, sin embargo, quede claro que
Averroes prevaleci sobre la filosofa Occidental durante varios siglos, que sus doctrinas incluso
distorsionadas y disfrazadas, - tanto por los entusiasmados seguidores como por sus implacables
oponentes -, revolucionaron el pensamiento de la lite intelectual de Europa y contribuyeron a la
liberazin del pensamiento occidental de ciertos impedimentos limitativos.