Captulo 1: residuos txicos

Que es un residuo toxico?

Los residuos txicos comprenden residuos slidos, lodos, lquidos y gases envasados. Dentro de las
caractersticas que hace a un residuo peligroso estn la capacidad de presentar riesgos o peligros
potenciales a la salud humana o para el medio ambiente, el grado de toxicidad que presenten (en particular
el cancergeno); su combustin, inflamabilidad, reactividad, explosin, corrosin, radioactividad, irritacin,
sensibilizacin o bioacumulacion.

Races histrica:
Los problemas con los RP comenzaron en la dcada del 80; a partir de los 90 se comenzaron a conocer
estudios sobre los devastadores problemas que causaban. La raz de este problema comenz con la
revolucin industrial, la extraccin de recursos y la agricultura intensiva proporcionaban una mejor
calidad de vida para la poblacin, pero tambin llegaron las sustancias toxicas convertidas en RT al utilizar
la materia prima requerida o al extraerla.
La poblacin comenz a estar expuesta cada vez a ms sustancias peligrosas fuera de su trabajo, como
compuestos inorgnicos y a partir del siglo XX con compuestos orgnicos sintticos.
Los principales problemas de los RP son su naturaleza toxica y la incapacidad del medio ambiente para
asimilarlos completamente.
Fue cuando llegaron las ciencias de la epidemiologia, toxicologa y qumica analtica y empezaron a
cuantificar las consecuencias de la utilizacin indiscriminada de estas sustancias.
Por esta razn, se produjeron cambios en las legislaciones de la gestin de los RT generados y en la
recuperacin de suelos contaminados, controlando los RT desde su origen hasta la eliminacin.
Fue en 1976 que por primera vez se estableca una legislacin sobre la regulacin de RT en EEUU.

Clasificacin o tipificacin de RP:

Las razones por las que se determinan si un residuo es o no peligroso son por pruebas de laboratorio que
indican si se renen una o ms caractersticas de RP, o tambin se pueden buscar en un listado de residuos
especficos. Cualquiera de las siguientes caractersticas puede convertir un residuo en peligroso:
- Corrosin (R cidos o alcalinos).
- Inflamabilidad (R de fcil combustin).
- Reactividad (reacciones de explosin por ejemplo).
- Toxicidad (oral, drmica, por inhalacin).
- Radiactividad.
- Poder infeccioso.

Basta con cumplir una de las caractersticas anteriores para que un residuo sea considerado peligroso.

Una clasificacin que si llego a concretarse fue:

- segn su forma o fase de distribucin (solida, liquida).
- segn son orgnicos o inorgnicos.
- segn su categora qumica (disolventes, metales pesados).
- segn los componentes peligrosos que afecten a su tratamiento.

Fuentes de generacin de RP:

Los RP pueden generarse en muchas actividades industriales, agrcolas, comerciales y domsticas. El R
puede ser tratado en el mismo lugar de generacin o ser trasladado para su tratamiento, almacenamiento o
reciclaje. Los RP tratados en el mismo lugar de generacin se denominan RESIDUOS LOCALES, y los que
son tratados en un lugar diferente al generado, RESIDUOS TRANSPORTADOS. Pueden producirse en
actividades como:
- Procesos industriales.
- Procesos extractivos.
- Residuos slidos urbanos (RSU).
- Residuos provenientes de tratamientos (barros de plantas de tratamiento de efluentes cloacales o
industriales). Lixiviados de rellenos sanitarios.
- Transporte de sustancias (ya sea materias primas, productos finales o residuos peligrosos llevados a su
disposicin final).
- Plantas nucleares generadoras de energa elctrica.
- Medicina nuclear.
- Hospitales y clnicas (residuos patgenos).
- Sitios de disposicin final (Relleno sanitario y de seguridad).
-Otros.
Origen industrial:
Se suele asociar la produccin de RP a las industrias qumicas, pero lo cierto es que cualquier proceso de
elaboracin de materiales o extraccin de la naturaleza genera, natural o antropogenicamente residuos, ya
que no existe ningn proceso que transforme el 100% de la materia prima utilizada en los materiales a
fabricar. Los residuos industriales son de diverso origen:
- materiales agotados: materias primas ya utilizadas que se vuelven inservibles.
- productos secundarios: materiales generados en procesos de fabricacin de productos, que no poseen un
uso sin transformarlos antes.
- tratamientos: lodos de plantas de aguas residuales, del control de emisiones a la atmosfera, y del
tratamiento y recuperacin de RP.
- productos qumicos comerciales: productos que ya existen y se convierten en residuos por su uso.
La emisin de residuos se produce paralelamente a la produccin y a la tecnologa.
Existen grandes generadores de RP como las industrias, y pequeos generados entre los que estn los
hogares. Estos ltimos por ms que no sean producidos por industrias, tambin pueden generar grandes
problemas ya que usualmente se realiza la disposicin en vertederos de RSU, cloacas u otros lugares no
habilitados para su disposicin.
En los hogares tenemos muchos RP, entre ellos, insecticidas, pinturas, productos de limpieza, fluidos de los
autos (aceites, naftas, etc).

Ensayo de movilidad de RP en residuos:

Est relacionado con la movilidad de sustancias txicas contenidas en los residuos. Es un proceso
extractivo mediante solvente extractor. Si el parmetro determinado (nivel de contaminante) es igual o
mayor que el lmite, esto caracteriza la movilidad del contaminante en el residuo.
Este parmetro se lo denomina LIXIVIABILIDAD (facilidad de lixiviacin mediante un solvente).
Se controla la lixiviabilidad y se la compara con los valores lmites fijados en la ley, si uno solo supera
dichos valores, el residuo es considerado peligroso.

Caractersticas y propiedades fsico-qumicas que determinan la movilidad de compuestos:

Solubilidad: Es la cantidad de soluto que se disuelve en otra, el solvente. Expresiones ms usuales de la
solubilidad:
Soluciones acuosas: mg/l (ppm); g/l (ppb).
Soluciones slido slido: mg/kg (ppm); g/Kg (ppb).
Todas las sustancias poseen un cierto grado de solubilidad. La constante caracterstica es el Kps
denominado producto de solubilidad.

Presin de vapor: Es la presin ejercida por el vapor sobre la superficie de su lquido en situacin de
equilibrio. Depende de la temperatura.

Presin de un gas, Ley de Henry: describe el grado de solubilidad de un gas en un lquido. Depende de la
temperatura y de las caractersticas del agua.

Difusin: Por el cual los contaminantes que se encuentran en la atmsfera y en el agua de mueven de
regiones de mayor concentracin a otras de menor densidad. El flujo de contaminante que se mueve en la
unidad de tiempo se puede calcular por la ley de Fick.

Coeficientes de reparticin: Son unos parmetros empricos que describen la forma en que un
contaminante se distribuye en dos medios distintos:
- Coeficiente de reparticin agua octanol, Kow: Permite conocer la cantidad de sustancia qumica
que puede ser absorbida por los organismos acuticos. Los valores de Kow alcanzan los 10 rdenes de
magnitud, abarcando desde 10-3 a 107. Las sustancias con valores <10 poseen una baja adsorcin en suelo y
un reducido Factor de Bioconcentracion.
- Coeficiente de reparticin en suelo, Kd: Mide la capacidad de una sustancia qumica para ser
adsorbida por el suelo o por sedimentos. Es importante decir que la adsorcin de sustancias qumicas
orgnicas por el suelo es debida al contenido de carbono orgnico del suelo. El coeficiente de reparticin
de carbono orgnico es el Koc.

Factor de bioacumulacin (FBC): Relaciona la concentracin acumulada en los tejidos de los seres vivos
con respecto a la presente en el medio acutico. Est relacionado con el Kd y el Koc, siendo este ltimo la
medida ms comnmente usada para calcular el FCB.

Absorcin: El contaminante se difunde en la partcula. En este proceso actan:

- Atraccin elctrica
- Fuerzas de Van der Waals
- Los enlaces covalentes
- Los puente hidrogeno

Adsorcin: Se corresponde con procesos donde la superficie exterior, fase adsorbente, presenta sitios
activos, de tal manera que el contaminante se une a la superficie del slido, por ejemplo carbn activado.

Captulo 13: Rellenos de seguridad para RP

El objetivo de un vertedero es que la liberacin del residuo al ambiente sea lenta y en forma amigable o
compatible con el medio ambiente.
En los RP, a diferencia de lo que ocurra con los RSU, se conoce el generador pero no se conoce la
composicin completa del residuo por lo que se debe realizar un anlisis de laboratorio para saber cmo
disponerlo y sobre todo que residuos se pueden colocar en las celdas circundantes. Las celdas donde se
disponen deben ser debidamente identificadas con los nombres de los generadores.
Esta tcnica tiene su origen en la imposibilidad de eliminacin de determinados RP, y en que las
tecnologas de tratamiento de RP como la incineracin y el tratamiento biolgico producen otro tipo de RP.

Operaciones en los Rellenos de Seguridad:

Seguimiento del residuo: implica un registro del camino seguido por el residuo desde su origen hasta su
localizacin final en la celda respectiva. Incluye adems los datos del generador, la naturaleza del mismo,
dnde y cundo se coloc en el relleno de seguridad. Este seguimiento se corresponde con el conocer la
compatibilidad entre residuos (no ubicar en una misma celda o en celdas circundantes residuos que
puedan reaccionar entre s). Adems permitir conocer, si aparecen contaminaciones en el medio natural,
cul fue el origen de la descarga.

Cobertura diaria: se realiza con suelo limpio de 30 cm de espesor para minimizar olores, evitar transporte
de contaminantes a la atmsfera, potencial contacto directo y maximizar la esttica.

Higiene, seguridad y maquinaria adecuada: el personal debe estar equipado con los elementos de
seguridad necesarios, similares a los del relleno sanitario (palas retroexcavadoras) y/o modificados de
acuerdo a las caractersticas de los materiales a disponer (corrosivos, inflamables, txicos, etc).

Lugar de ubicacin del vertedero: al igual que con los RSU se deben tener en cuenta las mismas
consideraciones y algunas ms:
- distancia a la napa fretica.
- reas de inundacin.
- cercana a la poblacin.
- rutas de transporte que no comprometan la seguridad de la poblacin.
- escurrimientos aluvionales.
- estudios atmosfricos: fenmeno de inversin trmica en las capas de la atmosfera.

Control de lixiviados: al igual que con RSU, se instalan sistemas para el control de lixiviados y su retiro. No
existe ningn sistema 100% eficaz que funcione como barrera para los contaminantes que pueden migrar.
Existen dos zonas permeables de recogida de lixiviado, donde pueden usarse geotextil, geored (son una
malla de hilos plsticos trenzados que se utilizan para aumentar la permeabilidad y sirven tambin para
que no se mezclen los materiales) o grava-arena; entre ambas y el suelo se ubican barreras no permeables
como geomembranas, bentonita o arcillas con bentonita. En cada zona de recogida se ubican las caeras
de drenaje. Los colectores de lixiviados van a estar dispuestos para cada celda, ya que en cada una tengo
residuos diferentes y por lo tanto sus tratamientos van a ser diferentes.

Control de gases: cada celda debe tener su recogida de gases, sin embargo, si diferentes celdas tienen
residuos que pueden combinarse, estos tendrn un nico tratamiento. Se coloca toda la instalacin para su
recogida, pero en este caso, los gases no se utilizan, sino que se tratan y se ventean a la atmosfera (ya que
proviene de residuos que son peligrosos). Se cuenta con un sistema de lavado de gases donde se separan
los gases txicos para recuperarlos como sales o lquidos, y el gas que queda puede ventearse a la
atmosfera al no poseer residuos txicos.

Sistemas de impermeabilizacin:
Sello inferior: generalmente los vertederos o rellenos de RP llevan varias capas o sellos.
- residuos.
- capa de transicin: 30 cm, permite trabajar a los equipos (es para la proteccin de las capas que se
encuentran debajo).
- capa de recogida de lixiviados: 20-30 cm de geotextil o grava y arena.
- capa impermeable: 20-30 cm de arcilla con bentonita o geomembrana.
- capa para verificacin de prdidas (recoleccin de lixiviados): 20-30 cm de geotextil o grava-arena.
- capa impermeable: 20-30 cm de arcilla con bentonita o geomembrana.
- capa impermeable de arcilla: 60 cm.

Las capas permeables deben tener una alta permeabilidad. Otro tipo de sello inferior puede ser:
- residuos.
- capa permeable de geotextil.
 - capa permeable de geored.
- recoleccin de lixiviados
- capa impermeable de geomembrana.
- recoleccin de lixiviados.
- capa impermeable de bentonita o de arcilla con bentonita.
- capa impermeable de arcilla.

Sello superior: (forma descendente)

- capa superficial con suelo frtil para revegetacin.
- capa permeable de geotextil.
- capa de drenaje lateral para el agua de lluvia.
- capa impermeable de geomembrana.
- capa impermeable de arcilla.
- capa de recoleccin de gases.

Sistemas de cobertura final:

Deben cumplir las siguientes funciones:
- Control del movimiento del agua en el vertedero para minimizar la generacin de lixiviados.
- Control de animales y vectores.
- Evitar contacto directo con el residuo.
- Control del movimiento de gases para evitar el empeoramiento de la calidad del aire.
- Minimizacin del potencial inflamable para evitar emisiones a la atmsfera y daos a los componentes del
relleno de seguridad.
- Asegurar la estabilidad completa de la cobertura en las pendientes laterales del vertedero, pues se
pueden producir movimiento de masas y escape de contaminantes.
- Control de escorrenta de agua superficial.
- Resistencia a la erosin.
- Minimizacin de olores desagradables.
- Aspecto esttico compatible con el medio circundante.

Sectores de un rea utilizada para relleno de seguridad:

- Balanza para pesaje de camiones.
- Laboratorio para toma y anlisis de muestras para saber si determinados residuos pueden disponerse y
tratarse all.
- Zona de acopio de los residuos: debe disponer de las instalaciones necesarias para el acopio de los
residuos antes de poder disponerlos como impermeabilizacin, recoleccin de lixiviados, techado por
lluvias, piletas, etc.
Si el residuo es slido se acopia normalmente; si es semislido, se acopia en piletas, los cuales deben ir a un
proceso de estabilizacin antes de la disposicin.
- Zona de estabilizacin para los residuos semislidos.
- Zona del relleno o vertedero.

Captulo 10: tratamientos biolgicos de RP

Para el tratamiento de RP existen mtodos fsico-qumicos, trmicos y biolgicos.
El trmino tecnologa de tratamiento implica cualquier operacin o serie de operaciones que altera la
composicin de una sustancia peligrosa o contaminante a travs de acciones qumicas, fsicas o biolgicas
de manera que reduzcan la toxicidad, movilidad o volumen del material contaminado. Las tecnologas
de remediacin representan una alternativa a la disposicin en tierra de desechos peligrosos que no han
sido tratados, y sus capacidades o posibilidades de xito; bajo las condiciones especficas de un sitio
pueden variar ampliamente.
El uso de una tecnologa de remediacin depende, adems de los factores especficos del sitio y de las
propiedades fisicoqumicas del contaminante, de su disponibilidad, de su estado de desarrollo (laboratorio,
escala piloto o gran escala) y de su costo.

Clasificacin de las tecnologas de remediacin:

Las tecnologas de remediacin pueden clasificarse en base a:
- la estrategia de remediacin, (Qu se le va a hacer al contaminante?).
- el lugar en que se realiza el proceso de remediacin, (Dnde se va a realizar?).
- el tipo de tratamiento, (Qu tratamiento le voy a aplicar?).

Segn las estrategias de remediacin:

Son tres estrategias bsicas que pueden usarse separadas o en conjunto, para remediar la mayora de los
sitios contaminados:
- Destruccin o modificacin de la estructura qumica de los contaminantes.
- Extraccin o separacin: Los contaminantes se extraen y/o separan del medio contaminado,
aprovechando sus propiedades fsicas o qumicas (volatilizacin, solubilidad, carga elctrica).
- Aislamiento o inmovilizacin del contaminante: Los contaminantes son estabilizados, solidificados o
contenidos con el uso de mtodos fsicos o qumicos.

Segn el lugar donde se realiza el proceso de remediacin:

En general, se distinguen dos tipos de tecnologa:
- In situ: son las aplicaciones en las que el suelo contaminado es tratado, o bien, los contaminantes son
removidos del suelo contaminado, sin necesidad de excavar el sitio. Es decir, se realizan en el mismo sito
en donde se encuentra la contaminacin.
- Ex situ: la realizacin de este tipo de tecnologas requiere de excavacin, dragado o cualquier otro
proceso para remover el suelo contaminado antes de su tratamiento que puede realizarse en el mismo sitio
(on site / in situ) o fuera de l (off site / ex situ).

Segn el tipo de tratamiento:

Esta clasificacin se basa en el principio de la tecnologa de remediacin y se divide en tres tipos de
tratamiento:
- Tratamientos biolgicos (biorremediacin): utilizan las actividades metablicas de ciertos organismos
(plantas, hongos, bacterias) para degradar, transformar o remover los contaminantes a productos
metablicos inocuos.
- Tratamientos fisicoqumicos: este tipo de tratamiento, utiliza las propiedades fsicas y/o qumicas de los
contaminantes o del medio contaminado para destruir, separar o contener la contaminacin.
- Tratamientos trmicos: utilizan calor para incrementar la volatilizacin (separacin), quemar,
descomponer o fundir (inmovilizacin) los contaminantes en un suelo.

En este apartado nos concentraremos en los mtodos biolgicos.

Qu es el tratamiento biolgico?
El tratamiento biolgico es la degradacin del residuo orgnico por la accin de microorganismos. La
degradacin altera la estructura molecular de los compuestos orgnicos y el grado de alteracin determina
si se ha producido biotransformacin (descomposicin de un compuesto orgnico en otro similar) o
mineralizacin (descomposicin total de las molculas orgnicas en CO2, H2O, residuos inorgnicos
inertes y el resto se incorpora a la estructura de los microorganismos). En conclusin, la
biotransformacin es una degradacin parcial y la mineralizacin es una degradacin completa.

Tecnologas de remediacin biolgicas (biorremediacin):

El trmino biorremediacin se utiliza para describir una variedad de sistemas que utilizan organismos
vivos (plantas, hongos, bacterias, etc.) para degradar, transformar o remover compuestos orgnicos
txicos a productos metablicos inocuos o menos txicos. Esta estrategia biolgica depende de las
actividades catablicas de los organismos, y por consiguiente de su capacidad para utilizar los
contaminantes como fuente de alimento y energa. Las rutas de biodegradacin de los contaminantes
orgnicos, varan en funcin de la estructura qumica del compuesto y de las especies microbianas
degradadoras. El proceso de biorremediacin incluye reacciones de xido-reduccin, procesos de sorcin
(retencin de una sustancia por otra cuando estn en contacto; incluye las operaciones de absorcin y
adsorcin) e intercambio inico, e incluso reacciones de acomplejamiento y quelacin que resultan en la
inmovilizacin de metales.
La biorremediacin puede emplear organismos propios del sitio contaminado (autctonos) o de otros
sitios (exgenos), puede realizarse in situ o ex situ, en condiciones aerobias (en presencia de oxgeno) o
anaerobias (sin oxgeno). Aunque no todos los compuestos orgnicos son susceptibles a la biodegradacin,
los procesos de biorremediacin se han usado con xito para tratar suelos, lodos y sedimentos
contaminados con hidrocarburos del petrleo, solventes (benceno y tolueno), explosivos (TNT),
clorofenoles, pesticidas, conservadores de madera e hidrocarburos aromticos policclicos.

Tecnologas in situ de biorremediacin:

Las tcnicas in situ buscan estimular y crear un ambiente favorable para el crecimiento microbiano a partir
de los contaminantes. Este objetivo generalmente puede lograrse con el suministro de aire u oxgeno
(bioventeo), nutrientes (bioestimulacin), microorganismos (bioaumentacin) y/o humedad, adems del
control de temperatura y pH.

- Bioventeo: El bioventeo tiene como objetivo estimular la biodegradacin natural de cualquier compuesto
biodegradable en condiciones aerobias. El aire se suministra en el sitio contaminado a travs de pozos de
extraccin, por movimiento forzado (extraccin o inyeccin), con bajas velocidades de flujo, con el fin de
proveer solamente el oxgeno necesario para sostener la actividad de los microorganismos degradadores.
- Bioestimulacin: La bioestimulacin implica la circulacin de soluciones acuosas (que contengan
nutrientes y/u oxgeno) a travs del suelo contaminado, para estimular la actividad de los
microorganismos autctonos, y mejorar as la biodegradacin de contaminantes orgnicos o bien, la
inmovilizacin de contaminantes inorgnicos in situ.
- Bioaumentacin: Consiste en la adicin de microorganismos vivos, que tengan la capacidad para degradar
el contaminante en cuestin, para promover su biodegradacin o su biotransformacin. El tamao del
inculo a utilizar, depende del tamao de la zona contaminada, de la dispersin de los contaminantes y de
la velocidad de crecimiento de los microorganismos degradadores.
- Landfarming: Durante el proceso la superficie del suelo contaminado es tratada en el mismo sitio por
medio del arado. El suelo contaminado se mezcla con nutrientes, y se remueve peridicamente para
favorecer su aireacin. Las condiciones del suelo (pH, temperatura, aireacin) se controlan para optimizar
la velocidad de degradacin y generalmente se incorporan cubiertas u otros mtodos para el control de
lixiviados. La diferencia entre el landfarming y el compostaje, es que en el primero, se mezcla el suelo
contaminado con suelo limpio, mientras que el composteo generalmente se realiza sobre el suelo y con
residuos de carcter no peligroso.
- Fitorremediacin: La fitorremediacin es un proceso que utiliza plantas para remover, transferir,
estabilizar, concentrar y/o destruir contaminantes (orgnicos e inorgnicos) en suelos, lodos y sedimentos,
y puede aplicarse tanto in situ como ex situ. Los mecanismos de fitorremediacin incluyen la
rizodegradacin, la fitoextraccin, la fitodegradacin y la fitoestabilizacin.
La rizodegradacin se lleva a cabo en el suelo que rodea a las races. Las sustancias excretadas
naturalmente por stas, suministran nutrientes para los microorganismos, mejorando as su actividad
biolgica.
Durante la fitoextraccin, los contaminantes son captados por las races (fitoacumulacin), y
posteriormente stos son traslocados y/o acumulados hacia los tallos y hojas (fitoextraccin).
En la fitoestabilizacin, las plantas limitan la movilidad y biodisponibilidad de los contaminantes en el
suelo, debido a la produccin en las races de compuestos qumicos que pueden adsorber y/o formar
complejos con los contaminantes, inmovilizndolos as en la interface races-suelo.
La fitodegradacin consiste en el metabolismo de contaminantes dentro de los tejidos de la planta, a travs
de enzimas que catalizan su degradacin.

Resumiendo:
La fitorremediacin es un tecnologa que utiliza especies vegetales (incluyendo rboles) para remover,
transferir, estabilizar y destruir contaminantes orgnicos e inorgnicos en suelo, agua y sedimentos. Es una
tcnica pasiva (utiliza energa solar), puede ser utilizada en combinacin o en reemplazo de otras
tecnologas de tratamiento. Esta basada en la capacidad natural de la vegetacin para utilizar nutrientes,
transportados por capilaridad desde el suelo y agua subterrnea a travs de las races de la planta. Implica
crecimiento y cosecha de vegetales utilizados. Es un proceso de tratamiento lento, a largo plazo,
dependiendo de la tasa de crecimiento de las plantas seleccionadas.
Los avances en tcnicas biolgicas y qumicas determinan que la fitorremediacin presenta un alto
potencial para servir como un mtodo de remediacin sustentable y ecolgicamente aceptable.
No es aplicable a todos los sitios contaminados, ya que requiere gran rea superficial, baja a moderada
concentracin de contaminantes en suelo y agua superficial.
Esta limitado a 1m de profundidad en suelos contaminados, y a 3m en agua subterrnea contaminada.
Adems depende de:
- Adecuada seleccin de especies vegetales.
- Extenso sistema de races.
- Elevada tasa de crecimiento de planta y races.
- Transpiracin no limitada.
- Adecuacin al ambiente local y tipo de contaminantes presentes.
Existe la posibilidad de que animales (vertebrados, insectos, moluscos) consuman el material vegetal con
alta concentracin de contaminantes, determinando su introduccin en la cadena trfica. Debido a esto se
toman medidas en los sitios de fitorremediacin:
- Restriccin del acceso de animales de pastoreo y aves con alambrados, redes de cobertura, etc.
 - Aplicacin de plaguicidas biodegradables para eliminar roedores e insectos.
- Cosecha de las plantas antes de su floracin o produccin de semillas, limitando la disponibilidad de
alimento para otras especies.

Tcnica Bioestimulacin Bioventeo Bioaumentacin Landfarming Fitorremediacin

s in situ
Aplicaci Se ha usado con Se utiliza para tratar Se ha usado para Los Puede aplicarse
ones xito para compuestos tratar suelos contaminantes eficientemente para
remediar suelos orgnicos contaminados con tratados con xito tratar suelos
contaminados con biodegradables insecticidas e son contaminados con
gasolinas, semivoltiles o no hidrocarburos. hidrocarburos, compuestos
COV, COS y voltiles y Tambin se ha lodos aceitosos y orgnicos como
pesticidas. adsorbidos. Se ha aplicado para tratar pesticidas. benceno, tolueno,
utilizado con xito desechos con etilbenceno y xilenos
para remediar suelos concentraciones (BTEX); solventes
contaminados altas de metales. clorados; desechos de
con hidrocarburos, nitrotolueno;
solventes no agroqumicos
clorados, pesticidas y clorados y
conservadores de la organofosforados;
madera, entre adems de
algunos otros compuestos
qumicos. inorgnicos como Cd,
Cr (+VI), Co, Cu, Pb,
Ni, Se y Zn. Se ha
demostrado tambin
su eficiencia en la
remocin de metales
radioactivos.
Limitaci Esta tecnologa no Algunos factores que Antes de llevar a Debe manejarse Limitaciones que
ones es recomendable pueden limitar la cabo la con cuidado para deben considerarse
para suelos efectividad del bioaumentacin en prevenir la para su aplicacin:
arcillosos, bioventeo son: un sitio, deben contaminacin - el tipo de plantas
altamente - el tipo y la realizarse cultivos de acuferos, utilizado determina
estratificados o concentracin del de enriquecimiento, superficies de la profundidad a
demasiado contaminante. aislar agua, aire o en la tratar.
heterogneos, ya - la falta de microorganismos cadena - las altas
que pueden nutrientes. capaces de alimenticia. El concentraciones de
provocar - el bajo contenido de metabolizar o mayor problema contaminantes
limitaciones en la humedad. utilizar el es la posibilidad pueden resultar
transferencia de - la dificultad para contaminante como de lixiviados de txicas.
O2. Otros factores alcanzar el flujo de fuente de carbono, y los contaminantes - puede depender de
que pueden aire necesario. cultivarlos hasta hacia el suelo y el la estacin del ao.
limitar su obtener grandes agua. Otra - no es efectiva para
aplicacin: cantidades de limitante para tratar contaminantes
- que el tipo del biomasa. su utilizacin, es fuertemente
suelo no favorezca que por la sorbidos.
el crecimiento incorporacin de - la toxicidad y
microbiano. suelo biodisponibilidad de
- incremento en la contaminado en los productos de la
movilidad de los suelo limpio, se degradacin no
contaminantes. genera un gran siempre se conocen y
- obstruccin en volumen de pueden movilizarse o
los pozos de material bioacumularse en
inyeccin contaminado. No animales.
 provocada por el es recomendable
crecimiento su uso para
microbiano. contaminantes
diluidos, ni
tampoco cuando
no todos los
contaminantes
son
biodegradables.
La limpieza de una Es una tecnologa en Es una tecnologa Es una tecnologa Tiempo de aplicacin
Costos pluma de la que los tiempos de que puede durar de mediano a requerido depende
y contaminacin, limpieza pueden varios meses o largo plazo. de:
tiempos puede tomar variar desde algunos aos, y su - tipo y nmero de
de varios aos. La meses hasta varios utilizacin no plantas a ser
remedi naturaleza y aos. Esta tecnologa implica mucho utilizadas.
acin profundidad de no requiere de capital ni costos de - tipo y concentracin
los contaminantes equipo caro, pero los operacin. de contaminantes
y el uso de costos pueden variar presentes.
bioaumentacin en funcin de la - tamao y
pueden aumentar permeabilidad del profundidad del rea
sus costos. suelo, espacio a tratar.
disponible, nmero - tipo y condiciones
de pozos y velocidad del suelo.
de bombeo del aire. - suele requerir de 3
a 5 o ms aos de
aplicacin.
Ventajas:
- se basa en procesos
naturales, presentes
en las plantas.
- requiere poco
equipamiento y
trabajo operacional.
- paisaje ms
atractivo en el sitio
de remediacin.
- no requiere
remocin y
transporte de suelos
o extraccin de agua
subterrnea.
- personal no
expuesto a productos
qumicos peligrosos.

Tecnologas ex situ de biorremediacin:

Los procesos de biorremediacin ex situ, incluyen:
- procesos de biodegradacin en fase de lodos, en donde el suelo se mezcla con agua (para formar un lodo),
microorganismos y nutrientes.
- de biodegradacin en fase slida, en donde el suelo se coloca en una celda de tratamiento o sobre
membranas impermeables (Landfarming, de similar forma que in situ), en donde se agrega agua y
nutrientes.
Residuos patolgicos:
Un residuo patolgico es aquel que posee caractersticas infecciosas. La infecciosidad identifica a aquellos
residuos capaces de provocar una enfermedad infecciosa. El residuo, contiene potencialmente
microorganismos patgenos, con suficiente virulencia y en tal cantidad, que la exposicin al mismo por
parte de un hospedador susceptible puede derivar en una enfermedad infecciosa.
Entre los distintos tipos de residuos patolgicos podemos nombrar: jeringas y guantes usados, restos de
sangre, fluidos humanos y de animales, restos de rganos, elementos corto-punzantes contaminados y todo
aquel material que haya tenido contacto con microorganismos potencialmente patgenos.
Se entiende por riesgo biolgico, al riesgo asociado a la manipulacin de microorganismos capaces de
generar dao en humanos, animales o el medio ambiente o de materiales infecciosos. La bioseguridad es la
disciplina que se ocupa de la prevencin de este tipo de riesgo.

Los residuos patolgicos y hospitalarios pueden ser clasificados de la siguiente manera:

- Residuos Patolgicos tipo A: Son aquellos residuos generados en los centros de salud provenientes de
tareas de administracin o limpieza general de los mismos: depsitos, talleres, de la preparacin de
alimentos, embalajes y cenizas. Estos residuos podrn recibir el tratamiento similar a los de origen
domiciliario al tener el mismo, bajo o nulo nivel de toxicidad, debiendo ser retirados de los
establecimientos.

- Residuos Patolgicos tipo B: Son aquellos desechos o elementos materiales en estado slido, semislido,
lquido o gaseosos que presentan caractersticas de toxicidad o actividad biolgica, que puede afectar
directa o indirectamente a los seres vivos y/o causar contaminacin del suelo, agua o atmsfera. Sern
considerados residuos de este tipo vendas usadas, residuos orgnicos de partos y quirfanos, necropsias,
morgue, cuerpos y restos de animales de experimentacin y sus excrementos, restos alimenticios de
enfermos con enfermedades infecto contagiosas, piezas anatmicas, residuos farmacuticos, materiales
con y sin contaminacin sangunea, anatoma sangunea, anatoma patolgica, material de vidrios
descartables de laboratorios de anlisis, hemoterapia, farmacia, etc.

Generacin de RPat:
Los residuos patolgicos se originan en centros de atencin de salud humana y animal y en centros de
investigaciones biomdicas.

Manipulacin de RPat:
En inters de la seguridad laboral y minimizar riesgos, los residuos infecciosos deben ser manipulados lo
menos posible, siendo de este modo, menor el riesgo de accidentes, derrames y exposicin potencial a los
mismos.

Recoleccin interna en la institucin de salud:

Es esencial mantener la integridad de los embalajes y recipientes de los residuos a travs de todo el
proceso de recoleccin interna, eligiendo vas o circuitos de recoleccin fuera de los sitios o pasillos de
circulacin de personas. Se debe tener en cuenta que:
- Las bolsas que contengan desechos potencialmente patgenos deben ser de color rojo.
- Todo residuo deber ser almacenado en bolsas de polietileno hasta su tratamiento final, la cual deber
contar con las siguientes caractersticas: espesor mnimo 120 micrones, ser impermeable, de color rojo y
doble costura, estar debidamente rotulada en un tamao de letra no menor de tres cm, un precinto
inviolable y combustible para cierre.
- Generalmente, se utilizan carros recolectores para trasladar los residuos colectados al rea de
tratamiento o almacenamiento.
- Para trasladar bolsas plsticas son ms adecuados los carritos tipo caja cerrada.
- Para trasladar recipientes rgidos, cajas y recipientes para elementos punzocortantes son ms adecuados
los carros con estantes.
- Los residuos recogidos en diferentes zonas del centro sanitario sern trasportados un mnimo de 2 veces
al da a un sector acondicionado como almacn de residuos patolgicos (generalmente es una cmara
frigorfica).
- Ninguna bolsa debe ser removida sin poseer el rtulo que especifique el lugar de su produccin y el
contenido.
- Las bolsas sern selladas cuando contengan 3/4 partes de su capacidad.
- Si hay un quirfano en el lugar generador, la generacin-recoleccin externa es diaria; en caso contrario
se disponen los residuos patolgicos en un cmara frigorfica para almacenarlos y acumular un volumen
que sea recolectable.
- La cmara frigorfica tiene que tener un sistema autnomo de electricidad, estar sellada, tener una
canaleta de recoleccin para lquidos lixiviados y debe estar ubicada en un lugar de acceso restringido para
las personas y fuera de pasillos de circulacin de personas.
- Los empleados de las instituciones de salud encargados de esta recoleccin interna deben usar elementos
de proteccin personal: delantal de lona con cobertor plstico, barbijo, gafas de seguridad y guantes.
- Los empleados encargados de la recoleccin interna de los residuos patolgicos poseen un calendario de
vacunacin ms extenso y completo que empleados de instituciones de salud que no manipulan estos
residuos.

Recoleccin de RPat:
Los residuos patolgicos se recolectan con un camin especial con caja frigorfica, deber ser sellado y estar
trabado, adems debe poseer ingreso lateral y no debe poseer compactacin. Se dimensiona igual que para
los RSU, tiene su recorrido propio y la capacidad de recoleccin puede variar entre 4 a 6 m3.
Los operarios encargados de la recoleccin deben utilizar vestimenta especfica de color blanco y
elementos de proteccin personal: delantal de lona con cobertor plstico, botas con punta de acero,
barbijo, gafas de seguridad y guantes.
Asimismo, poseen un calendario de vacunacin ms extenso y completo que empleados que trabajan con
otro tipo de residuos y se someten a exmenes de salud peridicos y obligatorios.

Identificacin de residuos:
Tanto los recipientes reusables como los desechables (bolsas) deben utilizar los siguientes colores:
- Rojo: para desechos infecciosos.
- Negro: para desechos comunes.
- Gris: para desechos reciclables como papel, cartn, plstico, vidrio, etc.
- Amarillo: para desechos radiactivos.

Adems, se detallarn los contenidos en etiquetas adhesivas de la siguiente manera:

- Fecha.
- Procedencia (generador identificado).
- Descripcin breve del contenido.
- Riesgo del contenido e indicaciones para su manipulacin.
Tratamiento de los RPat:
Las tecnologas utilizadas que se pueden encontrar actualmente en el pas para el tratamiento de los
residuos patolgicos son:

- Incineracin: Es un proceso de oxidacin trmica a alta temperatura, en presencia de oxgeno, en el cual

los residuos peligrosos son convertidos en gases y cenizas. Los incineradores u hornos pirolticos que se
utilizan para este tratamiento trmico poseen una cmara primaria de acero con resistencia a altas
temperaturas; esta cmara se encuentra revestida con materiales refractarios, cuya finalidad es la de
retener el calor producido por los quemadores.
La cmara secundaria, de menor tamao que la primera, consiste tambin en una estructura de acero, la
cual se encuentra revestida de material refractario que soporta mayores temperaturas. En la cmara
secundaria los gases producto de la combustin de los desechos slidos son incinerados mediante un
quemador adicional. Las temperaturas que se deben alcanzar son superiores a los 1200 C.
Los gases pasan a una cmara de dilucin terciaria donde se produce la precipitacin de partculas
arrastradas por los gases y una disminucin de la temperatura; antes de su salida a la atmsfera los gases
pasan por un lavador de humos (va hmeda) retenindose los gases cidos.
Los materiales utilizados en la construccin del horno son: ladrillos refractarios con un contenido de
almina del 45% en pisos, paredes y techos, y estructura metlica exterior.
Aspectos tcnico-operativos: La incineracin de residuos biocontaminados requiere de temperaturas altas
y de tiempos de exposicin mnimos para asegurar la destruccin de todos los microorganismos presentes.
La composicin de los residuos y la tasa de alimentacin al incinerador, son aspectos fundamentales para
una correcta operacin y una adecuada proteccin del incinerador.
La regulacin del contenido de humedad y de la proporcin de plstico resulta necesaria para evitar
variaciones excesivas de la temperatura que pudieran derivar en un tratamiento inadecuado o en daos al
equipo.

- Esterilizacin: Para realizar este tratamiento, se utiliza el autoclave que es un aparato de paredes
resistentes y con cubierta que se cierra por la propia presin y a travs de la misma y a temperaturas
elevadas destruye microorganismos patgenos y reduce el volumen de los mismos en un 75%
aproximadamente. Dicha tecnologa consiste en que los residuos ingresen a una cmara hermticamente
cerrada, donde se realiza la esterilizacin y trituracin de los desechos a presin y temperaturas
superiores a 121C, durante 30 a 90 minutos (dependiendo del tipo de autoclave y de residuos a
esterilizar). Los residuos, luego de ser sometidos a este tipo de tratamiento, son inertes biolgicamente,
debido a que durante el proceso, se eliminan todos los microorganismos y esporas de bacterias.

- Radiacin: Se utilizan istopos radiactivos que destruyen a los microorganismos y esterilizan

al residuo. Se utiliza para pequeas cantidades de residuos patolgicos por el costo y para que sea eficiente
el tratamiento. Es un proceso por el cual se aplica una radiacin electromagntica de corta longitud de
onda. La energa irradiada a dicha frecuencia afecta exclusivamente a las molculas de agua que contiene la
materia orgnica, provocando cambios en sus niveles de energa manifestados a travs de oscilaciones a
alta frecuencia, las molculas de agua al chocar entre s friccionan y producen calor, elevando la
temperatura del agua contenida en la materia orgnica, causando la esterilizacin de los desechos. La
aplicacin de esta tecnologa implica la trituracin y desmenuzamiento previo de los residuos
biocontaminados, a fin de mejorar la eficiencia del tratamiento; a continuacin al material granulado se le
inyecta vapor hmedo (calor hmedo a 940C) y es transportado automticamente hacia la cmara de
tratamiento donde cada partcula es expuesta a una serie de generadores de microondas convencionales
que producen el efecto mencionado anteriormente. El producto final tratado est preparado para ser
depositado en un relleno sanitario. El volumen de los residuos se reduce en un 60-80 %.
 Incineracin
Ventajas - Bajo costo operativo y de
mantenimiento.
- Eliminacin de los agentes
patgenos, dejando a los
residuos inertes.
- El residuo no necesita ser
previamente triturado.
- No requiere otro tratamiento
antes de disponerse en
rellenos.
-Reduce el peso y volumen del
residuo.
- Sirve para aprovechar la
produccin de agua caliente o
vapor y para tratar otros tipos
de residuos.
Desventaj - Emisin de gases y lquidos.
as - Generacin de cenizas (que
deben caracterizarse antes de
su disposicin final).
- Mala imagen ante la sociedad
por las chimeneas.
- Necesidad de grandes
instalaciones (por lo menos 1
hectrea).
- Emisiones de dioxinas y
furanos, que segn los
fabricantes de hornos son
solucionados con el tiempo de
retencin de los gases y la
temperatura por encima de los
1000C, que impediran la
formacin de stos.
Esterilizacin
- Hay unidades mviles, por lo
que pueden ser transportadas.
- Mnimo impacto sobre el
medio ambiente.
- No hay emisin de gases de
combustin.
- Requiere poco terreno para
instalarlo.
- Se debe moler o triturar
previamente el residuo para
poder ser tratado.
- Reduccin de volumen, pero
no as de su peso.
- Controles permanentes para
asegurar que el residuo tratado
ya no es infeccioso.
- Lo que queda del residuo hay
que tratarlo antes de disponerlo
para que no contamine el medio
ambiente.
- No se pueden mezclar slidos
y lquidos.
- Si se dispone en bolsas de 120
micrones y no se trituran los
residuos antes, stas deben ser
perforadas antes de ingresar al
autoclave.
- Tiene un costo muy elevado
por unidad.
Radiacin
- Existen unidades
mviles que pueden ser
transportadas.
- Mnimo impacto sobre el
medio ambiente.
- No hay emisin de gases
de combustin.
- Requiere poco terreno
para instalarlo.
- Consumo elctrico
elevado.
- Costo elevado de cada
equipo.
- El residuo debe ser
molido previamente.
- Reduce el volumen y el
peso, pero menos que la
incineracin.
- Se debe testear
peridicamente el
resultado de tratamiento.

Tratamiento fsico-qumico y reciclado de RP:

Para decidir qu tipo de tratamiento se le va a realizar a un RP (recuperacin del RP; cambiarle la

composicin y reducir la toxicidad), primero se debe conocer la composicin del residuo y despus en que
matriz (suelo, agua o aire) se encuentra presente ese residuo.

- Stripping por aire: es un proceso de transferencia de masa que aumenta la volatilizacin de los
contaminantes contenidos en el agua mediante el pasaje de una corriente de aire. Se puede utilizar para
depurar aguas subterrneas contaminadas con COV (se volatilizan a 60C) en bajas concentraciones (<200
ppm). Los contaminantes se extraen in situ de la matriz con ese mtodo. Puede realizarse usando torres
rellenas, torres de platos o sistemas spray (tipo torres de enfriamiento).
El proceso consiste en un flujo a contracorriente de agua y aire a travs del material de relleno; este
material proporciona un rea superficial alta para la transferencia de los COV desde la fase liquida a la del
aire.
El agua contaminada es introducida por la parte superior del stripper mientras que el aire entra por abajo.
Los materiales usados en el relleno son estructuras de plstico, las cuales presentan una relacin
superficie/volumen alta proporcionando la superficie de trasferencia necesaria.
La corriente de aire sale por la parte superior y la de agua por la parte inferior.

La ecuacin del balance de masas se hace igualando la masa del contaminante eliminado del agua con la
entrada de la masa de aire:

Siendo H la constante de la Ley de Henry. Esta relacin terica es verdadera para un equilibrio ideal y un
stripping perfecto. Y est dada por la relacin:
 Denominado factor de stripping; el proceso es bastante
eficiente eliminando contaminantes hasta niveles extremadamente bajos.

Teora del stripping: el movimiento de los COV desde el agua hasta el aire se rige por la teora de las dos
pelculas abarcando la transferencia desde la masa liquida a la pelcula liquida; de la pelcula liquida a la
pelcula de aire; y de la pelcula de aire a la masa de aire.

Los materiales a usar en el relleno de la columna pueden ser:

Las columnas de stripping por aire pueden ser de 1 a 15 metros.

- Extraccin de contaminantes del suelo por arrastre con vapor o aire a travs de vaco: es un mtodo de
depuracin que se emplea para la eliminacin de COV de la zona insaturada que se encuentra por encima
del nivel fretico del suelo. El proceso consiste en el paso de una corriente de aire o vapor a travs del
suelo por vaco, produciendo la transferencia de los contaminantes desde la matriz del suelo (o suelo-agua)
a la corriente. Consiste en la instalacin de pozos de extraccin de vapor o tuberas perforadas en la zona
de contaminacin aplicndoles vaco, lo que induce el movimiento de los gases del agua y el suelo donde se
encuentran los COV. Antes de su descarga a la atmosfera, los gases pasan por un filtro (que puede ser de
carbn activado) para retener los gases contaminantes que no pueden ventearse a la atmosfera.
Los radios de extraccin de los pozos varan de acuerdo al tipo de suelo presente, pero pueden ser de 6 a
45 metros.

Para realizar esta tcnica debe impermeabilizarse el suelo (con membranas, arcilla, riego asfaltico) para
que el aire atmosfrico no ingrese a los pozos. Se realizan una serie de perforaciones para realizar la
extraccin; a lo que se extrae se lo enva a un tratamiento.

Este sistema de extraccin puede combinarse con diferentes tcnicas para mejorarse:
- instalacin de bombas de extraccin de aguas subterrneas en el interior de los pozos, generando
la depresin de la napa por debajo del nivel fretico, ampliando la zona insaturada para eliminar el agua
subterrnea contaminada. Como el agua es ms permeable que el hidrocarburo, es decir, en el suelo se
mueve ms fcilmente, este mtodo no funciono ya que en poco tiempo empezaban a sacar solo agua
subterrnea mientras que el hidrocarburo segua en el suelo. Pero s este mtodo se emplea para realizar
una especie de barrera a la pluma de contaminacin y evitar as que el agua subterrnea no contaminada
llegue al lugar contaminado.
- instalacin de barreras fsicas alrededor de la pluma de contaminacin, realizando excavaciones
hasta llegar a la zona de arcillas, y rellenando la excavacin con arcillas o algn tipo de cemento para
impedir que el hidrocarburo se escape de all y contamine ms agua subterrnea.
- instalacin de pozos para empujar el aire hacia los pozos de extraccin y as incrementar el
movimiento de los gases.
- instalacin de pozos dentro de las aguas subterrneas contaminadas e inyeccin de aire a travs
de estas aguas; este flujo de aire favorece la volatilizacin de contaminantes hidrfobos del agua a la zona
insaturada para ser recolectados.
Dependiendo de la situacin que se trate, un sistema puede tener varias de estas combinaciones.

Teora de la aireacin del suelo: un vertido o escape de COV sobre el suelo puede ser representado por el
modelo de tres fases de la zona vadosa, incluyendo: la matriz del suelo (fase solida), la humedad del suelo
(fase liquida) y el gas (fase gas). Luego del vertido, el contaminante se va a distribuir en las tres fases de la
zona insaturada, la cual depender del tipo de suelo y de las caractersticas del contaminante. La
eliminacin de COV de la zona insaturada puede representarse mediante:
Los COV abandonan la superficie de las partculas del suelo transfirindose al agua (humedad) y
volatilizndose, incorporndose al gas del suelo. Luego, el gas migra a travs de los espacios vacos hasta
alcanzar la superficie del suelo y se libera a la atmosfera. El movimiento de los contaminantes en el gas del
suelo a travs del mismo puede ser descrito mediante los procesos de adveccin y difusin. La adveccin
es el movimiento con la masa del flujo de aire del contaminante en fase de vapor a travs del medio del
suelo; domina en suelos con alta permeabilidad. La difusin es el movimiento de los contaminantes a
travs del medio del suelo mediante el gradiente de concentraciones; domina en suelos con baja
permeabilidad.
Los contaminantes con baja solubilidad tendern a flotar en el agua subterrnea. Los contaminantes
densos tendern a pasar a travs del agua subterrnea hasta encontrar un estrato impermeable.
El transporte de contaminantes entre las diferentes fases est influenciado por los aspectos fsicos, el
medio ambiente y por propiedades qumicas.
Este mtodo de extraccin es in situ para la eliminacin de COV de la zona insaturada del suelo. Las nicas
limitaciones de este mtodo son suelos con baja permeabilidad con contaminantes de baja presin de
vapor y en zonas donde los niveles freticos estn muy cercanos a la superficie.
Las herramientas necesarias son: varios pozos de extraccin de agua; tuberas colectoras conectando los
pozos; pozos de control de vaco; vlvulas de control de vaco; cubierta impermeable sobre el terreno para
minimizar la infiltracin del aire y agua; bomba de vaco; tambor de extraccin del agua; filtros para el
tratamiento del gas.

Formas para identificar una pluma de contaminacin:

- satlite radar: la onda penetra hasta 20 metros en la profundidad del suelo y dependiendo de la
onda de rebote que se recibe, podemos inferir hasta donde se extiende la contaminacin. Para aplicar este
mtodo, primero se debe estar seguro por medio de otros mtodos que en ese lugar hay contaminacin;
luego aplicamos el satlite radar.
- geoelctrica: utilizacin de corriente para estimar hasta donde se extiende la contaminacin;
dependiendo el tipo de suelo, si el suelo est seco la corriente elctrica no se conduce, pero si hay agua
(con presencia de sales) si va a conducir electricidad. Los hidrocarburos, al igual que el suelo seco, no
conduce la electricidad, por lo que podemos inferir sobre sitios contaminados o no.

- Adsorcin por carbn activado: es un proceso mediante el cual un contaminante soluble es eliminado del
agua por contacto con una superficie solida (absorbente: carbn activado). El carbn activado puede
encontrarse en polvo o en granos; el que se utiliza para eliminar un amplio rango de compuestos orgnicos
txicos es el carbn activado en granos. El equipo a utilizar se denomina contactor; el carbn se introduce
en la bandeja, el agua contaminada entra por la parte superior de la columna y toma contacto con el
carbn, y sale por la base por un sistema de drenaje. Se tienen sistemas de lavado de aire y retrolavado del
carbn para evitar el aumento de la perdida de carga. El carbn activado se puede llegar a regenerar si se
puede extraer el hidrocarburo, pero si no se puede se debe disponer en un relleno de seguridad como un
RP.
Los sistemas de adsorcin por carbn son columnas de flujo continuo dispuestas en serie; tambin pueden
disponerse en paralelo.

La adsorcin por carbn puede eliminar un amplio rango de compuestos orgnicos no solubles en agua.

Teora de la adsorcin: la sorcin es el proceso por el cual un componente se mueve desde una fase a otra;
este proceso tiene lugar en una superficie y el movimiento de una molcula orgnica en una superficie
requiere de cuatro fenmenos aislados de transporte: transporte de la masa del fluido, transporte de la
pelcula, difusin intraparticular (o poros) y el enlace fsico. Las fuerzas conductoras que controlan la
adsorcin incluyen la atraccin elctrica, afinidad qumica de las molculas del contaminante por el carbn
activado, fuerzas de van der Waals, entro otras. La velocidad de difusin tiende a incrementarse con el
aumento de concentracin del soluto (contaminante) y disminuye con la temperatura y el pH. Cuando
prevalece la difusin intraparticular, la velocidad disminuye con el aumento del peso molecular del soluto,
pues limita el tamao de poro del carbn.

- Stripping con vapor: es utilizado como tratamiento del agua subterrnea y aguas residuales para eliminar
COV y semivoltiles (con mayor peso molecular). Tanto el stripping por aire como por vapor estn basados
en la transferencia de los COV desde la fase liquida a la gaseosa; sin embargo, en este stripping por vapor
concentraciones altas de compuestos requieren un anlisis ms complejo.
Las diferencias funcionales entre stripping a presin y el stripping por aire:
- vapor es stripping por gas, no por aire.
- el stripping por vapor es infinitamente soluble en la fase agua.
- se trabajan con temperaturas mucho ms altas en el stripping por vapor.
- Los compuestos orgnicos del agua contaminada, son recuperados en la fase lquida separada
(proveniente del vapor condensado).
La parte ms baja del stripping por vapor es similar a un stripping por aire y se denomina stripping de la
columna.
En el stripping por vapor trabajando a presin atmosfrica, el agua contaminada entra en la columna por
el punto de alimentacin y desciende por la seccin de la columna, mientras que el vapor asciende
contracorriente. La columna opera con una temperatura de 90C. La diferencia de temperatura entre la
parte superior y la base de la columna es poca. Debido a las altas temperaturas dentro de la columna, los
COV se volatilizan ms rpido y se transfieren de la fase gaseosa a la fase liquida en el condensador. Luego
pasa a un decantador donde se separan las dos fases (agua y compuestos orgnicos); la fase acuosa del
decantador se retorna a la columna. Y la fase de hidrocarburos se recupera.
El stripping por vapor trabajando con vaco se diferencia en las temperaturas de trabajo ya que el punto de
ebullicin del agua se reduce al trabajar con presiones menores, entre 50-70C y entre 0,2-0,6 atmosferas.
Las condiciones de vaco se crean porque la condensacin trmica del gas crea vaco en la zona de entrada
del compresor.

El stripping por vapor puede ser aplicado a aguas que contengan COV muy solubles es agua (acetona,
etanol). Una columna de stripping con vapor, no es otra cosa que una columna de destilacin. Su diseo se
basa en procesos de transferencia de masa. La teora bsica del diseo incluye:
- Termodinmica (ley de Henry, pues se refiere al equilibrio entre un compuesto orgnico en la fase
vapor y un compuesto orgnico en la fase lquida.
- Balance de masa.
- Transferencia de masa.
- Seleccin del diseo del proceso.
- Oxidacin qumica: el objetivo de la oxidacin qumica es la detoxificacin de los residuos por la
transformacin qumica al adicionar un agente oxidante. Por ejemplo, una molcula orgnica puede ser
transformada en CO2 y agua o en algn producto intermedio menos toxico que el parental; estos
intermediarios tambin pueden ser tratados por algn mtodo de tratamiento biolgico.
La oxidacin qumica es capaz de destruir (reducirle la toxicidad) un amplio rango de molculas orgnicas,
incluyendo COV, clorados, fenoles y molculas inorgnicas como cianuro. Los agentes oxidantes ms
utilizados son ozono, perxido de hidrogeno y cloruros. Para acelerar la oxidacin de los COV clorados se
incorpora luz ultravioleta (UV) con ozono y/o perxido de hidrogeno.
Los agentes oxidantes son no-especficos y reaccionan con cualquier agente reductor que est presente.
Por lo que cuando el compuesto de inters est presente en bajas concentraciones, se debe agregar
cantidades grandes de agentes oxidantes. A su vez, se puede producir la reaccin entre agentes oxidantes
(cuando se utilizan cloruros) y molculas orgnicas presentes (hidrocarburos), produciendo un compuesto
ms toxico que el inicial.
Generalmente esta tcnica se aplica para RP lquidos y aguas subterrneas, pero tambin se puede aplicar
en suelos contaminados, tratndolos con una lechada en contenedores o in situ. La inyeccin de oxidantes
tipo ozono o perxido de hidrogeno actan ms sobre la volatilidad de los contaminantes y la actividad de
los microorganismos autctonos que en la oxidacin qumica.
El proceso de oxidacin qumica se realiza en tanques o en reactores; el agua contaminada es introducida
por una zona del tanque y el agua tratada sale por la zona opuesta. El agente oxidante es inyectado al
interior del agua contaminada antes de que esta ingrese al tanque, proporcionndose una mezcla completa.

Se basa en la qumica de las reacciones redox. El poder de un agente oxidante o reductor se calcula
mediante el potencial de electrodo. Una forma de determinar de qu forma se producir la reaccin es a
travs de consideraciones de energa libre G, que est relacionada con el potencial de electrodo E y con
la constante de equilibrio K:

G = - n FE = - RT lnK
Dnde:
G= energa libre de una reaccin (Kcal/mol)
n= nmero de electrones intercambiados durante la reaccin, por mol.
F= constante de Faraday 23062 Kcal/ (Volt- equiv.)
E= potencial estndar de electrodo (volts)
R= constante del gas 2 x 10-3 Kcal/gmol K
T= temperatura (K)
En condiciones diferentes a la estndar, el potencial del electrodo se puede ajustar por la ecuacin de
Nernst.

- Procesos de extraccin con fluidos supercrticos (FSC): los fluidos supercrticos son materiales que a
temperatura y presin elevada tienen algunas propiedades de gas y otras de lquido; Esto ocurre en el
punto crtico, es decir cuando un gas pasa a su estado lquido sin pasar por la etapa de mezcla de lquido
vapor. En la extraccin por FSC, en condiciones de temperatura y presin elevadas, los compuestos
orgnicos del suelo, sedimentos o agua se disuelven en el fluido, siendo liberados de este a temperaturas y
presiones bajas.
En la extraccin por FSC, la corriente contaminada (que puede ser solido o liquido) es introducida en un
contenedor de extraccin en el cual se carga continuamente el fluido de extraccin, que previamente fue
presurizado y calentado hasta el punto crtico en un compresor. Los contaminantes orgnicos de la
corriente contaminada se disuelven en el FSC; la expansin del FSC hace descender la solubilidad del
contaminante orgnico en el FSC, producindose as la separacin del contaminante orgnico del lquido
extrado. El FSC es comprimido de nuevo y reciclado hacia el contenedor de extraccin.

Los fluidos pueden ser gases o lquidos, pero cuando se somete un fluido a temperaturas y presiones
elevadas se alcanza un punto crtico donde la distincin entre gas o lquido no es muy visible. Un FSC es un
fluido de fase simple a una temperatura y presin por encima de su punto crtico, tiene propiedades de fase
liquida y de fase gaseosa, es decir, las densidades se aproximan a las de la fase liquida y las difusibilidades
y las viscosidades a las de fase gaseosa. Como consecuencia de esto, los compuestos orgnicos
contaminantes son muy solubles en los FSC y por lo tanto pueden ser transferidos fcilmente a este FSC.
- Procesos de membrana: la aplicacin de las membranas para la separacin de contaminantes del agua es
una tecnologa establecida en la industria para la depuracin de agua para obtener agua de alta pureza y
libre de minerales, como es el caso de la fabricacin de semiconductores, por ejemplo. El termino
membrana se refiere a una barrera para el flujo, la cual permite el paso del agua, iones o molculas
pequeas (membranas semipermeables). Pero, las membranas tienen las siguientes desventajas:
- Estn expuestas a incrustaciones biolgicas
- Con el uso de las mismas se degrada, lo cual limita su vida til.
Los procesos de membranas ms usados son electrodilisis, osmosis inversa y ultrafiltracin; estos
procesos utilizan diferentes tipos de membranas y por lo tanto diferentes procesos de operacin.

Electrodilisis: consiste en la separacin de especies inicas del agua (metales) mediante la aplicacin de
corriente elctrica (generando un campo elctrico). Se instalan electrodos en el suelo contaminado y se
satura de agua el lugar, ya que el suelo seco no es conductor de la electricidad. Luego se aplica una
diferencia de potencial, donde los metales se van a trasladar a las placas electrodos y van a quedar
retenidos. Es una tcnica que se aplica in situ y sirve para extraer los contaminantes, en este caso metales,
de la matriz (agua, suelo).
Este mtodo se denomina por membranas, pero las membranas que se utilizan en este caso no son
permeables o semipermeables, sino que se trata de las placas metlicas (electrodos) las cuales se les aplica
la diferencia de potencial, permitiendo el paso de cationes a travs de la membrana de intercambio de
cationes, y el paso de aniones por la membrana de intercambio aninico. Mediante la alternancia de
membranas de intercambio aninico y catinico entre dos electrodos se generan alternativamente celdas
diluidas y concentradas. Esto produce la separacin de las especies inicas del agua, suelo o de otra matriz
donde se tengan metales contaminando.
Hay celdas ms modernas que incluyen la inversin de corriente elctrica para reducir las incrustaciones
biolgicas.
La electrodilisis es utilizada en la industria de galvanoplastia (tcnica que consiste en cubrir un objeto o
una superficie con capas metlicas consistentes por medio de la electrlisis y que se aplica especialmente a
la preparacin de moldes y a la reproduccin de objetos en relieve) para reciclar metales y purificar el
agua.
Cuando el proceso se utiliza con una sola membrana (en el proceso de galvanoplastia), es decir una celda
simple, normalmente se elimina slo de un 30 a un 60 % de los iones a separar.
Las membranas tienen un espesor de alrededor de 0,5mm, y los equipos operan a presiones de alrededor
de 300-400 kPa.
Una unidad de electrodilisis se utiliza para recuperar el agua de lavado de los filtros que utilizan en este
tipo de industrias.
Osmosis inversa: en la osmosis inversa, un solvente es separado de una solucin mediante la aplicacin de
una presin mayor que la presin osmtica, forzando el paso del solvente a travs de la membrana
semipermeable. La osmosis inversa es el transporte, va difusin, de un solvente semejante al agua, a
travs de una membrana semipermeable. Se puede ver en la siguiente figura.

En el diagrama de la izquierda, el agua fluye desde la parte del agua pura a la de la sal debido a que la
concentracin de esta es mayor en la derecha tendiendo el sistema a moverse hacia un estado de equilibrio
osmtico. La membrana semipermeable permitir el paso de las molculas de agua pero solo permitir el
paso de una pequea porcin de las molculas de sal. Esto produce un incremento en la presin de la
solucin de la sal hasta que se alcanza la presin osmtica (diagrama del centro). En este punto existe un
equilibrio y el transporte de solvente es cero. La osmosis inversa se produce si se aplica en la solucin
salina una presin mecnica mucho mayor a la osmtica. Esto produce la transferencia desde la solucin
salina hacia la parte de agua pura (diagrama de la derecha).
Los equipos de osmosis inversa cuentan con una bomba de alta presin, mantenindose una diferencia
entre la presin ejercida y la osmtica sea de 1000 kPa, con una presin mxima de 5500 kPa.
La osmosis inversa tambin se utiliza en galvanoplastia para recuperar los metales y el agua. El agua de
aclarado del primer tanque pasa a travs de la unidad de osmosis inversa con el fin de recuperar una
solucin concentrada de metal, la cual ser reciclada.
La osmosis inversa ha sido empleada para el tratamiento de RP orgnicos e inorgnicos.
Las sales que quedan retenidas en las membranas se pueden vender si sirven como materia prima para
otra industria o proceso, o si no se las puede tratar se disponen en un relleno de seguridad.

Ultrafiltracin: separa los solutos del solvente en base al tamao y forma molecular. El proceso consiste en
el paso de la solucin a travs de un mdulo de membrana donde se mantiene una diferencia de presin a
ambos lados de esta. El agua y las molculas pequeas se mueven a travs de la membrana hacia el lado de
menor presin, mientras que las molculas grandes son retenidas. Para prevenir la incrustacin, el agua
pasa a altas velocidades lo que conlleva a un rendimiento de separacin bajo; para mejorar esta situacin,
se recicla a travs de una unidad de ultrafiltracin varias veces. Existe un rango de tamaos de molculas
que se pueden retener a travs de ultrafiltracin de acuerdo al poro de la membrana; a su vez, retienen las
molculas no inicas permitiendo el paso de las molculas inicas. Debido a las bajas presiones osmticas
producidas por el soluto de alto peso molecular, separado por las membranas de ultrafiltracin, las
diferencias de presin de operacin son menores que las utilizadas en osmosis inversa, alrededor de 35-
690 kPa. Los modelos que se presentan en la figura corresponden a la ultrafiltracin discontinua y
contnua; en todos los sistemas de operacin, la alimentacin pasa varias veces a travs de los mdulos de
membranas de ultrafiltracin, con el fin de mejorar la separacin del soluto.
Se ha utilizado la ultrafiltracin para separar emulsiones aceites-agua, almidones y enzimas de aguas
residuales, entre otros.

Nombre del Tipos de Materiales o Tipo de proceso Ventajas Desventajas

proceso compuestos equipos (extraccin
para reciclaje o
tratamiento)
Stripping por COV que se Torres rellenas Extraccin con - El material plstico - Suelos con baja
aire encuentren en con materiales aire in situ. proporciona una permeabilidad.
agua. de plstico. relacin - Contaminantes de
superficie/volumen baja presin de vapor.
alta para la
transferencia de los
COV desde la fase
liquida a la del aire.
Extraccin de COV que se Tuberas, Extraccin con - Utilizacin de - Impermeabilizacin
contaminantes encuentran en el bombas de vaco, vapor o aire in filtros de aire. del suelo.
del suelo por agua subterrnea inyectores de situ. - Diferentes tcnicas - Se deben realizar
arrastre con y en la zona aire o vapor, para contener el pozos en todo el rea
vapor o aire a insaturada del filtros de aire, agua subterrnea y contaminada, uno casi
travs de vaco suelo (lindera a la decantador. evitar que se al lado del otro.
napa). contamine. - Necesidad de
instalacin de pozos
de inyeccin de aire.
- Suelos con baja
permeabilidad.
- Contaminantes de
baja presin de vapor.
- Zonas donde los
niveles freticos estn
muy cercanos a la
superficie.
Adsorcin por Compuestos Carbn activado, Extraccin por - Eliminacin de un - Aumento de la
carbn orgnicos equipos medio de la amplio rango de perdida de carga por
activado solubles en agua. contactores adsorcin en compuestos ensuciamiento del
dispuestos en carbn orgnicos solubles. carbn.
 serie o en activado, - Imposibilidad de
paralelo. Ex situ. regenerar el carbn si
el contaminante no
logra extraerse.
- Necesidad de
disposicin final del
carbn.
Stripping con COV y Condensador, Extraccin con - Temperaturas
vapor a presin semivoltiles (con decantador, vapor (gas) in altas y mejor
atmosfrica mayor peso equipos con situ. volatilizacin de
molecular) que se columna con COV.
encuentran en discos (equipo
aguas en s)
subterrneas o
residuales.
Stripping con COV y Compresor, Extraccin con - Temperaturas - Presiones menores a
vapor a vaco semivoltiles (con condensador, vapor (gas) in menores al reducir 1 atm.
mayor peso decantador, situ. la presin.
molecular) equipos con
solubles en agua columna con
que se discos (equipo
encuentran en en s)
aguas
subterrneas o
residuales.
Oxidacin Molculas Agente oxidante Transformacin - Detoxificacin del - Agentes oxidantes
qumica orgnicas (COV, como ozono, qumica al contaminante. no especficos y
clorados, fenoles) perxido de detoxificar reaccionan con
y molculas hidrogeno, generando un cualquier agente
inorgnicas cloruros y luz compuesto reductor presente,
(como cianuro) UV; tanques o menos toxico. incluso
presentes en agua reactores. (reduccin de hidrocarburos,
o suelos. su toxicidad). generando
compuestos ms
txicos.
- Grandes cantidades
de agente oxidante
cuando el
contaminante est en
bajas cc.
Procesos de Compuestos Columna de Extraccin por - Los fluidos pueden - Altas temperaturas y
extraccin con orgnicos del extraccin, disolucin en el ser gases o lquidos. presiones para llegar
fluidos suelo, sedimentos compresor, FSC, ex situ. al punto crtico del
supercrticos o agua. contenedor fluido.
(FSC) concentrador de
los
contaminantes;
compuesto
gaseoso o
lquido como
FSC (CO2, agua,
amoniaco,
benceno, entre
otros).
Procesos de Compuestos Electrodos Extraccin por - Las membranas estn
membrana: inicos (metales) (placas incrustacin expuestas a
- Electrodilisis presentes en suelo metlicas) sobre la placa, in incrustaciones
(que son situ. biolgicas, lo cual
movilizados por limita su vida til.
agua). - Necesidad de
saturacin del suelo.
 - Altas presiones.

Procesos de Compuestos Membrana Separacin por - Las membranas estn

membrana: orgnicos e semipermeable; difusin, ex situ. expuestas a
- Osmosis inorgnicos bomba de alta incrustaciones
inversa (inicos: metales, presin. biolgicas, lo cual
sales) presentes limita su vida til.
en agua. - Muy altas presiones
(1000-5500 kPa).
Procesos de Molculas no Membrana Separacin en - Reciclo por varias - Las membranas estn
membrana: inicas, como semipermeable, base al tamao y unidades de expuestas a
- Ultrafiltracin emulsiones tanque de forma ultrafiltracin para incrustaciones
aceites-agua, retencin, molecular. mejorar la biolgicas, lo cual
almidones y bombas para separacin. limita su vida til.
enzimas presentes recircular. - Altas velocidad de - Menores presiones
en aguas. paso para prevenir en comparacin a los
las incrustaciones. dems mtodos.
- Rendimientos de
separacin bajos por
las altas velocidades
del agua.

A los residuos que no se pueden reciclar o si despus de realizarles algn tratamiento quedan RP, se les
debe realizar un proceso de estabilizacin para poder disponerlo finalmente.

Estabilizacin: es el proceso mediante el cual por la adicin de aditivos a los residuos se minimiza la
velocidad de migracin de los contaminantes y de esta forma reducir su toxicidad. Se utiliza para residuos
semilquidos a los que se les debe realizar un tratamiento para modificar sus propiedades fsicas antes de
disponerlos en el relleno de seguridad. La fijacin se utiliza como sinnimo de estabilizacin, se realiza
para:
- Mejorar el manejo y las caractersticas fsicas del residuo.
- Disminuir la superficie a travs de la cual puede producirse la transferencia o fuga de los contaminantes.
- Limitar la solubilidad de cualquier contaminante presente en los residuos.
- Reducir la toxicidad de los contaminantes.

Solidificacin: es el proceso a travs del cual por el agregado de aditivos (brea, cemento, cal) se modifica la
naturaleza fsica como resistencia, compresibilidad y/o permeabilidad. Implica por lo tanto:
- Aumentar la resistencia a golpes.
- Disminuir la compresibilidad.
- Disminuir la permeabilidad del residuo.

Sus aplicaciones son:

- La recuperacin de vertederos de residuos peligrosos y tratamiento de residuos peligrosos industriales
previo a su derivacin a rellenos de seguridad.
- El tratamiento de residuos peligrosos provenientes de otro tipo de tratamiento, por ejemplo cenizas de
procesos de incineracin.
- Tratamiento de grandes extensiones de terreno contaminados con residuos peligrosos.

Mecanismos por los cuales se puede realizar la estabilizacin y solidificacin:

- macroencapsulacion.
- microencapsulacion.
- absorcin.
- adsorcin.
- precipitacin.
- detoxificacin.
- polimerizacin.
- termoplastificacion.
- vitrificacin.

Macroencapsulacion: Tambin llamada encamisado; es una tcnica de aislamiento de los residuos que
consiste en envolverlos en una capa impermeable y duradera, es decir, el residuo queda atrapado
fsicamente en una matriz de mayor tamao; los residuos se retienen en los poros del material aislante
nicamente por enlaces fsicos. Los materiales que se pueden usar para realizar la macroencapsulacion
pueden ser cenizas, cal y cemento.

Microencapsulacin: Los constituyentes del residuo peligroso quedan atrapados en el interior de la

estructura cristalina de la matriz solidificada, a nivel microscpico (molecular) formando un enlace de
tipo fsico. Si la estructura soporte se degrada a partculas de menor tamao, la mayor parte del
contaminante sigue atrapado. Dentro de la matriz suelo donde est el contaminante, se realiza la fundicin
(vitrificacin) del contaminante con el suelo quedando cristalizado.

Vitrificacin: Se realiza una estabilizacin mediante matriz de vidrio. Al suelo contaminado se lo somete a
altas temperaturas (>1600C) para vitrificarlo y luego a un enfriamiento brusco para obtener una
estructura amorfa, no cristalina (para evitar roturas). No sirve para cualquier tipo de residuo, sino que son
especiales para metales pesados y/o radiactivos.
Este proceso puede realizarse in situ o ex situ.
Proceso in situ:
- Se produce un aumento de la temperatura por corriente elctrica con electrodos situados de manera
rectangular y espaciados en el suelo contaminado.
- Se funde del suelo y aumenta la conductividad.
- La masa fundida crece en profundidad y anchura.
- Reduccin de volumen por eliminacin de lquidos y gases, quedando solo una parte retenida en el suelo
vitrificado.
- Campana extractora de gases para su retencin y posterior tratamiento.

Proceso ex situ:
- Se mezcla los suelos contaminados o los residuos txicos con vidrio reciclado, cenizas volantes y piedra
caliza.
- Se introduce la mezcla al horno, para las etapas de fundicin y fusin, durante como mnimo 5 hs.

En ambos casos se ha demostrado por ensayos de lixiviacin, que los residuos vitrificados son inertes.
Precipitacin: algunos procesos de estabilizacin precipitan los contaminantes del residuo dando lugar a
una forma ms estable de los constituyentes dentro del residuo. Los precipitados, tales como hidrxidos,
sulfuros, silicatos, carbonatos y fosfatos quedan as contenidos en la masa estabilizada como parte de la
estructura del material. Este fenmeno se puede aplicar para la estabilizacin de residuos inorgnicos
(nombrados recin).

Polimerizacin: implica la mezcla con monmeros como la urea y formaldehdo con los residuos
producindose luego la polimerizacin. La matriz formada puede ser tambin afectada por
compuestos orgnicos.

Solidificacin con cemento: incluye el empleo de cenizas como aditivos. Es particularmente efectiva
para fijar los metales pesados como hidrxidos y carbonatos de baja solubilidad.

Solidificacin con cal: se basa en la reaccin con agua y materiales silcicos par
formar un concreto con buena capacidad de retencin de metales pesados

Ensayos de lixiviacin:
Para evaluar la eficacia de la estabilizacin se han desarrollado muchos ensayos, donde el potencial de
lixiviacin de residuos de una masa estabilizada se determina mediante ensayos de lixiviacin.
La capacidad de un material estabilizado para lixiviar contaminantes se denomina lixiviabilidad.
Se utiliza la destilacin en hidrocarburos para extraer del residuo el contaminante. La destilacin puede
ser simple o fraccionada (si hubiera una mezcla de hidrocarburos). Se pone en contacto con cido actico
una muestra estabilizada y se analiza la disolucin obtenida (cido actico + contaminante disuelto en el);
se realiza en laboratorio y puede realizarse de manera previa al tratamiento o posterior a l.
Las variables de ensayo que afectan a la concertacin del contaminante en el lixiviado son:
- Relacin lixiviante residuo.
- Superficie del residuo.
- Tipo de lixiviante (agua destilada, cido actico, soluciones cidas etc.)
- pH del lixiviante.
- Tiempo de contacto.
- Tiempo de agitacin.
- Nmero de reposiciones con lixiviante nuevo.
- Recipiente de extraccin.
- Temperatura.

Los ensayos de lixiviacin que se realizan son:

- de extraccin y lixiviacin.
- de propiedades fsicas y tcnicas.
- compresin libre.
- consolidacin.
- permeabilidad.

Ensayo de permeabilidad estndar:

La permeabilidad se emplea para estimar la velocidad de flujo de un fluido a travs de un material poroso;
es la capacidad que tiene el agua para atravesar un material. Se utiliza a la permeabilidad para tener
informacin cobre la velocidad a la que los compuestos qumicos presentes en el residuo tratado migran al
medio. Los factores que influyen en la permeabilidad son:
- el grado de saturacin del suelo (es ms permeable),
- viscosidad del fluido,
- el tipo de suelo, entre otros.
El ensayo determina el coeficiente de permeabilidad (K) de una muestra de suelo granular o cohesiva,
entendiendo por permeabilidad, la propiedad de un suelo que permite el paso del agua a travs de sus vacos,
bajo la accin de una carga hidrosttica. No todos los suelos tienen la misma permeabilidad, de ah que se los
haya dividido en suelos permeables e impermeables, estos ltimos son generalmente suelos arcillosos, donde la
cantidad de escurrimiento del agua es pequea y lenta.
El grado de permeabilidad de un suelo, se mide por su coeficiente de permeabilidad, el cual se basa y se obtiene
por la ley propuesta por Darcy:

V: K. (dH/dX) siendo, K: constante de permeabilidad

dH/dX: la relacin entre la diferencia de niveles (dH) y la distancia (dX) que
el agua recorre.
V: velocidad de escurrimiento del fluido a travs del suelo.

Las unidades de la permeabilidad, por lo tanto, son de velocidad. Cuanto mayor sea la velocidad, mayor
permeabilidad tenemos.
A la muestra de suelo, que se encuentra en un cilindro con una membrana semipermeable, se le hace pasar
agua (para que el agua escurra debe haber una diferencia de presin); este agua que escurre se la coloca en
un recipiente, donde se tomara el tiempo para medir el caudal de percolacin.
Una de las aplicaciones de la permeabilidad es en el clculo y diseo de los sellos de los vertederos; se
puede poner en el cilindro las muestras de suelo que corresponden al suelo del vertedero y realizar el
ensayo de permeabilidad. Para realizarlo, las capas dentro del cilindro (del cual conocemos el volumen)
deben compactarse (al igual que estn en el vertedero), esta compactacin se realiza con una
compactadora estndar que consiste en un peso que cae desde una cierta altura, se realiza una
determinada cantidad de veces por cada capa de suelo; este ensayo se conoce como ensayo de Proctor; el
Proctor estndar se dise en base a las aplanadoras que existan antes, hoy en da, se utiliza el Proctor
modificado que se realiz en base a las aplanadoras que existen en la actualidad, que tienen mayor fuerza
de compactacin.
Dividiendo el peso especfico de la muestra de suelo y el peso especfico obtenido en el ensayo Proctor, se
calcula una relacin la cual se busca que no sea menor a 0,98 (98%). Es decir, se compara la compactacin
obtenida en campo y la obtenida en el ensayo, si son iguales, la relacin es de 1, si la obtenida en el campo
es menor (que por lo general es menor) la relacin va a ser menor a 1.
La humedad que tenga el suelo me determina hasta donde puedo llegar con la compactacin (a su vez el
tipo de suelo tambin influye en la compactacin); cuando le agrego humedad al suelo la compactacin es
mejor, hasta cierto punto donde obtengo la ms alta compactacin y la humedad optima, a partir de all, a
medida que le agrego mayor humedad la compactacin es cada vez peor; por lo tanto, a mayor humedad
menor compactacin y llega un punto que el suelo no se puede compactar ms (cuando se forma un barro
por ejemplo). El valor de humedad optima y mejor compactacin es el que denominamos Proctor estndar
o modificado, segn el que se est usando.
Para saber el peso especfico que se consigui en campo, se debe realizar otro ensayo.

Ensayo de densidad in situ:

Sobre el suelo que queremos evaluar se coloca una placa metlica cuadrada con un agujero en el medio y se
realiza la excavacin del suelo dentro del agujero de la placa, que tenga aproximadamente el mismo
volumen de muestra que en el ensayo Proctor. La muestra se pesa, para obtener su valor; para medir el
volumen que saque de muestra se coloca una herramienta parecida a un reloj de arena, el cual tiene en el
medio una vlvula que permite el paso de arena, la cual va a llenar el agujero de muestra que se extrajo y
nos permitir saber el volumen.
Cuando se llena el agujero con la arena, se cierra la vlvula y la arena que entro en el agujero la pongo en
otro recipiente, el cual puedo pesarlo y saber el peso de muestra que saque anteriormente; la cantidad de
arena que est dentro del cono es siempre la misma, por lo que el volumen es conocido. Por diferencia
entre la arena que haba en el cono y la que quedo en el cono, puedo saber el volumen de arena que quedo
en el agujero y el cono inferior, a este valor le restamos la arena que est en el cono y obtenemos la arena
contenida en el agero. Finalmente, el peso de la arena divido su densidad (medida en laboratorio) nos da
el volumen del agujero, y calcular por fin el peso especfico en campo. En laboratorio se calcula, junto con el
contenido de humedad del suelo, el grado de compactacin.
Se debe de tratar de tomar aproximadamente el mismo volumen de muestra entre los dos ensayos (Proctor
y densidad in situ) as pueden ser comparables estos dos.
Una vez obtenido este valor del peso especfico en campo, puedo realizar la relacin entre los pesos
especficos obtenidos en los dos ensayos.
En campo, lo que se busca es primero llegar a la humedad optima mojando con agua y despus compactar
para llegar a la mejor compactacin o a la que ms se parezca obtenida en el Proctor.

En la misma muestra que utilizo para el Proctor se puede hacer el ensayo de permeabilidad estndar; se
sacan las tapas del cilindro y se le colocan membranas semipermeables, y se realiza el ensayo.

Ensayo de densidad por medio de pilas radiactivas:

Sobre el terreno se coloca un placa en el suelo que tiene un emisor con una pila radiactiva y un receptor en
el que mido la radiactividad; este ensayo depende del tipo de suelo, el contenido de metales que tenga (por
ejemplo el plomo absorbe la radiactividad), la compactacin que tiene el suelo (si es un suelo poco
compactado la radiacin se transmite uniformemente, pero si esta muy compactado la radiacin no se
transmite uniformemente, o si hay rocas grandes en el suelo se toma como que en ese lugar hay una
compactacin uniforme).

Permeabilidad de diferentes suelos:

Grava: 1000-2000 mts/da limo: 2-4 mts/da
Arena: 200-600 mts/da arcillas: 1- 1x10-6 mts/da

Tratamientos trmicos:
Los RP tienen compuestos orgnicos como inorgnicos; la incineracin de estos residuos destruyen
nicamente la fraccin orgnica (fraccin combustible), pero la restante (fraccin no combustible) queda.
A travs de la destruccin de la fraccin orgnica se genera vapor de agua y CO2, reduciendo el volumen de
los residuos.
Los RP pueden encontrarse en cualquier tipo de estado, solido, lquido, semislido, etc, por lo que deben
existir tratamientos para todos ellos. Los RP gaseosos son una consecuencia de generacin del proceso de
tratamiento, pero son tratados antes de liberar a la atmosfera. El proceso de incineracin consta de una
combustin completa de la fraccin orgnica de los residuos; para realizar la combustin completa a una
determinada temperatura, la mezcla de aire con la fraccin orgnica del residuo debe ser estequiometria,
en los incineradores esta combustin completa se logra con un exceso de aire y una deficiencia de aire
luego (pirolisis: es la descomposicin qumica de los materiales orgnicos causada por la descomposicin a
altas temperaturas y en ausencia de oxigeno). En las incineradoras primero se logra la etapa de pirolisis y
despus se le inyecta aire en exceso. Cuando se aumenta la agitacin dentro de un incinerador (por
ejemplo en un horno rotatorio), y aumenta el tiempo de residencia para completar la reaccin, se
disminuye la necesidad de exceso de aire para realizar la combustin completa.
Cada compuesto orgnico y cada residuo tienen un poder calorfico distinto, el cual alcanza para mantener
la combustin, por lo que el combustible inicial (gas) solo se necesita para la primera etapa del proceso,
prender fuego el residuo. En muchos casos, el poder calorfico de los residuos es bajo, y para llevar la
temperatura a la necesaria se debe requerir del gas. Adems, tambin se pueden utilizar distintos tipos de
residuos en sustitucin del gas.

Ventajas de la incineracin Desventajas de la incineracin

Recuperacin de energa de los residuos. Deja residuos, un 15-20% a rellenos de seguridad.
Reduccin de volumen. Gases txicos generados (dependen del residuo:
 urbanos/industriales, patolgicos, farmacuticos,
insecticidas).
Variedad de residuos a tratar. Gasto energtico (gas, electricidad).
Ocupa un pequeo espacio (en comparacin con un Se deben uniformar los residuos.
Landfarming o un relleno sanitario).
Puede estar en las inmediaciones a la ciudad (parques Elevados costos de instalacin.
industriales).
Fallas en los hornos conllevan a problemas
ambientales.

Residuos de combustin:
La combustin de hidrocarburos produce CO2, agua y CO. La combustin de azufre produce xidos del
azufre. Los residuos halogenados (Cl, Br, F) producen los cidos HCl, HF y HBr. La combustin de nitrgeno
produce xidos del nitrgeno; aunque tambin los dos compuestos ms importantes, NO y NO2, se
producen de residuos que no contienen nitrgeno, en un proceso llamado fijacin de nitrgeno,
proveniente del nitrgeno del aire.
En cuanto a la fraccin inorgnica del residuo, no se destruye, solo se oxida. Principalmente se trata de
metales, los cuales se oxidan a sus correspondientes xidos. La mayora de los metales quedaran en las
cenizas (plomo), pero tantos otros pueden volatilizarse (arsnico, antimonio, cadmio y mercurio) y quedar
en el gas de combustin.
Cuando los COV se emiten a la atmosfera pueden representar un problema grave (smog fotoqumico,
toxicidad); este tipo de emisin generalmente se encuentra diluida con el aire.
Los hornos incineradores que se utilizan forman parte de los incineradores catalticos para COV, es decir,
una vez que ingresa el residuo se debe calentar hasta llevar a la temperatura donde el residuo de oxida
(combustiona); la mayora de los COV se eliminan a los 815C.
Una incineradora consiste, bsicamente, en un quemador de combustible dentro de una cmara donde se
mezclan adecuadamente COV-aire.

Se deben conocer todas estas caractersticas del residuo a quemar en la incineradora:

- composicin qumica.
- poder calorfico.
- viscosidad.
- corrosividad.
- reactividad.
- contenido de ceniza.

El horno es la cmara donde se vaporiza, piroliza, gasifica y, aunque parcialmente, combustiona el residuo.
Es evidente que una parte importante de la combustin ha de generarse en el interior del horno, de lo
contrario la temperatura generada sera insuficiente para mantener el nivel trmico.
El quemador auxiliar del que deben disponer todos los hornos es la herramienta para alcanzar un nivel de
temperatura, generalmente alrededor de los 850C, suficiente para conseguir la autocombustin del
residuo. La carga de los hornos puede ser continua (hornos rotatorios) donde continuamente se
introducen residuos, o discontinua (hornos de parrillas) donde la carga es intermitente, se debe dejar que
se incineren los residuos que se encuentran dentro para volver a cargar.
La principal salida de gases en el horno es en chimeneas y en las cenizas.

Emisiones gaseosas contaminantes:

El combustible (residuos) se combina con el aire, libera energa y genera dos tipos de residuos:
- los slidos (cenizas y escorias).
- los gaseosos (o contenidos en los gases).
Estos ltimos son los responsables de las emisiones y si estas superan los estndares establecidos por la
legislacin vigente, es preciso instalar los equipos de lavado y filtraje.

Dioxinas y furanos:
Las dioxinas y los furanos son compuestos txicos formados por anillos bencnicos en cuyos radicales se
insertan oxgenos y cloros. Ello da lugar a un sinfn de ismeros de los cuales unos pocos son
extremadamente txicos.
Son compuestos trmicamente estables hasta una temperatura aproximada de 600C. Son liposolubles y
muy poco solubles en agua. Es debido a ello que son muy estables y de ah su persistencia en el medio (se
han encontrado dioxinas en muestras de fsiles).

Un nivel trmico que asegure una temperatura de 800C durante un tiempo de residencia de al menos 2
segundos garantiza la destruccin de estos compuestos. Sin embargo se da la paradoja de que la propia
instalacin trmica, en la zona de baja temperatura, puede ser la generadora de dioxinas y furanos. El
principio general de formacin esta esquematizado en la figura y su origen radica en la degradacin
trmica de agentes clorados en presencia de abundante exceso de aire. Si estos compuestos no son
destruidos, pasan a las escorias. Otra fuente de generacin de dioxinas, en las incineradoras, es durante el
enfriamiento de los gases, se reforman las dioxinas entre 500 y 250C (de hecho es el mismo proceso
anterior), por ello se recomienda acelerar la velocidad de enfriamiento de los gases.
Existe una formacin natural de dioxinas en el cieno y en el compost. Los incendios naturales generan, al
igual que numerosos procesos industriales, muchas ms dioxinas que las incineradoras.

Incineradores de residuos lquidos:

Las incineradoras pueden quemar residuos slidos, lquidos o semislidos. En el caso de residuos lquidos,
estos se aplican o se inyectan por los inyectores reemplazando al gas para ser quemado en la cmara de
combustin. Cuando se utilizan residuos con poco poder calorfico, como residuos orgnicos diluidos con
agua, se requieren segundas cmaras de combustin. Estas incineradoras funcionan a temperaturas entre
1000C y el tiempo de permanencia es hasta 2,5 segundos. Es importante la buena mezcla de las gotitas de
lquido con el aire para la combustin. Cuando el lquido se vaporiza y sobrecalienta hasta la temperatura
de ignicin, el oxgeno reacciona con el vapor de hidrocarburos y se produce la combustin; luego se
produce la elevacin de la temperatura, una mayor agitacin y la reaccin completa.
Si el residuo liquido contiene cidos, se producirn los gases cidos antes mencionados (HCl, HF, HBr).
Son reactores cilndricos, en disposicin vertical u horizontal con revestimiento de material refractario en
su interior y equipados con uno o ms quemadores. Por lo general uno es el inyector y atomizador del
residuo lquido mientras que el otro es el quemador de gas.
La cmara se ha de disear para que durante la trayectoria que siguen las gotas de lquido, stas volatilicen
y se oxiden en fase gaseosa. Las principales ventajas son su bajo costo por no tener partes mviles. El
principal inconveniente es que los inyectores de residuos se tapan.
Hay que pensar que la finalidad de esta instalacin es la transferencia del calor hacia los tubos de la caldera
para su conversin en vapor. Ello supone una disminucin de la temperatura de los gases.

Incineradores de residuos slidos:

La combustin puede producirse en hornos en suspensin, en parrilla o en horno solidos (rotativos). Para
los hornos en suspensin (o de lecho fluidizado) se utilizan residuos uniformes; para los sistemas de
parrillas, residuos grandes e irregulares.

- Incineradoras de parrilla: Son los ms conocidos y los ms extendidos debido a su empleo en el

tratamiento de los RSU (o semejantes), por su versatilidad y capacidad de tratamiento. La carga, el
residuo, se introduce en la parrilla por gravedad o por medio de un cilindro hidrulico. Por lo general el
residuo se introduce sin triturar, lo que favorece la presencia de acumulaciones de material que impiden la
libre circulacin del calor.
El movimiento de la carga sobre la superficie de la parrilla se logra por efecto de la gravedad (planos
inclinados) o por las parrillas mviles. Segn el modo de accionamiento de las parrillas (fijas o mviles) la
introduccin del aire, que se inyecta por la parte inferior, es diferente.

La carga entra por gravedad en una primera zona (parrilla de pre-secado). En la parte central, donde se
encuentran las parrillas principales de combustin, adems de producirse la combustin, buena parte de la
carga piroliza (descomposicin qumica de la materia orgnica) y gasifica. En la ltima parte de la parrilla
es donde tienen lugar las reacciones de combustin. La gran presencia de aire, normalmente este tipo de
hornos funciona con un exceso de aire superior al 100%, produce varios problemas:
La velocidad es muy alta y provoca un gran arrastre de material.
Al tratarse de aire fro (aunque muchas veces entra precalentado a 160C) enfra todava ms el residuo e
impide la vaporizacin y gasificacin.

Las parrillas metlicas son el punto dbil del sistema, ya que tienen limitado la concentracin de calor
generado (la carga trmica). La temperatura que puede soportar la parrilla es muy inferior a un refractario,
de ah la necesidad de la refrigeracin con aire. Si bien la ventaja de los hornos de parrillas es que admiten
todo tipo de carga sin tratamiento previo y la inversin es relativamente baja, los inconvenientes son
significativos:
Las parrillas propician la aparicin de restos carbonosos (coque y compuestos orgnicos no quemados)
en las escorias.
Las parrillas, sobre todo las mviles, pueden ocasionar problemas mecnicos o bien necesitar un
frecuente mantenimiento.
Existe con frecuencia puntos calientes en las parrillas que ocasionan daos y diferencias de temperaturas
que afectan a la calidad de la gasificacin.

- Incineradores rotatorios: Este tipo de horno es muy verstil y es apto para trabajar con materiales
slidos, fangosos e incluso lquidos. La alimentacin del horno se ajusta hasta lograr que la carga ocupe,
aproximadamente un 20% del volumen interno del horno. La funcin principal del horno es convertir los
residuos slidos, lquidos o pastosos en gases y cenizas. Ello se consigue en este tipo de hornos gracias a:
Variacin de la velocidad e inclinacin del horno, con lo que el tiempo de residencia de los slidos
aumenta hasta lograr su total destruccin.
Aumento de la temperatura muy por encima de la que pueda conseguirse en un horno de parrillas, puesto
que su interior esta ntegramente construido con materiales refractarios y aislantes.
Posibilidad de trabajar con un exceso de aire mnimo, estequiomtrico e incluso defecto de aire. En estas
condiciones la velocidad de la corriente de gases es muy dbil y se minimiza el arrastre de material
particulado.
Posibilidad de inyectar aire de combustin caliente (ms de 2500C), con lo que la calidad y cintica de
los procesos se ve muy mejorada.

El horno est constituido por un recipiente de acero recubierto interiormente con una capa de refractario y
aislante. Su forma es casi-cilndrica. El horno dispone de una entrada para la alimentacin de residuos, un
quemador auxiliar y la entrada de aire comburente. La salida de gases se lleva a cabo en toda la seccin del
horno. Las escorias, caen por el cenicero que dispone el horno. De esta manera es factible extraer del horno
las escorias en proceso continuo, circunstancia que favorece la marcha general del proceso y evita que la
instalacin deba pararse peridicamente (como s pasa en un horno de parrillas).
En caso de no instalar una caldera de recuperacin para enfriar los gases, el aire de combustin se
precalienta con los gases de emisin y es distribuido en dos corrientes:
- La corriente principal que se introduce en el horno, como aire de combustin y
- Otra parte que hace la misma funcin en la cmara de oxidacin y postcombustin. El aire
sobrante se evacua a la atmsfera.
El horno trabaja con un exceso de aire reducido, de esta manera la temperatura es superior a la que tendra
con un exceso de aire mayor, la gasificacin de los materiales ms elevada y la velocidad de la corriente de
gases reducida, con lo que se minimiza el arrastre de partculas. Una temperatura de trabajo alta (poco
exceso de aire) y con un mantenimiento regular asegura una buena combustin.
El horno se apoya sobre dos conjuntos de ruedas, estas son las que soportan el peso de toda la instalacin.
El horno se halla ligeramente colocado en desnivel para que permita la correcta evacuacin de las escorias.
Variando la inclinacin, o bien la velocidad de rotacin del horno, es posible controlar el tiempo de
permanencia de los slidos en el interior de la cmara de combustin.
Los gases de combustin del horno pasan a una cmara de combustin secundaria y se calientan hasta una
temperatura alta para completar su destruccin.
- Incineradoras de horno fijo: consisten en una cmara primaria donde tiene un horno, al cual se vierte
discontinuamente los residuos, pero la ceniza no se elimina hasta que no interfiera con el proceso. En esta
cmara se alcanzan temperaturas entre 600-800C (formacin de dioxinas y furanos); y adems se tiene un
calentador para mantener la temperatura. Luego pasan a una cmara secundaria que calienta an ms los
gases de combustin para destruir los compuestos orgnicos presentes en el gas. En esta cmara (tambin
llamada cmara piroltica) se alcanzan temperaturas entre 950-1200C, y el residuo debe estar entre 2-4
segundos; adems, se tiene un calentador para mantener la temperatura y un inyector de oxgeno. Las dos
cmaras generan escorias (cenizas).

- Incineradoras de lecho fluidizado: Este tipo de horno ha sido concebido para el tratamiento de materiales
conflictivos, con bajo poder calrico o diferencias de tamao en el combustible y/o en la alimentacin. As
es un buen candidato para la incineracin de residuos slidos, lquidos o semislidos.
El principio de funcionamiento estriba en la gran transferencia de calor que se lleva a cabo desde las
partculas que constituyen el lecho (slice o arena) que se mantiene en constante agitacin, gracias al
caudal de fluidificacin. A una velocidad de ascensin del aire, el lecho se fluidiza y se expande, all es
cuando se inyecta el residuo en estado semislido; el aire que fluidiza el lecho se calienta hasta la
temperatura de ignicin del residuo. La alimentacin se realiza por la parte central del lecho.
En funcin del diseo y del tipo de horno, el arrastre de material ser ms o menos intenso. En cualquier
caso las partculas sern recogidas en un cicln.
El principio de funcionamiento supone unas limitaciones en la alimentacin, as un horno de lecho
fluidizado no es adecuado para la introduccin de residuos de gran tamao o dimensiones no homogneas.
La parte existente entre el lecho y el ciclon acta como una cmara de postcombustin. En esta zona la
temperatura es superior, mientras la temperatura del lecho permanece sensiblemente constante.
Desde el punto de vista tcnico las ventajas que aporta el lecho fluidizado en comparacin con el
convencional pueden sintetizarse en:
Requiere un menor exceso de aire con lo que el rendimiento de la combustin ser mayor.
Puede trabajar a temperaturas menores con lo que se evita la fusin parcial de las escorias del
combustible en el seno del lecho.
No hay partes mviles en el sistema, con lo que el mantenimiento es mucho ms reducido.
Al trabajar a menores temperaturas, la generacin de NOx es limitada, casi nula.
Las instalaciones son ms compactas.
 Gracias a la gran inercia trmica del lecho admite grandes fluctuaciones en el caudal de residuos o en su
poder calorfico.

Como desventaja ms sobresaliente hay que citar el mayor costo de instalacin y el cuidado con la
naturaleza de los residuos para evitar que se formen eutcticos (es una mezcla de dos componentes con
punto de fusin o punto de vaporizacin mnimo, inferior al correspondiente a cada uno de los compuestos
en estado puro) que puedan fundir o colapsar el lecho.
Pero desde la visin medioambiental las ventajas ms importantes son:
Posibilidad de usar mezclas heterogneas de combustibles, siendo el estado fsico de alguno de ellos
difcil de manipular (fangos).
Minimizacin de las emisiones de SO2 por adicin de reactivos en el propio lecho (carbonatos).
Reduccin de los niveles de NOx al trabajar a menores niveles trmicos y excesos de aire ms reducidos.
Aumento del tiempo de residencia.
Las incineradoras de RP es necesario que cuenten con cmaras de incineracin secundaria, ya que la
cmara primaria no proporciona el suficiente tiempo y temperatura para realizar la combustin completa.
La funcin de la cmara primaria es volatilizar la fraccin orgnica del residuo y la de la cmara secundaria
es calentar los residuos hasta que se oxiden completamente. Este proceso de combustin completa se
produce a los 980-1200C.

Reduccin de la temperatura del gas de combustin:

Cuando los gases de combustin abandonan la cmara secundaria estn a muy altas temperaturas
(1200C), y para la liberacin a la atmosfera no debe encontrarse a ms de 60C; adems contienen
material particulado y gases cidos, los cuales deben eliminarse. Esto deja dos opciones: recuperar el calor
o enfriar los gases sin recuperar el calor.

- Recuperacin de calor: las opciones son caldera de vapor, recuperadores para precalentar el aire que se
usa para combustionar, o recalentar los gases de la chimenea con los gases de combustin y as eliminar la
pluma de vapor de agua que sale por la chimenea.
Las partculas que se encuentran en el gas al entrar en contacto con los tubos fros de la caldera, quedan
depositadas sobre estos, por lo que tambin sirven para su retencin. Tambin se puede utilizar para
realizar el enfriamiento de los gases de combustin, la inyeccin de aire o de agua. La de agua es ms
eficaz, se inyectan gotitas de agua a lo largo de la corriente de gas para poder enfriarlo.
Control de la contaminacin del aire:
Durante el proceso de combustin los contaminantes presentes en los residuos son transferidos a la
corriente gaseosa, formndose adems nuevos contaminantes durante el proceso (dioxinas y furanos). La
mayora de los controles para la contaminacin del aire constan de dos partes:
- un sistema o equipo para la retencin de partculas del gas y
- luego un sistema de eliminacin de los gases cidos.
Esto puede realizarse con sistemas hmedos o secos, o una combinacin de ambos.
Los contaminantes presentes en los gases pueden ser tratados:
Gases cidos, provienen de la composicin del propio residuo. Se pueden eliminar por va seca a base de
inyectar reactivos o por va hmeda.
Compuestos orgnicos: que van desde los hidrocarburos a las dioxinas pasando por el CO. En general son
consecuencia del propio proceso de combustin. Por tanto hay que prestar atencin al horno, la cmara de
oxidacin (combustion), de postcombustin y al enfriamiento de la corriente gaseosa.
Partculas: Se pueden clasificar en inquemados y escorias (cenizas). Estas ltimas son consecuencia de la
fraccin inorgnica presente en el residuo. Mientras que los inquemados pueden proceder del propio
residuo (fraccin muy fina) o bien de un defectuoso proceso de combustin. Las escorias se recogen,
mientras que el material fino puede recuperarse en el cicln o un filtro de mangas.
Metales pesados: Proceden del residuo a incinerar. El sistema habitual para su eliminacin es la
adsorcin y los filtros de mangas.

La tabla siguiente muestra, en lneas muy generales el orden de magnitud de la presencia de estos
contaminantes en los incineradores de residuos especiales.
Las partculas de tamao <1m son especialmente nocivas para la salud humana. La primera eleccin del
dispositivo de eliminacin se lleva a cabo en funcin del tamao de partcula a captar:

Mtodos de eliminacin de partculas en seco: extraccin de cenizas.

- Cmara laberntica: el gas choca contra paredes o pantallas donde se produce la deposicin de las
partculas grandes. Este mtodo tiene una eficiencia <60%.
- Filtro de mangas: consiste en filtros en forma de mangas hechos de una tela permeable; el aire debe
ingresar a <60C para que las telas no se daen. La entrada de aire se hace desde abajo y las cenizas caen;
cuenta con un equipo vibratorio para que las cenizas no queden retenidas en los filtros y estos se tapen.
Su eficacia suele ser superior al 99%. La velocidad de paso del gas es muy reducida. La figura muestra la
disposicin tpica de un filtro de mangas.
- Ciclones: es un cilindro por donde ingresa el gas y se le inyecta aire, el cual tiene una trayectoria de
tirabuzn hasta llegar al fondo del cilindro; en su camino las partculas quedan retenidas en las paredes. La
cantidad de aire que ingresa determina el tipo de partcula a depositar. La salida del gas combinado con el
aire se realiza por una chimenea y las cenizas se recogen por debajo.

Mtodos de eliminacin de partculas en hmedo: extraccin de lodos.

El principio bsico es adherir la partcula slida a un vehculo lquido para su mayor facilidad de
separacin.
- Cilindro con tubo ranurado: el cilindro cuenta con un tubo ranurado dispuesto verticalmente que
atraviesa el cilindro e inyecta agua al gas que ingresa, las cenizas quedan retenidas all y luego se extraen
de sta, evaporando el agua y generando vapor. Tiene una chimenea para que salga el vapor generado al
reducir la temperatura. Este sistema tiene una eficiencia del 99%.
- Ciclones con roseadores: el cilindro cuenta con roseadores en la parte superior, donde el agua toma
contacto con el gas que ingresa por el costado del cilindro. Tiene una chimenea para que salga el vapor
generado al reducir la temperatura. Las cenizas quedan retenidas en el agua y luego se extraen de sta,
evaporando el agua y generando vapor.
- Cao con tubo ranurado: costa de un cao en donde ingresa el gas que tiene un tubo ranurado por donde
sale el agua, se genera una lmina de agua que si o si el gas debe atravesarla.
En estos sistemas se debe tirar agua en exceso para enfriar el gas y para lavar las paredes y que la ceniza se
barra, sino se empasta.

Reactor para tratamientos qumicos de gases:

Es necesario eliminar los gases cidos del gas de combustin antes de la descarga a la atmosfera. La
caracterizacin de las emisiones gaseosas generadoras se lleva a cabo incluyendo los siguientes
parmetros que las definen y cuantifican.
Flujo o caudal de salida de los gases a la atmsfera.
Partculas slidas.
Opacidad.
Dixido de azufre (SO2).
xidos de nitrgeno (NOx).
Monxido de Carbono (CO).
Compuestos orgnicos voltiles.
Olores.
Metales pesados.
Compuestos organoclorados.

A la salida de la chimenea es preciso medir:

Velocidad de salida de la corriente de gas.
Densidad del gas, que depende de su composicin, en la cual se tiene en cuenta el porcentaje de vapor de
agua.
Peso molecular, para conocer los componentes mayoritarios adems del vapor de agua, que son oxgeno,
nitrgeno y CO2.
Temperaturas y presin en las condiciones de medida y en las de salida, para normalizar las condiciones
analizadas.

La eliminacin de los gases cidos puede hacerse tambin por va hmeda o seca. Los rendimientos con la
va hmeda son mayores.

Mecanismos de tratamiento por va seca: se utilizan qumicos en seco, como por ejemplo cal, Ca(OH)2.
- Sopladores con cal: se trata de un cilindro donde el gas ingresa por debajo y por encima se encuentran los
sopladores con cal, donde la cal choca con el gas y forma las sales correspondientes y estas caen, se
depositan y pueden ser recogidas. Despus se puede hacer pasar el gas por un filtro de mangas para que
queden retenidas las sales formadas.

Mecanismos de tratamiento por va hmeda: se utilizan qumicos como por ejemplo soda caustica, NaOH,
el cual se aplica en forma de lechada en el gas. Tambin se puede usar CaCO3, Na2CO3, pero su costo es
mayor.
- Se pueden usar los sistemas vistos anteriormente: cilindro con tubo ranurado, ciclones con roseadores o
cao con tubo ranurado utilizando el correspondiente qumico en vez de agua; posteriormente se puede
poner un decantador para eliminar las sales formadas.
- Lechos percoladores: el gas ingresa por debajo del lecho y el agua con la soda caustica se inyecta a
contracorriente produciendo la precipitacin de los gases en forma de sales.

En forma de resumen, los gases de combustin al salir de la cmara secundaria pasan a la caldera, donde se
enfran hasta 600C o mediante contacto directo con agua o aire. Luego se expone a la accin de un agente
neutralizante, como la cal, que se transporta en el aire dentro del gas de combustin.

Vas secas:
Ventajas Desventajas
Compatible con un filtro de mangas Aumento de la cantidad de residuo (la cal se va con las
cenizas).
Elementos usados con mayor superficie de contacto Reactivos y elementos caros (CaCO3, Na2CO3).
(filtro de mangas por ejemplo).
Reactivos ms sencillos de usar. Necesidad de calderas para reducir la temperatura.
No generan la pluma de vapor de agua en la chimenea. Mayor uso de qumicos, muchas veces no alcanza con la
introduccin de cal solamente.
Menores problemas de corrosin.

Vas hmedas:
Ventajas Desventajas
Control de gases cidos. Efluente lquido que hay que tratar.
Control de metales pesados, al incorporarlos al agua.
Pluma de vapor de agua en la chimenea.
Abanico de sistemas para implementar. Problemas de corrosin por las sales generadas y los
qumicos que se introducen.
Mayor seguridad al recuperar y recircular el agua Necesidad de usar materiales anticorrosin.
usada.

Tratamientos especficos:
Debido a la importancia y a la presencia de gases cidos en los tratamientos trmicos de la mayora de
residuos se realiza un anlisis de las emisiones de los compuestos ms representativos:

Dixido de azufre, SO2:

- por va hmeda con soda caustica, Na2CO3 o CaCO3.
- por va seca con cal.

xidos de nitrgeno, NOx: Tienen un doble origen: por la oxidacin del nitrgeno de constitucin
combustible y por la oxidacin de nitrgeno del aire debido a las temperaturas que la combustin alcanza
(NOx trmico).
- Control de la combustin: si se baja la temperatura de llama el NOx trmico bajara. Si se divide en dos
etapas la combustin, la primera en zona escasa de oxgeno para la liberacin y recombinacin del
nitrgeno del combustible como N2, y en la zona posterior se adiciona el resto de oxgeno para completar
la combustin, al menos se elimina el nitrgeno de constitucin.
- Los procesos para su eliminacin consisten en la reaccin del NO con un reductor, como NH3, CH4, H2.

Partculas en suspensin:
- cmaras labernticas.
- ciclones.
- filtros de mangas.

Dioxinas y mercurio:
- absorcin por parte de cenizas.
- modificacin de los parmetros de combustin (oxigeno, rapidez de enfriamiento de gases).
- va seca: cal y adsorcin con carbn activado.
- va hmeda y adsorcin con carbn activado.

COVs:
- incineracin trmica.
- adsorcin con carbn activado.
- lavado de gases.

Quemadores de gas usados en los hornos:

Los quemadores tienen un detector conectado a los sensores que se encuentran dentro de los ladrillos
refractarios que componen las paredes del horno; cuando la temperatura llega a 1200C se apaga la llama
del quemador y se sigue insuflando aire para la combustin completa. Como mnimo debe haber dos
quemadores.
Existen quemadores para gas o para lquidos.
Resumen:
Resumen de los tratamientos de RP: