1 INTRODUO
O alemo Wilhelm Roux (Fig. 1) nasceu em 09 de junho de 1850,
em Jena, e faleceu em 15 de setembro de 1924, em Halle. Formou-se
em medicina na Universidade de Jena (1877), onde teve como profes-
sores Rudolf Virchow, Ernst Haeckel e Gustav Schwalbe. Como
trabalho de doutoramento, fez pesquisas sobre a ramificao de vasos
sanguneos do fgado. Trabalhou como professor na Universidade de
Breslau (1879), na Universidade de Innsbruck (1889) e na Universi-
dade de Halle (1895). Foi pioneiro na embriologia experimental e
fundador da teoria da mecnica do desenvolvimento (Entwicklungsme-
chanik). Props a teoria do mosaico da epignese: aps poucas gera-
es, as clulas embrionrias j desempenhariam papis diferenciados.
Em 1894, fundou o primeiro peridico de embriologia experimental:
Archiv fr Entwicklungsmechanik der Organismen (Arquivo de mecnica do
desenvolvimento dos organismos)1.
Seus principais livros so: Der Kampf der Teile im Organismus (A luta
das partes no organismo) de 1881, com trecho traduzido neste artigo;
ber die Entwicklungsmechanik der Organismen (Sobre a mecnica do
desenvolvimento dos organismos) de 1890; Die Entwicklungsmechanik
(A mecnica do desenvolvimento) de 1905; Terminologie der Entwic-
klungsmechanik (Terminologia da mecnica do desenvolvimento) de
1912.
O trabalho de Roux se insere no intenso debate do sculo XIX
sobre os mecanismos da hereditariedade e do desenvolvimento em-
brionrio. Na segunda metade desse sculo, duas correntes se contra-
punham (Delage e Goldsmith [1909], p. 171-187): uma que operava
unicamente com as noes de clula, tecido e organismo (chamada
organicismo) e outra que se baseava na existncia de partculas proto-
plasmticas especiais representativas das caractersticas e das partes
do organismo (a teoria de August Weismann). Assim, os organicistas
acreditavam que os fatores de diferenciao das estruturas orgnicas
encontram-se fora das clulas: Roux invoca a ao de tropismos e
tactismos (atrao entre clulas por fatores qumicos) para explicar a
especializao das clulas, alm de agentes exteriores tais como calor,
luz, eletricidade e gravidade.
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Na mecnica do desenvolvimento de Roux, a luta entre as partes e
a adaptao funcional so axiais e constituem as noes principais de
Der Kampf der Teile im Organismus. A formao do organismo, na teoria
de Roux, resultado direto da luta entre as suas partes constituintes:
molculas, clulas, tecidos e rgos. A luta das partes orgnicas possui
trs momentos (Delage e Goldsmith, [1909], p. 176-177): 1. Luta das
molculas orgnicas pelo espao: O protoplasma da clula formado por
diferentes molculas qumicas. Haver dentro da clula, conforme o
meio em que estiver imersa, a preponderncia de uma determinada
substncia. Agentes fsicos e qumicos favorecem a assimilao de
determinadas substncias de acordo com a sensibilidade destas ao
desses agentes. Como o espao intracelular limitado, produz-se
entre as molculas uma competio: aquela que for preponderante
definir o tipo da clula. A preponderncia de certas substncias,
diferentes segundo a localizao e o estado inicial da clula, , portan-
to, a causa primordial da diferenciao ontogentica; 2. Luta entre
clulas: Da mesma forma que as molculas, as clulas tambm reagem
diferentemente aos fatores externos e ocupam um espao limitado
(no caso, o organismo). Aquelas mais capazes de se multiplicar, por
se nutrirem mais rpido, tornam-se predominantes sobre as vizinhas.
Entre as clulas constitudas pelas mesmas substncias, aquelas com
predominncia mais forte multiplicar-se-o mais. Atravs da reprodu-
o, a diferenciao no nvel superior, ou seja, nos tecidos, acentua-
se; 3. Luta entre tecidos e rgos: A luta entre tecidos e rgos prossegue
do mesmo modo que entre as clulas, mas aqui certos limites so
postos pelas exigncias do organismo como um todo: uma predomi-
nncia muito forte de certos tecidos ou de certos rgos pode ser
nociva e eliminar o organismo pela seleo natural (tumores e obesi-
dade, por exemplo, que exaurem toda a alimentao e invadem o
espao dos outros tecidos). A luta entre as partes de Roux um pro-
cesso mecnico originado na assimilao de molculas pelas clulas, o
que assegura uma constituio totalmente aleatria das estruturas.
Alm disso, o bilogo alemo prope a autonomia relativa das partes,
o que significa que a utilidade de cada parte para o conjunto no de-
pende da inteno de cada uma, ou seja, as partes vivem apenas para
a sua prpria conservao (Mller-Lauter, 1998, p. 132). A conserva-
o da totalidade no uma finalidade de cada parte.
2 Esse aspecto da adaptao funcional foi ressaltada, no incio do sculo XX, por
Ernst Heinrich Haeckel (Haeckel, 1904, pp. 302-305). A adaptao funcional explica-
ria a transmisso das caractersticas adquiridas durante a vida do indivduo, o que
para Weismann seria impossvel.
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do pejorativo, sendo inadequada a um anatomista (Ibid., p. 15). Hou-
ve um reconhecimento muito pequeno: Haeckel felicitou Roux pela
publicao e August Weismann se entusiasmou pela mesma 3. Mais
importante, mas tambm sem repercusso: Darwin, pouco antes de
morrer, escreveu numa carta a G. J. Romanes: Mesmo que eu possa
julg-la imperfeitamente, trata-se da obra sobre evoluo mais impor-
tante que j apareceu (Darwin apud Heams, 2012, pp. 15-16). Talvez
o livro teria sido mesmo esquecido, se no fosse pelo impacto que
causou no filsofo Friedrich Nietzsche (Heams, 2012, pp. 20-23)4.
Entretanto, segundo Heams, algumas intuies de Der Kampf der Teile
im Organismus mostram-se vlidas atualmente, principalmente aquelas
que desafiam as vises genocentristas, como, por exemplo, as de
Richard Dawkins (Ibid., pp. 23-25). Alm disso, algumas das noes
do livro estariam de acordo com pesquisas atuais sobre imunologia e
redes neurais. De qualquer forma, pelo que apresentamos acima, ns
consideramos importante trazer ao pblico de lngua portuguesa este
Der Kampf der Teile im Organismus5. O interesse pelo pensamento de
Roux se justifica, ao menos, pelo conhecimento de um caminho
apontado entre vrios outros no intenso debate que se seguiu aps a
publicao de Origem das espcies, um caminho que segue pela crtica ao
determinismo gentico extremado e que considera que o que deve ser
explicado a diferena e no a semelhana.
3 O esquecimento de Roux deu-se tambm pelo carter pr-gentico de sua teoria e
por seus equvocos tericos: sua teoria da embriognese e sua teoria da diviso
desigual dos cromossomos. Esta ltima ficou conhecida como teoria Weismann-
Roux e foi refutada por Hans Driesch (Heams, 2012, p. 12-14).
4 Nietzsche leu atentamente o livro em 1881 e 1883. Sobre a influncia de Roux no
6 ROUX, Wilhelm. Der Kampf der Theile im Organismus: ein Beitrag zur Vervollstndigung
der mechanischen Zweckmssigkeitlehre. Leipzig: Verlag von Wilhelm Engelmann, 1881. O
trecho aqui traduzido corresponde a pp. 64-72.
H uma edio posterior com o ttulo modificado, publicada numa coletnea sobre a
mecnica do desenvolvimento (volume I, Ensaio 4): ROUX, Wilhelm. Der
zchtende Kampf der Theile oder die Theilauslese im Organismus. Zugleich eine
Theorie der functionellen Anpassung. Ein Beitrag zur Vervollstndigung der Lehre
von der mechanischen Entstehung des sogenannten Zweckmssigen. Pp. 135-437,
in: ROUX, Wilhelm. Gesammelte Abhandlungen ber Entwickelungsmechanik der Organismen.
Erster Band: Abhandling I XII, vorwiegend ber functionelle Anpassung. Leipzig:
Verlag von Wilhelm Engelmann, 1895 (ROUX, Wilhelm. A luta seletiva das partes
ou a seleo das partes no organismo. Simultaneamente uma teoria da adaptao
funcional. Uma contribuio ao complemento da doutrina da formao mecnica da
pretensa conformidade a fins. Pp. 135-437, in: ROUX, Wilhelm. Ensaios reunidos
sobre mecnica do desenvolvimento dos organismos. Volume primeiro: Ensaios I XII,
principalmente sobre adaptao funcional. Leipzig: Verlag von Wilhelm Engelmann,
1895). Nota-se, comparando-se os dois ttulos, uma preocupao em acrescentar
termos associados seleo natural de Darwin no segundo texto. Essas alteraes
ocorreram tambm em vrias partes do captulo que apresentamos, as quais sero
indicadas por meio de notas. No segundo ttulo, a palavra Zweckmssigkeit alterada
para Zweckmssigen, que um adjetivo substantivado, com o acrscimo de aspas e do
adjetivo pretensa.
7 Preferimos traduzir Zweckmssigkeit por conformidade a fins, seguindo uma posi-
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Alguns achariam o ttulo deste captulo e do livro estranhos, j que
ele indica que uma luta entre as partes tem lugar internamente nos
organismos animais, que existe um conflito entre indivduos onde
tudo to primorosamente ordenado, onde as partes mais distintas
esto to excelentemente arranjadas umas s outras e coordenadas em
um conjunto perfeito, onde, portanto, tudo ocorre segundo leis fixas.
E como poderia um conjunto persistir quando suas partes esto em
conflito uma com as outras?
No entanto, isso assim. No h no organismo, como se ver, to-
tal tranquilidade para alm das partes e umas com as outras, nem na
fase de sade nem, mais ainda, na doena. No ltimo caso, na verda-
de, a representao de uma discrdia interior das partes corrente,
sendo que ns temos diariamente diante de nossos olhos os seus
efeitos deletrios.
Como o bem e a durao devem surgir do conflito, da luta? Assim
pergunta aquele que porventura ainda no se convenceu, por meio do
trabalho dos ltimos decnios, dessa verdade universal: todo bem
apenas da luta se origina10.
O conflito o pai das coisas, diz Herclito11, e as concluses
que Empdocles, Darwin e Wallace deduziram desse princpio so
conhecidas e foram comentadas no captulo anterior 12. Do mesmo
Moritz Wagner fez contra esse significado da luta para a origem da durao foram
por mim refutadas no Relatrio Anual de Anatomia e Fisiologia (Jahresbericht der Anatomie
und Physiologie), Tratados sobre Anatomia, 1880, p. 392ss, de Hoffmann-Schwalbe. A
tambm se acha Ursachen der Variationen der Organismen (Causas das variaes dos
organismos).
11 Na pgina de rosto de A luta seletiva das partes (1895) h como epgrafe, em grego,
parte do fragmento 53 de Herclito de feso: o combate de todas as coisas pai
(Plemos pater pantn) (PR-SOCRTICOS, 1978, p. 84).
12 No incio do primeiro captulo (I. A adaptao funcional: A. As realizaes), Roux
afirma que compreender a Zweckmssigkeit na natureza uma das mais antigas
preocupaes dos filsofos (cf. Roux, 1881, p. 1-4). Empdocles teria sido o
primeiro a descobrir o fim ltimo de uma doutrina da conformidade a fins: a ao
apenas de razes puramente mecnicas, ou seja, do movimento. Com isso, teria
mostrado filosoficamente ser possvel uma explicao mecnica dos organismos
Roux]
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que deram nome a esse fenmeno, as plantas, nas quais complexos de
rgos inteiros, botes, so transplantveis e um ramo seccionado se
desenvolve em um caule autnomo.
Virchow14 pronuncia sobre isso o seguinte juzo:
Sendo isso possvel, separar certos elementos ou grupos de elemen-
tos da associao do corpo humano sem que eles cessem de manifes-
tar as qualidades vitais e de se manter, segue-se disso que aquela as-
sociao no , em um sentido tradicional, uma unidade homognea,
mas sim social, ou mais exatamente, cooperativa. Elementos ou gru-
pos de elementos podem ser separados sem que a durao da coope-
rao seja aniquilada: a introduo pode at mesmo ter o efeito de
aumentar e fortalecer a cooperao.
Alm dessas provas de que muitas partes no esto em absoluta
dependncia do todo, uma certa liberdade individual das partes j se
expressa no prprio desenvolvimento embrionrio, no qual as forma-
es herdadas no se produzem por meio de uma norma herdada da
ao de cada clula isolada, mas simplesmente conforme normas
gerais de tamanho, forma, estrutura e ao de cada rgo. Desse mo-
do, para a execuo individual, para a construo de clulas isoladas,
h uma certa margem, dentro da qual os eventos se regulam mutua-
mente15.
conformidade a fins kantiana. Em Crtica da faculdade do juzo (1790), Kant admite que
temos bons motivos para aceitar uma conformidade a fins subjetiva da natureza nas
suas leis particulares, o que possibilita a conexo das experincias particulares em um
sistema da natureza (Kant, 2010, pp. 203-204). O ajuizamento teleolgico pode ser
utilizado na investigao da natureza apenas para submet-la a princpios de
observao segundo uma analogia com a causalidade segundo fins, sem com isso
explicar a natureza atravs dessa causalidade. Em outras palavras, introduzimos um
fundamento teleolgico como se ele se encontrasse na natureza para evitar pens-la
como um mecanismo cego. Assim, por exemplo, quando pensamos a anatomia de
um pssaro em relao ao voo (os ossos ocos, a posio das asas, etc.), no
precisamos dizer que isso ocorre por meio de uma causalidade final, mas podemos
considerar que tudo isso contingente, isto , que a natureza, como simples
mecanismo, poderia ter feito as coisas de inmeros modos distintos: no h na
natureza uma razo a priori. Para detalhes sobre o princpio teleolgico em Kant, ver
os pargrafos 58 e 61-66 de Crtica da faculdade do juzo. Alguns consideram que Roux
justamente falha em dar um carter puramente cego a seu mecanicismo, em
prescindir de um princpio regulador (Cassirer, 1993, pp. 227-235). A questo parece
ser complexa e mereceria um estudo mais aprofundado.
650
o requerida. Assim, pois, uma pedra depois da outra inserida,
sendo que a posio, o tamanho e a forma da seguinte so adaptados
anterior, ou, eventualmente, at mesmo o contrrio pode acontecer,
quando a seguinte for grande o suficiente, ela obriga a anterior a se
adaptar a ela.
Mas, apesar de tudo, da ainda no surge uma luta, nenhuma van-
tagem dada mais apta ao recproca das partes. Isso s possvel
quando as propriedades vitais do orgnico possuem valor.
No orgnico, os elementos de construo no esto todos previ-
amente prontos, sendo, somente assim, juntados sucessivamente,
mas, nesse caso, os elementos seguintes so sempre os produtos, os
descendentes dos anteriores. Posto que os elementos j presentes no
so uns iguais aos outros, um deles, favorecido por meio de qualquer
propriedade particular e com seu poder de produo maior que o de
outros, e, portanto, produzindo mais descendentes, possuir uma
maior participao no edifcio do que os outros. J que seus descen-
dentes herdam a propriedade favorvel, o maior nmero ser, por sua
vez, por meio da maior multiplicao, preponderante na construo
do todo.
Se o indivduo j est crescido, trata-se apenas de regenerao fisi-
olgica. Neste caso, o mesmo procedimento pode ocorrer, pois assim
que uma clula morre, a clula vizinha mais forte, ou seja, que tende a
se proliferar mais devido sua natureza qumica, a substituir. E,
como sua descendncia, por sua vez, ser mais forte, ela gradualmen-
te se proliferar por meio da repetio dessa oportunidade.
Essa luta16, segundo nossa suposio, s possvel se as partes
no forem perfeitamente idnticas umas s outras, caso em que o
equilbrio no pode ser mantido constantemente. Na igualdade abso-
luta de todas as partes funcionando igualmente, deveria tambm ser
igual a participao de todas elas na estrutura do organismo ou na
regenerao do mesmo, e apenas fatores externos favorveis poderi-
am produzir uma preferncia, como a mais favorvel posio em
relao aos vasos sanguneos, etc. Esse favorecimento, no entanto,
seria apenas diminuto e temporrio, uma vez que no seria transmiti-
do descendncia. Se ele fosse transmitido descendncia, isso seria
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transformado continuamente, seja atravs do calor ou desgaste ou
qualquer outra coisa. Nada absolutamente constante, pois tudo est
em mudana contnua e tudo exerce influncia recproca. As foras
vivas sempre produzem no espao mudanas umas sobre as outras e
sobre o material das foras de tenso, seja sob a forma de movimento
de massa ou de movimento molecular, como calor, luz, eletricidade.
Nada est isolado no mundo, muito menos o organismo, que tem que
continuamente absorver e transformar a matria do mundo exterior.
Quanto mais complicado for o acontecimento, mais difcil ser a
conservao da constncia. Dois cristais nunca foram perfeitamente
iguais em todas as qualidades, muito menos dois organismos19.
Nem os filhotes de uma ninhada, nem as partes de um rgo,
nem as clulas do mesmo tecido so iguais uns aos outros, com for-
ma e qualidade idnticas umas s outras. Isso j se mostra muito til,
porque eles no se encontram todos simultaneamente no mesmo
perodo de suas vidas, pois seno todos eles atrofiariam at a morte
fisiolgica ao mesmo tempo, e, por meio da falncia dos rgos afe-
tados, o organismo seria aniquilado.
Na verdade, o organismo regulado20, pois ele, apesar da mudan-
a das condies externas e da infinita complexidade interna, conser-
va-se aproximadamente constante, embora a constncia seja sempre
apenas uma aproximao, somente existente para uma observao
descuidada; e, como Darwin nos ensinou, a transformao contnua
pode atingir graus bastante considerveis. A variabilidade, na escala
inferior da vida orgnica, ainda maior e deveria ter sido ainda muito
maior anteriormente, antes que um certo equilbrio se estabelecesse
com o ambiente e antes que as capacidades regulatrias se desenvol-
vessem nesses organismos.
Assim, at mesmo cada espermatozide e cada vulo so diferen-
tes de outros, e, visto que a essncia do desenvolvimento [Entwic-
21 A palavra utilizada por Roux hervorzubilden (hervor: para fora; bilden: formar), que
poderia ser traduzida por surgir na frente ou imaginar. Optamos traduzir por
constituir, pois nos parece que o sentido da frase formar uma qualidade a partir
de outra.
22 A edio de 1895, p. 225, apresenta as seguintes modificaes: era impossvel
por sua variabilidade qualitativa, teve incio com o antigo nascimento da vida e, desde
ento, nunca mais cessou. O trecho que se inicia com Da mesma maneira que
podemos at o fim est em um pargrafo distinto com uma referncia no final: cf.
Ensaio n. 8, p. 420.
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parcialmente, no perodo do nascimento do orgnico. E do mesmo
modo evidente que, nos perodos de mais intensa variabilidade, a
luta das partes tambm correspondentemente mais violenta e de
maior importncia do que nos perodos em que as espcies [Arten]
so aproximadamente constantes. Da mesma maneira que podemos
somente dizer pouco e de modo aproximado sobre o perodo, ou,
falando fisiologicamente, sobre o nmero de geraes necessrio para
a formao das qualidades tratadas, ns sabemos tambm pouco
acerca da extenso das variaes sucedidas repentinamente nos
perodos mais antigos e acerca da energia dos processos vitais de
outrora24.
AGRADECIMENTOS
Agradeo ao Prof. Luciano Carlos Utteich pelas indicaes acerca
da Crtica da faculdade do juzo e ao Sr. Antonio Rudi Leobet pelo ines-
timvel auxlio para resolver os meandros da lngua alem.
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